雪依旧厚重地压在东华门的石阶上，碑裂的痕迹在晨光下如同一条狰狞的裂口，直逼人心。百官踏雪入殿，每一步都伴着咯吱的声响，像是压在骨头上的重量。空气冷得刺骨，可偏偏殿内暗流汹涌，热意潜伏在所有人心底。
御座之上，皇帝的神情愈发沉郁。他穿着大氅，却仍觉寒气从石壁渗透到骨血。他的目光扫过百官，停留在江枝身上片刻，又很快移开，眼底的犹疑一闪而过。南书房里那一沓沓折子还压在案边，每一份都在提醒他：有人在暗中点燃火星，有人要借碑裂来撕开他与这位女官之间的信任。
御史台的中丞率先出班，叩首高声：“陛下！碑下之案未清，民心未服，士子泣血，百官疑惧！若不彻查，清议何存？”他的声音带着激烈的颤抖，背后站着的士林官员纷纷点头附和。很快，整个殿内响起了此起彼伏的请命声，如同潮水一般，一浪接一浪。
旧党官员见势也附和，言辞更加隐晦，却字字击在皇帝心头：“香监署锋芒太盛，女官之手不可过重，否则社稷根基必动摇。臣等请陛下明察！”
一时之间，殿中喧嚷，声音汇聚成一股暗潮，直逼御座之上。
皇帝脸色阴沉，手指在龙案下不自觉地收紧。他心中矛盾极深：一方面，他清楚碑裂风暴若非江枝出手，早已无法收拾；另一方面，群臣言辞句句击中要害，“女官干政”四字如利刃般扎进他心里，让他坐立不安。
就在此时，江枝缓缓上前。她穿着素色的宫袍，气质冷厉，眉目间却没有丝毫慌乱。她站在御前，声音不高，却清晰无比：“诸位大人今日齐声喧哗，口口声声为清议，其实是为自保。碑裂之夜是谁暗递血书？是谁在灰烬上写下逼宫之言？是谁潜入宫闱，欲以死士乱政？诸位心中该当自知。”
她的话像一盆冷水浇下，百官的声音瞬间止住，殿内死一般的寂静。
御史中丞猛地抬头，声音带着怒意：“江大人此言，岂不是以一己之词，污我清议？”
江枝冷冷一笑：“清议？若是清议，何必暗夜传檄？若是清议，何需血书逼宫？你们敢在此殿大声言清议，却不敢承认背后所行之事。清议若真如你们口中那般光明正大，何必藏头露尾，遮遮掩掩？”
此言一出，御前气氛再次凝固。士林一派有人额头渗出冷汗，却不敢再开口。旧党则小心翼翼，暗暗交换眼色。
皇帝目光落在江枝身上，神色复杂。她的冷厉与凌厉，让他心生倚仗，却也愈加不安。他心里隐隐觉得，今日的殿上对质，不只是一次争辩，而是一次真正的夺命之局。
殿外风雪渐止，可御前的空气却愈发沉重，仿佛火焰正在灰烬下暗暗滋生，随时可能爆发。
江枝静静站在殿心，仿佛一柄寒刀。她的存在让所有潜火都不敢轻易冒头，可她自己也明白，今日必须以刀锋开局，将这三股暗潮一并引出，不然她与皇帝之间的裂缝终将被人扩大。
她缓缓抬眼，声音冷彻：“若真要对质，那便从碑裂之夜开始。陛下，请赐臣一言——今日御前，愿以真伪立清议，愿以血火定曲直。”
皇帝微微一震，殿内所有人的呼吸都紧了起来。
风雪虽停，可御前的风暴，才刚刚开始。
御前的寂静持续了很久，直到御史中丞再次叩首，声声震彻大殿。
“陛下，士林之心，系国之本！若碑裂之案仅凭香监署之言，百世之后，必为天下士子所讥笑！”
话音落下，几名士林长官齐齐附和。他们早已排练过措辞，今日便是要以“清议”为矛，直刺江枝。
“士子读书十年，求的是明君清政！今碑案未明，反使血污淹没清议之名，岂非寒天下之心？”
“臣请陛下，设立专堂，由御史台与士林共审，不可尽听一女子之言！”
他们言辞激烈，声音此起彼伏，殿内的空气仿佛都被点燃。百官中有不少年轻官员暗暗点头，面上不敢言，却在心里认同。
皇帝微微动容，眉头紧锁，眼中露出一丝疲惫与摇摆。
江枝静静听着，未出一声。直到士林的呼声渐渐汇成潮，她才缓缓向前一步。
“清议？”她的声音不高，却压下所有喧哗，“你们口口声声言清议，却不敢正视碑下血书是谁所写，不敢正视灰符是谁暗藏，不敢正视死士是谁召集。清议若真光明，为何行事却比阴沟之鼠还要见不得人？”
殿内骤然安静，士林的呼声被生生斩断。
御史中丞面色涨红，大声辩驳：“那血书是奸人伪作，灰符是妖人惑众！若因此污蔑士林，岂非自毁国本？”
江枝冷笑，抬手示意。殿门外，禁军押进数人。这些人是被捕的书吏，面色惨白，一进殿便跪地哭喊求饶。
“奴才不敢欺瞒！那夜确是受命书写血文，送往碑前！命令之人正是御史中丞大人！”
全殿哗然。
御史中丞脸色骤变，急声斥道：“血口喷人！尔等贱役怎可诬陷朝臣！”
江枝目光冷厉：“证人可欺，那此物又当如何？”
她挥手，几名禁军呈上檄文数卷，字迹与中丞案牍完全一致，连墨迹的浓淡都可对比。更有一枚残破的印章，与中丞的私印相合。
中丞面色惨白，结结巴巴：“此物……必是伪造！”
江枝声音更冷：“伪造？连你府中书房的纸料与香墨都一致，也能伪造？若陛下不信，刑司可随时搜查！”
皇帝的眼神骤然凌厉，落在御史中丞身上。中丞浑身颤抖，额头冷汗如雨。
士林众人一片慌乱，有人低声辩解：“这……这不过是个别之人失德，不足以污我士林整体！”
江枝的冷笑更甚：“个别？碑裂之夜，十余名官员同声高呼，檄文传遍学馆。今日一旦事败，却推说是个别之过？诸位这般行径，怕连青史也容不下！”
她的声音刺破御前的气氛，像刀刃般将士林的光鲜外衣撕开，露出其下的污血。
皇帝脸色阴沉，目光在群臣之间游走，最后低声吐出：“传旨，涉案书吏立刻押交刑司，御史台中丞停职听审。”
禁军应声而动，将中丞拖出殿去。殿内的士林官员个个面色惨白，不敢再言。
江枝收回目光，缓缓开口：“碑裂之夜，士林为火，清议为幌，血书为刀。今日既然三证俱在，此火已熄。诸位，若再言清议，便是与国对抗。”
她的话落下，殿内静得只剩下呼吸声。
皇帝抬眼，心中震动不已：他看见江枝冷手收割士林，锋芒之盛无人能敌。可与此同时，他心底的惶惧也在加深——这女子若能轻易压下士林，将来可否压下他？
江枝看穿他的迟疑，却没有点破。她知道，今日不过是三股潜火的第一股。旧党与延妃余党，还在后头等着她逐一收割。
风雪未停，潜火正燃。
御史台中丞被拖下殿，血与雪的气息还未散尽，士林之火已被当众扑灭。殿内众人心头惶惶，却在沉默之中，有另一股力量缓缓浮现。
一名身着深青官袍的老成尚书缓缓出班，身形微躬，声音沉稳，字字如钟：“陛下，士林之案既已有了端倪，臣等并无异议。但朝堂之上，若锋芒过盛，恐伤圣德。女官之权本不宜外张，今香监署一手执刀，百官之心渐失。陛下，国之大计，不可托于一人之手。”
话音一落，殿内的气氛骤然一变。
这是旧党准备已久的谋法。他们知道士林必然先折，便推旧人出面，以“忠谏”的姿态挑动皇帝心中最隐秘的忧虑。
另一名年长的侍郎随即附和：“臣等并非为己，只是为社稷担忧。女官之手，本该佐而不主；若其锋芒压过群臣，长此以往，圣心必为所掣。”
声音并不激烈，却极有分寸，恰好戳在皇帝心口。
殿中立刻有人附和：“请陛下明察！”
“臣等惶恐，唯恐社稷蒙尘！”
“臣等不敢反对香监署，只是……女官之权，若无节制，恐不合祖制！”
一时间，殿内的声音渐渐汇聚，仿佛压下来的浪潮，不再如士林那般咄咄逼人，而是层层推送，试图将皇帝推向他们设计好的道路。
皇帝眉头紧锁，指尖轻轻敲击龙案。他心中极不安：这些人说的话，与他心底最深的忧虑何其相似。近来南书房中堆积的折子，几乎全是这样的字眼——“女官干政”“锋芒太盛”“社稷根基”。他并非不知其中的偏私与挑拨，可言辞日积月累，终究如毒火灼心。
殿中安静下来，所有人都在等皇帝开口。江枝静立御前，眉眼冷厉，心底却已明白：这是旧党的谋法——借皇帝之口压她。
她缓缓抬眼，声音沉冷：“圣德若要受损，不在我刀锋，而在这些人心。陛下，臣斗胆请问，若无香监署，碑裂之夜，百官敢担此责吗？若无香监署，血书之案，谁能揪出背后之手？若无香监署，延妃余孽，谁来扑灭？诸位敢在陛下面前言忠言直谏，却暗地里又在做什么？请陛下御览。”
她轻轻一挥手。殿门外，禁军抬进一只沉沉的铁箱。箱盖一开，里面满是私藏的库籍、账册，以及往来信札。
江枝逐一取出，冷声道：“这是旧党私藏库籍，隐匿不报。圣上欲知国库盈虚，查不到真数；这是旧党往来信札，与外廷之人勾连，言辞暧昧，甚至涉及调动军伍；这是旧党密议折子，言‘女官干政’，暗示圣上疑心。诸位言社稷，却私下毁社稷。请问，这才是忠吗？”
全殿震惊，群臣面色大变。那几位出班的旧党重臣更是面如死灰，冷汗湿透官袍。
皇帝的目光骤然凌厉，死死盯着他们。他心头震怒，手指一紧，朱笔几乎折断。
“传旨！”皇帝声音低沉，却带着压抑不住的怒意，“旧党涉案官员，立即停职听审！私藏库籍，交刑司彻查！所有涉案书信，尽数抄录备案！”
“遵旨！”禁军齐声应下，迅速将那几名旧党官员拖下殿。
大殿之中鸦雀无声。
江枝的冷笑浮上唇角。她并未张扬，只是微微垂首，语声如刃：“碑裂，是士林之火；折子，是旧党之谋。今日既已揭开，清议与忠谏皆成笑柄。诸位，是否还要再言社稷？”
无人应声。
皇帝心中震动不已：旧党的阴谋被她一刀斩断，他心底的疑虑暂时压下。可那惶惧却并未散去，反而更深地埋进了心里。
御前的风雪静止了一瞬，却在暗处积攒更大的寒意。
江枝明白，这只是三股潜火的第二股。延妃的余党，最狠的一股，还未出手。
她的指尖轻轻收紧，心底冷声一语：来吧，再大的火，我也要让它在御前熄灭。
御前气氛已冷至极点，士林之火与旧党之谋先后被斩灭，大殿内沉默压抑，唯有雪风拍击殿柱的呼啸声。
就在此时，一阵低沉的铁器摩擦声骤然响起。数名身着百官朝服之下暗藏甲衣的人猛然从班列中扑出，刀锋寒光直指殿心。
他们的目标并非皇帝，而是江枝。
这一刻，群臣惊呼四起，殿内秩序瞬间大乱。有人跌倒在地，有人仓皇躲避，满殿的惊惶喊声仿佛风雪炸裂。
死士的刀光离江枝不足三丈，却在下一瞬，殿侧伏弩齐发。江枝早已预料到这一步。数十支羽箭呼啸而出，精准刺入袭击者的胸膛与咽喉。鲜血瞬间喷涌，染红了白雪，尸体重重倒在御前石阶上。
殿内血腥弥漫，刺鼻的气息令群臣面色惨白。
江枝纹丝不动，目光冷如刀锋。她缓缓抬手，声音森寒：“延妃之火，余孽未绝，今日竟敢御前行刺？这，便是诸位口口声声的清议与忠谏的真相！”
百官一个个噤声，不敢直视。
皇帝脸色铁青，猛然拍案而起：“来人！将这些尸首拖出，彻查背后主使！延妃余孽，竟敢行此大逆之事！”
禁军应声，将死士的尸首拖出大殿，雪地被血迹一路染红，像一道刺目的痕。
江枝不等圣旨落下，已冷声道：“陛下，臣已查得，这些死士本由延妃旧党残余暗养。碑裂之夜，他们潜入未遂，如今趁群臣争辩再起血局。臣斗胆言，此事不独是刺杀臣一人，而是要逼陛下疑我、弃我，从而坐收渔利！”
殿内鸦雀无声。
她的话像一柄重锤，狠狠砸在皇帝心口。皇帝猛然一怔，眼底的震怒更深，却夹杂着一丝无法掩饰的惊惶。他看着江枝，心里第一次生出一个念头：若今日江枝真死在御前，他将被这些暗潮彻底吞没。
江枝立于血与雪之间，眉目冷厉。她并未因死士的刀光而动摇，反而更显冷峻。那一瞬，所有人都看清：她不仅能制证能辩，更能御前临血而不乱。
她的声音压下全殿：“士林之火，旧党之谋，延妃之血。三线潜火，今日皆已现形。陛下若不下令斩断，便是与国共亡。”
皇帝深吸一口气，终于缓缓吐出一声怒喝：“传旨！延妃旧党余孽，尽数诛灭！一律抄家问罪！有敢庇护者，同罪论处！”
圣旨一出，群臣齐声应诏，却无人敢抬头。雪风吹过，碑下血迹与白雪混成一片，仿佛天地之间只余冰冷与肃杀。
这一刻，江枝的威势彻底立下。御前所有人都清楚，三股潜火已被她当众收割。
可江枝自己心里比任何人都明白——火未灭，灰烬仍在，下一次风雪再起，必然更烈。
血迹还未被彻底清理，冷风透过殿门灌入，压得百官心口发颤。御前的空气浓烈如铁锈，弥漫着血腥与恐惧。
江枝缓缓上前，立于御座正下，面容冷峻，眼神清亮如刃。她抬手，指尖直指殿内百官，声音不高，却如雷霆般击在众人心头。
“碑裂之夜，士林以清议为幌，暗中传檄，妄图以学子之口掩盖罪行；旧党则递折子，以‘女官干政’挑动圣心，实则掩其私藏库籍、勾结外廷之谋；延妃余党更是丧心病狂，御前行刺，欲以臣之死撕开圣上与香监署之间的裂缝。三火齐燃，皆欲乱国。”
她顿了顿，冷声再道：“陛下若容此三火并存，何异于将社稷拱手相让？百官若今日仍要推脱，便是同谋！”
殿内一片死寂。士林余下的官员缩在角落，面色灰败；旧党之人低头不语，额头冷汗不断滑落；延妃旧党残余更是噤若寒蝉，不敢出声。
江枝步步逼近，声音更加尖锐：“御史台言清议，实则血书逼宫；旧党言忠谏，实则暗藏库籍；延妃余党言宫闱清净，实则养死士于内！诸位今日还敢自称忠良吗？”
话音一落，殿中再无人敢动。
皇帝坐在龙椅上，目光在百官间游移，心底的怒意与惶惧交织。他明白，这三股潜火若不斩尽，将来必然再起。他手心沁出冷汗，却终究缓缓抬手，声音低沉而果断：
“传旨！士林涉案之人，一律停职听审，查明真伪再行定夺；旧党涉案官员，家产抄录，罪证上交刑司；延妃余党，尽数缉拿，三日内不得留一！”
“遵旨！”禁军齐声应和，声震大殿。
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群臣一个个伏地叩首，声音颤抖：“臣等遵旨！”
江枝垂首，眸光冷厉。她知道，这不是彻底的终结，只是暂时的平息。三股潜火的根已被斩断，可灰烬仍在。灰烬若遇风，随时可能再燃。
殿门外，风雪呼啸。碑下的裂痕仍在，雪掩不去血痕，正如这场风暴虽暂息，却必然还有余波。
江枝缓缓收回目光，心底冷声一语：今日三火已熄，然风雪未绝。若要彻底定局，唯有将潜火一一挖尽。
御前风雪，至此暂息。
血色的雪迹还在殿前延伸，空气里弥漫着浓烈的铁锈气息。御前沉寂，却并非真的安宁，而是风暴前的一瞬。
御史台残余几名官员尚在颤抖，额头汗水顺着鬓角滴落，冰凉的地砖将他们的颤抖无限放大。有人哆嗦着高声辩解：“陛下，血书非我！必是有人假借臣等名号！臣等虽愚，却绝无逼宫之心！”
声音破碎，甚至带着哭腔。可殿中无人同情。
江枝冷眼看着，唇角勾起一丝讥诮：“若真无心，何来这般多的檄文与墨迹？若真无谋，为何血书里恰恰点明要废陛下身边之人？你们嘴上说无心，笔下却写得痛快，这便是士林的清议？”
御史官员再欲开口，声音却被皇帝一声怒喝打断：“住口！”
皇帝的声音震得殿梁都轻轻颤动。御史官员面如死灰，顿时伏地，连连叩首，泪水与冷汗混在一起。
旧党此时本该噤声，却偏有一人壮着胆子出班，声如洪钟：“陛下！臣不敢为士林开脱，但女官持权过重之事，终究不可不察！今日若仅凭她一人言辞，就处置群臣，恐怕天下不服！”
殿内再一次被搅乱。
这正是旧党的毒计——哪怕士林败了，也要挑拨圣心。
江枝并未立刻回应，而是静静地看着皇帝。她明白，这一瞬，决定的是她与圣上的信任之线。
皇帝眉头紧皱，心口的疑虑再次被挑动。他目光落在江枝身上，带着复杂的迟疑。
江枝忽然冷笑一声，声音尖锐如刀：“旧党之言真是可笑。你们说天下不服，究竟是天下不服，还是你们不服？你们口口声声说女官权重，却暗地里收拢库籍，掩盖账目，勾连外廷。若无权，如何敢行这般大逆？若无私心，又怎会齐声上折挑拨圣心？你们才是社稷之毒！”
话音落下，她猛地一挥手，铁箱中的证据如山倒下，书札、库册、私印，件件铁证如山。
旧党之人脸色惨白，喉咙干涩，却再无一言能辩。
皇帝的手掌终于一拍龙案，怒声喝令：“旧党涉案，一律停职听审！再敢狡辩，当场论斩！”
禁军轰然应声，拖走一批灰白着脸的官员，殿内留下的低低抽泣与寒风混合。
群臣心胆皆寒，御前一片死寂。
然而，真正的惊惧还在后头。
就在此时，几名死士骤然从百官之中扑出，刀锋带着冷冽风声直逼江枝！
那一瞬间，尖叫四起，许多官员跌坐在地，有人慌乱地拉扯朝服躲在柱后。血与雪在刀锋交错之际飞溅。
羽箭齐发，死士胸膛溅血，重重倒在石阶之上，刀还未及江枝一寸。鲜血喷洒，淋湿了她的宫袍下摆，染得殷红。
殿内百官目睹这一幕，一个个目光骇然，再无一人敢直视江枝。
她冷冷抬眸，目光如霜：“延妃余孽，敢于御前行刺，这便是最后的证据。她们不惜血火，只为挑动圣上疑心，让我死于御前，好将圣上孤立。陛下若今日不杀尽余孽，便是留毒蛇在宫中，随时复咬。”
皇帝浑身发抖，心中巨浪翻涌。他忽然意识到，若方才江枝死在刀下，他将彻底被百官所裹挟，孤立无援。
他的声音低沉却坚决：“传旨！延妃旧党，三日内尽数诛灭！若有庇护者，同罪论处！”
这一声圣旨，仿佛雷霆炸响，殿中百官伏地，齐声应和，却人人心胆俱寒。
江枝立在血与雪之间，面容冷峻，声音森寒：“三火并燃，今日皆已熄。诸位若还敢妄言清议、忠谏，便请先照照地上的血雪，看清自己身影！”
她的声音在殿梁回荡，如同刀锋劈开所有虚伪。
风雪呼啸，碑裂之痕仍在，但御前的潜火，已被她冷手一一收割。
御座之上，皇帝的神情愈发沉郁。他穿着大氅，却仍觉寒气从石壁渗透到骨血。他的目光扫过百官，停留在江枝身上片刻，又很快移开，眼底的犹疑一闪而过。南书房里那一沓沓折子还压在案边，每一份都在提醒他：有人在暗中点燃火星，有人要借碑裂来撕开他与这位女官之间的信任。
御史台的中丞率先出班，叩首高声：“陛下！碑下之案未清，民心未服，士子泣血，百官疑惧！若不彻查，清议何存？”他的声音带着激烈的颤抖，背后站着的士林官员纷纷点头附和。很快，整个殿内响起了此起彼伏的请命声，如同潮水一般，一浪接一浪。
旧党官员见势也附和，言辞更加隐晦，却字字击在皇帝心头：“香监署锋芒太盛，女官之手不可过重，否则社稷根基必动摇。臣等请陛下明察！”
一时之间，殿中喧嚷，声音汇聚成一股暗潮，直逼御座之上。
皇帝脸色阴沉，手指在龙案下不自觉地收紧。他心中矛盾极深：一方面，他清楚碑裂风暴若非江枝出手，早已无法收拾；另一方面，群臣言辞句句击中要害，“女官干政”四字如利刃般扎进他心里，让他坐立不安。
就在此时，江枝缓缓上前。她穿着素色的宫袍，气质冷厉，眉目间却没有丝毫慌乱。她站在御前，声音不高，却清晰无比：“诸位大人今日齐声喧哗，口口声声为清议，其实是为自保。碑裂之夜是谁暗递血书？是谁在灰烬上写下逼宫之言？是谁潜入宫闱，欲以死士乱政？诸位心中该当自知。”
她的话像一盆冷水浇下，百官的声音瞬间止住，殿内死一般的寂静。
御史中丞猛地抬头，声音带着怒意：“江大人此言，岂不是以一己之词，污我清议？”
江枝冷冷一笑：“清议？若是清议，何必暗夜传檄？若是清议，何需血书逼宫？你们敢在此殿大声言清议，却不敢承认背后所行之事。清议若真如你们口中那般光明正大，何必藏头露尾，遮遮掩掩？”
此言一出，御前气氛再次凝固。士林一派有人额头渗出冷汗，却不敢再开口。旧党则小心翼翼，暗暗交换眼色。
皇帝目光落在江枝身上，神色复杂。她的冷厉与凌厉，让他心生倚仗，却也愈加不安。他心里隐隐觉得，今日的殿上对质，不只是一次争辩，而是一次真正的夺命之局。
殿外风雪渐止，可御前的空气却愈发沉重，仿佛火焰正在灰烬下暗暗滋生，随时可能爆发。
江枝静静站在殿心，仿佛一柄寒刀。她的存在让所有潜火都不敢轻易冒头，可她自己也明白，今日必须以刀锋开局，将这三股暗潮一并引出，不然她与皇帝之间的裂缝终将被人扩大。
她缓缓抬眼，声音冷彻：“若真要对质，那便从碑裂之夜开始。陛下，请赐臣一言——今日御前，愿以真伪立清议，愿以血火定曲直。”
皇帝微微一震，殿内所有人的呼吸都紧了起来。
风雪虽停，可御前的风暴，才刚刚开始。
御前的寂静持续了很久，直到御史中丞再次叩首，声声震彻大殿。
“陛下，士林之心，系国之本！若碑裂之案仅凭香监署之言，百世之后，必为天下士子所讥笑！”
话音落下，几名士林长官齐齐附和。他们早已排练过措辞，今日便是要以“清议”为矛，直刺江枝。
“士子读书十年，求的是明君清政！今碑案未明，反使血污淹没清议之名，岂非寒天下之心？”
“臣请陛下，设立专堂，由御史台与士林共审，不可尽听一女子之言！”
他们言辞激烈，声音此起彼伏，殿内的空气仿佛都被点燃。百官中有不少年轻官员暗暗点头，面上不敢言，却在心里认同。
皇帝微微动容，眉头紧锁，眼中露出一丝疲惫与摇摆。
江枝静静听着，未出一声。直到士林的呼声渐渐汇成潮，她才缓缓向前一步。
“清议？”她的声音不高，却压下所有喧哗，“你们口口声声言清议，却不敢正视碑下血书是谁所写，不敢正视灰符是谁暗藏，不敢正视死士是谁召集。清议若真光明，为何行事却比阴沟之鼠还要见不得人？”
殿内骤然安静，士林的呼声被生生斩断。
御史中丞面色涨红，大声辩驳：“那血书是奸人伪作，灰符是妖人惑众！若因此污蔑士林，岂非自毁国本？”
江枝冷笑，抬手示意。殿门外，禁军押进数人。这些人是被捕的书吏，面色惨白，一进殿便跪地哭喊求饶。
“奴才不敢欺瞒！那夜确是受命书写血文，送往碑前！命令之人正是御史中丞大人！”
全殿哗然。
御史中丞脸色骤变，急声斥道：“血口喷人！尔等贱役怎可诬陷朝臣！”
江枝目光冷厉：“证人可欺，那此物又当如何？”
她挥手，几名禁军呈上檄文数卷，字迹与中丞案牍完全一致，连墨迹的浓淡都可对比。更有一枚残破的印章，与中丞的私印相合。
中丞面色惨白，结结巴巴：“此物……必是伪造！”
江枝声音更冷：“伪造？连你府中书房的纸料与香墨都一致，也能伪造？若陛下不信，刑司可随时搜查！”
皇帝的眼神骤然凌厉，落在御史中丞身上。中丞浑身颤抖，额头冷汗如雨。
士林众人一片慌乱，有人低声辩解：“这……这不过是个别之人失德，不足以污我士林整体！”
江枝的冷笑更甚：“个别？碑裂之夜，十余名官员同声高呼，檄文传遍学馆。今日一旦事败，却推说是个别之过？诸位这般行径，怕连青史也容不下！”
她的声音刺破御前的气氛，像刀刃般将士林的光鲜外衣撕开，露出其下的污血。
皇帝脸色阴沉，目光在群臣之间游走，最后低声吐出：“传旨，涉案书吏立刻押交刑司，御史台中丞停职听审。”
禁军应声而动，将中丞拖出殿去。殿内的士林官员个个面色惨白，不敢再言。
江枝收回目光，缓缓开口：“碑裂之夜，士林为火，清议为幌，血书为刀。今日既然三证俱在，此火已熄。诸位，若再言清议，便是与国对抗。”
她的话落下，殿内静得只剩下呼吸声。
皇帝抬眼，心中震动不已：他看见江枝冷手收割士林，锋芒之盛无人能敌。可与此同时，他心底的惶惧也在加深——这女子若能轻易压下士林，将来可否压下他？
江枝看穿他的迟疑，却没有点破。她知道，今日不过是三股潜火的第一股。旧党与延妃余党，还在后头等着她逐一收割。
风雪未停，潜火正燃。
御史台中丞被拖下殿，血与雪的气息还未散尽，士林之火已被当众扑灭。殿内众人心头惶惶，却在沉默之中，有另一股力量缓缓浮现。
一名身着深青官袍的老成尚书缓缓出班，身形微躬，声音沉稳，字字如钟：“陛下，士林之案既已有了端倪，臣等并无异议。但朝堂之上，若锋芒过盛，恐伤圣德。女官之权本不宜外张，今香监署一手执刀，百官之心渐失。陛下，国之大计，不可托于一人之手。”
话音一落，殿内的气氛骤然一变。
这是旧党准备已久的谋法。他们知道士林必然先折，便推旧人出面，以“忠谏”的姿态挑动皇帝心中最隐秘的忧虑。
另一名年长的侍郎随即附和：“臣等并非为己，只是为社稷担忧。女官之手，本该佐而不主；若其锋芒压过群臣，长此以往，圣心必为所掣。”
声音并不激烈，却极有分寸，恰好戳在皇帝心口。
殿中立刻有人附和：“请陛下明察！”
“臣等惶恐，唯恐社稷蒙尘！”
“臣等不敢反对香监署，只是……女官之权，若无节制，恐不合祖制！”
一时间，殿内的声音渐渐汇聚，仿佛压下来的浪潮，不再如士林那般咄咄逼人，而是层层推送，试图将皇帝推向他们设计好的道路。
皇帝眉头紧锁，指尖轻轻敲击龙案。他心中极不安：这些人说的话，与他心底最深的忧虑何其相似。近来南书房中堆积的折子，几乎全是这样的字眼——“女官干政”“锋芒太盛”“社稷根基”。他并非不知其中的偏私与挑拨，可言辞日积月累，终究如毒火灼心。
殿中安静下来，所有人都在等皇帝开口。江枝静立御前，眉眼冷厉，心底却已明白：这是旧党的谋法——借皇帝之口压她。
她缓缓抬眼，声音沉冷：“圣德若要受损，不在我刀锋，而在这些人心。陛下，臣斗胆请问，若无香监署，碑裂之夜，百官敢担此责吗？若无香监署，血书之案，谁能揪出背后之手？若无香监署，延妃余孽，谁来扑灭？诸位敢在陛下面前言忠言直谏，却暗地里又在做什么？请陛下御览。”
她轻轻一挥手。殿门外，禁军抬进一只沉沉的铁箱。箱盖一开，里面满是私藏的库籍、账册，以及往来信札。
江枝逐一取出，冷声道：“这是旧党私藏库籍，隐匿不报。圣上欲知国库盈虚，查不到真数；这是旧党往来信札，与外廷之人勾连，言辞暧昧，甚至涉及调动军伍；这是旧党密议折子，言‘女官干政’，暗示圣上疑心。诸位言社稷，却私下毁社稷。请问，这才是忠吗？”
全殿震惊，群臣面色大变。那几位出班的旧党重臣更是面如死灰，冷汗湿透官袍。
皇帝的目光骤然凌厉，死死盯着他们。他心头震怒，手指一紧，朱笔几乎折断。
“传旨！”皇帝声音低沉，却带着压抑不住的怒意，“旧党涉案官员，立即停职听审！私藏库籍，交刑司彻查！所有涉案书信，尽数抄录备案！”
“遵旨！”禁军齐声应下，迅速将那几名旧党官员拖下殿。
大殿之中鸦雀无声。
江枝的冷笑浮上唇角。她并未张扬，只是微微垂首，语声如刃：“碑裂，是士林之火；折子，是旧党之谋。今日既已揭开，清议与忠谏皆成笑柄。诸位，是否还要再言社稷？”
无人应声。
皇帝心中震动不已：旧党的阴谋被她一刀斩断，他心底的疑虑暂时压下。可那惶惧却并未散去，反而更深地埋进了心里。
御前的风雪静止了一瞬，却在暗处积攒更大的寒意。
江枝明白，这只是三股潜火的第二股。延妃的余党，最狠的一股，还未出手。
她的指尖轻轻收紧，心底冷声一语：来吧，再大的火，我也要让它在御前熄灭。
御前气氛已冷至极点，士林之火与旧党之谋先后被斩灭，大殿内沉默压抑，唯有雪风拍击殿柱的呼啸声。
就在此时，一阵低沉的铁器摩擦声骤然响起。数名身着百官朝服之下暗藏甲衣的人猛然从班列中扑出，刀锋寒光直指殿心。
他们的目标并非皇帝，而是江枝。
这一刻，群臣惊呼四起，殿内秩序瞬间大乱。有人跌倒在地，有人仓皇躲避，满殿的惊惶喊声仿佛风雪炸裂。
死士的刀光离江枝不足三丈，却在下一瞬，殿侧伏弩齐发。江枝早已预料到这一步。数十支羽箭呼啸而出，精准刺入袭击者的胸膛与咽喉。鲜血瞬间喷涌，染红了白雪，尸体重重倒在御前石阶上。
殿内血腥弥漫，刺鼻的气息令群臣面色惨白。
江枝纹丝不动，目光冷如刀锋。她缓缓抬手，声音森寒：“延妃之火，余孽未绝，今日竟敢御前行刺？这，便是诸位口口声声的清议与忠谏的真相！”
百官一个个噤声，不敢直视。
皇帝脸色铁青，猛然拍案而起：“来人！将这些尸首拖出，彻查背后主使！延妃余孽，竟敢行此大逆之事！”
禁军应声，将死士的尸首拖出大殿，雪地被血迹一路染红，像一道刺目的痕。
江枝不等圣旨落下，已冷声道：“陛下，臣已查得，这些死士本由延妃旧党残余暗养。碑裂之夜，他们潜入未遂，如今趁群臣争辩再起血局。臣斗胆言，此事不独是刺杀臣一人，而是要逼陛下疑我、弃我，从而坐收渔利！”
殿内鸦雀无声。
她的话像一柄重锤，狠狠砸在皇帝心口。皇帝猛然一怔，眼底的震怒更深，却夹杂着一丝无法掩饰的惊惶。他看着江枝，心里第一次生出一个念头：若今日江枝真死在御前，他将被这些暗潮彻底吞没。
江枝立于血与雪之间，眉目冷厉。她并未因死士的刀光而动摇，反而更显冷峻。那一瞬，所有人都看清：她不仅能制证能辩，更能御前临血而不乱。
她的声音压下全殿：“士林之火，旧党之谋，延妃之血。三线潜火，今日皆已现形。陛下若不下令斩断，便是与国共亡。”
皇帝深吸一口气，终于缓缓吐出一声怒喝：“传旨！延妃旧党余孽，尽数诛灭！一律抄家问罪！有敢庇护者，同罪论处！”
圣旨一出，群臣齐声应诏，却无人敢抬头。雪风吹过，碑下血迹与白雪混成一片，仿佛天地之间只余冰冷与肃杀。
这一刻，江枝的威势彻底立下。御前所有人都清楚，三股潜火已被她当众收割。
可江枝自己心里比任何人都明白——火未灭，灰烬仍在，下一次风雪再起，必然更烈。
血迹还未被彻底清理，冷风透过殿门灌入，压得百官心口发颤。御前的空气浓烈如铁锈，弥漫着血腥与恐惧。
江枝缓缓上前，立于御座正下，面容冷峻，眼神清亮如刃。她抬手，指尖直指殿内百官，声音不高，却如雷霆般击在众人心头。
“碑裂之夜，士林以清议为幌，暗中传檄，妄图以学子之口掩盖罪行；旧党则递折子，以‘女官干政’挑动圣心，实则掩其私藏库籍、勾结外廷之谋；延妃余党更是丧心病狂，御前行刺，欲以臣之死撕开圣上与香监署之间的裂缝。三火齐燃，皆欲乱国。”
她顿了顿，冷声再道：“陛下若容此三火并存，何异于将社稷拱手相让？百官若今日仍要推脱，便是同谋！”
殿内一片死寂。士林余下的官员缩在角落，面色灰败；旧党之人低头不语，额头冷汗不断滑落；延妃旧党残余更是噤若寒蝉，不敢出声。
江枝步步逼近，声音更加尖锐：“御史台言清议，实则血书逼宫；旧党言忠谏，实则暗藏库籍；延妃余党言宫闱清净，实则养死士于内！诸位今日还敢自称忠良吗？”
话音一落，殿中再无人敢动。
皇帝坐在龙椅上，目光在百官间游移，心底的怒意与惶惧交织。他明白，这三股潜火若不斩尽，将来必然再起。他手心沁出冷汗，却终究缓缓抬手，声音低沉而果断：
“传旨！士林涉案之人，一律停职听审，查明真伪再行定夺；旧党涉案官员，家产抄录，罪证上交刑司；延妃余党，尽数缉拿，三日内不得留一！”
“遵旨！”禁军齐声应和，声震大殿。
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群臣一个个伏地叩首，声音颤抖：“臣等遵旨！”
江枝垂首，眸光冷厉。她知道，这不是彻底的终结，只是暂时的平息。三股潜火的根已被斩断，可灰烬仍在。灰烬若遇风，随时可能再燃。
殿门外，风雪呼啸。碑下的裂痕仍在，雪掩不去血痕，正如这场风暴虽暂息，却必然还有余波。
江枝缓缓收回目光，心底冷声一语：今日三火已熄，然风雪未绝。若要彻底定局，唯有将潜火一一挖尽。
御前风雪，至此暂息。
血色的雪迹还在殿前延伸，空气里弥漫着浓烈的铁锈气息。御前沉寂，却并非真的安宁，而是风暴前的一瞬。
御史台残余几名官员尚在颤抖，额头汗水顺着鬓角滴落，冰凉的地砖将他们的颤抖无限放大。有人哆嗦着高声辩解：“陛下，血书非我！必是有人假借臣等名号！臣等虽愚，却绝无逼宫之心！”
声音破碎，甚至带着哭腔。可殿中无人同情。
江枝冷眼看着，唇角勾起一丝讥诮：“若真无心，何来这般多的檄文与墨迹？若真无谋，为何血书里恰恰点明要废陛下身边之人？你们嘴上说无心，笔下却写得痛快，这便是士林的清议？”
御史官员再欲开口，声音却被皇帝一声怒喝打断：“住口！”
皇帝的声音震得殿梁都轻轻颤动。御史官员面如死灰，顿时伏地，连连叩首，泪水与冷汗混在一起。
旧党此时本该噤声，却偏有一人壮着胆子出班，声如洪钟：“陛下！臣不敢为士林开脱，但女官持权过重之事，终究不可不察！今日若仅凭她一人言辞，就处置群臣，恐怕天下不服！”
殿内再一次被搅乱。
这正是旧党的毒计——哪怕士林败了，也要挑拨圣心。
江枝并未立刻回应，而是静静地看着皇帝。她明白，这一瞬，决定的是她与圣上的信任之线。
皇帝眉头紧皱，心口的疑虑再次被挑动。他目光落在江枝身上，带着复杂的迟疑。
江枝忽然冷笑一声，声音尖锐如刀：“旧党之言真是可笑。你们说天下不服，究竟是天下不服，还是你们不服？你们口口声声说女官权重，却暗地里收拢库籍，掩盖账目，勾连外廷。若无权，如何敢行这般大逆？若无私心，又怎会齐声上折挑拨圣心？你们才是社稷之毒！”
话音落下，她猛地一挥手，铁箱中的证据如山倒下，书札、库册、私印，件件铁证如山。
旧党之人脸色惨白，喉咙干涩，却再无一言能辩。
皇帝的手掌终于一拍龙案，怒声喝令：“旧党涉案，一律停职听审！再敢狡辩，当场论斩！”
禁军轰然应声，拖走一批灰白着脸的官员，殿内留下的低低抽泣与寒风混合。
群臣心胆皆寒，御前一片死寂。
然而，真正的惊惧还在后头。
就在此时，几名死士骤然从百官之中扑出，刀锋带着冷冽风声直逼江枝！
那一瞬间，尖叫四起，许多官员跌坐在地，有人慌乱地拉扯朝服躲在柱后。血与雪在刀锋交错之际飞溅。
羽箭齐发，死士胸膛溅血，重重倒在石阶之上，刀还未及江枝一寸。鲜血喷洒，淋湿了她的宫袍下摆，染得殷红。
殿内百官目睹这一幕，一个个目光骇然，再无一人敢直视江枝。
她冷冷抬眸，目光如霜：“延妃余孽，敢于御前行刺，这便是最后的证据。她们不惜血火，只为挑动圣上疑心，让我死于御前，好将圣上孤立。陛下若今日不杀尽余孽，便是留毒蛇在宫中，随时复咬。”
皇帝浑身发抖，心中巨浪翻涌。他忽然意识到，若方才江枝死在刀下，他将彻底被百官所裹挟，孤立无援。
他的声音低沉却坚决：“传旨！延妃旧党，三日内尽数诛灭！若有庇护者，同罪论处！”
这一声圣旨，仿佛雷霆炸响，殿中百官伏地，齐声应和，却人人心胆俱寒。
江枝立在血与雪之间，面容冷峻，声音森寒：“三火并燃，今日皆已熄。诸位若还敢妄言清议、忠谏，便请先照照地上的血雪，看清自己身影！”
她的声音在殿梁回荡，如同刀锋劈开所有虚伪。
风雪呼啸，碑裂之痕仍在，但御前的潜火，已被她冷手一一收割。