季达那番关于“守护愿望”的话语，如同投入平静湖面的巨石，在吴谨心中激起了滔天巨浪。守护他人最朴实、最单纯的梦想——父母安康，子女绕膝，友人相聚，安居乐业——这不就是守护这天下千千万万百姓最根本的吃穿用度、太平日子么？说来简单，可在这乱世之中，要做到何其艰难！但细想之下，这目标却又比那些枭雄权臣空喊的“还世间太平”、“封侯拜相”更具深度，更贴近人心。那些人所思所想，无非是自身功业，至多让追随者“吃香喝辣”，格局终究有限。反观这季明远，他所作所为，无论是这隐秘山谷的建设，还是郯城、平阳的治理，桩桩件件，似乎都真真切切地围绕着让百姓过得更好这个核心。至少，季达这一颗心，是实实在在系在黎民身上的。
吴谨内心深处最后一丝疑虑盘旋不去：“他季达费如此周折，让我知晓这许多隐秘，究竟想让我吴谨做什么？”终究是按捺不住，趁着茶香未散，酒意微醺，吴谨开口问道：“季明府，慎之愚钝，承蒙不弃，得窥真容。却不知……明府需要慎之做些什么？”
季达闻言，放下茶杯，目光温和却带着一种不容置疑的郑重，笑道：“慎之先生，第一，也是最重要的一点，我希望你能继续安心在平阳，为老百姓办实事。你之前对‘徭役补偿券’流转细则的调整，眼光独到，切中要害，正是我等急需的才智！日后，但凡有此等利民惠民的巧思妙想，尽可大胆提出，我等群策群力，必全力推行！”他顿了顿，语气愈发诚恳，“先生大才，屈居主簿，实乃委屈。眼下局势纷杂，尚需先生于平阳砥砺前行，积累实务经验。待时机成熟，必有更重要的担子，需先生肩负！届时，还望先生莫要推辞才是！”
季达这话说得漂亮，既肯定了吴谨的能力，又画下了未来的大饼，更将吴谨的工作拔高到“利民惠民”的高度。吴谨虽知有“忽悠”成分，但听着实在受用，胸中那股被压抑多年的热血，竟被他几句话撩拨得沸腾起来！一时间，只觉得士为知己者死，恨不能立刻抄起家伙，跟着他杀上邺城，扫清奸佞，还天下百姓一个朗朗乾坤！
午后，季达亲自带着吴谨在山谷中游览。他指着各处正在兴建的屋舍，一一讲解：那是未来要容纳四方学子的“云蒙书院”，那是要惠及谷内乃至周边百姓的“惠民医馆”，那是储备粮秣物资的仓廪，那是打造农具、军械的工坊……季达毫不避讳地向吴谨介绍了目前他麾下的组织架构，从郯城、平阳的明面官府，到这潜龙谷的根基之地，再到“共济会”的财源支撑，虽未言明，但其志已非一县一州可限。二人就商业之事讨论良久，吴谨受旧观念影响，难免对商贾之事心存轻视。季达便耐心向吴谨剖析商人流通货物、促进生产、繁荣市井的作用，言道善于引导利用，商亦可富民强国，这不禁令吴谨茅塞顿开。不知不觉，日已西斜。
晚宴仍是小酌，气氛融洽。林县丞惦记着刚接回家、心神未定的妻子，执意要趁夜赶回平阳。孙县令与吴谨自然同行。于是，平阳三人便辞别季达，乘着月色返回。
回程路上，吴谨的心中感慨万千。这季达，初识时只觉他谈吐不凡，后来从孙、林二人处听得只言片语，已觉其志不小。今日山谷一见，方知其所图之大，根基之深，更难得的是其心念百姓的赤诚。“我吴谨此生，能遇此主，或许真是命运转折之机？”
且说季达送走吴谨一行，心中亦是欣喜。季达最近经常因为手下无可用之人而烦恼，说这吴谨，初次在郯城见面时，因其略带恃才傲物的姿态，并未十分看重。后经秦勇调查，知其早年确有其才，只是命途多舛，锐气渐消。任命其为主簿，本是试探之举。不料此人在平阳任上，不仅勤勉，更能提出“补偿券流转”这般颇具现代金融雏形的妙策，显露出过人的实务头脑和灵活思维，其能力甚至在稳重的林立宁之上！今日山谷深谈，观其反应，知其心志已被触动，是个可造之材。季达心中暗忖：“若将来大势有成，以此人之才，做个户部或工部尚书，怕是绰绰有余……眼下，正是用人之际，需好好笼络培养。”
想着想着，已微醺地回到自己在山谷的卧室。推开房门，一股暖意夹杂着淡雅香气扑面而来。只见张丽华并未安歇，正坐在暖炉旁的绣墩上，一手支颐，一手百无聊赖地梳理着如瀑长发。烛光映照下，她身着一袭几乎透明的薄纱寝衣，内里仅一件水红色绣鸳鸯肚兜，勾勒出惊心动魄的曲线。见季达进来，她抬起眼，眸中水光潋滟，媚意横生，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，活脱脱一个修炼成精、专来蛊惑人心的妖孽！
季达微微一怔，随即恍然，难怪这丫头死缠烂打非要跟着来山谷，原来打的是这个主意！他心下好笑，面上却强装镇定，假意咳嗽一声，踱步进屋。
张丽华起身，盈盈一拜，动作间，那薄纱滑落，露出光滑圆润的香肩，声音软糯勾人：“主人回来了~”这一声“主人”，叫得百转千回，其中意味，不言自明。
季达借着酒意，索性也放开了些，大手一挥，故作豪迈：“嗯，伺候爷沐浴！”说罢，径直走向卧室后侧他特意设计打造的浴室。浴室地面铺着青石板，中央砌着一个硕大的浴池，引有活温泉眼，此时池中热水氤氲，蒸汽腾腾，旁边小几上还备着一壶温茶，极尽享受。
季达褪去衣衫，滑入温暖的池水中，舒适地叹了口气，端起温茶呷了一口，只觉神仙日子也不过如此。
那边张丽华见季达今日不似往日那般端着，心中暗喜。她早已将沐浴诸事准备停当，此刻见季达主动提出，更是心花怒放。想到在这山谷之中，没有冯小怜那个醋坛子搅局，也没有司徒翠花那个煞神碍眼，今夜正是巩固恩宠的大好时机！她回想起重金向退隐花魁求教的诸般手段，脸上飞起红霞，暗暗发誓定要让主人对自己更加迷恋。
她轻移莲步，走入浴室，见季达闭目仰靠在池边，似在养神。她悄无声息地走到他身后，伸出纤纤玉手，轻轻按上他的肩颈。季达回头，只见张丽华不知何时已褪去了薄纱外衣，仅着那件诱人的肚兜，肌肤在蒸汽熏蒸下泛着粉色，眼神羞怯又大胆地望着他。
“主人……”她声音细若蚊蚋，却带着钩子。
季达哪里还把持得住？招手示意她下水。张丽华会意，脸上红晕更甚，却故意放慢动作，抬腿迈入池中，那窈窕身段在氤氲水汽中若隐若现，分明是刻意展示给季达看。待她完全入水，季达再也忍不住，一把将她揽入怀中，惹得她一声娇呼。四目相对，水汽朦胧，情欲如潮水般涌来。张丽华牢记花魁所授“欲拒还应”之心法，身体软若无骨，任由季达施为，只用那双会说话的眼睛，诉说着无尽风情……这一夜，自是鸳鸯交颈，被翻红浪，雨骤风狂。
次日日上三竿，季达才悠悠醒来。看着身旁依旧熟睡、玉体横陈的张丽华，想起昨夜风流，不禁念及那句“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。连早年颇有作为的陈后主，最终也沉溺在这张丽华的石榴裙下，荒废朝政，只留《玉树后庭花》贻笑后世。想到此处，季达猛地一个激灵，暗道不好！自己宏图大业方才起步，根基未稳，岂能如此沉迷温柔乡？若意志不坚，岂非步了前人后尘？
他顿时睡意全无，轻轻起身。张丽华被惊醒，睡眼惺忪，模样娇憨可人。季达安抚她再睡会儿，自己则迅速穿戴整齐，唤来石头，召集谷中几位管事，直奔工坊而去。原来，前几日杜衡曾报，山谷工坊在钢材冶炼上取得关键突破，已十分接近季达提出的要求。新钢材是升级武器装备，尤其是铸造火炮的关键！季达此来山谷，主要目的便是为此。
来到工坊区域，李泰早已等候在此。二人进入戒备森严的核心冶炼区，但见炉火熊熊，工匠忙碌。负责具体操作的是公孙大娘的几位亲传弟子，她们已初步掌握了季达提供的，关于镍、铬、锰、钨等几种关键矿物质的粗提炼法（以当下工艺，纯度虽远不及后世，但已属突破）。工匠们将初步提纯的合金元素按特定比例融入铁水，再经过反复锻打、淬火等复杂工序，最终得到的钢坯，其强度、韧性和耐腐蚀性，已远超这个时代的普通钢铁，勉强达到了近代低级合金钢的门槛，用于制造跨时代的前装滑膛炮，已具备可行性。
然而，工艺极其复杂，产量极低，完全无法满足季达设想中的大规模列装需求。最大的瓶颈在于锻造成型环节，缺乏高效的重型锻压设备。季达将记忆中水压机或蒸汽锤的大致原理和构想，向李泰详细解说了一番。李泰听得两眼放光，看向季达的眼神，已如同仰望神人，仿佛眼前站着的不是县令，而是工家祖师鲁班再世！他立刻埋头于一堆图纸之中，开始疯狂演算构思起来。
季达看着忙碌的工坊和陷入沉思的李泰，心中既感欣慰，又觉压力巨大。技术突破可喜，但距离但距离自己想要的那种还有漫漫长路。
吴谨内心深处最后一丝疑虑盘旋不去：“他季达费如此周折，让我知晓这许多隐秘，究竟想让我吴谨做什么？”终究是按捺不住，趁着茶香未散，酒意微醺，吴谨开口问道：“季明府，慎之愚钝，承蒙不弃，得窥真容。却不知……明府需要慎之做些什么？”
季达闻言，放下茶杯，目光温和却带着一种不容置疑的郑重，笑道：“慎之先生，第一，也是最重要的一点，我希望你能继续安心在平阳，为老百姓办实事。你之前对‘徭役补偿券’流转细则的调整，眼光独到，切中要害，正是我等急需的才智！日后，但凡有此等利民惠民的巧思妙想，尽可大胆提出，我等群策群力，必全力推行！”他顿了顿，语气愈发诚恳，“先生大才，屈居主簿，实乃委屈。眼下局势纷杂，尚需先生于平阳砥砺前行，积累实务经验。待时机成熟，必有更重要的担子，需先生肩负！届时，还望先生莫要推辞才是！”
季达这话说得漂亮，既肯定了吴谨的能力，又画下了未来的大饼，更将吴谨的工作拔高到“利民惠民”的高度。吴谨虽知有“忽悠”成分，但听着实在受用，胸中那股被压抑多年的热血，竟被他几句话撩拨得沸腾起来！一时间，只觉得士为知己者死，恨不能立刻抄起家伙，跟着他杀上邺城，扫清奸佞，还天下百姓一个朗朗乾坤！
午后，季达亲自带着吴谨在山谷中游览。他指着各处正在兴建的屋舍，一一讲解：那是未来要容纳四方学子的“云蒙书院”，那是要惠及谷内乃至周边百姓的“惠民医馆”，那是储备粮秣物资的仓廪，那是打造农具、军械的工坊……季达毫不避讳地向吴谨介绍了目前他麾下的组织架构，从郯城、平阳的明面官府，到这潜龙谷的根基之地，再到“共济会”的财源支撑，虽未言明，但其志已非一县一州可限。二人就商业之事讨论良久，吴谨受旧观念影响，难免对商贾之事心存轻视。季达便耐心向吴谨剖析商人流通货物、促进生产、繁荣市井的作用，言道善于引导利用，商亦可富民强国，这不禁令吴谨茅塞顿开。不知不觉，日已西斜。
晚宴仍是小酌，气氛融洽。林县丞惦记着刚接回家、心神未定的妻子，执意要趁夜赶回平阳。孙县令与吴谨自然同行。于是，平阳三人便辞别季达，乘着月色返回。
回程路上，吴谨的心中感慨万千。这季达，初识时只觉他谈吐不凡，后来从孙、林二人处听得只言片语，已觉其志不小。今日山谷一见，方知其所图之大，根基之深，更难得的是其心念百姓的赤诚。“我吴谨此生，能遇此主，或许真是命运转折之机？”
且说季达送走吴谨一行，心中亦是欣喜。季达最近经常因为手下无可用之人而烦恼，说这吴谨，初次在郯城见面时，因其略带恃才傲物的姿态，并未十分看重。后经秦勇调查，知其早年确有其才，只是命途多舛，锐气渐消。任命其为主簿，本是试探之举。不料此人在平阳任上，不仅勤勉，更能提出“补偿券流转”这般颇具现代金融雏形的妙策，显露出过人的实务头脑和灵活思维，其能力甚至在稳重的林立宁之上！今日山谷深谈，观其反应，知其心志已被触动，是个可造之材。季达心中暗忖：“若将来大势有成，以此人之才，做个户部或工部尚书，怕是绰绰有余……眼下，正是用人之际，需好好笼络培养。”
想着想着，已微醺地回到自己在山谷的卧室。推开房门，一股暖意夹杂着淡雅香气扑面而来。只见张丽华并未安歇，正坐在暖炉旁的绣墩上，一手支颐，一手百无聊赖地梳理着如瀑长发。烛光映照下，她身着一袭几乎透明的薄纱寝衣，内里仅一件水红色绣鸳鸯肚兜，勾勒出惊心动魄的曲线。见季达进来，她抬起眼，眸中水光潋滟，媚意横生，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，活脱脱一个修炼成精、专来蛊惑人心的妖孽！
季达微微一怔，随即恍然，难怪这丫头死缠烂打非要跟着来山谷，原来打的是这个主意！他心下好笑，面上却强装镇定，假意咳嗽一声，踱步进屋。
张丽华起身，盈盈一拜，动作间，那薄纱滑落，露出光滑圆润的香肩，声音软糯勾人：“主人回来了~”这一声“主人”，叫得百转千回，其中意味，不言自明。
季达借着酒意，索性也放开了些，大手一挥，故作豪迈：“嗯，伺候爷沐浴！”说罢，径直走向卧室后侧他特意设计打造的浴室。浴室地面铺着青石板，中央砌着一个硕大的浴池，引有活温泉眼，此时池中热水氤氲，蒸汽腾腾，旁边小几上还备着一壶温茶，极尽享受。
季达褪去衣衫，滑入温暖的池水中，舒适地叹了口气，端起温茶呷了一口，只觉神仙日子也不过如此。
那边张丽华见季达今日不似往日那般端着，心中暗喜。她早已将沐浴诸事准备停当，此刻见季达主动提出，更是心花怒放。想到在这山谷之中，没有冯小怜那个醋坛子搅局，也没有司徒翠花那个煞神碍眼，今夜正是巩固恩宠的大好时机！她回想起重金向退隐花魁求教的诸般手段，脸上飞起红霞，暗暗发誓定要让主人对自己更加迷恋。
她轻移莲步，走入浴室，见季达闭目仰靠在池边，似在养神。她悄无声息地走到他身后，伸出纤纤玉手，轻轻按上他的肩颈。季达回头，只见张丽华不知何时已褪去了薄纱外衣，仅着那件诱人的肚兜，肌肤在蒸汽熏蒸下泛着粉色，眼神羞怯又大胆地望着他。
“主人……”她声音细若蚊蚋，却带着钩子。
季达哪里还把持得住？招手示意她下水。张丽华会意，脸上红晕更甚，却故意放慢动作，抬腿迈入池中，那窈窕身段在氤氲水汽中若隐若现，分明是刻意展示给季达看。待她完全入水，季达再也忍不住，一把将她揽入怀中，惹得她一声娇呼。四目相对，水汽朦胧，情欲如潮水般涌来。张丽华牢记花魁所授“欲拒还应”之心法，身体软若无骨，任由季达施为，只用那双会说话的眼睛，诉说着无尽风情……这一夜，自是鸳鸯交颈，被翻红浪，雨骤风狂。
次日日上三竿，季达才悠悠醒来。看着身旁依旧熟睡、玉体横陈的张丽华，想起昨夜风流，不禁念及那句“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。连早年颇有作为的陈后主，最终也沉溺在这张丽华的石榴裙下，荒废朝政，只留《玉树后庭花》贻笑后世。想到此处，季达猛地一个激灵，暗道不好！自己宏图大业方才起步，根基未稳，岂能如此沉迷温柔乡？若意志不坚，岂非步了前人后尘？
他顿时睡意全无，轻轻起身。张丽华被惊醒，睡眼惺忪，模样娇憨可人。季达安抚她再睡会儿，自己则迅速穿戴整齐，唤来石头，召集谷中几位管事，直奔工坊而去。原来，前几日杜衡曾报，山谷工坊在钢材冶炼上取得关键突破，已十分接近季达提出的要求。新钢材是升级武器装备，尤其是铸造火炮的关键！季达此来山谷，主要目的便是为此。
来到工坊区域，李泰早已等候在此。二人进入戒备森严的核心冶炼区，但见炉火熊熊，工匠忙碌。负责具体操作的是公孙大娘的几位亲传弟子，她们已初步掌握了季达提供的，关于镍、铬、锰、钨等几种关键矿物质的粗提炼法（以当下工艺，纯度虽远不及后世，但已属突破）。工匠们将初步提纯的合金元素按特定比例融入铁水，再经过反复锻打、淬火等复杂工序，最终得到的钢坯，其强度、韧性和耐腐蚀性，已远超这个时代的普通钢铁，勉强达到了近代低级合金钢的门槛，用于制造跨时代的前装滑膛炮，已具备可行性。
然而，工艺极其复杂，产量极低，完全无法满足季达设想中的大规模列装需求。最大的瓶颈在于锻造成型环节，缺乏高效的重型锻压设备。季达将记忆中水压机或蒸汽锤的大致原理和构想，向李泰详细解说了一番。李泰听得两眼放光，看向季达的眼神，已如同仰望神人，仿佛眼前站着的不是县令，而是工家祖师鲁班再世！他立刻埋头于一堆图纸之中，开始疯狂演算构思起来。
季达看着忙碌的工坊和陷入沉思的李泰，心中既感欣慰，又觉压力巨大。技术突破可喜，但距离但距离自己想要的那种还有漫漫长路。