“师兄，幸不辱命！”他抹了把汗，声音带着点疲惫的沙哑。
我点点头，走上前，一把扯下那张早已失去邪异力量的“堂单”和牌位，三两下撕得粉碎。又将牌位前的香炉端起，里面积攒的厚厚香灰散发出陈腐的气息，被我直接倒进垃圾桶。虚乙则再次掐诀念咒，取出一道“净宅符”，点燃后在房间内仔细地熏燎每一个角落，口中低诵着清净安宅的咒文。淡淡的、带着艾草清香的烟雾弥漫开来，驱散着最后残留的阴冷和污秽。
做完这一切，窗外的天色已经彻底暗了下来。城市的灯火透过窗户，在重新变得清朗的房间里投下温暖的光斑。紧绷的神经骤然放松，一股强烈的饥饿感瞬间涌了上来。
“走！”我拍拍虚乙的肩膀，感觉自己的肚子也在咕咕叫，“带你尝尝真正的锦州烧烤！管饱！”
城市的霓虹早已点亮，将锦州的夜晚渲染得喧闹而充满烟火气。我们没开车，循着记忆和空气中越来越浓郁的、勾魂夺魄的炭火焦香，步行穿过几条熟悉的街巷。最终，在一处人声鼎沸、灯火通明的街角，找到了那家挂着“老四烧烤”招牌的老店。
店门外的人行道上，早已密密麻麻支满了简易的折叠桌椅。食客们围坐一团，大声谈笑，杯盘碰撞，冰镇啤酒瓶叮当作响。巨大的炭火炉子就架在店门口，烧烤师傅脖子上搭着毛巾，古铜色的皮肤上油光发亮，在熊熊炭火映照下如同镀了一层金。他双手翻飞，几十串各式肉串在通红的炭火上方飞舞跳跃，油脂滴落，发出“滋滋”的爆响，腾起带着浓烈肉香的白色烟雾。
“嚯！这阵仗！”虚乙看得眼睛都直了，喉结上下滚动，刚才除妖的疲惫一扫而空，只剩下对美食最原始的渴望。
我们好不容易在角落找到一张空桌坐下。穿着油渍麻花围裙的服务员大姐拿着点菜单风风火火地过来，嗓门洪亮：“两位吃点啥？咱锦州烧烤，天上飞的、地上跑的、水里游的，没有烤不了的！”
虚乙早已按捺不住，几乎把脸贴到了菜单上：“羊肉串！要大串！肥瘦相间的！羊排！羊腰子！鸡翅！鸡脆骨！鱿鱼！多春鱼！烤韭菜！烤茄子！烤馒头片！哦对，还有那个……蝉蛹！听说你们这烤蝉蛹一绝！”他语速飞快，生怕点慢了。
大姐刷刷记着，咧嘴一笑：“小伙子懂行！再来点咱家秘制的蒜蓉辣酱？锦州烧烤的灵魂就在这酱上！”
“要！必须的！再来一打冰镇老雪！”虚乙豪气干云地补充。
等待的时间并不漫长。很快，一个巨大的、边缘被炭火熏得漆黑的铁盘端了上来。上面堆得如同小山！刚离开炭火的肉串、海鲜、蔬菜，滋滋作响，热气腾腾，混合着孜然、辣椒面、芝麻以及秘制酱料的霸道香气，如同汹涌的浪潮，瞬间将我们淹没！
虚乙迫不及待地抓起一串油光发亮、肥瘦相间的羊肉串。那肉块切得豪迈，烤得外焦里嫩，边缘带着迷人的焦褐感。他小心翼翼地咬下一口，滚烫的肉汁瞬间在口中爆开，混合着炭火的焦香、羊肉特有的浓郁、孜然的辛香和秘制酱料的咸鲜微辣……那滋味仿佛在味蕾上炸开了一朵烟花！
“唔——！”虚乙满足地眯起了眼睛，发出一声长长的、近乎呻吟的赞叹，腮帮子鼓鼓囊囊地蠕动着，含糊不清地嚷道，“师兄！绝了！真绝了！这羊肉串……外头那层焦壳子，香脆！里面这肉，嫩得……嫩得跟豆腐似的，还爆汁儿！这酱……我的天，又香又辣又有点回甜！绝配啊！”他一边说，一边又狠狠撸下一块肉，烫得直吸气也舍不得吐出来。
他又拿起一串烤得金黄油亮的鸡翅，表皮酥脆得咔嚓作响，内里的鸡肉却鲜嫩多汁。再尝一口烤得软糯喷香的茄子，蒜蓉酱汁完全浸透，带着炭火气。还有那外酥里韧的烤油边，咬劲十足；烤得微焦、内里绵软的馒头片，蘸上那秘制酱料，更是别有一番风味。
“服了！真服了！”虚乙吃得满嘴流油，额头上沁出细汗，一边灌着冰凉的啤酒，一边含糊地感慨，“以前吃的那些烧烤，跟这一比……那都叫啥玩意儿啊！同样是肉，同样是火，这锦州人……咋就能烤出这绝世美味儿来？这手艺，绝了！真没白来！”他此刻的表情，比刚才在灵境中请下关元帅还要虔诚和满足。
风卷残云，铁盘里的“小山”以肉眼可见的速度矮了下去。冰凉的啤酒冲淡了烧烤的烟火气，也带走了最后一丝除妖的紧张。胃里被温暖扎实的食物填满，身体松弛下来，疲惫感如同退潮般涌来，却带着一种劫后余生、大快朵颐的惬意。我们靠在廉价的塑料椅背上，看着周围喧闹的人群，听着满耳的锦州乡音，感受着这座辽西小城夜晚最鲜活、最接地气的生命力。
回到空无一人的家，简单洗漱。躺在自己少年时代睡过的旧床上，窗外偶尔传来几声遥远的汽车鸣笛，更显得夜晚的宁静。紧绷的神经彻底放松，几乎是沾着枕头，我便沉沉睡去。
一夜无梦，酣畅淋漓。
次日清晨，阳光透过窗帘缝隙洒进来，空气清新。我和虚乙精神抖擞地收拾好行囊，我让他下楼去早市吃早饭，我去长辈家里看望他们，稍后回来再接他。
差不多两个小时后，我回来了，再次出发。时间充裕，我们舍弃了高速，选择走国道，正好沿途领略一下辽西走廊的风土人情。
车子驶出锦州城区，沿着蜿蜒的国道前行。腊月末的辽西大地，田野里是望不到边际的黄土，行不多久，国道旁出现一片规模不小、松柏森然的陵园。高大的牌坊上，几个大字在阳光下格外醒目——元帅林。
“张作霖？”虚乙看着路牌，好奇地问。
“嗯，”我放慢车速，目光投向那片肃穆的陵园，“‘东北王’张作霖的墓。一代枭雄，毁誉参半。皇姑屯一声巨响，命丧黄泉，最终就躺在凌海市石山镇这里了。”巨大的坟茔在苍松翠柏的拱卫下若隐若现，透着一种历史的沉重与苍凉。车子驶过，将这位传奇军阀的长眠之地抛在身后。
继续前行，视野的尽头，一片连绵起伏的黛青色山峦渐渐清晰，如同大地隆起的脊梁，横亘在天际线下。山势并不险峻，却异常雄浑厚重，透着一股源自远古的苍莽气息。
“那就是医巫闾山，”我指着那片山峦对虚乙介绍，“东北三大名山之一，满语里是‘翠绿的山’的意思。别看现在名气好像不如关内名山大川，历史上可是赫赫有名的‘北镇’，是历代帝王祭祀北方山神的地方，地位尊崇得很。当年契丹、女真这些北方民族，都把它视为神山圣域。”山脚下的村落升起袅袅炊烟，为这古老的山脉增添了几分人间烟火气。
车子一路向北，窗外的景致也在不断变换。广袤的田野逐渐被一片片整齐划一、点缀着无数“磕头机”的工矿景象所取代。巨大的钢铁机械如同不知疲倦的巨人，在广袤的大地上缓慢而坚定地起伏着，抽取着地下的黑色黄金。
“盘锦到了，”我说，“这里地下流淌的不是水，是油。辽河油田，共和国工业的血液。不过这里地上出产的宝贝也不少——盘锦大米，还有秋天肥得流油的盘锦河蟹，那也是一绝。”空气中似乎都带上了一丝若有若无的石油气味。
穿过油田区域，道路变得更为平坦开阔。下午三四点钟的阳光，带着暖意，慵懒地洒在道路上。前方，城市的轮廓线在地平线上逐渐清晰、放大。高楼林立，车流如织，一种大都市特有的喧嚣气息透过车窗隐隐传来。
沈阳，到了。
车子按照导航，驶入一个环境清幽、绿树成荫的高档住宅小区。远远地，就看到小区气派的大门旁，一个熟悉的身影正伸长了脖子张望。
几年不见，光哥明显“发福”了。啤酒肚把身上那件挺括的休闲衫顶出了一个圆润的弧度，原本清秀的脸庞，如今也清晰地显露出了中年油腻的雏形，在阳光下格外亮堂。岁月在他身上留下了明显的痕迹，但那双眼睛里的热忱和见到老友时毫不掩饰的喜悦，却丝毫未变。
车子刚停稳，光哥就大笑着迎了上来，隔着车窗就给了我肩膀一拳：“哎呀我滴个亲娘咧！可算把你给盼来了！”那力道，还是熟悉的味道。他拉开车门，给了我一个结结实实的熊抱，身上那股淡淡的烟草味混合着须后水的味道，瞬间将人拉回少年时代。
“这位就是虚乙道长吧？辛苦辛苦！”光哥松开我，又热情地向副驾下来的虚乙伸出手，“听说道长昨晚刚在锦州大展神威？厉害厉害！快，家里坐，茶都泡好了！”
光哥的家宽敞明亮，装修考究，处处透着成功人士的舒适感。我们在宽敞的客厅落座，光哥亲自泡上上好的铁观音，茶香袅袅。话题自然是围绕着彼此这些年的经历、共同的发小宋晓岩的近况，还有那些早已泛黄的童年糗事展开。笑声不断，时间在轻松的氛围里过得飞快。
略作休整，光哥看看表：“走！陈总那边都安排好了，咱们吃饭去！地方订好了，地道的东北菜，保证让虚乙道长吃美喽！”
饭店包间装修豪华，巨大的圆桌中央摆着精致的插花。我们推门进去时，一个穿着藏蓝色衬衫、身材微胖、头顶有些稀疏的中年男人立刻从座位上站了起来，脸上堆满了热情得近乎有些局促的笑容。正是光哥口中的合作伙伴，陈总。
“哎呀呀！可把二位高人给盼来了！快请坐快请坐！”陈总声音洪亮，带着浓重的东北口音，快步绕过桌子迎上来，一把握住我的手用力摇晃着，掌心有些汗湿，“虚中道长！久仰大名！光哥可没少在我面前提您，说您是真正的高人！这位是虚乙道长吧？年少有为！年少有为啊！”他又忙不迭地和虚乙握手，态度恭敬。
光哥在一旁笑着打圆场：“老陈，别那么客气！都是自己人！坐坐坐！”
落座，寒暄。穿着旗袍的服务员流水般地上菜。锅包肉金黄酥脆，酸菜白肉血肠热气腾腾，地三鲜油亮诱人，小鸡炖蘑菇香气四溢……典型的东北硬菜摆满了桌子。陈总显得异常热情，几乎没怎么动筷子，只顾着不停地给我们夹菜、斟酒，嘴里说着“别客气”、“多吃点”、“尝尝这个”。他脸上的笑容一直没断过，但那笑容深处，却似乎总藏着一丝难以化开的阴霾，眼神时不时会飘忽一下，显得有些心不在焉。
几杯白酒下肚，包间里的气氛更加热络。光哥讲着生意场上的趣事，我和虚乙也分享些旅途见闻。陈总也努力融入话题，不时发出爽朗的笑声，但那笑声，听在耳中总觉得有点发飘，不够实在。
酒过三巡，菜过五味。我看时机差不多了，放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，看向陈总，语气平和但带着一丝切入正题的郑重：“陈总，酒也喝了，饭也吃了，咱们都是爽快人。厂子里的事，方便的话，现在跟我们大概说说？我们心里也好有个谱，看看具体是个什么情况。”
话音落下，包间里轻松的气氛仿佛瞬间凝固了。
陈总脸上那一直努力维持的、如同面具般的热情笑容，以肉眼可见的速度僵硬、褪去、消失不见。他拿着酒杯的手停在半空，眼神瞬间黯淡下去，仿佛被抽走了所有力气。他缓缓放下酒杯，杯底磕碰在转盘上，发出一声清脆又突兀的轻响。
他深深地、长长地叹了一口气。那叹息沉重得如同从肺腑最深处挤压出来，带着一种难以言喻的疲惫、恐惧和绝望。
“唉……”他抬起头，脸上的肌肉微微抽搐着，眼神里充满了血丝和一种近乎崩溃的茫然，“虚中道长，虚乙道长……光哥……事情……事情是这样的……”
陈总沉重地叹出那口浊气，仿佛要把这些日子积压的恐惧和绝望都吐出来。包间里暖黄的灯光、满桌的珍馐美味，此刻都成了模糊的背景板。他端起面前那杯几乎没动过的白酒，猛灌了一大口，辛辣的液体滑过喉咙，却压不住他声音里细微的颤音。
“这些年，厂子……厂子做得还算顺当，”他放下酒杯，手指无意识地摩挲着杯壁，指节因为用力而微微发白，“去年吧，瞅着订单越来越多，车间不够用了，就琢磨着得扩建。咱厂区西边，挨着不就是一大片荒着的地么？长满了半人高的蒿草，野兔子都不稀罕钻。我就跟地方上递了申请。手续批得挺痛快，今年夏天，工程队就进场了……”
他的眼神开始有些飘忽，像是陷进了那个炎热的、尘土飞扬的夏天。“头一个月，挖地基……就……就不太平了。”他舔了舔有些干裂的嘴唇，“挖机那大爪子下去，咣当一下，就带出东西来了。棺材！木头都糟了，黑黢黢的。当时我这心就咯噔一下。赶紧上报！听厂里几个老工人私下嚼舌根，说那片地界儿，早些年，解放前吧，是个乱葬岗！年头太久了，年轻一辈儿谁还记得？现在建厂用地，可不就得往这些荒郊野岭、没人要的地方使嘛！所以当时虽然膈应，也没太往心里去，想着按规矩办就是了。”
“相关部门动作倒是不慢，来人登记、拍照，最后都拉走，迁到公墓里去了。前前后后……挖出来十几口吧！”他伸出一个巴掌，又翻了一下，比划着，“后来专家也来了，看了那些朽木头、破布片儿，说大部分都是解放前的。处理完了，工程又顺顺当当往下干，我这心才慢慢落回肚子里。”
陈总端起茶杯，手抖得厉害，茶水泼出来一些，洇湿了桌布。他浑然不觉，眼神直勾勾地盯着前方虚空的一点，仿佛又回到了那个让他噩梦连连的时刻。
“直到……两个月前……”他声音陡然压低，带着一种令人心悸的嘶哑，“地基都快打完了，眼瞅着就要起主体了。那天下午，挖掘机师傅一铲子下去……又碰到硬东西了！这次不一样！那口棺材……我的老天爷……”他脸上肌肉不受控制地抽搐了一下，“通体漆黑！黑得发亮！跟墨汁儿染过似的！那木头看着就邪性！挖掘机师傅可能也是干烦了，或者劲儿使猛了，咔嚓一声，把那棺材盖儿……给捅破了！”
他猛地打了个寒噤，仿佛那刺耳的破裂声还在耳边回荡。“我当时腿肚子都转筋了，根本不敢凑近看！工地的工头，还有俩胆子壮的，凑过去，扒着那破口往里瞅……”他咽了口唾沫，喉结滚动，“后来工头脸色煞白地跟我说，里头……是个女的！穿金戴银的，可那身肉……烂得没样儿了！一股子说不出的恶臭，隔老远都能闻到！”
“文物部门的人来得飞快，专家戴着口罩手套，折腾了大半天。最后确定是晚清时候的一个民间墓葬，没啥大价值。照例，清理干净，拉走。我这悬着的心，又勉强搁下了。工程嘛，接着干！新厂区跟老厂子就隔着一道墙，之前一直风平浪静……”
他猛地停住，双手用力搓了把脸，试图驱散那深入骨髓的恐惧。“坏就坏在一个月前！保安部的老张，愁眉苦脸地来找我，说门房的老刘头，撂挑子不干了！老刘头啊，在咱厂子看大门看了小十年了！老实巴交，风雨无阻，工资不高，可从来没抱怨过！咋突然就要走？老张也是丈二和尚摸不着头脑，使劲儿挽留，说老刘哥，你是不是嫌钱少？还是家里有啥难处？或者身子骨不舒服？有啥要求你提啊！咱厂子离不了你这老黄牛！”
我点点头，走上前，一把扯下那张早已失去邪异力量的“堂单”和牌位，三两下撕得粉碎。又将牌位前的香炉端起，里面积攒的厚厚香灰散发出陈腐的气息，被我直接倒进垃圾桶。虚乙则再次掐诀念咒，取出一道“净宅符”，点燃后在房间内仔细地熏燎每一个角落，口中低诵着清净安宅的咒文。淡淡的、带着艾草清香的烟雾弥漫开来，驱散着最后残留的阴冷和污秽。
做完这一切，窗外的天色已经彻底暗了下来。城市的灯火透过窗户，在重新变得清朗的房间里投下温暖的光斑。紧绷的神经骤然放松，一股强烈的饥饿感瞬间涌了上来。
“走！”我拍拍虚乙的肩膀，感觉自己的肚子也在咕咕叫，“带你尝尝真正的锦州烧烤！管饱！”
城市的霓虹早已点亮，将锦州的夜晚渲染得喧闹而充满烟火气。我们没开车，循着记忆和空气中越来越浓郁的、勾魂夺魄的炭火焦香，步行穿过几条熟悉的街巷。最终，在一处人声鼎沸、灯火通明的街角，找到了那家挂着“老四烧烤”招牌的老店。
店门外的人行道上，早已密密麻麻支满了简易的折叠桌椅。食客们围坐一团，大声谈笑，杯盘碰撞，冰镇啤酒瓶叮当作响。巨大的炭火炉子就架在店门口，烧烤师傅脖子上搭着毛巾，古铜色的皮肤上油光发亮，在熊熊炭火映照下如同镀了一层金。他双手翻飞，几十串各式肉串在通红的炭火上方飞舞跳跃，油脂滴落，发出“滋滋”的爆响，腾起带着浓烈肉香的白色烟雾。
“嚯！这阵仗！”虚乙看得眼睛都直了，喉结上下滚动，刚才除妖的疲惫一扫而空，只剩下对美食最原始的渴望。
我们好不容易在角落找到一张空桌坐下。穿着油渍麻花围裙的服务员大姐拿着点菜单风风火火地过来，嗓门洪亮：“两位吃点啥？咱锦州烧烤，天上飞的、地上跑的、水里游的，没有烤不了的！”
虚乙早已按捺不住，几乎把脸贴到了菜单上：“羊肉串！要大串！肥瘦相间的！羊排！羊腰子！鸡翅！鸡脆骨！鱿鱼！多春鱼！烤韭菜！烤茄子！烤馒头片！哦对，还有那个……蝉蛹！听说你们这烤蝉蛹一绝！”他语速飞快，生怕点慢了。
大姐刷刷记着，咧嘴一笑：“小伙子懂行！再来点咱家秘制的蒜蓉辣酱？锦州烧烤的灵魂就在这酱上！”
“要！必须的！再来一打冰镇老雪！”虚乙豪气干云地补充。
等待的时间并不漫长。很快，一个巨大的、边缘被炭火熏得漆黑的铁盘端了上来。上面堆得如同小山！刚离开炭火的肉串、海鲜、蔬菜，滋滋作响，热气腾腾，混合着孜然、辣椒面、芝麻以及秘制酱料的霸道香气，如同汹涌的浪潮，瞬间将我们淹没！
虚乙迫不及待地抓起一串油光发亮、肥瘦相间的羊肉串。那肉块切得豪迈，烤得外焦里嫩，边缘带着迷人的焦褐感。他小心翼翼地咬下一口，滚烫的肉汁瞬间在口中爆开，混合着炭火的焦香、羊肉特有的浓郁、孜然的辛香和秘制酱料的咸鲜微辣……那滋味仿佛在味蕾上炸开了一朵烟花！
“唔——！”虚乙满足地眯起了眼睛，发出一声长长的、近乎呻吟的赞叹，腮帮子鼓鼓囊囊地蠕动着，含糊不清地嚷道，“师兄！绝了！真绝了！这羊肉串……外头那层焦壳子，香脆！里面这肉，嫩得……嫩得跟豆腐似的，还爆汁儿！这酱……我的天，又香又辣又有点回甜！绝配啊！”他一边说，一边又狠狠撸下一块肉，烫得直吸气也舍不得吐出来。
他又拿起一串烤得金黄油亮的鸡翅，表皮酥脆得咔嚓作响，内里的鸡肉却鲜嫩多汁。再尝一口烤得软糯喷香的茄子，蒜蓉酱汁完全浸透，带着炭火气。还有那外酥里韧的烤油边，咬劲十足；烤得微焦、内里绵软的馒头片，蘸上那秘制酱料，更是别有一番风味。
“服了！真服了！”虚乙吃得满嘴流油，额头上沁出细汗，一边灌着冰凉的啤酒，一边含糊地感慨，“以前吃的那些烧烤，跟这一比……那都叫啥玩意儿啊！同样是肉，同样是火，这锦州人……咋就能烤出这绝世美味儿来？这手艺，绝了！真没白来！”他此刻的表情，比刚才在灵境中请下关元帅还要虔诚和满足。
风卷残云，铁盘里的“小山”以肉眼可见的速度矮了下去。冰凉的啤酒冲淡了烧烤的烟火气，也带走了最后一丝除妖的紧张。胃里被温暖扎实的食物填满，身体松弛下来，疲惫感如同退潮般涌来，却带着一种劫后余生、大快朵颐的惬意。我们靠在廉价的塑料椅背上，看着周围喧闹的人群，听着满耳的锦州乡音，感受着这座辽西小城夜晚最鲜活、最接地气的生命力。
回到空无一人的家，简单洗漱。躺在自己少年时代睡过的旧床上，窗外偶尔传来几声遥远的汽车鸣笛，更显得夜晚的宁静。紧绷的神经彻底放松，几乎是沾着枕头，我便沉沉睡去。
一夜无梦，酣畅淋漓。
次日清晨，阳光透过窗帘缝隙洒进来，空气清新。我和虚乙精神抖擞地收拾好行囊，我让他下楼去早市吃早饭，我去长辈家里看望他们，稍后回来再接他。
差不多两个小时后，我回来了，再次出发。时间充裕，我们舍弃了高速，选择走国道，正好沿途领略一下辽西走廊的风土人情。
车子驶出锦州城区，沿着蜿蜒的国道前行。腊月末的辽西大地，田野里是望不到边际的黄土，行不多久，国道旁出现一片规模不小、松柏森然的陵园。高大的牌坊上，几个大字在阳光下格外醒目——元帅林。
“张作霖？”虚乙看着路牌，好奇地问。
“嗯，”我放慢车速，目光投向那片肃穆的陵园，“‘东北王’张作霖的墓。一代枭雄，毁誉参半。皇姑屯一声巨响，命丧黄泉，最终就躺在凌海市石山镇这里了。”巨大的坟茔在苍松翠柏的拱卫下若隐若现，透着一种历史的沉重与苍凉。车子驶过，将这位传奇军阀的长眠之地抛在身后。
继续前行，视野的尽头，一片连绵起伏的黛青色山峦渐渐清晰，如同大地隆起的脊梁，横亘在天际线下。山势并不险峻，却异常雄浑厚重，透着一股源自远古的苍莽气息。
“那就是医巫闾山，”我指着那片山峦对虚乙介绍，“东北三大名山之一，满语里是‘翠绿的山’的意思。别看现在名气好像不如关内名山大川，历史上可是赫赫有名的‘北镇’，是历代帝王祭祀北方山神的地方，地位尊崇得很。当年契丹、女真这些北方民族，都把它视为神山圣域。”山脚下的村落升起袅袅炊烟，为这古老的山脉增添了几分人间烟火气。
车子一路向北，窗外的景致也在不断变换。广袤的田野逐渐被一片片整齐划一、点缀着无数“磕头机”的工矿景象所取代。巨大的钢铁机械如同不知疲倦的巨人，在广袤的大地上缓慢而坚定地起伏着，抽取着地下的黑色黄金。
“盘锦到了，”我说，“这里地下流淌的不是水，是油。辽河油田，共和国工业的血液。不过这里地上出产的宝贝也不少——盘锦大米，还有秋天肥得流油的盘锦河蟹，那也是一绝。”空气中似乎都带上了一丝若有若无的石油气味。
穿过油田区域，道路变得更为平坦开阔。下午三四点钟的阳光，带着暖意，慵懒地洒在道路上。前方，城市的轮廓线在地平线上逐渐清晰、放大。高楼林立，车流如织，一种大都市特有的喧嚣气息透过车窗隐隐传来。
沈阳，到了。
车子按照导航，驶入一个环境清幽、绿树成荫的高档住宅小区。远远地，就看到小区气派的大门旁，一个熟悉的身影正伸长了脖子张望。
几年不见，光哥明显“发福”了。啤酒肚把身上那件挺括的休闲衫顶出了一个圆润的弧度，原本清秀的脸庞，如今也清晰地显露出了中年油腻的雏形，在阳光下格外亮堂。岁月在他身上留下了明显的痕迹，但那双眼睛里的热忱和见到老友时毫不掩饰的喜悦，却丝毫未变。
车子刚停稳，光哥就大笑着迎了上来，隔着车窗就给了我肩膀一拳：“哎呀我滴个亲娘咧！可算把你给盼来了！”那力道，还是熟悉的味道。他拉开车门，给了我一个结结实实的熊抱，身上那股淡淡的烟草味混合着须后水的味道，瞬间将人拉回少年时代。
“这位就是虚乙道长吧？辛苦辛苦！”光哥松开我，又热情地向副驾下来的虚乙伸出手，“听说道长昨晚刚在锦州大展神威？厉害厉害！快，家里坐，茶都泡好了！”
光哥的家宽敞明亮，装修考究，处处透着成功人士的舒适感。我们在宽敞的客厅落座，光哥亲自泡上上好的铁观音，茶香袅袅。话题自然是围绕着彼此这些年的经历、共同的发小宋晓岩的近况，还有那些早已泛黄的童年糗事展开。笑声不断，时间在轻松的氛围里过得飞快。
略作休整，光哥看看表：“走！陈总那边都安排好了，咱们吃饭去！地方订好了，地道的东北菜，保证让虚乙道长吃美喽！”
饭店包间装修豪华，巨大的圆桌中央摆着精致的插花。我们推门进去时，一个穿着藏蓝色衬衫、身材微胖、头顶有些稀疏的中年男人立刻从座位上站了起来，脸上堆满了热情得近乎有些局促的笑容。正是光哥口中的合作伙伴，陈总。
“哎呀呀！可把二位高人给盼来了！快请坐快请坐！”陈总声音洪亮，带着浓重的东北口音，快步绕过桌子迎上来，一把握住我的手用力摇晃着，掌心有些汗湿，“虚中道长！久仰大名！光哥可没少在我面前提您，说您是真正的高人！这位是虚乙道长吧？年少有为！年少有为啊！”他又忙不迭地和虚乙握手，态度恭敬。
光哥在一旁笑着打圆场：“老陈，别那么客气！都是自己人！坐坐坐！”
落座，寒暄。穿着旗袍的服务员流水般地上菜。锅包肉金黄酥脆，酸菜白肉血肠热气腾腾，地三鲜油亮诱人，小鸡炖蘑菇香气四溢……典型的东北硬菜摆满了桌子。陈总显得异常热情，几乎没怎么动筷子，只顾着不停地给我们夹菜、斟酒，嘴里说着“别客气”、“多吃点”、“尝尝这个”。他脸上的笑容一直没断过，但那笑容深处，却似乎总藏着一丝难以化开的阴霾，眼神时不时会飘忽一下，显得有些心不在焉。
几杯白酒下肚，包间里的气氛更加热络。光哥讲着生意场上的趣事，我和虚乙也分享些旅途见闻。陈总也努力融入话题，不时发出爽朗的笑声，但那笑声，听在耳中总觉得有点发飘，不够实在。
酒过三巡，菜过五味。我看时机差不多了，放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，看向陈总，语气平和但带着一丝切入正题的郑重：“陈总，酒也喝了，饭也吃了，咱们都是爽快人。厂子里的事，方便的话，现在跟我们大概说说？我们心里也好有个谱，看看具体是个什么情况。”
话音落下，包间里轻松的气氛仿佛瞬间凝固了。
陈总脸上那一直努力维持的、如同面具般的热情笑容，以肉眼可见的速度僵硬、褪去、消失不见。他拿着酒杯的手停在半空，眼神瞬间黯淡下去，仿佛被抽走了所有力气。他缓缓放下酒杯，杯底磕碰在转盘上，发出一声清脆又突兀的轻响。
他深深地、长长地叹了一口气。那叹息沉重得如同从肺腑最深处挤压出来，带着一种难以言喻的疲惫、恐惧和绝望。
“唉……”他抬起头，脸上的肌肉微微抽搐着，眼神里充满了血丝和一种近乎崩溃的茫然，“虚中道长，虚乙道长……光哥……事情……事情是这样的……”
陈总沉重地叹出那口浊气，仿佛要把这些日子积压的恐惧和绝望都吐出来。包间里暖黄的灯光、满桌的珍馐美味，此刻都成了模糊的背景板。他端起面前那杯几乎没动过的白酒，猛灌了一大口，辛辣的液体滑过喉咙，却压不住他声音里细微的颤音。
“这些年，厂子……厂子做得还算顺当，”他放下酒杯，手指无意识地摩挲着杯壁，指节因为用力而微微发白，“去年吧，瞅着订单越来越多，车间不够用了，就琢磨着得扩建。咱厂区西边，挨着不就是一大片荒着的地么？长满了半人高的蒿草，野兔子都不稀罕钻。我就跟地方上递了申请。手续批得挺痛快，今年夏天，工程队就进场了……”
他的眼神开始有些飘忽，像是陷进了那个炎热的、尘土飞扬的夏天。“头一个月，挖地基……就……就不太平了。”他舔了舔有些干裂的嘴唇，“挖机那大爪子下去，咣当一下，就带出东西来了。棺材！木头都糟了，黑黢黢的。当时我这心就咯噔一下。赶紧上报！听厂里几个老工人私下嚼舌根，说那片地界儿，早些年，解放前吧，是个乱葬岗！年头太久了，年轻一辈儿谁还记得？现在建厂用地，可不就得往这些荒郊野岭、没人要的地方使嘛！所以当时虽然膈应，也没太往心里去，想着按规矩办就是了。”
“相关部门动作倒是不慢，来人登记、拍照，最后都拉走，迁到公墓里去了。前前后后……挖出来十几口吧！”他伸出一个巴掌，又翻了一下，比划着，“后来专家也来了，看了那些朽木头、破布片儿，说大部分都是解放前的。处理完了，工程又顺顺当当往下干，我这心才慢慢落回肚子里。”
陈总端起茶杯，手抖得厉害，茶水泼出来一些，洇湿了桌布。他浑然不觉，眼神直勾勾地盯着前方虚空的一点，仿佛又回到了那个让他噩梦连连的时刻。
“直到……两个月前……”他声音陡然压低，带着一种令人心悸的嘶哑，“地基都快打完了，眼瞅着就要起主体了。那天下午，挖掘机师傅一铲子下去……又碰到硬东西了！这次不一样！那口棺材……我的老天爷……”他脸上肌肉不受控制地抽搐了一下，“通体漆黑！黑得发亮！跟墨汁儿染过似的！那木头看着就邪性！挖掘机师傅可能也是干烦了，或者劲儿使猛了，咔嚓一声，把那棺材盖儿……给捅破了！”
他猛地打了个寒噤，仿佛那刺耳的破裂声还在耳边回荡。“我当时腿肚子都转筋了，根本不敢凑近看！工地的工头，还有俩胆子壮的，凑过去，扒着那破口往里瞅……”他咽了口唾沫，喉结滚动，“后来工头脸色煞白地跟我说，里头……是个女的！穿金戴银的，可那身肉……烂得没样儿了！一股子说不出的恶臭，隔老远都能闻到！”
“文物部门的人来得飞快，专家戴着口罩手套，折腾了大半天。最后确定是晚清时候的一个民间墓葬，没啥大价值。照例，清理干净，拉走。我这悬着的心，又勉强搁下了。工程嘛，接着干！新厂区跟老厂子就隔着一道墙，之前一直风平浪静……”
他猛地停住，双手用力搓了把脸，试图驱散那深入骨髓的恐惧。“坏就坏在一个月前！保安部的老张，愁眉苦脸地来找我，说门房的老刘头，撂挑子不干了！老刘头啊，在咱厂子看大门看了小十年了！老实巴交，风雨无阻，工资不高，可从来没抱怨过！咋突然就要走？老张也是丈二和尚摸不着头脑，使劲儿挽留，说老刘哥，你是不是嫌钱少？还是家里有啥难处？或者身子骨不舒服？有啥要求你提啊！咱厂子离不了你这老黄牛！”