玉碗盛残露，银灯点旧纱。
萦舟不再临窗观景，亦不再踏入梨林。
她常于寂静中，对着那一方帕子怔怔出神，良久，指尖又会不由自主地探向博古架上那尊羊脂玉莲。
指尖传来的，并非预想中的温润，而是一股猝不及防的、直刺心底的寒意。
她小心翼翼地捧起玉莲，移至窗边，就着天光细细端详。
她从不喜爱夜晚。
她最贪恋的，是午后的暖阳，或是日暮时分那将尽未尽的余晖。
那光，不似夜明珠的清冷孤绝，亦不似烛火的摇曳灼人。
而是一种慷慨的、铺天盖地的、无私的暖意，仿佛世间万物，皆能得其抚慰。
她的指腹，极轻、极缓地抚过玉莲上的每一道纹路，如同在阅读一封无字的天书，要将这冰冷的轮廓与温度，一丝不苟地摹刻进心里。
窗外，青雀的啁啾渐歇，追随最后一线余晖远去，只惊落一片孤叶，恰巧飘坠于窗棂。
殿内未曾掌灯。
黑暗如潮水般无声漫涌，顷刻吞没了所有轮廓。
她于这片浓稠的寂静里闭上眼，将玉莲紧紧拥在怀中，纤细的脊背弯成一道无声啜泣的弧线，颤抖的双肩脆弱得如同风中枯叶。
那姿态里浸透的无助与哀恸，足以令任何目睹者心生怜惜。
“嚓。”
一声轻响，火石碰撞。
烛芯被点燃，晕开一团暖黄的光，驱散了殿内一隅的黑暗，也惊扰了那片凝固的哀伤。
喜嬷嬷端着红木托盘，步履无声地走进。
她将清粥与几样清淡小点轻轻置于案上，碗碟与桌面接触，未发出一丝磕碰的声响。
“姑娘，”
她的声音依旧保持着宫规训练出的平稳，但若细听，尾音里藏着一丝几乎无法察觉的沙哑，
“用些膳食吧。您已一日水米未进了。”
萦舟没有抬头，只是将怀中冰冷的玉莲拥得更紧，仿佛那是茫茫冰海中唯一的浮木。
喜嬷嬷垂手立在一旁，烛光在她布满皱纹的脸上投下深深浅浅的阴影。
她看着少女单薄颤抖的背影，那双看尽宫闱风云、早已波澜不惊的眼里，极快地掠过一丝复杂的心绪。
这孩子……
与她记忆中那个在小院里，虽衣着简朴、却眼神清亮灵动的少女，几乎重叠不上了。
宫墙内的风霜，终究是太快地摧折了这株幼苗。
陛下之令如山，她不能违逆，可看着这近乎心死的光景，那份被岁月尘封的、属于“阿婆”的柔软，终究是被这根名为“怜惜”的针，轻轻刺了一下。
就在这寂静的对峙中，萦舟忽然动了。
她猛地转过身，竟是“噗通”一声，直挺挺地跪倒在喜嬷嬷面前！
“喜嬷嬷……”
她仰起脸，泪水无声滑落，在烛光下映出破碎的光点。
她没有用任何尊称，只是用那双盈满水汽、绝望到极处的眼睛，死死望着老妪，声音带着孤注一掷的颤抖，
“阿婆……我知道是您……京城给我们房子住的阿婆……”
这一声“阿婆”，如同惊雷，猝然劈入喜嬷嬷耳中。
她浑身剧烈地一颤，像是被无形的鞭子抽中，那双总是低垂顺敛的眼睛骤然抬起，难以置信地看向跪地的少女。
干瘦的手指无意识地蜷紧，指甲几乎掐进掌心。
多少年了……
这个称呼，连同那段作为陛下暗棋、在宫外接应安置这对兄妹的往事，早已被她深埋心底，以为会带入坟墓。
“姑娘慎言！”
她几乎是厉声打断，声音却带着一丝自己都未察觉的慌乱。
她下意识地左右环顾，尽管殿内并无他人。
她急忙弯腰，伸手去搀扶萦舟，动作带着不容拒绝的力道，
“老奴不知姑娘在说什么！陛下有令……”
“嬷嬷，求您了。”
萦舟却固执地跪着不肯起，双手死死抓住喜嬷嬷的衣袖，像是抓住最后一根稻草，语无伦次地哀求，
“我只想……只想给哥哥报个平安……他在安乐宫，是生是病，是安是危，我一无所知……他定也忧我，日夜悬心……”
“爹娘去得早……我们、我们只有彼此了……姨母不见了，才来京城寻亲……阿婆，您知道的，我们就只剩兄妹两人了……我只有哥哥，他只有我……求您让我告诉他，我尚且平安……望他珍重。”
“阿婆……”最后一声阿婆唤得极为低，几近听不见。
喜嬷嬷看着她眼中那摇摇欲坠、几乎要彻底熄灭的微光，听着那一声声泣血般的“阿婆”，只觉得胸口一阵滞闷的疼。
她沉默了，殿内只闻烛花轻微的噼啪声。
那声音像敲在她心上，一边是陛下冰冷的目光，一边是少女破碎的哀求。
恍然间，她忽然忆起当年那个雨夜，她将两个衣着单薄、瑟瑟发抖的孩童推进小屋时，也曾有过这般心颤。
良久，她仿佛下定了某种决心，搀扶的动作放缓了些许，声音也压得极低，带着一种豁出去的疲惫与谨慎：
“老奴……真的不是什么阿婆。”
她停顿了一下，目光锐利地扫过萦舟的脸，仿佛要确认她的决心，也像是在做最后的权衡。
“不过……”
她终是松了口，声音几不可闻，
“姑娘若只是要递个‘平安’信物，不涉言语，不近宫苑……老奴或可……试着递个消息。”
萦舟眼底那潭死水，骤然被投入一颗石子，猛地迸发出近乎灼人的光芒。
她像是濒死之人终于呼吸到了空气，几乎是手脚并用地想要再次叩首：
“多谢……多谢嬷嬷！”
“姑娘！”
喜嬷嬷一把托住她，力道沉稳，不容她再跪下去。
她的眼神恢复了以往的沉静，带着严厉的警告，
“记住，此事你知我知，再无第三人。信物需谨慎，莫要引火烧身。”
萦舟拼命点头，泪水流淌得更凶，却不再是绝望，而是劫后余生般的激动与感激。
她一下又一下抚着怀中的玉莲，指尖的颤抖渐渐平息，只剩下玉石相击般的坚定。
那冰冷的玉质，竟仿佛被这固执的暖意，焐出了一丝微弱的回应。
烛火在她低垂的眼睫上跳跃，泪痕已干，哀恸褪去，脸上只余平静。
她忽然明白，温暖既可以来自太阳，也可以来自燃烧自己的决心。
她不再是被风摧折的细柳，而是拉满的弓弦，将所有的力量与命运，都凝聚于那唯一、即将离弦的一线之上。
萦舟不再临窗观景，亦不再踏入梨林。
她常于寂静中，对着那一方帕子怔怔出神，良久，指尖又会不由自主地探向博古架上那尊羊脂玉莲。
指尖传来的，并非预想中的温润，而是一股猝不及防的、直刺心底的寒意。
她小心翼翼地捧起玉莲，移至窗边，就着天光细细端详。
她从不喜爱夜晚。
她最贪恋的，是午后的暖阳，或是日暮时分那将尽未尽的余晖。
那光，不似夜明珠的清冷孤绝，亦不似烛火的摇曳灼人。
而是一种慷慨的、铺天盖地的、无私的暖意，仿佛世间万物，皆能得其抚慰。
她的指腹，极轻、极缓地抚过玉莲上的每一道纹路，如同在阅读一封无字的天书，要将这冰冷的轮廓与温度，一丝不苟地摹刻进心里。
窗外，青雀的啁啾渐歇，追随最后一线余晖远去，只惊落一片孤叶，恰巧飘坠于窗棂。
殿内未曾掌灯。
黑暗如潮水般无声漫涌，顷刻吞没了所有轮廓。
她于这片浓稠的寂静里闭上眼，将玉莲紧紧拥在怀中，纤细的脊背弯成一道无声啜泣的弧线，颤抖的双肩脆弱得如同风中枯叶。
那姿态里浸透的无助与哀恸，足以令任何目睹者心生怜惜。
“嚓。”
一声轻响，火石碰撞。
烛芯被点燃，晕开一团暖黄的光，驱散了殿内一隅的黑暗，也惊扰了那片凝固的哀伤。
喜嬷嬷端着红木托盘，步履无声地走进。
她将清粥与几样清淡小点轻轻置于案上，碗碟与桌面接触，未发出一丝磕碰的声响。
“姑娘，”
她的声音依旧保持着宫规训练出的平稳，但若细听，尾音里藏着一丝几乎无法察觉的沙哑，
“用些膳食吧。您已一日水米未进了。”
萦舟没有抬头，只是将怀中冰冷的玉莲拥得更紧，仿佛那是茫茫冰海中唯一的浮木。
喜嬷嬷垂手立在一旁，烛光在她布满皱纹的脸上投下深深浅浅的阴影。
她看着少女单薄颤抖的背影，那双看尽宫闱风云、早已波澜不惊的眼里，极快地掠过一丝复杂的心绪。
这孩子……
与她记忆中那个在小院里，虽衣着简朴、却眼神清亮灵动的少女，几乎重叠不上了。
宫墙内的风霜，终究是太快地摧折了这株幼苗。
陛下之令如山，她不能违逆，可看着这近乎心死的光景，那份被岁月尘封的、属于“阿婆”的柔软，终究是被这根名为“怜惜”的针，轻轻刺了一下。
就在这寂静的对峙中，萦舟忽然动了。
她猛地转过身，竟是“噗通”一声，直挺挺地跪倒在喜嬷嬷面前！
“喜嬷嬷……”
她仰起脸，泪水无声滑落，在烛光下映出破碎的光点。
她没有用任何尊称，只是用那双盈满水汽、绝望到极处的眼睛，死死望着老妪，声音带着孤注一掷的颤抖，
“阿婆……我知道是您……京城给我们房子住的阿婆……”
这一声“阿婆”，如同惊雷，猝然劈入喜嬷嬷耳中。
她浑身剧烈地一颤，像是被无形的鞭子抽中，那双总是低垂顺敛的眼睛骤然抬起，难以置信地看向跪地的少女。
干瘦的手指无意识地蜷紧，指甲几乎掐进掌心。
多少年了……
这个称呼，连同那段作为陛下暗棋、在宫外接应安置这对兄妹的往事，早已被她深埋心底，以为会带入坟墓。
“姑娘慎言！”
她几乎是厉声打断，声音却带着一丝自己都未察觉的慌乱。
她下意识地左右环顾，尽管殿内并无他人。
她急忙弯腰，伸手去搀扶萦舟，动作带着不容拒绝的力道，
“老奴不知姑娘在说什么！陛下有令……”
“嬷嬷，求您了。”
萦舟却固执地跪着不肯起，双手死死抓住喜嬷嬷的衣袖，像是抓住最后一根稻草，语无伦次地哀求，
“我只想……只想给哥哥报个平安……他在安乐宫，是生是病，是安是危，我一无所知……他定也忧我，日夜悬心……”
“爹娘去得早……我们、我们只有彼此了……姨母不见了，才来京城寻亲……阿婆，您知道的，我们就只剩兄妹两人了……我只有哥哥，他只有我……求您让我告诉他，我尚且平安……望他珍重。”
“阿婆……”最后一声阿婆唤得极为低，几近听不见。
喜嬷嬷看着她眼中那摇摇欲坠、几乎要彻底熄灭的微光，听着那一声声泣血般的“阿婆”，只觉得胸口一阵滞闷的疼。
她沉默了，殿内只闻烛花轻微的噼啪声。
那声音像敲在她心上，一边是陛下冰冷的目光，一边是少女破碎的哀求。
恍然间，她忽然忆起当年那个雨夜，她将两个衣着单薄、瑟瑟发抖的孩童推进小屋时，也曾有过这般心颤。
良久，她仿佛下定了某种决心，搀扶的动作放缓了些许，声音也压得极低，带着一种豁出去的疲惫与谨慎：
“老奴……真的不是什么阿婆。”
她停顿了一下，目光锐利地扫过萦舟的脸，仿佛要确认她的决心，也像是在做最后的权衡。
“不过……”
她终是松了口，声音几不可闻，
“姑娘若只是要递个‘平安’信物，不涉言语，不近宫苑……老奴或可……试着递个消息。”
萦舟眼底那潭死水，骤然被投入一颗石子，猛地迸发出近乎灼人的光芒。
她像是濒死之人终于呼吸到了空气，几乎是手脚并用地想要再次叩首：
“多谢……多谢嬷嬷！”
“姑娘！”
喜嬷嬷一把托住她，力道沉稳，不容她再跪下去。
她的眼神恢复了以往的沉静，带着严厉的警告，
“记住，此事你知我知，再无第三人。信物需谨慎，莫要引火烧身。”
萦舟拼命点头，泪水流淌得更凶，却不再是绝望，而是劫后余生般的激动与感激。
她一下又一下抚着怀中的玉莲，指尖的颤抖渐渐平息，只剩下玉石相击般的坚定。
那冰冷的玉质，竟仿佛被这固执的暖意，焐出了一丝微弱的回应。
烛火在她低垂的眼睫上跳跃，泪痕已干，哀恸褪去，脸上只余平静。
她忽然明白，温暖既可以来自太阳，也可以来自燃烧自己的决心。
她不再是被风摧折的细柳，而是拉满的弓弦，将所有的力量与命运，都凝聚于那唯一、即将离弦的一线之上。