夜宸带着那承载着沉重过往的紫檀木盒离去，听雪苑内仿佛还残留着他身上那股混合着悲痛与戾气的冰冷气息。窗外，春雨渐沥，敲打着窗棂，如同敲打在苏浅月的心上，带来阵阵寒意。
无路可退。
这四个字如同烙印，深深烙刻在她的脑海中。从替嫁那一刻起，或许就注定了她要踏入这旋涡。只是她未曾料到，这旋涡的中心，竟是如此深不见底，牵扯着十数年前的宫廷秘辛、血海深仇。
她缓缓走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的、带着湿意的风立刻钻了进来，让她打了个寒颤。雨丝斜织，将庭院笼罩在一片朦胧水汽之中，远处的亭台楼阁都模糊了轮廓，一如她此刻看不清的前路。
夜宸最后那个眼神，复杂难辨。有警告，有决绝，似乎……还有一丝极淡的，连他自己都未必察觉的，将她视为“同盟”的意味？是因为她共同经历了护国寺的杀局，还是因为她带回了那至关重要的木盒？
苏浅月摇了摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。现在不是琢磨这些的时候。当务之急，是消化今日获得的信息，并尽快在王府内站稳脚跟，拥有自保甚至反击的力量。
夜宸说得对，从她接过木盒的那一刻，暗处的敌人必然已经将她视为了眼中钉。丽妃、柳侧妃，甚至可能还有更多隐藏在幕后的黑手，都不会放过她。
“春桃。”她轻声唤道。
“小姐。”春桃连忙上前，脸上还带着未褪的惊惶。
“去把前日我让你收好的，各院管事、有头脸嬷嬷、丫鬟的背景资料拿来。”苏浅月吩咐道，眼神恢复了一贯的冷静，“还有，想办法，不着痕迹地打听一下，柳侧妃这两日，除了称病，可还有别的动静？与外界可有联系？”
“是，小姐。”春桃见苏浅月如此镇定，心下稍安，连忙去办。
苏浅月则坐回书案前，铺开纸张，提笔蘸墨。她需要将目前掌握的所有线索，重新梳理一遍。
云妃旧案，核心是“巫蛊厌胜”，关键物证涉及“香”（雪中春信香方）和“玉佩”。皇帝对此事态度复杂，既有疑心也有愧疚？丽妃是当年事件的参与者或知情者，并且持续在对夜宸及其身边人进行打压。有神秘势力（斗笠人及其背后）在暗中收集证据，意图翻案，但同时也有强大对手（动用军中弩箭者）在极力阻止，不惜杀人灭口。皇后与安王妃似有善意，但动机不明。王府内部，柳侧妃是丽妃爪牙，需尽快剪除……
一条条线索在纸上罗列，彼此勾连，却又如同乱麻，难以立刻理清头绪。最关键的是，敌暗我明，对方在宫中和朝堂显然根基深厚，而她和夜宸，一个是被皇帝忌惮的“废王”，一个是无根无基的“庶女王妃”，力量对比悬殊。
力量……苏浅月目光微凝。她必须尽快建立起属于自己的力量。不仅仅是王府内的权柄，还包括外面的消息渠道，甚至……一些必要时的自保手段。
她想起自己那点微末的医术和香料知识，或许，可以从这方面着手？京城贵妇圈中，盛行各种养颜香、安神香，这或许是一个不错的切入点，既能结交人脉，也能暗中行事。
就在她凝神思索之际，春桃抱着几本册子回来了，脸色有些异样。
“小姐，东西拿来了。另外……奴婢刚才去小厨房给您端安神汤的时候，听到两个负责采买的婆子在角落里嘀咕，说……说柳侧妃院子里的采蓝，昨天傍晚悄悄出府了一趟，去了城东的‘锦绣阁’，呆了小半个时辰才出来。”
锦绣阁？苏浅月记得，那是一家颇有名气的绸缎庄，但也听闻，其背后东家似乎与柳家有些关联。
“可知道她去做什么？”苏浅月问道。
“奴婢偷听到，好像说是去取之前定做的衣裳，但神神秘秘的，而且……采蓝回来的时候，袖子里似乎揣着什么东西，鼓鼓囊囊的。”春桃压低声音道。
取衣裳需要鬼鬼祟祟？袖子里还藏着东西？苏浅月眼中闪过一丝锐光。柳侧妃称病不出，却让心腹丫鬟悄悄与外界联系……这绝不仅仅是做衣裳那么简单。
“知道了。”苏浅月不动声色，“此事不要声张。继续留意着，尤其是与柳家有关的任何消息。”
“是。”
春桃退下后，苏浅月看着窗外愈下愈大的雨，心中有了计较。柳侧妃这边，或许可以作为一个突破口。若能找到她与丽妃乃至柳家勾结的确凿证据，不仅能清除府内隐患，或许还能顺藤摸瓜，找到一些关于当年之事的线索。
她重新拿起笔，在纸上“柳侧妃”三个字下面，重重画了一道线。
---
夜，更深了。雨势非但没有减小，反而愈发滂沱，夹杂着隐隐的雷声，砸在屋顶瓦片上，噼啪作响。
听雪苑正房内，烛火通明。
夜宸并未入睡，他独自坐在轮椅上，面前的书案上，摊开着那个紫檀木盒。丝绢残片和竹叶玉佩静静地躺在明黄色的绸缎上，在烛光下散发着幽幽的光芒。
他的手指轻轻抚过那残缺的“信”字，抚过那半个模糊的宫印，最终停留在那枚冰凉的竹叶玉佩上。指尖传来的触感，仿佛带着母亲当年温柔的体温，却又迅速被记忆中的冰冷与绝望所覆盖。
“母妃……”他低声呢喃，声音沙哑破碎，带着无尽的痛楚与思念。
那场大火，那所谓的“自尽”，那之后铺天盖地的指责与污蔑……一幕幕场景如同噩梦，纠缠了他十几年。他苟延残喘，伪装病弱，在这吃人的皇宫和王府中艰难求生，为的，就是有朝一日，能查明真相，为母妃讨回公道！
这木盒中的东西，是希望，也是催命符。
他知道苏浅月此刻定然也是心绪难平。那个看似柔弱的女人，比他想象的要坚韧和聪明。她能在宫宴上周旋，能在王府立威，甚至能在护国寺的杀局中带回这东西……或许，她真的能成为自己复仇之路上的一个助力？
但这个念头刚一升起，就被他强行压下。他不能轻易相信任何人。云妃当年的悲剧，就是源于太过信任身边之人。
他闭上眼，深吸一口气，试图平复内心翻涌的戾气。然而，脑海中却不由自主地浮现出苏浅月那双清亮而冷静的眼睛，想起她递过清心丸时平静的神色，想起她在竹林中果断捏碎蜡丸的决绝……
“暗一。”他忽然开口。
阴影中，暗一无声无息地出现。
“今日护国寺那名出手的香客，一点线索都没有？”夜宸问道。
“属下无能。”暗一低头，“那人身手不凡，且极擅隐匿，箭术精准，绝非普通护卫。事后属下仔细查过现场，未留下任何能表明身份的物件。”
夜宸手指敲击着轮椅扶手，眼神幽深：“军中弩箭，神秘箭客……这京城的水，是越来越浑了。”他顿了顿，吩咐道：“加派人手，盯紧丽妃宫和柳府。还有……保护好听雪苑。”
“是。”暗一应道，迟疑了一下，又道：“主子，您的身体……”
“无妨。”夜宸打断他，语气淡漠，“还死不了。”
他重新将目光投向那枚竹叶玉佩，眼中闪过一丝决然。无论前路多么艰险，无论敌人多么强大，他都必须走下去。
就在这时，窗外一道刺目的闪电撕裂夜幕，紧随其后的是一声震耳欲聋的惊雷！
“轰隆——！”
雷声滚滚，仿佛天穹都要被震塌。
与此同时，夜宸书案上的烛火猛地剧烈摇曳了一下，险些熄灭。
也就在这电光火石、雷声炸响的瞬间，夜宸的目光无意中扫过那块丝绢残片被烛火光影掠过的一角，瞳孔骤然收缩！
只见在那明黄色绸缎的映衬下，丝绢残片边缘一处极其不起眼的、被火燎过的焦黑痕迹旁，借着方才那瞬间强烈的光线，似乎显现出了几个若隐若现、比绣线颜色更浅的……针孔？
那不是普通的烧灼痕迹！那是……用极细的针，刺出的字？！
夜宸猛地拿起残片，凑到烛火下，小心翼翼地调整着角度。果然，在特定的光线下，那些细微的针孔隐约构成了几个小字——
“香灰……赤焰金……”
后面还有几个字，却因为残破和焦黑，再也无法辨认。
香灰？赤焰金？！
夜宸的心脏猛地一跳！赤焰金！苏浅月之前提过，吴老掌柜说“絮影”香遇“赤焰金”会显蓝色荧光！而“香灰”……是指云妃当年被搜出的“罪证”香炉里的香灰吗？
难道……当年那作为“罪证”的香灰，被人用“赤焰金”动过手脚？！这残片上隐藏的针孔信息，是在提示这一点？！
这信息是谁留下的？是母妃？还是那个神秘的斗笠人背后的势力？
无数疑问瞬间充斥了夜宸的脑海，让他呼吸都变得急促起来。他紧紧攥着那块残片，仿佛攥着通往真相的唯一钥匙，指节因为用力而再次泛白。
窗外的暴雨依旧倾盆，雷声隆隆。
但此刻，夜宸的心中，却仿佛也有一场风暴在酝酿。
他抬起眼，目光仿佛穿透了重重雨幕，望向了听雪苑的方向。
苏浅月……或许，是时候让她知道更多了。
无路可退。
这四个字如同烙印，深深烙刻在她的脑海中。从替嫁那一刻起，或许就注定了她要踏入这旋涡。只是她未曾料到，这旋涡的中心，竟是如此深不见底，牵扯着十数年前的宫廷秘辛、血海深仇。
她缓缓走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的、带着湿意的风立刻钻了进来，让她打了个寒颤。雨丝斜织，将庭院笼罩在一片朦胧水汽之中，远处的亭台楼阁都模糊了轮廓，一如她此刻看不清的前路。
夜宸最后那个眼神，复杂难辨。有警告，有决绝，似乎……还有一丝极淡的，连他自己都未必察觉的，将她视为“同盟”的意味？是因为她共同经历了护国寺的杀局，还是因为她带回了那至关重要的木盒？
苏浅月摇了摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。现在不是琢磨这些的时候。当务之急，是消化今日获得的信息，并尽快在王府内站稳脚跟，拥有自保甚至反击的力量。
夜宸说得对，从她接过木盒的那一刻，暗处的敌人必然已经将她视为了眼中钉。丽妃、柳侧妃，甚至可能还有更多隐藏在幕后的黑手，都不会放过她。
“春桃。”她轻声唤道。
“小姐。”春桃连忙上前，脸上还带着未褪的惊惶。
“去把前日我让你收好的，各院管事、有头脸嬷嬷、丫鬟的背景资料拿来。”苏浅月吩咐道，眼神恢复了一贯的冷静，“还有，想办法，不着痕迹地打听一下，柳侧妃这两日，除了称病，可还有别的动静？与外界可有联系？”
“是，小姐。”春桃见苏浅月如此镇定，心下稍安，连忙去办。
苏浅月则坐回书案前，铺开纸张，提笔蘸墨。她需要将目前掌握的所有线索，重新梳理一遍。
云妃旧案，核心是“巫蛊厌胜”，关键物证涉及“香”（雪中春信香方）和“玉佩”。皇帝对此事态度复杂，既有疑心也有愧疚？丽妃是当年事件的参与者或知情者，并且持续在对夜宸及其身边人进行打压。有神秘势力（斗笠人及其背后）在暗中收集证据，意图翻案，但同时也有强大对手（动用军中弩箭者）在极力阻止，不惜杀人灭口。皇后与安王妃似有善意，但动机不明。王府内部，柳侧妃是丽妃爪牙，需尽快剪除……
一条条线索在纸上罗列，彼此勾连，却又如同乱麻，难以立刻理清头绪。最关键的是，敌暗我明，对方在宫中和朝堂显然根基深厚，而她和夜宸，一个是被皇帝忌惮的“废王”，一个是无根无基的“庶女王妃”，力量对比悬殊。
力量……苏浅月目光微凝。她必须尽快建立起属于自己的力量。不仅仅是王府内的权柄，还包括外面的消息渠道，甚至……一些必要时的自保手段。
她想起自己那点微末的医术和香料知识，或许，可以从这方面着手？京城贵妇圈中，盛行各种养颜香、安神香，这或许是一个不错的切入点，既能结交人脉，也能暗中行事。
就在她凝神思索之际，春桃抱着几本册子回来了，脸色有些异样。
“小姐，东西拿来了。另外……奴婢刚才去小厨房给您端安神汤的时候，听到两个负责采买的婆子在角落里嘀咕，说……说柳侧妃院子里的采蓝，昨天傍晚悄悄出府了一趟，去了城东的‘锦绣阁’，呆了小半个时辰才出来。”
锦绣阁？苏浅月记得，那是一家颇有名气的绸缎庄，但也听闻，其背后东家似乎与柳家有些关联。
“可知道她去做什么？”苏浅月问道。
“奴婢偷听到，好像说是去取之前定做的衣裳，但神神秘秘的，而且……采蓝回来的时候，袖子里似乎揣着什么东西，鼓鼓囊囊的。”春桃压低声音道。
取衣裳需要鬼鬼祟祟？袖子里还藏着东西？苏浅月眼中闪过一丝锐光。柳侧妃称病不出，却让心腹丫鬟悄悄与外界联系……这绝不仅仅是做衣裳那么简单。
“知道了。”苏浅月不动声色，“此事不要声张。继续留意着，尤其是与柳家有关的任何消息。”
“是。”
春桃退下后，苏浅月看着窗外愈下愈大的雨，心中有了计较。柳侧妃这边，或许可以作为一个突破口。若能找到她与丽妃乃至柳家勾结的确凿证据，不仅能清除府内隐患，或许还能顺藤摸瓜，找到一些关于当年之事的线索。
她重新拿起笔，在纸上“柳侧妃”三个字下面，重重画了一道线。
---
夜，更深了。雨势非但没有减小，反而愈发滂沱，夹杂着隐隐的雷声，砸在屋顶瓦片上，噼啪作响。
听雪苑正房内，烛火通明。
夜宸并未入睡，他独自坐在轮椅上，面前的书案上，摊开着那个紫檀木盒。丝绢残片和竹叶玉佩静静地躺在明黄色的绸缎上，在烛光下散发着幽幽的光芒。
他的手指轻轻抚过那残缺的“信”字，抚过那半个模糊的宫印，最终停留在那枚冰凉的竹叶玉佩上。指尖传来的触感，仿佛带着母亲当年温柔的体温，却又迅速被记忆中的冰冷与绝望所覆盖。
“母妃……”他低声呢喃，声音沙哑破碎，带着无尽的痛楚与思念。
那场大火，那所谓的“自尽”，那之后铺天盖地的指责与污蔑……一幕幕场景如同噩梦，纠缠了他十几年。他苟延残喘，伪装病弱，在这吃人的皇宫和王府中艰难求生，为的，就是有朝一日，能查明真相，为母妃讨回公道！
这木盒中的东西，是希望，也是催命符。
他知道苏浅月此刻定然也是心绪难平。那个看似柔弱的女人，比他想象的要坚韧和聪明。她能在宫宴上周旋，能在王府立威，甚至能在护国寺的杀局中带回这东西……或许，她真的能成为自己复仇之路上的一个助力？
但这个念头刚一升起，就被他强行压下。他不能轻易相信任何人。云妃当年的悲剧，就是源于太过信任身边之人。
他闭上眼，深吸一口气，试图平复内心翻涌的戾气。然而，脑海中却不由自主地浮现出苏浅月那双清亮而冷静的眼睛，想起她递过清心丸时平静的神色，想起她在竹林中果断捏碎蜡丸的决绝……
“暗一。”他忽然开口。
阴影中，暗一无声无息地出现。
“今日护国寺那名出手的香客，一点线索都没有？”夜宸问道。
“属下无能。”暗一低头，“那人身手不凡，且极擅隐匿，箭术精准，绝非普通护卫。事后属下仔细查过现场，未留下任何能表明身份的物件。”
夜宸手指敲击着轮椅扶手，眼神幽深：“军中弩箭，神秘箭客……这京城的水，是越来越浑了。”他顿了顿，吩咐道：“加派人手，盯紧丽妃宫和柳府。还有……保护好听雪苑。”
“是。”暗一应道，迟疑了一下，又道：“主子，您的身体……”
“无妨。”夜宸打断他，语气淡漠，“还死不了。”
他重新将目光投向那枚竹叶玉佩，眼中闪过一丝决然。无论前路多么艰险，无论敌人多么强大，他都必须走下去。
就在这时，窗外一道刺目的闪电撕裂夜幕，紧随其后的是一声震耳欲聋的惊雷！
“轰隆——！”
雷声滚滚，仿佛天穹都要被震塌。
与此同时，夜宸书案上的烛火猛地剧烈摇曳了一下，险些熄灭。
也就在这电光火石、雷声炸响的瞬间，夜宸的目光无意中扫过那块丝绢残片被烛火光影掠过的一角，瞳孔骤然收缩！
只见在那明黄色绸缎的映衬下，丝绢残片边缘一处极其不起眼的、被火燎过的焦黑痕迹旁，借着方才那瞬间强烈的光线，似乎显现出了几个若隐若现、比绣线颜色更浅的……针孔？
那不是普通的烧灼痕迹！那是……用极细的针，刺出的字？！
夜宸猛地拿起残片，凑到烛火下，小心翼翼地调整着角度。果然，在特定的光线下，那些细微的针孔隐约构成了几个小字——
“香灰……赤焰金……”
后面还有几个字，却因为残破和焦黑，再也无法辨认。
香灰？赤焰金？！
夜宸的心脏猛地一跳！赤焰金！苏浅月之前提过，吴老掌柜说“絮影”香遇“赤焰金”会显蓝色荧光！而“香灰”……是指云妃当年被搜出的“罪证”香炉里的香灰吗？
难道……当年那作为“罪证”的香灰，被人用“赤焰金”动过手脚？！这残片上隐藏的针孔信息，是在提示这一点？！
这信息是谁留下的？是母妃？还是那个神秘的斗笠人背后的势力？
无数疑问瞬间充斥了夜宸的脑海，让他呼吸都变得急促起来。他紧紧攥着那块残片，仿佛攥着通往真相的唯一钥匙，指节因为用力而再次泛白。
窗外的暴雨依旧倾盆，雷声隆隆。
但此刻，夜宸的心中，却仿佛也有一场风暴在酝酿。
他抬起眼，目光仿佛穿透了重重雨幕，望向了听雪苑的方向。
苏浅月……或许，是时候让她知道更多了。