雪夜未消，宫钟沉沉，御书房内尚有余热未散。
圣旨下达，长宁宫贵妃被“暂禁足三月，不得干预香监之事”。
这在表面上只是轻罚，然而满朝上下皆心知肚明：禁足，便是剥权。
当旨意传至长宁宫时，殿外的灯火皆暗，宫人们战战兢兢跪了一地。贵妃缓缓坐在金榻上，眼神阴鸷，手指紧扣玉扶手，竟生生将玉角嵌裂。
她轻声道：“禁足？哼，不过是暂时的笼子。既然他们要困住我，那便让他们尝尝困兽的厉害。”
宫婢们吓得不敢抬头，却听贵妃冷声命令：“去，把库中账册调来。三月之内，本宫要让江枝无处可立！”
与此同时，皇后凤眸低垂，静静立于凤仪殿的红纱幔后。
她并未因江枝得胜而显喜色，相反，她神情愈发冷冽。
“江枝虽胜一局，但局中局未破。”皇后轻声道，“长宁宫虽被禁足，却仍握有库藏与银线的余脉。若不趁势压下，三月之后，便是更大的风暴。”
随侍的内监低声问：“娘娘，可要趁此机会彻底压死长宁？”
皇后却摇头，唇角浮起一抹冷意：“不急。本宫要她活着，看她挣扎，看她被一步步抽筋剥骨。死太快，便便宜她了。”
此时，江枝独自回到香监小院，灯火半明半暗。
她卸下外衫，凝视案几上的残香，神色冷静，却心中生出一种前所未有的戒备。
这场胜利太过干脆。
贵妃绝非轻易认输之人，禁足三月看似制约，却很可能反成为她调息的屏障。
江枝心中暗忖：若我只看见眼前之局，迟早会被她从阴影里反咬一口。
于是她提笔，暗暗记下几条对策：
重新收拢香监旧部，整顿人心；
暗查长宁宫的内侍往来，防范其以银线再入朝局；
借皇后的手势压，但绝不全然依附。
“贵妃娘娘，你困得住我的身，却困不住我的局。”江枝冷笑。
数日后，宫中便起了波澜。
御膳房忽传出“香料短缺”的奏报：自库房调出的几味珍稀香材，竟在账册上消失不见。
太监总管将此事上奏，皇帝震怒，立命再查。
而负责点验的，恰好是被暂时禁足的长宁宫旧属。
群臣私下低语：
——“这不是巧合。”
——“贵妃虽禁足，却仍能操弄库藏之事。”
——“江监主怕是要再一次对上长宁。”
风声渐紧，皇帝也开始疑虑：禁足是否真的能困住一个女人的权力？
长宁宫内，贵妃轻抚铜镜，眸中笑意渐冷：“果然，他们很快就坐不住了。”
她将一封密信投进香炉，火焰舔舐字迹，烟雾缭绕。
“江枝，你以为赢了？不过是我退一步罢了。待这‘香料短缺’之局一开，陛下第一个疑心的，便是你这香监主。”
随侍急声道：“娘娘，可万一被查出……”
贵妃冷声截断：“查？在这宫中，哪一件事不是靠人嘴去传，靠人手去记？只要我一句话，便能让她身陷泥淖。”
夜深，雪停，宫灯长明。
江枝独立于香监外院，看着远方长宁宫方向，眼神清冷。她心底生出一种直觉——这场禁足并非终结，而是一个新局的开始。
贵妃的潜火，终会在三月之内燃起。
而她，必须提前备好自己的刀。
圣旨下达，长宁宫贵妃被“暂禁足三月，不得干预香监之事”。
这在表面上只是轻罚，然而满朝上下皆心知肚明：禁足，便是剥权。
当旨意传至长宁宫时，殿外的灯火皆暗，宫人们战战兢兢跪了一地。贵妃缓缓坐在金榻上，眼神阴鸷，手指紧扣玉扶手，竟生生将玉角嵌裂。
她轻声道：“禁足？哼，不过是暂时的笼子。既然他们要困住我，那便让他们尝尝困兽的厉害。”
宫婢们吓得不敢抬头，却听贵妃冷声命令：“去，把库中账册调来。三月之内，本宫要让江枝无处可立！”
与此同时，皇后凤眸低垂，静静立于凤仪殿的红纱幔后。
她并未因江枝得胜而显喜色，相反，她神情愈发冷冽。
“江枝虽胜一局，但局中局未破。”皇后轻声道，“长宁宫虽被禁足，却仍握有库藏与银线的余脉。若不趁势压下，三月之后，便是更大的风暴。”
随侍的内监低声问：“娘娘，可要趁此机会彻底压死长宁？”
皇后却摇头，唇角浮起一抹冷意：“不急。本宫要她活着，看她挣扎，看她被一步步抽筋剥骨。死太快，便便宜她了。”
此时，江枝独自回到香监小院，灯火半明半暗。
她卸下外衫，凝视案几上的残香，神色冷静，却心中生出一种前所未有的戒备。
这场胜利太过干脆。
贵妃绝非轻易认输之人，禁足三月看似制约，却很可能反成为她调息的屏障。
江枝心中暗忖：若我只看见眼前之局，迟早会被她从阴影里反咬一口。
于是她提笔，暗暗记下几条对策：
重新收拢香监旧部，整顿人心；
暗查长宁宫的内侍往来，防范其以银线再入朝局；
借皇后的手势压，但绝不全然依附。
“贵妃娘娘，你困得住我的身，却困不住我的局。”江枝冷笑。
数日后，宫中便起了波澜。
御膳房忽传出“香料短缺”的奏报：自库房调出的几味珍稀香材，竟在账册上消失不见。
太监总管将此事上奏，皇帝震怒，立命再查。
而负责点验的，恰好是被暂时禁足的长宁宫旧属。
群臣私下低语：
——“这不是巧合。”
——“贵妃虽禁足，却仍能操弄库藏之事。”
——“江监主怕是要再一次对上长宁。”
风声渐紧，皇帝也开始疑虑：禁足是否真的能困住一个女人的权力？
长宁宫内，贵妃轻抚铜镜，眸中笑意渐冷：“果然，他们很快就坐不住了。”
她将一封密信投进香炉，火焰舔舐字迹，烟雾缭绕。
“江枝，你以为赢了？不过是我退一步罢了。待这‘香料短缺’之局一开，陛下第一个疑心的，便是你这香监主。”
随侍急声道：“娘娘，可万一被查出……”
贵妃冷声截断：“查？在这宫中，哪一件事不是靠人嘴去传，靠人手去记？只要我一句话，便能让她身陷泥淖。”
夜深，雪停，宫灯长明。
江枝独立于香监外院，看着远方长宁宫方向，眼神清冷。她心底生出一种直觉——这场禁足并非终结，而是一个新局的开始。
贵妃的潜火，终会在三月之内燃起。
而她，必须提前备好自己的刀。