北京城。
年关将近的京师本该张灯结彩，可今岁格外冷清。连日的雪将紫禁城的金瓦盖成一片素白，各衙门也早早封印，只有巡街的兵丁在寒风中缩着脖子，灯笼在风中摇晃出鬼魅般的光影。
白云观在西便门外，是京师香火最盛的道观之一。观后有一片梅林，冬日里本该红白相映，此刻却被积雪压得枝头低垂。张世泽带着三百便装精锐潜伏在梅林深处，人人黑衣黑氅，与夜色融为一体。
“公爷，观里不对。”老赵趴在雪地里，用千里镜观察着观内动静，“道士们走路太稳，下盘扎实，是练家子。香客太少，这个时辰本该有晚课，却静得出奇。”
张世泽接过千里镜。道观三进院落，前殿、中殿、后殿，灯火通明却人影稀疏。几个扫雪的道士动作机械，眼神却不时瞟向观门方向——这是哨子。
“地宫入口在何处？”
“按乌日更达赉所说，在后殿三清像后的暗门。”老赵压低声音，“但若真是陷阱，那里必有埋伏。公爷，要不要先派一队人试探？”
张世泽摇头：“既来之，则入之。但咱们分两路——你带两百人埋伏在观外，我带一百人进去。若里面真有埋伏，你见机行事，不必管我死活，以烧毁地宫、夺取账册为第一要务。”
“公爷！”老赵急道。
“这是军令。”张世泽拍拍他的肩，眼中闪着决绝的光，“周延儒敢约我来此，定有十足把握。但咱们也不是全无准备——记住，三个时辰，我不出来，你就动手。”
说罢，他起身，带着挑选出来的一百死士，向白云观后墙摸去。
夜雪无声。
一行人如鬼魅般翻过丈高围墙，落在后殿庭院。积雪被刻意清扫过，露出青石板路，一直延伸到后殿门口。殿内灯火通明，三清神像在烛光下宝相庄严，香炉里青烟袅袅。
张世泽打了个手势，十人小队迅速散开，占据庭院各个角落。他则带着二十名亲卫，推开殿门，踏入殿内。
“英国公，恭候多时了。”
声音从神像后传来，嘶哑，干涩，像钝刀磨在骨头上。
一个身影从阴影中走出。此人约莫四十来岁，面白无须，眼袋深重，穿着一身灰色道袍，手中却捻着一串佛珠——不伦不类，却让人心生寒意。
“王承恩？”张世泽手按刀柄。
“正是贫道。”王承恩——或者说，曾经的东厂档头王承恩——扯了扯嘴角，露出一个似笑非笑的表情，“公爷好胆识，明知是龙潭虎穴，还敢只带百人来。”
“本公的胆识，向来比某些躲在暗处的鼠辈强些。”张世泽环顾大殿，“何可纲的尸体呢？还有账册——交出来，或可留你全尸。”
“尸体？”王承恩笑了，“何总兵正在他该在的地方。至于账册……”
他拍了拍手。
三清神像后传来“轧轧”的机括声，神像缓缓移开，露出一个向下延伸的石阶。石阶两侧点着长明灯，灯火摇曳，映得下面深不见底。
“地宫就在下面。”王承恩做了个请的手势，“公爷想要的，都在里面。但贫道提醒一句——下去容易，上来难。”
张世泽盯着那黑洞洞的入口，脑中飞速转动。
这是阳谋。明知下面是陷阱，却不得不下。因为账册在下面，何可纲的尸体或许也在下面——那是扳倒周延儒的关键证据。
“公爷，去不得！”身旁亲卫低声劝道。
“你们留在上面。”张世泽解下大氅，只穿一身紧身劲装，“若下面有变，不必管我，按计划行事。”
“可是——”
“没有可是。”张世泽拔出佩刀，刀身在烛光下泛起寒芒，“王承恩，带路。”
王承恩眼中闪过一丝讶异，随即恢复那副似笑非笑的表情：“公爷果然豪杰。请——”
两人一前一后走下石阶。
地宫比想象中更深。石阶盘旋向下，两侧石壁上刻着道家符箓，在长明灯映照下显得诡异非常。走了约莫百级台阶，前方豁然开朗——竟是一个三丈见方的石室！
石室中央摆着一张石桌，桌上果然放着一摞账册。桌旁，何可纲的尸体靠墙而坐，面色青紫，双目圆睁，死状可怖。
“公爷请看。”王承恩走到桌边，翻开最上面一本账册，“周阁老与白莲教往来的每一笔银钱、每一次密会、每一封书信，都在这里。还有他与福王世子接触的记录，与阉党余孽勾结的证据——足够他死十次了。”
张世泽没有立刻上前，而是警惕地环顾四周。
石室只有入口一条路，四壁光滑，无窗无门。地面是整块青石铺就，刻着八卦图案。顶部悬着一盏巨大的青铜灯，灯内火油正旺，照得满室通明。
太顺利了。顺利得不正常。
“公爷在担心什么？”王承恩笑道，“担心这里有埋伏？放心，此地只有你我二人。周阁老要的，是公爷永远留在这里——但在这之前，他想让公爷死个明白。”
“哦？”张世泽缓步上前，目光扫过账册，“周延儒倒是有雅兴。”
他走到桌边，随手翻开一本账册。上面果然详细记录了周延儒与白莲教的三次密会，时间、地点、参与人员、谈话要点，一清二楚。甚至还有几封书信的抄本，字迹与周延儒的手书一般无二。
真，太真了。真到像是……故意准备好的。
“这些账册，周延儒为何不销毁？”张世泽抬头问道。
“因为销毁不得。”王承恩笑容更深，“周阁老与白莲教合作，总要留些把柄互相制衡。这些账册一式两份，一份在这里，一份在白莲教总坛。若一方背叛，另一方便可公之于众——同归于尽。”
“那为何现在又肯交出？”
“因为周阁老觉得，公爷你……比白莲教更危险。”王承恩叹息道，“白莲教要的是银子，要的是传教。公爷你要的，是周阁老的命。”
张世泽合上账册，看向何可纲的尸体：“他是怎么死的？”
“乌头毒，见血封喉。”王承恩道，“与公爷在辽西走廊遇袭时中的毒，一模一样。下毒的人，是周阁老派去的——何总兵知道的太多了，又不肯完全听话，留不得。”
“你倒是坦白。”
“将死之人，知道些真相也无妨。”王承恩忽然退后三步，手按在石桌某处，“公爷，其实这地宫……本就是为你准备的坟墓。”
“轧轧轧——”
机括声再响！
石室四壁突然弹出数十个孔洞，孔洞中伸出弩机，箭簇在灯火下泛着幽蓝的光——毒箭！
与此同时，地面八卦图案开始旋转，石桌缓缓下沉，桌上的账册和何可纲的尸体一起沉入地底！
“公爷可知，”王承恩的声音在机括声中显得飘忽，“这地宫是魏公公在世时所建，专为处置不听话的朝臣。四壁有七十二处弩机，地面有翻板陷阱，顶部灯盏内藏火油——一旦触发，箭毒、坠坑、火焚，三管齐下，便是大罗金仙也难逃。”
他手一用力，石桌完全沉没，露出下面深不见底的黑洞。
“周阁老吩咐，要给公爷一个体面的死法。”王承恩笑道，“所以让贫道送公爷最后一程——这些账册，公爷就带到阴曹地府去参劾吧！”
话音未落，他猛地拍下机关！
“咔！”
弩机扣动的声音！
但——
箭没有射出。
弩机孔洞中，只传出空响。
王承恩脸上的笑容僵住了。他再拍机关，再拍——毫无反应！
“怎么会……”他愕然看向四周。
张世泽缓缓从怀中掏出一块铁牌，扔在地上。铁牌上刻着东厂的花押，正是魏忠贤当年的令牌。
“这地宫的机关图，本公三日前就拿到了。”张世泽平静道，“锦衣卫指挥使骆养性送的——他说，当年魏忠贤伏诛后，东厂的秘档被收缴，其中就有白云观地宫的构造图。”
王承恩脸色惨白。
“至于这些账册，”张世泽走到石室角落，用刀鞘敲击某块石板，“不过是复制品。真的账册，早就被骆养性起获了——周延儒让你守在这里，本就是为了抛出一个诱饵，引本公上钩，然后名正言顺地除掉。”
石板移开，露出一个暗格。暗格里才是真正的账册，只有薄薄三本。
“你……”王承恩浑身发抖，“你早就知道？”
“从你盗走何可纲尸体、留下字条开始，本公就知道这是个局。”张世泽收起真账册，“但将计就计，有时比破局更有效——至少现在，本公拿到了真证据，而你……”
他顿了顿：“而你，成了弃子。”
王承恩忽然仰天长笑，笑声凄厉：“弃子？哈哈哈哈……周延儒啊周延儒，你算计一生，却不知自己也是别人的棋子！”
他猛地撕开道袍，露出胸膛——心口处，竟插着三根银针！
“贫道早已中了‘三尸脑神丹’，今日便是毒发之期。周延儒让贫道在此拖住公爷，无论成败，贫道都活不过子时。”王承恩嘴角溢出血沫，“但公爷……你以为这就赢了吗？”
他踉跄后退，靠在墙上，眼中闪过疯狂的光：“周延儒的真正杀招，从来不是这地宫，也不是这些账册。他在等——等一个时机，等开封的三百万石粮草就位，等江南的勋贵起兵，等宫中的‘贵人’动手……到那时，这大明江山，就要改姓了！”
张世泽瞳孔一缩：“宫中贵人是谁？”
“你猜？”王承恩狞笑，“猜对了，或许还来得及……可惜，来不及了……”
他身体一软，滑倒在地，七窍流血，气绝身亡。
几乎同时，地宫入口传来急促的脚步声。老赵带着人冲下来，满脸焦急：“公爷！观外出事了！”
“何事？”
“东厂的人来了！”老赵急道，“约五百番子，将白云观团团围住，说是奉旨捉拿擅闯禁地、盗取机密的反贼！带队的是……是司礼监秉笔太监，曹化淳！”
曹化淳！
张世泽心中一沉。此人虽是太监，却与周延儒过从甚密，是朝中有名的“周党”。他此刻率东厂前来，分明是要坐实自己“反贼”的罪名！
“观外咱们的人呢？”
“被堵在梅林里，东厂带了强弓硬弩，硬冲伤亡太大。”老赵咬牙，“公爷，咱们被包了饺子！”
张世泽深吸一口气，强迫自己冷静下来。
地宫只有一条出路，外面是东厂五百番子。硬闯，九死一生。但若不走，等曹化淳进来，便是瓮中捉鳖。
“公爷，怎么办？”老赵握紧刀柄。
张世泽看向手中三本真账册，又看看地上王承恩的尸体，忽然笑了。
“老赵，你说——若是曹化淳进来，发现本公死在这里，而账册不翼而飞，他会如何？”
老赵一愣。
“他会慌。”张世泽眼中闪过精光，“周延儒要的是本公的命，也要这些账册。若只拿到尸体，没拿到账册，他就无法向周延儒交代。而一个慌了神的太监……”
他走到王承恩尸体旁，将他道袍扒下，穿在自己身上，又将尸体拖到暗格旁，摆成翻找的姿势。
“公爷这是要……”
“金蝉脱壳。”张世泽迅速将头发打散，抹了把王承恩的血涂在脸上，“你带兄弟们从原路退回，在观外制造混乱，吸引东厂注意。本公扮成王承恩，混在番子中出去——曹化淳没见过王承恩几面，夜色昏暗，未必认得出来。”
“太险了！”老赵急道，“万一被识破——”
“没有万一。”张世泽将真账册塞进怀中，又捡起地上那摞假账册，“本公的命，大明的气数，都赌在这一把了。”
他拍了拍老赵的肩：“记住，出去后不要回英国公府，去杨嗣昌杨督师府上——他会护你们周全。”
“那公爷您呢？”
“本公要去一个地方。”张世泽望向地宫入口，眼中闪过决绝，“去亲眼看看，周延儒的‘东风’，到底准备怎么刮。”
与此同时，开封城北大仓。
刘孔昭披着狐裘，站在仓楼顶层，望着下面如山的粮囤。三百二十七个粮囤，每个储粮近万石，连绵成片，在雪夜中像一座座沉默的堡垒。
仓外，他带来的三千南京守备军已彻底接管防务。原来看守的黑衣护卫被缴械关押，一个不漏。
“伯爷，清点完毕。”亲卫统领上前禀报，“实存粮草三百一十七万四千五百石，账册上的数目分毫不差。另在仓内暗格搜出兵器甲胄三千套，弓弩五百张，火药两百桶——皆是军械。”
刘孔昭点点头，脸上并无喜色。
他从怀中取出一封密信。信是腊月初八从京城发出的，上面只有一行朱笔小字：
“粮草事，卿可全权处置。周党若动，即为叛逆，卿当机立断，不必请旨。”
落款是一个小小的“由”字——崇祯皇帝朱由检的名讳。
刘孔昭将信凑到灯火上，看着火焰吞噬纸笺，化为灰烬。
三个月了。从奉旨接手这趟“采买粮草”的差事开始，他就感觉背后有一张无形的网——江南勋贵的试探，周党中间人的暗示，白莲教暗桩的接触……每一步都被人算得死死的。
直到那夜他密报崇祯，君臣定下这“将计就计”之策。
周党以为掌控了粮草，就掌控了颠覆江山的命脉。却不知这命脉，早已被皇帝亲手交到了最不可能背叛的人手中。
“伯爷，南京来讯。”又一个亲卫匆匆上楼，“镇江伯、临淮侯等六家勋贵，已集结家兵部曲，总数约八千，正沿运河北上。他们打出的旗号是‘清君侧、诛奸佞’。”
“诛奸佞？”刘孔昭冷笑，“诛的是哪个奸佞？杨嗣昌？还是张世泽？”
“信上说……是英国公张世泽。”亲卫低声道，“周党放出的消息，说英国公勾结科尔沁部，擅启边衅，意图引鞑虏入关。江南勋贵信以为真，要北上‘勤王’。”
好个颠倒黑白。
刘孔昭走到窗边，望向北方。风雪茫茫，不见京师。
“传令。”他缓缓开口，“开封四门戒严，许进不许出。八千守备军全部上城，弓弩火器备足。再派人快马通知漕运总督，将镇江伯等人的船队……拦在徐州。”
“伯爷，要动手？”
“不是动手，是‘请’他们停下来。”刘孔昭眼中闪过寒光，“等京城那边的消息——等英国公拿到证据，等陛下下旨。到那时……”
他顿了顿，声音沉如铁石：
“到那时，这些粮草就不是周党的命脉，而是送他们上路的断头饭。”
仓外，风雪更急了。
年关将近的京师本该张灯结彩，可今岁格外冷清。连日的雪将紫禁城的金瓦盖成一片素白，各衙门也早早封印，只有巡街的兵丁在寒风中缩着脖子，灯笼在风中摇晃出鬼魅般的光影。
白云观在西便门外，是京师香火最盛的道观之一。观后有一片梅林，冬日里本该红白相映，此刻却被积雪压得枝头低垂。张世泽带着三百便装精锐潜伏在梅林深处，人人黑衣黑氅，与夜色融为一体。
“公爷，观里不对。”老赵趴在雪地里，用千里镜观察着观内动静，“道士们走路太稳，下盘扎实，是练家子。香客太少，这个时辰本该有晚课，却静得出奇。”
张世泽接过千里镜。道观三进院落，前殿、中殿、后殿，灯火通明却人影稀疏。几个扫雪的道士动作机械，眼神却不时瞟向观门方向——这是哨子。
“地宫入口在何处？”
“按乌日更达赉所说，在后殿三清像后的暗门。”老赵压低声音，“但若真是陷阱，那里必有埋伏。公爷，要不要先派一队人试探？”
张世泽摇头：“既来之，则入之。但咱们分两路——你带两百人埋伏在观外，我带一百人进去。若里面真有埋伏，你见机行事，不必管我死活，以烧毁地宫、夺取账册为第一要务。”
“公爷！”老赵急道。
“这是军令。”张世泽拍拍他的肩，眼中闪着决绝的光，“周延儒敢约我来此，定有十足把握。但咱们也不是全无准备——记住，三个时辰，我不出来，你就动手。”
说罢，他起身，带着挑选出来的一百死士，向白云观后墙摸去。
夜雪无声。
一行人如鬼魅般翻过丈高围墙，落在后殿庭院。积雪被刻意清扫过，露出青石板路，一直延伸到后殿门口。殿内灯火通明，三清神像在烛光下宝相庄严，香炉里青烟袅袅。
张世泽打了个手势，十人小队迅速散开，占据庭院各个角落。他则带着二十名亲卫，推开殿门，踏入殿内。
“英国公，恭候多时了。”
声音从神像后传来，嘶哑，干涩，像钝刀磨在骨头上。
一个身影从阴影中走出。此人约莫四十来岁，面白无须，眼袋深重，穿着一身灰色道袍，手中却捻着一串佛珠——不伦不类，却让人心生寒意。
“王承恩？”张世泽手按刀柄。
“正是贫道。”王承恩——或者说，曾经的东厂档头王承恩——扯了扯嘴角，露出一个似笑非笑的表情，“公爷好胆识，明知是龙潭虎穴，还敢只带百人来。”
“本公的胆识，向来比某些躲在暗处的鼠辈强些。”张世泽环顾大殿，“何可纲的尸体呢？还有账册——交出来，或可留你全尸。”
“尸体？”王承恩笑了，“何总兵正在他该在的地方。至于账册……”
他拍了拍手。
三清神像后传来“轧轧”的机括声，神像缓缓移开，露出一个向下延伸的石阶。石阶两侧点着长明灯，灯火摇曳，映得下面深不见底。
“地宫就在下面。”王承恩做了个请的手势，“公爷想要的，都在里面。但贫道提醒一句——下去容易，上来难。”
张世泽盯着那黑洞洞的入口，脑中飞速转动。
这是阳谋。明知下面是陷阱，却不得不下。因为账册在下面，何可纲的尸体或许也在下面——那是扳倒周延儒的关键证据。
“公爷，去不得！”身旁亲卫低声劝道。
“你们留在上面。”张世泽解下大氅，只穿一身紧身劲装，“若下面有变，不必管我，按计划行事。”
“可是——”
“没有可是。”张世泽拔出佩刀，刀身在烛光下泛起寒芒，“王承恩，带路。”
王承恩眼中闪过一丝讶异，随即恢复那副似笑非笑的表情：“公爷果然豪杰。请——”
两人一前一后走下石阶。
地宫比想象中更深。石阶盘旋向下，两侧石壁上刻着道家符箓，在长明灯映照下显得诡异非常。走了约莫百级台阶，前方豁然开朗——竟是一个三丈见方的石室！
石室中央摆着一张石桌，桌上果然放着一摞账册。桌旁，何可纲的尸体靠墙而坐，面色青紫，双目圆睁，死状可怖。
“公爷请看。”王承恩走到桌边，翻开最上面一本账册，“周阁老与白莲教往来的每一笔银钱、每一次密会、每一封书信，都在这里。还有他与福王世子接触的记录，与阉党余孽勾结的证据——足够他死十次了。”
张世泽没有立刻上前，而是警惕地环顾四周。
石室只有入口一条路，四壁光滑，无窗无门。地面是整块青石铺就，刻着八卦图案。顶部悬着一盏巨大的青铜灯，灯内火油正旺，照得满室通明。
太顺利了。顺利得不正常。
“公爷在担心什么？”王承恩笑道，“担心这里有埋伏？放心，此地只有你我二人。周阁老要的，是公爷永远留在这里——但在这之前，他想让公爷死个明白。”
“哦？”张世泽缓步上前，目光扫过账册，“周延儒倒是有雅兴。”
他走到桌边，随手翻开一本账册。上面果然详细记录了周延儒与白莲教的三次密会，时间、地点、参与人员、谈话要点，一清二楚。甚至还有几封书信的抄本，字迹与周延儒的手书一般无二。
真，太真了。真到像是……故意准备好的。
“这些账册，周延儒为何不销毁？”张世泽抬头问道。
“因为销毁不得。”王承恩笑容更深，“周阁老与白莲教合作，总要留些把柄互相制衡。这些账册一式两份，一份在这里，一份在白莲教总坛。若一方背叛，另一方便可公之于众——同归于尽。”
“那为何现在又肯交出？”
“因为周阁老觉得，公爷你……比白莲教更危险。”王承恩叹息道，“白莲教要的是银子，要的是传教。公爷你要的，是周阁老的命。”
张世泽合上账册，看向何可纲的尸体：“他是怎么死的？”
“乌头毒，见血封喉。”王承恩道，“与公爷在辽西走廊遇袭时中的毒，一模一样。下毒的人，是周阁老派去的——何总兵知道的太多了，又不肯完全听话，留不得。”
“你倒是坦白。”
“将死之人，知道些真相也无妨。”王承恩忽然退后三步，手按在石桌某处，“公爷，其实这地宫……本就是为你准备的坟墓。”
“轧轧轧——”
机括声再响！
石室四壁突然弹出数十个孔洞，孔洞中伸出弩机，箭簇在灯火下泛着幽蓝的光——毒箭！
与此同时，地面八卦图案开始旋转，石桌缓缓下沉，桌上的账册和何可纲的尸体一起沉入地底！
“公爷可知，”王承恩的声音在机括声中显得飘忽，“这地宫是魏公公在世时所建，专为处置不听话的朝臣。四壁有七十二处弩机，地面有翻板陷阱，顶部灯盏内藏火油——一旦触发，箭毒、坠坑、火焚，三管齐下，便是大罗金仙也难逃。”
他手一用力，石桌完全沉没，露出下面深不见底的黑洞。
“周阁老吩咐，要给公爷一个体面的死法。”王承恩笑道，“所以让贫道送公爷最后一程——这些账册，公爷就带到阴曹地府去参劾吧！”
话音未落，他猛地拍下机关！
“咔！”
弩机扣动的声音！
但——
箭没有射出。
弩机孔洞中，只传出空响。
王承恩脸上的笑容僵住了。他再拍机关，再拍——毫无反应！
“怎么会……”他愕然看向四周。
张世泽缓缓从怀中掏出一块铁牌，扔在地上。铁牌上刻着东厂的花押，正是魏忠贤当年的令牌。
“这地宫的机关图，本公三日前就拿到了。”张世泽平静道，“锦衣卫指挥使骆养性送的——他说，当年魏忠贤伏诛后，东厂的秘档被收缴，其中就有白云观地宫的构造图。”
王承恩脸色惨白。
“至于这些账册，”张世泽走到石室角落，用刀鞘敲击某块石板，“不过是复制品。真的账册，早就被骆养性起获了——周延儒让你守在这里，本就是为了抛出一个诱饵，引本公上钩，然后名正言顺地除掉。”
石板移开，露出一个暗格。暗格里才是真正的账册，只有薄薄三本。
“你……”王承恩浑身发抖，“你早就知道？”
“从你盗走何可纲尸体、留下字条开始，本公就知道这是个局。”张世泽收起真账册，“但将计就计，有时比破局更有效——至少现在，本公拿到了真证据，而你……”
他顿了顿：“而你，成了弃子。”
王承恩忽然仰天长笑，笑声凄厉：“弃子？哈哈哈哈……周延儒啊周延儒，你算计一生，却不知自己也是别人的棋子！”
他猛地撕开道袍，露出胸膛——心口处，竟插着三根银针！
“贫道早已中了‘三尸脑神丹’，今日便是毒发之期。周延儒让贫道在此拖住公爷，无论成败，贫道都活不过子时。”王承恩嘴角溢出血沫，“但公爷……你以为这就赢了吗？”
他踉跄后退，靠在墙上，眼中闪过疯狂的光：“周延儒的真正杀招，从来不是这地宫，也不是这些账册。他在等——等一个时机，等开封的三百万石粮草就位，等江南的勋贵起兵，等宫中的‘贵人’动手……到那时，这大明江山，就要改姓了！”
张世泽瞳孔一缩：“宫中贵人是谁？”
“你猜？”王承恩狞笑，“猜对了，或许还来得及……可惜，来不及了……”
他身体一软，滑倒在地，七窍流血，气绝身亡。
几乎同时，地宫入口传来急促的脚步声。老赵带着人冲下来，满脸焦急：“公爷！观外出事了！”
“何事？”
“东厂的人来了！”老赵急道，“约五百番子，将白云观团团围住，说是奉旨捉拿擅闯禁地、盗取机密的反贼！带队的是……是司礼监秉笔太监，曹化淳！”
曹化淳！
张世泽心中一沉。此人虽是太监，却与周延儒过从甚密，是朝中有名的“周党”。他此刻率东厂前来，分明是要坐实自己“反贼”的罪名！
“观外咱们的人呢？”
“被堵在梅林里，东厂带了强弓硬弩，硬冲伤亡太大。”老赵咬牙，“公爷，咱们被包了饺子！”
张世泽深吸一口气，强迫自己冷静下来。
地宫只有一条出路，外面是东厂五百番子。硬闯，九死一生。但若不走，等曹化淳进来，便是瓮中捉鳖。
“公爷，怎么办？”老赵握紧刀柄。
张世泽看向手中三本真账册，又看看地上王承恩的尸体，忽然笑了。
“老赵，你说——若是曹化淳进来，发现本公死在这里，而账册不翼而飞，他会如何？”
老赵一愣。
“他会慌。”张世泽眼中闪过精光，“周延儒要的是本公的命，也要这些账册。若只拿到尸体，没拿到账册，他就无法向周延儒交代。而一个慌了神的太监……”
他走到王承恩尸体旁，将他道袍扒下，穿在自己身上，又将尸体拖到暗格旁，摆成翻找的姿势。
“公爷这是要……”
“金蝉脱壳。”张世泽迅速将头发打散，抹了把王承恩的血涂在脸上，“你带兄弟们从原路退回，在观外制造混乱，吸引东厂注意。本公扮成王承恩，混在番子中出去——曹化淳没见过王承恩几面，夜色昏暗，未必认得出来。”
“太险了！”老赵急道，“万一被识破——”
“没有万一。”张世泽将真账册塞进怀中，又捡起地上那摞假账册，“本公的命，大明的气数，都赌在这一把了。”
他拍了拍老赵的肩：“记住，出去后不要回英国公府，去杨嗣昌杨督师府上——他会护你们周全。”
“那公爷您呢？”
“本公要去一个地方。”张世泽望向地宫入口，眼中闪过决绝，“去亲眼看看，周延儒的‘东风’，到底准备怎么刮。”
与此同时，开封城北大仓。
刘孔昭披着狐裘，站在仓楼顶层，望着下面如山的粮囤。三百二十七个粮囤，每个储粮近万石，连绵成片，在雪夜中像一座座沉默的堡垒。
仓外，他带来的三千南京守备军已彻底接管防务。原来看守的黑衣护卫被缴械关押，一个不漏。
“伯爷，清点完毕。”亲卫统领上前禀报，“实存粮草三百一十七万四千五百石，账册上的数目分毫不差。另在仓内暗格搜出兵器甲胄三千套，弓弩五百张，火药两百桶——皆是军械。”
刘孔昭点点头，脸上并无喜色。
他从怀中取出一封密信。信是腊月初八从京城发出的，上面只有一行朱笔小字：
“粮草事，卿可全权处置。周党若动，即为叛逆，卿当机立断，不必请旨。”
落款是一个小小的“由”字——崇祯皇帝朱由检的名讳。
刘孔昭将信凑到灯火上，看着火焰吞噬纸笺，化为灰烬。
三个月了。从奉旨接手这趟“采买粮草”的差事开始，他就感觉背后有一张无形的网——江南勋贵的试探，周党中间人的暗示，白莲教暗桩的接触……每一步都被人算得死死的。
直到那夜他密报崇祯，君臣定下这“将计就计”之策。
周党以为掌控了粮草，就掌控了颠覆江山的命脉。却不知这命脉，早已被皇帝亲手交到了最不可能背叛的人手中。
“伯爷，南京来讯。”又一个亲卫匆匆上楼，“镇江伯、临淮侯等六家勋贵，已集结家兵部曲，总数约八千，正沿运河北上。他们打出的旗号是‘清君侧、诛奸佞’。”
“诛奸佞？”刘孔昭冷笑，“诛的是哪个奸佞？杨嗣昌？还是张世泽？”
“信上说……是英国公张世泽。”亲卫低声道，“周党放出的消息，说英国公勾结科尔沁部，擅启边衅，意图引鞑虏入关。江南勋贵信以为真，要北上‘勤王’。”
好个颠倒黑白。
刘孔昭走到窗边，望向北方。风雪茫茫，不见京师。
“传令。”他缓缓开口，“开封四门戒严，许进不许出。八千守备军全部上城，弓弩火器备足。再派人快马通知漕运总督，将镇江伯等人的船队……拦在徐州。”
“伯爷，要动手？”
“不是动手，是‘请’他们停下来。”刘孔昭眼中闪过寒光，“等京城那边的消息——等英国公拿到证据，等陛下下旨。到那时……”
他顿了顿，声音沉如铁石：
“到那时，这些粮草就不是周党的命脉，而是送他们上路的断头饭。”
仓外，风雪更急了。