第38章 林间赶路-《安岭赶山狩猎生涯》

  夜幕低垂,营地内篝火跳跃,映照着刘晓和王强的身影。

  熊肉汤的香气在空气中弥漫,四条猎狗吃饱后,正围坐在火堆旁打盹。

  王强喝完最后一口汤,意犹未尽地舔了舔嘴唇:“晓哥,这熊肉汤,是真的好喝!我感觉现在能再走十里路不带喘的!”

  刘晓笑着摇头:“别吹了,刚才那黑熊扑你的时候,腿不是还软了?”

  “那不一样!”王强不服气地挺起胸膛,“那是突发状况,人本能反应嘛!我现在可是经过实战考验的猎手了!”

  “行行行,你是猎手。”刘晓调侃道,“那待会儿你值上半夜的夜,我值下半夜,咱们轮换着来,这林子不比外头,安全第一。”

  “成!”王强一拍大腿,“我守夜最精神了,连蚊子飞过都能听见!”

  两人说说笑笑,开始处理今日的猎物——熊皮和熊胆。

  刘晓先将熊皮平铺在营地中央的平整石板上,用随身携带的小刀小心地刮去多余的脂肪和血肉,又撒上一层粗盐,防止腐败。

  王强则在一旁帮忙,用藤条将皮子四角固定,绷在事先用松木搭成的简易木架上,确保风干后不变形。

  “这熊皮要是硝好了,能做大衣,也能做毯子。”刘晓一边忙活一边说,“等回去了,找穆军帮忙打听打听,看能卖多少钱。这种完整的大张黑熊皮,他肯定能给出好价。”

  处理完熊皮,刘晓又取出熊胆。那胆囊呈暗褐色,表面光滑,散发着淡淡的苦香。

  “这是铜胆,品质上乘。”刘晓轻声道,“这熊胆,他一见就知道值钱。咱们带回去,让他帮忙估个价,能卖个好价钱。”

  “那得小心点,别碰破了。”王强提醒道。

  “放心。”刘晓先把熊胆用热水烫了一下后,在从背篓里取出一块油纸,将熊胆仔细包好,又用细麻绳缠了几圈,放进背篓最里层,上面还盖了层干草防震,“这一路咱们走稳点,别颠坏了。”

  两人又检查了一遍装备,确认子弹、干粮、水壶都充足。

  “明天一早出发。”刘晓靠在篝火边,望着跳动的火焰,“直奔孙大爷说的那个谷地,争取三天内赶到。”

  “能行!”王强信心满满,“咱们一定能找到老山参!”

  “别光想着人参。”刘晓提醒道,“路上能打到啥就吃啥,不耽误时间。咱们的目标是药材,不是猎物。”

  “明白!”王强立正敬礼,“听从指挥,不添乱!”

  “行了,睡吧。”刘晓指着早已搭好的防潮睡袋,“你值上半夜,我在下半夜换你。记得看好火堆,别熄了。”

  王强精神抖擞地坐在营地边缘,手里握着猎枪,眼睛炯炯有神地扫视着外面的黑暗。刘晓则钻进睡袋,听着猎狗的呼吸声,渐渐闭上眼睛。

  半夜,刘晓准时醒来,轻手轻脚地替换王强。

  “没啥动静。”王强小声说,“就是远处有几声狼嚎,没靠近。”

  “正常。”刘晓点头,“狼群怕火,我们只要保持篝火不熄,狼群就不敢来。”

  王强打了个哈欠,钻进睡袋,不一会儿就响起了轻微的鼾声。

  刘晓守在营地边,望着满天星斗,心中盘算着明天的行程。他知道,真正的挑战还在前方,那片原始森林深处的谷地,或许藏着改变命运的珍宝。

  第二天一早,天刚蒙蒙亮,两人便收拾好行装,背上竹篓,牵着猎狗,踏着晨露,继续向北进发。

  他们一路沿着溪流而行,避开陡峭的山崖和密不透风的灌木丛。

  刘晓走在前头,枪不离手,目光如鹰隼般扫视四周;王强紧随其后,拖着爬犁,上面放着处理好的熊皮和部分熊肉。

  “晓哥,你说咱们今天能走多远?”王强边走边问。

  “争取走二十里。”刘晓估算着,“再有四五天,应该就能到那片谷地了。”

  “那得加快速度了。”王强一拍大腿,“我这腿都快走热了!”

  两人说说笑笑,脚步轻快。

  中午,他们在一处溪边空地停下,简单煮了锅玉米糊,又煮了刚打的野鸡肉。

  刘晓特意往锅里加了两勺从水壶里倒出的清水——那水早已混入灵泉,缓解疲劳,却不会引起怀疑。

  “来,趁热喝。”刘晓递给王强一碗。

  吃完饭,两人继续赶路。一路上,刘晓顺手采了些药材:一株三十年的黄芪,几根柴胡,还有半斤龙胆草。王强也学着辨认,时不时指着一丛草问:“晓哥,这是不是五味子?”

  “是。”刘晓点头,“不过还没熟,等秋天再来采。”

  “那我记着位置,到时候来挖!”王强认真地在地图上画了个圈。

  日子一天天过去,两人在山林中稳步前行。白天赶路采药,晚上宿在空地搭建的营地,轮换守夜,日子过得充实而有序。

  第五天午后,天空飘起细雨,林间雾气氤氲。两人在一处背风的山坡上暂避,刘晓用防潮布搭了个简易遮雨棚,王强则生火煮了点姜汤驱寒。

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  “这雨一下,路就难走了。”王强望着外面的雨幕,“咱们还得再走一天半才能到那片谷地。”

  “没事。”刘晓喝着姜汤,“雨天野兽少出没,反而安全。等雨停了,咱们再走。”

  傍晚雨停,两人继续赶路。就在天色渐暗时,王强突然“咦”了一声,指着前方一棵倒下的枯树。

  “晓哥,你快看!那树根边上,是不是有东西发紫光?”

  刘晓顺着望去,只见那棵枯树的树根处,有一团暗紫色的物体,在暮色中隐隐泛着光泽。

  他快步上前,拨开腐叶——好家伙!一株紫芝正静静地生长在朽木之上,菌盖厚实如玉,边缘微微卷曲,直径约有巴掌大,一看就是三十年以上的老芝!

  “紫芝!”王强激动得声音发颤,“还是老山紫芝!书上说这种能卖五百块!”

  刘晓也眼前一亮:“好东西!得小心采,别伤了菌丝。”

  他正准备动手,王强却突然说:“等下!我有办法!”

  他从背篓里翻出几根坚韧的藤条,又从地上捡了片大树叶,双手灵活地编织起来。

  不到十分钟,一个小巧结实的藤筐就编好了,内衬还铺了层干草。

  “我小时候跟我爷学的。”王强得意地说,“他以前是篾匠,我偷师了两招。”

  刘晓看得目瞪口呆:“你还有这手艺?”

  “嘿嘿,藏了一手。”王强笑着把紫芝连同底下的朽木一起小心挖出,放进藤筐,又用枯树叶垫在四周减震,“这样走山路,颠不坏。”

  刘晓竖起大拇指:“强子,你这手艺,还真不错!”

  “那当然!”王强咧嘴一笑,“以后咱们采的药材,都用这藤筐装!”

  刘晓把藤筐轻轻放进背篓底部,又盖上一层干草,确保万无一失。

  “这株紫芝,算是此行第一个大收获。”他轻声道,“等回去卖给穆军,够买水泥和红砖了。”

  “那咱们的房子,有指望了!”王强兴奋地说。

  两人相视而笑,疲惫一扫而空。

  夜深了,他们找了个背风的岩穴搭建简易营地。刘晓用防潮布和松枝搭了顶棚,王强则用石头围了个火塘,点燃干柴。

  刘晓煮了一锅掺了灵泉水的玉米糊,王强则从背篓里拿出那株紫芝,又看了一遍,才恋恋不舍地收好。

  “晓哥,你说咱们明天就能到那片谷地了吧?”王强边吃边问。

  “快了。”刘晓望着洞外的星空,“明天一早出发,中午前应该就能到。”

  “那老山参,可得让我们碰上。”王强憧憬道。

  “机缘到了,自然会有。”刘晓笑道,“咱们有枪、有狗、有手艺,还有什么好怕的?”

  “就是!”王强一拍大腿,“咱们是‘山林四宝’组合!”

  刘晓哈哈大笑:“行,那以后你就叫‘藤编王’,我叫‘猎手刘’,咱们开个山货铺子,专收珍稀药材!”

  “成!我当掌柜,你当师父!”王强笑得前仰后合。