高澄冷哼一声：“策反？一群泥腿子出身的官，骨子里还是那股穷酸气，如何能入我高氏之门？罢了，此路定然不通！”他站起身，走到窗前，望着宫城内森严的殿宇，“父亲说得对，防住季达再用此法蚕食他处，才是当务之急。是从即日起开始，整顿吏治，清除腐败！各州郡县，要严查官员背景、考绩，凡资产有来历不明一律严办！我要让季达的手，伸不出那四州之地！”
这道命令，与其说是整顿吏治、清除腐败，不如说是一场针对潜在渗透的大清洗。一时间，与四州接壤的东魏各州县，官场风声鹤唳。
当高澄在邺城忙着“打扫屋子”时，西线的战火在领了三个月后，再次熊熊燃起。高欢被迫启用了的侯景，果然不负“帅才”之名，用兵诡谲，竟在洛州的金墉城下将西魏名将独孤信团团围住，一场大火，几乎将千年古都洛阳的繁华烧去了十之七八。西魏皇帝元宝炬御驾亲征，与丞相宇文泰率大军驰援，双方主力对峙于金墉城外，厮杀惨烈。
这日，一份加急军报送到了坐镇沂州府城的季达案头。他展开一看，竟是关于宇文泰的一次惊险遭遇：
“……泰马惊颠坠，东魏卒追及，距泰仅两步。左右皆散。大将李穆下马，以鞭击泰背，骂曰：‘溃兵！尔主何在？独留此耶？’追兵不疑，舍泰而逐衣甲鲜亮者。穆以己马授泰，俱得免。”
季达看得差点笑出声：“有点意思！也不知道是敌人傻，还是队友机灵，这临机应变的能力不错啊！宇文泰也是命大，差点就提前杀青了。”他随即吩咐侍立一旁的文礼部官员，“将这段，连同近来东西魏战事概要，着报刊局刊印出去，让咱们的百姓也瞧瞧这天下大势，添点茶余饭后的谈资。”
不久，《全民日报》新设立一个专栏叫“天下兵事”栏目，很快便登出了这篇报道。茶楼酒肆里，识字的先生念着报纸，引来一片议论。
“啧啧，瞧瞧人家这仗打的，主帅掉下马，骂两句就糊弄过去了？这东魏兵是瞎还是傻？” “嘿，你懂啥？这叫灯下黑！越是嚣张的越不像大官！” “要我说，还是咱家主公厉害！不声不响拿下四州，让那高欢吃了瘪，这才叫真本事！你看高欢，打败仗辞个职，转头又升官加爵，十八岁的儿子还当了尚书，这哪是处罚？分明是奖励嘛！” “就是！丢了四州还能升官，这朝廷的规矩，俺们老百姓是看不懂咯！” 民间舆论，在季达有意无意的引导下，愈发对邺城朝廷的权威嗤之以鼻。
就在外界风云激荡之际，季达将目光投向了东方。他轻车简从，再次来到了已成为巨大工地的东海县。
坐着热气球在几百米高空向下看去，整个东海县仿佛一个沸腾的熔炉。尘土飞扬中，一条条新辟的道路骨架初现，那是正在铺设的铁轨和水泥官道。更远处，从长安岛迁徙而来的百姓们，正在规划好的新家园工地上忙碌，号子声、夯土声、锯木声交织成一片充满希望的乐章。天际边，十几处矿场和钢铁厂喷吐着滚滚浓烟，如同巨兽呼吸，昼夜不息。
即便开足了马力，四州对钢铁的渴求依然难以满足。据工业部核算，现有产能连建设需求的一半都跟不上。于是，一项秘密贸易展开了：通过那些已加入季达户籍、不愿返回故土的倭国、新罗、高句丽船员，以“海外商团”的名义，用晶莹剔透的琉璃摆件，从南梁大肆收购铁料。这笔买卖，对南梁而言是得了珍玩，对季达而言，则几乎就算空手套白狼了。
与此同时，一件让季达略感遗憾却更具戏剧性的事情发生了。他本想以官府名义成立“格物研究院”，集中资源进行技术研发，却遭到众议院不少保守议员的反对，认为“奇技淫巧，耗费公帑”。提案未获通过。
“迂腐！”季达私下对许柳忠抱怨，“殊不知，格物之力，可定乾坤！”但他并未强求，转而以个人产业“季记”的名义，投入巨资，成立了私立的“格物研究院”，聘请因各种原因未入工业部的老匠人苏拙担任首任院长。
消息传出，原工业部副部长李泰心里很不是滋味。他本就对各类新技术极感兴趣，本想毛遂自荐兼了这个院长，没成想被人以“恐公器私用，不宜兼职”为由捅到了众议院，只好悻悻作罢。看着苏拙老爷子每日乐呵呵地带着一帮“研究员”泡在摆满各种稀奇古怪物件的实验室里，李泰是又羡慕又嫉妒，只能时不时“路过”研究院，扒着门缝往里瞧，被苏拙发现后，总少不了一顿笑骂：“小兔崽子，工业部的图纸画完了？又来我这儿偷师！”——这成了府城官员间一则流传的趣谈。
研究院下设上百个研究室，从合金冶炼、化学实验、粮种杂交，到工具改良、火器研发，甚至还有专攻物理基础、数学、几何的“理论组”。最新捣鼓出来的成果，是一杆名为“火铳”的物件：铁铸的枪管，填入火药，塞进铅芯铁皮弹丸，点燃外露的药捻，便能于百步之外伤敌。
这新鲜玩意儿在众议院演示时，却引来了不少嗤笑。 “声响倒是不小，冒股烟，吓唬人可以，真打仗，哪有弓弩利索？” “装填繁琐，遇风雨则废，华而不实！” 季达听了，只是微微一笑，不置可否。他下令亲卫队挑选人手，成立“火铳试练队”，每日勤加练习，并给研究院下了命令：继续研发，重点攻克防水药捻、定装弹药、后膛装填等难题。 “尔等笑吧，尽情笑。”季达摩挲着粗糙的火铳管身，眼中闪烁着先知的光芒，“待三年后，手下儿郎手持后装快枪，列阵而击时，但愿你们还笑得出来。”
这道命令，与其说是整顿吏治、清除腐败，不如说是一场针对潜在渗透的大清洗。一时间，与四州接壤的东魏各州县，官场风声鹤唳。
当高澄在邺城忙着“打扫屋子”时，西线的战火在领了三个月后，再次熊熊燃起。高欢被迫启用了的侯景，果然不负“帅才”之名，用兵诡谲，竟在洛州的金墉城下将西魏名将独孤信团团围住，一场大火，几乎将千年古都洛阳的繁华烧去了十之七八。西魏皇帝元宝炬御驾亲征，与丞相宇文泰率大军驰援，双方主力对峙于金墉城外，厮杀惨烈。
这日，一份加急军报送到了坐镇沂州府城的季达案头。他展开一看，竟是关于宇文泰的一次惊险遭遇：
“……泰马惊颠坠，东魏卒追及，距泰仅两步。左右皆散。大将李穆下马，以鞭击泰背，骂曰：‘溃兵！尔主何在？独留此耶？’追兵不疑，舍泰而逐衣甲鲜亮者。穆以己马授泰，俱得免。”
季达看得差点笑出声：“有点意思！也不知道是敌人傻，还是队友机灵，这临机应变的能力不错啊！宇文泰也是命大，差点就提前杀青了。”他随即吩咐侍立一旁的文礼部官员，“将这段，连同近来东西魏战事概要，着报刊局刊印出去，让咱们的百姓也瞧瞧这天下大势，添点茶余饭后的谈资。”
不久，《全民日报》新设立一个专栏叫“天下兵事”栏目，很快便登出了这篇报道。茶楼酒肆里，识字的先生念着报纸，引来一片议论。
“啧啧，瞧瞧人家这仗打的，主帅掉下马，骂两句就糊弄过去了？这东魏兵是瞎还是傻？” “嘿，你懂啥？这叫灯下黑！越是嚣张的越不像大官！” “要我说，还是咱家主公厉害！不声不响拿下四州，让那高欢吃了瘪，这才叫真本事！你看高欢，打败仗辞个职，转头又升官加爵，十八岁的儿子还当了尚书，这哪是处罚？分明是奖励嘛！” “就是！丢了四州还能升官，这朝廷的规矩，俺们老百姓是看不懂咯！” 民间舆论，在季达有意无意的引导下，愈发对邺城朝廷的权威嗤之以鼻。
就在外界风云激荡之际，季达将目光投向了东方。他轻车简从，再次来到了已成为巨大工地的东海县。
坐着热气球在几百米高空向下看去，整个东海县仿佛一个沸腾的熔炉。尘土飞扬中，一条条新辟的道路骨架初现，那是正在铺设的铁轨和水泥官道。更远处，从长安岛迁徙而来的百姓们，正在规划好的新家园工地上忙碌，号子声、夯土声、锯木声交织成一片充满希望的乐章。天际边，十几处矿场和钢铁厂喷吐着滚滚浓烟，如同巨兽呼吸，昼夜不息。
即便开足了马力，四州对钢铁的渴求依然难以满足。据工业部核算，现有产能连建设需求的一半都跟不上。于是，一项秘密贸易展开了：通过那些已加入季达户籍、不愿返回故土的倭国、新罗、高句丽船员，以“海外商团”的名义，用晶莹剔透的琉璃摆件，从南梁大肆收购铁料。这笔买卖，对南梁而言是得了珍玩，对季达而言，则几乎就算空手套白狼了。
与此同时，一件让季达略感遗憾却更具戏剧性的事情发生了。他本想以官府名义成立“格物研究院”，集中资源进行技术研发，却遭到众议院不少保守议员的反对，认为“奇技淫巧，耗费公帑”。提案未获通过。
“迂腐！”季达私下对许柳忠抱怨，“殊不知，格物之力，可定乾坤！”但他并未强求，转而以个人产业“季记”的名义，投入巨资，成立了私立的“格物研究院”，聘请因各种原因未入工业部的老匠人苏拙担任首任院长。
消息传出，原工业部副部长李泰心里很不是滋味。他本就对各类新技术极感兴趣，本想毛遂自荐兼了这个院长，没成想被人以“恐公器私用，不宜兼职”为由捅到了众议院，只好悻悻作罢。看着苏拙老爷子每日乐呵呵地带着一帮“研究员”泡在摆满各种稀奇古怪物件的实验室里，李泰是又羡慕又嫉妒，只能时不时“路过”研究院，扒着门缝往里瞧，被苏拙发现后，总少不了一顿笑骂：“小兔崽子，工业部的图纸画完了？又来我这儿偷师！”——这成了府城官员间一则流传的趣谈。
研究院下设上百个研究室，从合金冶炼、化学实验、粮种杂交，到工具改良、火器研发，甚至还有专攻物理基础、数学、几何的“理论组”。最新捣鼓出来的成果，是一杆名为“火铳”的物件：铁铸的枪管，填入火药，塞进铅芯铁皮弹丸，点燃外露的药捻，便能于百步之外伤敌。
这新鲜玩意儿在众议院演示时，却引来了不少嗤笑。 “声响倒是不小，冒股烟，吓唬人可以，真打仗，哪有弓弩利索？” “装填繁琐，遇风雨则废，华而不实！” 季达听了，只是微微一笑，不置可否。他下令亲卫队挑选人手，成立“火铳试练队”，每日勤加练习，并给研究院下了命令：继续研发，重点攻克防水药捻、定装弹药、后膛装填等难题。 “尔等笑吧，尽情笑。”季达摩挲着粗糙的火铳管身，眼中闪烁着先知的光芒，“待三年后，手下儿郎手持后装快枪，列阵而击时，但愿你们还笑得出来。”