暮色渐沉，郯城府衙后院一间僻静的厢房内，烛火摇曳。李祖漪独自坐在窗边，手中紧紧攥着一根银簪，指节因用力而发白。窗外陌生的庭院景象，提醒着她已身处远离故土的异乡。连日来的惊恐、彷徨与决绝的选择，如同潮水般在她心中翻涌。
记忆如同画卷般展开。不过月余前，她正随父亲李希宗的车队，从邺城返回赵郡老家。宽敞的马车里，气氛却并不融洽。妹妹李祖娥嘟着嘴，还在为之前发现她偷偷给郯城县令季达写信而生气。
“姐姐！你糊涂！”年方十四的李祖娥，小脸上满是与其年龄不符的严肃，“那季达，季明远不过一偏远县令，即便有些才名，又如何能与高家相比？且听闻此人已经与兰陵一个小家族订下了婚约。阿爹为你筹谋，欲与高大丞相家联姻，这是何等的光耀门楣！你怎能因一时意气，私下与外人通信？若传扬出去，定会误了家族大事！”
李祖漪倚在窗边，望着车外飞逝的秋景，心中却是一片烦闷。她何尝不知家族联姻的重要性？高欢大丞相权倾朝野，其长子高澄精明强干却刚愎自用，次子高洋时而温文尔雅，时而却传闻暴戾乖张，府中时有婢仆因触怒而被打杀的传言……其余子侄更是良莠不齐。一想到未来要与这样的人朝夕相对，她便觉得胸口堵得慌。那个在沂城宴会上仅有两......三面之缘、谈吐风趣幽默的季达，虽只是小小县令，却像一抹不一样的色彩，让她在压抑的联姻阴影下，找到了一丝透气的感觉。写信，与其说是爱慕，不如说是一种对既定命运的小小排遣罢了。
就在她神游天外之际，车外骤然响起一片喊杀声、兵刃交击声和凄厉的惨叫！马车猛地颠簸停滞！“有山贼！保护大人！保护小姐！保护公子！”护卫的惊呼声被淹没在混乱中。李祖漪吓得花容失色，与妹妹紧紧抱在一起，浑身发抖。那一刻，死亡的阴影如此真切地笼罩下来。
时间拉回现在。李祖漪轻轻抚摸着手中的银簪，这是她遇袭被拽上山贼马背时唯一来带着的“武器”。被贼人掳上马背的惊恐，拼死挣扎的绝望，用簪子刺向贼人腿部的狠厉，以及坠马时头部的剧痛和黑暗……一切都如同噩梦。
当她再次醒来，已身处一个陌生的地方，身边是一对自称是“季记车马行”刘把式夫妇的男女。他们态度恭敬，称是在贼人手中救下了她。询问得知是季达的人，李祖漪紧绷的神经稍稍放松，但连日来的惊吓让她如同惊弓之鸟，银簪从不离手，即便在前往聊城的路上，也不敢有丝毫大意，时刻警惕着周遭的一切。
最初在聊城醒来时，李祖漪的第一反应自然是尽快回到父亲身边。她偷听到刘把式夫妇的交谈，得知父亲和高丞相都在派人四处搜寻她，心中曾升起一丝希望。但随即，高澄、高洋兄弟的形象在她脑海中浮现：高澄的算计与傲慢，高洋那传闻中阴晴不定、发作起来如同疯魔的性情……这样的夫家，真的是她想要的吗？相比之下，那个仅有几面之缘，却能写出风趣信件、被王元邕爷爷称赞，开着沂城最大酒楼，虽地位不高，却显得真实而可爱。
她的心开始活络了起来，是现在就回到那个注定要成为政治筹码的生活，还是……再去郯城见见那个风趣幽默的季达？她纠结了数日。
然而，命运的转折来得如此残酷。她再次偷听到的消息，如同冰水浇头：朝廷和高家已经基本放弃了搜寻，只余下象征性的悬赏！流言四起，都说李家大小姐落入山贼之手多日，必定已失贞洁，不配再入高家门楣！
恐惧瞬间攫住了李祖漪！让她清醒了过来，她太了解世家大族对名声的看重了！自己如今“生死不明”且“名节有亏”，若此时回去，为了保全家族声誉，等待她的会是什么？是悄无声息的“病故”？还是被送入家庙青灯古佛了此残生？父亲、家族……会如何选择？她不敢想下去！
巨大的后悔吞噬了她。为什么没有在刚醒时就立刻回去？但.......现在一切都晚了！外界如果认定她“不洁”，回去基本就是死路一条！
绝望之中，唯一的光亮只剩下那个名字——季达！刘把式是季达的人，季达知道她第一时间就被救了，知道她的贞洁仍在！美貌的自己，季达肯定是愿意娶的，给她一个名分，到时再编个像样的理由，那么父亲就会看在自己往日承欢膝下的父女情分上，家族或许会看在父亲的份上，就能让她活下来！
求生的本能压倒了一切。至于这个选择会给季达带来怎样的风险和政治漩涡，惊恐万分的李祖漪此刻已无暇深思。她只知道，季达是她眼下唯一的救命稻草。
于是，在聊城的最后几天，她以绝食、甚至持簪以死相逼，迫使犹豫不决、深知此事干系重大的刘把式夫妇，最终答应冒险将她秘密带回郯城。
夜色深沉，季达踏着清冷的月光，来到了寂静的府衙后院。刘把式和其妻子早已惶恐不安地等在院中，见到季达的身影，两人“噗通”一声跪倒在地，连连磕头。
“东家！小人糊涂！小人罪该万死！”刘把式声音哽咽，额头重重磕在青石板上，瞬间见红，“小人只想救人，万万没想到会给东家惹来这天大的麻烦！若是朝廷、若是李家人知晓官家小姐在您这儿……小人……小人真是百死莫赎啊！”他身边的妻子也是泣不成声。
当张老五知道了他们带回了这么个祖宗后，给二人分析利害，他们才知道自己闯下了多大的祸事！这李祖漪是世家大族与大丞相高欢联姻的子女，在朝廷和李家现在却被自己夫妻二人带了回来，如果此事被大丞相和李家知道，后果可想而知。
季达看着这对忠心却办了糊涂事的部下，心中也很无奈。他深吸一口气，上前用力扶起刘把式：“起来！事已至此，磕头有何用！仔细跟我说说，这一路上，可有人看到李小姐在你们车队中？尤其是进入郯城时？”
刘把式强忍悔恨，仔细回想，笃定道：“东家放心！小人万分小心！李小姐一路藏在货车中，饮食起居皆由内人照料，绝未在人前露面。进入郯城时，守城兵卒皆是自家人，只例行查看了货物，并未起疑。除了此次随行的几个绝对信得过的兄弟，绝无外人知晓！”
季达闻言，心中稍安，这算是不幸中的万幸。他转头对一同前来的张老五沉声吩咐：“老五，你亲自去，和这次所有知情的弟兄们交代清楚！此事关乎郯城存亡，关乎我们所有人的身家性命！谁若走漏半点风声，便是害了自己，害了全城！让他们都把这件事烂在肚子里！若有违者，军法从事！”
张老五神色凛然，重重点头：“东家放心！属下明白轻重！”说罢，立刻转身去安排。
季达这才整理了一下心情，迈步走向那间亮着灯的厢房。他在门前驻足片刻，抬手轻轻敲响了房门。
“吱呀”一声，房门被拉开一条缝。烛光下，露出一张苍白却依旧难掩绝色的脸庞，正是李祖漪。当她看清门外站着的，竟是这些日子在绝望中无数次期盼、思慕、乃至将全部生存希望寄托其身的季达时，连日来的恐惧、委屈、无助如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她强装的镇定。
“哇——！”的一声，李祖漪再也抑制不住，泪水汹涌而出，整个人如同风中落叶般颤抖起来，几乎站立不稳。
季达站在门口，看着眼前这位泪如雨下、我见犹怜的世家贵女，心中暗叹：这麻烦，终究是实实在在地找上门来了。
府衙后院的厢房里，烛火不安地跳动着。李祖漪的哭声从最初的汹涌澎湃，渐渐转为低低的抽噎，最后只剩下肩膀偶尔的耸动。季达始终沉默地坐在她对面，没有催促，只是在她哭声渐歇时，递上了一杯温热的茶水。
“李小姐，先喝口茶，缓一缓。”季达的声音平静，听不出太多情绪，“事已至此，哭泣无益。接下来，你有何打算？”
李祖漪抬起泪眼朦胧的脸，本就绝美的容颜因泪水的洗涤更添几分凄婉动人。她抽噎着，将自己回去后可能面对的“被病故”或“被出家”的命运，用极其哀婉的语气描述了一遍，字字泣血，句句含悲。她此刻将柔弱无助、任人宰割的形象演绎得淋漓尽致，与冯小怜的“绿茶”风情、司徒翠花的“腹黑”凌厉、张丽华那种集“绿茶”与“白莲花”于一身的小心机形成了鲜明对比。
记忆如同画卷般展开。不过月余前，她正随父亲李希宗的车队，从邺城返回赵郡老家。宽敞的马车里，气氛却并不融洽。妹妹李祖娥嘟着嘴，还在为之前发现她偷偷给郯城县令季达写信而生气。
“姐姐！你糊涂！”年方十四的李祖娥，小脸上满是与其年龄不符的严肃，“那季达，季明远不过一偏远县令，即便有些才名，又如何能与高家相比？且听闻此人已经与兰陵一个小家族订下了婚约。阿爹为你筹谋，欲与高大丞相家联姻，这是何等的光耀门楣！你怎能因一时意气，私下与外人通信？若传扬出去，定会误了家族大事！”
李祖漪倚在窗边，望着车外飞逝的秋景，心中却是一片烦闷。她何尝不知家族联姻的重要性？高欢大丞相权倾朝野，其长子高澄精明强干却刚愎自用，次子高洋时而温文尔雅，时而却传闻暴戾乖张，府中时有婢仆因触怒而被打杀的传言……其余子侄更是良莠不齐。一想到未来要与这样的人朝夕相对，她便觉得胸口堵得慌。那个在沂城宴会上仅有两......三面之缘、谈吐风趣幽默的季达，虽只是小小县令，却像一抹不一样的色彩，让她在压抑的联姻阴影下，找到了一丝透气的感觉。写信，与其说是爱慕，不如说是一种对既定命运的小小排遣罢了。
就在她神游天外之际，车外骤然响起一片喊杀声、兵刃交击声和凄厉的惨叫！马车猛地颠簸停滞！“有山贼！保护大人！保护小姐！保护公子！”护卫的惊呼声被淹没在混乱中。李祖漪吓得花容失色，与妹妹紧紧抱在一起，浑身发抖。那一刻，死亡的阴影如此真切地笼罩下来。
时间拉回现在。李祖漪轻轻抚摸着手中的银簪，这是她遇袭被拽上山贼马背时唯一来带着的“武器”。被贼人掳上马背的惊恐，拼死挣扎的绝望，用簪子刺向贼人腿部的狠厉，以及坠马时头部的剧痛和黑暗……一切都如同噩梦。
当她再次醒来，已身处一个陌生的地方，身边是一对自称是“季记车马行”刘把式夫妇的男女。他们态度恭敬，称是在贼人手中救下了她。询问得知是季达的人，李祖漪紧绷的神经稍稍放松，但连日来的惊吓让她如同惊弓之鸟，银簪从不离手，即便在前往聊城的路上，也不敢有丝毫大意，时刻警惕着周遭的一切。
最初在聊城醒来时，李祖漪的第一反应自然是尽快回到父亲身边。她偷听到刘把式夫妇的交谈，得知父亲和高丞相都在派人四处搜寻她，心中曾升起一丝希望。但随即，高澄、高洋兄弟的形象在她脑海中浮现：高澄的算计与傲慢，高洋那传闻中阴晴不定、发作起来如同疯魔的性情……这样的夫家，真的是她想要的吗？相比之下，那个仅有几面之缘，却能写出风趣信件、被王元邕爷爷称赞，开着沂城最大酒楼，虽地位不高，却显得真实而可爱。
她的心开始活络了起来，是现在就回到那个注定要成为政治筹码的生活，还是……再去郯城见见那个风趣幽默的季达？她纠结了数日。
然而，命运的转折来得如此残酷。她再次偷听到的消息，如同冰水浇头：朝廷和高家已经基本放弃了搜寻，只余下象征性的悬赏！流言四起，都说李家大小姐落入山贼之手多日，必定已失贞洁，不配再入高家门楣！
恐惧瞬间攫住了李祖漪！让她清醒了过来，她太了解世家大族对名声的看重了！自己如今“生死不明”且“名节有亏”，若此时回去，为了保全家族声誉，等待她的会是什么？是悄无声息的“病故”？还是被送入家庙青灯古佛了此残生？父亲、家族……会如何选择？她不敢想下去！
巨大的后悔吞噬了她。为什么没有在刚醒时就立刻回去？但.......现在一切都晚了！外界如果认定她“不洁”，回去基本就是死路一条！
绝望之中，唯一的光亮只剩下那个名字——季达！刘把式是季达的人，季达知道她第一时间就被救了，知道她的贞洁仍在！美貌的自己，季达肯定是愿意娶的，给她一个名分，到时再编个像样的理由，那么父亲就会看在自己往日承欢膝下的父女情分上，家族或许会看在父亲的份上，就能让她活下来！
求生的本能压倒了一切。至于这个选择会给季达带来怎样的风险和政治漩涡，惊恐万分的李祖漪此刻已无暇深思。她只知道，季达是她眼下唯一的救命稻草。
于是，在聊城的最后几天，她以绝食、甚至持簪以死相逼，迫使犹豫不决、深知此事干系重大的刘把式夫妇，最终答应冒险将她秘密带回郯城。
夜色深沉，季达踏着清冷的月光，来到了寂静的府衙后院。刘把式和其妻子早已惶恐不安地等在院中，见到季达的身影，两人“噗通”一声跪倒在地，连连磕头。
“东家！小人糊涂！小人罪该万死！”刘把式声音哽咽，额头重重磕在青石板上，瞬间见红，“小人只想救人，万万没想到会给东家惹来这天大的麻烦！若是朝廷、若是李家人知晓官家小姐在您这儿……小人……小人真是百死莫赎啊！”他身边的妻子也是泣不成声。
当张老五知道了他们带回了这么个祖宗后，给二人分析利害，他们才知道自己闯下了多大的祸事！这李祖漪是世家大族与大丞相高欢联姻的子女，在朝廷和李家现在却被自己夫妻二人带了回来，如果此事被大丞相和李家知道，后果可想而知。
季达看着这对忠心却办了糊涂事的部下，心中也很无奈。他深吸一口气，上前用力扶起刘把式：“起来！事已至此，磕头有何用！仔细跟我说说，这一路上，可有人看到李小姐在你们车队中？尤其是进入郯城时？”
刘把式强忍悔恨，仔细回想，笃定道：“东家放心！小人万分小心！李小姐一路藏在货车中，饮食起居皆由内人照料，绝未在人前露面。进入郯城时，守城兵卒皆是自家人，只例行查看了货物，并未起疑。除了此次随行的几个绝对信得过的兄弟，绝无外人知晓！”
季达闻言，心中稍安，这算是不幸中的万幸。他转头对一同前来的张老五沉声吩咐：“老五，你亲自去，和这次所有知情的弟兄们交代清楚！此事关乎郯城存亡，关乎我们所有人的身家性命！谁若走漏半点风声，便是害了自己，害了全城！让他们都把这件事烂在肚子里！若有违者，军法从事！”
张老五神色凛然，重重点头：“东家放心！属下明白轻重！”说罢，立刻转身去安排。
季达这才整理了一下心情，迈步走向那间亮着灯的厢房。他在门前驻足片刻，抬手轻轻敲响了房门。
“吱呀”一声，房门被拉开一条缝。烛光下，露出一张苍白却依旧难掩绝色的脸庞，正是李祖漪。当她看清门外站着的，竟是这些日子在绝望中无数次期盼、思慕、乃至将全部生存希望寄托其身的季达时，连日来的恐惧、委屈、无助如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她强装的镇定。
“哇——！”的一声，李祖漪再也抑制不住，泪水汹涌而出，整个人如同风中落叶般颤抖起来，几乎站立不稳。
季达站在门口，看着眼前这位泪如雨下、我见犹怜的世家贵女，心中暗叹：这麻烦，终究是实实在在地找上门来了。
府衙后院的厢房里，烛火不安地跳动着。李祖漪的哭声从最初的汹涌澎湃，渐渐转为低低的抽噎，最后只剩下肩膀偶尔的耸动。季达始终沉默地坐在她对面，没有催促，只是在她哭声渐歇时，递上了一杯温热的茶水。
“李小姐，先喝口茶，缓一缓。”季达的声音平静，听不出太多情绪，“事已至此，哭泣无益。接下来，你有何打算？”
李祖漪抬起泪眼朦胧的脸，本就绝美的容颜因泪水的洗涤更添几分凄婉动人。她抽噎着，将自己回去后可能面对的“被病故”或“被出家”的命运，用极其哀婉的语气描述了一遍，字字泣血，句句含悲。她此刻将柔弱无助、任人宰割的形象演绎得淋漓尽致，与冯小怜的“绿茶”风情、司徒翠花的“腹黑”凌厉、张丽华那种集“绿茶”与“白莲花”于一身的小心机形成了鲜明对比。