三天时间，在焦灼的等待中显得格外漫长。
苏妙（林笑笑）表面上依旧过着深居简出的“静养”生活，每日不是在小佛堂念经，就是在“咸鱼翻身一号作坊”里摆弄她的豆芽和蒜苗，甚至开始尝试用有限的容器水培点小葱。但她的内心，却像绷紧的弓弦，时刻关注着院外的风吹草动。
那本日记残片和带血的账目碎片，被她分别藏在三个不同的地方，每晚睡前都要确认一遍才敢合眼。她知道，自己现在揣着的不是护身符，而是随时可能引爆的炸药。柳氏那边似乎因为张嬷嬷的事暂时偃旗息鼓，但暗地里的窥探绝不会停止。永嘉郡主那边没有新的动静，像在等待她的回应。而肃王的邀约，则像悬在头顶的达摩克利斯之剑，逼迫她必须尽快做出决定。
去静心庵后山，风险极大。且不说夜间独自外出如何避开侯府耳目，单是去见肃王本人，就充满了不确定性。他究竟知道了多少？他的目的是什么？会不会直接索要证据，然后……灭口？
但不去，就可能失去一个获取信息、甚至寻求合作的机会。肃王是目前唯一明确表示对“禾苗”符号感兴趣，并且展现过一定能力（比如上次帮她化解柳氏构陷）的势力。闭门造车，只会让自己陷入更危险的被动。
“妈的，这比选择站队哪个领导还难……”苏妙内心疯狂吐槽，“现代职场站错队顶多丢工作，这里站错队可能要丢命啊！”
最终，对真相的渴望、对自身处境突围的需要，以及对肃王那复杂难言的一丝好奇（或许还有那么一点点对美色的欣赏？），压倒了恐惧。她决定赴约。
赴约前的准备必须万全。她再次祭出“虔心礼佛，需夜间静修”的借口，提前向李嬷嬷报备，说自己三日后晚上想去府中较为偏僻的小佛堂静坐祈福，为祖母和侯府祈求平安。李嬷嬷似乎得了老夫人默许，并未多问，只叮嘱她注意安全，派了个耳背眼花的粗使婆子远远守着佛堂外围，算是例行公事。
这给了苏妙操作的空间。小佛堂有扇不起眼的侧门，通向一条少人行走的小径，可以绕到侯府后墙一处年久失修的缺口。这是她之前“踩点”时发现的秘密通道。
至于防身，她依旧只有磨尖的银簪和辣椒粉。想了想，她又让小桃偷偷弄来一小截结实的麻绳和一块边缘锋利的碎瓷片，藏在身上。有备无患，万一谈崩了，总不能束手就擒。
第三日戌时（晚上七点），天色已黑。苏妙借口要去小佛堂，支开小桃，独自一人悄然出发。她穿着深色的衣服，像只灵巧的猫，避开偶尔巡夜的家丁，顺利通过侧门和小径，来到那处墙根缺口。缺口不大，仅容一人侧身通过，外面是一片荒芜的竹林。
深吸一口气，苏妙钻出缺口，踏入了侯府之外的世界。夜风带着竹叶的清香和初秋的凉意扑面而来，让她精神一振，也愈发紧张。按照记忆中的方向，她朝着静心庵后山摸去。
夜色中的山路并不好走，幸而月光尚明。她深一脚浅一脚，心跳如鼓，既要担心脚下，又要警惕四周，短短一段路，走得惊心动魄。终于，穿过一片茂密的竹林，一座孤零零的六角竹亭出现在眼前。
亭中，一个修长挺拔的身影负手而立，背对着她，沐浴在清冷的月光下，正是肃王谢允之。他依旧是一身玄色常服，未带随从，与夜色几乎融为一体，只有衣袂在晚风中微微飘动。
苏妙停下脚步，调整了一下呼吸，才慢慢走近。
“你来了。”谢允之没有回头，声音平静无波，仿佛早已料到。
“殿下相邀，臣女不敢不来。”苏妙福了一礼，语气尽量保持镇定，手心却已沁出冷汗。独自面对这位气场强大的王爷，压力不是一般的大。
谢允之缓缓转过身，月光照在他棱角分明的脸上，看不出什么情绪，只有那双深邃的眼眸，在夜色中显得格外锐利，仿佛能洞察人心。他目光落在苏妙身上，带着审视：“看来，你已有收获。”
苏妙心中凛然，知道他指的是库房之事。她不确定老夫人和肃王之间是否有联系，但显然，她的动向并未完全瞒过这位王爷。
“臣女愚钝，不知殿下所指何事。”她选择装傻，试探对方的底线。
谢允之嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，像是嘲讽，又像是觉得有趣：“永安侯府的库房，可不是谁都能进，尤其是西角那间堆放旧物的。老夫人让你去，自然有她的道理。”
他果然知道！苏妙暗吸一口凉气。这京城的水，比她想象的更深，这些权贵之间，关系盘根错节，信息网四通八达。
“殿下明察秋毫。”苏妙知道再装下去无益，索性半真半假地承认，“臣女确实在库房整理时，无意中发现了一些……先母的旧物。”她刻意模糊了具体是什么。
谢允之向前一步，拉近了距离，居高临下地看着她，压迫感更强了：“那些旧物，关系重大，非你所能掌控。交给本王，是你最好的选择。”
又是这种不容置疑的命令口吻。苏妙心底那点叛逆因子被激发出来。凭什么？就凭他是王爷？现代社畜的灵魂让她对这种上位者的姿态本能抗拒。
“殿下，”她抬起头，迎上他的目光，努力让自己的声音不颤抖，“臣女性命微贱，但也知有些东西，交出去容易，再想拿回来就难了。殿下至少该告诉臣女，您要这些东西，意欲何为？以及……臣女交出东西后，又能得到什么？”
她这是在谈条件！在跟一个王爷谈条件！说完她自己都有些心惊，但开弓没有回头箭。
谢允之眼中闪过一丝诧异，似乎没料到这个看似怯懦的小庶女竟有如此胆量。他沉默了片刻，夜色中只有风吹竹叶的沙沙声。
“北境军饷贪墨案，牵连甚广，背后涉及朝中重臣，甚至可能动摇国本。”他终于开口，声音低沉了几分，“你母亲阮氏，是无意中卷入的牺牲品。本王追查此事，是为肃清吏治，稳固边防。此乃国事。”
国事……这个理由听起来冠冕堂皇。但苏妙并不完全相信。政治斗争，哪有什么纯粹的正义？
“至于你，”谢允之的目光锐利如刀，“本王可以承诺，护你周全，助你摆脱侯府桎梏。你想要的‘自由’，本王可以给你。”
这个条件，确实击中了苏妙的软肋。摆脱侯府，获得自由，是她穿越以来最大的渴望之一。
“如何护我周全？又如何助我摆脱桎梏？”她追问细节，不能只听空头支票。
“在你交出东西，并证明你的价值之后。”谢允之语气淡漠，“比如，你现在就可以证明——永嘉郡主，最近是否找过你？她说了什么？”
苏妙心中一震！他连永嘉郡主找过她都知道？！看来那日碧波潭之会，也没能瞒过他的耳目。这京城，果然没有秘密。
是如实相告，还是有所保留？
苏妙大脑飞速运转。肃王显然已经掌握了部分信息，隐瞒可能激怒他。但全盘托出，又可能失去制衡的筹码。
她决定采取策略性坦诚。
“郡主确实找过臣女。”苏妙选择性地说道，“她提及先母可能卷入北境旧案，说手中有些线索，提出……合作。但要求臣女将找到的一切交给她处置。”
她隐去了郡主对肃王的警告和离间之语，也略过了具体线索内容。
谢允之听完，冷哼一声：“永嘉？她不过是某些人推到前台的棋子罢了，自身难保，能给你什么庇护？与虎谋皮，殊为不智。”
他的语气带着明显的不屑，似乎对永嘉郡主及其背后的势力知之甚深。
“那殿下认为，臣女该如何做？”苏妙将问题抛了回去。
“很简单。”谢允之目光灼灼，“将你找到的东西交给本王，并将永嘉那边的动向及时告知。待此事了结，本王自会兑现承诺。”
又是交东西……苏妙内心挣扎。证据是她目前唯一的依仗。全部交出去，她就真的成了砧板上的鱼肉。
“殿下，”她深吸一口气，决定赌一把，“东西可以给殿下，但臣女有一个条件。”
谢允之挑眉，示意她说下去。
“东西，臣女可以分批交给殿下。”苏妙说出了深思熟虑的方案，“每次交付一部分，同时，殿下需提供相应的庇护或资源，比如……确保臣女在侯府的基本安全，或者，提供一些方便臣女……嗯，赚点小钱的门路。”她适时地流露出一点对经济的渴望，这符合她“庶女求存”的人设，也显得更真实。
谢允之似乎被她的“贪财”逗乐了，嘴角那抹弧度又深了些许：“你倒会讲价钱。可以，本王允你。第一批东西，三日后，还是此时此地。”
“成交。”苏妙暗暗松了口气。分批交付，既能逐步获取信任和资源，也能保留一部分底牌，争取时间。
“记住，”谢允之的声音骤然转冷，带着不容置疑的威严，“今日之事，若泄露半句，后果自负。也收起那些小心思，在本王面前，你无处遁形。”
说完，他不再多言，身形一闪，便如鬼魅般消失在竹林深处，留下苏妙一人站在空旷的竹亭里，后背冰凉。
回程的路，苏妙走得心事重重。
与肃王的这次会面，信息量巨大。确认了北境军饷贪腐案的存在，也感受到了肃王对此事的势在必得和强大掌控力。他给出的承诺很诱人，但伴随的风险也同样巨大。他像一头蛰伏的猛虎，与之为伍，稍有不慎便会被吞噬。
永嘉郡主那边，似乎处境并不如表面风光，肃王对她的评价更是耐人寻味。
而自己提出的“分期付款”方案，虽然暂时稳住了局面，但也等于正式踏入了这场权力的棋局，再难抽身。
回到小佛堂，那个粗使婆子早已靠在墙角打盹。苏妙悄悄溜回自己房间，小桃正焦急地等待着，见她平安回来，才放下心。
“小姐，您可算回来了！没事吧？”
“没事。”苏妙摇摇头，疲惫地坐下。她现在需要冷静分析，决定第一批交给肃王的东西是什么。
那本日记册子，内容相对模糊，主要证明阮姨娘的知情和担忧，可以作为试探，交给肃王。而那些带血的账目碎片，是关键证据，必须留在手里。
接下来三天，苏妙一边继续经营她的“豆芽帝国”，一边暗中抄录了日记册子的内容留底，然后将原册用油布包好。
第三次夜探竹亭，她将油布包交给了准时出现的谢允之（这次他带了一个如同影子般的侍卫，远远站着）。
谢允之接过，并未当场查看，只是掂了掂，目光深邃地看了苏妙一眼：“很好。记住你的承诺。侯府那边，近期不会有人再刻意刁难你。至于‘赚点小钱’……城南有家‘锦绣阁’，掌柜姓赵，明日你可让丫鬟去送些……你做的豆芽，就说是我介绍的。”
豆芽？苏妙一愣，随即明白过来，这是肃王给她提供的一个与外界的联络点和掩护！锦绣阁，听起来像是绸缎庄或绣坊，用送豆芽做借口，确实不起眼。
“多谢殿下。”苏妙真心实意地道谢。这比她预想的帮助更实际。
谢允之不再多言，转身离去。
回到侯府，苏妙发现，待遇果然有了一丝微妙的变化。份例饭菜的质量明显提升，甚至偶尔有了荤腥。下人们的态度也恭敬了不少。显然，肃王的“招呼”已经打到了。
苏妙并没有被这点甜头冲昏头脑。她知道，这只是交易的开端。肃王展示了他的能量，也提醒了她，她始终处于被监控之下。
苏妙（林笑笑）表面上依旧过着深居简出的“静养”生活，每日不是在小佛堂念经，就是在“咸鱼翻身一号作坊”里摆弄她的豆芽和蒜苗，甚至开始尝试用有限的容器水培点小葱。但她的内心，却像绷紧的弓弦，时刻关注着院外的风吹草动。
那本日记残片和带血的账目碎片，被她分别藏在三个不同的地方，每晚睡前都要确认一遍才敢合眼。她知道，自己现在揣着的不是护身符，而是随时可能引爆的炸药。柳氏那边似乎因为张嬷嬷的事暂时偃旗息鼓，但暗地里的窥探绝不会停止。永嘉郡主那边没有新的动静，像在等待她的回应。而肃王的邀约，则像悬在头顶的达摩克利斯之剑，逼迫她必须尽快做出决定。
去静心庵后山，风险极大。且不说夜间独自外出如何避开侯府耳目，单是去见肃王本人，就充满了不确定性。他究竟知道了多少？他的目的是什么？会不会直接索要证据，然后……灭口？
但不去，就可能失去一个获取信息、甚至寻求合作的机会。肃王是目前唯一明确表示对“禾苗”符号感兴趣，并且展现过一定能力（比如上次帮她化解柳氏构陷）的势力。闭门造车，只会让自己陷入更危险的被动。
“妈的，这比选择站队哪个领导还难……”苏妙内心疯狂吐槽，“现代职场站错队顶多丢工作，这里站错队可能要丢命啊！”
最终，对真相的渴望、对自身处境突围的需要，以及对肃王那复杂难言的一丝好奇（或许还有那么一点点对美色的欣赏？），压倒了恐惧。她决定赴约。
赴约前的准备必须万全。她再次祭出“虔心礼佛，需夜间静修”的借口，提前向李嬷嬷报备，说自己三日后晚上想去府中较为偏僻的小佛堂静坐祈福，为祖母和侯府祈求平安。李嬷嬷似乎得了老夫人默许，并未多问，只叮嘱她注意安全，派了个耳背眼花的粗使婆子远远守着佛堂外围，算是例行公事。
这给了苏妙操作的空间。小佛堂有扇不起眼的侧门，通向一条少人行走的小径，可以绕到侯府后墙一处年久失修的缺口。这是她之前“踩点”时发现的秘密通道。
至于防身，她依旧只有磨尖的银簪和辣椒粉。想了想，她又让小桃偷偷弄来一小截结实的麻绳和一块边缘锋利的碎瓷片，藏在身上。有备无患，万一谈崩了，总不能束手就擒。
第三日戌时（晚上七点），天色已黑。苏妙借口要去小佛堂，支开小桃，独自一人悄然出发。她穿着深色的衣服，像只灵巧的猫，避开偶尔巡夜的家丁，顺利通过侧门和小径，来到那处墙根缺口。缺口不大，仅容一人侧身通过，外面是一片荒芜的竹林。
深吸一口气，苏妙钻出缺口，踏入了侯府之外的世界。夜风带着竹叶的清香和初秋的凉意扑面而来，让她精神一振，也愈发紧张。按照记忆中的方向，她朝着静心庵后山摸去。
夜色中的山路并不好走，幸而月光尚明。她深一脚浅一脚，心跳如鼓，既要担心脚下，又要警惕四周，短短一段路，走得惊心动魄。终于，穿过一片茂密的竹林，一座孤零零的六角竹亭出现在眼前。
亭中，一个修长挺拔的身影负手而立，背对着她，沐浴在清冷的月光下，正是肃王谢允之。他依旧是一身玄色常服，未带随从，与夜色几乎融为一体，只有衣袂在晚风中微微飘动。
苏妙停下脚步，调整了一下呼吸，才慢慢走近。
“你来了。”谢允之没有回头，声音平静无波，仿佛早已料到。
“殿下相邀，臣女不敢不来。”苏妙福了一礼，语气尽量保持镇定，手心却已沁出冷汗。独自面对这位气场强大的王爷，压力不是一般的大。
谢允之缓缓转过身，月光照在他棱角分明的脸上，看不出什么情绪，只有那双深邃的眼眸，在夜色中显得格外锐利，仿佛能洞察人心。他目光落在苏妙身上，带着审视：“看来，你已有收获。”
苏妙心中凛然，知道他指的是库房之事。她不确定老夫人和肃王之间是否有联系，但显然，她的动向并未完全瞒过这位王爷。
“臣女愚钝，不知殿下所指何事。”她选择装傻，试探对方的底线。
谢允之嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，像是嘲讽，又像是觉得有趣：“永安侯府的库房，可不是谁都能进，尤其是西角那间堆放旧物的。老夫人让你去，自然有她的道理。”
他果然知道！苏妙暗吸一口凉气。这京城的水，比她想象的更深，这些权贵之间，关系盘根错节，信息网四通八达。
“殿下明察秋毫。”苏妙知道再装下去无益，索性半真半假地承认，“臣女确实在库房整理时，无意中发现了一些……先母的旧物。”她刻意模糊了具体是什么。
谢允之向前一步，拉近了距离，居高临下地看着她，压迫感更强了：“那些旧物，关系重大，非你所能掌控。交给本王，是你最好的选择。”
又是这种不容置疑的命令口吻。苏妙心底那点叛逆因子被激发出来。凭什么？就凭他是王爷？现代社畜的灵魂让她对这种上位者的姿态本能抗拒。
“殿下，”她抬起头，迎上他的目光，努力让自己的声音不颤抖，“臣女性命微贱，但也知有些东西，交出去容易，再想拿回来就难了。殿下至少该告诉臣女，您要这些东西，意欲何为？以及……臣女交出东西后，又能得到什么？”
她这是在谈条件！在跟一个王爷谈条件！说完她自己都有些心惊，但开弓没有回头箭。
谢允之眼中闪过一丝诧异，似乎没料到这个看似怯懦的小庶女竟有如此胆量。他沉默了片刻，夜色中只有风吹竹叶的沙沙声。
“北境军饷贪墨案，牵连甚广，背后涉及朝中重臣，甚至可能动摇国本。”他终于开口，声音低沉了几分，“你母亲阮氏，是无意中卷入的牺牲品。本王追查此事，是为肃清吏治，稳固边防。此乃国事。”
国事……这个理由听起来冠冕堂皇。但苏妙并不完全相信。政治斗争，哪有什么纯粹的正义？
“至于你，”谢允之的目光锐利如刀，“本王可以承诺，护你周全，助你摆脱侯府桎梏。你想要的‘自由’，本王可以给你。”
这个条件，确实击中了苏妙的软肋。摆脱侯府，获得自由，是她穿越以来最大的渴望之一。
“如何护我周全？又如何助我摆脱桎梏？”她追问细节，不能只听空头支票。
“在你交出东西，并证明你的价值之后。”谢允之语气淡漠，“比如，你现在就可以证明——永嘉郡主，最近是否找过你？她说了什么？”
苏妙心中一震！他连永嘉郡主找过她都知道？！看来那日碧波潭之会，也没能瞒过他的耳目。这京城，果然没有秘密。
是如实相告，还是有所保留？
苏妙大脑飞速运转。肃王显然已经掌握了部分信息，隐瞒可能激怒他。但全盘托出，又可能失去制衡的筹码。
她决定采取策略性坦诚。
“郡主确实找过臣女。”苏妙选择性地说道，“她提及先母可能卷入北境旧案，说手中有些线索，提出……合作。但要求臣女将找到的一切交给她处置。”
她隐去了郡主对肃王的警告和离间之语，也略过了具体线索内容。
谢允之听完，冷哼一声：“永嘉？她不过是某些人推到前台的棋子罢了，自身难保，能给你什么庇护？与虎谋皮，殊为不智。”
他的语气带着明显的不屑，似乎对永嘉郡主及其背后的势力知之甚深。
“那殿下认为，臣女该如何做？”苏妙将问题抛了回去。
“很简单。”谢允之目光灼灼，“将你找到的东西交给本王，并将永嘉那边的动向及时告知。待此事了结，本王自会兑现承诺。”
又是交东西……苏妙内心挣扎。证据是她目前唯一的依仗。全部交出去，她就真的成了砧板上的鱼肉。
“殿下，”她深吸一口气，决定赌一把，“东西可以给殿下，但臣女有一个条件。”
谢允之挑眉，示意她说下去。
“东西，臣女可以分批交给殿下。”苏妙说出了深思熟虑的方案，“每次交付一部分，同时，殿下需提供相应的庇护或资源，比如……确保臣女在侯府的基本安全，或者，提供一些方便臣女……嗯，赚点小钱的门路。”她适时地流露出一点对经济的渴望，这符合她“庶女求存”的人设，也显得更真实。
谢允之似乎被她的“贪财”逗乐了，嘴角那抹弧度又深了些许：“你倒会讲价钱。可以，本王允你。第一批东西，三日后，还是此时此地。”
“成交。”苏妙暗暗松了口气。分批交付，既能逐步获取信任和资源，也能保留一部分底牌，争取时间。
“记住，”谢允之的声音骤然转冷，带着不容置疑的威严，“今日之事，若泄露半句，后果自负。也收起那些小心思，在本王面前，你无处遁形。”
说完，他不再多言，身形一闪，便如鬼魅般消失在竹林深处，留下苏妙一人站在空旷的竹亭里，后背冰凉。
回程的路，苏妙走得心事重重。
与肃王的这次会面，信息量巨大。确认了北境军饷贪腐案的存在，也感受到了肃王对此事的势在必得和强大掌控力。他给出的承诺很诱人，但伴随的风险也同样巨大。他像一头蛰伏的猛虎，与之为伍，稍有不慎便会被吞噬。
永嘉郡主那边，似乎处境并不如表面风光，肃王对她的评价更是耐人寻味。
而自己提出的“分期付款”方案，虽然暂时稳住了局面，但也等于正式踏入了这场权力的棋局，再难抽身。
回到小佛堂，那个粗使婆子早已靠在墙角打盹。苏妙悄悄溜回自己房间，小桃正焦急地等待着，见她平安回来，才放下心。
“小姐，您可算回来了！没事吧？”
“没事。”苏妙摇摇头，疲惫地坐下。她现在需要冷静分析，决定第一批交给肃王的东西是什么。
那本日记册子，内容相对模糊，主要证明阮姨娘的知情和担忧，可以作为试探，交给肃王。而那些带血的账目碎片，是关键证据，必须留在手里。
接下来三天，苏妙一边继续经营她的“豆芽帝国”，一边暗中抄录了日记册子的内容留底，然后将原册用油布包好。
第三次夜探竹亭，她将油布包交给了准时出现的谢允之（这次他带了一个如同影子般的侍卫，远远站着）。
谢允之接过，并未当场查看，只是掂了掂，目光深邃地看了苏妙一眼：“很好。记住你的承诺。侯府那边，近期不会有人再刻意刁难你。至于‘赚点小钱’……城南有家‘锦绣阁’，掌柜姓赵，明日你可让丫鬟去送些……你做的豆芽，就说是我介绍的。”
豆芽？苏妙一愣，随即明白过来，这是肃王给她提供的一个与外界的联络点和掩护！锦绣阁，听起来像是绸缎庄或绣坊，用送豆芽做借口，确实不起眼。
“多谢殿下。”苏妙真心实意地道谢。这比她预想的帮助更实际。
谢允之不再多言，转身离去。
回到侯府，苏妙发现，待遇果然有了一丝微妙的变化。份例饭菜的质量明显提升，甚至偶尔有了荤腥。下人们的态度也恭敬了不少。显然，肃王的“招呼”已经打到了。
苏妙并没有被这点甜头冲昏头脑。她知道，这只是交易的开端。肃王展示了他的能量，也提醒了她，她始终处于被监控之下。