骆养性策马奔出锦衣卫衙署时，天边的鱼肚白已染透了半边天，寒风卷着雪粒子，像无数把小刀子，刮得他脸颊生疼。胯下的乌骓马是前日刚从边军挑来的良驹，此刻四蹄翻飞，踏过积雪的街道，溅起的雪沫子沾在马腿上，很快便冻成了冰碴。他死死攥着缰绳，玄色官袍被风吹得猎猎作响，怀里揣着的那张人皮面具，隔着锦缎都能感受到那层薄甲般的凉意——这是揭穿骗局的铁证，也是他向陛下请罪的凭依。
从锦衣卫衙署到紫禁城午门，不过三里路，骆养性却觉得比闯十次鞑靼大营还要漫长。脑子里反复回放着诏狱里的细节：李四那张满是刀疤的脸、“鬼影”的黑色斗篷、徐府后门的柳树巷……每一个线索都像一团乱麻，缠得他心口发紧。徐允祯跑了，意味着魏党余孽的核心未除；“鬼影”未现，便不知他们下一步的阴谋藏在何处；更可怕的是，元宵灯节在即，京城百姓云集，若这些人真要在灯节动手，后果不堪设想。
“驾！”骆养性猛地一夹马腹，乌骓马发出一声短促的嘶鸣，速度又快了几分。转过街角，紫禁城的角楼已遥遥在望，檐角的铜铃在寒风中发出细碎的声响，往日里庄严肃穆的宫墙，此刻在晨光中竟透着几分寒意。午门的卫兵见他策马狂奔，忙举起长枪阻拦，待看清是锦衣卫指挥使的令牌，才慌忙侧身让开，嘴里还不忘提醒：“骆大人，陛下刚起驾去了文华殿，这会儿怕是正在早朝呢！”
骆养性翻身下马，连马缰绳都来不及递给侍卫，提着官袍就往宫里冲。玄色的身影在宫道上疾驰，惊得巡逻的内侍纷纷避让，他一路穿过金水桥，绕过太和殿，直奔文华殿而去。
“臣骆养性，有要事启奏陛下！”骆养性在文华殿外单膝跪地，声音嘶哑，带着一路狂奔的喘息。殿内的议事声瞬间停了，片刻后，内侍尖细的声音传了出来：“宣骆养性进殿！”
他起身推门而入，文华殿内的暖意扑面而来，却驱不散他心头的寒意。崇祯帝端坐在龙椅上，脸色比往日更显苍白，眼下的青黑说明昨夜又未安睡。曹化淳站在御案旁，见骆养性神色慌张，眼神里闪过一丝诧异。殿内的文武百官纷纷侧目，英国公张世泽刚从红瓦堡赶回京城复命，此刻也站在列中，见骆养性这副模样，眉头微微皱起——他刚回京城，便听说报国寺一案已破，徐允祯被擒，怎么看骆养性的样子，倒像是出了变故？
“骆养性，你不在诏狱审问徐允祯，跑到文华殿来做什么？”崇祯帝的声音带着一丝疲惫，却依旧威严，“莫非是审出了白莲教的总坛所在？”
骆养性“噗通”一声跪倒在地，双手高举着那张人皮面具，声音里满是愧疚与急切：“陛下！臣罪该万死！报国寺擒住的并非真徐允祯，只是个戴了人皮面具的替身！真徐允祯早在被擒前一晚，就被‘鬼影’接走了！”
此言一出，文华殿内瞬间死寂。崇祯帝猛地从龙椅上站起身，御案上的朱笔“啪”地掉在地上，墨汁溅在明黄色的龙袍下摆上，晕开一小团黑渍。“你说什么？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“替身？徐允祯跑了？”
“是！”骆养性低头，不敢直视崇祯帝的目光，“臣审了那替身三日，今日才察觉破绽——那替身是徐府的护院李四，脸上戴的人皮面具做得极为逼真，若非臣发现他头发、声音、玉佩皆有异常，怕是至今还被蒙在鼓里。据李四招供，真徐允祯在报国寺被擒前一晚，被一个穿黑色斗篷的‘鬼影’从徐府后门柳树巷接走，具体去向不明！”
曹化淳脸色骤变，上前一步，声音发颤：“陛下，这‘鬼影’定是魏党安插的暗线！此前锦衣卫追查徐允祯与白莲教勾结，多次被此人暗中搅局，没想到他竟有这般本事，能在眼皮子底下将徐允祯救走！”
张世泽也上前躬身道：“陛下，徐允祯乃魏党核心，知晓诸多魏党余孽的据点与阴谋，他一旦逃脱，必然会与白莲教联手，借着元宵灯节作乱！红瓦堡的天贵军已操练成型，臣愿即刻带兵封锁京城各城门，搜捕徐允祯与‘鬼影’！”
殿内的文武百官炸开了锅，有的说要加强宫禁，有的说要暂停元宵灯节，有的则担忧魏党余孽趁机谋反，议论声此起彼伏，乱作一团。崇祯帝站在龙椅前，脸色铁青，双手背在身后，指尖因用力而泛白——他以为报国寺一案已破，京畿的危机已解，没想到竟是一场骗局！徐允祯跑了，“鬼影”未除，白莲教的阴谋还在继续，这京城，这皇宫，依旧处在危险之中！
“都住口！”崇祯帝猛地大喝一声，殿内瞬间安静下来，“慌什么！不过是跑了个徐允祯，藏了个‘鬼影’，难道我大明的江山，还怕了他们不成？”
他走到骆养性面前，目光落在那张人皮面具上，眼神里满是冷意：“骆养性，你失职在先，本该治你重罪！但念在你及时察觉破绽，尚有补救之心，朕暂且饶你一次——即日起，你全权负责搜捕徐允祯与‘鬼影’，调动锦衣卫所有力量，封锁京城各城门、驿站、码头，凡进出京城者，一律严格盘查，尤其是穿黑色斗篷、与徐允祯身形相似者，宁可错抓，不可放过！”
“臣遵旨！”骆养性叩首，声音里满是感激，“臣定不负陛下所托，三日之内，必擒获徐允祯与‘鬼影’！”
崇祯帝又转向张世泽：“英国公，你即刻赶回红瓦堡，调天贵军五千精锐入京，协助骆养性搜捕；同时，命天贵军加强宣府、大同防线，防止徐允祯与鞑靼勾结，从关外作乱！”
“臣遵旨！”张世泽躬身领旨，转身便要往外走，脚步急切。
“曹伴伴！”崇祯帝看向曹化淳，语气凝重，“你即刻去内务府，传朕的旨意：元宵灯节照常举行，但宫内外的守卫要增派三倍，禁军与锦衣卫联手巡逻，重点盯防东华门、西华门、午门等要害之地；另外，命人暗中排查京城所有寺庙、客栈、当铺，尤其是报国寺周边，务必找出白莲教与魏党余孽的藏身处！”
“老奴遵旨！”曹化淳躬身应道，转身快步退了出去。
崇祯帝站在殿中，目光扫过殿内的文武百官，声音沉得像寒铁：“诸位卿家，如今京畿动荡，外有鞑靼叩关，内有逆党作乱，正是我大明危难之际！朕希望你们能同心同德，共渡难关——谁若敢私通逆党，或推诿扯皮，朕定斩不饶！”
“臣等遵旨！”文武百官齐齐叩首，声音铿锵有力，却难掩心中的忧虑。
骆养性起身，捧着人皮面具，跟随张世泽一同走出文华殿。殿外的寒风依旧凛冽，晨光已洒满宫道，映得琉璃瓦泛着金光。张世泽拍了拍骆养性的肩膀，语气沉重：“骆指挥使，此次搜捕，事关重大，切不可再出纰漏！”
骆养性点头，眼神坚定：“英国公放心，臣这次就是挖地三尺，也要把徐允祯和‘鬼影’找出来！”
两人分道扬镳，张世泽策马直奔红瓦堡，骆养性则返回锦衣卫衙署，调兵遣将。文华殿内，崇祯帝独自站在御案前，拿起那张人皮面具，指尖摩挲着面具上的眉眼，眼神里满是冷厉。他想起魏忠贤祸乱朝纲的日子，想起白莲教焚烧官衙的火光，想起鞑靼骑兵踏破边防线的马蹄声——这大明的江山，是太祖爷打下的基业，绝不能毁在他的手里！
“徐允祯，鬼影……”崇祯帝低声念着这两个名字，语气里满是决绝，“朕倒要看看，你们能躲到什么时候！”
御案上的舆图摊开着，京畿之地的城池、驿站、关隘标注得清清楚楚，而徐府后门的柳树巷，被崇祯帝用朱笔重重圈了起来，像一个醒目的血点。殿外的铜铃依旧在响，寒风穿过窗棂，吹动着舆图的边角，仿佛在预示着一场即将来临的风暴——一场关乎大明存亡的风暴，已在京城的暗处，悄然酝酿。
从锦衣卫衙署到紫禁城午门，不过三里路，骆养性却觉得比闯十次鞑靼大营还要漫长。脑子里反复回放着诏狱里的细节：李四那张满是刀疤的脸、“鬼影”的黑色斗篷、徐府后门的柳树巷……每一个线索都像一团乱麻，缠得他心口发紧。徐允祯跑了，意味着魏党余孽的核心未除；“鬼影”未现，便不知他们下一步的阴谋藏在何处；更可怕的是，元宵灯节在即，京城百姓云集，若这些人真要在灯节动手，后果不堪设想。
“驾！”骆养性猛地一夹马腹，乌骓马发出一声短促的嘶鸣，速度又快了几分。转过街角，紫禁城的角楼已遥遥在望，檐角的铜铃在寒风中发出细碎的声响，往日里庄严肃穆的宫墙，此刻在晨光中竟透着几分寒意。午门的卫兵见他策马狂奔，忙举起长枪阻拦，待看清是锦衣卫指挥使的令牌，才慌忙侧身让开，嘴里还不忘提醒：“骆大人，陛下刚起驾去了文华殿，这会儿怕是正在早朝呢！”
骆养性翻身下马，连马缰绳都来不及递给侍卫，提着官袍就往宫里冲。玄色的身影在宫道上疾驰，惊得巡逻的内侍纷纷避让，他一路穿过金水桥，绕过太和殿，直奔文华殿而去。
“臣骆养性，有要事启奏陛下！”骆养性在文华殿外单膝跪地，声音嘶哑，带着一路狂奔的喘息。殿内的议事声瞬间停了，片刻后，内侍尖细的声音传了出来：“宣骆养性进殿！”
他起身推门而入，文华殿内的暖意扑面而来，却驱不散他心头的寒意。崇祯帝端坐在龙椅上，脸色比往日更显苍白，眼下的青黑说明昨夜又未安睡。曹化淳站在御案旁，见骆养性神色慌张，眼神里闪过一丝诧异。殿内的文武百官纷纷侧目，英国公张世泽刚从红瓦堡赶回京城复命，此刻也站在列中，见骆养性这副模样，眉头微微皱起——他刚回京城，便听说报国寺一案已破，徐允祯被擒，怎么看骆养性的样子，倒像是出了变故？
“骆养性，你不在诏狱审问徐允祯，跑到文华殿来做什么？”崇祯帝的声音带着一丝疲惫，却依旧威严，“莫非是审出了白莲教的总坛所在？”
骆养性“噗通”一声跪倒在地，双手高举着那张人皮面具，声音里满是愧疚与急切：“陛下！臣罪该万死！报国寺擒住的并非真徐允祯，只是个戴了人皮面具的替身！真徐允祯早在被擒前一晚，就被‘鬼影’接走了！”
此言一出，文华殿内瞬间死寂。崇祯帝猛地从龙椅上站起身，御案上的朱笔“啪”地掉在地上，墨汁溅在明黄色的龙袍下摆上，晕开一小团黑渍。“你说什么？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“替身？徐允祯跑了？”
“是！”骆养性低头，不敢直视崇祯帝的目光，“臣审了那替身三日，今日才察觉破绽——那替身是徐府的护院李四，脸上戴的人皮面具做得极为逼真，若非臣发现他头发、声音、玉佩皆有异常，怕是至今还被蒙在鼓里。据李四招供，真徐允祯在报国寺被擒前一晚，被一个穿黑色斗篷的‘鬼影’从徐府后门柳树巷接走，具体去向不明！”
曹化淳脸色骤变，上前一步，声音发颤：“陛下，这‘鬼影’定是魏党安插的暗线！此前锦衣卫追查徐允祯与白莲教勾结，多次被此人暗中搅局，没想到他竟有这般本事，能在眼皮子底下将徐允祯救走！”
张世泽也上前躬身道：“陛下，徐允祯乃魏党核心，知晓诸多魏党余孽的据点与阴谋，他一旦逃脱，必然会与白莲教联手，借着元宵灯节作乱！红瓦堡的天贵军已操练成型，臣愿即刻带兵封锁京城各城门，搜捕徐允祯与‘鬼影’！”
殿内的文武百官炸开了锅，有的说要加强宫禁，有的说要暂停元宵灯节，有的则担忧魏党余孽趁机谋反，议论声此起彼伏，乱作一团。崇祯帝站在龙椅前，脸色铁青，双手背在身后，指尖因用力而泛白——他以为报国寺一案已破，京畿的危机已解，没想到竟是一场骗局！徐允祯跑了，“鬼影”未除，白莲教的阴谋还在继续，这京城，这皇宫，依旧处在危险之中！
“都住口！”崇祯帝猛地大喝一声，殿内瞬间安静下来，“慌什么！不过是跑了个徐允祯，藏了个‘鬼影’，难道我大明的江山，还怕了他们不成？”
他走到骆养性面前，目光落在那张人皮面具上，眼神里满是冷意：“骆养性，你失职在先，本该治你重罪！但念在你及时察觉破绽，尚有补救之心，朕暂且饶你一次——即日起，你全权负责搜捕徐允祯与‘鬼影’，调动锦衣卫所有力量，封锁京城各城门、驿站、码头，凡进出京城者，一律严格盘查，尤其是穿黑色斗篷、与徐允祯身形相似者，宁可错抓，不可放过！”
“臣遵旨！”骆养性叩首，声音里满是感激，“臣定不负陛下所托，三日之内，必擒获徐允祯与‘鬼影’！”
崇祯帝又转向张世泽：“英国公，你即刻赶回红瓦堡，调天贵军五千精锐入京，协助骆养性搜捕；同时，命天贵军加强宣府、大同防线，防止徐允祯与鞑靼勾结，从关外作乱！”
“臣遵旨！”张世泽躬身领旨，转身便要往外走，脚步急切。
“曹伴伴！”崇祯帝看向曹化淳，语气凝重，“你即刻去内务府，传朕的旨意：元宵灯节照常举行，但宫内外的守卫要增派三倍，禁军与锦衣卫联手巡逻，重点盯防东华门、西华门、午门等要害之地；另外，命人暗中排查京城所有寺庙、客栈、当铺，尤其是报国寺周边，务必找出白莲教与魏党余孽的藏身处！”
“老奴遵旨！”曹化淳躬身应道，转身快步退了出去。
崇祯帝站在殿中，目光扫过殿内的文武百官，声音沉得像寒铁：“诸位卿家，如今京畿动荡，外有鞑靼叩关，内有逆党作乱，正是我大明危难之际！朕希望你们能同心同德，共渡难关——谁若敢私通逆党，或推诿扯皮，朕定斩不饶！”
“臣等遵旨！”文武百官齐齐叩首，声音铿锵有力，却难掩心中的忧虑。
骆养性起身，捧着人皮面具，跟随张世泽一同走出文华殿。殿外的寒风依旧凛冽，晨光已洒满宫道，映得琉璃瓦泛着金光。张世泽拍了拍骆养性的肩膀，语气沉重：“骆指挥使，此次搜捕，事关重大，切不可再出纰漏！”
骆养性点头，眼神坚定：“英国公放心，臣这次就是挖地三尺，也要把徐允祯和‘鬼影’找出来！”
两人分道扬镳，张世泽策马直奔红瓦堡，骆养性则返回锦衣卫衙署，调兵遣将。文华殿内，崇祯帝独自站在御案前，拿起那张人皮面具，指尖摩挲着面具上的眉眼，眼神里满是冷厉。他想起魏忠贤祸乱朝纲的日子，想起白莲教焚烧官衙的火光，想起鞑靼骑兵踏破边防线的马蹄声——这大明的江山，是太祖爷打下的基业，绝不能毁在他的手里！
“徐允祯，鬼影……”崇祯帝低声念着这两个名字，语气里满是决绝，“朕倒要看看，你们能躲到什么时候！”
御案上的舆图摊开着，京畿之地的城池、驿站、关隘标注得清清楚楚，而徐府后门的柳树巷，被崇祯帝用朱笔重重圈了起来，像一个醒目的血点。殿外的铜铃依旧在响，寒风穿过窗棂，吹动着舆图的边角，仿佛在预示着一场即将来临的风暴——一场关乎大明存亡的风暴，已在京城的暗处，悄然酝酿。