第48章 灾后拾穗与霞光之谷-《带着灵泉在荒年爆笑求生》

  高地山洞前的晨光,不再有往日那种充满干劲的喧嚣。虫灾后的清晨,空气中还残留着一丝驱虫药粉的辛凉气息,混合着被啃噬的嫩苗汁液与泥土的微腥。人们沉默地走出山洞,脸上挂着掩饰不住的疲惫,眼下带着青黑。昨夜的战斗虽胜,却是惨胜,消耗了太多体力与宝贵材料。

  苏婉站在田边,望着那些被啃得七零八落、却仍有大半倔强挺立的苜蓿和豆苗,心中五味杂陈。损失比预想的要小,但田垄间随处可见的黑色虫尸和被翻乱的土壤,无声诉说着昨夜的惊险。她弯腰,小心地将一株被咬断主茎、却仍从根部冒出一点新绿的豆苗扶正,用细土培好。

  “都打起精神来!”王老伯的声音打破了沉默,老人拄着木棍,目光扫过众人,“虫子被咱们打跑了,苗也保住了大半,这就是赢了!咱们开荒种地,跟天斗跟地斗跟虫子斗,哪能指望一帆风顺?都动起来,该干什么干什么!”

  老人沉稳的话语像一剂定心丸。赵铁河揉了揉还有些酸痛的胳膊,啐了一口:“王老伯说得对!虫子能吃咱们的苗,咱们就不能吃虫子?昨晚那些被药死的虫子,肥着呢!捡回来,烤了,就是肉!”

  这话让几个年轻汉子眼睛一亮。“对啊!铁甲虫壳硬,但烤熟了里头的肉听说挺香!”立刻有人跑去捡拾那些被药粉毒杀或踩死的虫尸。

  苏婉也振作精神,开始指挥:“能救的苗,小心扶正培土。被咬得太厉害的,就拔了,把地整平,空出来的地方,咱们补种!另外,昨夜的驱虫药有效,但用得差不多了。今天分出一半人手,专门去采集艾草、野蒜、硫磺,还有那种味道冲鼻的‘臭蒿’,有多少采多少!咱们得多备些。铁河,你带两个人,在田四周挖一道浅沟,撒上草木灰和碎石,能挡一些是一些。”

  众人依言行动起来。虽然疲惫,但有了明确的目标,手脚便不再迟疑。孩子们也加入了捡虫子的行列,很快串起好几串黑乎乎的虫串,架在火堆旁烤得“滋滋”作响,散发出一股奇异的焦香。起初没人敢吃,赵铁河带头扯下一只烤得酥脆的虫腿,扔进嘴里嚼得“嘎嘣”响,眉头先是一皱,随即舒展开来:“嘿!别说,还真有点咸香,像……像烤虾米?就是壳硬了点。”

  有了带头人,几个胆大的汉子也尝试起来,品咂之下,纷纷点头。虽然口感古怪,但在这肉食稀缺的时候,无疑是难得的蛋白质补充。很快,烤虫子的“盛宴”在营地传开,连一些妇人也小心地尝了尝,竟也觉得不难下咽。虫灾的阴影,在这略带荒诞的“加餐”中,被冲淡了不少。

  苏婉则带着几个细心的妇人,仔细研究昨夜林晓晓“远程支援”的那种混合药粉的配比。她们将剩余的样本小心刮下,尝试用本地采集的、性质相近的材料模仿。捣碎的臭蒿汁液混合硫磺粉,再加入捣烂的野蒜,竟也能模拟出几分那种清冽辛凉的气味,只是效果似乎弱了些。

  “林仙子传来的方子,关键可能在那股清凉之气,还有……那种意念?”苏婉琢磨着,尝试在调配时,集中精神,想着“驱逐”、“防护”的念头。说来也怪,这样调出的药粉,气味似乎更“正”了一些。她将这点心得记在木板上。

  地底废墟,竖井旁。林晓晓盘膝而坐,面色比前几日更加苍白。连续的高强度“温养”与昨夜的“远程支援”,让她本就未愈的伤势恢复得更慢,心神也耗损甚巨。但她此刻的目光,却紧紧锁定在面前那方小小的“隔离苗床”中。

  一点极其娇嫩的、带着淡金色光泽的嫩芽,已从裂开的谷壳中探出,约莫米粒长短,两片细小的子叶微微舒展,在令牌散发的温润星光照耀下,颤巍巍地,却又无比顽强地挺立着。星纹稻,在这极端恶劣的废墟环境中,终于成功发芽了!虽然只有孤零零的一株,但对林晓晓而言,不啻于黑夜中看到最亮的星辰。

  她不敢有丝毫大意。这株嫩芽太过脆弱,此地的能量依旧狂暴杂乱,令牌的星力笼罩范围有限。她必须时刻维持着对这小片区域的“微调”,以自身为桥梁,引导令牌星力中最温和的部分滋养它,同时小心过滤掉周围环境中可能伤及嫩芽的杂质能量。这需要极度精细的控制与持续的消耗。

  她每日只以自身灵泉中最后几滴精华,混合一丝最纯粹的生机星力,化为最细腻的雾滴,轻轻洒在嫩芽周围的“土壤”上。其余时间,便是枯坐、引导、维持。累了,便服用一滴“晶髓虫”清神液提神,嚼一小块硬邦邦的“地乳饼”果腹。

  其他“作物”的长势,则让她稍感宽慰。“银灰草”在几处试验点都成活了,虽然长得慢,但银灰色的叶片日渐挺括,开始缓慢地改善着周围一小撮“土壤”的质地。“铁线蓝”苔藓在金属残骸上蔓延了一小片,蓝色小花星星点点,散发着清凉气息,让她打坐调息时感觉舒适了些。

  她将这些进展,包括星纹稻发芽的喜讯,通过碎片告知了高地。很快,星澜(通过苏婉)欣喜的意念传来,并分享了高地众人灾后重建、以虫为食的趣事,以及他们尝试改良驱虫药方的进展。两地虽隔,却在种植与生存的探索上,继续着无声的交流与鼓励。

  林晓晓苍白的脸上露出一丝笑意。她看向那株嫩芽,又看向手中令牌,心中默默道:你看,我们都在努力活着,努力让生命延续。你也要坚持下去。

  令牌似乎感应到她的心念,光芒微微柔和了一瞬。

  东南方向,群山褶皱深处。星澜带着两名最机警的年轻猎手——阿木和石头,已在崎岖的山林中穿行了两日两夜。越往东南,地势越高,林木越发茂密,野兽的踪迹也愈发稀少,空气中弥漫着一股难以言喻的、令人心神不宁的滞闷感,仿佛有什么无形的东西压迫着这片区域。

  那绚烂的七彩霞光,每日入夜后便会准时在东南天际升起,流转变幻,将夜空映照得光怪陆离。但白天看去,那片天空与别处无异,只是格外湛蓝,蓝得有些虚假。霞光的源头,似乎就在前方一座被淡淡雾气笼罩的、形似笔架的孤傲山峰之后。

  “星澜哥,这地方有点邪门。”阿木压低声音,警惕地环顾四周。他是个出色的追踪者,此刻却皱着眉头,“鸟叫都很少,虫子也稀稀拉拉的。地上连新鲜的兽粪都难找,好像……活物都不愿意靠近这边。”

  石头则指着地上一些植物的叶片:“你们看,这些叶子颜色不对劲,有的发黄,有的泛着不正常的暗红色,像是病了。”

  星澜点头,寂灭星瞳扫过四周。他“看”到,空气中的灵气流动异常滞涩,仿佛被无形的力量束缚、扭曲。地气也显得紊乱,隐隐指向霞光方向。怀中的古地图,“摇光”标记的光芒与前方霞光遥相呼应,越来越亮。

  “小心点,我们可能接近源头了。”星澜示意两人放慢脚步,尽量利用岩石和树木遮掩身形。他心中隐有猜测,这霞光恐怕并非祥瑞,而是某种庞大能量场或古老禁制失衡、泄露造成的异象,对周边环境产生了持续的、不良的影响。

  绕过笔架峰,眼前豁然开朗,却又让三人同时倒吸一口凉气。

  那是一个巨大的、被群山环抱的碗状山谷。谷中并无七彩霞光冲天,反而笼罩在一层淡淡的、乳白色的雾霭之中,如梦似幻。然而,山谷中的景象,却与这仙气般的雾霭格格不入。

  谷底中央,并非湖泊或平地,而是一片占地极广的、色彩斑斓到诡异的“花田”!那些“花”形态扭曲,有的状如放大的菌菇,伞盖流淌着黏腻的七彩光泽;有的像放大的荆棘,枝条上开满了散发磷光的、不断开合的花苞;更有甚者,如同活物般在地面缓缓蠕动,表面布满令人不适的眼状斑纹。整片“花田”散发着浓郁到令人头晕的甜香,混合着一股淡淡的、类似金属锈蚀的腥气。

  而在“花田”边缘,靠近山脚的位置,散落着一些残破的、风格与碧幽潭水下遗迹类似的建筑残骸,只是更加古旧,损毁也更严重。一些巨大的、非金非石的柱体半埋土中,表面爬满了那些诡异的植物。

  最令人震惊的是,在谷地一侧的岩壁上,有一个巨大的、幽深的洞口。洞口边缘,镶嵌着与林晓晓描述的、废墟竖井类似的暗色金属环,只是规模更大,直径足有数丈!此刻,那金属环黯淡无光,但洞口内,正隐隐透出七彩的、不断变幻的光芒,与夜空的霞光同源!那令人心神滞闷的压迫感和紊乱的地气,源头似乎就在这洞中!

  “那就是……霞光的源头?另一个‘摇光’节点?”星澜心中震动。这山谷的景象,分明是能量泄露,污染、异化了当地的生态!那些诡异的植物,恐怕已非凡物。

  就在三人伏在山脊,震惊地观察谷中景象时,异变突生!

  谷中那片“花田”中央,一株最高大、形如巨型猪笼草、伞盖不断滴落七彩粘液的诡异植物,似乎察觉到了陌生的气息,猛地转向他们藏身的方向!伞盖下,数十条布满吸盘的、黏滑的暗红色触手,“嗖”地一声弹射而出,如同数十条毒蛇,闪电般朝着山脊缠卷而来!速度快得惊人!

  “不好!被发现了!快退!”星澜厉声喝道,同时抽出苏婉给的、浸过驱虫药粉的布条,猛地朝袭来的触手掷去!阿木和石头也慌忙掷出石块,转身就向密林深处逃窜。

  布条和石块打在触手上,发出“嗤嗤”的声响,似乎让那些触手有些忌惮,速度稍缓,但仍紧追不舍!更麻烦的是,这边的动静似乎惊动了谷中其他诡异植物,一时间,各种奇形怪状的藤蔓、孢子弹、乃至散发着甜腻香气的气体,纷纷朝着三人撤退的方向涌来!

  三人慌不择路,在崎岖的山林中亡命奔逃。身后,是紧追不舍的妖异植物,前方,是未知的密林与越发紊乱的地气。星澜怀中,古地图上的“摇光”标记,已炽亮如烧红的铁块,与他急促的心跳共鸣。

  高地山洞,傍晚。苏婉正就着最后的天光,在一块木板上刻画新的驱虫药粉配方。王老伯带着孩子们,将新采集的艾草、臭蒿等摊开晾晒。赵铁河则检查着新挖的防护沟,盘算着明天去哪里找更多碎石。

  突然,东南方向,那片每晚准时亮起的七彩霞光,毫无征兆地,猛地闪烁了一下!光芒瞬间暴涨,将半边天空映照得如同白昼,随即又骤然黯淡,仿佛耗尽了力量,只余下极其微弱的、紊乱的光晕在夜空中扭曲、挣扎。紧接着,一股无形但清晰的震动,如同大地深处传来的一声闷哼,顺着山体传来,让山洞顶部的尘土簌簌落下。

  “怎么回事?!”众人惊呼,纷纷跑到洞口。

  “是东南方向!那光……好像不对劲了!”苏婉脸色发白,下意识地握紧怀中属于林晓晓的那枚“玉衡”碎片。碎片,在此刻竟然微微发热,传来一丝极其微弱的、带着惊悸与警示的波动——是星澜!他那边出事了!

  “星澜公子……”王老伯声音颤抖。

  几乎与此同时,地底废墟中,正在竭力维持星纹稻嫩芽生机的林晓晓,也猛地感到怀中属于星澜的“玉衡”碎片剧烈一震,传来强烈的危机与混乱的意念!紧接着,她面前的竖井中,刚刚稳定下来的暗金色符文,也随之剧烈波动,下方水脉传来不安的躁动!她手中的令牌,更是猛地一烫,中心徽记狂闪,传递出一段充满“干扰”、“冲击”、“节点失衡加剧”的急促意念!

  东南节点剧变,引发的连锁反应,瞬间波及到了地底枢纽!也影响到了远方的高地与星澜!

  “星澜!”林晓晓失声,霍然站起,却因心神剧震与伤势,眼前一黑,踉跄一步,扶住井边冰冷的金属环才勉强站稳。她焦急地通过碎片联系,呼唤星澜,却只得到一片混乱与微弱的、仿佛被什么阻隔的回应。

  高地山洞前,众人望着东南天际那紊乱黯淡的霞光,心头笼罩上不祥的阴云。地底废墟,林晓晓强忍眩晕,竭力维持着令牌与竖井的稳定,心中充满对星澜安危的焦灼。

  而东南山谷中,星澜三人正被诡异的植物追得上天无路,入地无门。身后的甜香越发浓郁,带着麻痹心智的效果。星澜只觉头脑昏沉,脚步越来越重。他回头,只见那巨大的猪笼草触手,已近在咫尺!腥风扑面!

  危急关头,他猛地咬破舌尖,以剧痛刺激清醒,同时用尽最后力气,将怀中那卷《育灵枢要》朝着侧方一片茂密的、长满尖刺的灌木丛狠狠掷去,意图制造声响引开追击。然而,就在枢要脱手的刹那,他似乎瞥见,前方密林边缘,一处被藤蔓半掩的岩壁下,隐约有一个不起眼的、人工开凿的痕迹,像是一个……小型的、废弃的洞口?

  生路,或许就在前方?

  星澜三人能否逃脱诡异植物的追杀?那个废弃的洞口是生路还是绝地?东南节点的剧变,将对地底枢纽和高地营地产生何种进一步的冲击?地脉的连锁失衡,是否将引发更大范围的灾难?星澜的安危,牵动着两地众人的心。希望之光,在接踵而至的危机中,摇曳不定。