高地山洞前，篝火将熄未熄，映照着三十七张望向西边、惊疑不定的脸。那片暗沉沉、如稀释血雾般的赤红，低低压在西边天际，无声翻涌，不见火光，不闻雷鸣，却比电闪雷鸣更让人心头发慌。空气中，似乎多了一丝若有若无的、类似铁锈混合着腐朽草木的沉闷气息。
苏婉握着发烫的“玉衡”碎片，指尖冰凉。碎片中传来的、来自星澜和林晓晓的破碎警示意念——“西方异变”、“新标记”、“地脉恐有大灾”——如同重锤敲在她心上。东南未靖，西方又起，地底师姐那里也岌岌可危。这天地，仿佛一张正在缓缓收紧的、充满恶意的大网。
“苏婉娘子，这……这又是什么天象？”王老伯声音干涩，握着旱烟杆的手有些抖。活了这么大岁数，他也从未见过如此诡异安静的“红天”。
苏婉深吸一口气，强迫自己冷静。她无法解释这天象，但知道恐惧无用。“不管是什么，来者不善。星澜公子和林师姐都传了警讯。咱们不能干等着。”她转身，面向众人，声音在寂静的夜色中格外清晰，“从今晚起，营地进入最高戒备！”
“第一，所有人，立刻回山洞，封好洞口，轮流值守，瞪大眼睛，竖起耳朵，有任何异常动静，立刻敲梆子！”
“第二，铁河，你带人，连夜检查咱们的围墙、陷阱、预警铃铛，有松动的加固，有缺漏的补齐。尤其是朝西的方向！”
“第三，王老伯，您老带几个手脚最稳的，清点咱们所有存粮、存水、药材、工具。能集中存放的集中存放，做好防潮、防火、防虫、防……防一切可能的准备！”
“第四，明天天一亮，除必要留守人员，其余人全部出动！不是去开新田，是去抢收、抢藏！附近所有能吃的，管它是野果、块茎、菌子，只要是能存放的，统统采回来！能猎到的活物，也尽量多储备！咱们要做好……很长一段时间，不能安心外出劳作的准备！”
一道道指令清晰明确，带着不容置疑的决断。众人脸上的惊惶，渐渐被一种背水一战的凝重取代。是啊，天要塌，也得先扛着！没人再说话，迅速依令行动起来。篝火被迅速压灭，只留几处必要的照明火把。洞口被大石和木栅进一步堵严。赵铁河带着人，提着简易的灯笼，没入黑暗，去检查外围防线。王老伯则在洞内深处，就着微光，开始一项项清点所剩不多的家当。
苏婉走到洞口缝隙处，再次望向西边那片暗红。那红色，似乎比刚才又浓重、扩大了一丝。她握紧碎片，尝试凝聚心神，将高地已加强戒备、正在全力备荒的信息，连同对西方异变的观察，努力传递出去。碎片依旧发烫，联系时断时续，充满杂音，不知能否送达。
（承）
地底废墟，竖井旁。林晓晓背靠井壁，额发被冷汗浸湿，黏在苍白的脸颊上。令牌在她手中剧烈颤抖，原本温润的暗金色光芒，此刻明灭不定，时而炽亮如将熄的炭火，时而黯淡如风中残烛。井壁上流转的符文，也随之疯狂闪烁，仿佛随时会崩碎。下方水脉传来的，不再是稳定的隆隆声，而是一阵阵尖锐的、如同裂帛般的刺耳异响，夹杂着沉闷的撞击声。
西方突如其来的、充满压抑与混乱的“煞气”波动，与东南方向持续的污染干扰交织在一起，如同两股反向的狂潮，狠狠冲击着这处本已残破不堪的地脉枢纽。林晓晓感到自己像是惊涛骇浪中一叶随时会倾覆的扁舟，拼尽全力把着舵，却不知航向何方。
“不能乱……不能放弃……”她咬牙，将所剩无几的心神，全部投入到对令牌的掌控中。不再试图去“平复”或“疏导”那狂暴的能量冲击——那已非她力所能及——而是竭尽全力，引导令牌的力量，死死“锚定”住竖井结构的核心节点，如同钉子般，钉在原地！只要枢纽的结构主体不崩溃，就还有一线希望。
至于那株星纹稻的嫩芽……她已无力分心特别照看，只能将令牌散逸出的、最后一丝相对平和的能量，尽力引导向它所在的小小区域。嫩芽在混乱的能量乱流中微微颤抖，淡金色的光泽黯淡得几乎看不见，但两片子叶依旧死死地卷着那一点核心生机，不肯松开。
行囊里，最后一点“银灰草”糊和“晶髓虫”清神液，早已在之前维持枢纽时消耗殆尽。腹中饥饿如火燎，喉咙干得冒烟，头脑因过度消耗而阵阵刺痛、昏沉。但她不敢停下，甚至不敢稍微松懈。她知道，自己这里一旦失守，碧幽潭的水脉平衡将彻底崩溃，引发的连锁反应，恐怕会瞬间波及高地，甚至影响东南……
她再次尝试通过“玉衡”碎片联系高地，想告知西方煞气对枢纽的冲击，想询问星澜的情况，想得到一丝远方的回音与支撑。然而，碎片传来的只有一片尖锐的杂音和剧烈的干扰，仿佛有三股无形的力量在疯狂撕扯着意念传递的通道。她只能将自身所处的极度危急状态，化作一股强烈的、纯粹的“警示”与“坚持”的意念，不管不顾地灌注进碎片，向着高地，也向着渺茫的东南方向，狠狠“掷”去！
东南古洞，一片死寂。豆大的汗珠从星澜额头滑落，滴在灰白的尘土上，洇开一点深色。他盘膝坐在那方小小的“田垄”旁，双手紧握滚烫的古地图，寂灭星瞳死死盯着地图西南角那个新出现的、散发着不祥暗红光芒的“滴血眼”标记，以及那条若隐若现、试图连接此标记的暗红虚线。
西方天际的暗红，透过洞口封堵的缝隙，将洞内染上一层诡异的微光。与洞外山谷的七彩磷光、甜腻香气不同，这暗红带来的，是一种沉甸甸的、仿佛能渗透岩石的阴冷与死寂感。地图上，“滴血眼”标记每闪烁一下，那股阴冷死寂感便清晰一分。而原本连接碧幽潭与东南节点的能量流线，也在这种干扰下，变得越发紊乱、黯淡。
“西方煞气爆发……与东南污染产生共鸣……地脉网络正在被侵蚀、扭曲……”星澜脑中飞速分析。这绝非孤立事件，而是某种更深层、更庞大的“地灾”正在以多个节点同时爆发的方式显现！东南节点像是“污染源”与“畸变体”，而西方新出现的，则更像是一个纯粹的、强大的“煞气宣泄口”或“死寂侵蚀区”。两者性质不同，却同样致命，并且似乎能相互增强，加速对正常地脉的破坏。
他必须立刻将这一分析，告知地底的林晓晓和高地的苏婉。她们需要知道，面临的不仅是天象，而是地脉结构的根本性危机！然而，当他试图通过“玉衡”碎片传递信息时，却遭遇了前所未有的阻碍。碎片如同被投入沸腾油锅，传来针刺般的剧痛和狂暴的杂音，意念如同逆水行舟，寸步难行。他拼尽全力，也只将“煞气侵蚀”、“地脉节点”、“共鸣危险”这几个最关键的词，混合着焦灼的意念，零碎地发送了出去。
联系艰难，但不能坐以待毙。星澜强迫自己冷静，将注意力拉回眼前的古洞。地图显示，此洞本身也是一个微型的、天然的“净化”节点。或许，可以尝试利用此地的特性，做点什么？哪怕只是自保，或者……为远方同伴分担一丝压力？
他走到那处渗水的岩缝边。泉水依旧以极其缓慢的速度滴落，清澈依旧。他掬起一捧，泉水入手冰凉，隐隐带着一丝与洞内土壤相似的、微弱的守护能量。他尝试将一丝自身灵力渡入水中，再以意念引导，将混合了灵力的水，缓缓洒在怀中古地图上，尤其是代表此洞的“摇光”标记附近。
没有惊天动地的变化。但星澜隐约感觉到，地图上代表此洞的标记光芒，似乎稳定了微不可查的一丝。而洞内那股沉甸甸的阴冷死寂感，在靠近这处泉眼和他身边时，仿佛也被驱散了些许。
“水……地脉……净化……共鸣……”星澜若有所思。他再次看向那方播种了豆种的“田垄”。三处播种点依旧平静，种子尚未发芽。他走过去，再次将手按在土壤上，这次，他不只是祈愿，而是尝试将自身对“生机”、“洁净”、“守护”的意念，混合着从泉水中感受到的那一丝微弱的地脉净化之力，缓缓导入土壤之中。
他不知道这有没有用，但这是他在绝境中，唯一能想到的、属于“农夫”的反抗——用对生的渴望，去对抗死的侵蚀；用对洁净的守护，去对抗污浊的蔓延。
时间在死寂与煎熬中缓慢流逝。洞外，山谷的诡异植物似乎也受到了西方煞气的影响，活动变得有些迟滞，但那股甜腻腥气中，似乎也多了一丝躁动不安。洞内，阿木和石头靠坐在岩壁下，抱着武器，警惕地听着洞外的每一点声响，偶尔担忧地看一眼沉浸在自己世界里的星澜。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。一直盯着“田垄”的星澜，忽然眼皮一跳！只见三个播种点中，中间那个位置的灰白土壤表面，极其细微地，隆起了一点点！紧接着，一点比米粒还小的、嫩绿色的尖尖，顽强地、颤巍巍地，顶开了压在上面的细小土粒，探了出来！
豆子，发芽了！在这被双重污染与煞气环绕的绝地古洞中，在这方被先民遗弃、又被星澜以最朴素方式祈求与守护的微小“田垄”里，生命的奇迹，再次发生了！
星澜屏住呼吸，心脏狂跳。他小心翼翼地上前，指尖轻触那一点娇嫩无比的绿意。一股微弱却无比清晰的生机，顺着指尖传来，带着新生的喜悦与不屈的倔强。
几乎与此同时，他怀中的古地图，忽然轻轻一震！代表此古洞的“摇光”标记，光芒似乎明亮、稳定了那么一丝丝。而那条从“滴血眼”标记延伸过来的、暗红色的虚线，在试图靠近此洞标记时，仿佛遇到了一层极淡的、无形的阻隔，微微偏折了一下！
这变化细微到几乎难以察觉，但星澜的寂灭星瞳捕捉到了！此地微弱的净化之力，这株新生的豆苗所带来的生机，或许真的能在一定程度上，对抗或削弱外部煞气的侵蚀？至少，为此地提供了一丝微薄的、源自生命本身的“屏障”？
希望，如同这破土的嫩芽，渺小，却真实存在。
高地山洞，在压抑与忙碌中度过一夜。天色微明，洞口被小心地移开一道缝隙。苏婉第一个钻出去，望向西边。
那片暗红色的“雾气”并未散去，依旧低低压在天边，范围似乎比昨夜又扩大了一圈，颜色也更深沉了些。空气中那股铁锈腐朽般的气息更加明显，让人胸口发闷。东方的朝阳努力升起，却被这无处不在的暗红“底色”映照得毫无暖意，天地间一片昏沉惨淡。
“这鬼天气……”赵铁河跟出来，啐了一口，脸色难看。他身后，众人鱼贯而出，人人面色凝重，却无人多言，迅速按昨晚的分工，三人一组，朝着不同方向，没入晨雾与昏沉的天色中。他们的目标明确：食物，一切能吃的、能存放的食物。
苏婉没有外出。她坐镇山洞，一边整理昨夜清点的物资清单，一边时刻关注着怀中的“玉衡”碎片。碎片依旧微微发烫，联系时断时续。昨夜她似乎收到了星澜和林师姐那边传来的、极其零碎的、充满干扰的意念片段，有“煞气”、“侵蚀”、“节点”等词，也有强烈的“警示”与“坚持”。这让她对危机的认识更加具体，也更加忧心。
中午时分，第一批采集队返回。收获不尽如人意。附近的野果、菌菇本就不多，经过连日采集，更显稀少。只带回几筐品相一般的野菜和少量酸涩的野果。王老伯那组倒是找到了那片野栗子林，但栗子大多还未完全成熟，青涩细小，捡回来的不多。
“苏婉姐，西边那片红雾底下，我们没敢太靠近，”一个年轻汉子心有余悸地汇报，“但远远看着，那边的草木……颜色都不太对，蔫蔫的，像是被霜打过，又没到季节。还有，平时这时候该有鸟叫，那边静得吓人。”
坏消息。苏婉的心沉了沉。看来这西方异变，不仅影响天象，已经开始实质性地影响环境了。这意味着，他们获取食物的范围，正在被压缩；生存的环境，正在恶化。
就在她心情沉重时，怀中的“玉衡”碎片，忽然清晰地灼热了一下！紧接着，一段虽然微弱、却比之前任何一次都更连贯稳定的意念，传了过来！是林晓晓！意念中充满了极度的疲惫，甚至能感受到一种近乎虚脱的颤抖，但核心信息却异常清晰：
“西方煞气冲击猛烈，枢纽堪堪维持，结构未崩。然维系之力将竭，需生机稳固。碧幽潭水脉受东西夹击，动荡加剧。东南……星澜……豆种已发芽，古洞微光，可暂阻煞气侵蚀。务必……坚守高地，广积粮，深挖洞，备……长久之战。”
信息不长，却包含了至关重要的情报：地底枢纽还在，但林师姐快撑不住了，急需“生机”支持；碧幽潭情况恶化；东南星澜还活着，甚至找到了对抗煞气的方法（豆种发芽，古洞净化）；而给高地的指令明确——囤粮，深挖洞，准备打持久战！
苏婉精神一振，立刻将这宝贵的信息告知刚刚返回的赵铁河和王老伯。
“林仙子还撑着！星澜公子也有发现！”赵铁河虎目含泪，那是绝境中看到战友消息的激动。
“广积粮，深挖洞……”王老伯喃喃重复，眼中闪过老农特有的坚韧，“明白了！这是要咱们学田鼠，把家底藏好，熬过去！”
“对！熬过去！”苏婉握紧拳头，目光扫过洞内有限的存粮和疲惫的众人，“从今天起，采集队再走远些，但务必结伴，注意安全。山洞里面，选最干燥坚固的地方，再挖几个储藏洞，把粮食、种子、最重要的工具藏进去。外面只留日常所需。另外，多挖几条从山洞通往不同方向的隐蔽出口和逃生通道。咱们要做好……这里也可能不再安全的准备。”
命令下达，无人异议。一种前所未有的紧迫感与生存意志，笼罩了高地山洞。他们不知道那暗红的煞气最终会带来什么，不知道地底的枢纽能撑多久，不知道东南的星澜何时能归。但他们知道，自己能做的，就是像林师姐叮嘱的那样，像星澜在地底和东南做的那样，想尽一切办法，囤积每一粒粮食，加固每一寸庇护所，然后，死死地“熬”下去。
洞外，暗红色的天幕下，高地众人沉默而迅疾地忙碌着，如同暴风雨来临前，全力加固巢穴的蚁群。而在那暗红雾气弥漫的西边深处，隐约传来了一声悠长、沉闷，仿佛大地痛苦呻吟般的、非自然的低吼，随风飘荡，若有若无。
西方煞气开始实质侵蚀环境，高地生存空间遭压缩。林晓晓的枢纽维系之力将竭，她所需的“生机”从何而来？星澜在古洞中以新生豆苗和净化之力构建的微弱屏障，能否抵挡住越来越近的煞气与污染双重侵袭？地脉的连锁剧变持续加剧，三地之间脆弱的联系时断时续。真正的“荒年”酷烈，正以前所未有的速度，将微弱的求生之火，逼入死角。
苏婉握着发烫的“玉衡”碎片，指尖冰凉。碎片中传来的、来自星澜和林晓晓的破碎警示意念——“西方异变”、“新标记”、“地脉恐有大灾”——如同重锤敲在她心上。东南未靖，西方又起，地底师姐那里也岌岌可危。这天地，仿佛一张正在缓缓收紧的、充满恶意的大网。
“苏婉娘子，这……这又是什么天象？”王老伯声音干涩，握着旱烟杆的手有些抖。活了这么大岁数，他也从未见过如此诡异安静的“红天”。
苏婉深吸一口气，强迫自己冷静。她无法解释这天象，但知道恐惧无用。“不管是什么，来者不善。星澜公子和林师姐都传了警讯。咱们不能干等着。”她转身，面向众人，声音在寂静的夜色中格外清晰，“从今晚起，营地进入最高戒备！”
“第一，所有人，立刻回山洞，封好洞口，轮流值守，瞪大眼睛，竖起耳朵，有任何异常动静，立刻敲梆子！”
“第二，铁河，你带人，连夜检查咱们的围墙、陷阱、预警铃铛，有松动的加固，有缺漏的补齐。尤其是朝西的方向！”
“第三，王老伯，您老带几个手脚最稳的，清点咱们所有存粮、存水、药材、工具。能集中存放的集中存放，做好防潮、防火、防虫、防……防一切可能的准备！”
“第四，明天天一亮，除必要留守人员，其余人全部出动！不是去开新田，是去抢收、抢藏！附近所有能吃的，管它是野果、块茎、菌子，只要是能存放的，统统采回来！能猎到的活物，也尽量多储备！咱们要做好……很长一段时间，不能安心外出劳作的准备！”
一道道指令清晰明确，带着不容置疑的决断。众人脸上的惊惶，渐渐被一种背水一战的凝重取代。是啊，天要塌，也得先扛着！没人再说话，迅速依令行动起来。篝火被迅速压灭，只留几处必要的照明火把。洞口被大石和木栅进一步堵严。赵铁河带着人，提着简易的灯笼，没入黑暗，去检查外围防线。王老伯则在洞内深处，就着微光，开始一项项清点所剩不多的家当。
苏婉走到洞口缝隙处，再次望向西边那片暗红。那红色，似乎比刚才又浓重、扩大了一丝。她握紧碎片，尝试凝聚心神，将高地已加强戒备、正在全力备荒的信息，连同对西方异变的观察，努力传递出去。碎片依旧发烫，联系时断时续，充满杂音，不知能否送达。
（承）
地底废墟，竖井旁。林晓晓背靠井壁，额发被冷汗浸湿，黏在苍白的脸颊上。令牌在她手中剧烈颤抖，原本温润的暗金色光芒，此刻明灭不定，时而炽亮如将熄的炭火，时而黯淡如风中残烛。井壁上流转的符文，也随之疯狂闪烁，仿佛随时会崩碎。下方水脉传来的，不再是稳定的隆隆声，而是一阵阵尖锐的、如同裂帛般的刺耳异响，夹杂着沉闷的撞击声。
西方突如其来的、充满压抑与混乱的“煞气”波动，与东南方向持续的污染干扰交织在一起，如同两股反向的狂潮，狠狠冲击着这处本已残破不堪的地脉枢纽。林晓晓感到自己像是惊涛骇浪中一叶随时会倾覆的扁舟，拼尽全力把着舵，却不知航向何方。
“不能乱……不能放弃……”她咬牙，将所剩无几的心神，全部投入到对令牌的掌控中。不再试图去“平复”或“疏导”那狂暴的能量冲击——那已非她力所能及——而是竭尽全力，引导令牌的力量，死死“锚定”住竖井结构的核心节点，如同钉子般，钉在原地！只要枢纽的结构主体不崩溃，就还有一线希望。
至于那株星纹稻的嫩芽……她已无力分心特别照看，只能将令牌散逸出的、最后一丝相对平和的能量，尽力引导向它所在的小小区域。嫩芽在混乱的能量乱流中微微颤抖，淡金色的光泽黯淡得几乎看不见，但两片子叶依旧死死地卷着那一点核心生机，不肯松开。
行囊里，最后一点“银灰草”糊和“晶髓虫”清神液，早已在之前维持枢纽时消耗殆尽。腹中饥饿如火燎，喉咙干得冒烟，头脑因过度消耗而阵阵刺痛、昏沉。但她不敢停下，甚至不敢稍微松懈。她知道，自己这里一旦失守，碧幽潭的水脉平衡将彻底崩溃，引发的连锁反应，恐怕会瞬间波及高地，甚至影响东南……
她再次尝试通过“玉衡”碎片联系高地，想告知西方煞气对枢纽的冲击，想询问星澜的情况，想得到一丝远方的回音与支撑。然而，碎片传来的只有一片尖锐的杂音和剧烈的干扰，仿佛有三股无形的力量在疯狂撕扯着意念传递的通道。她只能将自身所处的极度危急状态，化作一股强烈的、纯粹的“警示”与“坚持”的意念，不管不顾地灌注进碎片，向着高地，也向着渺茫的东南方向，狠狠“掷”去！
东南古洞，一片死寂。豆大的汗珠从星澜额头滑落，滴在灰白的尘土上，洇开一点深色。他盘膝坐在那方小小的“田垄”旁，双手紧握滚烫的古地图，寂灭星瞳死死盯着地图西南角那个新出现的、散发着不祥暗红光芒的“滴血眼”标记，以及那条若隐若现、试图连接此标记的暗红虚线。
西方天际的暗红，透过洞口封堵的缝隙，将洞内染上一层诡异的微光。与洞外山谷的七彩磷光、甜腻香气不同，这暗红带来的，是一种沉甸甸的、仿佛能渗透岩石的阴冷与死寂感。地图上，“滴血眼”标记每闪烁一下，那股阴冷死寂感便清晰一分。而原本连接碧幽潭与东南节点的能量流线，也在这种干扰下，变得越发紊乱、黯淡。
“西方煞气爆发……与东南污染产生共鸣……地脉网络正在被侵蚀、扭曲……”星澜脑中飞速分析。这绝非孤立事件，而是某种更深层、更庞大的“地灾”正在以多个节点同时爆发的方式显现！东南节点像是“污染源”与“畸变体”，而西方新出现的，则更像是一个纯粹的、强大的“煞气宣泄口”或“死寂侵蚀区”。两者性质不同，却同样致命，并且似乎能相互增强，加速对正常地脉的破坏。
他必须立刻将这一分析，告知地底的林晓晓和高地的苏婉。她们需要知道，面临的不仅是天象，而是地脉结构的根本性危机！然而，当他试图通过“玉衡”碎片传递信息时，却遭遇了前所未有的阻碍。碎片如同被投入沸腾油锅，传来针刺般的剧痛和狂暴的杂音，意念如同逆水行舟，寸步难行。他拼尽全力，也只将“煞气侵蚀”、“地脉节点”、“共鸣危险”这几个最关键的词，混合着焦灼的意念，零碎地发送了出去。
联系艰难，但不能坐以待毙。星澜强迫自己冷静，将注意力拉回眼前的古洞。地图显示，此洞本身也是一个微型的、天然的“净化”节点。或许，可以尝试利用此地的特性，做点什么？哪怕只是自保，或者……为远方同伴分担一丝压力？
他走到那处渗水的岩缝边。泉水依旧以极其缓慢的速度滴落，清澈依旧。他掬起一捧，泉水入手冰凉，隐隐带着一丝与洞内土壤相似的、微弱的守护能量。他尝试将一丝自身灵力渡入水中，再以意念引导，将混合了灵力的水，缓缓洒在怀中古地图上，尤其是代表此洞的“摇光”标记附近。
没有惊天动地的变化。但星澜隐约感觉到，地图上代表此洞的标记光芒，似乎稳定了微不可查的一丝。而洞内那股沉甸甸的阴冷死寂感，在靠近这处泉眼和他身边时，仿佛也被驱散了些许。
“水……地脉……净化……共鸣……”星澜若有所思。他再次看向那方播种了豆种的“田垄”。三处播种点依旧平静，种子尚未发芽。他走过去，再次将手按在土壤上，这次，他不只是祈愿，而是尝试将自身对“生机”、“洁净”、“守护”的意念，混合着从泉水中感受到的那一丝微弱的地脉净化之力，缓缓导入土壤之中。
他不知道这有没有用，但这是他在绝境中，唯一能想到的、属于“农夫”的反抗——用对生的渴望，去对抗死的侵蚀；用对洁净的守护，去对抗污浊的蔓延。
时间在死寂与煎熬中缓慢流逝。洞外，山谷的诡异植物似乎也受到了西方煞气的影响，活动变得有些迟滞，但那股甜腻腥气中，似乎也多了一丝躁动不安。洞内，阿木和石头靠坐在岩壁下，抱着武器，警惕地听着洞外的每一点声响，偶尔担忧地看一眼沉浸在自己世界里的星澜。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。一直盯着“田垄”的星澜，忽然眼皮一跳！只见三个播种点中，中间那个位置的灰白土壤表面，极其细微地，隆起了一点点！紧接着，一点比米粒还小的、嫩绿色的尖尖，顽强地、颤巍巍地，顶开了压在上面的细小土粒，探了出来！
豆子，发芽了！在这被双重污染与煞气环绕的绝地古洞中，在这方被先民遗弃、又被星澜以最朴素方式祈求与守护的微小“田垄”里，生命的奇迹，再次发生了！
星澜屏住呼吸，心脏狂跳。他小心翼翼地上前，指尖轻触那一点娇嫩无比的绿意。一股微弱却无比清晰的生机，顺着指尖传来，带着新生的喜悦与不屈的倔强。
几乎与此同时，他怀中的古地图，忽然轻轻一震！代表此古洞的“摇光”标记，光芒似乎明亮、稳定了那么一丝丝。而那条从“滴血眼”标记延伸过来的、暗红色的虚线，在试图靠近此洞标记时，仿佛遇到了一层极淡的、无形的阻隔，微微偏折了一下！
这变化细微到几乎难以察觉，但星澜的寂灭星瞳捕捉到了！此地微弱的净化之力，这株新生的豆苗所带来的生机，或许真的能在一定程度上，对抗或削弱外部煞气的侵蚀？至少，为此地提供了一丝微薄的、源自生命本身的“屏障”？
希望，如同这破土的嫩芽，渺小，却真实存在。
高地山洞，在压抑与忙碌中度过一夜。天色微明，洞口被小心地移开一道缝隙。苏婉第一个钻出去，望向西边。
那片暗红色的“雾气”并未散去，依旧低低压在天边，范围似乎比昨夜又扩大了一圈，颜色也更深沉了些。空气中那股铁锈腐朽般的气息更加明显，让人胸口发闷。东方的朝阳努力升起，却被这无处不在的暗红“底色”映照得毫无暖意，天地间一片昏沉惨淡。
“这鬼天气……”赵铁河跟出来，啐了一口，脸色难看。他身后，众人鱼贯而出，人人面色凝重，却无人多言，迅速按昨晚的分工，三人一组，朝着不同方向，没入晨雾与昏沉的天色中。他们的目标明确：食物，一切能吃的、能存放的食物。
苏婉没有外出。她坐镇山洞，一边整理昨夜清点的物资清单，一边时刻关注着怀中的“玉衡”碎片。碎片依旧微微发烫，联系时断时续。昨夜她似乎收到了星澜和林师姐那边传来的、极其零碎的、充满干扰的意念片段，有“煞气”、“侵蚀”、“节点”等词，也有强烈的“警示”与“坚持”。这让她对危机的认识更加具体，也更加忧心。
中午时分，第一批采集队返回。收获不尽如人意。附近的野果、菌菇本就不多，经过连日采集，更显稀少。只带回几筐品相一般的野菜和少量酸涩的野果。王老伯那组倒是找到了那片野栗子林，但栗子大多还未完全成熟，青涩细小，捡回来的不多。
“苏婉姐，西边那片红雾底下，我们没敢太靠近，”一个年轻汉子心有余悸地汇报，“但远远看着，那边的草木……颜色都不太对，蔫蔫的，像是被霜打过，又没到季节。还有，平时这时候该有鸟叫，那边静得吓人。”
坏消息。苏婉的心沉了沉。看来这西方异变，不仅影响天象，已经开始实质性地影响环境了。这意味着，他们获取食物的范围，正在被压缩；生存的环境，正在恶化。
就在她心情沉重时，怀中的“玉衡”碎片，忽然清晰地灼热了一下！紧接着，一段虽然微弱、却比之前任何一次都更连贯稳定的意念，传了过来！是林晓晓！意念中充满了极度的疲惫，甚至能感受到一种近乎虚脱的颤抖，但核心信息却异常清晰：
“西方煞气冲击猛烈，枢纽堪堪维持，结构未崩。然维系之力将竭，需生机稳固。碧幽潭水脉受东西夹击，动荡加剧。东南……星澜……豆种已发芽，古洞微光，可暂阻煞气侵蚀。务必……坚守高地，广积粮，深挖洞，备……长久之战。”
信息不长，却包含了至关重要的情报：地底枢纽还在，但林师姐快撑不住了，急需“生机”支持；碧幽潭情况恶化；东南星澜还活着，甚至找到了对抗煞气的方法（豆种发芽，古洞净化）；而给高地的指令明确——囤粮，深挖洞，准备打持久战！
苏婉精神一振，立刻将这宝贵的信息告知刚刚返回的赵铁河和王老伯。
“林仙子还撑着！星澜公子也有发现！”赵铁河虎目含泪，那是绝境中看到战友消息的激动。
“广积粮，深挖洞……”王老伯喃喃重复，眼中闪过老农特有的坚韧，“明白了！这是要咱们学田鼠，把家底藏好，熬过去！”
“对！熬过去！”苏婉握紧拳头，目光扫过洞内有限的存粮和疲惫的众人，“从今天起，采集队再走远些，但务必结伴，注意安全。山洞里面，选最干燥坚固的地方，再挖几个储藏洞，把粮食、种子、最重要的工具藏进去。外面只留日常所需。另外，多挖几条从山洞通往不同方向的隐蔽出口和逃生通道。咱们要做好……这里也可能不再安全的准备。”
命令下达，无人异议。一种前所未有的紧迫感与生存意志，笼罩了高地山洞。他们不知道那暗红的煞气最终会带来什么，不知道地底的枢纽能撑多久，不知道东南的星澜何时能归。但他们知道，自己能做的，就是像林师姐叮嘱的那样，像星澜在地底和东南做的那样，想尽一切办法，囤积每一粒粮食，加固每一寸庇护所，然后，死死地“熬”下去。
洞外，暗红色的天幕下，高地众人沉默而迅疾地忙碌着，如同暴风雨来临前，全力加固巢穴的蚁群。而在那暗红雾气弥漫的西边深处，隐约传来了一声悠长、沉闷，仿佛大地痛苦呻吟般的、非自然的低吼，随风飘荡，若有若无。
西方煞气开始实质侵蚀环境，高地生存空间遭压缩。林晓晓的枢纽维系之力将竭，她所需的“生机”从何而来？星澜在古洞中以新生豆苗和净化之力构建的微弱屏障，能否抵挡住越来越近的煞气与污染双重侵袭？地脉的连锁剧变持续加剧，三地之间脆弱的联系时断时续。真正的“荒年”酷烈，正以前所未有的速度，将微弱的求生之火，逼入死角。