风雪依旧，压得整个皇城沉沉欲裂。御前那一场骤然爆发的风暴虽然被江枝冷手镇下，但留在百官心中的余烬，却比刀剑更难抹去。殿门一闭，所有人都在心底重新问了一遍自己：今日之事，真是陛下定下的吗？还是那女子手中一声冷令，将朝局翻了？
议政殿内弥漫着冷雾般的压抑。御史台的几位年长言官坐在案前，笔尖悬着不落。他们明白，若此刻落笔写“削江监权”，便是与她正面为敌；可若写“附江监令”，又等于自断清议根骨。几人手心汗透，笔锋抖得厉害，最终只是空白一页，眼神里充满死寂。
士林血誓一败，但学子们心中的火焰并未全熄。书院中有讲席先生叹息：“这一战，虽败，却可传后。”他们暗暗抄录誓文，誓要在他日再起。只是纸张被藏得更隐秘，言辞更晦涩。若说之前是以血炽烈，如今便是以灰潜燃。火种未灭，反而更难捕捉。
顺德候旧党也未彻底绝望。御前的铁证虽将他们一口吞死，但宫门外还有百姓的怨声未消。几名旧党谋士在阴影里低语：“江监以铁手压下，但百姓心口的仓廒之怨未解。只要再挑起，声仍可用。”他们转而将手伸向市井，以粮、以盐、以价，慢慢渗入百姓生活里。
延妃宫中，更是风声诡谲。她亲眼见到贵妃倒下、顺德候余党被逐，但她却未露惶色。她在殿中对着一盏半熄的宫灯，轻声笑道：“她越是狠，越说明她心中有裂。裂口既显，总有一日血流不止。”宫灯火苗摇曳，映得她的影子在墙上诡异地拉长。
而江枝，独自立在御阶后的长廊。风卷雪片，她手指摩挲着袖中暗暗藏起的信札，那是御史台内一名年轻言官深夜投来的。信中没有署名，只写：“江监勿信诸人之口，三日内，自有声反。”她眯起眼，冷笑一声，低语：“问心之声么……好，那就再裂一次。”
她心里比谁都清楚，此刻的朝局远未稳固。三榜立出，表面上是她赢得干净利落，实则在百官心中留下了一个致命的问号：朝局的心，到底是该归皇帝，还是归她？而这个问号，正是所有潜火的根。
夜深，乾清宫一盏孤灯亮着。皇帝伏案久久不语，眼底布满血丝。御前那一幕令他心口冰冷：他看见所有人都听江枝的，而不是他。他抬眼望向窗外，雪夜无声，低声喃喃：“朕还坐得住吗……”这一声被风吹散，却在空旷的宫殿里回荡不止。
第二日清晨，京城中流言再起。有人暗暗散布：“江监掌印，陛下沉默。天子之威，还在否？”也有人在茶肆中摇头：“百年清议，一日被斩。江监虽强，终非皇裔。她凭什么独执大局？”流言如针，穿透街巷，百姓虽未必尽信，但那股疑心却蔓延开来。
士林中最沉默的几位清流，此刻却在暗中聚会。他们不是激烈之人，但更懂得潜伏。他们在夜色下交换手札，定下新的说辞：不再喊血誓，而是以“问心”为名。他们要在朝局最敏感之时，把所有人心里的那个问号放大。
江枝预料到了。她在司署内召集心腹，将几份来自市井的传言一一摊开。她不急着压制，而是冷声吩咐：“放任他们传，三日之内，我要这些声裂到极致。”下属们惊疑不定，不懂她为何要纵声。江枝却心知肚明：若不让暗火燃透，便永远不能彻底收割。
那一夜，风雪愈急。京中每一家茶肆都在低声议论，有人说皇帝已无声，有人说江监必被削权，也有人断言士林将再起。声音乱作一团，却偏偏无人能辨真伪。人心之乱，比刀剑更可怕。
御前之战，看似已定。可就在这静谧而喧嚣的表面下，新的暗火正在悄悄滋生。问心既裂，便如火走灰烬，随时可能燃起。江枝独立雪夜，冷眼望着整个皇城，心底暗暗吐出一句：“来吧。问心再裂，裂到血光溅出，我便收割干净。”
御前风暴过后的几日，京城表面风雪依旧，暗地里的心火却一点点点燃。士林的清议不再高声呼喊，而是转为密集的低语。书院里的讲席变成了私下的“问心会”，学子们夜半点灯，手中传递的已不是血誓，而是一份份精心抄录的“问心帖”。这些帖子表面上不过是诗文闲话，实则字里行间埋下暗语。江枝很快就注意到其中的端倪——某些句子里故意重复的“问”字，某些看似拙劣的笔锋，实则暗示着潜伏的节点。
江枝并未急于扑灭，而是派人悄悄混入书院。几名随从装作热血学子，在夜里高声问：“心问何人？问心何答？”于是整个会场的气氛骤然被挑起，几十名年轻人齐声应和。第二日，这场“问心会”的传闻便已传入百姓之口，甚至被添油加醋，说成“千人问心，誓要再起”。江枝看着密报，唇角一抹冷笑：“问心既裂，便裂得更大。”
顺德候余党的动作更为狡猾。他们借粮价之乱，在市井散布流言：“江监掌库，偏私用度，致使米盐翻价。”百姓怨声渐起，茶肆里有人大骂“当朝无人理民”。这些话若放任不管，势必酝酿成新的民怨。江枝却暗中在市井放出另一种声音：“库中银两尽被旧党蚕食，江监夜审三日，已清出贪腐。”于是百姓的怒火开始分裂，一部分继续咒骂江枝，另一部分却转而质疑旧党。流言互撞，民心反而更加混乱，像是一团火被她硬生生打散，分不清方向。
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延妃残部更为诡谲。他们趁着太庙香火，暗中以“影火符”召集旧党残余。他们在庙外的石阶上滴血为誓，声称要以“影”为身，替延妃复仇。夜里有人看见庙墙上闪过猩红的火光，仿佛真有冤魂作祟。流言传开，百姓心惧。江枝派人暗暗追查，结果只找到几张烧尽的血符残灰。她没有立刻动手，而是将线索放在案上，淡淡一句：“让他们烧得更旺些，我自有法收。”
她的反手，不仅在于追查，更在于引局。她在御前递上一道折子，声称近日京城风声不靖，恐有“问心之乱”，请陛下于三日后设“问心三审”。皇帝心中惊惧，本不愿再见血，但江枝冷冷盯着他，只一句：“若不审，便是他们问陛下心。陛下若答不出，天下便知皇心已虚。”皇帝浑身一震，只能咬牙准了。
风声一出，士林暗中沸腾，旧党再起谋划，延妃残部也蠢蠢欲动。所有潜火都以为机会来了，纷纷试图在三日内扩散声势，以求御前翻盘。
而江枝，却在三日内悄然布下三重杀局。她让暗线继续放大士林“问心帖”，让更多学子卷入；她暗暗放出假粮价账簿，指向旧党之名，让他们以为能借机自证清白；她甚至派人将几枚伪造的“影火符”混入延妃残部，让他们以为掌握了真凭。所有的火苗，都被她推到更显眼的位置。
御前三日一到，大殿内外，风雪齐压。士林代表带着“问心帖”上奏，旧党使者携带“清白账簿”进殿，延妃残党竟有人敢冒死带着“影火符”求见。百官心惊胆战，却又不敢不看。御前那一刻，暗火齐燃，殿中仿佛被无形的火焰点透。
江枝立在御阶下，目光冷如冰。她袖中已握紧三道暗令，心中默声道：“火既燃，就让我一口收尽。”
御前大殿上，风声呼啸，门外的风雪一层层扑击在朱红宫门之上，像是千万双手在催逼，催这一场未完的风暴彻底爆发。殿中百官依次排立，衣冠楚楚，神色却各不相同，有人心惊欲裂，有人咬牙撑持，有人冷眼旁观。皇帝端坐于御座之上，面色苍白，眼神游移不定，手指紧攥扶手，几次欲言又止。大殿上真正镇定的，只有一个人——立于御阶下、双手拢袖的江枝。
她的眼神冷冽如霜，一动不动地扫视全殿，仿佛已将所有人看穿。
士林代表首先站了出来。他不过是个中年清议官，身着素袍，双手高举，呈上一叠“问心帖”。他声音哽咽，却又有几分激烈：“陛下，江监在御前以刀镇声，三榜虽出，却伤我士林之根！此帖乃我等夜半百人问心之声，愿陛下垂察——江监一人之手，可否压过天下读书人之心！”
话声落，全殿静默，唯有呼吸急促声此起彼伏。百官心头骤然一紧——果然，士林余火再起，且直指江枝。
江枝不急不躁，只是缓缓抬眼，淡淡道：“问心帖？我亦问一句，士林问心，可曾问过百姓之饥？仓廒被蚕食时，你等可有一字血泪？”她声音并不高，却在大殿中清晰回荡，每一字都像刀锋，逼得那清议官额头冷汗直流。
未等那人答话，旧党使者已大步而出，手中捧着几册账簿，厉声喝道：“江监休要混淆！这便是仓库账目，白纸黑字，明证我等清白。陛下若不察，恐百姓怨声更炽！”他将账簿摊开，字迹工整，似乎无懈可击。
百官心神一震，有人暗暗点头——若这些账簿为真，江枝先前所控，岂不正是借刀杀人？殿中一时低声嗡动，怀疑的目光投向江枝。
江枝冷笑一声，伸手一拂，早有随从将另一册账簿送上御案。她淡声道：“既然说账簿，我也奉上一册。请陛下与诸公细观，此两簿数字是否相同。”
皇帝手颤抖着翻阅，眼神愈发惶惑。御史台几名官员接过对照，片刻之后面色大变，齐声道：“此两簿表面一致，然细字暗改，粮价入库之数被移至别项，实为虚造！”
全殿轰然，旧党使者脸色骤白，手心血色尽褪。有人暗暗退后，生怕牵连。
就在这时，延妃残部忽然有人自列站出，手中握着一枚血迹斑斑的符纸，声音沙哑：“此符为影火之证，记延妃旧部之冤！江监之手，刀刀入血，试问陛下，宫廷是江监之朝，抑或天子之朝？”
这一声如雷霆击落，殿中百官人人变色。有人额头冷汗如雨，有人低头不敢呼吸。暗火彻底燃透，三线同时齐发，整个大殿如同被点燃的柴堆。
皇帝双眼布满血丝，身子微微发抖，他想开口，却被江枝冷冷一声打断：“延妃旧部，以血符惑众！既说是冤，敢否当殿烧符？若烧后无影，我当谢罪；若烧后血影仍存，便是你等妖言惑众！”
她一声冷喝，震得全殿鸦雀无声。那残部手指颤抖，却终究点燃符纸。火光跃起，血迹翻卷，忽然映出一道红影，仿佛有人影挣扎。百官齐声惊呼，宫中气氛骤然凝固。
江枝却冷冷一笑，早已准备好的水桶猛然倾下，火焰遇水，发出刺耳的嘶嘶声，红影顿时溃散，露出符纸底下暗藏的火油与红砂。她冷声道：“雕虫小技，敢在御前惑众？”
旧党脸色惨白，士林噤声，延妃残部彻底慌乱。
这一刻，江枝袖中三道暗令同时落下。门外脚步声骤起，刑司铁甲齐入，带入一众被擒的党羽。铁链叮当，血光未干，他们在御前被拖下，口中惨叫连连。御史台随即呈上口供，字字指明士林、旧党、延妃三派在三日内串联，图谋于御前再起风波。
百官心神俱碎，有人直接跪倒，高呼：“臣知罪！愿附皇心！”这一声带动了整个大殿，跪声如潮，殿柱震动。皇帝泪眼婆娑，呼吸急促，却不敢言语，只死死抓住扶手，任由江枝镇局。
江枝缓缓转身，冷声一语：“问心既裂，今已有声。皇心无二，余火既尽。诸公可安其位，若再问，便是问刀。”
此话一出，全殿再无声息。
风雪自殿外扑入，压在每一个人的肩头。士林低头，旧党噤声，延妃残部彻底溃散。江枝立于御阶之下，冷手收割，彻底熄灭了这一场御前燃尽的暗火。
议政殿内弥漫着冷雾般的压抑。御史台的几位年长言官坐在案前，笔尖悬着不落。他们明白，若此刻落笔写“削江监权”，便是与她正面为敌；可若写“附江监令”，又等于自断清议根骨。几人手心汗透，笔锋抖得厉害，最终只是空白一页，眼神里充满死寂。
士林血誓一败，但学子们心中的火焰并未全熄。书院中有讲席先生叹息：“这一战，虽败，却可传后。”他们暗暗抄录誓文，誓要在他日再起。只是纸张被藏得更隐秘，言辞更晦涩。若说之前是以血炽烈，如今便是以灰潜燃。火种未灭，反而更难捕捉。
顺德候旧党也未彻底绝望。御前的铁证虽将他们一口吞死，但宫门外还有百姓的怨声未消。几名旧党谋士在阴影里低语：“江监以铁手压下，但百姓心口的仓廒之怨未解。只要再挑起，声仍可用。”他们转而将手伸向市井，以粮、以盐、以价，慢慢渗入百姓生活里。
延妃宫中，更是风声诡谲。她亲眼见到贵妃倒下、顺德候余党被逐，但她却未露惶色。她在殿中对着一盏半熄的宫灯，轻声笑道：“她越是狠，越说明她心中有裂。裂口既显，总有一日血流不止。”宫灯火苗摇曳，映得她的影子在墙上诡异地拉长。
而江枝，独自立在御阶后的长廊。风卷雪片，她手指摩挲着袖中暗暗藏起的信札，那是御史台内一名年轻言官深夜投来的。信中没有署名，只写：“江监勿信诸人之口，三日内，自有声反。”她眯起眼，冷笑一声，低语：“问心之声么……好，那就再裂一次。”
她心里比谁都清楚，此刻的朝局远未稳固。三榜立出，表面上是她赢得干净利落，实则在百官心中留下了一个致命的问号：朝局的心，到底是该归皇帝，还是归她？而这个问号，正是所有潜火的根。
夜深，乾清宫一盏孤灯亮着。皇帝伏案久久不语，眼底布满血丝。御前那一幕令他心口冰冷：他看见所有人都听江枝的，而不是他。他抬眼望向窗外，雪夜无声，低声喃喃：“朕还坐得住吗……”这一声被风吹散，却在空旷的宫殿里回荡不止。
第二日清晨，京城中流言再起。有人暗暗散布：“江监掌印，陛下沉默。天子之威，还在否？”也有人在茶肆中摇头：“百年清议，一日被斩。江监虽强，终非皇裔。她凭什么独执大局？”流言如针，穿透街巷，百姓虽未必尽信，但那股疑心却蔓延开来。
士林中最沉默的几位清流，此刻却在暗中聚会。他们不是激烈之人，但更懂得潜伏。他们在夜色下交换手札，定下新的说辞：不再喊血誓，而是以“问心”为名。他们要在朝局最敏感之时，把所有人心里的那个问号放大。
江枝预料到了。她在司署内召集心腹，将几份来自市井的传言一一摊开。她不急着压制，而是冷声吩咐：“放任他们传，三日之内，我要这些声裂到极致。”下属们惊疑不定，不懂她为何要纵声。江枝却心知肚明：若不让暗火燃透，便永远不能彻底收割。
那一夜，风雪愈急。京中每一家茶肆都在低声议论，有人说皇帝已无声，有人说江监必被削权，也有人断言士林将再起。声音乱作一团，却偏偏无人能辨真伪。人心之乱，比刀剑更可怕。
御前之战，看似已定。可就在这静谧而喧嚣的表面下，新的暗火正在悄悄滋生。问心既裂，便如火走灰烬，随时可能燃起。江枝独立雪夜，冷眼望着整个皇城，心底暗暗吐出一句：“来吧。问心再裂，裂到血光溅出，我便收割干净。”
御前风暴过后的几日，京城表面风雪依旧，暗地里的心火却一点点点燃。士林的清议不再高声呼喊，而是转为密集的低语。书院里的讲席变成了私下的“问心会”，学子们夜半点灯，手中传递的已不是血誓，而是一份份精心抄录的“问心帖”。这些帖子表面上不过是诗文闲话，实则字里行间埋下暗语。江枝很快就注意到其中的端倪——某些句子里故意重复的“问”字，某些看似拙劣的笔锋，实则暗示着潜伏的节点。
江枝并未急于扑灭，而是派人悄悄混入书院。几名随从装作热血学子，在夜里高声问：“心问何人？问心何答？”于是整个会场的气氛骤然被挑起，几十名年轻人齐声应和。第二日，这场“问心会”的传闻便已传入百姓之口，甚至被添油加醋，说成“千人问心，誓要再起”。江枝看着密报，唇角一抹冷笑：“问心既裂，便裂得更大。”
顺德候余党的动作更为狡猾。他们借粮价之乱，在市井散布流言：“江监掌库，偏私用度，致使米盐翻价。”百姓怨声渐起，茶肆里有人大骂“当朝无人理民”。这些话若放任不管，势必酝酿成新的民怨。江枝却暗中在市井放出另一种声音：“库中银两尽被旧党蚕食，江监夜审三日，已清出贪腐。”于是百姓的怒火开始分裂，一部分继续咒骂江枝，另一部分却转而质疑旧党。流言互撞，民心反而更加混乱，像是一团火被她硬生生打散，分不清方向。
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延妃残部更为诡谲。他们趁着太庙香火，暗中以“影火符”召集旧党残余。他们在庙外的石阶上滴血为誓，声称要以“影”为身，替延妃复仇。夜里有人看见庙墙上闪过猩红的火光，仿佛真有冤魂作祟。流言传开，百姓心惧。江枝派人暗暗追查，结果只找到几张烧尽的血符残灰。她没有立刻动手，而是将线索放在案上，淡淡一句：“让他们烧得更旺些，我自有法收。”
她的反手，不仅在于追查，更在于引局。她在御前递上一道折子，声称近日京城风声不靖，恐有“问心之乱”，请陛下于三日后设“问心三审”。皇帝心中惊惧，本不愿再见血，但江枝冷冷盯着他，只一句：“若不审，便是他们问陛下心。陛下若答不出，天下便知皇心已虚。”皇帝浑身一震，只能咬牙准了。
风声一出，士林暗中沸腾，旧党再起谋划，延妃残部也蠢蠢欲动。所有潜火都以为机会来了，纷纷试图在三日内扩散声势，以求御前翻盘。
而江枝，却在三日内悄然布下三重杀局。她让暗线继续放大士林“问心帖”，让更多学子卷入；她暗暗放出假粮价账簿，指向旧党之名，让他们以为能借机自证清白；她甚至派人将几枚伪造的“影火符”混入延妃残部，让他们以为掌握了真凭。所有的火苗，都被她推到更显眼的位置。
御前三日一到，大殿内外，风雪齐压。士林代表带着“问心帖”上奏，旧党使者携带“清白账簿”进殿，延妃残党竟有人敢冒死带着“影火符”求见。百官心惊胆战，却又不敢不看。御前那一刻，暗火齐燃，殿中仿佛被无形的火焰点透。
江枝立在御阶下，目光冷如冰。她袖中已握紧三道暗令，心中默声道：“火既燃，就让我一口收尽。”
御前大殿上，风声呼啸，门外的风雪一层层扑击在朱红宫门之上，像是千万双手在催逼，催这一场未完的风暴彻底爆发。殿中百官依次排立，衣冠楚楚，神色却各不相同，有人心惊欲裂，有人咬牙撑持，有人冷眼旁观。皇帝端坐于御座之上，面色苍白，眼神游移不定，手指紧攥扶手，几次欲言又止。大殿上真正镇定的，只有一个人——立于御阶下、双手拢袖的江枝。
她的眼神冷冽如霜，一动不动地扫视全殿，仿佛已将所有人看穿。
士林代表首先站了出来。他不过是个中年清议官，身着素袍，双手高举，呈上一叠“问心帖”。他声音哽咽，却又有几分激烈：“陛下，江监在御前以刀镇声，三榜虽出，却伤我士林之根！此帖乃我等夜半百人问心之声，愿陛下垂察——江监一人之手，可否压过天下读书人之心！”
话声落，全殿静默，唯有呼吸急促声此起彼伏。百官心头骤然一紧——果然，士林余火再起，且直指江枝。
江枝不急不躁，只是缓缓抬眼，淡淡道：“问心帖？我亦问一句，士林问心，可曾问过百姓之饥？仓廒被蚕食时，你等可有一字血泪？”她声音并不高，却在大殿中清晰回荡，每一字都像刀锋，逼得那清议官额头冷汗直流。
未等那人答话，旧党使者已大步而出，手中捧着几册账簿，厉声喝道：“江监休要混淆！这便是仓库账目，白纸黑字，明证我等清白。陛下若不察，恐百姓怨声更炽！”他将账簿摊开，字迹工整，似乎无懈可击。
百官心神一震，有人暗暗点头——若这些账簿为真，江枝先前所控，岂不正是借刀杀人？殿中一时低声嗡动，怀疑的目光投向江枝。
江枝冷笑一声，伸手一拂，早有随从将另一册账簿送上御案。她淡声道：“既然说账簿，我也奉上一册。请陛下与诸公细观，此两簿数字是否相同。”
皇帝手颤抖着翻阅，眼神愈发惶惑。御史台几名官员接过对照，片刻之后面色大变，齐声道：“此两簿表面一致，然细字暗改，粮价入库之数被移至别项，实为虚造！”
全殿轰然，旧党使者脸色骤白，手心血色尽褪。有人暗暗退后，生怕牵连。
就在这时，延妃残部忽然有人自列站出，手中握着一枚血迹斑斑的符纸，声音沙哑：“此符为影火之证，记延妃旧部之冤！江监之手，刀刀入血，试问陛下，宫廷是江监之朝，抑或天子之朝？”
这一声如雷霆击落，殿中百官人人变色。有人额头冷汗如雨，有人低头不敢呼吸。暗火彻底燃透，三线同时齐发，整个大殿如同被点燃的柴堆。
皇帝双眼布满血丝，身子微微发抖，他想开口，却被江枝冷冷一声打断：“延妃旧部，以血符惑众！既说是冤，敢否当殿烧符？若烧后无影，我当谢罪；若烧后血影仍存，便是你等妖言惑众！”
她一声冷喝，震得全殿鸦雀无声。那残部手指颤抖，却终究点燃符纸。火光跃起，血迹翻卷，忽然映出一道红影，仿佛有人影挣扎。百官齐声惊呼，宫中气氛骤然凝固。
江枝却冷冷一笑，早已准备好的水桶猛然倾下，火焰遇水，发出刺耳的嘶嘶声，红影顿时溃散，露出符纸底下暗藏的火油与红砂。她冷声道：“雕虫小技，敢在御前惑众？”
旧党脸色惨白，士林噤声，延妃残部彻底慌乱。
这一刻，江枝袖中三道暗令同时落下。门外脚步声骤起，刑司铁甲齐入，带入一众被擒的党羽。铁链叮当，血光未干，他们在御前被拖下，口中惨叫连连。御史台随即呈上口供，字字指明士林、旧党、延妃三派在三日内串联，图谋于御前再起风波。
百官心神俱碎，有人直接跪倒，高呼：“臣知罪！愿附皇心！”这一声带动了整个大殿，跪声如潮，殿柱震动。皇帝泪眼婆娑，呼吸急促，却不敢言语，只死死抓住扶手，任由江枝镇局。
江枝缓缓转身，冷声一语：“问心既裂，今已有声。皇心无二，余火既尽。诸公可安其位，若再问，便是问刀。”
此话一出，全殿再无声息。
风雪自殿外扑入，压在每一个人的肩头。士林低头，旧党噤声，延妃残部彻底溃散。江枝立于御阶之下，冷手收割，彻底熄灭了这一场御前燃尽的暗火。