彭城选举，进入了最后的冲刺阶段——府城投票。
府城人口占了整个彭城地区的近四成，这里的选票，几乎可以一锤定音决定谁能进入那象征着权力与责任的众议院大厅。空气里弥漫着一种混合了期待、紧张，以及……一丝若有若无的焦躁。
包善和刘柏宏这对“务实同盟”，结束了乡间的奔波，回到了熟悉的街巷。他们继续用最接地气的方式拉票：包善在茶馆门口摆了张桌子，放上他亲手绘制的、充满想象力的“火车通彭城后繁华景象图”，逢人便讲通车后的好处；刘柏宏则组织了几场小范围的“新政答疑会”，邀请街坊邻居，拿着政务院下发的各项法案条文，一条条解释，并承诺当选后如何监督落实。
而他们的对手，林国瑞和张吉惟，在经历了乡下的“挫败”后，似乎将全部赌注都押在了府城。
投票前一日，傍晚。彭城西市附近一条相对僻静的巷子里，几个鬼鬼祟祟的身影凑在一起。
“张五，李四，还有你们几个，明天记得按我说的，带着街坊去投票点，投林国瑞先生。”一个尖嘴猴腮的汉子低声吩咐，手里掂量着几串铜钱，“这是定金，事成之后，每人再加五百文。记住了，林先生当选，是为了提高工匠工钱，是为你们好！”
几个被找来的人，多是市井闲汉或家境困窘的苦力，看着那黄澄澄的铜钱，眼中露出贪婪，忙不迭地点头：“王管事放心，一定照办！”
他们不知道的是，巷子口一个卖炊饼的“小贩”，耳朵微微动了动，将他们的对话听了个七七八八。这“小贩”，正是公安部派驻在选举监察组的便衣干员。
消息火速上报。
“贿选？”检察院老陈接到公安部通报，眼中寒光一闪，“终于忍不住，要动歪心思了？盯紧那个‘王管事’，查他背后是谁！”
公安部干员效率极高，很快查明，这个“王管事”表面上是西市一家小工坊的账房，实际却是林国瑞来到彭城后，通过钱记商行那个掌柜牵线，用重金收买的本地“地头蛇”，专门负责帮他在底层串联、贿选。
“收网！”老陈当机立断。
当晚，就在“王管事”再次与几名被收买者接头，发放第二批“活动经费”时，公安部干员如神兵天降，将几人当场人赃并获。
突审之下，“王管事”心理防线崩溃，很快供出了幕后指使——林国瑞。
检察院和公安部的联合抓捕小组直接敲开了林国瑞临时租住的小院门。面对突然出现的干员和确凿证据，林国瑞先是一惊，随即面如死灰，他知道，完了。
连夜审讯，林国瑞的底细被彻底扒开。他根本不是什么“豫州颖川流民”，而是齐地光州一个林姓小家族的旁支子弟。这个家族在齐地崛起过程中未能跟上步伐，日渐衰落，心有不甘。林国瑞早年外出游荡，见识了些外界对议会的“分析”，觉得这是个捷径。于是，家族提供资金，让他设法潜入新收复区，竞选议员，试图在议会中为家族争取利益，甚至充当某些势力的代言人。
“我……我只是想为百姓做点事，为百姓发声……”林国瑞还在狡辩。
老陈将《众议院选举法》和《刑律》相关条款拍在他面前：“以欺诈手段获取参选资格，蓄意贿买选票，破坏选举公平……林国瑞，你这不是为百姓发声，你这是把议会当买卖，把选票当商品！带走，剥夺其候选人资格，收押待审！”
林国瑞瘫软在地，被拖了出去。又一个试图钻制度空子、玩弄民意的人，倒在了齐地逐渐完善的监管和执法铁拳之下。
林国瑞的迅速落网，如同一盆冰水，浇在了张吉惟头上。
他躲在客栈房间里，门窗紧闭，心跳如鼓。林国瑞被抓的消息已经传开，他知道，自己的处境也岌岌可危。
张吉惟的真实身份，比林国瑞还要“涉外”。他本是南梁建康城一个中等地主家的儿子，颇有几分小聪明。几年前齐地与南梁贸易往来增多时，他因家族生意接触过齐地商贾，对齐地那套新奇的政治经济制度产生了浓厚兴趣，私下研读了不少流过去的齐地报纸书籍。他的父亲，那个老地主，在目睹了齐地火箭般蹿升的势头和南梁内部的腐朽后，做出了一个颇具“投资”眼光的决定：派这个儿子潜入齐地，设法扎根，最好能获取一定的身份，为家族未来可能的“转移”铺路。
张吉惟踌躇满志地来了。但他很快发现，想在齐地老区通过正常途径快速获得政治身份几乎不可能——那里的审查太严，而且谁都知道他是南梁来的。蹉跎了两年，花了不少钱打通关节，也只混了个商贾的身份。直到议会选举制度在新收复区推行，他仿佛看到了“捷径”。但他“南梁人”的出身在胶州是公开的，根本没参选资格。
于是，他遇到了同样在寻找“空白地带”的林国瑞，两人一拍即合，选择了距离权力中心最远、秩序初建、审查相对宽松的彭城作为“试验田”。他们伪造流民身份，精心准备了一套“政治正确”却空洞的口号，本以为能凭借“先进理念”和些许手段忽悠住“没见过世面”的新区百姓，混进议会。
可现在，同伙接连翻船。钱记的人倒了，林国瑞也栽了。张吉惟知道自己底子不干净，一旦被深查，南梁背景暴露，后果不堪设想。齐地对“境外势力渗透”的打击力度，他从报纸上可是看到过不少案例。
“怎么办？逃？往哪逃？南梁也不一定回的去，齐地怕也要待不住了……”张吉惟急得在房间里转圈，“自首？可我没来得及贿选啊，就是说了些空话……难道因为说空话、伪造身份就要下狱？太冤了吧！”
府城人口占了整个彭城地区的近四成，这里的选票，几乎可以一锤定音决定谁能进入那象征着权力与责任的众议院大厅。空气里弥漫着一种混合了期待、紧张，以及……一丝若有若无的焦躁。
包善和刘柏宏这对“务实同盟”，结束了乡间的奔波，回到了熟悉的街巷。他们继续用最接地气的方式拉票：包善在茶馆门口摆了张桌子，放上他亲手绘制的、充满想象力的“火车通彭城后繁华景象图”，逢人便讲通车后的好处；刘柏宏则组织了几场小范围的“新政答疑会”，邀请街坊邻居，拿着政务院下发的各项法案条文，一条条解释，并承诺当选后如何监督落实。
而他们的对手，林国瑞和张吉惟，在经历了乡下的“挫败”后，似乎将全部赌注都押在了府城。
投票前一日，傍晚。彭城西市附近一条相对僻静的巷子里，几个鬼鬼祟祟的身影凑在一起。
“张五，李四，还有你们几个，明天记得按我说的，带着街坊去投票点，投林国瑞先生。”一个尖嘴猴腮的汉子低声吩咐，手里掂量着几串铜钱，“这是定金，事成之后，每人再加五百文。记住了，林先生当选，是为了提高工匠工钱，是为你们好！”
几个被找来的人，多是市井闲汉或家境困窘的苦力，看着那黄澄澄的铜钱，眼中露出贪婪，忙不迭地点头：“王管事放心，一定照办！”
他们不知道的是，巷子口一个卖炊饼的“小贩”，耳朵微微动了动，将他们的对话听了个七七八八。这“小贩”，正是公安部派驻在选举监察组的便衣干员。
消息火速上报。
“贿选？”检察院老陈接到公安部通报，眼中寒光一闪，“终于忍不住，要动歪心思了？盯紧那个‘王管事’，查他背后是谁！”
公安部干员效率极高，很快查明，这个“王管事”表面上是西市一家小工坊的账房，实际却是林国瑞来到彭城后，通过钱记商行那个掌柜牵线，用重金收买的本地“地头蛇”，专门负责帮他在底层串联、贿选。
“收网！”老陈当机立断。
当晚，就在“王管事”再次与几名被收买者接头，发放第二批“活动经费”时，公安部干员如神兵天降，将几人当场人赃并获。
突审之下，“王管事”心理防线崩溃，很快供出了幕后指使——林国瑞。
检察院和公安部的联合抓捕小组直接敲开了林国瑞临时租住的小院门。面对突然出现的干员和确凿证据，林国瑞先是一惊，随即面如死灰，他知道，完了。
连夜审讯，林国瑞的底细被彻底扒开。他根本不是什么“豫州颖川流民”，而是齐地光州一个林姓小家族的旁支子弟。这个家族在齐地崛起过程中未能跟上步伐，日渐衰落，心有不甘。林国瑞早年外出游荡，见识了些外界对议会的“分析”，觉得这是个捷径。于是，家族提供资金，让他设法潜入新收复区，竞选议员，试图在议会中为家族争取利益，甚至充当某些势力的代言人。
“我……我只是想为百姓做点事，为百姓发声……”林国瑞还在狡辩。
老陈将《众议院选举法》和《刑律》相关条款拍在他面前：“以欺诈手段获取参选资格，蓄意贿买选票，破坏选举公平……林国瑞，你这不是为百姓发声，你这是把议会当买卖，把选票当商品！带走，剥夺其候选人资格，收押待审！”
林国瑞瘫软在地，被拖了出去。又一个试图钻制度空子、玩弄民意的人，倒在了齐地逐渐完善的监管和执法铁拳之下。
林国瑞的迅速落网，如同一盆冰水，浇在了张吉惟头上。
他躲在客栈房间里，门窗紧闭，心跳如鼓。林国瑞被抓的消息已经传开，他知道，自己的处境也岌岌可危。
张吉惟的真实身份，比林国瑞还要“涉外”。他本是南梁建康城一个中等地主家的儿子，颇有几分小聪明。几年前齐地与南梁贸易往来增多时，他因家族生意接触过齐地商贾，对齐地那套新奇的政治经济制度产生了浓厚兴趣，私下研读了不少流过去的齐地报纸书籍。他的父亲，那个老地主，在目睹了齐地火箭般蹿升的势头和南梁内部的腐朽后，做出了一个颇具“投资”眼光的决定：派这个儿子潜入齐地，设法扎根，最好能获取一定的身份，为家族未来可能的“转移”铺路。
张吉惟踌躇满志地来了。但他很快发现，想在齐地老区通过正常途径快速获得政治身份几乎不可能——那里的审查太严，而且谁都知道他是南梁来的。蹉跎了两年，花了不少钱打通关节，也只混了个商贾的身份。直到议会选举制度在新收复区推行，他仿佛看到了“捷径”。但他“南梁人”的出身在胶州是公开的，根本没参选资格。
于是，他遇到了同样在寻找“空白地带”的林国瑞，两人一拍即合，选择了距离权力中心最远、秩序初建、审查相对宽松的彭城作为“试验田”。他们伪造流民身份，精心准备了一套“政治正确”却空洞的口号，本以为能凭借“先进理念”和些许手段忽悠住“没见过世面”的新区百姓，混进议会。
可现在，同伙接连翻船。钱记的人倒了，林国瑞也栽了。张吉惟知道自己底子不干净，一旦被深查，南梁背景暴露，后果不堪设想。齐地对“境外势力渗透”的打击力度，他从报纸上可是看到过不少案例。
“怎么办？逃？往哪逃？南梁也不一定回的去，齐地怕也要待不住了……”张吉惟急得在房间里转圈，“自首？可我没来得及贿选啊，就是说了些空话……难道因为说空话、伪造身份就要下狱？太冤了吧！”