“暂缓”二字砸下来，整座宫城像被雪压住了脊背。御道静极，宫门上的鎏金兽首在冷风里发着哑光。
香主署房内，灯焰被罩得很低，光圈如一只收紧的眼。夜阑端来热汤，劝了一句：“主上，今儿先歇口气？”
江枝把那份“突然现身”的旧折在案上一平，指尖顺着纸纹轻轻刮过去，笑意却凉：“歇？她把刀藏进袖里，我若倒头就睡，明早醒来连枕头都没了。”
她俯身，嗅一嗅纸面，眉峰一挑：“香。”
夜阑一怔：“纸有香？”
“不是香，是‘茶气’——这纸曾被温热茶蒸过。”江枝把折角对光，低声道，“鱼皮笺的三山半瓣水印还在，可纸浆里混了云母粉，这种粉是半年前新进纸坊才敢用的。三年前的折子，吃不上这种新浆。”
她又抹了一点墨迹，放于舌尖边，极轻极快地触过，淡淡咸味涌起：“胶矾重，砑得急。——这张‘旧折’，是拿新纸做旧，再用茶蒸过以去新味。”
夜阑眼睛亮起来：“主上要翻盘？”
“翻盘要分先后。”江枝把折子合上，唇角一挑，“先把刀收进鞘，免得她又借‘扰乱圣听’压我。——从今夜起，我们不用口，只用物。”
子时前，香主署房外悄悄来了三拨人：内廷纸库的老匠、鸿胪寺旧印坊的拓手、翰林院的藏谱史官。
江枝把门关严，托出三样谱册：“纸谱、墨谱、笔谱。”
纸库老匠把老花镜一推，摸着“旧折”脊背笑出声来：“这线缝不是旧线——三年前还没改用枣红桑丝，那会儿都用熟麻线。你瞧，线窝没磨圆，是用新锥穿的。”
拓手取炭粉轻刷纸背，“水印没作假，可这纸背的‘码点’——新坊习惯在纸头隅打三点识别，旧坊只打两点。三点，半年前才定的制。”
史官翻“笔谱”，“签押的末笔‘返钩’是新式，偏偏折内署押是旧式——两种时制混在一张纸上，时序自破。”
夜阑压不住笑：“主上，三条锁一条脖子。”
江枝却摆摆手：“锁要慢慢扣，太快就像是我要她的命。——接下来还差‘墨’。”
墨谱老匠把“旧折”的墨刮了一点，滴进清水中摇看，水面浮起细细的白沫，他咧嘴：“墨里掺了茶汤，还有极细的茉莉花粉囊碎屑。若不用茶泡，墨不会起这层细沫。——茶从哪来？”
夜阑会意：“茶库。”
江枝点头：“她以为从香库绕开我，就干净了？——把‘茶香抽检’的例条今夜就送到宣政院，抄送中宫。明日，我们查茶库。”
卯前，西暖阁回廊无灯，宫墙反着雪光，冷得像瓷。
皇后披一件浅狐，立在柱后。江枝远远致一礼，收敛锋芒，低声道：“娘娘，臣昨锋芒太显。”
皇后淡淡看她一眼：“你知道便好。”
“但锋不入肉，仗就输了。”江枝垂目，“今次不说话，只立规。臣要查茶库，以‘旧折茶墨’为引，不动贵人，只动物。——规矩伤我，也不伤您。”
皇后指尖揉了揉披风边，轻声：“三日内，不要再把话说满。若能以规矩代刀，本宫会为你挡一次风。”
“臣谨记。”江枝退了一步，抬眸时眼神已极静，“请娘娘留意长宁宫的熏衣局。她若绕过炉，必走香囊与茶。”
皇后点一点头：“去吧。”
辰时，宣政院白榜下新贴了一条小小的红签：
“凡档房、茶库、行签三所之人，三日内自陈所知者，免笞一等、免流三百里；三日后缄默者，连坐所司。”
夜阑看完笑得露出虎牙：“主上，您这是把罪打折卖？”
“打折，卖得快。”江枝让人故意“漏风”——香主署房要夜查茶库的消息，顺着小路传到长宁宫。
“她若慌，会先动手销‘茶’。而茶最不经烧，越烧越香。”
入夜，茶库封门，宣政院和香监两方同押。库开一线，一股清甜的花茶气扑来，夹着一点点不合时令的暖。
江枝抬手：“先不翻箱，先熄灯。”
众人一怔，火灭，库中只剩冬夜的月白。她取出一块薄润的“银灯板”，把几碗水摆好，“把可疑茶末各取一撮，温水浸之。”
半刻后，第一碗水面浮起细小白沫，第二碗无，第三碗沫厚而不散。
纸库老匠低声道：“掺过墨的茶，皂角反应重。”
江枝点头：“把三碗水封起来，送御前验。”
她又在几只茶筒底下摸出半片**“三山半瓣”纸角**，浆味未散。
“这一片，正是‘旧折’所用新纸的切角。”她淡淡，“茶库不是案发地，是作坊。——娘娘，做旧折，手都伸到茶里了。”
礼司段延年在旁看得心惊肉跳，忍不住合掌道：“香主的规矩，妙在让物自己说话。”
夜阑挤眉：“说话的东西，多半不长嘴，省我不少气。”
同一夜，档房里“自首”两人：一名抄录小史，一名点灯小吏。二人先后咬出：半月前有“顾字”口谕，令他们“借旧补新”；昨日有人送来两卷“已抹边”的旧簿，要他们“按格换脊”。
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江枝不让他们多说，只让他们各写一行自己的名字。
夜阑不解：“主上，认罪书不要？”
“要‘手’。”江枝把两人的字与“旧折”里抄录人的小字一夹，指给拓手看。拓手笑：“握笔劲一样——尾笔惯向左挑，遇‘心’字喜欢少一点横。”
“嘴会反悔，手不会。”江枝把两人签押封起来，“先不惊动她，让她以为只是小风浪。”
第二日，长宁宫熏衣局。贵妃未至，顾嬷嬷已把“炉”撤了，只余女官们缝缝补补——香囊线细如蚕丝，囊面绣暗纹。
江枝带着“三问一囊”的纸条到了门口，笑得极温柔：“长宁宫爱惜衣料，好。可‘香囊’也算‘香’，不在炉里，在衣里，照样抽检。”
顾嬷嬷面色一沉：“香主莫要逾矩。”
“逾不逾，由规矩说。”江枝抬手，女吏把“茶香抽检”新例贴上门柱，“凡入衣之香，若取自茶库、花库，同归抽检。若用自磨香粉，附粉谱；若从外进，附来源票。——顾嬷嬷，这叫记账。”
顾嬷嬷咬着后槽牙，半晌挤出一句：“长宁宫无不可查之物。”
“我正怕你们‘空空如也’。”江枝点着几只新缝好的香囊，“拆两个吧——你挑。”
两只囊拆开，竟都只有干茶与极细的白粉。纸库老匠一嗅：“还是云母粉。”
江枝扬眉：“又是你。你把纸浆抹在茶上，挂香入衣，以为躲得过炉规？——规矩现在伸进衣里了。”
午后的小朝，皇帝并未设大阵势，只有宣政院、礼司、内务府各两人，中宫在侧。
江枝只行了常礼，把三样东西摆在案前：茶水三碗、纸角一片、香囊两只。
她不再多言，只让纸库老匠讲纸，拓手讲笔，墨谱老匠讲墨与茶。三人不涉人名、不谈宫斗，只谈“这是什么”“当年没有”“如今才有”。
皇后静静听完，轻声一句：“本宫闻到了茶里那点茉莉。这味道，本宫当年入宫时爱过，近年才又回。”
皇帝指尖轻轻一点案面，目光从茶碗到纸角，最后落在那两只拆线的香囊上，良久不言。
许久，他问江枝：“你为何不提人？”
江枝缓缓一礼：“臣怕口。——口会伤人，物不伤。臣只请把钥匙放在规矩上，谁都过得去，便是清白。”
皇帝看她一眼，似笑非笑：“你学会了藏刀。”
“臣把刀换了柄，改叫章程。”
黄昏，旨意下到三处：
档房、茶库并入“冷鉴”，三月内由香监、宣政院、纸库三方同押；
长宁宫熏衣局纳入“换火三问”的延伸条——“一囊必记、一月必对”；
顾嬷嬷“回避三月”，周宁收押，内务府刘云生暂离职“养疾”。
旨意无一句“罪”字，却把几条线全拧在江枝手里。
夜阑从宣政院出来时忍不住笑：“主上，您这回一刀没见血。”
江枝把“茶香抽检”的红条再压一压，慢声道：“刀见不见血，看她自己跑不跑。”
她背着手沿着御道走，风从衣襟里钻过去，骨头也冷。走到半途忽然顿住，回头看了一眼高高的宫墙。
“夜阑。”
“在。”
“把‘口账’也立起来吧。谁在白榜底下说‘节病、郁气、扰筵’，名、时、地全记上去。三月后对照医案、宴案——嘴也得记账。”
夜阑乐了：“敢在白榜底下嚼舌头的，怕是真想上册。”
“她要走人心，我就把‘心’也过秤。”
长宁宫里，贵妃看完旨意，笑意薄如纸。顾嬷嬷被带去回避前，眼圈一红：“娘娘，奴才没守住。”
贵妃接过她的手，指尖轻轻一压：“不是你没守，是她把针变成了秤。”
她转身吩咐新近的心腹女官：“从今夜起，熏衣局不用囊，改缝香边——把香粉缝进衣襟与袖缘，让风带着走。她的纸、她的茶、她的囊，我都不用。——看她可有新规。”
女官应下，犹疑道：“娘娘，若再被她堵住……”
贵妃叹了一声，笑中带寒：“她堵路，我便借风。风不归她管。”
第三夜，香主署房。江枝把一张新的白纸摊开，写下四个字——“风行抽检”。
夜阑愣住：“这也能查？”
“能。”江枝把笔一顿，“风过之处，袖缘留粉。凡衣领、袖口、袍摆若留粉痕，记入‘风行薄’，与‘一囊一月’同对。粉从哪来，就查哪。”
她写完，忽而停笔，沉默片刻：“我以为她会认个软，没想到她要借‘风’。”
夜阑道：“风无迹——”
“所以要记口，把用风的人、日、场都记下来——你在风里走，风也要记你的名字。”
子夜，宫里很静。窗纸外的雪光像一层薄霜，映得屋内的人影淡淡。
江枝把三条新例子的副本装进匣里：茶香抽检、三问一囊、风行抽检。她关匣的手动作极慢，像把一柄长刀推回鞘中。
“夜阑。”
“在。”
“明日一早，把副本先送中宫，再送宣政院，最后送内务府。顺序很要紧。”
“懂——先让娘娘心里有秤，再让宣政院有章，最后让内务府学会数。”
江枝笑出声，笑意不热：“贵妃爱走人，我爱走物。人会变，物不变。她若再往前走一步，我就把她的脚印拓下来，一枚枚钉在册上。”
她吹灭灯焰，黑暗里只余雪声——像远远的鼓，打在城墙上，又被风带走。
这一夜，没有人看见，香主署房窗下的雪地上，纸、茶、墨三个小字被指尖写过又抹平，只留下一道看不见的纹。
香主署房内，灯焰被罩得很低，光圈如一只收紧的眼。夜阑端来热汤，劝了一句：“主上，今儿先歇口气？”
江枝把那份“突然现身”的旧折在案上一平，指尖顺着纸纹轻轻刮过去，笑意却凉：“歇？她把刀藏进袖里，我若倒头就睡，明早醒来连枕头都没了。”
她俯身，嗅一嗅纸面，眉峰一挑：“香。”
夜阑一怔：“纸有香？”
“不是香，是‘茶气’——这纸曾被温热茶蒸过。”江枝把折角对光，低声道，“鱼皮笺的三山半瓣水印还在，可纸浆里混了云母粉，这种粉是半年前新进纸坊才敢用的。三年前的折子，吃不上这种新浆。”
她又抹了一点墨迹，放于舌尖边，极轻极快地触过，淡淡咸味涌起：“胶矾重，砑得急。——这张‘旧折’，是拿新纸做旧，再用茶蒸过以去新味。”
夜阑眼睛亮起来：“主上要翻盘？”
“翻盘要分先后。”江枝把折子合上，唇角一挑，“先把刀收进鞘，免得她又借‘扰乱圣听’压我。——从今夜起，我们不用口，只用物。”
子时前，香主署房外悄悄来了三拨人：内廷纸库的老匠、鸿胪寺旧印坊的拓手、翰林院的藏谱史官。
江枝把门关严，托出三样谱册：“纸谱、墨谱、笔谱。”
纸库老匠把老花镜一推，摸着“旧折”脊背笑出声来：“这线缝不是旧线——三年前还没改用枣红桑丝，那会儿都用熟麻线。你瞧，线窝没磨圆，是用新锥穿的。”
拓手取炭粉轻刷纸背，“水印没作假，可这纸背的‘码点’——新坊习惯在纸头隅打三点识别，旧坊只打两点。三点，半年前才定的制。”
史官翻“笔谱”，“签押的末笔‘返钩’是新式，偏偏折内署押是旧式——两种时制混在一张纸上，时序自破。”
夜阑压不住笑：“主上，三条锁一条脖子。”
江枝却摆摆手：“锁要慢慢扣，太快就像是我要她的命。——接下来还差‘墨’。”
墨谱老匠把“旧折”的墨刮了一点，滴进清水中摇看，水面浮起细细的白沫，他咧嘴：“墨里掺了茶汤，还有极细的茉莉花粉囊碎屑。若不用茶泡，墨不会起这层细沫。——茶从哪来？”
夜阑会意：“茶库。”
江枝点头：“她以为从香库绕开我，就干净了？——把‘茶香抽检’的例条今夜就送到宣政院，抄送中宫。明日，我们查茶库。”
卯前，西暖阁回廊无灯，宫墙反着雪光，冷得像瓷。
皇后披一件浅狐，立在柱后。江枝远远致一礼，收敛锋芒，低声道：“娘娘，臣昨锋芒太显。”
皇后淡淡看她一眼：“你知道便好。”
“但锋不入肉，仗就输了。”江枝垂目，“今次不说话，只立规。臣要查茶库，以‘旧折茶墨’为引，不动贵人，只动物。——规矩伤我，也不伤您。”
皇后指尖揉了揉披风边，轻声：“三日内，不要再把话说满。若能以规矩代刀，本宫会为你挡一次风。”
“臣谨记。”江枝退了一步，抬眸时眼神已极静，“请娘娘留意长宁宫的熏衣局。她若绕过炉，必走香囊与茶。”
皇后点一点头：“去吧。”
辰时，宣政院白榜下新贴了一条小小的红签：
“凡档房、茶库、行签三所之人，三日内自陈所知者，免笞一等、免流三百里；三日后缄默者，连坐所司。”
夜阑看完笑得露出虎牙：“主上，您这是把罪打折卖？”
“打折，卖得快。”江枝让人故意“漏风”——香主署房要夜查茶库的消息，顺着小路传到长宁宫。
“她若慌，会先动手销‘茶’。而茶最不经烧，越烧越香。”
入夜，茶库封门，宣政院和香监两方同押。库开一线，一股清甜的花茶气扑来，夹着一点点不合时令的暖。
江枝抬手：“先不翻箱，先熄灯。”
众人一怔，火灭，库中只剩冬夜的月白。她取出一块薄润的“银灯板”，把几碗水摆好，“把可疑茶末各取一撮，温水浸之。”
半刻后，第一碗水面浮起细小白沫，第二碗无，第三碗沫厚而不散。
纸库老匠低声道：“掺过墨的茶，皂角反应重。”
江枝点头：“把三碗水封起来，送御前验。”
她又在几只茶筒底下摸出半片**“三山半瓣”纸角**，浆味未散。
“这一片，正是‘旧折’所用新纸的切角。”她淡淡，“茶库不是案发地，是作坊。——娘娘，做旧折，手都伸到茶里了。”
礼司段延年在旁看得心惊肉跳，忍不住合掌道：“香主的规矩，妙在让物自己说话。”
夜阑挤眉：“说话的东西，多半不长嘴，省我不少气。”
同一夜，档房里“自首”两人：一名抄录小史，一名点灯小吏。二人先后咬出：半月前有“顾字”口谕，令他们“借旧补新”；昨日有人送来两卷“已抹边”的旧簿，要他们“按格换脊”。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
江枝不让他们多说，只让他们各写一行自己的名字。
夜阑不解：“主上，认罪书不要？”
“要‘手’。”江枝把两人的字与“旧折”里抄录人的小字一夹，指给拓手看。拓手笑：“握笔劲一样——尾笔惯向左挑，遇‘心’字喜欢少一点横。”
“嘴会反悔，手不会。”江枝把两人签押封起来，“先不惊动她，让她以为只是小风浪。”
第二日，长宁宫熏衣局。贵妃未至，顾嬷嬷已把“炉”撤了，只余女官们缝缝补补——香囊线细如蚕丝，囊面绣暗纹。
江枝带着“三问一囊”的纸条到了门口，笑得极温柔：“长宁宫爱惜衣料，好。可‘香囊’也算‘香’，不在炉里，在衣里，照样抽检。”
顾嬷嬷面色一沉：“香主莫要逾矩。”
“逾不逾，由规矩说。”江枝抬手，女吏把“茶香抽检”新例贴上门柱，“凡入衣之香，若取自茶库、花库，同归抽检。若用自磨香粉，附粉谱；若从外进，附来源票。——顾嬷嬷，这叫记账。”
顾嬷嬷咬着后槽牙，半晌挤出一句：“长宁宫无不可查之物。”
“我正怕你们‘空空如也’。”江枝点着几只新缝好的香囊，“拆两个吧——你挑。”
两只囊拆开，竟都只有干茶与极细的白粉。纸库老匠一嗅：“还是云母粉。”
江枝扬眉：“又是你。你把纸浆抹在茶上，挂香入衣，以为躲得过炉规？——规矩现在伸进衣里了。”
午后的小朝，皇帝并未设大阵势，只有宣政院、礼司、内务府各两人，中宫在侧。
江枝只行了常礼，把三样东西摆在案前：茶水三碗、纸角一片、香囊两只。
她不再多言，只让纸库老匠讲纸，拓手讲笔，墨谱老匠讲墨与茶。三人不涉人名、不谈宫斗，只谈“这是什么”“当年没有”“如今才有”。
皇后静静听完，轻声一句：“本宫闻到了茶里那点茉莉。这味道，本宫当年入宫时爱过，近年才又回。”
皇帝指尖轻轻一点案面，目光从茶碗到纸角，最后落在那两只拆线的香囊上，良久不言。
许久，他问江枝：“你为何不提人？”
江枝缓缓一礼：“臣怕口。——口会伤人，物不伤。臣只请把钥匙放在规矩上，谁都过得去，便是清白。”
皇帝看她一眼，似笑非笑：“你学会了藏刀。”
“臣把刀换了柄，改叫章程。”
黄昏，旨意下到三处：
档房、茶库并入“冷鉴”，三月内由香监、宣政院、纸库三方同押；
长宁宫熏衣局纳入“换火三问”的延伸条——“一囊必记、一月必对”；
顾嬷嬷“回避三月”，周宁收押，内务府刘云生暂离职“养疾”。
旨意无一句“罪”字，却把几条线全拧在江枝手里。
夜阑从宣政院出来时忍不住笑：“主上，您这回一刀没见血。”
江枝把“茶香抽检”的红条再压一压，慢声道：“刀见不见血，看她自己跑不跑。”
她背着手沿着御道走，风从衣襟里钻过去，骨头也冷。走到半途忽然顿住，回头看了一眼高高的宫墙。
“夜阑。”
“在。”
“把‘口账’也立起来吧。谁在白榜底下说‘节病、郁气、扰筵’，名、时、地全记上去。三月后对照医案、宴案——嘴也得记账。”
夜阑乐了：“敢在白榜底下嚼舌头的，怕是真想上册。”
“她要走人心，我就把‘心’也过秤。”
长宁宫里，贵妃看完旨意，笑意薄如纸。顾嬷嬷被带去回避前，眼圈一红：“娘娘，奴才没守住。”
贵妃接过她的手，指尖轻轻一压：“不是你没守，是她把针变成了秤。”
她转身吩咐新近的心腹女官：“从今夜起，熏衣局不用囊，改缝香边——把香粉缝进衣襟与袖缘，让风带着走。她的纸、她的茶、她的囊，我都不用。——看她可有新规。”
女官应下，犹疑道：“娘娘，若再被她堵住……”
贵妃叹了一声，笑中带寒：“她堵路，我便借风。风不归她管。”
第三夜，香主署房。江枝把一张新的白纸摊开，写下四个字——“风行抽检”。
夜阑愣住：“这也能查？”
“能。”江枝把笔一顿，“风过之处，袖缘留粉。凡衣领、袖口、袍摆若留粉痕，记入‘风行薄’，与‘一囊一月’同对。粉从哪来，就查哪。”
她写完，忽而停笔，沉默片刻：“我以为她会认个软，没想到她要借‘风’。”
夜阑道：“风无迹——”
“所以要记口，把用风的人、日、场都记下来——你在风里走，风也要记你的名字。”
子夜，宫里很静。窗纸外的雪光像一层薄霜，映得屋内的人影淡淡。
江枝把三条新例子的副本装进匣里：茶香抽检、三问一囊、风行抽检。她关匣的手动作极慢，像把一柄长刀推回鞘中。
“夜阑。”
“在。”
“明日一早，把副本先送中宫，再送宣政院，最后送内务府。顺序很要紧。”
“懂——先让娘娘心里有秤，再让宣政院有章，最后让内务府学会数。”
江枝笑出声，笑意不热：“贵妃爱走人，我爱走物。人会变，物不变。她若再往前走一步，我就把她的脚印拓下来，一枚枚钉在册上。”
她吹灭灯焰，黑暗里只余雪声——像远远的鼓，打在城墙上，又被风带走。
这一夜，没有人看见，香主署房窗下的雪地上，纸、茶、墨三个小字被指尖写过又抹平，只留下一道看不见的纹。