大年初八，巳时正。
宫城东华门内，一片肃杀。值房内外当值的侍卫亲军，依旧按部就班地站立、巡逻，看似与往日无异，但空气中弥漫着一股无形的、令人心悸的紧绷。阳光照在冰冷干燥的地砖上，反射出刺目的光，却带不来丝毫暖意。
夜曦带着一队精选的督行司缇骑，手持皇帝特赐的金批令箭，如同沉默的刀锋，直接切入东华门。守门的侍卫验过令箭，不敢多问，立刻放行。夜曦脚步不停，目标明确——左卫第三营副统领王珅的值房。
根据刘瑾提供的名册和布防图，王珅今日当值，负责东华门内至文华殿一带午前的巡卫。此刻，他应该正在值房内处理文书或短暂休整。
夜曦一边走，一边快速对身旁的陈平低声吩咐：“你带一半人，去控制那七名有问题的军士，分头拿人，务必同时动手，不能让他们有串联反抗的机会！剩下的人跟我去值房。记住，尽量留活口，尤其是王珅！”
“是！”陈平眼中厉色一闪，立刻点了八名好手，悄然分头向那几个军士所在的哨位、营房摸去。这些督行司缇骑都是精挑细选的好手，身手敏捷，配合默契，行动起来悄无声息。
夜曦则带着另外八人，脚步沉稳，直奔左卫第三营的值房。那是一排青砖灰瓦的平房，最中间一间稍大，门口挂着“副统领值房”的木牌。
离值房还有十余步，夜曦敏锐地察觉到一丝不对劲。太安静了。值房的门虚掩着，里面没有任何声响传出。今日当值，王珅不可能不在，也不该如此安静。
他做了个手势，身后的缇骑立刻散开，呈半圆形包围了值房，手按刀柄，弩箭上弦，屏息凝神。
夜曦自己则放轻脚步，走到门前，侧耳倾听。里面依旧死寂一片，连呼吸声都听不到。
他猛地抬脚，“砰”一声踹开房门，身形同时向侧方一闪，以防可能的突袭。
房门洞开，室内景象一览无余。桌椅整齐，文书摆放有序，炭盆里的火将熄未熄，冒着淡淡的青烟。一切看起来都很正常。
唯独，没有人。
王珅不在。
“搜！”夜曦沉声下令。
缇骑们立刻涌入，快速而仔细地搜查房间每一个角落。床底、柜后、甚至地砖，都没有发现任何密道或藏身之处。
“殿下，这里有发现！”一名缇骑在书桌的笔筒里，发现了一张被揉成一团、塞在几支毛笔中间的纸条。展开，上面用潦草的字迹写着一行字：“风紧，速从老路出，南城会合。”
风紧？老路？南城会合？
夜曦心头一沉。这张纸条，显然是一张预警或撤退指令！王珅看到了，或者接到了某种示警，已经提前跑了！所谓的“老路”，很可能是一条通往宫外的秘密通道！
“不好！立刻封锁东华门及周边所有宫门！严查所有出入人员！通知刘瑾，让他调集可靠人手，彻底搜查侍卫亲军营区，尤其是左卫第三营驻地，寻找可能存在的密道出口！”夜曦当机立断，语速极快。
话音刚落，外面传来一阵急促的脚步声和低喝声，是陈平他们回来了，还押着六个被捆得结实、嘴里塞了布团的军士，个个面色灰败，眼神惊恐。
“殿下，抓了六个！还有一个叫赵四的，不见了！据同屋的人说，赵四今早下值后，说是去茅房，就再也没回来。我们搜了他铺位，发现他的私人物品都不见了，床铺下还找到这个！”陈平说着，递过来一块黑色的、边缘有烧灼痕迹的布片，上面绣着一个模糊的、已经有些褪色的蛇蛟图案。
又是蛇蛟纹！而且是在宫里！
那个赵四，显然是接到预警，提前溜了！王珅可能也是同时消失的！
“赵四长什么样？有什么特征？”夜曦急问。
被押着的一个军士嘴里的布被扯掉，他吓得魂飞魄散，结结巴巴道：“赵……赵四中等个头，黑瘦，左边眉毛上……有道寸把长的疤，说话有点结巴，是……是副统领王珅去年招进来的……”
左眉有疤，说话结巴。夜曦立刻记下特征。
“殿下，现在怎么办？王珅和赵四肯定跑了，很可能已经出宫！”陈平急道。
“跑不了多远！”夜曦眼神锐利，“他们收到预警，仓促撤离，必然走的是最熟悉、最隐蔽的‘老路’。立刻审问这几个抓到的，逼问他们所知的任何关于密道、王珅习惯、可能藏身地点的信息！同时，通知九门提督府，封锁所有城门，严查出城人员，重点留意脸上有疤、结巴，或二人同行、形迹仓促可疑的男子！”
命令迅速传达下去。整个皇宫和京城，因为这两个漏网之鱼，瞬间进入了高度警戒状态。
夜曦亲自审问那六名被俘的军士。这些人都是龙渊阁安插进来的小卒子，所知有限，但严刑之下，还是吐露出一些零碎信息：王珅平时沉默寡言，但处事谨慎，对东华门一带的犄角旮旯异常熟悉，曾有人见他半夜独自在废弃的“角楼库房”附近转悠。赵四则负责传递一些不太重要的消息，据说有时会从御膳房采买杂役那里拿东西。
角楼库房？御膳房杂役？
夜曦立刻带人扑向位于东华门东南角、早已废弃多年的角楼库房。那是一座砖石结构的两层小楼，门窗破损，堆满了陈年杂物，灰尘积了厚厚一层。
仔细搜查之下，在二楼一处堆满破损家具的角落，发现了一块可以活动的石板，移开后，露出一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口，洞口边缘石壁光滑，显然经常有人使用。一条粗糙的绳梯垂向下方深不见底的黑暗。
“果然有密道！”陈平精神一振。
“下去看看，通向哪里！”夜曦示意两名身手最好的缇骑下去探查。
不多时，两人返回，带着一身土腥气：“殿下，下面是一条已经废弃的旧排水道，能勉强猫着腰走，出口在……在东华门外护城河边的一处荒草丛里，极为隐蔽！出口附近有新鲜的脚印，不止一人，看方向是往南边去了！”
王珅和赵四，果然是从这里跑的！出了宫，混入南城，再想找就难了！
“通知督行司和五城兵马司，全力搜捕南城！重点排查客栈、车马行、废弃房屋、寺庙道观！”夜曦沉声道，“另外，查那个御膳房的杂役！”
安排完这些，夜曦立刻返回养心殿复命。
夜宸听完汇报，脸色阴沉得能滴出水来，眼中怒火与后怕交织：“好，好一个龙渊阁！连皇宫的密道都摸清了，连朕的侍卫亲军都渗透了！他们这是要干什么？行刺朕吗？！”
“父皇息怒，幸得刘公公清查及时，贼人已露马脚，仓惶逃窜。儿臣已布下天罗地网，定能将他们擒获！”夜曦躬身道，“当务之急，是彻底肃清侍卫亲军，确保宫禁万无一失。同时，儿臣怀疑，贼人此次仓促撤离，与宫外同伙的预警有关，可能京城还有他们的重要据点或头目。”
“查！给朕狠狠地查！”夜宸一掌拍在案上，“刘瑾！”
“奴婢在！”刘瑾跪在地上，瑟瑟发抖。
“你给朕戴罪立功，协助睿亲王，将侍卫亲军给朕从头到脚梳一遍！再有半点疏漏，朕扒了你的皮！”
“奴婢遵旨！谢陛下开恩！”刘瑾磕头如捣蒜。
从养心殿出来，夜曦立刻投入紧张的追捕和清查工作中。全城搜捕王珅、赵四的命令已经发出，各衙门闻风而动。同时，在刘瑾的配合下，对侍卫亲军开始了前所未有的严格筛查和整肃，凡身份不明、履历可疑、近期行为异常者，一律先控制起来审讯。
一时间，皇宫内外风声鹤唳，人心惶惶。
然而，直到傍晚时分，王珅和赵四依旧踪迹全无。南城区域太大，人口混杂，搜捕如同大海捞针。而那个御膳房的杂役，倒是很快找到了，是个老实的帮工，交代赵四确实偶尔找他拿些“宫里新奇的点心花样”出去，说是给亲戚看，但具体给谁，他不知情。
线索似乎又断了。
夜曦站在总览衙门的地图前，目光死死盯着南城那片密密麻麻的街巷。王珅和赵四能提前得到预警，顺利逃脱，说明京城内必然有龙渊阁更高层的人物在指挥协调。这个指挥者，很可能就是那个从瑞锦祥逃脱的“阿海”，或者……另有其人。
他们现在藏在哪？会从哪个方向逃出京城？还是说，会潜伏下来，等待正月十五海上接应的结果？
必须想办法，逼他们出来！
夜曦眼中闪过一丝厉色。他想到一个办法——打草惊蛇，引蛇出洞！
“传令，”他转身对陈平道，“立刻将瑞锦祥东家招供、阿海潜逃、以及宫中揪出奸细的消息，有选择地、通过可靠渠道，在京城地下世界里散播出去。尤其要点明，督行司正在全力追捕受伤的福建口音男子，以及左眉有疤的结巴男子。悬赏捉拿，赏格要高！同时，加强对外地来京、尤其是福建口音人员的盘查，在各大城门、客栈、码头张贴画影图形！”
“殿下，这是……”陈平先是一愣，随即明白过来，“您是想……逼得他们不敢留在京城，仓惶出逃，或者与同伙联系时露出马脚？”
“不错。”夜曦冷冷道，“他们现在就像受惊的老鼠，藏在最阴暗的洞里。我们要把洞口都照亮，敲打地面，让他们觉得无处可藏，只能往外跑。只要他们一动，我们就有机会！”
“高！卑职这就去办！”陈平领命，眼中露出佩服之色。
很快，一道道真假掺半、颇具威慑力的消息，如同投入油锅的水滴，在京城暗处迅速炸开、扩散。赏格之高，令人咋舌。风声鹤唳之下，一些原本就心虚的宵小之徒更是瑟瑟发抖。
夜曦相信，在如此高压和悬赏之下，受伤的阿海，以及刚刚逃脱、惊魂未定的王珅、赵四，必然坐不住。
他，就在总览衙门，张开网，等着他们。
夜幕降临，华灯初上。京城的夜晚，看似依旧繁华喧嚣，暗地里却已杀机四伏。
距离正月十五的海上会合，还有七天。
而京城这场无声的围猎，也进入了最紧张、最关键的时刻。
（本章完）
宫城东华门内，一片肃杀。值房内外当值的侍卫亲军，依旧按部就班地站立、巡逻，看似与往日无异，但空气中弥漫着一股无形的、令人心悸的紧绷。阳光照在冰冷干燥的地砖上，反射出刺目的光，却带不来丝毫暖意。
夜曦带着一队精选的督行司缇骑，手持皇帝特赐的金批令箭，如同沉默的刀锋，直接切入东华门。守门的侍卫验过令箭，不敢多问，立刻放行。夜曦脚步不停，目标明确——左卫第三营副统领王珅的值房。
根据刘瑾提供的名册和布防图，王珅今日当值，负责东华门内至文华殿一带午前的巡卫。此刻，他应该正在值房内处理文书或短暂休整。
夜曦一边走，一边快速对身旁的陈平低声吩咐：“你带一半人，去控制那七名有问题的军士，分头拿人，务必同时动手，不能让他们有串联反抗的机会！剩下的人跟我去值房。记住，尽量留活口，尤其是王珅！”
“是！”陈平眼中厉色一闪，立刻点了八名好手，悄然分头向那几个军士所在的哨位、营房摸去。这些督行司缇骑都是精挑细选的好手，身手敏捷，配合默契，行动起来悄无声息。
夜曦则带着另外八人，脚步沉稳，直奔左卫第三营的值房。那是一排青砖灰瓦的平房，最中间一间稍大，门口挂着“副统领值房”的木牌。
离值房还有十余步，夜曦敏锐地察觉到一丝不对劲。太安静了。值房的门虚掩着，里面没有任何声响传出。今日当值，王珅不可能不在，也不该如此安静。
他做了个手势，身后的缇骑立刻散开，呈半圆形包围了值房，手按刀柄，弩箭上弦，屏息凝神。
夜曦自己则放轻脚步，走到门前，侧耳倾听。里面依旧死寂一片，连呼吸声都听不到。
他猛地抬脚，“砰”一声踹开房门，身形同时向侧方一闪，以防可能的突袭。
房门洞开，室内景象一览无余。桌椅整齐，文书摆放有序，炭盆里的火将熄未熄，冒着淡淡的青烟。一切看起来都很正常。
唯独，没有人。
王珅不在。
“搜！”夜曦沉声下令。
缇骑们立刻涌入，快速而仔细地搜查房间每一个角落。床底、柜后、甚至地砖，都没有发现任何密道或藏身之处。
“殿下，这里有发现！”一名缇骑在书桌的笔筒里，发现了一张被揉成一团、塞在几支毛笔中间的纸条。展开，上面用潦草的字迹写着一行字：“风紧，速从老路出，南城会合。”
风紧？老路？南城会合？
夜曦心头一沉。这张纸条，显然是一张预警或撤退指令！王珅看到了，或者接到了某种示警，已经提前跑了！所谓的“老路”，很可能是一条通往宫外的秘密通道！
“不好！立刻封锁东华门及周边所有宫门！严查所有出入人员！通知刘瑾，让他调集可靠人手，彻底搜查侍卫亲军营区，尤其是左卫第三营驻地，寻找可能存在的密道出口！”夜曦当机立断，语速极快。
话音刚落，外面传来一阵急促的脚步声和低喝声，是陈平他们回来了，还押着六个被捆得结实、嘴里塞了布团的军士，个个面色灰败，眼神惊恐。
“殿下，抓了六个！还有一个叫赵四的，不见了！据同屋的人说，赵四今早下值后，说是去茅房，就再也没回来。我们搜了他铺位，发现他的私人物品都不见了，床铺下还找到这个！”陈平说着，递过来一块黑色的、边缘有烧灼痕迹的布片，上面绣着一个模糊的、已经有些褪色的蛇蛟图案。
又是蛇蛟纹！而且是在宫里！
那个赵四，显然是接到预警，提前溜了！王珅可能也是同时消失的！
“赵四长什么样？有什么特征？”夜曦急问。
被押着的一个军士嘴里的布被扯掉，他吓得魂飞魄散，结结巴巴道：“赵……赵四中等个头，黑瘦，左边眉毛上……有道寸把长的疤，说话有点结巴，是……是副统领王珅去年招进来的……”
左眉有疤，说话结巴。夜曦立刻记下特征。
“殿下，现在怎么办？王珅和赵四肯定跑了，很可能已经出宫！”陈平急道。
“跑不了多远！”夜曦眼神锐利，“他们收到预警，仓促撤离，必然走的是最熟悉、最隐蔽的‘老路’。立刻审问这几个抓到的，逼问他们所知的任何关于密道、王珅习惯、可能藏身地点的信息！同时，通知九门提督府，封锁所有城门，严查出城人员，重点留意脸上有疤、结巴，或二人同行、形迹仓促可疑的男子！”
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夜曦亲自审问那六名被俘的军士。这些人都是龙渊阁安插进来的小卒子，所知有限，但严刑之下，还是吐露出一些零碎信息：王珅平时沉默寡言，但处事谨慎，对东华门一带的犄角旮旯异常熟悉，曾有人见他半夜独自在废弃的“角楼库房”附近转悠。赵四则负责传递一些不太重要的消息，据说有时会从御膳房采买杂役那里拿东西。
角楼库房？御膳房杂役？
夜曦立刻带人扑向位于东华门东南角、早已废弃多年的角楼库房。那是一座砖石结构的两层小楼，门窗破损，堆满了陈年杂物，灰尘积了厚厚一层。
仔细搜查之下，在二楼一处堆满破损家具的角落，发现了一块可以活动的石板，移开后，露出一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口，洞口边缘石壁光滑，显然经常有人使用。一条粗糙的绳梯垂向下方深不见底的黑暗。
“果然有密道！”陈平精神一振。
“下去看看，通向哪里！”夜曦示意两名身手最好的缇骑下去探查。
不多时，两人返回，带着一身土腥气：“殿下，下面是一条已经废弃的旧排水道，能勉强猫着腰走，出口在……在东华门外护城河边的一处荒草丛里，极为隐蔽！出口附近有新鲜的脚印，不止一人，看方向是往南边去了！”
王珅和赵四，果然是从这里跑的！出了宫，混入南城，再想找就难了！
“通知督行司和五城兵马司，全力搜捕南城！重点排查客栈、车马行、废弃房屋、寺庙道观！”夜曦沉声道，“另外，查那个御膳房的杂役！”
安排完这些，夜曦立刻返回养心殿复命。
夜宸听完汇报，脸色阴沉得能滴出水来，眼中怒火与后怕交织：“好，好一个龙渊阁！连皇宫的密道都摸清了，连朕的侍卫亲军都渗透了！他们这是要干什么？行刺朕吗？！”
“父皇息怒，幸得刘公公清查及时，贼人已露马脚，仓惶逃窜。儿臣已布下天罗地网，定能将他们擒获！”夜曦躬身道，“当务之急，是彻底肃清侍卫亲军，确保宫禁万无一失。同时，儿臣怀疑，贼人此次仓促撤离，与宫外同伙的预警有关，可能京城还有他们的重要据点或头目。”
“查！给朕狠狠地查！”夜宸一掌拍在案上，“刘瑾！”
“奴婢在！”刘瑾跪在地上，瑟瑟发抖。
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从养心殿出来，夜曦立刻投入紧张的追捕和清查工作中。全城搜捕王珅、赵四的命令已经发出，各衙门闻风而动。同时，在刘瑾的配合下，对侍卫亲军开始了前所未有的严格筛查和整肃，凡身份不明、履历可疑、近期行为异常者，一律先控制起来审讯。
一时间，皇宫内外风声鹤唳，人心惶惶。
然而，直到傍晚时分，王珅和赵四依旧踪迹全无。南城区域太大，人口混杂，搜捕如同大海捞针。而那个御膳房的杂役，倒是很快找到了，是个老实的帮工，交代赵四确实偶尔找他拿些“宫里新奇的点心花样”出去，说是给亲戚看，但具体给谁，他不知情。
线索似乎又断了。
夜曦站在总览衙门的地图前，目光死死盯着南城那片密密麻麻的街巷。王珅和赵四能提前得到预警，顺利逃脱，说明京城内必然有龙渊阁更高层的人物在指挥协调。这个指挥者，很可能就是那个从瑞锦祥逃脱的“阿海”，或者……另有其人。
他们现在藏在哪？会从哪个方向逃出京城？还是说，会潜伏下来，等待正月十五海上接应的结果？
必须想办法，逼他们出来！
夜曦眼中闪过一丝厉色。他想到一个办法——打草惊蛇，引蛇出洞！
“传令，”他转身对陈平道，“立刻将瑞锦祥东家招供、阿海潜逃、以及宫中揪出奸细的消息，有选择地、通过可靠渠道，在京城地下世界里散播出去。尤其要点明，督行司正在全力追捕受伤的福建口音男子，以及左眉有疤的结巴男子。悬赏捉拿，赏格要高！同时，加强对外地来京、尤其是福建口音人员的盘查，在各大城门、客栈、码头张贴画影图形！”
“殿下，这是……”陈平先是一愣，随即明白过来，“您是想……逼得他们不敢留在京城，仓惶出逃，或者与同伙联系时露出马脚？”
“不错。”夜曦冷冷道，“他们现在就像受惊的老鼠，藏在最阴暗的洞里。我们要把洞口都照亮，敲打地面，让他们觉得无处可藏，只能往外跑。只要他们一动，我们就有机会！”
“高！卑职这就去办！”陈平领命，眼中露出佩服之色。
很快，一道道真假掺半、颇具威慑力的消息，如同投入油锅的水滴，在京城暗处迅速炸开、扩散。赏格之高，令人咋舌。风声鹤唳之下，一些原本就心虚的宵小之徒更是瑟瑟发抖。
夜曦相信，在如此高压和悬赏之下，受伤的阿海，以及刚刚逃脱、惊魂未定的王珅、赵四，必然坐不住。
他，就在总览衙门，张开网，等着他们。
夜幕降临，华灯初上。京城的夜晚，看似依旧繁华喧嚣，暗地里却已杀机四伏。
距离正月十五的海上会合，还有七天。
而京城这场无声的围猎，也进入了最紧张、最关键的时刻。
（本章完）