第168章 新陆发现-《北辰耀星河》

  第一幕:风暴与偏离

  永昌三十六年九月十七,东海深处,风暴肆虐。

  北境北海舰队“探索者号”——一艘排水量八百料的改进型海狼舰,正在狂风巨浪中艰难航行。这艘船三个月前从北海港出发,奉命探索东海以东的未知海域,寻找罗兰德帝国可能存在的海上补给线。

  船长陈海生,四十五岁,北海郡老渔民出身,因熟悉洋流风候被破格提拔为探索船队总指挥。此刻他死死把住舵轮,对着副手林涛(原书院船舶科优等生)吼道:

  “风速多少?!”

  “东北风八级!浪高五丈!”林涛浑身湿透,死死抓着桅杆,“船长!主帆快撑不住了!”

  “降半帆!左满舵!向东南方向冲出去!”

  “可东南是未知海域,海图上没有——”

  “总比死在这里强!执行命令!”

  探索者号在狂风巨浪中剧烈倾斜,甲板上的水手们用绳索将自己绑在固定物上,海水一次次冲刷过船身,几乎将人卷走。

  这场风暴来得毫无征兆。按照北境格物院编制的《东海季风图》,九月应该是相对平静的时期。但海洋的脾气,从来不是几张图纸能完全预测的。

  “报——!”了望哨嘶哑的声音在风中几乎听不见,“前方……前方有陆地!”

  陈海生一愣:“陆地?这不可能!这里距离最近的琉球群岛还有三百里!”

  他挣扎着爬上主桅了望台,接过千里镜。在暴雨和巨浪的缝隙中,他确实看到了一片黑沉沉的海岸线——不是熟悉的陡峭岩壁,而是平缓的沙滩,后方是茂密的、从未见过的墨绿色植被。

  “地图!快拿海图来!”

  林涛冒着被冲下海的风险,从船舱取来防水羊皮海图。图上,这片海域标注着大大的“未知”二字,旁边用小字注:“据罗兰德商人传言,此区域有暗礁群,船只多沉没,故称‘魔鬼三角’。”

  “魔鬼三角……”陈海生咬牙,“管不了那么多了!传令:全船准备,向那片海岸靠拢!找避风港湾!”

  探索者号在风暴中挣扎了两个时辰,终于在黄昏时分,冲进了一处天然环礁形成的泻湖。

  风浪被外围的珊瑚礁阻挡,泻湖内水面相对平静。船缓缓靠岸,抛下铁锚。

  当最后一丝力气耗尽的水手们瘫倒在湿漉漉的甲板上时,风暴终于渐渐平息。夕阳从云层缝隙中洒下,照亮了这片未知的土地。

  第二幕:新陆的第一夜

  夜幕降临,探索者号在泻湖南岸的沙滩上扎营。

  陈海生命令三分之一船员留守船只,其余人携带火铳、弓弩、药品、干粮上岸建立临时营地。篝火点燃,驱散了夜寒和恐惧。

  林涛带着两名水手在营地周围巡视。他举着火把,仔细观察着这里的植被——高大的阔叶树、缠绕的藤蔓、奇形怪状的花朵,都是北境从未见过的物种。

  “林副,你看这个!”年轻水手王二狗指着地面。

  火光照亮了一片脚印——不是人的,也不是常见野兽的。脚印有三趾,大小如牛蹄,但形状奇特,步距极大。

  “这……这是什么野兽?”另一水手声音发颤。

  林涛蹲下身,用手指丈量脚印深度和间距:“体型很大,估计有千斤以上。但脚印边缘模糊,应该不是刚留下的。”

  他站起身,环顾四周黑暗的丛林:“今晚值夜加倍,火堆不能灭。王二狗,你去向船长报告。”

  营地中央,陈海生正在听取各组的初步探查结果。

  “水源组报告:往内陆走半里,发现一条淡水河,水质清澈,可饮用。”

  “植被组报告:发现多种未知植物,部分果实可食用,已取样准备带回。”

  “地形组报告:此地为大型岛屿,东西走向,南北狭窄。环礁泻湖位于南岸,北岸情况不明。”

  陈海生眉头紧皱:“有没有发现人类活动的痕迹?”

  “暂未发现房屋、农田、道路。但在河边发现了……这个。”勘探组长递过来一块石头。

  那是一块明显被打磨过的黑曜石碎片,边缘锋利,形状规整——明显是石器。

  “土着?”陈海生心头一紧。

  “不确定。但至少证明,这里曾经有人类,或者……类似人类的智慧生物活动过。”

  就在这时,丛林深处传来一声悠长而怪异的鸣叫——不似虎狼,不似鸟禽,低沉、浑厚,在夜空中回荡。

  所有水手瞬间握紧武器。

  陈海生深吸一口气:“今晚所有人不许单独行动。明日天亮,组织探险队深入内陆探查。”

  他望向黑暗中的丛林,心中涌起一种复杂的情绪——既有发现新陆地的兴奋,也有面对未知的恐惧,更有一种隐约的预感:

  这片土地,恐怕会改变很多东西。

  第三幕:岛屿的真相

  九月十八,清晨。

  三十人组成的探险队整装出发。陈海生亲自带队,林涛负责记录绘图,另有十名火铳手、十名弩手、八名勘探人员。

  他们沿着淡水河逆流而上,穿过茂密的丛林。阳光透过层层树叶洒下,形成斑驳的光影。空气中弥漫着奇异的香气——混合着花香、果香和某种说不出的泥土气息。

  走了约三里,前方豁然开朗。

  那是一片开阔的河谷平原,土地肥沃,植被茂密。而最令人震惊的是——河谷中,散布着数十座石制建筑遗迹。

  不是简陋的茅屋,而是用巨大石块垒砌的房屋、祭坛、阶梯。虽然大多已坍塌,长满藤蔓,但依然能看出曾经的精巧和规模。

  “这……这是一个文明遗址!”林涛声音发颤。

  陈海生走到一座相对完好的建筑前。石门高约一丈,门楣上雕刻着奇特的图案——既不是中原的龙纹,也不是西域的几何纹,而是一种从未见过的、类似星辰与海浪结合的符号。

  “船长,这里!”一名水手在不远处惊呼。

  众人赶过去,发现了一座半埋在地下的石碑。石碑用整块黑色岩石雕成,高约八尺,上面刻满了密密麻麻的象形文字——同样完全陌生。

  林涛迅速临摹下文字和图案,同时命人测量建筑尺寸、绘制遗址平面图。

  勘探组长赵铁柱(原矿工出身)有了更惊人的发现:“船长,您看这些石料!”

  他敲击着一块墙壁石砖,声音清脆:“这不是普通石头,是花岗岩。但岛上没有花岗岩矿脉,这些石头是从别处运来的。”

  “还有,”他指着地基,“这些石块之间的粘合剂,不是泥浆,是一种灰白色的物质,坚硬如石。我从未见过。”

  陈海生蹲下身,用匕首刮下一点粉末,闻了闻:“有石灰的味道,但更细腻。”

  “这需要很高的烧制技术。”林涛判断,“这个文明,至少掌握了石灰烧制、石料运输、大型建筑技术。而且看这些建筑的布局,有明确的规划——这是一个有组织的城邦。”

  正说着,远处丛林传来动静。

  火铳手们立刻举铳戒备。

  但走出来的,不是想象中的凶猛野兽或土着战士,而是……一群奇特的动物。

  领头的那只,高约一丈,颈长尾长,身披鳞甲,用两条粗壮的后腿行走,前肢短小。它身后跟着十几只体型较小的同类,正在河边饮水。

  “这……这是什么怪物?!”王二狗声音发颤。

  林涛却眼睛发亮:“鳞甲、双足行走、长颈……我在书院博物科看过残存的古生物图鉴,这像是……恐龙?”

  “恐龙?”陈海生愣住,“那不是传说中的上古巨兽吗?早就灭绝了才对。”

  “按理说是的。但这里……”林涛环顾四周与世隔绝的岛屿环境,“如果这片大陆与其他陆地隔绝千万年,或许有些远古物种真的幸存下来了。”

  那只大型恐龙似乎察觉到了人类的存在,抬起头,发出低沉的鸣叫。但它没有攻击,只是警惕地注视片刻,便带着族群缓缓走进丛林深处。

  陈海生沉默良久,终于下令:

  “今日勘探到此为止。收集所有样本:植物、土壤、石料、化石。派人回船,传信给北海港——我们发现了一片拥有古文明遗迹和活体古生物的新大陆。”

  第四幕:新陆的价值

  九月二十五,探索者号返航途中,船长室。

  陈海生、林涛、赵铁柱三人围坐,桌上摊开着这次探险的所有记录:地图、素描、样本清单、初步分析。

  “首先确认几点。”陈海生严肃道,“第一,这个岛屿——我们暂称‘东溟岛’——面积约三百平方里,气候温暖湿润,土地肥沃,淡水资源丰富,适合耕种。”

  “第二,岛上存在已消亡的古文明遗迹,其技术水平超出预期。若能破解他们的文字和技术,或许能带来飞跃。”

  “第三,岛上存在外界已灭绝的古生物种群,其研究价值不可估量。”

  林涛补充:“第四,也是最关键的一点——东溟岛的地理位置。”

  他指着手绘海图:“这里位于东海以东八百里,恰好在北境与罗兰德帝国势力范围的中间地带。如果我们在岛上建立基地,就能以此为跳板,向东监控罗兰德动向,向西拱卫北境海疆。”

  赵铁柱更务实:“岛上的资源才是重点。我初步勘探,发现了露天铜矿和硫磺矿。铜是造炮的关键,硫磺是火药原料——这两样咱们都缺。”

  陈海生眼睛一亮:“储量如何?”

  “铜矿脉延绵至少五里,品位很高。硫磺矿在火山口附近,储量不明但应该不小。”赵铁柱顿了顿,“还有……我在一条溪流里,发现了金沙。”

  室内一片寂静。

  金沙,意味着黄金。

  “含量不高,但证明岛上有金矿。”赵铁柱声音压低,“船长,这事儿……得保密。”

  陈海生重重点头:“所有关于金矿的记录,单独封存,只有我们三人知道。上报时只提铜矿和硫磺。”

  他站起身,走到舷窗前,望着西方——北境的方向。

  “诸位,咱们这次发现的东西,可能会改变北境的国运。”他缓缓道,“铜矿和硫磺,能让咱们的军械产量翻倍;古文明技术,或许能带来蒸汽机突破;古生物研究,可能开启新的医学、农学方向;而东溟岛本身……将成为北境在东海上的不沉战舰。”

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  “但这一切的前提是——”他转身,目光如炬,“咱们要能守住这个秘密,至少在北境做好准备之前。”

  林涛问:“船长是担心罗兰德?”

  “不只是罗兰德。”陈海生道,“朝廷、藩镇、海盗、甚至咱们内部……这么大的利益,谁不眼红?咱们这艘船回去的路上,都可能被人盯上。”

  他下令:“改变航线,不走常规商路,绕道北方,经虾夷群岛返航。所有样本分装密封,船员统一口径:就说遇到了风暴,偏离航线,发现了一座无人荒岛,资源一般,但有淡水,适合做中转站。”

  “那真实报告……”

  “我亲自写,用密码,到达北海港后直送主公。”陈海生道,“在这之前,任何人不得泄露半个字。”

  第五幕:密报抵京

  十月十二,深夜,北辰城都督府。

  萧北辰被亲卫从睡梦中叫醒,来到密室。

  坎水、离火、诸葛明已在等候,桌上摊开着陈海生的密报和附属资料:海图、遗迹素描、恐龙画像、矿石样本。

  室内一片死寂。

  良久,离火第一个开口,声音发颤:“活着的古生物……这、这可能吗?”

  坎水指着铜矿样本:“这铜的纯度,比咱们朔方矿的高三成。如果储量真如报告所说,咱们的火炮产量,一年内能翻两番。”

  诸葛明关注的则是战略价值:“东溟岛的位置太关键了。以此为基地,咱们的海军活动半径能扩大五百里,完全覆盖罗兰德在东海的所有航线。”

  萧北辰没有说话,只是一遍遍看着那些素描——石制建筑、奇特文字、恐龙画像、还有陈海生最后写的那段话:

  “主公,此岛非天赐,乃人遗。古文明消亡,必有缘由;古生物幸存,必有其理。臣以为,开发此岛需慎之又慎,既取其利,亦防其害。然无论如何,此岛发现,将令北境海疆格局,彻底改变。”

  他放下密报,走到窗前,望着东方夜空。

  那里,本该是茫茫大海。

  但现在,他知道那里有一座岛,岛上有铜、有硫磺、有黄金、有古文明遗迹、有活着的恐龙……

  更重要的是,那里有一个战略支点。

  “坎水。”他终于开口。

  “臣在。”

  “北海舰队立刻组建‘东溟特遣队’,由陈海生任总指挥,林涛任副指挥。调三艘海狼舰、五艘补给船、三百精锐水兵,即刻出发,重返东溟岛。”

  “任务有三:第一,建立永久性营地,扼守泻湖港湾。第二,详细勘探全岛,绘制完整地图,评估资源储量。第三……”他顿了顿,“寻找古文明消亡的原因——这很重要。”

  “离火。”

  “臣在。”

  “格物院组建‘东溟科考团’,抽调博物、地质、建筑、文字方面最优秀的学者,随船出发。他们的任务是:研究古文明技术,采集古生物样本,分析生态环境。”

  “注意,”萧北辰严肃道,“所有关于古生物的消息,严格保密。对外只说发现了一些奇特动物,不许提‘恐龙’二字。”

  “诸葛明。”

  “臣在。”

  “制定《东溟岛开发总体规划》。原则是:军事优先,科研并行,资源适度开发,生态谨慎保护。五年内,东溟岛要建成北境在东海的前哨基地、科研中心、资源补给站。”

  三人领命。

  萧北辰最后道:“此事列为北境最高机密,密级‘北辰’。除在场四人及陈海生、林涛等核心人员,任何人不得知晓全貌。对外统一口径:发现了一座有淡水、可停泊的荒岛,正在建设中转站。”

  他望向东方,眼中星辉流转:

  “这片新陆,或许是机遇,或许是陷阱。但无论如何……它已经来了。而我们要做的,就是在这片未知的土地上,走出北境自己的路。”

  密室的灯火,彻夜未熄。

  而远在东海深处的东溟岛,还沉浸在千万年的寂静中,等待着新主人的到来。