启泰二十一年七月初三，金城粮仓外的土路上，车轮印被雨浇得模糊不清。许洛蹲在泥泞里，手里捧着那截断刀——刀身从中间折断，断口参差不齐，像是被巨力生生拗断的。刀柄处的鲨鱼皮缠绕已经磨得发白，那是秦川握了十年的位置。
刀是在万人坑西侧高地找到的，离沼气爆炸中心七十步。一起找到的还有半块护心镜、几片鎏金甲残片，以及一个锡铁盒子。
盒子用油布裹了三层，埋在乱石堆下，居然没被洪水冲走。许洛颤抖着手打开，里面没有金银，只有三样东西：一撮用红绳系着的胎发，一封未写完的家书，一块刻着“秦”字的木牌。
家书是写在行军地图背面的，墨迹被水洇开大半，但还能辨认：
“吾妻慧娘如晤：河西已入夏，不知关中麦熟否？闻说今岁雨水调匀，想来收成不差。为夫军务繁冗，久未归家，每念及汝与虎儿，愧疚难当……”
写到这里断了，最后一个“当”字的最后一笔拖得很长，像是突然被打断。
许洛坐在雨里，看着那封信，眼前浮现出秦川伏案书写的画面——那个在战场上凶如猛虎的将军，在夜深人静时，就着昏黄的油灯，一笔一画给千里之外的妻儿写信。信没写完，人已不在。
“许将军。”亲兵撑伞过来，“雨大了，回城吧。”
许洛没动，将那撮胎发小心放回盒子，又将断刀与护心镜碎片一并收好：“秦将军的家人……有消息吗？”
“探子回报，秦将军老家在关中秦家庄，十年前凌风清洗前朝旧臣时，秦家被抄，老夫人投井，夫人带着幼子连夜出逃，至今下落不明。”
下落不明。
许洛闭上眼睛。秦川从来没提过这些。十年间，他只知道秦将军老家无人了，却不知背后是这样一段惨事。所以那封家书，其实永远寄不出去——他不知道妻儿在哪，甚至不知他们是死是活。
“继续找。”许洛站起身，泥水从甲胄上滴落，“活要见人，死要见尸。秦将军的香火，不能断。”
“是。”
许洛抱着铁盒上马，向西城门走去。雨越下越大，街道上空无一人，只有新政告示牌在雨中伫立，上面贴着的《河西新政十二条》被雨水打湿，墨迹沿着“均田制”、“免赋三年”的字样流淌下来，像黑色的眼泪。
---
同一时间，金城东市，四海酒楼。
二楼雅间门窗紧闭，酒气混着汗味弥漫。围坐在圆桌边的六个人，个个锦衣华服，但脸色都不好看。
“赵老三被抄了。”坐在上首的白面胖子放下茶盏，声音压得很低，“三天前，新政司的人带兵闯进他家庄子，清丈田亩，查出隐田七百亩，全部分给了那些泥腿子。赵老三不服，说了几句硬话，当场就被扣了个‘抗新政、谋叛乱’的帽子，家产充公，人押入大牢，秋后问斩。”
桌上一片死寂。
“七百亩……赵老三家底一共也就两千亩吧？”有人颤声问。
“一千八百亩。”胖子冷笑，“说是查出七百亩隐田，实际上连登记在册的一千一百亩也一并充公了。那些泥腿子分了田，还得感恩戴德，说殿下圣明。”
“这是明抢！”
“小声点！”胖子瞪了说话人一眼，走到窗边，掀开一条缝往外看。街对面，两个新政司的巡吏正在张贴告示，周围聚了不少百姓，指指点点。
“你们看见没？”胖子放下帘子，“这才一个月，新政司就扩编到三百人，个个佩刀。各乡各里都设了新政宣讲所，那些穷鬼白天听宣讲，晚上就琢磨怎么举报我们这些‘豪强’。”
“张会长，您给拿个主意。”一个瘦削的中年人拱手，“我家在城南有三百亩水田，按照新政，超过一百亩的部分就要被征购——说是征购，价格只有市价三成！这和抢有什么区别？”
被称作张会长的胖子，正是金城商会会长张裕，祖上三代经营药材、布匹，田产遍布河西五城，总计近万亩。
“硬抗是抗不过的。”张裕坐回主位，手指敲着桌面，“赵强手握兵权，刚打了三场大胜仗，军中威望如日中天。现在和他对着干，就是找死。”
“那怎么办？眼睁睁看着祖产被分？”
“当然不是。”张裕眼中闪过一丝精光，“赵强的新政，根基在一个‘民’字。他要用我们的田，收买那些泥腿子的心。那我们……就从‘民’字上下功夫。”
众人凑近。
“新政十二条里，最得民心的是哪条？”张裕问。
“免赋三年？”
“不对。”张裕摇头，“是‘军功授田’。战死将士家属优先分田，伤退将士免赋终身。这一条，是赵强新政的命脉——他用这个收买军心，用军心压我们。”
“您的意思是……”
“如果这条出了问题呢？”张裕压低声音，“如果那些分到田的军属，发现田根本种不出粮食？或者种出来了，却卖不出去？又或者……干脆田被毁了？”
几人面面相觑，有人脸色发白：“这、这要是查出来……”
“查出来也是天灾，或者流民作乱。”张裕笑了，“河西刚打完仗，流民遍地，出点乱子不是很正常？再说了，赵强现在最怕什么？最怕军心动摇。只要让那些得了田的军属闹起来，新政就不攻自破。”
“具体怎么做？”
张裕从袖中取出一张名单：“这是金城周边第一批分田的军属名录，共八十七户。他们分的田，大半是从我们几家手里‘征购’去的。我已经派人摸清了每户的情况——哪家缺劳力，哪家没耕牛，哪家男人战死了只剩孤儿寡母。”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“就从最弱的下手。”
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七月初七，金城西郊，秦家庄。
这个庄子原属秦家旁支，秦川战死后，赵强下令将庄子改名为“忠勇庄”，庄内三百亩良田全部分给了万人坑战役中战死将士的家属。
刘寡妇分到了五亩水田。她男人是秦川陌刀队的队正，死在万人坑，尸骨都没找全，只送回来一块刻着名字的木牌和二十两抚恤银。分田那日，新政司的吏员带着她到田边，指着那片绿油油的秧苗说：“刘氏，这五亩田以后就是你的了，三年不交赋税，收成全归自家。”
她当时跪在田埂上哭了半个时辰。
可今天早上她到田里时，看到的却是另一番景象——五亩秧苗，一夜之间全被人割了，不是收割，是恶意破坏，秧秆被砍得七零八落，扔得满地都是。田埂上还用木炭写着四个大字：田归原主。
刘寡妇当场瘫坐在泥地里，哭都哭不出来。
邻居听到动静赶来，看到田里的惨状，个个气得浑身发抖。这些军属大多失去了家里的顶梁柱，就指望着这几亩田活下去。现在田毁了，秋收绝望，冬天怎么过？
“肯定是那些地主老财干的！”一个独臂老兵吼道，“他们不甘心田被分，就来祸害我们！”
“找新政司！让官府做主！”
“对！找官府！”
几十个军属扶起刘寡妇，浩浩荡荡向金城走去。他们没注意到，远处的土坡上，两个戴着斗笠的人正冷冷看着这一幕。
“报给会长，事成了。”一人低声道。
“这才刚开始。”另一人冷笑，“等他们闹到官府，发现官府管不了，或者不敢管的时候……那才有好戏看。”
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辰时三刻，金城新政司衙门外，已经聚集了上百人。除了西郊的军属，其他各乡遭破坏的田主也陆续赶来。有人秧苗被割，有人水渠被堵，还有人耕牛莫名其妙死了。
衙门口，新任新政司主事田禹焦头烂额。他原是金城小吏，因精通算术、熟悉田亩，被闫回立破格提拔。可上任半个月，他才发现这是个火坑。
“田主事，您得给我们做主啊！”刘寡妇跪在台阶下，双手捧着被毁的秧苗，“这是朝廷分给我们的田，说好了三年不交赋，现在田毁了，我们怎么活？”
“是啊田主事！这明摆着是有人使坏！”
“您要不管，我们就去将军府，去殿下那儿讨说法！”
田禹额头冒汗。他当然知道是谁干的——除了那些被分了田的豪强，还能有谁？可知道归知道，没证据。现场没留下任何线索，那些被割的秧苗、被堵的水渠、死了的耕牛，看起来都像是“意外”或者“流民所为”。
“各位乡亲，先别急。”田禹硬着头皮安抚，“此事本官一定彻查。这样，遭了损失的，先登记在册，等查出凶手，一定严惩，并赔偿损失。”
“等查出？等到什么时候？”独臂老兵红着眼睛，“秧苗等得起吗？再过半个月插不上新秧，今年就绝收了！我们这些人，家里都没存粮，就指望这季收成过冬！”
“这……”田禹语塞。
“让开！”一声暴喝从人群外传来。
众人回头，只见一队骑兵疾驰而来，为首的是尤克。他今日巡城至此，见衙门口聚众，便过来查看。
“尤将军！”田禹如见救星，连忙上前禀明情况。
尤克听完，脸色越来越沉。他翻身下马，走到刘寡妇面前，接过那捧枯黄的秧苗，又看了看其他百姓手里的“证据”。
“什么时候发现的？”他问，声音冷得像冰。
“今早天亮时。”
“昨夜可听见动静？”
“没有……我们睡得沉。”
尤克点点头，忽然转身，对亲兵下令：“传我令，骑兵营全体出动，封锁金城四门。所有出城者，严查随身物品——凡携带镰刀、锄头等农具的，一律扣下审问！”
“将军！”田禹大惊，“如此大动干戈，恐引起百姓恐慌……”
“恐慌？”尤克瞪了他一眼，“田主事，这些人是为国战死将士的遗孀遗孤！她们的田被毁了，你在这儿跟她们说‘别急’、‘等彻查’？等查到的时候，她们早就饿死了！”
他大步走上台阶，面对众百姓，高声说道：“乡亲们，此事本将管定了！现在都回家去，把被毁的田亩、损失的东西登记清楚，送到军营。三天之内，我给你们一个交代！”
“尤将军威武！”
“谢将军！”
百姓们激动叩首，渐渐散去。
田禹看着尤克，欲言又止，最终叹了口气：“将军，此事恐怕不简单。那些豪强敢这么做，必然有所倚仗。您这样直接插手，怕是……”
“怕是什么？”尤克冷笑，“怕得罪人？田主事，我尤克是草原人，不懂你们中原那些弯弯绕。我只知道一件事：谁让将士的血白流，我就让谁流血！”
说罢，他翻身上马，带队离去。
田禹站在衙门口，望着尤克远去的背影，心中不安越来越重。他知道尤克是好意，但这种方式……太直接了。新政推行，本就如履薄冰，如今尤克这一插手，等于把文武矛盾、官民矛盾全都摆到了台面上。
“主事，现在怎么办？”下属小声问。
田禹沉默良久，吐出一句话：“备马，我去见丞相。”
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未时，丞相府。
闫回立正在批阅各城送来的新政推行简报。一个月来，河西十二城已有九城开始清丈田亩，共查出隐田十二万亩，分给无地农户八千余户。表面看成绩斐然，但他清楚，暗流已经汹涌。
“丞相，田主事求见。”门房通报。
“让他进来。”
田禹匆匆入内，行过礼后，将今日之事原原本本禀报。
闫回立听完，放下笔，揉了揉眉心：“尤克将军的性子，还是太急了。”
“下官担心的正是这个。”田禹苦着脸，“那些豪强既然敢动手，必然有后手。尤克将军这样大张旗鼓去查，只怕会落入圈套。”
“圈套？”
“丞相您想，毁田这种事，需要多少人力？金城周边的豪强，哪家没有几十上百的护院、佃户？他们真要毁田，完全可以做得神不知鬼不觉，为什么要留下‘田归原主’的字迹？这明摆着是挑衅，是诱饵！”
闫回立眼神一凛：“你是说，他们故意激怒军方，想挑起文武对立？”
“正是。”田禹点头，“新政司是文官体系，尤克将军是武将。若武将直接插手地方政务，甚至动用军队镇压‘嫌疑’，那些豪强就可以趁机散布谣言，说殿下要‘武夫治国’、‘以兵压民’。到那时，新政就会失去民心根基。”
闫回立站起身，在书房中踱步。窗外的雨又下起来了，淅淅沥沥，敲打着屋檐。
“你说得对。”良久，他停下脚步，“此事不能硬来。但尤克已经放了话，三天内给交代。军令如山，他不能失信于民。”
“那……”
“你立刻去办三件事。”闫回立走回书案，快速写下三道手令，“第一，以新政司名义发布告示，凡举报毁田者，证据确凿，赏银五十两。第二，从府库调拨存粮，按被毁田亩预计收成，先补偿受损军属，让他们安心。第三——”
他顿了顿，笔尖在纸上悬停：“暗中调查张裕、赵老三余党，以及所有被分田的豪强。不要打草惊蛇，我要知道他们接下来还有什么动作。”
田禹接过手令，迟疑道：“丞相，补偿存粮……府库的粮食也不多了。三场大战，抚恤发放、军粮储备已经消耗大半。若是再补偿这些损失，恐怕撑不到秋收。”
“那就减官员俸禄，减宫中用度。”闫回立斩钉截铁，“殿下说过，不能让战死者家属寒心。田毁了，人是活的，粮没了，可以再种。但民心失了，就再也找不回来了。”
“下官明白。”
田禹退下后，闫回立独自站在窗前，望着雨中朦胧的金城。新政推行才一个月，暗流已如此汹涌。那些豪强就像水底的礁石，表面顺从，实则处处设阻。
更让他忧虑的是，南北两赵的联盟谈判，也进入了微妙阶段。
三天前，赵鼎文的使团抵达金城，带队的是南朝左将军陈胄——五虎将中硕果仅存的两位之一。陈胄带来了三万石粮草、五千匹布帛，说是“贺西朝三战大捷之礼”。但闫回立清楚，这些物资既是援助，也是筹码。
陈胄在昨天的会面中，委婉提出了联姻的意向：赵鼎文有一位年方二八的表妹，赵强有一位堂妹，若能成婚，南北两赵便是姻亲，盟约将更稳固。
赵强以“丧期未过”为由暂缓，但陈胄并未放弃。
“丞相。”亲兵在门外禀报，“尤克将军在军营抓了十七个人，说是毁田嫌犯，正在严刑审讯。”
闫回立眉头紧皱：“抓的是什么人？”
“大多是城中泼皮、流民，还有两个是张裕商会的伙计。”
果然。那些豪强用底下人当替死鬼，既给了尤克“交代”，又坐实了“军方滥用刑罚”的罪名。
“备马，去军营。”
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申时，城西军营。
审讯帐里弥漫着血腥味。十七个人被绑在木桩上，个个皮开肉绽。尤克坐在主位，脸色铁青。他已经审了两个时辰，这些人都咬死说是自己干的，原因是“看不惯那些军属白得田产”。
“将军，丞相来了。”亲兵通报。
闫回立走进帐篷，目光扫过那些受刑者，眉头微不可察地皱了一下。
“尤克将军，借一步说话。”
两人走出帐篷，外面雨已停，夕阳从云缝中漏出几缕金光。
“丞相，我都问出来了，是张裕指使的。”尤克压低声音，“那两个商会伙计已经招了，说张裕给了他们每人十两银子，让他们找人毁田。”
“证据呢？”
“口供就是证据！”
“口供可以翻供。”闫回立摇头，“而且，就算坐实了是张裕指使，你打算怎么办？带兵去抄了张家？张裕是金城商会会长，名下产业养活上千人。你若动他，整个河西的商业都会动荡。”
尤克一拳砸在旁边的木桩上：“那就任由他欺负军属？秦将军他们白死了？”
“当然不是。”闫回立看着尤克，“但治国如治水，堵不如疏。张裕敢这么做，是因为新政触犯了他的根本利益。我们要做的不是杀了他，而是让他明白，跟着新政走，比对抗新政更有利。”
“怎么让他明白？”
“商人重利。”闫回立眼中闪过精光，“河西十二城刚经战火，百废待兴。重建需要物资，物资需要商业。我们可以给张裕这样的豪商一些特许——比如盐铁专卖权、边境贸易许可，用商业利益换土地让步。”
尤克愣住了。他不懂这些弯弯绕，但直觉告诉他，闫回立说得有道理。
“那这些人……”他回头看向帐篷。
“放了。”闫回立说，“就说查无实据，是流民所为。但暗中派人盯紧张裕，等他下一步动作。”
“可是我已经答应百姓，三天内给交代……”
“交代已经有了。”闫回立从袖中取出一份文书，“新政司已经发布告示，补偿受损军属，并悬赏缉凶。百姓要的不是几个人头，是活路。现在活路给了，他们不会纠缠。”
尤克沉默良久，最终长长吐出一口气：“丞相，有时候我真羡慕你们读书人，什么事都能想出两全的办法。”
“不是两全，是不得已。”闫回立苦笑，“尤克将军，你记住，乱世中，杀人容易，活人难。我们要建的，是一个让人能活下去的世道，不是一个靠杀人立威的军营。”
夕阳完全沉下去了，暮色四合。
军营里传来释放嫌犯的喧哗声，那些泼皮、流民相互搀扶着离去，个个如蒙大赦。
远处，金城的灯火次第亮起。那些灯火下，有失去丈夫的寡妇在补衣裳，有失去父亲的孩童在等晚饭，有刚分到田的农户在算秋收。
也有张裕这样的豪强，在密室里谋划下一步。
新政如船，行于暗流。掌舵的人，要看得清水下的礁石，也要辨得清风向的变化。
闫回立望着灯火，轻声自语：“秦将军，你若在天有灵，保佑这船……别翻了。”
风吹过军营，旗杆上的西朝玄鸟旗猎猎作响。
旗还在，船就得继续往前。
哪怕前面是更深的暗流。
刀是在万人坑西侧高地找到的，离沼气爆炸中心七十步。一起找到的还有半块护心镜、几片鎏金甲残片，以及一个锡铁盒子。
盒子用油布裹了三层，埋在乱石堆下，居然没被洪水冲走。许洛颤抖着手打开，里面没有金银，只有三样东西：一撮用红绳系着的胎发，一封未写完的家书，一块刻着“秦”字的木牌。
家书是写在行军地图背面的，墨迹被水洇开大半，但还能辨认：
“吾妻慧娘如晤：河西已入夏，不知关中麦熟否？闻说今岁雨水调匀，想来收成不差。为夫军务繁冗，久未归家，每念及汝与虎儿，愧疚难当……”
写到这里断了，最后一个“当”字的最后一笔拖得很长，像是突然被打断。
许洛坐在雨里，看着那封信，眼前浮现出秦川伏案书写的画面——那个在战场上凶如猛虎的将军，在夜深人静时，就着昏黄的油灯，一笔一画给千里之外的妻儿写信。信没写完，人已不在。
“许将军。”亲兵撑伞过来，“雨大了，回城吧。”
许洛没动，将那撮胎发小心放回盒子，又将断刀与护心镜碎片一并收好：“秦将军的家人……有消息吗？”
“探子回报，秦将军老家在关中秦家庄，十年前凌风清洗前朝旧臣时，秦家被抄，老夫人投井，夫人带着幼子连夜出逃，至今下落不明。”
下落不明。
许洛闭上眼睛。秦川从来没提过这些。十年间，他只知道秦将军老家无人了，却不知背后是这样一段惨事。所以那封家书，其实永远寄不出去——他不知道妻儿在哪，甚至不知他们是死是活。
“继续找。”许洛站起身，泥水从甲胄上滴落，“活要见人，死要见尸。秦将军的香火，不能断。”
“是。”
许洛抱着铁盒上马，向西城门走去。雨越下越大，街道上空无一人，只有新政告示牌在雨中伫立，上面贴着的《河西新政十二条》被雨水打湿，墨迹沿着“均田制”、“免赋三年”的字样流淌下来，像黑色的眼泪。
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同一时间，金城东市，四海酒楼。
二楼雅间门窗紧闭，酒气混着汗味弥漫。围坐在圆桌边的六个人，个个锦衣华服，但脸色都不好看。
“赵老三被抄了。”坐在上首的白面胖子放下茶盏，声音压得很低，“三天前，新政司的人带兵闯进他家庄子，清丈田亩，查出隐田七百亩，全部分给了那些泥腿子。赵老三不服，说了几句硬话，当场就被扣了个‘抗新政、谋叛乱’的帽子，家产充公，人押入大牢，秋后问斩。”
桌上一片死寂。
“七百亩……赵老三家底一共也就两千亩吧？”有人颤声问。
“一千八百亩。”胖子冷笑，“说是查出七百亩隐田，实际上连登记在册的一千一百亩也一并充公了。那些泥腿子分了田，还得感恩戴德，说殿下圣明。”
“这是明抢！”
“小声点！”胖子瞪了说话人一眼，走到窗边，掀开一条缝往外看。街对面，两个新政司的巡吏正在张贴告示，周围聚了不少百姓，指指点点。
“你们看见没？”胖子放下帘子，“这才一个月，新政司就扩编到三百人，个个佩刀。各乡各里都设了新政宣讲所，那些穷鬼白天听宣讲，晚上就琢磨怎么举报我们这些‘豪强’。”
“张会长，您给拿个主意。”一个瘦削的中年人拱手，“我家在城南有三百亩水田，按照新政，超过一百亩的部分就要被征购——说是征购，价格只有市价三成！这和抢有什么区别？”
被称作张会长的胖子，正是金城商会会长张裕，祖上三代经营药材、布匹，田产遍布河西五城，总计近万亩。
“硬抗是抗不过的。”张裕坐回主位，手指敲着桌面，“赵强手握兵权，刚打了三场大胜仗，军中威望如日中天。现在和他对着干，就是找死。”
“那怎么办？眼睁睁看着祖产被分？”
“当然不是。”张裕眼中闪过一丝精光，“赵强的新政，根基在一个‘民’字。他要用我们的田，收买那些泥腿子的心。那我们……就从‘民’字上下功夫。”
众人凑近。
“新政十二条里，最得民心的是哪条？”张裕问。
“免赋三年？”
“不对。”张裕摇头，“是‘军功授田’。战死将士家属优先分田，伤退将士免赋终身。这一条，是赵强新政的命脉——他用这个收买军心，用军心压我们。”
“您的意思是……”
“如果这条出了问题呢？”张裕压低声音，“如果那些分到田的军属，发现田根本种不出粮食？或者种出来了，却卖不出去？又或者……干脆田被毁了？”
几人面面相觑，有人脸色发白：“这、这要是查出来……”
“查出来也是天灾，或者流民作乱。”张裕笑了，“河西刚打完仗，流民遍地，出点乱子不是很正常？再说了，赵强现在最怕什么？最怕军心动摇。只要让那些得了田的军属闹起来，新政就不攻自破。”
“具体怎么做？”
张裕从袖中取出一张名单：“这是金城周边第一批分田的军属名录，共八十七户。他们分的田，大半是从我们几家手里‘征购’去的。我已经派人摸清了每户的情况——哪家缺劳力，哪家没耕牛，哪家男人战死了只剩孤儿寡母。”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“就从最弱的下手。”
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七月初七，金城西郊，秦家庄。
这个庄子原属秦家旁支，秦川战死后，赵强下令将庄子改名为“忠勇庄”，庄内三百亩良田全部分给了万人坑战役中战死将士的家属。
刘寡妇分到了五亩水田。她男人是秦川陌刀队的队正，死在万人坑，尸骨都没找全，只送回来一块刻着名字的木牌和二十两抚恤银。分田那日，新政司的吏员带着她到田边，指着那片绿油油的秧苗说：“刘氏，这五亩田以后就是你的了，三年不交赋税，收成全归自家。”
她当时跪在田埂上哭了半个时辰。
可今天早上她到田里时，看到的却是另一番景象——五亩秧苗，一夜之间全被人割了，不是收割，是恶意破坏，秧秆被砍得七零八落，扔得满地都是。田埂上还用木炭写着四个大字：田归原主。
刘寡妇当场瘫坐在泥地里，哭都哭不出来。
邻居听到动静赶来，看到田里的惨状，个个气得浑身发抖。这些军属大多失去了家里的顶梁柱，就指望着这几亩田活下去。现在田毁了，秋收绝望，冬天怎么过？
“肯定是那些地主老财干的！”一个独臂老兵吼道，“他们不甘心田被分，就来祸害我们！”
“找新政司！让官府做主！”
“对！找官府！”
几十个军属扶起刘寡妇，浩浩荡荡向金城走去。他们没注意到，远处的土坡上，两个戴着斗笠的人正冷冷看着这一幕。
“报给会长，事成了。”一人低声道。
“这才刚开始。”另一人冷笑，“等他们闹到官府，发现官府管不了，或者不敢管的时候……那才有好戏看。”
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辰时三刻，金城新政司衙门外，已经聚集了上百人。除了西郊的军属，其他各乡遭破坏的田主也陆续赶来。有人秧苗被割，有人水渠被堵，还有人耕牛莫名其妙死了。
衙门口，新任新政司主事田禹焦头烂额。他原是金城小吏，因精通算术、熟悉田亩，被闫回立破格提拔。可上任半个月，他才发现这是个火坑。
“田主事，您得给我们做主啊！”刘寡妇跪在台阶下，双手捧着被毁的秧苗，“这是朝廷分给我们的田，说好了三年不交赋，现在田毁了，我们怎么活？”
“是啊田主事！这明摆着是有人使坏！”
“您要不管，我们就去将军府，去殿下那儿讨说法！”
田禹额头冒汗。他当然知道是谁干的——除了那些被分了田的豪强，还能有谁？可知道归知道，没证据。现场没留下任何线索，那些被割的秧苗、被堵的水渠、死了的耕牛，看起来都像是“意外”或者“流民所为”。
“各位乡亲，先别急。”田禹硬着头皮安抚，“此事本官一定彻查。这样，遭了损失的，先登记在册，等查出凶手，一定严惩，并赔偿损失。”
“等查出？等到什么时候？”独臂老兵红着眼睛，“秧苗等得起吗？再过半个月插不上新秧，今年就绝收了！我们这些人，家里都没存粮，就指望这季收成过冬！”
“这……”田禹语塞。
“让开！”一声暴喝从人群外传来。
众人回头，只见一队骑兵疾驰而来，为首的是尤克。他今日巡城至此，见衙门口聚众，便过来查看。
“尤将军！”田禹如见救星，连忙上前禀明情况。
尤克听完，脸色越来越沉。他翻身下马，走到刘寡妇面前，接过那捧枯黄的秧苗，又看了看其他百姓手里的“证据”。
“什么时候发现的？”他问，声音冷得像冰。
“今早天亮时。”
“昨夜可听见动静？”
“没有……我们睡得沉。”
尤克点点头，忽然转身，对亲兵下令：“传我令，骑兵营全体出动，封锁金城四门。所有出城者，严查随身物品——凡携带镰刀、锄头等农具的，一律扣下审问！”
“将军！”田禹大惊，“如此大动干戈，恐引起百姓恐慌……”
“恐慌？”尤克瞪了他一眼，“田主事，这些人是为国战死将士的遗孀遗孤！她们的田被毁了，你在这儿跟她们说‘别急’、‘等彻查’？等查到的时候，她们早就饿死了！”
他大步走上台阶，面对众百姓，高声说道：“乡亲们，此事本将管定了！现在都回家去，把被毁的田亩、损失的东西登记清楚，送到军营。三天之内，我给你们一个交代！”
“尤将军威武！”
“谢将军！”
百姓们激动叩首，渐渐散去。
田禹看着尤克，欲言又止，最终叹了口气：“将军，此事恐怕不简单。那些豪强敢这么做，必然有所倚仗。您这样直接插手，怕是……”
“怕是什么？”尤克冷笑，“怕得罪人？田主事，我尤克是草原人，不懂你们中原那些弯弯绕。我只知道一件事：谁让将士的血白流，我就让谁流血！”
说罢，他翻身上马，带队离去。
田禹站在衙门口，望着尤克远去的背影，心中不安越来越重。他知道尤克是好意，但这种方式……太直接了。新政推行，本就如履薄冰，如今尤克这一插手，等于把文武矛盾、官民矛盾全都摆到了台面上。
“主事，现在怎么办？”下属小声问。
田禹沉默良久，吐出一句话：“备马，我去见丞相。”
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未时，丞相府。
闫回立正在批阅各城送来的新政推行简报。一个月来，河西十二城已有九城开始清丈田亩，共查出隐田十二万亩，分给无地农户八千余户。表面看成绩斐然，但他清楚，暗流已经汹涌。
“丞相，田主事求见。”门房通报。
“让他进来。”
田禹匆匆入内，行过礼后，将今日之事原原本本禀报。
闫回立听完，放下笔，揉了揉眉心：“尤克将军的性子，还是太急了。”
“下官担心的正是这个。”田禹苦着脸，“那些豪强既然敢动手，必然有后手。尤克将军这样大张旗鼓去查，只怕会落入圈套。”
“圈套？”
“丞相您想，毁田这种事，需要多少人力？金城周边的豪强，哪家没有几十上百的护院、佃户？他们真要毁田，完全可以做得神不知鬼不觉，为什么要留下‘田归原主’的字迹？这明摆着是挑衅，是诱饵！”
闫回立眼神一凛：“你是说，他们故意激怒军方，想挑起文武对立？”
“正是。”田禹点头，“新政司是文官体系，尤克将军是武将。若武将直接插手地方政务，甚至动用军队镇压‘嫌疑’，那些豪强就可以趁机散布谣言，说殿下要‘武夫治国’、‘以兵压民’。到那时，新政就会失去民心根基。”
闫回立站起身，在书房中踱步。窗外的雨又下起来了，淅淅沥沥，敲打着屋檐。
“你说得对。”良久，他停下脚步，“此事不能硬来。但尤克已经放了话，三天内给交代。军令如山，他不能失信于民。”
“那……”
“你立刻去办三件事。”闫回立走回书案，快速写下三道手令，“第一，以新政司名义发布告示，凡举报毁田者，证据确凿，赏银五十两。第二，从府库调拨存粮，按被毁田亩预计收成，先补偿受损军属，让他们安心。第三——”
他顿了顿，笔尖在纸上悬停：“暗中调查张裕、赵老三余党，以及所有被分田的豪强。不要打草惊蛇，我要知道他们接下来还有什么动作。”
田禹接过手令，迟疑道：“丞相，补偿存粮……府库的粮食也不多了。三场大战，抚恤发放、军粮储备已经消耗大半。若是再补偿这些损失，恐怕撑不到秋收。”
“那就减官员俸禄，减宫中用度。”闫回立斩钉截铁，“殿下说过，不能让战死者家属寒心。田毁了，人是活的，粮没了，可以再种。但民心失了，就再也找不回来了。”
“下官明白。”
田禹退下后，闫回立独自站在窗前，望着雨中朦胧的金城。新政推行才一个月，暗流已如此汹涌。那些豪强就像水底的礁石，表面顺从，实则处处设阻。
更让他忧虑的是，南北两赵的联盟谈判，也进入了微妙阶段。
三天前，赵鼎文的使团抵达金城，带队的是南朝左将军陈胄——五虎将中硕果仅存的两位之一。陈胄带来了三万石粮草、五千匹布帛，说是“贺西朝三战大捷之礼”。但闫回立清楚，这些物资既是援助，也是筹码。
陈胄在昨天的会面中，委婉提出了联姻的意向：赵鼎文有一位年方二八的表妹，赵强有一位堂妹，若能成婚，南北两赵便是姻亲，盟约将更稳固。
赵强以“丧期未过”为由暂缓，但陈胄并未放弃。
“丞相。”亲兵在门外禀报，“尤克将军在军营抓了十七个人，说是毁田嫌犯，正在严刑审讯。”
闫回立眉头紧皱：“抓的是什么人？”
“大多是城中泼皮、流民，还有两个是张裕商会的伙计。”
果然。那些豪强用底下人当替死鬼，既给了尤克“交代”，又坐实了“军方滥用刑罚”的罪名。
“备马，去军营。”
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申时，城西军营。
审讯帐里弥漫着血腥味。十七个人被绑在木桩上，个个皮开肉绽。尤克坐在主位，脸色铁青。他已经审了两个时辰，这些人都咬死说是自己干的，原因是“看不惯那些军属白得田产”。
“将军，丞相来了。”亲兵通报。
闫回立走进帐篷，目光扫过那些受刑者，眉头微不可察地皱了一下。
“尤克将军，借一步说话。”
两人走出帐篷，外面雨已停，夕阳从云缝中漏出几缕金光。
“丞相，我都问出来了，是张裕指使的。”尤克压低声音，“那两个商会伙计已经招了，说张裕给了他们每人十两银子，让他们找人毁田。”
“证据呢？”
“口供就是证据！”
“口供可以翻供。”闫回立摇头，“而且，就算坐实了是张裕指使，你打算怎么办？带兵去抄了张家？张裕是金城商会会长，名下产业养活上千人。你若动他，整个河西的商业都会动荡。”
尤克一拳砸在旁边的木桩上：“那就任由他欺负军属？秦将军他们白死了？”
“当然不是。”闫回立看着尤克，“但治国如治水，堵不如疏。张裕敢这么做，是因为新政触犯了他的根本利益。我们要做的不是杀了他，而是让他明白，跟着新政走，比对抗新政更有利。”
“怎么让他明白？”
“商人重利。”闫回立眼中闪过精光，“河西十二城刚经战火，百废待兴。重建需要物资，物资需要商业。我们可以给张裕这样的豪商一些特许——比如盐铁专卖权、边境贸易许可，用商业利益换土地让步。”
尤克愣住了。他不懂这些弯弯绕，但直觉告诉他，闫回立说得有道理。
“那这些人……”他回头看向帐篷。
“放了。”闫回立说，“就说查无实据，是流民所为。但暗中派人盯紧张裕，等他下一步动作。”
“可是我已经答应百姓，三天内给交代……”
“交代已经有了。”闫回立从袖中取出一份文书，“新政司已经发布告示，补偿受损军属，并悬赏缉凶。百姓要的不是几个人头，是活路。现在活路给了，他们不会纠缠。”
尤克沉默良久，最终长长吐出一口气：“丞相，有时候我真羡慕你们读书人，什么事都能想出两全的办法。”
“不是两全，是不得已。”闫回立苦笑，“尤克将军，你记住，乱世中，杀人容易，活人难。我们要建的，是一个让人能活下去的世道，不是一个靠杀人立威的军营。”
夕阳完全沉下去了，暮色四合。
军营里传来释放嫌犯的喧哗声，那些泼皮、流民相互搀扶着离去，个个如蒙大赦。
远处，金城的灯火次第亮起。那些灯火下，有失去丈夫的寡妇在补衣裳，有失去父亲的孩童在等晚饭，有刚分到田的农户在算秋收。
也有张裕这样的豪强，在密室里谋划下一步。
新政如船，行于暗流。掌舵的人，要看得清水下的礁石，也要辨得清风向的变化。
闫回立望着灯火，轻声自语：“秦将军，你若在天有灵，保佑这船……别翻了。”
风吹过军营，旗杆上的西朝玄鸟旗猎猎作响。
旗还在，船就得继续往前。
哪怕前面是更深的暗流。