云栖山隐庐的书房内，檀香袅袅。周老先生坐在主位，眉头紧锁，祝英齐与苏婉卿侍立一旁，青儿则在门外警惕地守着。
“柳万山这狗官，收了秦家的好处，竟真敢追到云栖山来！” 周老先生重重拍了下桌案，“婉卿放心，隐庐虽偏，但有我这张老脸在，他们暂时不敢硬闯。只是拖延终究不是办法，秦家势大，王大人虽刚正，却被秦仲文缠在码头，怕是一时难以脱身。”
苏婉卿眼中满是焦灼：“周伯父，家父和姐姐还在兖州城郊的别院，秦京生必定不会善罢甘休，万一他们……”
“姑娘莫慌。” 祝英齐上前一步，神色沉稳，“方才我已让阿福快马加鞭赶回江南，带我的亲笔信去见苏州知府李大人。李大人与我父亲是至交，向来嫉恶如仇，且掌着江南漕运的监察之权 —— 秦家在兖州的粮行，半数粮食需从江南调运，我料想他们的账本中，定然藏着偷税漏税、囤积居奇的罪证，李大人只需下令核查漕运记录，便能从侧面印证苏家账本的真实性。”
他顿了顿，继续道：“另外，我还让阿福联系了江南商会的副会长张世伯。苏家与江南商会素有往来，张世伯最恨商贾勾结官府、败坏行规，他定会联络兖州周边的商户，联名上书王大人，揭露秦家多年来垄断市场、打压同行的恶行。如此一来，王大人便有了足够的底气摆脱秦仲文的纠缠，全力彻查此案。”
周老先生眼中闪过赞许：“英齐此计甚妙！秦家只道你是游山玩水的世家公子，却不知你竟有这般人脉与智谋。” 他话锋一转，想起一事，“对了，你自幼随名师修习剑法，今日正好能派上用场。”
祝英齐颔首一笑，从腰间解下一柄古朴的长剑，剑鞘虽无华丽纹饰，却透着沉郁的寒光：“伯父所言极是。我虽不常动武，但自保绰绰有余，此次设伏，正好能亲手捉拿秦京生。”
苏婉卿眼中闪过一丝诧异，随即释然 —— 难怪他行事如此镇定，原来竟有武功在身。
“这还不够。” 祝英齐话锋一转，看向苏婉卿，“苏姑娘，你可知秦家在云栖山附近是否有产业或眼线？柳万山的官差能找到这里，绝非偶然，说不定他们早已暗中监视，只等我们露出破绽。”
苏婉卿一愣，随即想起一事：“我记得家父提过，秦家在山脚下有个药材铺，掌柜的姓胡，为人奸猾，以前就常替秦仲文打探消息。说不定此次官差就是他引来的！”
“好。” 祝英齐眼中闪过精光，“我们正好可以利用这一点。婉卿姑娘，你可写下一封‘假信’，就说苏伯父为保全家性命，愿将苏家半数产业转给秦家，约定三日后在山脚下的破庙交接，以此引诱秦京生亲自前来 —— 他急于吞并苏家产业，定然不会错过这个机会。”
他转头对周老先生道：“周伯父，烦请你联络山中猎户，借几位身手矫健之人相助。秦京生若来，必定带着精锐家丁，猎户们可在外围牵制，核心擒拿之事，交给我便可。”
“那兖州那边怎么办？” 苏婉卿担忧道，“我姐姐和荀公子还在别院，秦府必定空虚，会不会趁机……”
“这正是我要与荀公子配合之处。” 祝英齐从怀中取出一方玉佩，递给苏婉卿，“这是祝家的信物，你让青儿设法连夜赶往兖州城郊别院，交给苏姑娘和荀公子。告诉他们，三日后午时，我会在云栖山牵制秦京生，届时秦府兵力空虚，荀公子可带着苏家家丁，趁乱潜入秦府，寻找秦家勾结乱党、贿赂官府的核心证据 —— 我猜秦仲文定会将最关键的账本或书信藏在书房密室之中。”
他补充道：“另外，让荀公子务必保护好苏伯父，待拿到证据后，立刻前往码头，与赶来的王大人汇合。李大人那边，我已嘱托他派漕运兵船沿途护送，秦仲文就算想拦截，也绝非易事。”
苏婉卿接过玉佩，指尖微微颤抖，眼中满是感激：“祝公子，你为苏家做了这么多，婉卿无以为报……”
“姑娘言重了。” 祝英齐拱手道，“路见不平，本当拔刀相助。何况我与姑娘在观心潭一见如故，深知苏家满门正直，绝不能让奸人得逞。”
当日深夜，青儿乔装成樵夫之女，避开官差的耳目，一路疾行，终于在次日清晨抵达了苏家别院。
此时的别院，气氛依旧紧张。荀巨伯的手臂已包扎妥当，正与苏承业、苏锦凝商议如何尽快将证据送到王大人手中。见到青儿带来的玉佩与祝英齐的计策，三人皆是眼前一亮。
“祝公子果然智勇双全，竟还身怀武功！” 苏承业赞叹道，“有江南官府与商会相助，再加上他与巨伯一南一北、文武夹击，秦家此次定然插翅难飞！”
苏锦凝握着那方温润的玉佩，心中百感交集：“没想到祝公子与二妹素昧平生，竟愿如此倾力相助。巨伯，三日后的行动，你一定要多加小心。”
荀巨伯点点头，眼中闪过坚定的光芒：“锦凝放心，我定会拿到证据，不让你和苏家失望。祝公子身手不凡，定能牵制住秦京生，我在兖州端他老巢，咱们一武一侠，让秦家首尾不能相顾！”
三日后，午时将至。
云栖山脚下的破庙内，秦京生带着十几个精锐家丁，神色傲慢地等候着。他身后跟着那个姓胡的药材铺掌柜，正谄媚地说道：“公子放心，苏承业那老东西走投无路，定然不敢耍花样。等拿到苏家的产业契约，再把苏婉卿抓起来，苏承业就彻底任我们拿捏了！”
秦京生冷笑一声：“算他识相。等吞并了苏家，兖州的生意就全是我们秦家的了。到时候，苏锦凝就算再不情愿，也得乖乖嫁给我！”
就在这时，破庙外传来一声清越的朗笑：“秦京生，你勾结乱党，陷害良善，今日便是你的死期！”
话音未落，祝英齐已缓步走入庙中，手中长剑出鞘，寒光四射。他一身青衫，身姿挺拔，剑法气势沉稳，竟带着几分名家风范。
“你是什么人？竟敢坏我的好事！” 秦京生脸色一变，挥刀便向祝英齐砍来。
“江南祝英齐。” 祝英齐侧身避开刀锋，长剑顺势刺出，招式轻灵却精准，直指秦京生的手腕，“特来替天行道，揭穿你的阴谋！”
庙外的猎户们见状，立刻箭如雨下，牵制住秦家的家丁。庙内，祝英齐与秦京生缠斗起来。秦京生的刀法凶狠刚猛，却杂乱无章；祝英齐的剑法则灵动飘逸，避实击虚，每一剑都直指要害，渐渐将秦京生逼得节节败退。
“公子莫慌，我们来帮你！” 两名家丁见状，挥刀向祝英齐后背砍来。
“小心！” 苏婉卿在暗处惊呼，手中袖箭射出，正中一名家丁的膝盖。
祝英齐余光瞥见，反手一剑，剑势回转如环，既挡住了另一名家丁的刀锋，又顺势划伤了他的臂膀。他身形未停，左脚脚尖轻点地面，纵身跃起，长剑自上而下劈落，将秦京生的佩刀震飞。
“抓住他！” 祝英齐大喝一声，猎户们立刻扑上前，将秦京生死死按住。秦京生又惊又怒，望着祝英齐手中的长剑，眼中满是难以置信 —— 他竟不知这看似文弱的世家公子，武功竟如此高强！
与此同时，兖州秦府。
荀巨伯带着五名身手矫健的苏家家丁，趁着秦府兵力空虚，从后院的狗洞潜入。府内只剩几个老弱仆役，根本无力阻拦。荀巨伯直奔秦仲文的书房，凭借之前卧底时观察到的线索，在书架后的暗格中，找到了一个紫檀木盒。
打开木盒，里面果然藏着秦家勾结乱党的密信、贿赂各级官员的账目，甚至还有秦仲文与陈虎约定 “事后除掉苏家灭口” 的血书！
“得手了！” 荀巨伯心中一喜，正准备撤离，却听到院外传来脚步声 —— 秦仲文竟提前从码头回来了！
“不好，快走！” 荀巨伯低喝一声，带着家丁们从窗户跳出，一路向后院奔去。
秦仲文察觉异样，怒吼道：“有贼！给我追！” 十几个家丁从门外涌入，紧紧追赶。
荀巨伯等人且战且退，他手臂的伤口虽未痊愈，却依旧勇猛过人，砍柴刀挥舞间，逼退了不少追兵。就在即将冲出秦府后门时，一名家丁突然举刀砍向他的后背，荀巨伯躲闪不及，眼看就要中招 ——
“小心！” 一声娇喝传来，苏锦凝不知何时带着几名家丁赶来接应，手中长剑精准地格开了那一刀。
“锦凝？你怎么来了？太危险了！” 荀巨伯又惊又喜。
“我放心不下你。” 苏锦凝眼中闪过一丝关切，“快跟我走，王大人已经摆脱纠缠，带着官差在府外接应了！”
两人合力，杀出一条血路，顺利冲出秦府。府门外，王大人带着大批官差早已等候多时，见到荀巨伯手中的紫檀木盒，立刻下令：“拿下秦仲文！封锁秦府，不许任何人进出！”
秦仲文刚追出府门，便被官差们团团围住。他看着秦府被查封，又听闻秦京生在云栖山被擒，顿时面如死灰，瘫倒在地。
码头之上，苏州知府李大人派来的漕运兵船早已停靠。江南商会的联名上书、漕运记录的罪证、秦府密室的核心证据，以及陈虎的供词，层层叠加，铁证如山。
王大人当着兖州百姓的面，宣读了秦家的罪行：秦仲文、秦京生父子勾结乱党，谋害百姓，贿赂官府，垄断市场，桩桩件件，罪无可赦。
百姓们群情激愤，纷纷唾骂秦家的恶行。那些曾因粮铺事件受害的百姓，更是感激涕零，向苏承业与荀巨伯道谢。
三日后，秦家父子被判斩立决，柳万山等受贿官员被革职查办，陈虎等乱党成员也依法处置。兖州城内，苏家的商号重新开张，苏承业广施恩惠，减免部分商户的租金，开仓放粮救济贫苦百姓，很快便恢复了往日的声望。
云栖山隐庐，苏婉卿送别祝英齐。
“祝公子，此次多谢你鼎力相助，苏家才能沉冤得雪。” 苏婉卿手中捧着一方亲手绣制的锦帕，上面绣着观心潭的秋景，“小小薄礼，不成敬意，还望公子笑纳。”
祝英齐接过锦帕，指尖触到细腻的丝线，心中泛起一丝暖意：“苏姑娘客气了。能与姑娘相识，共赏潭水，共破奸计，实乃人生一大幸事。” 他将长剑归鞘，望着眼前清丽的少女，目光落在隐庐外漫山的红叶上，沉吟片刻，补充道，“说起来，此次仓促而来，观心潭的秋景尚未赏尽，且秦家虽伏法，难保云栖山附近还有其残余眼线未曾肃清。不如我暂留几日，一来替周伯父巡查一番，二来也能再向伯父请教书法，姑娘以为如何？”
苏婉卿闻言，眼中闪过一丝意外的欣喜，随即浅笑道：“公子若肯留下，婉卿与周伯父自然欢迎。隐庐虽简陋，但山中秋色正浓，潭水清澈，正好可供公子静养休憩。至于秦家残余，有公子在此，我们也更安心。”
周老先生恰好从屋内走出，闻言抚须笑道：“英齐有心了！老夫正想留你多住几日，好好切磋棋艺。你既愿留下，那便再好不过。”
祝英齐拱手谢道：“多谢伯父与姑娘美意。那我便叨扰几日，待确认云栖山无恙，再启程返回江南不迟。”
山风拂过，红叶纷飞，落在祝英齐的青衫上。他并未翻身上马，而是随着苏婉卿与周老先生一同转身，缓步走回隐庐。观心潭的水波依旧清澈，映着三人的身影，也映着这段未完待续的云栖山之缘。
“柳万山这狗官，收了秦家的好处，竟真敢追到云栖山来！” 周老先生重重拍了下桌案，“婉卿放心，隐庐虽偏，但有我这张老脸在，他们暂时不敢硬闯。只是拖延终究不是办法，秦家势大，王大人虽刚正，却被秦仲文缠在码头，怕是一时难以脱身。”
苏婉卿眼中满是焦灼：“周伯父，家父和姐姐还在兖州城郊的别院，秦京生必定不会善罢甘休，万一他们……”
“姑娘莫慌。” 祝英齐上前一步，神色沉稳，“方才我已让阿福快马加鞭赶回江南，带我的亲笔信去见苏州知府李大人。李大人与我父亲是至交，向来嫉恶如仇，且掌着江南漕运的监察之权 —— 秦家在兖州的粮行，半数粮食需从江南调运，我料想他们的账本中，定然藏着偷税漏税、囤积居奇的罪证，李大人只需下令核查漕运记录，便能从侧面印证苏家账本的真实性。”
他顿了顿，继续道：“另外，我还让阿福联系了江南商会的副会长张世伯。苏家与江南商会素有往来，张世伯最恨商贾勾结官府、败坏行规，他定会联络兖州周边的商户，联名上书王大人，揭露秦家多年来垄断市场、打压同行的恶行。如此一来，王大人便有了足够的底气摆脱秦仲文的纠缠，全力彻查此案。”
周老先生眼中闪过赞许：“英齐此计甚妙！秦家只道你是游山玩水的世家公子，却不知你竟有这般人脉与智谋。” 他话锋一转，想起一事，“对了，你自幼随名师修习剑法，今日正好能派上用场。”
祝英齐颔首一笑，从腰间解下一柄古朴的长剑，剑鞘虽无华丽纹饰，却透着沉郁的寒光：“伯父所言极是。我虽不常动武，但自保绰绰有余，此次设伏，正好能亲手捉拿秦京生。”
苏婉卿眼中闪过一丝诧异，随即释然 —— 难怪他行事如此镇定，原来竟有武功在身。
“这还不够。” 祝英齐话锋一转，看向苏婉卿，“苏姑娘，你可知秦家在云栖山附近是否有产业或眼线？柳万山的官差能找到这里，绝非偶然，说不定他们早已暗中监视，只等我们露出破绽。”
苏婉卿一愣，随即想起一事：“我记得家父提过，秦家在山脚下有个药材铺，掌柜的姓胡，为人奸猾，以前就常替秦仲文打探消息。说不定此次官差就是他引来的！”
“好。” 祝英齐眼中闪过精光，“我们正好可以利用这一点。婉卿姑娘，你可写下一封‘假信’，就说苏伯父为保全家性命，愿将苏家半数产业转给秦家，约定三日后在山脚下的破庙交接，以此引诱秦京生亲自前来 —— 他急于吞并苏家产业，定然不会错过这个机会。”
他转头对周老先生道：“周伯父，烦请你联络山中猎户，借几位身手矫健之人相助。秦京生若来，必定带着精锐家丁，猎户们可在外围牵制，核心擒拿之事，交给我便可。”
“那兖州那边怎么办？” 苏婉卿担忧道，“我姐姐和荀公子还在别院，秦府必定空虚，会不会趁机……”
“这正是我要与荀公子配合之处。” 祝英齐从怀中取出一方玉佩，递给苏婉卿，“这是祝家的信物，你让青儿设法连夜赶往兖州城郊别院，交给苏姑娘和荀公子。告诉他们，三日后午时，我会在云栖山牵制秦京生，届时秦府兵力空虚，荀公子可带着苏家家丁，趁乱潜入秦府，寻找秦家勾结乱党、贿赂官府的核心证据 —— 我猜秦仲文定会将最关键的账本或书信藏在书房密室之中。”
他补充道：“另外，让荀公子务必保护好苏伯父，待拿到证据后，立刻前往码头，与赶来的王大人汇合。李大人那边，我已嘱托他派漕运兵船沿途护送，秦仲文就算想拦截，也绝非易事。”
苏婉卿接过玉佩，指尖微微颤抖，眼中满是感激：“祝公子，你为苏家做了这么多，婉卿无以为报……”
“姑娘言重了。” 祝英齐拱手道，“路见不平，本当拔刀相助。何况我与姑娘在观心潭一见如故，深知苏家满门正直，绝不能让奸人得逞。”
当日深夜，青儿乔装成樵夫之女，避开官差的耳目，一路疾行，终于在次日清晨抵达了苏家别院。
此时的别院，气氛依旧紧张。荀巨伯的手臂已包扎妥当，正与苏承业、苏锦凝商议如何尽快将证据送到王大人手中。见到青儿带来的玉佩与祝英齐的计策，三人皆是眼前一亮。
“祝公子果然智勇双全，竟还身怀武功！” 苏承业赞叹道，“有江南官府与商会相助，再加上他与巨伯一南一北、文武夹击，秦家此次定然插翅难飞！”
苏锦凝握着那方温润的玉佩，心中百感交集：“没想到祝公子与二妹素昧平生，竟愿如此倾力相助。巨伯，三日后的行动，你一定要多加小心。”
荀巨伯点点头，眼中闪过坚定的光芒：“锦凝放心，我定会拿到证据，不让你和苏家失望。祝公子身手不凡，定能牵制住秦京生，我在兖州端他老巢，咱们一武一侠，让秦家首尾不能相顾！”
三日后，午时将至。
云栖山脚下的破庙内，秦京生带着十几个精锐家丁，神色傲慢地等候着。他身后跟着那个姓胡的药材铺掌柜，正谄媚地说道：“公子放心，苏承业那老东西走投无路，定然不敢耍花样。等拿到苏家的产业契约，再把苏婉卿抓起来，苏承业就彻底任我们拿捏了！”
秦京生冷笑一声：“算他识相。等吞并了苏家，兖州的生意就全是我们秦家的了。到时候，苏锦凝就算再不情愿，也得乖乖嫁给我！”
就在这时，破庙外传来一声清越的朗笑：“秦京生，你勾结乱党，陷害良善，今日便是你的死期！”
话音未落，祝英齐已缓步走入庙中，手中长剑出鞘，寒光四射。他一身青衫，身姿挺拔，剑法气势沉稳，竟带着几分名家风范。
“你是什么人？竟敢坏我的好事！” 秦京生脸色一变，挥刀便向祝英齐砍来。
“江南祝英齐。” 祝英齐侧身避开刀锋，长剑顺势刺出，招式轻灵却精准，直指秦京生的手腕，“特来替天行道，揭穿你的阴谋！”
庙外的猎户们见状，立刻箭如雨下，牵制住秦家的家丁。庙内，祝英齐与秦京生缠斗起来。秦京生的刀法凶狠刚猛，却杂乱无章；祝英齐的剑法则灵动飘逸，避实击虚，每一剑都直指要害，渐渐将秦京生逼得节节败退。
“公子莫慌，我们来帮你！” 两名家丁见状，挥刀向祝英齐后背砍来。
“小心！” 苏婉卿在暗处惊呼，手中袖箭射出，正中一名家丁的膝盖。
祝英齐余光瞥见，反手一剑，剑势回转如环，既挡住了另一名家丁的刀锋，又顺势划伤了他的臂膀。他身形未停，左脚脚尖轻点地面，纵身跃起，长剑自上而下劈落，将秦京生的佩刀震飞。
“抓住他！” 祝英齐大喝一声，猎户们立刻扑上前，将秦京生死死按住。秦京生又惊又怒，望着祝英齐手中的长剑，眼中满是难以置信 —— 他竟不知这看似文弱的世家公子，武功竟如此高强！
与此同时，兖州秦府。
荀巨伯带着五名身手矫健的苏家家丁，趁着秦府兵力空虚，从后院的狗洞潜入。府内只剩几个老弱仆役，根本无力阻拦。荀巨伯直奔秦仲文的书房，凭借之前卧底时观察到的线索，在书架后的暗格中，找到了一个紫檀木盒。
打开木盒，里面果然藏着秦家勾结乱党的密信、贿赂各级官员的账目，甚至还有秦仲文与陈虎约定 “事后除掉苏家灭口” 的血书！
“得手了！” 荀巨伯心中一喜，正准备撤离，却听到院外传来脚步声 —— 秦仲文竟提前从码头回来了！
“不好，快走！” 荀巨伯低喝一声，带着家丁们从窗户跳出，一路向后院奔去。
秦仲文察觉异样，怒吼道：“有贼！给我追！” 十几个家丁从门外涌入，紧紧追赶。
荀巨伯等人且战且退，他手臂的伤口虽未痊愈，却依旧勇猛过人，砍柴刀挥舞间，逼退了不少追兵。就在即将冲出秦府后门时，一名家丁突然举刀砍向他的后背，荀巨伯躲闪不及，眼看就要中招 ——
“小心！” 一声娇喝传来，苏锦凝不知何时带着几名家丁赶来接应，手中长剑精准地格开了那一刀。
“锦凝？你怎么来了？太危险了！” 荀巨伯又惊又喜。
“我放心不下你。” 苏锦凝眼中闪过一丝关切，“快跟我走，王大人已经摆脱纠缠，带着官差在府外接应了！”
两人合力，杀出一条血路，顺利冲出秦府。府门外，王大人带着大批官差早已等候多时，见到荀巨伯手中的紫檀木盒，立刻下令：“拿下秦仲文！封锁秦府，不许任何人进出！”
秦仲文刚追出府门，便被官差们团团围住。他看着秦府被查封，又听闻秦京生在云栖山被擒，顿时面如死灰，瘫倒在地。
码头之上，苏州知府李大人派来的漕运兵船早已停靠。江南商会的联名上书、漕运记录的罪证、秦府密室的核心证据，以及陈虎的供词，层层叠加，铁证如山。
王大人当着兖州百姓的面，宣读了秦家的罪行：秦仲文、秦京生父子勾结乱党，谋害百姓，贿赂官府，垄断市场，桩桩件件，罪无可赦。
百姓们群情激愤，纷纷唾骂秦家的恶行。那些曾因粮铺事件受害的百姓，更是感激涕零，向苏承业与荀巨伯道谢。
三日后，秦家父子被判斩立决，柳万山等受贿官员被革职查办，陈虎等乱党成员也依法处置。兖州城内，苏家的商号重新开张，苏承业广施恩惠，减免部分商户的租金，开仓放粮救济贫苦百姓，很快便恢复了往日的声望。
云栖山隐庐，苏婉卿送别祝英齐。
“祝公子，此次多谢你鼎力相助，苏家才能沉冤得雪。” 苏婉卿手中捧着一方亲手绣制的锦帕，上面绣着观心潭的秋景，“小小薄礼，不成敬意，还望公子笑纳。”
祝英齐接过锦帕，指尖触到细腻的丝线，心中泛起一丝暖意：“苏姑娘客气了。能与姑娘相识，共赏潭水，共破奸计，实乃人生一大幸事。” 他将长剑归鞘，望着眼前清丽的少女，目光落在隐庐外漫山的红叶上，沉吟片刻，补充道，“说起来，此次仓促而来，观心潭的秋景尚未赏尽，且秦家虽伏法，难保云栖山附近还有其残余眼线未曾肃清。不如我暂留几日，一来替周伯父巡查一番，二来也能再向伯父请教书法，姑娘以为如何？”
苏婉卿闻言，眼中闪过一丝意外的欣喜，随即浅笑道：“公子若肯留下，婉卿与周伯父自然欢迎。隐庐虽简陋，但山中秋色正浓，潭水清澈，正好可供公子静养休憩。至于秦家残余，有公子在此，我们也更安心。”
周老先生恰好从屋内走出，闻言抚须笑道：“英齐有心了！老夫正想留你多住几日，好好切磋棋艺。你既愿留下，那便再好不过。”
祝英齐拱手谢道：“多谢伯父与姑娘美意。那我便叨扰几日，待确认云栖山无恙，再启程返回江南不迟。”
山风拂过，红叶纷飞，落在祝英齐的青衫上。他并未翻身上马，而是随着苏婉卿与周老先生一同转身，缓步走回隐庐。观心潭的水波依旧清澈，映着三人的身影，也映着这段未完待续的云栖山之缘。