杨廷麟伏在马背上，后背被城门铁皮刮破的伤口火辣辣地疼，却死死攥着缰绳，马鬃被他抓得泛白。身后盛京城门“哐当”合拢的巨响刚落，城楼上的箭雨便追着马蹄声射来，几支箭擦着马耳飞过，钉在雪地里，箭尾还在“嗡嗡”震颤。
“大人！往东边的林子跑！”吴生半个身子挂在马侧，胳膊上的箭伤渗出血来，染红了马腹的鬃毛，“鞑子的马快，在开阔地跑迟早被追上！”
杨廷麟猛地一夹马腹，调转马头往东侧的松林冲去。马蹄踏过积雪，溅起的雪沫子糊了满脸，他却顾不上擦——身后参领的呼喝声越来越近，那匹战马的嘶鸣，仿佛就在耳边。李之椿趴在马背上，怀里的和议条款被颠得发皱，却死死按在胸口，生怕被风刮走。
刚冲进松林，马突然一个趔趄，前蹄陷进雪下的猎坑。杨廷麟险些被甩下去，急忙拽住缰绳，却见坑边突然窜出两个黑影，手里的短刀闪着寒光——竟是鞑子的暗哨！
“保护大人！”吴生纵身跳下马，忍着胳膊的疼，捡起地上的枯枝就冲上去。黑影刚要举刀，却听松林深处传来一声低喝：“是自己人！”
两道黑色劲装的身影瞬间扑过来，手里的短刀精准地架在暗哨的脖子上，动作快得像阵风。杨廷麟定睛一看，来人胸前绣着锦衣卫的飞鱼纹，为首那人正是影卫统领沈青！
“杨大人！末将沈青，奉陛下旨意前来接应！”沈青麻利地解决掉暗哨，转身跪地行礼，“后面有鞑子追兵，末将已让人在林外设了埋伏，快跟末将走！”
杨廷麟松了口气，刚要下马，却听远处传来马蹄声——参领带着十余名骑兵，已经追到了松林边缘！沈青脸色一变，对身后的影卫使了个眼色：“老赵，你带杨大人和李大人往林北走，那里有备好的马车；我和老韩在这儿拦着鞑子！”
“不行！你们人太少！”杨廷麟拽住他，“鞑子有十几骑，你们两个怎么挡？”
“大人放心！”沈青从怀里掏出个油布包，里面全是火折子，“这松林的枯枝多，末将自有办法！您快走吧，再耽搁就来不及了！”
吴生拽着杨廷麟往林深处走，李之椿被影卫老赵扶着，一瘸一拐地跟在后面。刚走没几步，就听身后传来“轰”的一声，松林边缘燃起大火——沈青竟把火折子扔在了枯枝堆里！浓烟滚滚，瞬间挡住了鞑子的视线，参领的怒骂声和战马的嘶鸣声混着火焰的“噼啪”声，在林子里回荡。
“沈统领……”李之椿回头望了眼火光，声音发颤，“他能脱身吗？”
“能！”老赵扶着他加快脚步，“沈统领最擅长丛林伏击，鞑子追不进来的！前面就是马车，过了这片林子，就能上往山海关的官道！”
穿过松林，果然见着一辆不起眼的青布马车，车辕上拴着两匹健壮的驽马。杨廷麟刚要上车，却见吴生突然捂住胳膊，身子晃了晃——方才被箭擦伤的伤口，此刻竟渗出血来，脸色也白得像纸。
“吴生！”杨廷麟扶住他，才发现箭杆上竟淬了毒，伤口周围的皮肤已经发黑。老赵赶紧从马车上翻出个药盒，掏出颗黑色的药丸：“这是陛下赐的解毒丹，快让他服下！”
吴生吞下药丸，靠在车辕上喘着气，却笑着摆手：“大人，没事……能逃出来，这点伤不算什么。”
杨廷麟拍了拍他的肩，心里发酸——从驿馆密道到浑河沼泽，再到此刻逃出盛京，若不是吴生、李之椿，还有沈青这些人舍命相护，他怕是早已成了鞑子的刀下鬼。
马车驶上官道时，天已微亮。老赵赶着车，杨廷麟和李之椿坐在车厢里，掀开布帘往后望——盛京的方向，火光还在隐隐跳动，沈青和老韩怕是还在与鞑子周旋。李之椿摸出那卷和议条款，展开一看，纸页上的血渍已经干了，却在晨光下泛着淡淡的红。
“杨大人，”李之椿轻声道，“咱们这一路，老船家、张大人、春丫……还有沈统领他们，为了咱们，把命都赌上了。回到南京，咱们定要把这些事，原原本本地告诉陛下。”
杨廷麟点头，指尖摩挲着条款上的字迹，眼眶发热。他想起春丫最后留在雪地里的补子，想起张秉文沉入沼泽时的背影，想起老船家的小船被箭射穿的模样——这些人的脸，此刻都清晰地映在眼前。
“会的，”杨廷麟的声音沙哑，“咱们不仅要告诉陛下，还要告诉天下人。盛京的雪，埋了太多忠魂，咱们活着回去，就是替他们，把这些事说给世人听。”
马车轱辘碾过积雪，发出“咯吱”的声响。远处的天际，朝阳渐渐升起，金色的光洒在官道上，驱散了冬日的寒意。杨廷麟望着窗外的晨光，突然觉得，怀里的和议条款，掌心的玉印，都变得格外沉重——那不是纸，不是玉，是一群人的性命，是大明的希望。
“老赵，”杨廷麟对着车外喊，“能再快些吗？咱们得尽快到山海关，沈统领他们还在后面！”
“放心吧大人！”老赵甩了一鞭马，“这两匹马是挑过的，天黑前准能到山海关！”
马车加快速度，朝着朝阳升起的方向疾驰。身后的盛京越来越远，那些刀光剑影、炮火硝烟，渐渐被甩在身后。杨廷麟靠在车厢上，闭上眼睛，却清晰地听见——马蹄声、车轮声、还有远方隐约传来的风声，都在说着同一句话：
回家了，终于可以回家了。
松林边缘的火越烧越旺，浓烟裹着火星子往半空窜，把镶白旗参领的视线挡得严严实实。沈青拽着老韩猫在一棵粗壮的松树下，手里的短刀还滴着暗哨的血，耳尖却死死盯着火场外的动静——马蹄声杂着怒骂声，鞑子兵显然没打算退。
“沈哥，火快烧到林子深处了，再耗下去，咱们俩都得被烟熏死！”老韩抹了把脸上的灰，声音压得极低，“鞑子就十几骑，要不咱们拼了？”
“拼什么？”沈青瞪他一眼，指尖在地上飞快划出松林地形，“看见西边那片乱石岗没？火往东南烧，咱们往西北绕，鞑子的马进不了乱石岗，到了那儿，他们就是睁眼瞎！”
话音刚落，火场外突然传来参领的吼声：“别让火挡着！都给我下马，进林子里搜！抓着南蛮子有赏，抓着帮他们的汉人，就地砍了！”
沈青心里一紧——鞑子要弃马搜林！他赶紧拽着老韩往松林深处退，脚下踩着厚厚的松针，几乎没声响。刚绕到一棵歪脖子松后，就见两个鞑子兵举着刀冲进来，火光映在他们的甲片上，晃得人眼晕。
“老韩，左边那个交给你！”沈青压低身子，像头蓄势的豹子，等鞑子兵走近，突然扑上去，左手捂住对方的嘴，右手短刀直接抹了脖子。老韩也不含糊，趁另一个鞑子兵愣神的瞬间，用松枝缠住他的胳膊，膝盖狠狠顶在他的腰上，刀光一闪，人便倒了下去。
两人刚把尸体拖到树后藏好，就听远处传来猎犬的吠叫声——鞑子竟把搜捕使臣的猎犬也带来了！
“坏了！猎犬能闻着味！”老韩脸色发白，“咱们身上有血味，这林子里又没别的活物，猎犬一准能找到咱们！”
沈青盯着地上的血迹，突然眼睛一亮，拽着老韩往方才的猎坑跑。坑底还陷着杨廷麟他们那匹马的蹄印，他掏出火折子，往坑边的松枝上一扔，又把两具鞑子兵的尸体拖到坑边：“快！把尸体扔下去，再把坑边的雪扫平，让猎犬以为咱们掉坑里了！”
两人刚把尸体推下猎坑，猎犬的吠叫声已经近在咫尺。沈青赶紧拽着老韩往乱石岗跑，脚下的石子硌得脚疼，却不敢停——身后的鞑子兵已经发现了猎坑，参领的怒骂声炸开：“两个废物！人没抓着，倒把自己人摔死了！给我追！他们肯定往乱石岗跑了！”
乱石岗全是半人高的石头，马进不来，鞑子兵只能下马徒步追。沈青和老韩绕着石头躲，专挑窄缝钻，把鞑子兵引得晕头转向。跑过一块大青石时，沈青突然停住，对着老韩使了个眼色，自己则绕到石头后面，手里攥着块锋利的石片。
第一个鞑子兵冲过来时，沈青猛地从石头后窜出，石片直接砸在他的额头上，人瞬间倒了下去。老韩则拽着第二个鞑子兵的胳膊，把他往石缝里推，两人扭打在一起，直到沈青冲过来，短刀抵住了鞑子兵的喉咙。
“说！你们大汗还有什么命令？”沈青压低声音问。
鞑子兵吓得浑身发抖，结结巴巴道：“大、大汗说……若抓不到杨廷麟，就封了山海关……不让任何人进出……”
沈青眼神一凛，刚要追问，就听远处传来参领的喊声：“别跟他们耗！点火把！把乱石岗的草都烧了，逼他们出来！”
“不好！”沈青拽起老韩就跑，“鞑子要烧岗！咱们往北边的冰河跑，冰面滑，他们追不上！”
两人跌跌撞撞跑出乱石岗，果然见着一条结冰的小河。沈青踩了踩冰面，厚度够人走，赶紧拽着老韩往对岸跑。冰面滑得厉害，两人摔了好几跤，身后的火光已经追到了岗边，浓烟滚滚，把半边天都熏黑了。
过了冰河，就是一片开阔的雪原。沈青回头望了眼，鞑子兵果然没敢追过来——冰河上没脚印，他们不知道往哪个方向追了。老韩瘫坐在雪地上，喘着气笑：“沈哥……咱们、咱们甩掉了！”
沈青也松了口气，靠在冰河边的树上，从怀里掏出那枚虎符，摸了摸——还好没丢。他望着盛京的方向，心里盘算着：杨大人他们应该已经上了官道，往山海关去了，自己得赶紧跟上，万一鞑子真封了关，就麻烦了。
“走！”沈青拍了拍老韩的肩，“往山海关赶，咱们得在鞑子封关前，追上杨大人！”
两人并肩走在雪原上，晨光洒在他们身上，把影子拉得很长。身后的火光渐渐远了，参领的怒骂声也听不见了，只有寒风刮过雪原的声响，陪着他们，朝着山海关的方向，一步步往前走。沈青摸了摸怀里的药盒，里面还有陛下赐的九转还魂丹——他得活着追上杨大人，把药交给需要的人，也把那句“臣幸不辱命”，亲口说给陛下听。
“大人！往东边的林子跑！”吴生半个身子挂在马侧，胳膊上的箭伤渗出血来，染红了马腹的鬃毛，“鞑子的马快，在开阔地跑迟早被追上！”
杨廷麟猛地一夹马腹，调转马头往东侧的松林冲去。马蹄踏过积雪，溅起的雪沫子糊了满脸，他却顾不上擦——身后参领的呼喝声越来越近，那匹战马的嘶鸣，仿佛就在耳边。李之椿趴在马背上，怀里的和议条款被颠得发皱，却死死按在胸口，生怕被风刮走。
刚冲进松林，马突然一个趔趄，前蹄陷进雪下的猎坑。杨廷麟险些被甩下去，急忙拽住缰绳，却见坑边突然窜出两个黑影，手里的短刀闪着寒光——竟是鞑子的暗哨！
“保护大人！”吴生纵身跳下马，忍着胳膊的疼，捡起地上的枯枝就冲上去。黑影刚要举刀，却听松林深处传来一声低喝：“是自己人！”
两道黑色劲装的身影瞬间扑过来，手里的短刀精准地架在暗哨的脖子上，动作快得像阵风。杨廷麟定睛一看，来人胸前绣着锦衣卫的飞鱼纹，为首那人正是影卫统领沈青！
“杨大人！末将沈青，奉陛下旨意前来接应！”沈青麻利地解决掉暗哨，转身跪地行礼，“后面有鞑子追兵，末将已让人在林外设了埋伏，快跟末将走！”
杨廷麟松了口气，刚要下马，却听远处传来马蹄声——参领带着十余名骑兵，已经追到了松林边缘！沈青脸色一变，对身后的影卫使了个眼色：“老赵，你带杨大人和李大人往林北走，那里有备好的马车；我和老韩在这儿拦着鞑子！”
“不行！你们人太少！”杨廷麟拽住他，“鞑子有十几骑，你们两个怎么挡？”
“大人放心！”沈青从怀里掏出个油布包，里面全是火折子，“这松林的枯枝多，末将自有办法！您快走吧，再耽搁就来不及了！”
吴生拽着杨廷麟往林深处走，李之椿被影卫老赵扶着，一瘸一拐地跟在后面。刚走没几步，就听身后传来“轰”的一声，松林边缘燃起大火——沈青竟把火折子扔在了枯枝堆里！浓烟滚滚，瞬间挡住了鞑子的视线，参领的怒骂声和战马的嘶鸣声混着火焰的“噼啪”声，在林子里回荡。
“沈统领……”李之椿回头望了眼火光，声音发颤，“他能脱身吗？”
“能！”老赵扶着他加快脚步，“沈统领最擅长丛林伏击，鞑子追不进来的！前面就是马车，过了这片林子，就能上往山海关的官道！”
穿过松林，果然见着一辆不起眼的青布马车，车辕上拴着两匹健壮的驽马。杨廷麟刚要上车，却见吴生突然捂住胳膊，身子晃了晃——方才被箭擦伤的伤口，此刻竟渗出血来，脸色也白得像纸。
“吴生！”杨廷麟扶住他，才发现箭杆上竟淬了毒，伤口周围的皮肤已经发黑。老赵赶紧从马车上翻出个药盒，掏出颗黑色的药丸：“这是陛下赐的解毒丹，快让他服下！”
吴生吞下药丸，靠在车辕上喘着气，却笑着摆手：“大人，没事……能逃出来，这点伤不算什么。”
杨廷麟拍了拍他的肩，心里发酸——从驿馆密道到浑河沼泽，再到此刻逃出盛京，若不是吴生、李之椿，还有沈青这些人舍命相护，他怕是早已成了鞑子的刀下鬼。
马车驶上官道时，天已微亮。老赵赶着车，杨廷麟和李之椿坐在车厢里，掀开布帘往后望——盛京的方向，火光还在隐隐跳动，沈青和老韩怕是还在与鞑子周旋。李之椿摸出那卷和议条款，展开一看，纸页上的血渍已经干了，却在晨光下泛着淡淡的红。
“杨大人，”李之椿轻声道，“咱们这一路，老船家、张大人、春丫……还有沈统领他们，为了咱们，把命都赌上了。回到南京，咱们定要把这些事，原原本本地告诉陛下。”
杨廷麟点头，指尖摩挲着条款上的字迹，眼眶发热。他想起春丫最后留在雪地里的补子，想起张秉文沉入沼泽时的背影，想起老船家的小船被箭射穿的模样——这些人的脸，此刻都清晰地映在眼前。
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“老赵，”杨廷麟对着车外喊，“能再快些吗？咱们得尽快到山海关，沈统领他们还在后面！”
“放心吧大人！”老赵甩了一鞭马，“这两匹马是挑过的，天黑前准能到山海关！”
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松林边缘的火越烧越旺，浓烟裹着火星子往半空窜，把镶白旗参领的视线挡得严严实实。沈青拽着老韩猫在一棵粗壮的松树下，手里的短刀还滴着暗哨的血，耳尖却死死盯着火场外的动静——马蹄声杂着怒骂声，鞑子兵显然没打算退。
“沈哥，火快烧到林子深处了，再耗下去，咱们俩都得被烟熏死！”老韩抹了把脸上的灰，声音压得极低，“鞑子就十几骑，要不咱们拼了？”
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话音刚落，火场外突然传来参领的吼声：“别让火挡着！都给我下马，进林子里搜！抓着南蛮子有赏，抓着帮他们的汉人，就地砍了！”
沈青心里一紧——鞑子要弃马搜林！他赶紧拽着老韩往松林深处退，脚下踩着厚厚的松针，几乎没声响。刚绕到一棵歪脖子松后，就见两个鞑子兵举着刀冲进来，火光映在他们的甲片上，晃得人眼晕。
“老韩，左边那个交给你！”沈青压低身子，像头蓄势的豹子，等鞑子兵走近，突然扑上去，左手捂住对方的嘴，右手短刀直接抹了脖子。老韩也不含糊，趁另一个鞑子兵愣神的瞬间，用松枝缠住他的胳膊，膝盖狠狠顶在他的腰上，刀光一闪，人便倒了下去。
两人刚把尸体拖到树后藏好，就听远处传来猎犬的吠叫声——鞑子竟把搜捕使臣的猎犬也带来了！
“坏了！猎犬能闻着味！”老韩脸色发白，“咱们身上有血味，这林子里又没别的活物，猎犬一准能找到咱们！”
沈青盯着地上的血迹，突然眼睛一亮，拽着老韩往方才的猎坑跑。坑底还陷着杨廷麟他们那匹马的蹄印，他掏出火折子，往坑边的松枝上一扔，又把两具鞑子兵的尸体拖到坑边：“快！把尸体扔下去，再把坑边的雪扫平，让猎犬以为咱们掉坑里了！”
两人刚把尸体推下猎坑，猎犬的吠叫声已经近在咫尺。沈青赶紧拽着老韩往乱石岗跑，脚下的石子硌得脚疼，却不敢停——身后的鞑子兵已经发现了猎坑，参领的怒骂声炸开：“两个废物！人没抓着，倒把自己人摔死了！给我追！他们肯定往乱石岗跑了！”
乱石岗全是半人高的石头，马进不来，鞑子兵只能下马徒步追。沈青和老韩绕着石头躲，专挑窄缝钻，把鞑子兵引得晕头转向。跑过一块大青石时，沈青突然停住，对着老韩使了个眼色，自己则绕到石头后面，手里攥着块锋利的石片。
第一个鞑子兵冲过来时，沈青猛地从石头后窜出，石片直接砸在他的额头上，人瞬间倒了下去。老韩则拽着第二个鞑子兵的胳膊，把他往石缝里推，两人扭打在一起，直到沈青冲过来，短刀抵住了鞑子兵的喉咙。
“说！你们大汗还有什么命令？”沈青压低声音问。
鞑子兵吓得浑身发抖，结结巴巴道：“大、大汗说……若抓不到杨廷麟，就封了山海关……不让任何人进出……”
沈青眼神一凛，刚要追问，就听远处传来参领的喊声：“别跟他们耗！点火把！把乱石岗的草都烧了，逼他们出来！”
“不好！”沈青拽起老韩就跑，“鞑子要烧岗！咱们往北边的冰河跑，冰面滑，他们追不上！”
两人跌跌撞撞跑出乱石岗，果然见着一条结冰的小河。沈青踩了踩冰面，厚度够人走，赶紧拽着老韩往对岸跑。冰面滑得厉害，两人摔了好几跤，身后的火光已经追到了岗边，浓烟滚滚，把半边天都熏黑了。
过了冰河，就是一片开阔的雪原。沈青回头望了眼，鞑子兵果然没敢追过来——冰河上没脚印，他们不知道往哪个方向追了。老韩瘫坐在雪地上，喘着气笑：“沈哥……咱们、咱们甩掉了！”
沈青也松了口气，靠在冰河边的树上，从怀里掏出那枚虎符，摸了摸——还好没丢。他望着盛京的方向，心里盘算着：杨大人他们应该已经上了官道，往山海关去了，自己得赶紧跟上，万一鞑子真封了关，就麻烦了。
“走！”沈青拍了拍老韩的肩，“往山海关赶，咱们得在鞑子封关前，追上杨大人！”
两人并肩走在雪原上，晨光洒在他们身上，把影子拉得很长。身后的火光渐渐远了，参领的怒骂声也听不见了，只有寒风刮过雪原的声响，陪着他们，朝着山海关的方向，一步步往前走。沈青摸了摸怀里的药盒，里面还有陛下赐的九转还魂丹——他得活着追上杨大人，把药交给需要的人，也把那句“臣幸不辱命”，亲口说给陛下听。