东海龙岛上，就在冯越如同困兽般等待各方消息时，一个噩耗伴随着朝廷的讨逆檄文，如同两道惊雷，接连劈在了东海龙岛上空——海头镇被血洗！镇都大将军拓跋延失踪，三千守军，实际不到一千，全军覆没！而所有的证据和幸存者的证词，都直指东海龙帮是制造这起“惨绝人寰”暴行的元凶！更可怕的是，掌控邺城朝政的高澄，已正式下令胶、沂、光、青四州集结水军，联合进剿东海龙帮！
龙王厅内，气氛压抑得让人喘不过气。彭髯第一时间召集了所有在岛上的核心成员，除了在外执行任务的老七老八，其余人等悉数到场。
老二曹志岩，是个面色焦黄、看似病恹恹的中年文士，但一双眼睛却闪烁着毒蛇般的光芒；老三吴平泽脸色苍白，靠在椅中，不时低声咳嗽，显然伤势还未全好；老四高东虎，身材高大魁梧，典型的百济人面相，阔口狮鼻，眼神凶悍；老五金瑶银，是在场唯一的女性，约莫二十三四年纪，容貌姣好但眉宇间带着一股挥之不去的煞气，喜穿紧身黑衣，勾勒出曼妙却危险的身段；老六包磊依旧是一副大大咧咧的模样；老九李昌荣，高句丽人，身材瘦小，面容精干，眼神灵动，是九人中最善钻营的，此次完成了其海盗组织的人员整合，带领三千多人来到龙岛。
几人走进大厅时，都看到了跪在厅门口、赤裸着上身、背上隐隐可见鞭痕的老大冯越。冯越低着头，看不清表情，但紧握的双拳和微微颤抖的身体，显露出他内心的屈辱与不甘。
大厅中央，立着一面新制成的大鼓。鼓架由黑沉木打造，鼓面呈现出一种诡异的灰白色，纹理细腻中透着一丝不祥。彭髯正拿着一对用人大腿骨精心打磨而成的鼓槌，轻轻敲击着鼓面，发出“咚…咚…”低沉而压抑的声响，仿佛巨兽的心跳，在 测试这面新“乐器”的音色。
金瑶银见状，娇声笑道：“义父，这面鼓做得真是精致，鼓声沉浑有力，若是擂响，必能壮我龙帮声威！”
彭髯似乎对这面鼓确实颇为满意，微微颔首，枯瘦的手指拂过鼓面，眼中闪过一丝难以捉摸的神色。不多时，又有四人鱼贯而入，皆是气息沉稳、太阳穴高高鼓起的高手，他们是彭髯的绝对心腹，分别负责龙岛本岛的防御、帮众训练、刑罚和彭髯的贴身护卫。
见人已到齐，彭髯放下鼓槌，走到主位坐下，并未理会跪在门口的冯越，直接开口，声音沙哑：“情况，尔等应该都知晓了。如今是前门有朝廷恶犬，后门藏毒蛇（暗敌）。说说吧，有何对策？”
厅内沉默片刻，随即议论声起。
包磊率先嚷嚷：“朝廷那帮旱鸭子，连咱们岛在哪儿都摸不着边！怕他作甚？咱们就在岛上这么一躲，等他们粮草不济，自然退兵！到时候再慢慢找那暗地里的杂碎算账！”
高东虎嗡声道：“躲？太憋屈！不如派人去邺城，花重金买通关节，把实情告知朝廷，就说有人栽赃，还手握利器。让朝廷去查，咱们坐山观虎斗！”
李昌荣则建议：“当务之急是加强本岛及各处秘密据点的防卫，多设暗哨、陷阱，以防朝廷或那暗中之敌突袭。”
众人你一言我一语，彭髯只是静静地听着，慢条斯理地品着杯中猩红如血的药茶，未置可否。
待所有人都发表完意见，彭髯才放下茶杯，缓缓开口，声音不高，却让所有人都安静下来：“光挨打，不还手，不是咱们龙帮的作风。朝廷想立威，暗敌想嫁祸，那咱们就给他们都添点堵。”
他目光转向曹志岩和吴平泽：“老二，你擅长谋划；老三，你熟悉官面文章。你二人带上足够分量的金银珠宝，去趟邺城。第一，买通所有能买通的官员、宦官，尤其是高澄身边得用之人，将‘海头镇惨案或有隐情，有不明势力掌握可发巨响、威力巨大之神秘火器’这个消息散出去。朝廷必然会派人调查。咱们就跟在后面，看看能否捡个现成。第二，想办法拖延、阻碍四州水军的集结和进剿计划，能拖多久是多久，最好能不了了之。”
“是，义父！”曹志岩和吴平泽齐声领命。
彭髯又看向高东虎、金瑶银和李昌荣：“老四、老五、老九，你三人负责沿海一线所有明暗据点的戒备，严防死守！无论是朝廷的探子还是那暗中之敌，但有可疑，宁杀错，勿放过！”
“遵命！”三人肃然应诺。
安排完应对之策，彭髯才仿佛刚想起跪在门口的冯越，淡淡问道：“至于老大这次损兵折将，你们说，该如何处置？”
几人相互看了一眼，高东虎率先出列，瓮声瓮气地道：“义父，此事…非战之罪！实是敌人太过狡猾诡异，大哥他已尽力了！请义父饶过大哥这次！” 曹志岩、包磊等人也纷纷出言求情，唯有彭髯那四个心腹，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕，不发一言。
彭髯看着为冯越求情的众人，突然哈哈大笑起来，笑声在空旷的岩洞中回荡，显得有些瘆人。他起身走到门口，亲手将冯越扶起，拉回大厅，拍了拍他的肩膀，对众人道：“好！好！见你等兄弟如此友爱，为父心甚慰！区区挫折，何足道哉？只要我等父子同心，暗中宵小，朝廷大军，又有何惧？我东海龙帮，必当大兴！”
一时间，龙王厅内看似一团和气，兄弟情深，之前的阴霾仿佛一扫而空。
几日后，冯越之前派往各地打探消息的探子，开始陆续有情报传回。虽然大部分都是些无关痛痒或者查证后发现是错误的信息，但有几条来自沂州方向的零碎消息，却让冯越皱起了眉头。
龙王厅内，气氛压抑得让人喘不过气。彭髯第一时间召集了所有在岛上的核心成员，除了在外执行任务的老七老八，其余人等悉数到场。
老二曹志岩，是个面色焦黄、看似病恹恹的中年文士，但一双眼睛却闪烁着毒蛇般的光芒；老三吴平泽脸色苍白，靠在椅中，不时低声咳嗽，显然伤势还未全好；老四高东虎，身材高大魁梧，典型的百济人面相，阔口狮鼻，眼神凶悍；老五金瑶银，是在场唯一的女性，约莫二十三四年纪，容貌姣好但眉宇间带着一股挥之不去的煞气，喜穿紧身黑衣，勾勒出曼妙却危险的身段；老六包磊依旧是一副大大咧咧的模样；老九李昌荣，高句丽人，身材瘦小，面容精干，眼神灵动，是九人中最善钻营的，此次完成了其海盗组织的人员整合，带领三千多人来到龙岛。
几人走进大厅时，都看到了跪在厅门口、赤裸着上身、背上隐隐可见鞭痕的老大冯越。冯越低着头，看不清表情，但紧握的双拳和微微颤抖的身体，显露出他内心的屈辱与不甘。
大厅中央，立着一面新制成的大鼓。鼓架由黑沉木打造，鼓面呈现出一种诡异的灰白色，纹理细腻中透着一丝不祥。彭髯正拿着一对用人大腿骨精心打磨而成的鼓槌，轻轻敲击着鼓面，发出“咚…咚…”低沉而压抑的声响，仿佛巨兽的心跳，在 测试这面新“乐器”的音色。
金瑶银见状，娇声笑道：“义父，这面鼓做得真是精致，鼓声沉浑有力，若是擂响，必能壮我龙帮声威！”
彭髯似乎对这面鼓确实颇为满意，微微颔首，枯瘦的手指拂过鼓面，眼中闪过一丝难以捉摸的神色。不多时，又有四人鱼贯而入，皆是气息沉稳、太阳穴高高鼓起的高手，他们是彭髯的绝对心腹，分别负责龙岛本岛的防御、帮众训练、刑罚和彭髯的贴身护卫。
见人已到齐，彭髯放下鼓槌，走到主位坐下，并未理会跪在门口的冯越，直接开口，声音沙哑：“情况，尔等应该都知晓了。如今是前门有朝廷恶犬，后门藏毒蛇（暗敌）。说说吧，有何对策？”
厅内沉默片刻，随即议论声起。
包磊率先嚷嚷：“朝廷那帮旱鸭子，连咱们岛在哪儿都摸不着边！怕他作甚？咱们就在岛上这么一躲，等他们粮草不济，自然退兵！到时候再慢慢找那暗地里的杂碎算账！”
高东虎嗡声道：“躲？太憋屈！不如派人去邺城，花重金买通关节，把实情告知朝廷，就说有人栽赃，还手握利器。让朝廷去查，咱们坐山观虎斗！”
李昌荣则建议：“当务之急是加强本岛及各处秘密据点的防卫，多设暗哨、陷阱，以防朝廷或那暗中之敌突袭。”
众人你一言我一语，彭髯只是静静地听着，慢条斯理地品着杯中猩红如血的药茶，未置可否。
待所有人都发表完意见，彭髯才放下茶杯，缓缓开口，声音不高，却让所有人都安静下来：“光挨打，不还手，不是咱们龙帮的作风。朝廷想立威，暗敌想嫁祸，那咱们就给他们都添点堵。”
他目光转向曹志岩和吴平泽：“老二，你擅长谋划；老三，你熟悉官面文章。你二人带上足够分量的金银珠宝，去趟邺城。第一，买通所有能买通的官员、宦官，尤其是高澄身边得用之人，将‘海头镇惨案或有隐情，有不明势力掌握可发巨响、威力巨大之神秘火器’这个消息散出去。朝廷必然会派人调查。咱们就跟在后面，看看能否捡个现成。第二，想办法拖延、阻碍四州水军的集结和进剿计划，能拖多久是多久，最好能不了了之。”
“是，义父！”曹志岩和吴平泽齐声领命。
彭髯又看向高东虎、金瑶银和李昌荣：“老四、老五、老九，你三人负责沿海一线所有明暗据点的戒备，严防死守！无论是朝廷的探子还是那暗中之敌，但有可疑，宁杀错，勿放过！”
“遵命！”三人肃然应诺。
安排完应对之策，彭髯才仿佛刚想起跪在门口的冯越，淡淡问道：“至于老大这次损兵折将，你们说，该如何处置？”
几人相互看了一眼，高东虎率先出列，瓮声瓮气地道：“义父，此事…非战之罪！实是敌人太过狡猾诡异，大哥他已尽力了！请义父饶过大哥这次！” 曹志岩、包磊等人也纷纷出言求情，唯有彭髯那四个心腹，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕，不发一言。
彭髯看着为冯越求情的众人，突然哈哈大笑起来，笑声在空旷的岩洞中回荡，显得有些瘆人。他起身走到门口，亲手将冯越扶起，拉回大厅，拍了拍他的肩膀，对众人道：“好！好！见你等兄弟如此友爱，为父心甚慰！区区挫折，何足道哉？只要我等父子同心，暗中宵小，朝廷大军，又有何惧？我东海龙帮，必当大兴！”
一时间，龙王厅内看似一团和气，兄弟情深，之前的阴霾仿佛一扫而空。
几日后，冯越之前派往各地打探消息的探子，开始陆续有情报传回。虽然大部分都是些无关痛痒或者查证后发现是错误的信息，但有几条来自沂州方向的零碎消息，却让冯越皱起了眉头。