崇祯四年八月二十，乾清宫内气氛凝重得像铅块。朱由检站在舆图前，目光紧锁大凌河与登莱海域的标注，手里是黄龙惨败的战报。他的脸色铁青，声音冷得能结霜：“黄龙无能，三千水军全军覆没，大凌河的后路彻底断了！祖大寿还在孤城死守，皇太极却越来越嚣张，你们说，朕该如何破局？”
内阁首辅周延儒上前一步，躬身道：“陛下，臣以为当务之急是稳定军心。黄龙虽败，但可下旨安抚，让他戴罪立功；至于大凌河，不如再调山海关的兵马，强行突破后金的包围圈，解祖大寿之围。”
“山海关的兵马一动，后金必然偷袭，到时候山海关也危！”兵部尚书张凤翼立刻反驳，“臣建议从蓟镇调兵，绕到后金背后，攻其不备。”
朱由检没有说话，目光落在王承恩呈上的密报上——密报里说，皇太极正在加紧攻城，大凌河的西城墙已经出现多处裂缝，祖大寿撑不了多久了。他深吸一口气，问：“新火器的研制，进展如何？”
王承恩立刻答道：“陛下，汤若望神父带着钦天监的工匠，日夜赶工，已经制成了十门新式火炮，名为‘神威大将军炮’，威力比红衣大炮更胜一筹；还有一种‘飞云火箭’，射程可达三里，能携带火药，落在敌营里能引起大火，只是数量不多。
八月二十五，十门“神威大将军炮”在三千神机营士兵的护送下，抵达了大凌河城。祖大寿站在城头上，看着士兵们将大炮推上城墙，眼眶泛红：“陛下还记得我们！有了这些大炮，定要让皇太极知道，大凌河不是那么好攻的！”
祖大寿亲自指挥，将“神威大将军炮”分成两组，一组五门，分别部署在西城墙和南城墙——西城墙是皇太极重点进攻的方向，后金的炮台和攻城器械都集中在这里；南城墙则对着后金的粮草囤，只要摧毁粮草，就能断了后金的补给。
每门火炮都配备了十名炮手，由钦天监的工匠亲自指导，确保精准射击。祖大寿还让人在城墙上挖了掩体，用沙袋和砖石护住火炮，防止后金的炮火反击。
八月二十六清晨，后金的攻城部队再次集结。豪格骑着黑马，站在西城墙外的高地上，指挥着正蓝旗士兵推着攻城车，朝着城墙逼近。他大喊：“今日一定要攻破西城墙！活捉祖大寿！”
就在攻城车距离城墙不到五十步时，祖大寿一声令下：“开炮！”
“轰——轰——”
五门“神威大将军炮”同时开火，巨大的后坐力震得城墙上的砖石簌簌掉落。炮弹带着火光，呼啸着砸向后金的攻城部队。一枚炮弹正中一辆攻城车，瞬间将其炸成碎片，车上的后金士兵被炸得血肉横飞；另一枚炮弹击中了豪格身边的旗杆，旗杆应声倒下，差点砸到豪格。
豪格脸色大变，连忙下令后退：“快撤！明军有新火炮！”
后金士兵们吓得四散奔逃，西城墙外一片混乱。祖大寿看着后金的狼狈模样，大笑：“皇太极，你以为我大凌河就这么好欺负？”
与此同时，南城墙的“神威大将军炮”也开始射击。炮弹越过护城河，落在后金的粮草囤上，瞬间引燃了粮草，黑色的浓烟冲天而起。后金士兵们忙着救火，却被明军的火炮压制，根本靠近不了。
“粮草着火了！快救火！”后金的粮草官大喊着，却无能为力。
这一轮炮击，不仅摧毁了后金的攻城器械，还烧掉了他们三分之一的粮草，皇太极的围点计划，第一次出现了漏洞。
崇祯四年八月二十七夜，大凌河城的北风裹着寒意，刮得城头旗帜猎猎作响。祖大寿站在北城墙垛口，看着城外漆黑的后金大营，手指在“飞云火箭”的引信上反复摩挲——这是他眼下唯一能撕开困局的筹码，可身后一百名“火箭突击队”士兵的状态，却让他心里发沉。
这些士兵大半是临时从民壮里挑的，没受过正经火器训练，握着火箭筒的手还在发抖。祖大寿拍了拍一个十六岁小兵的肩膀，那小兵竟吓得一哆嗦，火箭筒差点掉在地上。“别怕，”祖大寿声音沙哑，“跟着老兵走，放完火箭就撤，活着回来，朕会赏你们良田！”小兵讷讷点头，眼底却藏着难掩的惶恐。
三更天，北城墙的密道缓缓打开，潮湿的泥土味混着草腥味涌进来。突击队队长赵虎——原是神机营的老兵，左臂还留着萨尔浒之战的箭伤——率先钻出去，压低声音喊：“都跟上！脚踩实了，别碰断草秆！”
士兵们猫着腰，跟着赵虎在荒草里挪动。夜露打湿了衣甲，冷得人骨头疼，有个民壮出身的士兵没踩稳，摔在地上，怀里的火箭筒撞出“哐当”一声。赵虎瞬间按住他的嘴，眼神能吃人：“想让所有人死在这？！”那士兵脸都白了，连滚带爬起来，再也不敢出声。
离后金中军大营还有一里地时，赵虎抬手示意停下。他掏出火折子，吹亮后递给身边的老兵：“点火！听我号令，一起放！”
五十支火箭的引信同时被点燃，“滋滋”的火星在黑夜里格外刺眼。民壮士兵们慌了神，有两人没等号令就扣动了扳机，火箭歪歪扭扭地飞向旁边的帐篷，只溅起一点火星就灭了。赵虎气得咬牙，却没时间训斥，大喊：“放！”
剩下的四十四支火箭拖着橙红色的尾焰，像流星一样射向后金大营。有的砸中帐篷顶，帆布瞬间被烧穿，火星掉进帐篷里，引燃了铺盖和粮草；有的落在马厩旁，受惊的战马嘶鸣着乱撞，踢翻了旁边的火药桶——“轰”的一声巨响，火光冲天，把半个大营都照得通红。
“敌袭！有明狗！”后金哨兵的喊声刺破夜空。帐篷里的后金士兵瞬间冲出来，有的光着膀子，手里只攥着一把弯刀；有的连鞋都没穿，却跑得比马还快。正蓝旗的牛录额真巴图鲁，刚从帐篷里冲出来就被火箭碎片划伤了脸，他抹了把脸上的血，嘶吼着：“杀明狗！一个都别放跑！”
巴图鲁身后跟着二十多个后金兵，都是从死人堆里爬出来的悍卒。他们不管漫天飞落的火星，举着弯刀就朝明军突击队冲来。赵虎立刻下令：“快撤！往密道跑！”可民壮士兵们哪见过这阵仗，有两人当场吓傻了，站在原地动弹不得，转眼就被后金兵的弯刀砍中，鲜血喷溅在燃烧的荒草上。
赵虎带着剩下的士兵往密道跑，身后的后金兵紧追不舍。有个老兵想掩护众人，转身举着火铳射击，却因为手忙脚乱，火药没填实，火铳只“咔”了一声，没响——他刚想重新填药，巴图鲁的弯刀就劈了过来，老兵的头颅滚落在地，眼睛还圆睁着。
“快跑！别回头！”赵虎嘶吼着，可队伍已经乱了。有个民壮士兵被脚下的尸体绊倒，爬起来时发现自己跟丢了大部队，黑暗里全是后金兵的喊杀声，他吓得魂飞魄散，朝着反方向跑，没跑几步就撞进了后金兵的包围圈，惨叫声瞬间被火光吞没。
还有三个士兵慌不择路，掉进了后金挖的陷阱里——那是白天用来防明军偷袭的，里面插满了尖木。三人摔进去时，尖木刺穿了他们的身体，鲜血顺着陷阱壁往下流，却连求救的力气都没有。
赵虎回头看了一眼，身后只剩下十几个士兵，还在拼命往前跑。他心里一沉——一百人的突击队，还没到密道，就折损了大半。可身后的巴图鲁还在追，那家伙像头疯狼，手里的弯刀染满了血，眼里全是杀红的凶光。
“放火箭拦他们！”赵虎喊着，自己率先掏出最后一支火箭，点燃后射向追来的后金兵。火箭落在巴图鲁身边，炸开的火星烧到了他的胳膊，可他连躲都没躲，只是挥刀砍断了溅到身上的火星，继续往前冲：“明狗！跑不掉的！”
离密道还有五十步时，赵虎停下了脚步。他看着身后越来越近的巴图鲁，又看了看身边剩下的七个士兵，咬了咬牙：“你们先回城里！我来拦着他们！”
“队长！要走一起走！”一个跟了他三年的老兵喊道。
“走！”赵虎推了老兵一把，“城里还需要人报信！告诉祖将军，火箭管用，就是咱们的人……太弱了！”
老兵含着泪，带着其他士兵往密道跑。赵虎则掏出腰间的佩刀，转身面对巴图鲁。此时的巴图鲁身边还跟着五个后金兵，个个眼里都冒着凶光。
“就剩你一个了？”巴图鲁冷笑，“明狗，倒是有几分胆色。”
赵虎没说话，只是握紧了佩刀。他知道自己打不过六个后金悍卒，可他得为兄弟们争取时间——只要他们能逃回城里，这次夜袭就不算白死。
巴图鲁率先冲过来，弯刀带着风声劈向赵虎。赵虎侧身躲开，反手一刀刺向巴图鲁的腹部，却被巴图鲁用胳膊挡住——弯刀划开了巴图鲁的皮肉，鲜血直流，可他像没感觉一样，一把抓住赵虎的手腕，用力一拧，佩刀“哐当”一声掉在地上。
其他后金兵趁机围上来，弯刀同时刺向赵虎。赵虎看着远处密道的入口，那里已经没有了士兵的身影，他嘴角勾起一抹笑，然后重重地倒在地上，鲜血很快染红了他身下的土地。
巴图鲁看着赵虎的尸体，吐了口带血的唾沫：“明狗，也配来偷袭？”可当他抬头看向中军大营时，脸色却变了——帐篷还在燃烧，粮草囤的火光冲天，不少士兵还在忙着救火，整个大营乱成了一锅粥。
而密道里，七个残兵跌跌撞撞地跑回城里。刚进城门，他们就瘫倒在地，有的哭，有的吐，还有的盯着自己沾满血的手，浑身发抖。祖大寿看着他们，又看了看城外大营的火光，心里五味杂陈——火箭确实烧乱了后金的营盘，可一百人的突击队，只回来了七个，明军的训练不足，终究还是让这场奇袭，染满了遗憾的血。
夜风吹过，带着大营的火光和血腥味，祖大寿站在城头，喃喃自语：“下次……下次一定要让兄弟们，活着回来。”
内阁首辅周延儒上前一步，躬身道：“陛下，臣以为当务之急是稳定军心。黄龙虽败，但可下旨安抚，让他戴罪立功；至于大凌河，不如再调山海关的兵马，强行突破后金的包围圈，解祖大寿之围。”
“山海关的兵马一动，后金必然偷袭，到时候山海关也危！”兵部尚书张凤翼立刻反驳，“臣建议从蓟镇调兵，绕到后金背后，攻其不备。”
朱由检没有说话，目光落在王承恩呈上的密报上——密报里说，皇太极正在加紧攻城，大凌河的西城墙已经出现多处裂缝，祖大寿撑不了多久了。他深吸一口气，问：“新火器的研制，进展如何？”
王承恩立刻答道：“陛下，汤若望神父带着钦天监的工匠，日夜赶工，已经制成了十门新式火炮，名为‘神威大将军炮’，威力比红衣大炮更胜一筹；还有一种‘飞云火箭’，射程可达三里，能携带火药，落在敌营里能引起大火，只是数量不多。
八月二十五，十门“神威大将军炮”在三千神机营士兵的护送下，抵达了大凌河城。祖大寿站在城头上，看着士兵们将大炮推上城墙，眼眶泛红：“陛下还记得我们！有了这些大炮，定要让皇太极知道，大凌河不是那么好攻的！”
祖大寿亲自指挥，将“神威大将军炮”分成两组，一组五门，分别部署在西城墙和南城墙——西城墙是皇太极重点进攻的方向，后金的炮台和攻城器械都集中在这里；南城墙则对着后金的粮草囤，只要摧毁粮草，就能断了后金的补给。
每门火炮都配备了十名炮手，由钦天监的工匠亲自指导，确保精准射击。祖大寿还让人在城墙上挖了掩体，用沙袋和砖石护住火炮，防止后金的炮火反击。
八月二十六清晨，后金的攻城部队再次集结。豪格骑着黑马，站在西城墙外的高地上，指挥着正蓝旗士兵推着攻城车，朝着城墙逼近。他大喊：“今日一定要攻破西城墙！活捉祖大寿！”
就在攻城车距离城墙不到五十步时，祖大寿一声令下：“开炮！”
“轰——轰——”
五门“神威大将军炮”同时开火，巨大的后坐力震得城墙上的砖石簌簌掉落。炮弹带着火光，呼啸着砸向后金的攻城部队。一枚炮弹正中一辆攻城车，瞬间将其炸成碎片，车上的后金士兵被炸得血肉横飞；另一枚炮弹击中了豪格身边的旗杆，旗杆应声倒下，差点砸到豪格。
豪格脸色大变，连忙下令后退：“快撤！明军有新火炮！”
后金士兵们吓得四散奔逃，西城墙外一片混乱。祖大寿看着后金的狼狈模样，大笑：“皇太极，你以为我大凌河就这么好欺负？”
与此同时，南城墙的“神威大将军炮”也开始射击。炮弹越过护城河，落在后金的粮草囤上，瞬间引燃了粮草，黑色的浓烟冲天而起。后金士兵们忙着救火，却被明军的火炮压制，根本靠近不了。
“粮草着火了！快救火！”后金的粮草官大喊着，却无能为力。
这一轮炮击，不仅摧毁了后金的攻城器械，还烧掉了他们三分之一的粮草，皇太极的围点计划，第一次出现了漏洞。
崇祯四年八月二十七夜，大凌河城的北风裹着寒意，刮得城头旗帜猎猎作响。祖大寿站在北城墙垛口，看着城外漆黑的后金大营，手指在“飞云火箭”的引信上反复摩挲——这是他眼下唯一能撕开困局的筹码，可身后一百名“火箭突击队”士兵的状态，却让他心里发沉。
这些士兵大半是临时从民壮里挑的，没受过正经火器训练，握着火箭筒的手还在发抖。祖大寿拍了拍一个十六岁小兵的肩膀，那小兵竟吓得一哆嗦，火箭筒差点掉在地上。“别怕，”祖大寿声音沙哑，“跟着老兵走，放完火箭就撤，活着回来，朕会赏你们良田！”小兵讷讷点头，眼底却藏着难掩的惶恐。
三更天，北城墙的密道缓缓打开，潮湿的泥土味混着草腥味涌进来。突击队队长赵虎——原是神机营的老兵，左臂还留着萨尔浒之战的箭伤——率先钻出去，压低声音喊：“都跟上！脚踩实了，别碰断草秆！”
士兵们猫着腰，跟着赵虎在荒草里挪动。夜露打湿了衣甲，冷得人骨头疼，有个民壮出身的士兵没踩稳，摔在地上，怀里的火箭筒撞出“哐当”一声。赵虎瞬间按住他的嘴，眼神能吃人：“想让所有人死在这？！”那士兵脸都白了，连滚带爬起来，再也不敢出声。
离后金中军大营还有一里地时，赵虎抬手示意停下。他掏出火折子，吹亮后递给身边的老兵：“点火！听我号令，一起放！”
五十支火箭的引信同时被点燃，“滋滋”的火星在黑夜里格外刺眼。民壮士兵们慌了神，有两人没等号令就扣动了扳机，火箭歪歪扭扭地飞向旁边的帐篷，只溅起一点火星就灭了。赵虎气得咬牙，却没时间训斥，大喊：“放！”
剩下的四十四支火箭拖着橙红色的尾焰，像流星一样射向后金大营。有的砸中帐篷顶，帆布瞬间被烧穿，火星掉进帐篷里，引燃了铺盖和粮草；有的落在马厩旁，受惊的战马嘶鸣着乱撞，踢翻了旁边的火药桶——“轰”的一声巨响，火光冲天，把半个大营都照得通红。
“敌袭！有明狗！”后金哨兵的喊声刺破夜空。帐篷里的后金士兵瞬间冲出来，有的光着膀子，手里只攥着一把弯刀；有的连鞋都没穿，却跑得比马还快。正蓝旗的牛录额真巴图鲁，刚从帐篷里冲出来就被火箭碎片划伤了脸，他抹了把脸上的血，嘶吼着：“杀明狗！一个都别放跑！”
巴图鲁身后跟着二十多个后金兵，都是从死人堆里爬出来的悍卒。他们不管漫天飞落的火星，举着弯刀就朝明军突击队冲来。赵虎立刻下令：“快撤！往密道跑！”可民壮士兵们哪见过这阵仗，有两人当场吓傻了，站在原地动弹不得，转眼就被后金兵的弯刀砍中，鲜血喷溅在燃烧的荒草上。
赵虎带着剩下的士兵往密道跑，身后的后金兵紧追不舍。有个老兵想掩护众人，转身举着火铳射击，却因为手忙脚乱，火药没填实，火铳只“咔”了一声，没响——他刚想重新填药，巴图鲁的弯刀就劈了过来，老兵的头颅滚落在地，眼睛还圆睁着。
“快跑！别回头！”赵虎嘶吼着，可队伍已经乱了。有个民壮士兵被脚下的尸体绊倒，爬起来时发现自己跟丢了大部队，黑暗里全是后金兵的喊杀声，他吓得魂飞魄散，朝着反方向跑，没跑几步就撞进了后金兵的包围圈，惨叫声瞬间被火光吞没。
还有三个士兵慌不择路，掉进了后金挖的陷阱里——那是白天用来防明军偷袭的，里面插满了尖木。三人摔进去时，尖木刺穿了他们的身体，鲜血顺着陷阱壁往下流，却连求救的力气都没有。
赵虎回头看了一眼，身后只剩下十几个士兵，还在拼命往前跑。他心里一沉——一百人的突击队，还没到密道，就折损了大半。可身后的巴图鲁还在追，那家伙像头疯狼，手里的弯刀染满了血，眼里全是杀红的凶光。
“放火箭拦他们！”赵虎喊着，自己率先掏出最后一支火箭，点燃后射向追来的后金兵。火箭落在巴图鲁身边，炸开的火星烧到了他的胳膊，可他连躲都没躲，只是挥刀砍断了溅到身上的火星，继续往前冲：“明狗！跑不掉的！”
离密道还有五十步时，赵虎停下了脚步。他看着身后越来越近的巴图鲁，又看了看身边剩下的七个士兵，咬了咬牙：“你们先回城里！我来拦着他们！”
“队长！要走一起走！”一个跟了他三年的老兵喊道。
“走！”赵虎推了老兵一把，“城里还需要人报信！告诉祖将军，火箭管用，就是咱们的人……太弱了！”
老兵含着泪，带着其他士兵往密道跑。赵虎则掏出腰间的佩刀，转身面对巴图鲁。此时的巴图鲁身边还跟着五个后金兵，个个眼里都冒着凶光。
“就剩你一个了？”巴图鲁冷笑，“明狗，倒是有几分胆色。”
赵虎没说话，只是握紧了佩刀。他知道自己打不过六个后金悍卒，可他得为兄弟们争取时间——只要他们能逃回城里，这次夜袭就不算白死。
巴图鲁率先冲过来，弯刀带着风声劈向赵虎。赵虎侧身躲开，反手一刀刺向巴图鲁的腹部，却被巴图鲁用胳膊挡住——弯刀划开了巴图鲁的皮肉，鲜血直流，可他像没感觉一样，一把抓住赵虎的手腕，用力一拧，佩刀“哐当”一声掉在地上。
其他后金兵趁机围上来，弯刀同时刺向赵虎。赵虎看着远处密道的入口，那里已经没有了士兵的身影，他嘴角勾起一抹笑，然后重重地倒在地上，鲜血很快染红了他身下的土地。
巴图鲁看着赵虎的尸体，吐了口带血的唾沫：“明狗，也配来偷袭？”可当他抬头看向中军大营时，脸色却变了——帐篷还在燃烧，粮草囤的火光冲天，不少士兵还在忙着救火，整个大营乱成了一锅粥。
而密道里，七个残兵跌跌撞撞地跑回城里。刚进城门，他们就瘫倒在地，有的哭，有的吐，还有的盯着自己沾满血的手，浑身发抖。祖大寿看着他们，又看了看城外大营的火光，心里五味杂陈——火箭确实烧乱了后金的营盘，可一百人的突击队，只回来了七个，明军的训练不足，终究还是让这场奇袭，染满了遗憾的血。
夜风吹过，带着大营的火光和血腥味，祖大寿站在城头，喃喃自语：“下次……下次一定要让兄弟们，活着回来。”