柳氏！
她怎么会在这里？！她不是应该被禁足在正院，或者正在应付前院的“火灾”吗？！
看着月光下柳氏那张带着诡异笑容、写满了算计与恶毒的脸，苏妙只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！这是一个精心布置的陷阱！从厨房的“火灾”，到丙字库顶的杀手，再到此刻柳氏亲自现身拦截……所有的一切，都在她的算计之中！她早就料到自己会来，或者说，她故意营造了一个“机会”，引自己前来，好来个瓮中捉鳖！
“操！被这老妖婆将计就计了！” 苏妙内心警铃狂响，几乎要骂出声。她架着意识模糊、血流不止的阿七，踉跄后退，背靠上了一棵枯死的老树，已是退无可退。
柳氏的身后，钱嬷嬷和几名手持棍棒、眼神凶狠的粗壮婆子缓缓围了上来，封死了所有可能的退路。远处，库房那边的喧嚣声似乎也正在朝着这个方向移动。
前有狼，后有虎，真正的绝境！
“我的好女儿，真是让为娘……刮目相看啊。”柳氏缓缓开口，声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“竟然真让你找到了这里，还拿到了些……不该拿的东西。”她的目光扫过苏妙空空如也的双手（紫檀木匣已被她扔出），眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，但很快又被狠厉取代。
“不过，到此为止了。”柳氏的语气转冷，如同毒蛇吐信，“把那丫头放下，乖乖跟母亲回去。念在母女一场，母亲或许还能给你个痛快。”
跟她回去？痛快？苏妙心中冷笑，跟她回去只怕比死更难受！柳氏绝不会让她这个知晓了太多秘密的人活着！
“母亲……真是好算计。”苏妙强迫自己冷静下来，声音因为脱力和紧张而微微发颤，但眼神却毫不退缩地迎上柳氏，“只是，女儿好奇，您如此大动干戈，甚至不惜动用……‘那边’的力量来杀我灭口，究竟是怕我查出什么呢？是怕我知道您如何毒害我生母芸娘？还是怕我找到您勾结外人、意图不轨的证据？”
她刻意点出“芸娘”和“勾结外人”，是在试探，也是在拖延时间。阿七的血越流越多，体温在下降，必须想办法！
柳氏的脸色在听到“芸娘”二字时，明显阴沉了几分，眼中杀机更盛：“死到临头，还敢胡言乱语！看来是不见棺材不掉泪！给我拿下！”
钱嬷嬷和那几个婆子立刻狞笑着逼近。
“等等！”苏妙猛地喝道，她一只手紧紧扶着阿七，另一只手悄悄探入怀中，摸到了那枚冰冷的、肃王给的求救哨。这是最后的希望了，虽然不知道在这种绝境下是否还有用，但她必须试试！
然而，就在她准备将哨子放入口中时，柳氏似乎看穿了她的意图（或者只是不想再节外生枝），厉声道：“捂住她的嘴！别让她发出声音！”
两个婆子立刻加速冲来！
千钧一发之际！
“咳咳……嗬……”被苏妙架着的阿七，忽然发出了一阵极其微弱、却带着某种特殊节奏的咳嗽声，她的手指几不可察地在苏妙的手臂上用力按了三下！
这是……暗号？！
苏妙瞬间福至心灵！阿七是在告诉她——下方，或者……地下？！
没有时间思考了！苏妙几乎是凭借着对阿七那三下按压的本能反应，用尽全身力气，架着阿七猛地向旁边一倒！
她们原本背靠着的，是那棵枯死的老树盘根错节的根部区域。这一倒，并非倒在平地上，而是顺着一个被枯叶和杂草掩盖的、极其隐蔽的斜坡滚了下去！
“噗通！”
两人重重摔落，但预想中的坚硬撞击并未传来，身下反而是松软潮湿的泥土和厚厚的腐烂落叶！
这里竟然有一个被枯树根和杂草巧妙掩盖的浅坑或者说地穴！并不深，但足以暂时隐藏她们的身形！
“人呢？！”
“在下面！那个坑里！”
“快！把她们揪出来！”
柳氏和婆子们的惊呼和怒骂声从头顶传来。
苏妙顾不得摔得七荤八素，第一时间检查阿七的状况。阿七因为这一摔，似乎彻底昏了过去，但肩头的箭伤仍在流血。苏妙迅速撕下自己一截相对干净的里衣衣摆，用力按住阿七的伤口，试图止血。
头顶，脚步声杂乱，火把的光芒已经开始照亮坑口，婆子们试图下来抓人。
完了……躲得过初一，躲不过十五。这个浅坑根本藏不住人！
苏妙绝望地抬起头，看着坑口那些晃动的、狰狞的人影，手中紧紧攥住了那枚哨子。只能拼死一搏了！
就在她即将把哨子塞入口中的前一刻——
“夫人！夫人！不好了！”一个丫鬟惊慌失措的尖叫声由远及近，打破了现场的肃杀气氛。
“吵什么？！没看见本夫人在办事吗？！”柳氏不耐烦地呵斥。
“老、老爷……老爷带着人往这边来了！脸色……脸色难看得很！还有……还有宫里来的公公！”丫鬟的声音带着哭腔，充满了恐惧。
苏承宗？宫里的公公？！
正要下令抓人的柳氏，动作猛地一僵！脸上的得意和狠厉瞬间凝固，取而代之的是一丝难以置信的惊愕和……慌乱？！
坑底下的苏妙，同样听到了这番话，心中瞬间掀起了惊涛骇浪！
苏承宗来了不奇怪，毕竟府里闹出这么大动静。但是……宫里的公公？！在这个节骨眼上，深夜到访侯府？！
是福是祸？
她看到坑口上方，柳氏的脸色在火把映照下变幻不定，显然也在急速权衡利弊。抓住苏妙固然重要，但苏承宗和宫里公公的突然到来，显然打乱了她所有的步骤！
“先把这里围起来！没我的命令，谁也不许动！”柳氏咬牙切齿地对手下婆子下令，声音里带着强烈的不甘，但更多的是对未知局势的忌惮。她狠狠地瞪了坑底方向一眼，随即带着钱嬷嬷，匆匆朝着声音传来的方向迎去。
坑口周围的婆子们面面相觑，但还是依言守住了四周，只是不敢再轻易下来。
压力骤减！
苏妙靠在冰冷潮湿的坑壁上，大口喘着气，有种劫后余生的虚脱感。她看着怀中昏迷不醒、脸色苍白的阿七，又摸了摸怀中的哨子和那几块从紫檀木匣里匆忙抓出、塞入怀中的玉佩令符（这是她扔出匣子前下意识藏起的部分小件），心中五味杂陈。
宫里的公公为何而来？是因为之前全城搜查她的命令？还是……与肃王府那顶神秘小轿有关？或者……与柳氏背后的“那边”有关？
这突如其来的变数，暂时保住了她们的性命，但也将她们困在了这个浅坑里，前途未卜。
她必须尽快为阿七处理伤口，否则失血过多……
就在苏妙低头，准备用撕下的布条更仔细地为阿七包扎时，她的指尖无意中触碰到阿七腰间一个硬物。那似乎不是一个武器，而是一个……小巧的、冰冷的金属圆筒？
这是什么？
苏妙下意识地将其取了出来。借着坑口透下来的微弱火光，她看清了那东西——一个做工极其精巧、密封严实的……铜管？上面似乎还刻着一些难以辨认的纹路。
这不像寻常物件。是阿七用来传递信息的？还是……某种身份的信物？
苏妙捏着这个意外的发现，看着坑口外晃动的守卫身影，以及远处隐隐传来的、苏承宗与柳氏似乎带着争执的说话声，一个念头猛地闪过：
这玩意儿……会不会是打破眼下僵局的……钥匙？
她怎么会在这里？！她不是应该被禁足在正院，或者正在应付前院的“火灾”吗？！
看着月光下柳氏那张带着诡异笑容、写满了算计与恶毒的脸，苏妙只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！这是一个精心布置的陷阱！从厨房的“火灾”，到丙字库顶的杀手，再到此刻柳氏亲自现身拦截……所有的一切，都在她的算计之中！她早就料到自己会来，或者说，她故意营造了一个“机会”，引自己前来，好来个瓮中捉鳖！
“操！被这老妖婆将计就计了！” 苏妙内心警铃狂响，几乎要骂出声。她架着意识模糊、血流不止的阿七，踉跄后退，背靠上了一棵枯死的老树，已是退无可退。
柳氏的身后，钱嬷嬷和几名手持棍棒、眼神凶狠的粗壮婆子缓缓围了上来，封死了所有可能的退路。远处，库房那边的喧嚣声似乎也正在朝着这个方向移动。
前有狼，后有虎，真正的绝境！
“我的好女儿，真是让为娘……刮目相看啊。”柳氏缓缓开口，声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“竟然真让你找到了这里，还拿到了些……不该拿的东西。”她的目光扫过苏妙空空如也的双手（紫檀木匣已被她扔出），眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，但很快又被狠厉取代。
“不过，到此为止了。”柳氏的语气转冷，如同毒蛇吐信，“把那丫头放下，乖乖跟母亲回去。念在母女一场，母亲或许还能给你个痛快。”
跟她回去？痛快？苏妙心中冷笑，跟她回去只怕比死更难受！柳氏绝不会让她这个知晓了太多秘密的人活着！
“母亲……真是好算计。”苏妙强迫自己冷静下来，声音因为脱力和紧张而微微发颤，但眼神却毫不退缩地迎上柳氏，“只是，女儿好奇，您如此大动干戈，甚至不惜动用……‘那边’的力量来杀我灭口，究竟是怕我查出什么呢？是怕我知道您如何毒害我生母芸娘？还是怕我找到您勾结外人、意图不轨的证据？”
她刻意点出“芸娘”和“勾结外人”，是在试探，也是在拖延时间。阿七的血越流越多，体温在下降，必须想办法！
柳氏的脸色在听到“芸娘”二字时，明显阴沉了几分，眼中杀机更盛：“死到临头，还敢胡言乱语！看来是不见棺材不掉泪！给我拿下！”
钱嬷嬷和那几个婆子立刻狞笑着逼近。
“等等！”苏妙猛地喝道，她一只手紧紧扶着阿七，另一只手悄悄探入怀中，摸到了那枚冰冷的、肃王给的求救哨。这是最后的希望了，虽然不知道在这种绝境下是否还有用，但她必须试试！
然而，就在她准备将哨子放入口中时，柳氏似乎看穿了她的意图（或者只是不想再节外生枝），厉声道：“捂住她的嘴！别让她发出声音！”
两个婆子立刻加速冲来！
千钧一发之际！
“咳咳……嗬……”被苏妙架着的阿七，忽然发出了一阵极其微弱、却带着某种特殊节奏的咳嗽声，她的手指几不可察地在苏妙的手臂上用力按了三下！
这是……暗号？！
苏妙瞬间福至心灵！阿七是在告诉她——下方，或者……地下？！
没有时间思考了！苏妙几乎是凭借着对阿七那三下按压的本能反应，用尽全身力气，架着阿七猛地向旁边一倒！
她们原本背靠着的，是那棵枯死的老树盘根错节的根部区域。这一倒，并非倒在平地上，而是顺着一个被枯叶和杂草掩盖的、极其隐蔽的斜坡滚了下去！
“噗通！”
两人重重摔落，但预想中的坚硬撞击并未传来，身下反而是松软潮湿的泥土和厚厚的腐烂落叶！
这里竟然有一个被枯树根和杂草巧妙掩盖的浅坑或者说地穴！并不深，但足以暂时隐藏她们的身形！
“人呢？！”
“在下面！那个坑里！”
“快！把她们揪出来！”
柳氏和婆子们的惊呼和怒骂声从头顶传来。
苏妙顾不得摔得七荤八素，第一时间检查阿七的状况。阿七因为这一摔，似乎彻底昏了过去，但肩头的箭伤仍在流血。苏妙迅速撕下自己一截相对干净的里衣衣摆，用力按住阿七的伤口，试图止血。
头顶，脚步声杂乱，火把的光芒已经开始照亮坑口，婆子们试图下来抓人。
完了……躲得过初一，躲不过十五。这个浅坑根本藏不住人！
苏妙绝望地抬起头，看着坑口那些晃动的、狰狞的人影，手中紧紧攥住了那枚哨子。只能拼死一搏了！
就在她即将把哨子塞入口中的前一刻——
“夫人！夫人！不好了！”一个丫鬟惊慌失措的尖叫声由远及近，打破了现场的肃杀气氛。
“吵什么？！没看见本夫人在办事吗？！”柳氏不耐烦地呵斥。
“老、老爷……老爷带着人往这边来了！脸色……脸色难看得很！还有……还有宫里来的公公！”丫鬟的声音带着哭腔，充满了恐惧。
苏承宗？宫里的公公？！
正要下令抓人的柳氏，动作猛地一僵！脸上的得意和狠厉瞬间凝固，取而代之的是一丝难以置信的惊愕和……慌乱？！
坑底下的苏妙，同样听到了这番话，心中瞬间掀起了惊涛骇浪！
苏承宗来了不奇怪，毕竟府里闹出这么大动静。但是……宫里的公公？！在这个节骨眼上，深夜到访侯府？！
是福是祸？
她看到坑口上方，柳氏的脸色在火把映照下变幻不定，显然也在急速权衡利弊。抓住苏妙固然重要，但苏承宗和宫里公公的突然到来，显然打乱了她所有的步骤！
“先把这里围起来！没我的命令，谁也不许动！”柳氏咬牙切齿地对手下婆子下令，声音里带着强烈的不甘，但更多的是对未知局势的忌惮。她狠狠地瞪了坑底方向一眼，随即带着钱嬷嬷，匆匆朝着声音传来的方向迎去。
坑口周围的婆子们面面相觑，但还是依言守住了四周，只是不敢再轻易下来。
压力骤减！
苏妙靠在冰冷潮湿的坑壁上，大口喘着气，有种劫后余生的虚脱感。她看着怀中昏迷不醒、脸色苍白的阿七，又摸了摸怀中的哨子和那几块从紫檀木匣里匆忙抓出、塞入怀中的玉佩令符（这是她扔出匣子前下意识藏起的部分小件），心中五味杂陈。
宫里的公公为何而来？是因为之前全城搜查她的命令？还是……与肃王府那顶神秘小轿有关？或者……与柳氏背后的“那边”有关？
这突如其来的变数，暂时保住了她们的性命，但也将她们困在了这个浅坑里，前途未卜。
她必须尽快为阿七处理伤口，否则失血过多……
就在苏妙低头，准备用撕下的布条更仔细地为阿七包扎时，她的指尖无意中触碰到阿七腰间一个硬物。那似乎不是一个武器，而是一个……小巧的、冰冷的金属圆筒？
这是什么？
苏妙下意识地将其取了出来。借着坑口透下来的微弱火光，她看清了那东西——一个做工极其精巧、密封严实的……铜管？上面似乎还刻着一些难以辨认的纹路。
这不像寻常物件。是阿七用来传递信息的？还是……某种身份的信物？
苏妙捏着这个意外的发现，看着坑口外晃动的守卫身影，以及远处隐隐传来的、苏承宗与柳氏似乎带着争执的说话声，一个念头猛地闪过：
这玩意儿……会不会是打破眼下僵局的……钥匙？