北平的冬夜总裹着层化不开的寒雾，煤烟味混着胡同里飘来的炒栗子香，在街面上漫成一片温吞的朦胧。沈砚之裹紧了驼色大衣，指尖攥着那支刻花古簮——簮尾的缠枝莲纹被体温焐得微暖，唯独刻在花蕊处的“玉”字，棱线依旧凉得硌手。他站在琉璃厂西口的“景贤斋”旧书铺门前，看着门板上褪色的“线装古籍”木牌，抬手叩了叩铜环，环身撞在门上，发出“咚、咚”两声闷响，在寂静的夜里格外清晰。
门内先是传来一阵窸窣的脚步声，接着是熟悉的、带着几分警惕的声音：“谁啊？这时候来寻书？”
“景明兄，是我，沈砚之。”沈砚之放缓声音，尽量让语气听起来平和，“从上海来，有要事相询。”
门板“吱呀”一声拉开道缝，顾景明探出头来——他比三年前在上海见时瘦了些，鬓角添了几缕白发，鼻梁上的圆框眼镜蒙着层薄雾，看清是沈砚之后，眉头才松了松，却依旧没完全开门：“怎么选这么晚来？北平最近不太平，巷口常有穿黑大衣的人晃悠，我还当是……”
“我知道分寸。”沈砚之递过一个用油纸包好的包裹，“从上海带来的蟹黄汤包，你从前最念叨的，还热着。”
顾景明这才侧身让他进门，反手闩上木门，又推过一个沉重的顶门杠抵在门后。书铺里飘着旧纸和松墨的味道，墙角的炭火盆烧得正旺，映得书架上一排排线装书的脊线泛着暖光。顾景明把汤包放在八仙桌上，转身给沈砚之倒了杯热茶：“你这趟来北平，怕不是为了吃汤包吧？沪上的事刚了，怎么又往这是非窝里钻？”
沈砚之接过茶杯，指尖贴着温热的杯壁，从怀里掏出那支古簮，放在桌上：“景明兄，你见多识广，帮我看看这东西，是不是跟‘玉衡斋’有关。”
顾景明的目光刚落在古簮上，手指就顿住了，他摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，再戴上时，眼神里多了几分凝重。他小心翼翼地捏起古簮，凑到炭火盆边，借着光仔细看簮尾的刻字：“‘玉’字下面，好像还压着半个‘衡’字……没错，是玉衡斋的东西！这缠枝莲纹，是苏玉衡当年最爱的样式，他刻的莲瓣，每片都带着弧度，别人仿不来。”
“苏玉衡？”沈砚之往前凑了凑，“我只知道玉衡斋是北平早年有名的古玉斋，却不知斋主是他。景明兄，你跟他熟？”
顾景明放下古簮，叹了口气，指尖在桌沿轻轻摩挲：“早年我父亲在北平开字画铺时，跟苏玉衡打过交道。他是个怪人，懂玉却不爱财，玉衡斋开在南锣鼓巷深处，只做熟客的生意，铺子门脸小，里面却藏着不少好东西。后来卢沟桥事变，北平乱了，玉衡斋突然就关了门，苏玉衡也没了音讯——有人说他带着值钱的玉器去了南方，也有人说他被日本人抓了，至今没个准信。”
沈砚之的心沉了沉：“我在上海拿到这支古簮时，有人说它藏着玉衡斋的‘斋址秘图’，可我翻来覆去看了好几遍，除了刻花，没发现别的痕迹。景明兄，你知道玉衡斋当年的具体位置吗？我想去看看。”
顾景明皱起眉，起身走到书架最里面，搬下一个积了灰的木盒，打开后，里面是一张泛黄的北平旧地图。他把地图铺在桌上，用手指点着南锣鼓巷的位置：“喏，就在这条巷子里，具体是哪间门脸，我记不清了——只记得门口有棵老槐树，门牌号是‘南锣鼓巷72号’。不过你现在去也没用，听说那片在民国二十七年时遭了火，玉衡斋的房子烧得只剩断墙，后来被人改成了杂货铺，去年我路过时，连老槐树都被砍了。”
沈砚之盯着地图上“72号”的位置，指尖轻轻点了点：“就算只剩断墙，我也得去看看。这支古簮是我母亲留下的，她临终前说，找到玉衡斋，就能知道我父亲的下落。景明兄，你再想想，苏玉衡有没有什么熟人，或者玉衡斋还有没有其他线索？”
顾景明的手指在茶杯沿转了两圈，突然想起什么似的，起身从里屋拿出一个蓝布包，打开后，里面是一本线装的账本：“这是我父亲当年跟玉衡斋往来的账册，里面记着苏玉衡的一个朋友，姓周，是个裱糊匠，住在东直门内的草厂胡同。听说苏玉衡失踪前，最后见的人就是他，你或许能从他那里问到些什么。”
沈砚之接过账本，翻到记着“周裱糊匠”的那一页，上面写着“草厂胡同15号”，字迹是顾父工整的小楷。他把账本小心地收进怀里，又看向桌上的古簮：“景明兄，你再帮我看看，这簮子上会不会有什么机关？比如能拆开，或者藏着纸条之类的。”
顾景明重新拿起古簮，用指尖顺着缠枝莲纹摸了一遍，突然停在簮头的珍珠处——那珍珠看起来是天然的，却比普通珍珠重些。他用指甲轻轻抠了抠珍珠边缘，竟发现珍珠是能转动的！他屏住呼吸，慢慢转动珍珠，只听“咔”的一声轻响，簮身从中间裂开一道细缝，里面掉出一张卷成细条的棉纸。
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沈砚之的心一下子提了起来，赶紧用镊子夹起棉纸，小心翼翼地展开。棉纸上是几行娟秀的小字，墨色有些淡，像是写了有些年头：“衡斋旧址，槐下三尺，左三右四，藏玉为凭。”
“槐下三尺？”顾景明凑过来看，“这说的应该是当年玉衡斋门口的老槐树，树下三尺的地方，藏着东西？可老槐树都被砍了，怎么找？”
沈砚之盯着棉纸上的字，反复念了几遍：“左三右四……会不会是指方向？从老槐树的位置往左走三步，再往右走四步？或者是地下的暗格，左三右四是机关的密码？”
“有可能。”顾景明点头，“苏玉衡当年爱搞这些小巧思，他店里的博古架都有暗格，得按特定的顺序推才能打开。不过你去南锣鼓巷时可得小心，”他突然压低声音，“上个月我去那边买纸，听见杂货铺的老板跟人聊天，说最近总有人去问玉衡斋的事，有穿西装的日本人，还有戴礼帽的特务，好像都在找什么东西。你拿着这支古簮，要是被他们盯上，麻烦就大了。”
沈砚之的指尖攥紧了棉纸，指节泛白：“我知道，所以我才选晚上来见你。对了，景明兄，你知道‘烬余簮’这个名字吗？有人说这支古簮，就是传说中的烬余簮。”
顾景明的脸色突然变了，他猛地站起身，走到门边听了听外面的动静，确认没人后，才坐回桌边，声音压得更低：“你怎么会知道这个名字？烬余簮是苏玉衡当年最宝贝的东西，据说那支簮子是用一块从圆明园遗址里挖出来的和田玉做的，上面刻着能找到前朝宝藏的线索——当年日本人找苏玉衡，就是为了这支簮子！你母亲怎么会有它？”
沈砚之的心里咯噔一下，他母亲生前从未提过圆明园，也没说过古簮的来历，只说找到玉衡斋就能见父亲。难道父亲的失踪，跟日本人找宝藏有关？他强压下心里的波澜，轻声说：“我母亲没细说，只说是故人所赠。景明兄，这烬余簮的事，还有谁知道？”
“知道的人不多，”顾景明端起茶杯喝了口茶，稳住心神，“当年苏玉衡只跟我父亲提过一次，还叮嘱他不能外传。后来玉衡斋出事，大家就渐渐忘了这个名字。现在突然有人找，怕是有人翻出了当年的旧账，想打宝藏的主意。你要是想找周裱糊匠，最好明天一早去，他每天天不亮就开门裱糊字画，晚了他可能出去送货了。”
沈砚之点点头，看了看窗外的天色——雾好像更浓了，街面上隐约传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，是三更天了。他起身拿起古簮和账本，对顾景明说：“多谢景明兄，这份情我记着。北平不太平，你也多保重，少跟陌生人提玉衡斋的事。”
顾景明送他到门边，拉开顶门杠，又叮嘱了一句：“你去草厂胡同时，别走正街，从旁边的夹道穿过去，那里人少，不容易被盯上。还有，周裱糊匠耳朵背，说话得大声点，他脾气倔，要是一开始不搭理你，你就提我父亲的名字，他会给几分薄面。”
沈砚之应了声，推开门走进屋里。寒风吹在脸上，带着刺骨的凉意，他把古簮揣进贴身处的口袋，裹紧大衣，朝着东直门的方向走。胡同里很静，只有他的脚步声在雾里回响，偶尔能看到挂在门楣上的灯笼，昏黄的光透过雾，在地上投下一圈圈模糊的光晕。
走到一个岔路口时，沈砚之突然停住脚步——他听到身后传来一阵轻微的脚步声，不紧不慢，跟在他身后几步远的地方。他没回头，故意放慢脚步，拐进旁边一条更窄的夹道，夹道里堆着些过冬的煤块和白菜，光线更暗。
身后的脚步声也跟着拐了进来。
沈砚之屏住呼吸，突然转身，手摸向腰间——那里藏着一把从上海带来的勃朗宁手枪。可转过身时，却只看到一个穿着粗布棉袄的老人，手里提着一个菜篮子，正颤巍巍地往前走，看到沈砚之，还愣了一下：“小伙子，你咋站在这儿？这夹道窄，过不去，得往回走。”
沈砚之松了口气，连忙道歉：“抱歉，大爷，我走错路了。您这是去买菜？”
“可不是嘛，”老人叹了口气，“家里孙子要吃饺子，早上去晚了就买不到新鲜的肉馅了。你是外地来的吧？北平的胡同绕，可得多问问路，别走丢了。”
沈砚之点点头，看着老人慢慢走远，才转身往回走。刚才的脚步声，难道是自己听错了？还是跟踪的人见他拐进夹道，躲起来了？他心里多了几分警惕，加快脚步，按照顾景明说的，从夹道绕着往草厂胡同走。
走了约莫半个时辰，终于看到了草厂胡同的牌子——木牌上的字被岁月磨得有些模糊，借着灯笼的光，能看清“草厂胡同”四个字。胡同里大多是低矮的平房，门楣上挂着红灯笼，有的窗户里还亮着灯，应该是早起的人家。
沈砚之找到15号门——是一间低矮的瓦房，门楣上挂着一块“周记裱糊”的木牌，门板是旧的，却擦得很干净。他抬手叩了叩门，没动静，又敲了敲，才听到屋里传来一阵咳嗽声，接着是一个苍老的声音：“谁啊？天还没亮呢，不裱糊字画！”
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“周大爷，我是顾景明的朋友，从上海来，想跟您打听个人。”沈砚之提高声音，按照顾景明说的，提了顾景明的名字。
屋里的咳嗽声停了，过了一会儿，门“吱呀”一声开了，一个头发花白的老人探出头来——他穿着一件蓝色的土布棉袄，脸上满是皱纹，耳朵上戴着一副旧棉耳罩，正是周裱糊匠。他眯着眼睛看了沈砚之半天，才开口：“你说景明？他父亲是顾老掌柜？”
“是，顾老掌柜是我世伯，当年跟您有交情。”沈砚之往前凑了凑，“我想跟您打听苏玉衡苏先生，您还记得他吗？”
周裱糊匠的脸色突然变了，他往后退了一步，就要关门：“不记得！我不认识什么苏玉衡！你走吧！”
沈砚之赶紧伸手挡住门：“周大爷，我真的有急事，我父亲跟苏先生是朋友，我父亲失踪了，只有苏先生能帮我找到他。您就跟我说几句，哪怕只说苏先生当年是怎么失踪的，也行！”
周裱糊匠的手顿在门把上，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有犹豫，有警惕，还有几分不易察觉的悲伤。他看了看沈砚之，又看了看外面的雾，最终叹了口气，侧身让他进门：“进来吧，别站在门口，让人看见不好。”
沈砚之跟着他走进屋里。屋里很小，靠窗的地方摆着一张裱糊台，台上铺着一层浆糊，放着几把排笔和裁纸刀，墙角堆着几卷宣纸。周裱糊匠关上门，拉过一把椅子让沈砚之坐，自己则坐在裱糊台边的小凳子上，沉默了半天，才开口：“你想知道苏玉衡的事？那都是二十多年前的旧事了，提它干啥？”
“我父亲叫沈墨尘，”沈砚之看着周裱糊匠的眼睛，一字一句地说，“民国二十六年，他跟苏先生见过一面后，就再也没回来。我母亲说，只有找到苏先生，才能知道我父亲的下落。周大爷，您当年是苏先生最后见的人，您一定知道些什么！”
周裱糊匠听到“沈墨尘”这个名字时，身体猛地一震，他抬起头，浑浊的眼睛里突然有了光：“你是墨尘的儿子？你母亲是不是叫林婉清？”
沈砚之愣了一下，随即点头：“是！周大爷，您认识我母亲？”
周裱糊匠叹了口气，从怀里掏出一个用红布包着的东西，打开后，是一枚铜制的印章，上面刻着“墨尘”两个字。他把印章递给沈砚之：“这是你父亲当年落在我这儿的，苏玉衡失踪后，我一直替他收着，想着有一天能还给你们。没想到，一晃这么多年，你都长这么大了。”
沈砚之接过印章，指尖抚过上面的刻字，眼眶突然有些发热——这是他第一次见到父亲的东西，印章上还留着周裱糊匠的体温，带着熟悉的、属于父亲的气息。他抬头看向周裱糊匠，声音有些哽咽：“周大爷，您快告诉我，当年到底发生了什么？我父亲和苏先生，到底怎么了？”
周裱糊匠的目光落在窗外的雾上，眼神变得悠远，像是回到了二十多年前那个动荡的夜晚。他慢慢开口，声音带着岁月的沧桑，将那段被尘封的往事，一点点展现在沈砚之面前——那是关于玉衡斋的秘密，关于日本人的觊觎，还有沈砚之父亲和苏玉衡，为了保护烬余簮，所做的一切……
门内先是传来一阵窸窣的脚步声，接着是熟悉的、带着几分警惕的声音：“谁啊？这时候来寻书？”
“景明兄，是我，沈砚之。”沈砚之放缓声音，尽量让语气听起来平和，“从上海来，有要事相询。”
门板“吱呀”一声拉开道缝，顾景明探出头来——他比三年前在上海见时瘦了些，鬓角添了几缕白发，鼻梁上的圆框眼镜蒙着层薄雾，看清是沈砚之后，眉头才松了松，却依旧没完全开门：“怎么选这么晚来？北平最近不太平，巷口常有穿黑大衣的人晃悠，我还当是……”
“我知道分寸。”沈砚之递过一个用油纸包好的包裹，“从上海带来的蟹黄汤包，你从前最念叨的，还热着。”
顾景明这才侧身让他进门，反手闩上木门，又推过一个沉重的顶门杠抵在门后。书铺里飘着旧纸和松墨的味道，墙角的炭火盆烧得正旺，映得书架上一排排线装书的脊线泛着暖光。顾景明把汤包放在八仙桌上，转身给沈砚之倒了杯热茶：“你这趟来北平，怕不是为了吃汤包吧？沪上的事刚了，怎么又往这是非窝里钻？”
沈砚之接过茶杯，指尖贴着温热的杯壁，从怀里掏出那支古簮，放在桌上：“景明兄，你见多识广，帮我看看这东西，是不是跟‘玉衡斋’有关。”
顾景明的目光刚落在古簮上，手指就顿住了，他摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，再戴上时，眼神里多了几分凝重。他小心翼翼地捏起古簮，凑到炭火盆边，借着光仔细看簮尾的刻字：“‘玉’字下面，好像还压着半个‘衡’字……没错，是玉衡斋的东西！这缠枝莲纹，是苏玉衡当年最爱的样式，他刻的莲瓣，每片都带着弧度，别人仿不来。”
“苏玉衡？”沈砚之往前凑了凑，“我只知道玉衡斋是北平早年有名的古玉斋，却不知斋主是他。景明兄，你跟他熟？”
顾景明放下古簮，叹了口气，指尖在桌沿轻轻摩挲：“早年我父亲在北平开字画铺时，跟苏玉衡打过交道。他是个怪人，懂玉却不爱财，玉衡斋开在南锣鼓巷深处，只做熟客的生意，铺子门脸小，里面却藏着不少好东西。后来卢沟桥事变，北平乱了，玉衡斋突然就关了门，苏玉衡也没了音讯——有人说他带着值钱的玉器去了南方，也有人说他被日本人抓了，至今没个准信。”
沈砚之的心沉了沉：“我在上海拿到这支古簮时，有人说它藏着玉衡斋的‘斋址秘图’，可我翻来覆去看了好几遍，除了刻花，没发现别的痕迹。景明兄，你知道玉衡斋当年的具体位置吗？我想去看看。”
顾景明皱起眉，起身走到书架最里面，搬下一个积了灰的木盒，打开后，里面是一张泛黄的北平旧地图。他把地图铺在桌上，用手指点着南锣鼓巷的位置：“喏，就在这条巷子里，具体是哪间门脸，我记不清了——只记得门口有棵老槐树，门牌号是‘南锣鼓巷72号’。不过你现在去也没用，听说那片在民国二十七年时遭了火，玉衡斋的房子烧得只剩断墙，后来被人改成了杂货铺，去年我路过时，连老槐树都被砍了。”
沈砚之盯着地图上“72号”的位置，指尖轻轻点了点：“就算只剩断墙，我也得去看看。这支古簮是我母亲留下的，她临终前说，找到玉衡斋，就能知道我父亲的下落。景明兄，你再想想，苏玉衡有没有什么熟人，或者玉衡斋还有没有其他线索？”
顾景明的手指在茶杯沿转了两圈，突然想起什么似的，起身从里屋拿出一个蓝布包，打开后，里面是一本线装的账本：“这是我父亲当年跟玉衡斋往来的账册，里面记着苏玉衡的一个朋友，姓周，是个裱糊匠，住在东直门内的草厂胡同。听说苏玉衡失踪前，最后见的人就是他，你或许能从他那里问到些什么。”
沈砚之接过账本，翻到记着“周裱糊匠”的那一页，上面写着“草厂胡同15号”，字迹是顾父工整的小楷。他把账本小心地收进怀里，又看向桌上的古簮：“景明兄，你再帮我看看，这簮子上会不会有什么机关？比如能拆开，或者藏着纸条之类的。”
顾景明重新拿起古簮，用指尖顺着缠枝莲纹摸了一遍，突然停在簮头的珍珠处——那珍珠看起来是天然的，却比普通珍珠重些。他用指甲轻轻抠了抠珍珠边缘，竟发现珍珠是能转动的！他屏住呼吸，慢慢转动珍珠，只听“咔”的一声轻响，簮身从中间裂开一道细缝，里面掉出一张卷成细条的棉纸。
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沈砚之的心一下子提了起来，赶紧用镊子夹起棉纸，小心翼翼地展开。棉纸上是几行娟秀的小字，墨色有些淡，像是写了有些年头：“衡斋旧址，槐下三尺，左三右四，藏玉为凭。”
“槐下三尺？”顾景明凑过来看，“这说的应该是当年玉衡斋门口的老槐树，树下三尺的地方，藏着东西？可老槐树都被砍了，怎么找？”
沈砚之盯着棉纸上的字，反复念了几遍：“左三右四……会不会是指方向？从老槐树的位置往左走三步，再往右走四步？或者是地下的暗格，左三右四是机关的密码？”
“有可能。”顾景明点头，“苏玉衡当年爱搞这些小巧思，他店里的博古架都有暗格，得按特定的顺序推才能打开。不过你去南锣鼓巷时可得小心，”他突然压低声音，“上个月我去那边买纸，听见杂货铺的老板跟人聊天，说最近总有人去问玉衡斋的事，有穿西装的日本人，还有戴礼帽的特务，好像都在找什么东西。你拿着这支古簮，要是被他们盯上，麻烦就大了。”
沈砚之的指尖攥紧了棉纸，指节泛白：“我知道，所以我才选晚上来见你。对了，景明兄，你知道‘烬余簮’这个名字吗？有人说这支古簮，就是传说中的烬余簮。”
顾景明的脸色突然变了，他猛地站起身，走到门边听了听外面的动静，确认没人后，才坐回桌边，声音压得更低：“你怎么会知道这个名字？烬余簮是苏玉衡当年最宝贝的东西，据说那支簮子是用一块从圆明园遗址里挖出来的和田玉做的，上面刻着能找到前朝宝藏的线索——当年日本人找苏玉衡，就是为了这支簮子！你母亲怎么会有它？”
沈砚之的心里咯噔一下，他母亲生前从未提过圆明园，也没说过古簮的来历，只说找到玉衡斋就能见父亲。难道父亲的失踪，跟日本人找宝藏有关？他强压下心里的波澜，轻声说：“我母亲没细说，只说是故人所赠。景明兄，这烬余簮的事，还有谁知道？”
“知道的人不多，”顾景明端起茶杯喝了口茶，稳住心神，“当年苏玉衡只跟我父亲提过一次，还叮嘱他不能外传。后来玉衡斋出事，大家就渐渐忘了这个名字。现在突然有人找，怕是有人翻出了当年的旧账，想打宝藏的主意。你要是想找周裱糊匠，最好明天一早去，他每天天不亮就开门裱糊字画，晚了他可能出去送货了。”
沈砚之点点头，看了看窗外的天色——雾好像更浓了，街面上隐约传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，是三更天了。他起身拿起古簮和账本，对顾景明说：“多谢景明兄，这份情我记着。北平不太平，你也多保重，少跟陌生人提玉衡斋的事。”
顾景明送他到门边，拉开顶门杠，又叮嘱了一句：“你去草厂胡同时，别走正街，从旁边的夹道穿过去，那里人少，不容易被盯上。还有，周裱糊匠耳朵背，说话得大声点，他脾气倔，要是一开始不搭理你，你就提我父亲的名字，他会给几分薄面。”
沈砚之应了声，推开门走进屋里。寒风吹在脸上，带着刺骨的凉意，他把古簮揣进贴身处的口袋，裹紧大衣，朝着东直门的方向走。胡同里很静，只有他的脚步声在雾里回响，偶尔能看到挂在门楣上的灯笼，昏黄的光透过雾，在地上投下一圈圈模糊的光晕。
走到一个岔路口时，沈砚之突然停住脚步——他听到身后传来一阵轻微的脚步声，不紧不慢，跟在他身后几步远的地方。他没回头，故意放慢脚步，拐进旁边一条更窄的夹道，夹道里堆着些过冬的煤块和白菜，光线更暗。
身后的脚步声也跟着拐了进来。
沈砚之屏住呼吸，突然转身，手摸向腰间——那里藏着一把从上海带来的勃朗宁手枪。可转过身时，却只看到一个穿着粗布棉袄的老人，手里提着一个菜篮子，正颤巍巍地往前走，看到沈砚之，还愣了一下：“小伙子，你咋站在这儿？这夹道窄，过不去，得往回走。”
沈砚之松了口气，连忙道歉：“抱歉，大爷，我走错路了。您这是去买菜？”
“可不是嘛，”老人叹了口气，“家里孙子要吃饺子，早上去晚了就买不到新鲜的肉馅了。你是外地来的吧？北平的胡同绕，可得多问问路，别走丢了。”
沈砚之点点头，看着老人慢慢走远，才转身往回走。刚才的脚步声，难道是自己听错了？还是跟踪的人见他拐进夹道，躲起来了？他心里多了几分警惕，加快脚步，按照顾景明说的，从夹道绕着往草厂胡同走。
走了约莫半个时辰，终于看到了草厂胡同的牌子——木牌上的字被岁月磨得有些模糊，借着灯笼的光，能看清“草厂胡同”四个字。胡同里大多是低矮的平房，门楣上挂着红灯笼，有的窗户里还亮着灯，应该是早起的人家。
沈砚之找到15号门——是一间低矮的瓦房，门楣上挂着一块“周记裱糊”的木牌，门板是旧的，却擦得很干净。他抬手叩了叩门，没动静，又敲了敲，才听到屋里传来一阵咳嗽声，接着是一个苍老的声音：“谁啊？天还没亮呢，不裱糊字画！”
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“周大爷，我是顾景明的朋友，从上海来，想跟您打听个人。”沈砚之提高声音，按照顾景明说的，提了顾景明的名字。
屋里的咳嗽声停了，过了一会儿，门“吱呀”一声开了，一个头发花白的老人探出头来——他穿着一件蓝色的土布棉袄，脸上满是皱纹，耳朵上戴着一副旧棉耳罩，正是周裱糊匠。他眯着眼睛看了沈砚之半天，才开口：“你说景明？他父亲是顾老掌柜？”
“是，顾老掌柜是我世伯，当年跟您有交情。”沈砚之往前凑了凑，“我想跟您打听苏玉衡苏先生，您还记得他吗？”
周裱糊匠的脸色突然变了，他往后退了一步，就要关门：“不记得！我不认识什么苏玉衡！你走吧！”
沈砚之赶紧伸手挡住门：“周大爷，我真的有急事，我父亲跟苏先生是朋友，我父亲失踪了，只有苏先生能帮我找到他。您就跟我说几句，哪怕只说苏先生当年是怎么失踪的，也行！”
周裱糊匠的手顿在门把上，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有犹豫，有警惕，还有几分不易察觉的悲伤。他看了看沈砚之，又看了看外面的雾，最终叹了口气，侧身让他进门：“进来吧，别站在门口，让人看见不好。”
沈砚之跟着他走进屋里。屋里很小，靠窗的地方摆着一张裱糊台，台上铺着一层浆糊，放着几把排笔和裁纸刀，墙角堆着几卷宣纸。周裱糊匠关上门，拉过一把椅子让沈砚之坐，自己则坐在裱糊台边的小凳子上，沉默了半天，才开口：“你想知道苏玉衡的事？那都是二十多年前的旧事了，提它干啥？”
“我父亲叫沈墨尘，”沈砚之看着周裱糊匠的眼睛，一字一句地说，“民国二十六年，他跟苏先生见过一面后，就再也没回来。我母亲说，只有找到苏先生，才能知道我父亲的下落。周大爷，您当年是苏先生最后见的人，您一定知道些什么！”
周裱糊匠听到“沈墨尘”这个名字时，身体猛地一震，他抬起头，浑浊的眼睛里突然有了光：“你是墨尘的儿子？你母亲是不是叫林婉清？”
沈砚之愣了一下，随即点头：“是！周大爷，您认识我母亲？”
周裱糊匠叹了口气，从怀里掏出一个用红布包着的东西，打开后，是一枚铜制的印章，上面刻着“墨尘”两个字。他把印章递给沈砚之：“这是你父亲当年落在我这儿的，苏玉衡失踪后，我一直替他收着，想着有一天能还给你们。没想到，一晃这么多年，你都长这么大了。”
沈砚之接过印章，指尖抚过上面的刻字，眼眶突然有些发热——这是他第一次见到父亲的东西，印章上还留着周裱糊匠的体温，带着熟悉的、属于父亲的气息。他抬头看向周裱糊匠，声音有些哽咽：“周大爷，您快告诉我，当年到底发生了什么？我父亲和苏先生，到底怎么了？”
周裱糊匠的目光落在窗外的雾上，眼神变得悠远，像是回到了二十多年前那个动荡的夜晚。他慢慢开口，声音带着岁月的沧桑，将那段被尘封的往事，一点点展现在沈砚之面前——那是关于玉衡斋的秘密，关于日本人的觊觎，还有沈砚之父亲和苏玉衡，为了保护烬余簮，所做的一切……