手中那枚冰冷的、刻着奇异纹路的金属铜管，在坑底微弱的光线下，泛着幽暗的光泽。苏妙的心脏不受控制地加速跳动。这绝非寻常之物！是阿七用来与外界联络的工具？还是……代表着某种身份或权限的信物？
“赌一把！反正情况也不能更糟了！” 她深吸一口气，不再犹豫。她仔细检查铜管，发现一端似乎有极细微的螺旋接口。她尝试着用力一拧——
“咔。”
一声轻响，铜管的顶端竟然被她旋开了！里面是中空的，塞着一卷被紧紧卷起的、质地异常柔韧细腻的浅黄色纸张。
密信！
苏妙的心提到了嗓子眼，她小心翼翼地用颤抖的手指，将那卷纸取了出来。纸张很薄，上面用极其细小的墨笔字迹，写满了密密麻麻的信息。就着坑口透下的、越来越微弱的火光（守卫的火把似乎挪远了些），她勉强辨认着上面的内容。
开头的几个字，就让她瞳孔骤缩——
“北镇抚司，暗桩，‘玄字号柒’，阿七。”
北镇抚司？！锦衣卫？！
阿七竟然是锦衣卫的暗桩？！那个令人闻风丧胆的特务机构？！
苏妙只觉得一股寒意从脊椎窜起，浑身的血液都仿佛凉了半截。她一直以为阿七是肃王的人，没想到……难怪她身手如此了得，行事风格如此冷硬高效！肃王竟然能和锦衣卫扯上关系？或者说，阿七是双重身份？
她强压下心中的惊涛骇浪，继续往下看。
信中的内容，大部分是近期京城各方势力的动向简报，尤其是关于几位皇子、安国公府以及……永安侯府的！其中明确提到了柳氏与安国公夫人过从甚密，并标注了“疑与旧物转运有关，需重点监控丙字库及废井”。
果然！锦衣卫早就盯上柳氏和安国公府了！他们也在查前朝余孽的线索！
信的末尾，是一串看似杂乱无章的符号和数字，旁边用更小的字标注着：“紧急联络码，遇险或获关键证据时启用，燃此纸，烟讯可达。”
燃此纸？烟讯？
苏妙的目光瞬间锁定了那串符号下的最后一行小字，以及……这张纸本身！
这难道是一种特殊的、燃烧后能释放出特定信号烟雾的纸张？！是阿七用来在绝境中向同伴求救的最后手段！
希望之火再次点燃！虽然求救对象是令人畏惧的锦衣卫，但此刻，这是她们唯一的生路！
她看了一眼怀中呼吸愈发微弱、脸色惨白如纸的阿七，不再犹豫。她将密信上除那串符号和燃纸说明之外的其他内容快速记在脑中，然后毫不犹豫地将信纸卷好，凑到坑壁一处相对干燥、有细小缝隙可能通气的地方。
没有火！
她身上没有火折子！阿七身上……她迅速在阿七腰间摸索，果然找到了一个小巧防水的火折子筒！
天无绝人之路！
她颤抖着手，拔开火折子，用力一吹，微弱的火苗亮起。她将火苗凑近那卷特殊的信纸——
“噗……”
信纸遇火即燃，却没有产生寻常纸张燃烧的明火和大量烟雾，而是散发出一种极其清淡、几乎无色无味，但在燃烧瞬间似乎带着一丝奇异青芒的烟气！那烟气如同有生命般，丝丝缕缕地钻入坑壁的缝隙，向上方飘散而去，瞬间就消失不见，几乎没有留下任何痕迹。
“这……这真的有用吗？信号发出去了？锦衣卫的人能收到吗？他们来得及吗？” 苏妙心中充满了不确定，但此刻，她已竭尽所能。
做完这一切，她将燃烧后的灰烬小心地用泥土掩埋，然后紧紧抱住阿七，用自己的体温为她取暖，同时竖起耳朵，紧张地关注着坑外的动静。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同在油锅中煎熬。坑外，柳氏似乎已经稳住了苏承宗和那位宫里来的公公，他们的说话声隐隐约约传来，听不真切，但似乎并未立刻离开。守卫的婆子们也依旧守在坑口周围。
阿七的呼吸越来越弱，身体也越来越冷。
苏妙的心也一点点沉下去。难道……信号没发出去？或者，锦衣卫的人来不及救援？
就在她几乎要绝望之际——
“嗖！嗖嗖！”
几声极其轻微、却尖锐无比的破空声，如同死神的低语，骤然从废弃园林的四面八方响起！
“呃！”
“啊！”
“敌袭！”
坑口周围，原本严阵以待的婆子们，接二连三地发出短促的惨叫和闷哼，随即是重物倒地的声音！火把也瞬间熄灭了数支！
变故突生！
坑底下的苏妙，被这突如其来的袭击惊得心跳骤停！她死死捂住自己的嘴，才没有叫出声来。
是锦衣卫？！他们来了？！这么快？！
坑外陷入了一片死寂般的混乱和惊恐。剩下的婆子们显然被这精准而无声的狙杀吓破了胆，发出了惊恐的尖叫，开始像无头苍蝇般乱窜。
“闭嘴！慌什么！”柳氏又惊又怒的呵斥声传来，但明显带着一丝颤抖。
“保护夫人！”
“有刺客！快叫护卫！”
苏承宗带来的护卫和原本侯府的护卫似乎也反应了过来，兵刃出鞘声和呼喝声响起，与那神出鬼没的袭击者展开了对抗。但听声音，护卫们显然处于下风，惨叫声不绝于耳。
“走！先离开这里！”苏承宗的声音带着前所未有的惊惶，他似乎意识到此地极度危险，想要强行带走柳氏。
“不行！那丫头还在下面！必须……”柳氏的声音尖利而不甘。
“都什么时候了！还管她？！先保住性命要紧！宫里的人还在等着！”苏承宗几乎是咆哮着打断了她。
脚步声杂乱远去，伴随着柳氏不甘的咒骂声。
坑口周围的抵抗和喧嚣声迅速减弱，似乎护卫们也被那神秘的袭击者击溃或引开了。
仅仅过了不到一盏茶的功夫，坑外竟然彻底安静了下来！只剩下风吹过枯枝的呜咽声，以及……极轻微的、如同落叶般的脚步声，停在了坑口边缘。
苏妙的心脏提到了嗓子眼，紧紧握着匕首，将阿七护在身后，紧张地望向坑口。
一个穿着夜行衣、脸上蒙着黑布、只露出一双冰冷眼眸的身影，出现在坑口，目光如同实质般扫过坑底，最终落在了苏妙和她怀中的阿七身上。
他没有说话，只是抬手，做出了几个与那晚蒙面人（肃王手下）类似、却又更加简洁凌厉的手势。
苏妙看不懂，但她能感觉到那手势中没有恶意，更像是一种确认和询问。
她鼓起勇气，将阿七腰间那个已经空了的铜管，以及自己之前藏起来的、从紫檀木匣中抓出的那几块玉佩和令符，小心翼翼地举了起来，展示给对方看。
那黑衣人看到铜管和令符（尤其是其中一块刻着奇异猛兽图案的玄铁令符），眼神明显波动了一下。他不再犹豫，轻轻一跃，如同羽毛般悄无声息地落入坑底。
他先是快速检查了一下阿七的伤势，手法专业地在她肩颈处点了两下，流血的速度似乎减缓了一些。然后，他看向苏妙，用沙哑低沉的声音言简意赅地说道：
“能走吗？此地不宜久留。”
苏妙用力点头，挣扎着想站起来，却发现双腿因为长时间的紧张和寒冷早已麻木。
黑衣人没有废话，一把将昏迷的阿七扛在肩上，动作轻柔却稳固，另一只手伸向苏妙。
苏妙抓住他冰冷而布满厚茧的手，在他的借力下，终于站了起来，双腿如同针扎般刺痛。
在黑衣人的协助下，她们艰难地爬出了浅坑。
坑外的景象让苏妙倒吸一口凉气——之前守卫在此的几名粗壮婆子，此刻都已无声无息地倒在地上，咽喉或心口处插着细小的、泛着蓝光的弩箭，与之前在丙字库屋顶袭击她们的一模一样！只是这次，死神站在了她们这一边。
远处，还有零星的打斗声和呼喝声传来，但迅速远去，似乎是黑衣人的同伴在清理残敌或引开剩余的护卫。
“走！”黑衣人低喝一声，扛着阿七，示意苏妙跟上。
他选择的路线极其刁钻，专挑月光照射不到的阴影和废弃建筑穿行，速度快得惊人，却又悄无声息。苏妙拼尽全力才能勉强跟上。
他们穿过荒废的园林，绕过混乱的主院区域（那里似乎因为突如其来的袭击而更加混乱），最终来到了靠近侯府西侧门的一处堆放杂物的偏僻角落。
这里，竟然已经有一辆毫不起眼的、没有任何标识的青布马车在等候！车辕上坐着另一个同样装扮的黑衣人，眼神警惕地扫视着四周。
扛着阿七的黑衣人迅速将她送入车厢，然后看向苏妙，示意她也上车。
劫后余生的恍惚感袭来，苏妙几乎要瘫软在地。她扶着车厢，最后回头望了一眼那座吞噬了原主生母、也几乎吞噬了她的、如同巨兽般蛰伏在夜色中的侯府。
终于……逃出来了？
然而，就在她一只脚踏上马车踏板的那一刻，扛她出来的那个黑衣人，却突然伸手，轻轻按住了她的肩膀，阻止了她上车的动作。
苏妙疑惑地回头。
黑衣人那双冰冷的眼眸，此刻却带着一种难以言喻的复杂神色，看着她，缓缓摇了摇头。然后，他伸手指了指马车，又指了指她自己，最后，指向了与马车截然相反的、通往侯府更深处的、那片更加黑暗的区域。
苏妙瞬间明白了他的意思——
他救阿七，是因为阿七是他们的同伴，伤势危重，必须立刻撤离救治。
但他不准备带她走。
他要她……回去？
回到那个刚刚逃出来的、危机四伏的侯府？！
为什么？！
“赌一把！反正情况也不能更糟了！” 她深吸一口气，不再犹豫。她仔细检查铜管，发现一端似乎有极细微的螺旋接口。她尝试着用力一拧——
“咔。”
一声轻响，铜管的顶端竟然被她旋开了！里面是中空的，塞着一卷被紧紧卷起的、质地异常柔韧细腻的浅黄色纸张。
密信！
苏妙的心提到了嗓子眼，她小心翼翼地用颤抖的手指，将那卷纸取了出来。纸张很薄，上面用极其细小的墨笔字迹，写满了密密麻麻的信息。就着坑口透下的、越来越微弱的火光（守卫的火把似乎挪远了些），她勉强辨认着上面的内容。
开头的几个字，就让她瞳孔骤缩——
“北镇抚司，暗桩，‘玄字号柒’，阿七。”
北镇抚司？！锦衣卫？！
阿七竟然是锦衣卫的暗桩？！那个令人闻风丧胆的特务机构？！
苏妙只觉得一股寒意从脊椎窜起，浑身的血液都仿佛凉了半截。她一直以为阿七是肃王的人，没想到……难怪她身手如此了得，行事风格如此冷硬高效！肃王竟然能和锦衣卫扯上关系？或者说，阿七是双重身份？
她强压下心中的惊涛骇浪，继续往下看。
信中的内容，大部分是近期京城各方势力的动向简报，尤其是关于几位皇子、安国公府以及……永安侯府的！其中明确提到了柳氏与安国公夫人过从甚密，并标注了“疑与旧物转运有关，需重点监控丙字库及废井”。
果然！锦衣卫早就盯上柳氏和安国公府了！他们也在查前朝余孽的线索！
信的末尾，是一串看似杂乱无章的符号和数字，旁边用更小的字标注着：“紧急联络码，遇险或获关键证据时启用，燃此纸，烟讯可达。”
燃此纸？烟讯？
苏妙的目光瞬间锁定了那串符号下的最后一行小字，以及……这张纸本身！
这难道是一种特殊的、燃烧后能释放出特定信号烟雾的纸张？！是阿七用来在绝境中向同伴求救的最后手段！
希望之火再次点燃！虽然求救对象是令人畏惧的锦衣卫，但此刻，这是她们唯一的生路！
她看了一眼怀中呼吸愈发微弱、脸色惨白如纸的阿七，不再犹豫。她将密信上除那串符号和燃纸说明之外的其他内容快速记在脑中，然后毫不犹豫地将信纸卷好，凑到坑壁一处相对干燥、有细小缝隙可能通气的地方。
没有火！
她身上没有火折子！阿七身上……她迅速在阿七腰间摸索，果然找到了一个小巧防水的火折子筒！
天无绝人之路！
她颤抖着手，拔开火折子，用力一吹，微弱的火苗亮起。她将火苗凑近那卷特殊的信纸——
“噗……”
信纸遇火即燃，却没有产生寻常纸张燃烧的明火和大量烟雾，而是散发出一种极其清淡、几乎无色无味，但在燃烧瞬间似乎带着一丝奇异青芒的烟气！那烟气如同有生命般，丝丝缕缕地钻入坑壁的缝隙，向上方飘散而去，瞬间就消失不见，几乎没有留下任何痕迹。
“这……这真的有用吗？信号发出去了？锦衣卫的人能收到吗？他们来得及吗？” 苏妙心中充满了不确定，但此刻，她已竭尽所能。
做完这一切，她将燃烧后的灰烬小心地用泥土掩埋，然后紧紧抱住阿七，用自己的体温为她取暖，同时竖起耳朵，紧张地关注着坑外的动静。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同在油锅中煎熬。坑外，柳氏似乎已经稳住了苏承宗和那位宫里来的公公，他们的说话声隐隐约约传来，听不真切，但似乎并未立刻离开。守卫的婆子们也依旧守在坑口周围。
阿七的呼吸越来越弱，身体也越来越冷。
苏妙的心也一点点沉下去。难道……信号没发出去？或者，锦衣卫的人来不及救援？
就在她几乎要绝望之际——
“嗖！嗖嗖！”
几声极其轻微、却尖锐无比的破空声，如同死神的低语，骤然从废弃园林的四面八方响起！
“呃！”
“啊！”
“敌袭！”
坑口周围，原本严阵以待的婆子们，接二连三地发出短促的惨叫和闷哼，随即是重物倒地的声音！火把也瞬间熄灭了数支！
变故突生！
坑底下的苏妙，被这突如其来的袭击惊得心跳骤停！她死死捂住自己的嘴，才没有叫出声来。
是锦衣卫？！他们来了？！这么快？！
坑外陷入了一片死寂般的混乱和惊恐。剩下的婆子们显然被这精准而无声的狙杀吓破了胆，发出了惊恐的尖叫，开始像无头苍蝇般乱窜。
“闭嘴！慌什么！”柳氏又惊又怒的呵斥声传来，但明显带着一丝颤抖。
“保护夫人！”
“有刺客！快叫护卫！”
苏承宗带来的护卫和原本侯府的护卫似乎也反应了过来，兵刃出鞘声和呼喝声响起，与那神出鬼没的袭击者展开了对抗。但听声音，护卫们显然处于下风，惨叫声不绝于耳。
“走！先离开这里！”苏承宗的声音带着前所未有的惊惶，他似乎意识到此地极度危险，想要强行带走柳氏。
“不行！那丫头还在下面！必须……”柳氏的声音尖利而不甘。
“都什么时候了！还管她？！先保住性命要紧！宫里的人还在等着！”苏承宗几乎是咆哮着打断了她。
脚步声杂乱远去，伴随着柳氏不甘的咒骂声。
坑口周围的抵抗和喧嚣声迅速减弱，似乎护卫们也被那神秘的袭击者击溃或引开了。
仅仅过了不到一盏茶的功夫，坑外竟然彻底安静了下来！只剩下风吹过枯枝的呜咽声，以及……极轻微的、如同落叶般的脚步声，停在了坑口边缘。
苏妙的心脏提到了嗓子眼，紧紧握着匕首，将阿七护在身后，紧张地望向坑口。
一个穿着夜行衣、脸上蒙着黑布、只露出一双冰冷眼眸的身影，出现在坑口，目光如同实质般扫过坑底，最终落在了苏妙和她怀中的阿七身上。
他没有说话，只是抬手，做出了几个与那晚蒙面人（肃王手下）类似、却又更加简洁凌厉的手势。
苏妙看不懂，但她能感觉到那手势中没有恶意，更像是一种确认和询问。
她鼓起勇气，将阿七腰间那个已经空了的铜管，以及自己之前藏起来的、从紫檀木匣中抓出的那几块玉佩和令符，小心翼翼地举了起来，展示给对方看。
那黑衣人看到铜管和令符（尤其是其中一块刻着奇异猛兽图案的玄铁令符），眼神明显波动了一下。他不再犹豫，轻轻一跃，如同羽毛般悄无声息地落入坑底。
他先是快速检查了一下阿七的伤势，手法专业地在她肩颈处点了两下，流血的速度似乎减缓了一些。然后，他看向苏妙，用沙哑低沉的声音言简意赅地说道：
“能走吗？此地不宜久留。”
苏妙用力点头，挣扎着想站起来，却发现双腿因为长时间的紧张和寒冷早已麻木。
黑衣人没有废话，一把将昏迷的阿七扛在肩上，动作轻柔却稳固，另一只手伸向苏妙。
苏妙抓住他冰冷而布满厚茧的手，在他的借力下，终于站了起来，双腿如同针扎般刺痛。
在黑衣人的协助下，她们艰难地爬出了浅坑。
坑外的景象让苏妙倒吸一口凉气——之前守卫在此的几名粗壮婆子，此刻都已无声无息地倒在地上，咽喉或心口处插着细小的、泛着蓝光的弩箭，与之前在丙字库屋顶袭击她们的一模一样！只是这次，死神站在了她们这一边。
远处，还有零星的打斗声和呼喝声传来，但迅速远去，似乎是黑衣人的同伴在清理残敌或引开剩余的护卫。
“走！”黑衣人低喝一声，扛着阿七，示意苏妙跟上。
他选择的路线极其刁钻，专挑月光照射不到的阴影和废弃建筑穿行，速度快得惊人，却又悄无声息。苏妙拼尽全力才能勉强跟上。
他们穿过荒废的园林，绕过混乱的主院区域（那里似乎因为突如其来的袭击而更加混乱），最终来到了靠近侯府西侧门的一处堆放杂物的偏僻角落。
这里，竟然已经有一辆毫不起眼的、没有任何标识的青布马车在等候！车辕上坐着另一个同样装扮的黑衣人，眼神警惕地扫视着四周。
扛着阿七的黑衣人迅速将她送入车厢，然后看向苏妙，示意她也上车。
劫后余生的恍惚感袭来，苏妙几乎要瘫软在地。她扶着车厢，最后回头望了一眼那座吞噬了原主生母、也几乎吞噬了她的、如同巨兽般蛰伏在夜色中的侯府。
终于……逃出来了？
然而，就在她一只脚踏上马车踏板的那一刻，扛她出来的那个黑衣人，却突然伸手，轻轻按住了她的肩膀，阻止了她上车的动作。
苏妙疑惑地回头。
黑衣人那双冰冷的眼眸，此刻却带着一种难以言喻的复杂神色，看着她，缓缓摇了摇头。然后，他伸手指了指马车，又指了指她自己，最后，指向了与马车截然相反的、通往侯府更深处的、那片更加黑暗的区域。
苏妙瞬间明白了他的意思——
他救阿七，是因为阿七是他们的同伴，伤势危重，必须立刻撤离救治。
但他不准备带她走。
他要她……回去？
回到那个刚刚逃出来的、危机四伏的侯府？！
为什么？！