王承恩捧着那道刚由翰林院老学士孙承宗颤巍巍誊抄出来的诏书，枯枝般的手指几乎要嵌进那薄薄的、却仿佛重逾千钧的黄绫里去。墨迹未干，字字如刀，正是皇帝方才在奉天殿上掷地有声、几乎撕裂这腐朽穹顶的誓言：“凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！皆受朕节！皆享朕禄！” 每一个字都像烧红的烙铁，烫在他早已麻木的心尖上。
他佝偻着腰，脚步虚浮地穿过乾清宫空旷的回廊。寒风卷着雪沫，从残破的窗棂缝隙里钻进来，刀子般刮过他布满褶皱的老脸。诏书上的墨香混合着宫殿深处散不去的陈腐酒气，形成一种令人作呕的怪异味道。他不敢去看身后那几个同样面如土色、捧着空白圣旨和朱砂印泥的小太监，仿佛他们捧着的不是王命，而是随时会炸开的火药桶。
目的地是司礼监掌印太监的值房。那里，名义上还掌握着大明帝国最高印信——玉玺。值房的门紧闭着，雕花的木门在寒风中发出轻微的呻吟。王承恩深吸一口冰冷的、带着铁锈味的空气，用尽全身力气，推开了门。
一股更加浓郁、几乎令人窒息的暖香和一种难以言喻的陈腐气息扑面而来，像一只无形的手扼住了他的喉咙。值房内烛火昏暗，几盏牛油大蜡在巨大的铜烛台上无声地燃烧着，浑浊的蜡泪沿着烛身蜿蜒堆积，如同凝固的污血。光线勉强照亮了房间中央那张巨大的紫檀木书案，案后坐着一个人。
掌印大太监曹化淳。
他并未穿正式的蟒袍，只着一身暗紫色团花锦缎的便服，松弛的皮肉堆在宽大的座椅里，像一团发过了头的面。一张保养得宜、却透着蜡黄死气的圆脸，眼袋浮肿，松弛下垂，几乎要盖住那双细长、浑浊、此刻正半眯缝着的眼睛。他一只手随意搭在光滑的案面上，指尖无意识地敲击着，另一只手则端着一只小巧玲珑、温润如玉的白玉酒杯，杯中酒液猩红如血。他整个人陷在一种慵懒、餍足、对周遭一切漠不关心的氛围里，仿佛外面天崩地裂的呼啸，不过是扰了他清梦的蚊蝇。
书案一角，那方象征着无上权力、雕琢着盘龙钮的玉玺，正静静地躺在一个铺着明黄锦缎的紫檀木匣中。玉质温润，在昏黄的烛光下流转着内敛的光泽，然而不知是否光影作祟，王承恩恍惚间似乎看到那玉玺底部，隐隐透着一丝难以察觉的、极淡的暗红，如同浸在清水里的一缕血丝。他用力眨了眨眼，那异色又消失了。
“曹公公……”王承恩的声音干涩沙哑，像是砂纸在摩擦。他躬着身子，双手将那道尚带着皇帝咆哮余温的诏书高举过顶。
曹化淳的眼皮终于懒洋洋地撩开一条缝隙，浑浊的目光在王承恩和他手中的黄绫上扫过，像在看一件无关紧要的杂物。他慢条斯理地啜了一口杯中血红的酒液，喉咙里发出满足的咕哝声。半晌，才拖着长腔，慢悠悠地开口，声音带着一种被酒气浸泡过的黏腻：
“承恩呐……陛下这是……又喝高了？还是被哪个不知天高地厚的宫人……给气糊涂了？”他轻轻晃动着酒杯，猩红的酒液在杯壁上挂出粘稠的痕迹，“这诏书……呵，说的什么胡话？招安流寇？与虎谋皮？还要动用玉玺？这祖宗传下来的印信，是给那些泥腿子、山匪草寇们盖着玩儿的么？”
每一个字都像冰冷的针，扎在王承恩早已千疮百孔的心上。他额角的冷汗涔涔而下，浸湿了鬓角花白的碎发。他能感觉到身后小太监们无声的颤抖。
“曹公公……陛下……陛下是认真的！在奉天殿上……”王承恩的声音带着哭腔，试图描述那撕心裂肺的咆哮和那双燃烧着业火的眼睛。
“奉天殿？”曹化淳像是听到了天大的笑话，嘴角咧开一个夸张的弧度，露出几颗保养得锃亮的金牙，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的笑声。这笑声在寂静的值房里回荡，显得格外刺耳和阴森。“那地方，蜘蛛都快结网把龙椅裹成茧了吧？陛下他老人家……怕不是梦游过去的？还是被那殿里的阴风……吹迷了心窍？”他止住笑，浑浊的眼睛里闪过一丝毫不掩饰的轻蔑和冷酷，“这诏书，咱家就当没看见。拿回去，等陛下酒醒了，问清楚了再说。”
“可是……可是陛下口谕，即刻用印！刻不容缓啊！”王承恩急了，膝盖一软，几乎要跪下去。他知道，若这诏书送不出去，皇帝那刚刚被点爆的、如同熔岩般滚烫的决绝之心，恐怕瞬间就会化为焚毁一切的滔天怒火。他不敢想象那后果。
“口谕？”曹化淳脸上的笑意瞬间消失，取而代之的是一种阴鸷的冰冷。他“啪”地一声将白玉酒杯顿在书案上，杯中的血红酒液剧烈地晃荡起来，溅出几滴落在明黄的锦缎上，晕开一小片刺目的暗红。“王承恩！你好大的胆子！陛下宿醉未醒，神思恍惚，几句呓语你也敢当真？还敢来逼咱家用玺？这宫里的规矩，陛下的身子骨，是你不懂，还是咱家不懂？嗯？！”
最后一声“嗯”陡然拔高，如同毒蛇吐信，带着森然的杀意。值房里侍立的其他几个曹化淳的心腹太监，眼神瞬间变得阴冷锐利，如同盯上猎物的豺狗，不动声色地向前挪了半步。
王承恩只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的血液都仿佛冻僵了。他捧着诏书的双手抖得如同秋风中的落叶，那薄薄的黄绫此刻重若泰山，几乎要将他压垮。他张了张嘴，喉咙里却像堵了一团浸透冰水的棉絮，发不出半点声音。绝望，比煤山那棵老槐树投下的阴影更浓重的绝望，再次像冰冷的潮水般淹没了他。皇帝刚刚点燃的那点星火，难道还未出宫门，就要被这潭深不见底的、散发着陈腐恶臭的死水彻底扑灭吗？
***
乾清宫暖阁。
浓烈的酒气并未完全散去，但此刻却被一种更加炽热、更加狂暴的气息所取代，如同即将喷发的火山口。苏凡——大明皇帝朱由检，并未如曹化淳所料般“酒醒”。他像一头被彻底激怒、困在笼中的受伤雄狮，在暖阁内焦躁地来回踱步。赤着的双脚踩在冰冷光滑的金砖上，发出沉重而急促的“啪嗒”声，每一步都踏碎了地上凝结的酒渍冰晶。那件被撕开的前襟敞露着，破碎的明黄缎子边缘随着他的动作狂乱地飞舞，露出里面染着点点暗红（不知是酒还是先前撕扯时伤了自己）的素白中衣。胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼热的白气，仿佛肺腑里燃烧着炭火。
他不再看地上跪着、抖如筛糠的宫女太监，那双布满血丝的眼睛，死死盯着暖阁紧闭的雕花木门，目光似乎要穿透厚重的门板，钉死在司礼监值房的方向。时间，每一息的流逝，都像钝刀子割肉。王承恩去了多久？半个时辰？一个时辰？为何还没有回音？！
“废物！都是废物！”一声压抑到极致、最终从牙缝里迸出的低吼，如同闷雷在暖阁内炸响。苏凡猛地停住脚步，抓起榻边小几上一个尚未摔碎的青玉笔洗，看也不看，狠狠掼了出去！
“砰——哗啦——！”
清脆刺耳的碎裂声！笔洗撞在描金绘彩的隔扇上，瞬间粉身碎骨！晶莹的碎片和里面残余的冰冷雪水四散飞溅，如同炸开一片寒冷的星辰！跪在附近的几个小太监吓得魂飞魄散，尖叫着蜷缩起身体，拼命往后躲闪，其中一个被飞溅的碎玉划破了手背，鲜血混着雪水，滴落在金砖上，洇开一小片触目惊心的红。
苏凡看也不看那片狼藉，胸腔里那股无处发泄的狂暴戾气几乎要冲破天灵盖！他猛地转向侍立在角落、同样脸色惨白的锦衣卫指挥使骆养性。此人身材高大，穿着飞鱼服，腰挎绣春刀，本是皇帝亲卫之首，此刻却低垂着头，眼观鼻鼻观心，仿佛要将自己融入墙壁的阴影里。
“骆养性！”苏凡的声音嘶哑，带着一种金属摩擦的刺耳感，每一个字都像是淬了冰的箭矢，“你的刀，是木头做的吗？还是只会在朕面前摆样子？！”
骆养性浑身剧震，猛地抬起头，那张棱角分明、此刻却写满惊惶和挣扎的脸上，肌肉扭曲着。他“噗通”一声跪倒在地，绣春刀鞘重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。“臣……臣……”他嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。曹化淳在宫中经营多年，势力盘根错节，根深蒂固，犹如一颗毒瘤早已深入骨髓。他骆养性虽有兵权，但在这深宫内苑，对上那老阉狗掌控的东厂番子和心腹太监，硬闯司礼监值房夺玺？那无异于以卵击石，瞬间就会被撕成碎片！他身后的家族、亲眷……他不敢想。
“废物！懦夫！”苏凡看着骆养性眼中那无法掩饰的恐惧和退缩，心中的暴怒瞬间达到了顶点！他只觉得一股腥甜猛地涌上喉头，眼前阵阵发黑。难道这偌大的紫禁城，这煌煌大明，竟真的连一个敢为君王效死力的人都找不出来了么？！那刚刚在奉天殿上燃烧起的、带着血誓的星火，竟如此不堪一击？！
就在这时——
“陛下！陛下息怒！”一个苍老、嘶哑、带着剧烈喘息和哭腔的声音，猛地从暖阁外传来，伴随着一阵混乱急促的脚步声。
暖阁的门被猛地推开，王承恩几乎是连滚带爬地扑了进来！他头发散乱，脸上沾着尘土和泪痕混合的污迹，那身代表司礼监秉笔太监身份的暗青色蟒袍，前襟和下摆都被扯破了几处，沾满了雪水泥泞。他双手空空如也，那道寄托着皇帝所有希望的诏书，不见了！
王承恩扑倒在冰冷刺骨的金砖地上，离皇帝的赤足只有几步之遥。他抬起头，老泪纵横，涕泗横流，额头在金砖上磕得“咚咚”作响，每一下都沉闷得令人心悸，额头上迅速青紫一片。
“奴婢该死！奴婢无能啊陛下！”王承恩的声音破碎不堪，带着濒死般的绝望，“曹……曹化淳他……他拒不用玺！他……他说陛下是醉酒呓语……他……他还说……”他喉咙哽住，后面那更加恶毒、更加大逆不道的话，他实在不敢复述。
轰——！
苏凡只觉得脑子里那根一直紧绷到极限的弦，在王承恩那绝望的哭诉和空荡荡的双手映入眼帘的瞬间，彻底崩断了！一股无法形容的、足以焚毁一切的暴怒火焰，混合着被最深切背叛和侮辱的剧痛，如同沉寂万年的火山轰然喷发，瞬间吞噬了他所有的理智！
“曹——化——淳——！”
一声不似人声、如同濒死凶兽发出的、裹挟着滔天恨意和血腥气的咆哮，猛然从苏凡的胸腔深处炸开！这声浪如此狂暴，震得暖阁窗棂上的灰尘簌簌落下，震得所有跪伏在地的宫人太监肝胆俱裂，几乎当场昏死过去！
苏凡整个人都在剧烈地颤抖，不是因为寒冷，而是因为那股几乎要将他身体撕裂的狂怒！他的双眼瞬间变得赤红一片，眼白上密布的血丝如同燃烧的岩浆纹路！什么帝王威仪！什么隐忍权衡！在这一刻统统被抛到了九霄云外！只剩下最原始、最暴烈的毁灭冲动！
他猛地低头，目光如同烧红的烙铁，死死钉在王承恩身上，声音嘶哑扭曲，如同九幽寒风吹过刀锋：“诏书呢？！朕的诏书呢？！”
“被……被曹化淳……夺了去……他……他当着奴婢的面……”王承恩泣不成声，浑身抖得如同狂风中的枯叶，“……撕……撕……”
“撕了？”苏凡的声音陡然拔高，尖锐得刺破耳膜，随即却又诡异地低沉下来，带着一种令人毛骨悚然的平静。但这平静之下，是比雷霆更恐怖的毁灭风暴！“好……好……撕得好……”
他缓缓地、缓缓地抬起头。那双燃烧着地狱业火的血红眼眸，越过王承恩涕泪横流的脸，越过骆养性惊骇欲绝的目光，死死地、死死地钉在了暖阁角落里，那张巨大的紫檀木御案之上！
那里，静静地躺着一样东西。
不是玉玺。
而是他昨日烂醉如泥时，无意识中、或许是出于某种连他自己也未曾察觉的、绝望深渊里的最后一点不甘，用朱砂笔胡乱涂鸦在一块巴掌大小、边缘还沾着酒渍的素白绢帕上的东西！
那绢帕皱巴巴，像一块被丢弃的抹布。上面的字迹更是潦草狂放，如同鬼画符，红得刺眼：
＞ **凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！皆受朕节！皆享朕禄！**
＞ **大明不灭！此诏不废！**
没有正式的格式，没有工整的誊抄，没有象征权威的明黄绫罗，只有这方寸之间，用最浓烈的朱砂、带着最深的醉意和最绝望的癫狂，涂抹出的血淋淋的誓言！
苏凡的目光死死锁在那块肮脏的、被酒气浸透的绢帕上。一股无法形容的、源自灵魂最深处的悸动，如同沉睡的巨龙被惊扰，猛地在他体内苏醒！那绢帕上的朱砂字迹，在这一刻，仿佛活了过来，在他眼中熊熊燃烧！一种奇异的、滚烫的、带着铁锈和硫磺气息的热流，瞬间从心脏最深处奔涌而出，冲向他紧握的双拳！
没有犹豫！没有思考！只有一种近乎本能的、被彻底逼入绝境的野兽般的决绝！
他一步踏出！赤脚踩过冰冷的地砖，踩过碎裂的玉片和酒渍，如同踏着尸山血海！在所有人惊骇欲绝的目光中，他猛地扑到那张巨大的御案前！
“陛下！”王承恩发出一声变了调的尖叫。
苏凡充耳不闻。他伸出右手，那手指因为极致的愤怒和体内奔涌的奇异热流而微微颤抖着，带着一种玉石俱焚的惨烈，狠狠抓向御案上那方沉重无比、象征着无上皇权的盘龙钮玉玺！
入手冰凉刺骨！那玉玺的沉重感远超想象，仿佛凝聚了整个帝国的重量！苏凡的手臂肌肉瞬间贲张，额角青筋暴跳，他低吼一声，用尽全身力气，才将那方巨印猛地举起！
然后，他左手抓起那块皱巴巴、沾满酒渍、如同抹布般的素白绢帕，重重地、毫不犹豫地拍在了御案光滑冰冷的紫檀木案面上！
“不——！”骆养性似乎预感到了什么，发出一声惊恐的嘶喊。
晚了！
苏凡眼中血光暴涨！他高高举起那方沉重的玉玺，如同举起一座即将倾覆的山岳！手臂上每一寸肌肉都因用力而扭曲虬结！在那股从灵魂深处涌出的、滚烫如熔岩般的力量驱使下，在所有人目眦欲裂的注视下，他发出一声撕裂灵魂般的咆哮，将凝聚着帝国之重、裹挟着君王之怒、燃烧着血誓之火的玉玺，朝着案面上那块卑微如尘土的绢帕，如同九天陨星坠落般，狠狠砸了下去！
**“朕！亲！自！用！印！”**
轰——！！！
一声沉闷到极致、却又仿佛能震碎灵魂的巨响！不是金铁交鸣，更像是山岳崩塌、地脉断裂！
那方沉重无比的盘龙玉玺，结结实实、毫无花巧地砸在了紫檀御案上！
咔嚓嚓——！
坚硬逾铁的紫檀木案面，竟无法承受这蕴含了极致意志与奇异力量的撞击，以玉玺落点为中心，瞬间爆开无数道蛛网般、深可见底的恐怖裂痕！木屑如同被无形的巨力挤压，向着四周猛烈迸溅！
然而，更令人灵魂战栗的景象发生了！
那方本该坚硬无比的盘龙玉玺，在撞击的瞬间，底部接触绢帕的地方，竟如同被无形的熔岩烧灼、被万钧雷霆劈中！
嗤——！！！
一股粘稠的、仿佛拥有生命的、散发着浓郁铁锈腥气的猩红液体，毫无征兆地、如同喷泉般从玉玺底部那原本温润无瑕的印面中央，猛烈地喷射而出！那红色如此刺目，如此妖异，绝非朱砂！它瞬间浸透了下方那块皱巴巴的素白绢帕，将那狂放的朱砂字迹彻底吞噬、融合！
绢帕在猩红液体的浸泡下，如同活物般剧烈地“嗤嗤”作响，冒出缕缕诡异的、带着硫磺味的青烟！原本巴掌大小的素帕，竟在那粘稠猩红的浸染下，如同被无形的力量拉扯、延展！迅速膨胀、蔓延、变得厚重！转眼间，竟化作一面三尺见方、厚重如皮革、边缘还在不断滴落着粘稠血珠的巨大“血诏”！
那上面的字迹，早已不是朱砂的暗红，而是彻底化作了燃烧的、流动的、如同刚从心脏里泵出的鲜血！每一个字都扭曲虬结，如同盘踞的怒龙，又像咆哮的雷霆，透出一股原始、蛮荒、带着滔天恨意和不屈意志的恐怖力量！尤其是那最后一句“大明不灭！此诏不废！”，八个大字更是如同燃烧的血色烙印，深深灼入每一个看到它的人的灵魂深处！
**“凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！皆受朕节！皆享朕禄！”**
**“大明不灭！此诏不废！”**
整个暖阁，死一般的寂静。时间仿佛凝固了。
只有那面巨大的“血诏”在御案上无声地流淌着粘稠的猩红，散发着浓郁到令人作呕的血腥气和一种令人灵魂冻结的威严。青烟袅袅，硫磺味混合着血腥，形成一种地狱般的气息。
玉玺依旧沉重地压在血诏之上，底部那诡异的“血泉”似乎止歇了，只留下一个暗红色的、仿佛被灼穿的印记。而那块承载了血诏诞生的紫檀木案面，裂纹深处，竟也隐隐透出丝丝缕缕、如同血管般的暗红色纹路，仿佛这龙案也被这血誓侵染，获得了某种诡异的不屈意志。
王承恩瘫软在地，嘴巴大张着，却发不出任何声音，浑浊的老眼里只剩下无边的恐惧和茫然。骆养性僵立在原地，手紧紧按在绣春刀柄上，指节捏得发白，身体却如同被无形的寒冰冻住，无法动弹分毫，脸上血色尽褪，只剩下死灰般的惊骇。所有的宫女太监，早已吓得魂飞魄散，匍匐在地，抖得如同狂风中的落叶，恨不得将自己埋进金砖缝隙里。
苏凡保持着砸落玉玺的姿势，手臂依旧高举，微微颤抖着。他剧烈地喘息，每一次呼吸都带着滚烫的白气，赤红的双眼死死盯着那方在血诏上沉默的玉玺，以及玉玺下那片妖异猩红、如同活物的巨大“布匹”。刚才那一瞬间的爆发，似乎抽空了他所有的力气，也带走了那焚毁一切的狂怒，只剩下一种深入骨髓的冰冷和一种……与某种庞大而古老的存在建立了联系的奇异沉重感。
他缓缓地、极其缓慢地松开了紧握玉玺的手指。那方沉重的玉玺，如同完成了某种宿命般，安静地矗立在流淌的血诏之上。
然后，他伸出那只刚刚举起玉玺的右手，带着一种近乎朝圣般的、却又无比决绝的姿态，慢慢地、慢慢地，按向了那面依旧在“嗤嗤”作响、冒着青烟、流淌着粘稠血珠的巨大血诏！
“陛下！不可！”王承恩终于找回了声音，发出凄厉的尖叫。那东西妖异如斯，沾之不祥！
苏凡置若罔闻。他的手掌，带着被玉玺边缘硌出的深深红痕，带着刚才用力过猛而撕裂的细小伤口渗出的血珠，带着一种君王以血为契的惨烈，重重地、毫无保留地按在了那血诏中央，按在了那几个燃烧的、流动的、如同拥有生命的血字之上！
嗤——！
仿佛烧红的烙铁按在了皮肉上！一股难以想象的、如同万针攒刺又似烈焰焚心的剧痛，瞬间从掌心直冲脑髓！苏凡的身体猛地一僵，喉咙里发出一声压抑到极致的闷哼，额头瞬间布满了豆大的冷汗！他感觉自己的手掌似乎正在被那燃烧的血字吞噬、融合！
然而，就在这极致的痛苦中，一种更加清晰、更加庞大的意志洪流，如同决堤的江河，顺着那接触点，狂暴地冲入他的脑海！不再是模糊的感应，而是无数破碎而强烈的画面、声音、情感碎片，如同海啸般将他淹没！
他“看”到：
千里之外的冰封黄河渡口，衣衫褴褛、如同黑色蚁群般的流民队伍，在清军骑兵的呼啸和雪亮的马刀下，如同被收割的麦草般成片倒下！鲜血喷洒在洁白的雪地上，如同绽开的红梅！一个瘦弱书生模样的青年，紧紧护着怀中一个气息奄奄的幼童，一支呼啸的狼牙箭狠狠穿透了他的肩胛，巨大的力量将他带得踉跄扑倒！他怀里的孩子摔在冰冷的雪地里，发出一声微弱的、猫儿般的啼哭，随即被一只沉重的马蹄无情地踏过！那书生目眦欲裂，发出无声的、撕心裂肺的惨嚎，眼中流下的不是泪，而是猩红的血！他挣扎着，用尽最后力气，用染血的手指在冰冷的雪地上，歪歪扭扭地划着——不是字，而是一个残缺的、被血浸透的“明”字轮廓！
他“听”到：
西南边陲瘴疠弥漫的群山之间，一支残破的、甲胄上布满刀痕箭孔、却依旧顽强打着早已褪色破损的“明”字旗的军队，在泥泞崎岖的山道上艰难跋涉。队伍沉默，只有沉重的脚步声、压抑的喘息和金属甲叶摩擦的单调声响。一个断了一条手臂、用破布草草包扎断口的老兵，默默地走在队伍边缘。他仅存的那只手，死死攥着一截断裂的、满是豁口的腰刀刀柄，指节因用力而泛白。他没有看脚下的路，布满血丝、浑浊不堪的眼睛，只是死死地盯着前方雾气弥漫的、仿佛永远没有尽头的山峦，那眼神里没有绝望，只有一种被苦难磨砺到极致的、如同岩石般的麻木和……深入骨髓的恨！一个年轻士兵低声啜泣着：“王叔……我们还能打回去吗？”老兵没有回头，只是从干裂的嘴唇里，挤出几个沙哑到几乎听不清的字：“打……死也要……朝北打……老子……要回家……”那“家”字出口时，一滴浑浊的老泪，终于顺着他布满沟壑的脸颊，砸落在泥泞的山路上。
他“感”到：
东南波涛汹涌的海面上，如山般巨大的福船旗舰舰艏，一个披着猩红大氅、身形魁梧如同礁石的身影（郑芝龙？）傲然挺立。咸腥冰冷的海风卷起他浓密的虬髯，吹拂着他大氅猎猎作响。他如鹰隼般的锐利目光，穿透迷蒙的海雾，死死地投向北方那片被阴云笼罩的大陆轮廓。他的右手，无意识地摩挲着腰间悬挂的、镶嵌着巨大猫睛石的华丽弯刀刀柄，那指节粗大、布满老茧的手背上，一道狰狞的、如同蜈蚣般的旧伤疤在微微跳动。没有言语，但那沉默的身影所散发出的，是滔天的巨浪也无法撼动的庞大野心和……一种蛰伏在血脉深处、等待喷薄的、对陆地的深切渴望！他脚下甲板上，几个水手正在费力地修补着一面巨大的、边缘被炮火熏得焦黑的旗帜，旗帜中央，一个同样被硝烟和海水侵蚀、却依旧能辨认出轮廓的“明”字，在狂风中倔强地舞动！
无数破碎的呐喊、绝望的哭泣、不屈的嘶吼、压抑的仇恨、燃烧的野心……如同亿万根烧红的钢针，狠狠扎进苏凡的意识！这是天下苍生的血泪！是破碎山河的悲鸣！是无数在黑暗中挣扎、在绝境中依然死死抓住那一丝“明”字微光的灵魂！
“呃啊——！”
苏凡再也无法承受这灵魂层面海啸般的冲击，猛地仰头发出一声痛苦到极致的嘶吼！他按在血诏上的手，如同被无形的巨力弹开！整个人踉跄着向后跌退数步，后背重重撞在冰冷的殿柱上，才勉强稳住身形。
他剧烈地喘息着，脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔。但那双刚刚因剧痛而有些涣散的赤红眼眸，此刻却亮得惊人！如同被血与火彻底淬炼过的精钢！所有的迷茫、犹豫、狂怒，都在那亿万灵魂碎片带来的冲击下被彻底碾碎、沉淀！只剩下一种冰冷到极致、也纯粹到极致的决绝——那是君王以血为誓、背负起整个破碎山河和亿万生民血泪的沉重！
他低头看向自己的右手。掌心，一个清晰的、如同被最炽热的烙铁烙印上去的图案，正散发着灼热的痛感，边缘微微红肿。那图案，赫然正是那血诏上燃烧的“明”字！只是缩小了数倍，却更加凝练，如同一个滚烫的徽记，深深印入他的血肉！
苏凡缓缓抬起手，看着掌心那燃烧的烙印。他扯动嘴角，露出一个比哭更难看的、混合着极致痛楚与无尽冷酷的笑容。
“骆养性。”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种不容置疑的、冰封千里的寒意。
骆养性浑身一颤，如梦初醒，慌忙跪倒：“臣在！”
苏凡的目光，如同两柄淬了寒冰的利剑，越过瘫软的王承恩，越过御案上那面依旧在“嗤嗤”作响、流淌血珠、散发着妖异光芒的巨大血诏，最后钉在了骆养性惨白的脸上。
“带着它。”苏凡抬起那只烙印着“明”字的手，指向御案上那面巨大的血诏，每一个字都如同冰珠砸落，“给朕钉在……承天门的门楼上！”
骆养性猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇！钉在承天门？！那是皇城的正门！是帝国威严的象征！将这样一面妖异恐怖、如同来自地狱的血诏公之于众？！
“陛……陛下！这……这……”骆养性牙齿都在打颤。
“钉上去！”苏凡的声音陡然拔高，带着一种撕裂般的决绝，眼中那刚刚沉淀下去的疯狂血焰再次升腾，“让这北京城！让这天下人！让那些还在喘气的、还认得‘明’字的眼睛都看看！朕的旨意是什么！朕的江山，还没死透！”
他的目光扫过地上依旧抖成一团的王承恩，声音冰冷刺骨：“王承恩。”
“奴……奴婢在……”王承恩挣扎着抬起头，老脸上涕泪纵横。
“去司礼监值房。”苏凡的声音平静得可怕，却蕴含着比刚才的咆哮更令人胆寒的杀意，“告诉曹化淳那个老阉狗……”
他停顿了一下，赤红的眼眸微微眯起，里面翻涌着足以冻结灵魂的寒流和血腥。
“朕的玉玺……染了血。”苏凡缓缓地、一字一顿地说道，声音不高，却如同丧钟在暖阁内敲响，“朕的诏书……也成了血书。这血债……总得有人来偿。让他……把自己脖子洗干净了。”
“朕……要用他的人头，”苏凡的嘴角，勾起一个近乎残忍的弧度，眼中燃烧的血焰映照着掌心那滚烫的“明”字烙印，如同地狱归来的复仇君王，“来祭这第一面……血诏烽烟！”
***
凛冽的寒风如同无形的巨手，在空旷死寂的北京城上空肆意揉捏。铅灰色的厚重云层低低压着，仿佛随时要塌陷下来，将这座曾经煌煌的帝都彻底埋葬。鹅毛大雪不再温柔飘洒，而是被狂风裹挟着，如同无数冰冷的箭矢，狂暴地抽打在残破的屋瓦、断裂的飞檐、空荡的街道和每一个瑟缩在角落里的活物身上。
承天门，这座象征着皇权天授、曾经万国来朝的巍峨门楼，在风雪中沉默地矗立着。朱漆早已斑驳剥落，露出底下灰败的木质。巨大的城门紧闭着，如同巨兽紧抿的、失去生机的嘴唇。城楼上，象征着皇权的明黄龙旗早已不见踪影，只有几面破败不堪、不知属于哪个衙门或营头的杂色旗帜，在狂风中发出撕裂般的哀鸣。
突然，一阵沉重而急促的马蹄声，如同密集的战鼓，骤然撕裂了风雪的死寂！由远及近，带着一种不顾一切的疯狂！
数十骑黑色的旋风，如同撕裂灰白幕布的利刃，从紫禁城的方向狂飙而来！当先一人，正是锦衣卫指挥使骆养性！他身上的飞鱼服被狂风吹得紧贴在身上，勾勒出紧绷的肌肉线条。那张棱角分明的脸上，此刻没有任何表情，只有一种被逼到绝境后、如同困兽般的决绝和一丝难以掩饰的恐惧。他手中，紧紧攥着一卷……不，不是卷轴！而是一面三尺见方、厚重如皮革、边缘还在不断滴落粘稠暗红液体的巨大“布匹”！
那“布匹”在狂风的撕扯下猎猎作响，上面用燃烧的、流动的猩红书写的巨大字迹，如同拥有生命般在风雪中扭曲狂舞！即使隔着老远，那刺鼻的、浓郁到令人作呕的血腥气，也随着风势，如同无形的瘟疫般迅速弥漫开来！
“凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！皆受朕节！皆享朕禄！”
“大明不灭！此诏不废！”
猩红的字迹，在灰白风雪的背景中，如同地狱之门上淌下的血书！
“什么人？！站住！”承天门下，几个缩在门洞里躲避风雪的绿营兵（已降清的明军）被马蹄声惊动，探出头来厉声喝问。他们身上穿着清廷配发的号衣，冻得脸色发青。
骆养性充耳不闻！他猛地一夹马腹，战马吃痛，发出一声长嘶，速度再次飙升！在距离城门尚有数十步时，他竟在高速奔驰的马背上猛地站起！一手死死勒住缰绳，另一只手用尽全身力气，如同投掷标枪般，将手中那面滴着血、散发着妖异气息的巨大“血诏”，狠狠掷向承天门那高大厚重的门楼！
“奉旨！昭告天下——！”
骆养性用尽肺腑之力发出的嘶吼，在狂风的呼啸中显得如此微弱，却又如此清晰地传入了每一个城上城下士兵的耳中！
那面沉重的血诏，带着破空的呼啸，如同被赋予了生命和意志，精准无比地、重重地撞在了承天门门楼正中央、那巨大匾额下方的城墙壁上！
噗嗤！
一声沉闷的、令人牙酸的声响！仿佛钝器砸进了血肉！那血诏的边缘，数根粗大的、顶端削尖的、早已准备好的包铁木楔，在巨大的冲击力下，如同獠牙般狠狠钉入了坚硬冰冷的城砖缝隙之中！粘稠的暗红色液体，瞬间从钉入处和诏书表面被挤压渗出，如同活物受伤般，顺着古老的城砖纹理，蜿蜒流下，在灰白的墙壁上勾勒出无数道刺目惊心的血痕！
血诏！一面巨大无比、钉在皇城正门、由皇帝鲜血（在所有人看来）书写的血诏！在1646年寒冬最狂暴的风雪中，如同一个巨大而狰狞的伤口，撕裂了北京城死寂的天空！
城上城下，一片死寂。
那几个绿营兵，如同被无形的巨锤砸中了脑袋，目瞪口呆地看着那面在风雪中狂舞、不断滴落血珠、散发着浓郁血腥和妖异气息的巨大“布匹”，以及上面那燃烧般的猩红字迹。一个年轻的士兵，胃里一阵剧烈翻腾，再也忍不住，“哇”地一声弯腰呕吐起来。
城楼上，几个闻声探出头来的守军，看到这一幕，更是吓得魂飞魄散，如同白日见鬼，连滚爬爬地缩了回去。
风雪更急了。狂暴的雪片疯狂地扑打在血诏之上，试图将那刺目的猩红掩埋、冻结。然而，那粘稠的血迹仿佛拥有某种诡异的力量，雪花一触即融，化作更淡的血水，顺着墙壁流淌，反而将那“凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！大明不灭！此诏不废！”的字迹，冲刷得更加清晰、更加狰狞！如同用亿万生民的血泪刻入这座古城的骨骼！
血腥味在风雪中弥漫、扩散，如同无形的宣告。
***
消息，如同这风雪中裹挟的冰粒，带着刺骨的寒意和那浓郁得化不开的血腥气，以惊人的速度穿透了北京城层层叠叠、死气沉沉的坊墙。
城南，一处低矮破败、散发着霉味和尿臊味的窝棚区。狭窄肮脏的巷子被厚厚的积雪覆盖，又被无数双破烂的草鞋踩踏成污黑的泥泞。一个骨瘦如柴、裹着破麻片的老乞丐蜷缩在背风的墙角，身下垫着一层薄薄的、早已冻硬的稻草。他双目浑浊，气息微弱，一只枯瘦如柴、布满冻疮的手，无力地伸向巷口，似乎想抓住最后一点飘落的雪花。
几个同样衣衫褴褛、面有菜色的汉子，跺着脚，呵着白气，凑在一处漏风的屋檐下低声交谈。他们刚从城外拾荒回来，带回了那个如同天方夜谭、却又带着刺骨血腥味的消息。
“……真的！千真万确！承天门！就钉在匾额下面！那布……那哪是布！还在滴血！腥得人直犯恶心！”一个塌鼻子汉子压低声音，脸上混合着恐惧和一种难以言喻的激动，“上面的字……血淋淋的！写着……写着凡举义旗抗虏的，都是大明的兵！皇帝……皇帝还没忘了咱们！”
“皇帝？”旁边一个独眼的老者嗤笑一声，声音沙哑干涩，像破风箱，“那宫里的贵人……不是早就在煤山……”他做了个上吊的手势，浑浊的独眼里满是麻木的绝望，“怕不是……又是哪个活不下去的疯子……”
“不是疯子！”塌鼻子汉子急了，一把抓住老者的胳膊，力气大得让老者痛哼一声，“我亲眼看见的！是锦衣卫！穿着飞鱼服！骑着高头大马！亲口喊的‘奉旨’！那血诏……那血诏邪门得很！雪都盖不住！血字烧得人眼睛疼！”他描述着那面在风雪中狂舞、滴血的血诏，声音都在发颤。
蜷缩在墙角的老乞丐，那浑浊的眼珠似乎极其微弱地转动了一下，枯槁的手指在冰冷的泥地上，极其轻微地、颤抖着划动了一下，留下一个几乎看不见的、残缺的痕迹——依稀是个“明”字的轮廓。一丝微弱到几乎无法察觉的气息，从他干裂的嘴唇里逸出，瞬间消散在风雪中：“……兵……有……有兵了……”
***
城西，一间挂着“陈记铁匠铺”破旧招牌的铺面。炉火早已熄灭多时，冰冷的铁砧上落满了灰尘。铺子后面狭窄的院子里，一个赤裸着上身、肌肉虬结却布满新旧伤痕的中年汉子（陈大锤），正沉默地挥舞着一柄沉重的铁锤，狠狠砸在砧板上一块烧红的烙铁上！那不是农具，也不是马蹄铁，而是一柄……被砸弯了刃口的雁翎刀刀身！
铛！铛！铛！
每一声沉闷的敲击，都伴随着火星四溅！汗水顺着他古铜色的脊背沟壑流淌下来，在寒冷的空气中蒸腾起白气。他的眼神，如同手中的铁锤，沉重、冰冷，带着一种被压抑到极致的暴戾。角落里，几柄重新淬火打磨、闪烁着幽冷寒光的腰刀和几杆磨尖了枪头的长矛，静静地倚靠在墙上。
铺门被猛地推开，寒风卷着雪沫灌入。一个精瘦的年轻人（二狗子）冲了进来，脸冻得通红，眼中却闪烁着一种近乎疯狂的光芒，带着外面风雪的气息和那股……若有若无的血腥味。
“大锤哥！大锤哥！”二狗子喘着粗气，声音因为激动而嘶哑，“承天门！血诏！皇帝……皇帝下血诏了！”
陈大锤挥锤的动作猛地顿住！沉重的铁锤悬在半空，烧红的刀身在他眼前散发出灼热的光。他缓缓地、极其缓慢地转过头，布满汗水和煤灰的脸上，那双沉郁如同死水的眼睛，骤然爆射出两道骇人的精光！如同沉睡的火山被惊醒！
“血诏？”他的声音嘶哑低沉，如同两块生铁在摩擦。
“对！血诏！”二狗子用力点头，手舞足蹈地比划着，语速快得像连珠炮，“钉在承天门上！好大一块！还在滴血！上面的字……烧得通红！说……说凡举义旗抗虏的，都是大明的兵！受皇帝节制！享皇帝俸禄！大明不灭！诏书不废！”他一字不差地复述着，仿佛那燃烧的血字已经烙进了他的脑子。
“皇帝……没死？”陈大锤的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他死死盯着二狗子。
“没死！肯定没死！”二狗子斩钉截铁，“锦衣卫亲自钉上去的！喊‘奉旨’！那血……那血邪性得很！雪都盖不住！看得人心头发烫！”
陈大锤沉默了。他低下头，目光落在砧板上那柄被砸弯、又被重新烧红锻打的雁翎刀上。刀身映照出炉膛里残留的、微弱跳动的炭火余烬，也映照出他眼中那骤然升腾起的、比炉火更加炽烈的火焰！那是一种被压抑了太久太久、几乎要窒息的复仇之火！一种被冰冷的绝望冻结、此刻却被这来自皇权中枢的、带着血腥味的召唤瞬间点燃的疯狂战意！
铛啷！
他猛地将手中的铁锤扔在地上，发出沉重的声响。粗糙的大手，一把抓起砧板上那柄依旧滚烫、尚未成型的刀胚！灼热的高温瞬间烫焦了他的掌心皮肉，发出“嗤”的轻响和一股皮肉焦糊的味道！他却恍若未觉！
他赤红着双眼，死死盯着手中那扭曲的、烧红的铁条，仿佛那不是铁，而是仇人的骨头！他喉咙里发出一声如同受伤野兽般的低吼，另一只手抓起旁边铁钳，夹起刀胚，再次狠狠塞进那早已熄灭的炉膛！然后，他如同疯魔一般，抄起沉重的风箱把手，用尽全身力气，狂暴地拉拽起来！
呼——呼——！
沉寂的炉膛，在风箱狂暴的鼓动下，死灰复燃！冰冷的煤块被重新引燃，暗红的火苗如同苏醒的毒蛇，猛地蹿起！贪婪地舔舐着那柄扭曲的刀胚！火光跳跃，将陈大锤布满汗水和煤灰、却因为极致的兴奋和仇恨而扭曲的脸庞，映照得如同庙里的怒目金刚！
“火！给老子烧起来！”他嘶吼着，声音在狭窄的铁匠铺里回荡，盖过了风箱的呼啸，“烧红它！老子要把它……打成杀鞑子的快刀！” 他眼中跳动的火焰，与炉膛里越烧越旺的烈火融为一体，那柄在烈火中扭曲挣扎的刀胚，仿佛就是他心中积压的所有仇恨和不甘，正在被这突如其来的血诏之火，重新淬炼、锻打！
***
千里之外。山西，吕梁山深处。
寒风在光秃秃的、如同怪兽嶙峋脊骨般的山峦间尖啸穿行，卷起地上的积雪和沙砾，打在脸上生疼。一处背风的狭窄山坳里，篝火在岩石围成的圈内倔强地燃烧着，驱散着刺骨的严寒。跳跃的火光，映照着围坐在火堆旁十几张疲惫、憔悴却异常坚毅的面孔。
他们身上的衣甲五花八门，有破烂的鸳鸯战袄，有粗陋的皮甲，甚至有的只是裹着厚厚的、打着补丁的棉袄。武器也各不相同，长矛、腰刀、弓箭、甚至还有锄头和削尖的木棍。但每个人脸上都带着风霜刻下的痕迹，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着周围被黑暗吞噬的山峦。一面残破不堪、边缘被火烧焦、中央用浓墨书写着一个斗大“闯”字的旗帜，被小心地插在篝火旁避风的地方，在寒风中猎猎作响。
一个身材高大、面容刚毅、左颊有一道狰狞刀疤的汉子（李过，李自成侄子），正用一根树枝拨弄着篝火，让火焰烧得更旺些。火星噼啪爆开，映亮了他紧锁的眉头和眼中深沉的忧虑。
“过哥，”一个年轻些的士兵裹紧了身上单薄的破袄，凑近火堆，声音带着无法掩饰的疲惫和迷茫，“咱们……咱们还要在这山里躲多久？闯王……闯王他……”后面的话他没敢说下去，但所有人都明白。自从潼关惨败，李自成生死不明，大顺军分崩离析，他们这一支残部如同丧家之犬，被清军和昔日仇敌反复围剿，只能在这吕梁山的穷山恶水中苦苦挣扎。
李过沉默着，只是更用力地拨弄着篝火，火星溅到他布满老茧的手背上，他也浑然不觉。篝火映照着他刀疤纵横的脸，阴影跳跃，更添几分刚硬和……一丝难以察觉的悲凉。他何尝不想带着兄弟们杀出去？可出路在哪里？降清？绝无可能！继续打“闯”字旗？人心散了，粮草断了，四周皆是虎视眈眈的豺狼！
就在这时，一阵急促而轻微的脚步声由远及近。一个瘦小的身影（绰号“钻山鼠”的斥候）如同灵猫般从黑暗的岩石缝隙中钻了出来，带进一股刺骨的寒气。他气喘吁吁，脸上带着长途奔波的疲惫，但那双小眼睛里却闪烁着一种奇异的、难以置信的光芒。
“过……过哥！有消息！天大的消息！”钻山鼠冲到篝火旁，顾不得喘匀气，压低声音，急促地说道，声音因为激动而发颤，“北京……北京城！出大事了！”
所有人的目光瞬间聚焦到他身上。篝火跳跃，十几双眼睛在黑暗中亮得惊人。
“什么事？清酋死了？”有人急不可耐地问。
钻山鼠用力摇头，深吸一口气，努力让自己的声音清晰：“是皇帝！大明的皇帝！他没死在煤山！”此言一出，篝火旁瞬间一片死寂！只有寒风呼啸而过。
“没死？”李过猛地抬起头，刀疤在火光下微微抽动，眼中爆射出骇人的精光，“说清楚！”
“千真万确！”钻山鼠语速飞快，“就在今天！风雪最大的时候！锦衣卫把一道……一道血诏！钉在了承天门上！”他描述着那面巨大、滴血、字迹如燃烧的血诏，以及上面那石破天惊的内容：“凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！皆受朕节！皆享朕禄！大明不灭！此诏不废！”
每一个字，都如同重锤，狠狠砸在篝火旁每一个人的心上！
“血诏……受朕节……享朕禄……”李过喃喃地重复着，刚毅的脸上神色变幻不定。震惊、怀疑、难以置信、一丝隐秘的悸动……复杂的情绪如同潮水般翻涌。他猛地看向篝火旁那面残破的“闯”字旗。火焰跳跃，映照着那个曾经象征着席卷天下、如今却代表着穷途末路的“闯”字。旗帜在寒风中无力地飘动了一下，仿佛发出一声无声的叹息。
周围的士兵们更是炸开了锅。
“真的假的？皇帝老儿……还没死？”
“血诏？用血写的诏书？这……这得多大的恨？”
“皆为我大明之兵？他……他连我们这些‘流寇’也认？”
“享朕禄？扯淡吧！咱们连草根树皮都快啃光了！”
质疑、议论、激动、茫然……各种声音交织在一起。
李过霍然起身！高大的身影在跳跃的篝火映照下，如同山岳般矗立。他走到那面残破的“闯”字旗下，伸出粗糙的大手，轻轻地、极其缓慢地抚摸着旗帜上那个被硝烟和鲜血浸染得发黑的“闯”字。指尖传来粗粝的触感。他的目光，却穿透了眼前破旧的旗帜，仿佛看到了那面钉在风雪承天门上、流淌着猩红、燃烧着不屈的血诏！那上面的“明”字，如同烙印般灼痛了他的眼睛。
许久，许久。
他猛地转身，面向篝火旁所有屏息凝神、等待他决断的兄弟们。刀疤在火光下如同一条盘踞的怒龙。他眼中最后一丝犹豫和迷茫，被一种破釜沉舟、近乎悲壮的决绝所取代！
“兄弟们！”李过的声音不高，却如同金铁交鸣，压过了呼啸的风声和篝火的噼啪，“这世道，天塌了！地陷了！闯王……生死不知！清狗占了我们的家，要剃我们的头，做他们的奴才！我们在这山里，躲得了初一，躲不过十五！要么冻死饿死，要么被清狗搜出来砍了脑袋！”
他顿了顿，目光如炬，扫过每一张在火光下写满风霜和期待的脸：“现在！北京城里那个皇帝！他没死！他用自己的血！在皇城大门上写了诏书！他认我们！认所有敢拿起刀枪杀鞑子的人！都是大明的兵！都归他管！都吃他的粮饷！”
他猛地一指那面残破的“闯”字旗，声音陡然拔高，带着一种撕裂般的决绝：“这旗子！扛不动了！再扛下去，只有死路一条！” 在所有人惊愕的目光中，他一步上前，竟伸手一把将那面象征了他们过往所有荣耀与耻辱的“闯”字旗，从地上拔了起来！
然后，在众人尚未反应过来之际，他手臂猛地一挥！
呼——！
那面残破的旗帜，被他毫不犹豫地、狠狠地扔进了熊熊燃烧的篝火之中！
干燥的布料瞬间被烈焰吞噬！“闯”字在跳动的火焰中扭曲、变形、焦黑、化为灰烬！一股带着焦糊味的青烟升腾而起！
“过哥！”有人失声惊呼。
李过对身后的惊呼充耳不闻。他赤红着双眼，死死盯着那在火焰中迅速化为飞灰的旗帜，如同亲手焚烧掉自己不堪回首的过去。当最后一点布片也化为灰烬，他才猛地转过身，面对着被这决绝一幕彻底震撼的部下们。他的脸上，再无半分留恋，只有一种浴火重生般的刚硬和一种被逼入绝境后、抓住最后一根荆棘也要向上攀爬的疯狂！
“从今日起！”李过的声音如同惊雷，在山坳中炸响，盖过了火焰的咆哮和风雪的嘶吼，“没有大顺！没有闯营！只有——”
他深吸一口气，胸膛高高鼓起，用尽全身力气，将那个字如同血誓般吼出：
**“明！”**
“我们是明军！是奉了皇帝血诏、杀鞑子的明军！”他猛地抽出腰间的佩刀，雪亮的刀锋在篝火映照下划出一道刺目的寒光，直指北方那被无尽黑暗笼罩的、清军盘踞的方向，发出震耳欲聋的咆哮：
**“兄弟们！吃饱这顿热乎的！跟老子——下！山！杀！鞑！子！”**
“杀鞑子——！！”
短暂的死寂之后，山坳中爆发出山呼海啸般的怒吼！十几条汉子，眼中燃烧着被血诏点燃、被绝望逼出的疯狂战意，如同被压抑了千年的火山轰然喷发！所有的迷茫、疲惫、饥饿、寒冷，在这一声决绝的咆哮中，被彻底点燃、焚毁！只剩下最原始的、最狂暴的杀戮欲望！他们要下山！要撕碎那些占他们家园、辱他们妻女的仇敌！要以“明”之名，在这绝望的末世，杀出一条血路！
篝火熊熊燃烧，映照着他们扭曲而狂热的面容，也映照着那堆早已化为灰烬的“闯”字旗残骸。新的旗帜，将在血与火中升起。
他佝偻着腰，脚步虚浮地穿过乾清宫空旷的回廊。寒风卷着雪沫，从残破的窗棂缝隙里钻进来，刀子般刮过他布满褶皱的老脸。诏书上的墨香混合着宫殿深处散不去的陈腐酒气，形成一种令人作呕的怪异味道。他不敢去看身后那几个同样面如土色、捧着空白圣旨和朱砂印泥的小太监，仿佛他们捧着的不是王命，而是随时会炸开的火药桶。
目的地是司礼监掌印太监的值房。那里，名义上还掌握着大明帝国最高印信——玉玺。值房的门紧闭着，雕花的木门在寒风中发出轻微的呻吟。王承恩深吸一口冰冷的、带着铁锈味的空气，用尽全身力气，推开了门。
一股更加浓郁、几乎令人窒息的暖香和一种难以言喻的陈腐气息扑面而来，像一只无形的手扼住了他的喉咙。值房内烛火昏暗，几盏牛油大蜡在巨大的铜烛台上无声地燃烧着，浑浊的蜡泪沿着烛身蜿蜒堆积，如同凝固的污血。光线勉强照亮了房间中央那张巨大的紫檀木书案，案后坐着一个人。
掌印大太监曹化淳。
他并未穿正式的蟒袍，只着一身暗紫色团花锦缎的便服，松弛的皮肉堆在宽大的座椅里，像一团发过了头的面。一张保养得宜、却透着蜡黄死气的圆脸，眼袋浮肿，松弛下垂，几乎要盖住那双细长、浑浊、此刻正半眯缝着的眼睛。他一只手随意搭在光滑的案面上，指尖无意识地敲击着，另一只手则端着一只小巧玲珑、温润如玉的白玉酒杯，杯中酒液猩红如血。他整个人陷在一种慵懒、餍足、对周遭一切漠不关心的氛围里，仿佛外面天崩地裂的呼啸，不过是扰了他清梦的蚊蝇。
书案一角，那方象征着无上权力、雕琢着盘龙钮的玉玺，正静静地躺在一个铺着明黄锦缎的紫檀木匣中。玉质温润，在昏黄的烛光下流转着内敛的光泽，然而不知是否光影作祟，王承恩恍惚间似乎看到那玉玺底部，隐隐透着一丝难以察觉的、极淡的暗红，如同浸在清水里的一缕血丝。他用力眨了眨眼，那异色又消失了。
“曹公公……”王承恩的声音干涩沙哑，像是砂纸在摩擦。他躬着身子，双手将那道尚带着皇帝咆哮余温的诏书高举过顶。
曹化淳的眼皮终于懒洋洋地撩开一条缝隙，浑浊的目光在王承恩和他手中的黄绫上扫过，像在看一件无关紧要的杂物。他慢条斯理地啜了一口杯中血红的酒液，喉咙里发出满足的咕哝声。半晌，才拖着长腔，慢悠悠地开口，声音带着一种被酒气浸泡过的黏腻：
“承恩呐……陛下这是……又喝高了？还是被哪个不知天高地厚的宫人……给气糊涂了？”他轻轻晃动着酒杯，猩红的酒液在杯壁上挂出粘稠的痕迹，“这诏书……呵，说的什么胡话？招安流寇？与虎谋皮？还要动用玉玺？这祖宗传下来的印信，是给那些泥腿子、山匪草寇们盖着玩儿的么？”
每一个字都像冰冷的针，扎在王承恩早已千疮百孔的心上。他额角的冷汗涔涔而下，浸湿了鬓角花白的碎发。他能感觉到身后小太监们无声的颤抖。
“曹公公……陛下……陛下是认真的！在奉天殿上……”王承恩的声音带着哭腔，试图描述那撕心裂肺的咆哮和那双燃烧着业火的眼睛。
“奉天殿？”曹化淳像是听到了天大的笑话，嘴角咧开一个夸张的弧度，露出几颗保养得锃亮的金牙，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的笑声。这笑声在寂静的值房里回荡，显得格外刺耳和阴森。“那地方，蜘蛛都快结网把龙椅裹成茧了吧？陛下他老人家……怕不是梦游过去的？还是被那殿里的阴风……吹迷了心窍？”他止住笑，浑浊的眼睛里闪过一丝毫不掩饰的轻蔑和冷酷，“这诏书，咱家就当没看见。拿回去，等陛下酒醒了，问清楚了再说。”
“可是……可是陛下口谕，即刻用印！刻不容缓啊！”王承恩急了，膝盖一软，几乎要跪下去。他知道，若这诏书送不出去，皇帝那刚刚被点爆的、如同熔岩般滚烫的决绝之心，恐怕瞬间就会化为焚毁一切的滔天怒火。他不敢想象那后果。
“口谕？”曹化淳脸上的笑意瞬间消失，取而代之的是一种阴鸷的冰冷。他“啪”地一声将白玉酒杯顿在书案上，杯中的血红酒液剧烈地晃荡起来，溅出几滴落在明黄的锦缎上，晕开一小片刺目的暗红。“王承恩！你好大的胆子！陛下宿醉未醒，神思恍惚，几句呓语你也敢当真？还敢来逼咱家用玺？这宫里的规矩，陛下的身子骨，是你不懂，还是咱家不懂？嗯？！”
最后一声“嗯”陡然拔高，如同毒蛇吐信，带着森然的杀意。值房里侍立的其他几个曹化淳的心腹太监，眼神瞬间变得阴冷锐利，如同盯上猎物的豺狗，不动声色地向前挪了半步。
王承恩只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的血液都仿佛冻僵了。他捧着诏书的双手抖得如同秋风中的落叶，那薄薄的黄绫此刻重若泰山，几乎要将他压垮。他张了张嘴，喉咙里却像堵了一团浸透冰水的棉絮，发不出半点声音。绝望，比煤山那棵老槐树投下的阴影更浓重的绝望，再次像冰冷的潮水般淹没了他。皇帝刚刚点燃的那点星火，难道还未出宫门，就要被这潭深不见底的、散发着陈腐恶臭的死水彻底扑灭吗？
***
乾清宫暖阁。
浓烈的酒气并未完全散去，但此刻却被一种更加炽热、更加狂暴的气息所取代，如同即将喷发的火山口。苏凡——大明皇帝朱由检，并未如曹化淳所料般“酒醒”。他像一头被彻底激怒、困在笼中的受伤雄狮，在暖阁内焦躁地来回踱步。赤着的双脚踩在冰冷光滑的金砖上，发出沉重而急促的“啪嗒”声，每一步都踏碎了地上凝结的酒渍冰晶。那件被撕开的前襟敞露着，破碎的明黄缎子边缘随着他的动作狂乱地飞舞，露出里面染着点点暗红（不知是酒还是先前撕扯时伤了自己）的素白中衣。胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼热的白气，仿佛肺腑里燃烧着炭火。
他不再看地上跪着、抖如筛糠的宫女太监，那双布满血丝的眼睛，死死盯着暖阁紧闭的雕花木门，目光似乎要穿透厚重的门板，钉死在司礼监值房的方向。时间，每一息的流逝，都像钝刀子割肉。王承恩去了多久？半个时辰？一个时辰？为何还没有回音？！
“废物！都是废物！”一声压抑到极致、最终从牙缝里迸出的低吼，如同闷雷在暖阁内炸响。苏凡猛地停住脚步，抓起榻边小几上一个尚未摔碎的青玉笔洗，看也不看，狠狠掼了出去！
“砰——哗啦——！”
清脆刺耳的碎裂声！笔洗撞在描金绘彩的隔扇上，瞬间粉身碎骨！晶莹的碎片和里面残余的冰冷雪水四散飞溅，如同炸开一片寒冷的星辰！跪在附近的几个小太监吓得魂飞魄散，尖叫着蜷缩起身体，拼命往后躲闪，其中一个被飞溅的碎玉划破了手背，鲜血混着雪水，滴落在金砖上，洇开一小片触目惊心的红。
苏凡看也不看那片狼藉，胸腔里那股无处发泄的狂暴戾气几乎要冲破天灵盖！他猛地转向侍立在角落、同样脸色惨白的锦衣卫指挥使骆养性。此人身材高大，穿着飞鱼服，腰挎绣春刀，本是皇帝亲卫之首，此刻却低垂着头，眼观鼻鼻观心，仿佛要将自己融入墙壁的阴影里。
“骆养性！”苏凡的声音嘶哑，带着一种金属摩擦的刺耳感，每一个字都像是淬了冰的箭矢，“你的刀，是木头做的吗？还是只会在朕面前摆样子？！”
骆养性浑身剧震，猛地抬起头，那张棱角分明、此刻却写满惊惶和挣扎的脸上，肌肉扭曲着。他“噗通”一声跪倒在地，绣春刀鞘重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。“臣……臣……”他嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。曹化淳在宫中经营多年，势力盘根错节，根深蒂固，犹如一颗毒瘤早已深入骨髓。他骆养性虽有兵权，但在这深宫内苑，对上那老阉狗掌控的东厂番子和心腹太监，硬闯司礼监值房夺玺？那无异于以卵击石，瞬间就会被撕成碎片！他身后的家族、亲眷……他不敢想。
“废物！懦夫！”苏凡看着骆养性眼中那无法掩饰的恐惧和退缩，心中的暴怒瞬间达到了顶点！他只觉得一股腥甜猛地涌上喉头，眼前阵阵发黑。难道这偌大的紫禁城，这煌煌大明，竟真的连一个敢为君王效死力的人都找不出来了么？！那刚刚在奉天殿上燃烧起的、带着血誓的星火，竟如此不堪一击？！
就在这时——
“陛下！陛下息怒！”一个苍老、嘶哑、带着剧烈喘息和哭腔的声音，猛地从暖阁外传来，伴随着一阵混乱急促的脚步声。
暖阁的门被猛地推开，王承恩几乎是连滚带爬地扑了进来！他头发散乱，脸上沾着尘土和泪痕混合的污迹，那身代表司礼监秉笔太监身份的暗青色蟒袍，前襟和下摆都被扯破了几处，沾满了雪水泥泞。他双手空空如也，那道寄托着皇帝所有希望的诏书，不见了！
王承恩扑倒在冰冷刺骨的金砖地上，离皇帝的赤足只有几步之遥。他抬起头，老泪纵横，涕泗横流，额头在金砖上磕得“咚咚”作响，每一下都沉闷得令人心悸，额头上迅速青紫一片。
“奴婢该死！奴婢无能啊陛下！”王承恩的声音破碎不堪，带着濒死般的绝望，“曹……曹化淳他……他拒不用玺！他……他说陛下是醉酒呓语……他……他还说……”他喉咙哽住，后面那更加恶毒、更加大逆不道的话，他实在不敢复述。
轰——！
苏凡只觉得脑子里那根一直紧绷到极限的弦，在王承恩那绝望的哭诉和空荡荡的双手映入眼帘的瞬间，彻底崩断了！一股无法形容的、足以焚毁一切的暴怒火焰，混合着被最深切背叛和侮辱的剧痛，如同沉寂万年的火山轰然喷发，瞬间吞噬了他所有的理智！
“曹——化——淳——！”
一声不似人声、如同濒死凶兽发出的、裹挟着滔天恨意和血腥气的咆哮，猛然从苏凡的胸腔深处炸开！这声浪如此狂暴，震得暖阁窗棂上的灰尘簌簌落下，震得所有跪伏在地的宫人太监肝胆俱裂，几乎当场昏死过去！
苏凡整个人都在剧烈地颤抖，不是因为寒冷，而是因为那股几乎要将他身体撕裂的狂怒！他的双眼瞬间变得赤红一片，眼白上密布的血丝如同燃烧的岩浆纹路！什么帝王威仪！什么隐忍权衡！在这一刻统统被抛到了九霄云外！只剩下最原始、最暴烈的毁灭冲动！
他猛地低头，目光如同烧红的烙铁，死死钉在王承恩身上，声音嘶哑扭曲，如同九幽寒风吹过刀锋：“诏书呢？！朕的诏书呢？！”
“被……被曹化淳……夺了去……他……他当着奴婢的面……”王承恩泣不成声，浑身抖得如同狂风中的枯叶，“……撕……撕……”
“撕了？”苏凡的声音陡然拔高，尖锐得刺破耳膜，随即却又诡异地低沉下来，带着一种令人毛骨悚然的平静。但这平静之下，是比雷霆更恐怖的毁灭风暴！“好……好……撕得好……”
他缓缓地、缓缓地抬起头。那双燃烧着地狱业火的血红眼眸，越过王承恩涕泪横流的脸，越过骆养性惊骇欲绝的目光，死死地、死死地钉在了暖阁角落里，那张巨大的紫檀木御案之上！
那里，静静地躺着一样东西。
不是玉玺。
而是他昨日烂醉如泥时，无意识中、或许是出于某种连他自己也未曾察觉的、绝望深渊里的最后一点不甘，用朱砂笔胡乱涂鸦在一块巴掌大小、边缘还沾着酒渍的素白绢帕上的东西！
那绢帕皱巴巴，像一块被丢弃的抹布。上面的字迹更是潦草狂放，如同鬼画符，红得刺眼：
＞ **凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！皆受朕节！皆享朕禄！**
＞ **大明不灭！此诏不废！**
没有正式的格式，没有工整的誊抄，没有象征权威的明黄绫罗，只有这方寸之间，用最浓烈的朱砂、带着最深的醉意和最绝望的癫狂，涂抹出的血淋淋的誓言！
苏凡的目光死死锁在那块肮脏的、被酒气浸透的绢帕上。一股无法形容的、源自灵魂最深处的悸动，如同沉睡的巨龙被惊扰，猛地在他体内苏醒！那绢帕上的朱砂字迹，在这一刻，仿佛活了过来，在他眼中熊熊燃烧！一种奇异的、滚烫的、带着铁锈和硫磺气息的热流，瞬间从心脏最深处奔涌而出，冲向他紧握的双拳！
没有犹豫！没有思考！只有一种近乎本能的、被彻底逼入绝境的野兽般的决绝！
他一步踏出！赤脚踩过冰冷的地砖，踩过碎裂的玉片和酒渍，如同踏着尸山血海！在所有人惊骇欲绝的目光中，他猛地扑到那张巨大的御案前！
“陛下！”王承恩发出一声变了调的尖叫。
苏凡充耳不闻。他伸出右手，那手指因为极致的愤怒和体内奔涌的奇异热流而微微颤抖着，带着一种玉石俱焚的惨烈，狠狠抓向御案上那方沉重无比、象征着无上皇权的盘龙钮玉玺！
入手冰凉刺骨！那玉玺的沉重感远超想象，仿佛凝聚了整个帝国的重量！苏凡的手臂肌肉瞬间贲张，额角青筋暴跳，他低吼一声，用尽全身力气，才将那方巨印猛地举起！
然后，他左手抓起那块皱巴巴、沾满酒渍、如同抹布般的素白绢帕，重重地、毫不犹豫地拍在了御案光滑冰冷的紫檀木案面上！
“不——！”骆养性似乎预感到了什么，发出一声惊恐的嘶喊。
晚了！
苏凡眼中血光暴涨！他高高举起那方沉重的玉玺，如同举起一座即将倾覆的山岳！手臂上每一寸肌肉都因用力而扭曲虬结！在那股从灵魂深处涌出的、滚烫如熔岩般的力量驱使下，在所有人目眦欲裂的注视下，他发出一声撕裂灵魂般的咆哮，将凝聚着帝国之重、裹挟着君王之怒、燃烧着血誓之火的玉玺，朝着案面上那块卑微如尘土的绢帕，如同九天陨星坠落般，狠狠砸了下去！
**“朕！亲！自！用！印！”**
轰——！！！
一声沉闷到极致、却又仿佛能震碎灵魂的巨响！不是金铁交鸣，更像是山岳崩塌、地脉断裂！
那方沉重无比的盘龙玉玺，结结实实、毫无花巧地砸在了紫檀御案上！
咔嚓嚓——！
坚硬逾铁的紫檀木案面，竟无法承受这蕴含了极致意志与奇异力量的撞击，以玉玺落点为中心，瞬间爆开无数道蛛网般、深可见底的恐怖裂痕！木屑如同被无形的巨力挤压，向着四周猛烈迸溅！
然而，更令人灵魂战栗的景象发生了！
那方本该坚硬无比的盘龙玉玺，在撞击的瞬间，底部接触绢帕的地方，竟如同被无形的熔岩烧灼、被万钧雷霆劈中！
嗤——！！！
一股粘稠的、仿佛拥有生命的、散发着浓郁铁锈腥气的猩红液体，毫无征兆地、如同喷泉般从玉玺底部那原本温润无瑕的印面中央，猛烈地喷射而出！那红色如此刺目，如此妖异，绝非朱砂！它瞬间浸透了下方那块皱巴巴的素白绢帕，将那狂放的朱砂字迹彻底吞噬、融合！
绢帕在猩红液体的浸泡下，如同活物般剧烈地“嗤嗤”作响，冒出缕缕诡异的、带着硫磺味的青烟！原本巴掌大小的素帕，竟在那粘稠猩红的浸染下，如同被无形的力量拉扯、延展！迅速膨胀、蔓延、变得厚重！转眼间，竟化作一面三尺见方、厚重如皮革、边缘还在不断滴落着粘稠血珠的巨大“血诏”！
那上面的字迹，早已不是朱砂的暗红，而是彻底化作了燃烧的、流动的、如同刚从心脏里泵出的鲜血！每一个字都扭曲虬结，如同盘踞的怒龙，又像咆哮的雷霆，透出一股原始、蛮荒、带着滔天恨意和不屈意志的恐怖力量！尤其是那最后一句“大明不灭！此诏不废！”，八个大字更是如同燃烧的血色烙印，深深灼入每一个看到它的人的灵魂深处！
**“凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！皆受朕节！皆享朕禄！”**
**“大明不灭！此诏不废！”**
整个暖阁，死一般的寂静。时间仿佛凝固了。
只有那面巨大的“血诏”在御案上无声地流淌着粘稠的猩红，散发着浓郁到令人作呕的血腥气和一种令人灵魂冻结的威严。青烟袅袅，硫磺味混合着血腥，形成一种地狱般的气息。
玉玺依旧沉重地压在血诏之上，底部那诡异的“血泉”似乎止歇了，只留下一个暗红色的、仿佛被灼穿的印记。而那块承载了血诏诞生的紫檀木案面，裂纹深处，竟也隐隐透出丝丝缕缕、如同血管般的暗红色纹路，仿佛这龙案也被这血誓侵染，获得了某种诡异的不屈意志。
王承恩瘫软在地，嘴巴大张着，却发不出任何声音，浑浊的老眼里只剩下无边的恐惧和茫然。骆养性僵立在原地，手紧紧按在绣春刀柄上，指节捏得发白，身体却如同被无形的寒冰冻住，无法动弹分毫，脸上血色尽褪，只剩下死灰般的惊骇。所有的宫女太监，早已吓得魂飞魄散，匍匐在地，抖得如同狂风中的落叶，恨不得将自己埋进金砖缝隙里。
苏凡保持着砸落玉玺的姿势，手臂依旧高举，微微颤抖着。他剧烈地喘息，每一次呼吸都带着滚烫的白气，赤红的双眼死死盯着那方在血诏上沉默的玉玺，以及玉玺下那片妖异猩红、如同活物的巨大“布匹”。刚才那一瞬间的爆发，似乎抽空了他所有的力气，也带走了那焚毁一切的狂怒，只剩下一种深入骨髓的冰冷和一种……与某种庞大而古老的存在建立了联系的奇异沉重感。
他缓缓地、极其缓慢地松开了紧握玉玺的手指。那方沉重的玉玺，如同完成了某种宿命般，安静地矗立在流淌的血诏之上。
然后，他伸出那只刚刚举起玉玺的右手，带着一种近乎朝圣般的、却又无比决绝的姿态，慢慢地、慢慢地，按向了那面依旧在“嗤嗤”作响、冒着青烟、流淌着粘稠血珠的巨大血诏！
“陛下！不可！”王承恩终于找回了声音，发出凄厉的尖叫。那东西妖异如斯，沾之不祥！
苏凡置若罔闻。他的手掌，带着被玉玺边缘硌出的深深红痕，带着刚才用力过猛而撕裂的细小伤口渗出的血珠，带着一种君王以血为契的惨烈，重重地、毫无保留地按在了那血诏中央，按在了那几个燃烧的、流动的、如同拥有生命的血字之上！
嗤——！
仿佛烧红的烙铁按在了皮肉上！一股难以想象的、如同万针攒刺又似烈焰焚心的剧痛，瞬间从掌心直冲脑髓！苏凡的身体猛地一僵，喉咙里发出一声压抑到极致的闷哼，额头瞬间布满了豆大的冷汗！他感觉自己的手掌似乎正在被那燃烧的血字吞噬、融合！
然而，就在这极致的痛苦中，一种更加清晰、更加庞大的意志洪流，如同决堤的江河，顺着那接触点，狂暴地冲入他的脑海！不再是模糊的感应，而是无数破碎而强烈的画面、声音、情感碎片，如同海啸般将他淹没！
他“看”到：
千里之外的冰封黄河渡口，衣衫褴褛、如同黑色蚁群般的流民队伍，在清军骑兵的呼啸和雪亮的马刀下，如同被收割的麦草般成片倒下！鲜血喷洒在洁白的雪地上，如同绽开的红梅！一个瘦弱书生模样的青年，紧紧护着怀中一个气息奄奄的幼童，一支呼啸的狼牙箭狠狠穿透了他的肩胛，巨大的力量将他带得踉跄扑倒！他怀里的孩子摔在冰冷的雪地里，发出一声微弱的、猫儿般的啼哭，随即被一只沉重的马蹄无情地踏过！那书生目眦欲裂，发出无声的、撕心裂肺的惨嚎，眼中流下的不是泪，而是猩红的血！他挣扎着，用尽最后力气，用染血的手指在冰冷的雪地上，歪歪扭扭地划着——不是字，而是一个残缺的、被血浸透的“明”字轮廓！
他“听”到：
西南边陲瘴疠弥漫的群山之间，一支残破的、甲胄上布满刀痕箭孔、却依旧顽强打着早已褪色破损的“明”字旗的军队，在泥泞崎岖的山道上艰难跋涉。队伍沉默，只有沉重的脚步声、压抑的喘息和金属甲叶摩擦的单调声响。一个断了一条手臂、用破布草草包扎断口的老兵，默默地走在队伍边缘。他仅存的那只手，死死攥着一截断裂的、满是豁口的腰刀刀柄，指节因用力而泛白。他没有看脚下的路，布满血丝、浑浊不堪的眼睛，只是死死地盯着前方雾气弥漫的、仿佛永远没有尽头的山峦，那眼神里没有绝望，只有一种被苦难磨砺到极致的、如同岩石般的麻木和……深入骨髓的恨！一个年轻士兵低声啜泣着：“王叔……我们还能打回去吗？”老兵没有回头，只是从干裂的嘴唇里，挤出几个沙哑到几乎听不清的字：“打……死也要……朝北打……老子……要回家……”那“家”字出口时，一滴浑浊的老泪，终于顺着他布满沟壑的脸颊，砸落在泥泞的山路上。
他“感”到：
东南波涛汹涌的海面上，如山般巨大的福船旗舰舰艏，一个披着猩红大氅、身形魁梧如同礁石的身影（郑芝龙？）傲然挺立。咸腥冰冷的海风卷起他浓密的虬髯，吹拂着他大氅猎猎作响。他如鹰隼般的锐利目光，穿透迷蒙的海雾，死死地投向北方那片被阴云笼罩的大陆轮廓。他的右手，无意识地摩挲着腰间悬挂的、镶嵌着巨大猫睛石的华丽弯刀刀柄，那指节粗大、布满老茧的手背上，一道狰狞的、如同蜈蚣般的旧伤疤在微微跳动。没有言语，但那沉默的身影所散发出的，是滔天的巨浪也无法撼动的庞大野心和……一种蛰伏在血脉深处、等待喷薄的、对陆地的深切渴望！他脚下甲板上，几个水手正在费力地修补着一面巨大的、边缘被炮火熏得焦黑的旗帜，旗帜中央，一个同样被硝烟和海水侵蚀、却依旧能辨认出轮廓的“明”字，在狂风中倔强地舞动！
无数破碎的呐喊、绝望的哭泣、不屈的嘶吼、压抑的仇恨、燃烧的野心……如同亿万根烧红的钢针，狠狠扎进苏凡的意识！这是天下苍生的血泪！是破碎山河的悲鸣！是无数在黑暗中挣扎、在绝境中依然死死抓住那一丝“明”字微光的灵魂！
“呃啊——！”
苏凡再也无法承受这灵魂层面海啸般的冲击，猛地仰头发出一声痛苦到极致的嘶吼！他按在血诏上的手，如同被无形的巨力弹开！整个人踉跄着向后跌退数步，后背重重撞在冰冷的殿柱上，才勉强稳住身形。
他剧烈地喘息着，脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔。但那双刚刚因剧痛而有些涣散的赤红眼眸，此刻却亮得惊人！如同被血与火彻底淬炼过的精钢！所有的迷茫、犹豫、狂怒，都在那亿万灵魂碎片带来的冲击下被彻底碾碎、沉淀！只剩下一种冰冷到极致、也纯粹到极致的决绝——那是君王以血为誓、背负起整个破碎山河和亿万生民血泪的沉重！
他低头看向自己的右手。掌心，一个清晰的、如同被最炽热的烙铁烙印上去的图案，正散发着灼热的痛感，边缘微微红肿。那图案，赫然正是那血诏上燃烧的“明”字！只是缩小了数倍，却更加凝练，如同一个滚烫的徽记，深深印入他的血肉！
苏凡缓缓抬起手，看着掌心那燃烧的烙印。他扯动嘴角，露出一个比哭更难看的、混合着极致痛楚与无尽冷酷的笑容。
“骆养性。”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种不容置疑的、冰封千里的寒意。
骆养性浑身一颤，如梦初醒，慌忙跪倒：“臣在！”
苏凡的目光，如同两柄淬了寒冰的利剑，越过瘫软的王承恩，越过御案上那面依旧在“嗤嗤”作响、流淌血珠、散发着妖异光芒的巨大血诏，最后钉在了骆养性惨白的脸上。
“带着它。”苏凡抬起那只烙印着“明”字的手，指向御案上那面巨大的血诏，每一个字都如同冰珠砸落，“给朕钉在……承天门的门楼上！”
骆养性猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇！钉在承天门？！那是皇城的正门！是帝国威严的象征！将这样一面妖异恐怖、如同来自地狱的血诏公之于众？！
“陛……陛下！这……这……”骆养性牙齿都在打颤。
“钉上去！”苏凡的声音陡然拔高，带着一种撕裂般的决绝，眼中那刚刚沉淀下去的疯狂血焰再次升腾，“让这北京城！让这天下人！让那些还在喘气的、还认得‘明’字的眼睛都看看！朕的旨意是什么！朕的江山，还没死透！”
他的目光扫过地上依旧抖成一团的王承恩，声音冰冷刺骨：“王承恩。”
“奴……奴婢在……”王承恩挣扎着抬起头，老脸上涕泪纵横。
“去司礼监值房。”苏凡的声音平静得可怕，却蕴含着比刚才的咆哮更令人胆寒的杀意，“告诉曹化淳那个老阉狗……”
他停顿了一下，赤红的眼眸微微眯起，里面翻涌着足以冻结灵魂的寒流和血腥。
“朕的玉玺……染了血。”苏凡缓缓地、一字一顿地说道，声音不高，却如同丧钟在暖阁内敲响，“朕的诏书……也成了血书。这血债……总得有人来偿。让他……把自己脖子洗干净了。”
“朕……要用他的人头，”苏凡的嘴角，勾起一个近乎残忍的弧度，眼中燃烧的血焰映照着掌心那滚烫的“明”字烙印，如同地狱归来的复仇君王，“来祭这第一面……血诏烽烟！”
***
凛冽的寒风如同无形的巨手，在空旷死寂的北京城上空肆意揉捏。铅灰色的厚重云层低低压着，仿佛随时要塌陷下来，将这座曾经煌煌的帝都彻底埋葬。鹅毛大雪不再温柔飘洒，而是被狂风裹挟着，如同无数冰冷的箭矢，狂暴地抽打在残破的屋瓦、断裂的飞檐、空荡的街道和每一个瑟缩在角落里的活物身上。
承天门，这座象征着皇权天授、曾经万国来朝的巍峨门楼，在风雪中沉默地矗立着。朱漆早已斑驳剥落，露出底下灰败的木质。巨大的城门紧闭着，如同巨兽紧抿的、失去生机的嘴唇。城楼上，象征着皇权的明黄龙旗早已不见踪影，只有几面破败不堪、不知属于哪个衙门或营头的杂色旗帜，在狂风中发出撕裂般的哀鸣。
突然，一阵沉重而急促的马蹄声，如同密集的战鼓，骤然撕裂了风雪的死寂！由远及近，带着一种不顾一切的疯狂！
数十骑黑色的旋风，如同撕裂灰白幕布的利刃，从紫禁城的方向狂飙而来！当先一人，正是锦衣卫指挥使骆养性！他身上的飞鱼服被狂风吹得紧贴在身上，勾勒出紧绷的肌肉线条。那张棱角分明的脸上，此刻没有任何表情，只有一种被逼到绝境后、如同困兽般的决绝和一丝难以掩饰的恐惧。他手中，紧紧攥着一卷……不，不是卷轴！而是一面三尺见方、厚重如皮革、边缘还在不断滴落粘稠暗红液体的巨大“布匹”！
那“布匹”在狂风的撕扯下猎猎作响，上面用燃烧的、流动的猩红书写的巨大字迹，如同拥有生命般在风雪中扭曲狂舞！即使隔着老远，那刺鼻的、浓郁到令人作呕的血腥气，也随着风势，如同无形的瘟疫般迅速弥漫开来！
“凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！皆受朕节！皆享朕禄！”
“大明不灭！此诏不废！”
猩红的字迹，在灰白风雪的背景中，如同地狱之门上淌下的血书！
“什么人？！站住！”承天门下，几个缩在门洞里躲避风雪的绿营兵（已降清的明军）被马蹄声惊动，探出头来厉声喝问。他们身上穿着清廷配发的号衣，冻得脸色发青。
骆养性充耳不闻！他猛地一夹马腹，战马吃痛，发出一声长嘶，速度再次飙升！在距离城门尚有数十步时，他竟在高速奔驰的马背上猛地站起！一手死死勒住缰绳，另一只手用尽全身力气，如同投掷标枪般，将手中那面滴着血、散发着妖异气息的巨大“血诏”，狠狠掷向承天门那高大厚重的门楼！
“奉旨！昭告天下——！”
骆养性用尽肺腑之力发出的嘶吼，在狂风的呼啸中显得如此微弱，却又如此清晰地传入了每一个城上城下士兵的耳中！
那面沉重的血诏，带着破空的呼啸，如同被赋予了生命和意志，精准无比地、重重地撞在了承天门门楼正中央、那巨大匾额下方的城墙壁上！
噗嗤！
一声沉闷的、令人牙酸的声响！仿佛钝器砸进了血肉！那血诏的边缘，数根粗大的、顶端削尖的、早已准备好的包铁木楔，在巨大的冲击力下，如同獠牙般狠狠钉入了坚硬冰冷的城砖缝隙之中！粘稠的暗红色液体，瞬间从钉入处和诏书表面被挤压渗出，如同活物受伤般，顺着古老的城砖纹理，蜿蜒流下，在灰白的墙壁上勾勒出无数道刺目惊心的血痕！
血诏！一面巨大无比、钉在皇城正门、由皇帝鲜血（在所有人看来）书写的血诏！在1646年寒冬最狂暴的风雪中，如同一个巨大而狰狞的伤口，撕裂了北京城死寂的天空！
城上城下，一片死寂。
那几个绿营兵，如同被无形的巨锤砸中了脑袋，目瞪口呆地看着那面在风雪中狂舞、不断滴落血珠、散发着浓郁血腥和妖异气息的巨大“布匹”，以及上面那燃烧般的猩红字迹。一个年轻的士兵，胃里一阵剧烈翻腾，再也忍不住，“哇”地一声弯腰呕吐起来。
城楼上，几个闻声探出头来的守军，看到这一幕，更是吓得魂飞魄散，如同白日见鬼，连滚爬爬地缩了回去。
风雪更急了。狂暴的雪片疯狂地扑打在血诏之上，试图将那刺目的猩红掩埋、冻结。然而，那粘稠的血迹仿佛拥有某种诡异的力量，雪花一触即融，化作更淡的血水，顺着墙壁流淌，反而将那“凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！大明不灭！此诏不废！”的字迹，冲刷得更加清晰、更加狰狞！如同用亿万生民的血泪刻入这座古城的骨骼！
血腥味在风雪中弥漫、扩散，如同无形的宣告。
***
消息，如同这风雪中裹挟的冰粒，带着刺骨的寒意和那浓郁得化不开的血腥气，以惊人的速度穿透了北京城层层叠叠、死气沉沉的坊墙。
城南，一处低矮破败、散发着霉味和尿臊味的窝棚区。狭窄肮脏的巷子被厚厚的积雪覆盖，又被无数双破烂的草鞋踩踏成污黑的泥泞。一个骨瘦如柴、裹着破麻片的老乞丐蜷缩在背风的墙角，身下垫着一层薄薄的、早已冻硬的稻草。他双目浑浊，气息微弱，一只枯瘦如柴、布满冻疮的手，无力地伸向巷口，似乎想抓住最后一点飘落的雪花。
几个同样衣衫褴褛、面有菜色的汉子，跺着脚，呵着白气，凑在一处漏风的屋檐下低声交谈。他们刚从城外拾荒回来，带回了那个如同天方夜谭、却又带着刺骨血腥味的消息。
“……真的！千真万确！承天门！就钉在匾额下面！那布……那哪是布！还在滴血！腥得人直犯恶心！”一个塌鼻子汉子压低声音，脸上混合着恐惧和一种难以言喻的激动，“上面的字……血淋淋的！写着……写着凡举义旗抗虏的，都是大明的兵！皇帝……皇帝还没忘了咱们！”
“皇帝？”旁边一个独眼的老者嗤笑一声，声音沙哑干涩，像破风箱，“那宫里的贵人……不是早就在煤山……”他做了个上吊的手势，浑浊的独眼里满是麻木的绝望，“怕不是……又是哪个活不下去的疯子……”
“不是疯子！”塌鼻子汉子急了，一把抓住老者的胳膊，力气大得让老者痛哼一声，“我亲眼看见的！是锦衣卫！穿着飞鱼服！骑着高头大马！亲口喊的‘奉旨’！那血诏……那血诏邪门得很！雪都盖不住！血字烧得人眼睛疼！”他描述着那面在风雪中狂舞、滴血的血诏，声音都在发颤。
蜷缩在墙角的老乞丐，那浑浊的眼珠似乎极其微弱地转动了一下，枯槁的手指在冰冷的泥地上，极其轻微地、颤抖着划动了一下，留下一个几乎看不见的、残缺的痕迹——依稀是个“明”字的轮廓。一丝微弱到几乎无法察觉的气息，从他干裂的嘴唇里逸出，瞬间消散在风雪中：“……兵……有……有兵了……”
***
城西，一间挂着“陈记铁匠铺”破旧招牌的铺面。炉火早已熄灭多时，冰冷的铁砧上落满了灰尘。铺子后面狭窄的院子里，一个赤裸着上身、肌肉虬结却布满新旧伤痕的中年汉子（陈大锤），正沉默地挥舞着一柄沉重的铁锤，狠狠砸在砧板上一块烧红的烙铁上！那不是农具，也不是马蹄铁，而是一柄……被砸弯了刃口的雁翎刀刀身！
铛！铛！铛！
每一声沉闷的敲击，都伴随着火星四溅！汗水顺着他古铜色的脊背沟壑流淌下来，在寒冷的空气中蒸腾起白气。他的眼神，如同手中的铁锤，沉重、冰冷，带着一种被压抑到极致的暴戾。角落里，几柄重新淬火打磨、闪烁着幽冷寒光的腰刀和几杆磨尖了枪头的长矛，静静地倚靠在墙上。
铺门被猛地推开，寒风卷着雪沫灌入。一个精瘦的年轻人（二狗子）冲了进来，脸冻得通红，眼中却闪烁着一种近乎疯狂的光芒，带着外面风雪的气息和那股……若有若无的血腥味。
“大锤哥！大锤哥！”二狗子喘着粗气，声音因为激动而嘶哑，“承天门！血诏！皇帝……皇帝下血诏了！”
陈大锤挥锤的动作猛地顿住！沉重的铁锤悬在半空，烧红的刀身在他眼前散发出灼热的光。他缓缓地、极其缓慢地转过头，布满汗水和煤灰的脸上，那双沉郁如同死水的眼睛，骤然爆射出两道骇人的精光！如同沉睡的火山被惊醒！
“血诏？”他的声音嘶哑低沉，如同两块生铁在摩擦。
“对！血诏！”二狗子用力点头，手舞足蹈地比划着，语速快得像连珠炮，“钉在承天门上！好大一块！还在滴血！上面的字……烧得通红！说……说凡举义旗抗虏的，都是大明的兵！受皇帝节制！享皇帝俸禄！大明不灭！诏书不废！”他一字不差地复述着，仿佛那燃烧的血字已经烙进了他的脑子。
“皇帝……没死？”陈大锤的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他死死盯着二狗子。
“没死！肯定没死！”二狗子斩钉截铁，“锦衣卫亲自钉上去的！喊‘奉旨’！那血……那血邪性得很！雪都盖不住！看得人心头发烫！”
陈大锤沉默了。他低下头，目光落在砧板上那柄被砸弯、又被重新烧红锻打的雁翎刀上。刀身映照出炉膛里残留的、微弱跳动的炭火余烬，也映照出他眼中那骤然升腾起的、比炉火更加炽烈的火焰！那是一种被压抑了太久太久、几乎要窒息的复仇之火！一种被冰冷的绝望冻结、此刻却被这来自皇权中枢的、带着血腥味的召唤瞬间点燃的疯狂战意！
铛啷！
他猛地将手中的铁锤扔在地上，发出沉重的声响。粗糙的大手，一把抓起砧板上那柄依旧滚烫、尚未成型的刀胚！灼热的高温瞬间烫焦了他的掌心皮肉，发出“嗤”的轻响和一股皮肉焦糊的味道！他却恍若未觉！
他赤红着双眼，死死盯着手中那扭曲的、烧红的铁条，仿佛那不是铁，而是仇人的骨头！他喉咙里发出一声如同受伤野兽般的低吼，另一只手抓起旁边铁钳，夹起刀胚，再次狠狠塞进那早已熄灭的炉膛！然后，他如同疯魔一般，抄起沉重的风箱把手，用尽全身力气，狂暴地拉拽起来！
呼——呼——！
沉寂的炉膛，在风箱狂暴的鼓动下，死灰复燃！冰冷的煤块被重新引燃，暗红的火苗如同苏醒的毒蛇，猛地蹿起！贪婪地舔舐着那柄扭曲的刀胚！火光跳跃，将陈大锤布满汗水和煤灰、却因为极致的兴奋和仇恨而扭曲的脸庞，映照得如同庙里的怒目金刚！
“火！给老子烧起来！”他嘶吼着，声音在狭窄的铁匠铺里回荡，盖过了风箱的呼啸，“烧红它！老子要把它……打成杀鞑子的快刀！” 他眼中跳动的火焰，与炉膛里越烧越旺的烈火融为一体，那柄在烈火中扭曲挣扎的刀胚，仿佛就是他心中积压的所有仇恨和不甘，正在被这突如其来的血诏之火，重新淬炼、锻打！
***
千里之外。山西，吕梁山深处。
寒风在光秃秃的、如同怪兽嶙峋脊骨般的山峦间尖啸穿行，卷起地上的积雪和沙砾，打在脸上生疼。一处背风的狭窄山坳里，篝火在岩石围成的圈内倔强地燃烧着，驱散着刺骨的严寒。跳跃的火光，映照着围坐在火堆旁十几张疲惫、憔悴却异常坚毅的面孔。
他们身上的衣甲五花八门，有破烂的鸳鸯战袄，有粗陋的皮甲，甚至有的只是裹着厚厚的、打着补丁的棉袄。武器也各不相同，长矛、腰刀、弓箭、甚至还有锄头和削尖的木棍。但每个人脸上都带着风霜刻下的痕迹，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着周围被黑暗吞噬的山峦。一面残破不堪、边缘被火烧焦、中央用浓墨书写着一个斗大“闯”字的旗帜，被小心地插在篝火旁避风的地方，在寒风中猎猎作响。
一个身材高大、面容刚毅、左颊有一道狰狞刀疤的汉子（李过，李自成侄子），正用一根树枝拨弄着篝火，让火焰烧得更旺些。火星噼啪爆开，映亮了他紧锁的眉头和眼中深沉的忧虑。
“过哥，”一个年轻些的士兵裹紧了身上单薄的破袄，凑近火堆，声音带着无法掩饰的疲惫和迷茫，“咱们……咱们还要在这山里躲多久？闯王……闯王他……”后面的话他没敢说下去，但所有人都明白。自从潼关惨败，李自成生死不明，大顺军分崩离析，他们这一支残部如同丧家之犬，被清军和昔日仇敌反复围剿，只能在这吕梁山的穷山恶水中苦苦挣扎。
李过沉默着，只是更用力地拨弄着篝火，火星溅到他布满老茧的手背上，他也浑然不觉。篝火映照着他刀疤纵横的脸，阴影跳跃，更添几分刚硬和……一丝难以察觉的悲凉。他何尝不想带着兄弟们杀出去？可出路在哪里？降清？绝无可能！继续打“闯”字旗？人心散了，粮草断了，四周皆是虎视眈眈的豺狼！
就在这时，一阵急促而轻微的脚步声由远及近。一个瘦小的身影（绰号“钻山鼠”的斥候）如同灵猫般从黑暗的岩石缝隙中钻了出来，带进一股刺骨的寒气。他气喘吁吁，脸上带着长途奔波的疲惫，但那双小眼睛里却闪烁着一种奇异的、难以置信的光芒。
“过……过哥！有消息！天大的消息！”钻山鼠冲到篝火旁，顾不得喘匀气，压低声音，急促地说道，声音因为激动而发颤，“北京……北京城！出大事了！”
所有人的目光瞬间聚焦到他身上。篝火跳跃，十几双眼睛在黑暗中亮得惊人。
“什么事？清酋死了？”有人急不可耐地问。
钻山鼠用力摇头，深吸一口气，努力让自己的声音清晰：“是皇帝！大明的皇帝！他没死在煤山！”此言一出，篝火旁瞬间一片死寂！只有寒风呼啸而过。
“没死？”李过猛地抬起头，刀疤在火光下微微抽动，眼中爆射出骇人的精光，“说清楚！”
“千真万确！”钻山鼠语速飞快，“就在今天！风雪最大的时候！锦衣卫把一道……一道血诏！钉在了承天门上！”他描述着那面巨大、滴血、字迹如燃烧的血诏，以及上面那石破天惊的内容：“凡举义旗抗虏者，皆为我大明之兵！皆受朕节！皆享朕禄！大明不灭！此诏不废！”
每一个字，都如同重锤，狠狠砸在篝火旁每一个人的心上！
“血诏……受朕节……享朕禄……”李过喃喃地重复着，刚毅的脸上神色变幻不定。震惊、怀疑、难以置信、一丝隐秘的悸动……复杂的情绪如同潮水般翻涌。他猛地看向篝火旁那面残破的“闯”字旗。火焰跳跃，映照着那个曾经象征着席卷天下、如今却代表着穷途末路的“闯”字。旗帜在寒风中无力地飘动了一下，仿佛发出一声无声的叹息。
周围的士兵们更是炸开了锅。
“真的假的？皇帝老儿……还没死？”
“血诏？用血写的诏书？这……这得多大的恨？”
“皆为我大明之兵？他……他连我们这些‘流寇’也认？”
“享朕禄？扯淡吧！咱们连草根树皮都快啃光了！”
质疑、议论、激动、茫然……各种声音交织在一起。
李过霍然起身！高大的身影在跳跃的篝火映照下，如同山岳般矗立。他走到那面残破的“闯”字旗下，伸出粗糙的大手，轻轻地、极其缓慢地抚摸着旗帜上那个被硝烟和鲜血浸染得发黑的“闯”字。指尖传来粗粝的触感。他的目光，却穿透了眼前破旧的旗帜，仿佛看到了那面钉在风雪承天门上、流淌着猩红、燃烧着不屈的血诏！那上面的“明”字，如同烙印般灼痛了他的眼睛。
许久，许久。
他猛地转身，面向篝火旁所有屏息凝神、等待他决断的兄弟们。刀疤在火光下如同一条盘踞的怒龙。他眼中最后一丝犹豫和迷茫，被一种破釜沉舟、近乎悲壮的决绝所取代！
“兄弟们！”李过的声音不高，却如同金铁交鸣，压过了呼啸的风声和篝火的噼啪，“这世道，天塌了！地陷了！闯王……生死不知！清狗占了我们的家，要剃我们的头，做他们的奴才！我们在这山里，躲得了初一，躲不过十五！要么冻死饿死，要么被清狗搜出来砍了脑袋！”
他顿了顿，目光如炬，扫过每一张在火光下写满风霜和期待的脸：“现在！北京城里那个皇帝！他没死！他用自己的血！在皇城大门上写了诏书！他认我们！认所有敢拿起刀枪杀鞑子的人！都是大明的兵！都归他管！都吃他的粮饷！”
他猛地一指那面残破的“闯”字旗，声音陡然拔高，带着一种撕裂般的决绝：“这旗子！扛不动了！再扛下去，只有死路一条！” 在所有人惊愕的目光中，他一步上前，竟伸手一把将那面象征了他们过往所有荣耀与耻辱的“闯”字旗，从地上拔了起来！
然后，在众人尚未反应过来之际，他手臂猛地一挥！
呼——！
那面残破的旗帜，被他毫不犹豫地、狠狠地扔进了熊熊燃烧的篝火之中！
干燥的布料瞬间被烈焰吞噬！“闯”字在跳动的火焰中扭曲、变形、焦黑、化为灰烬！一股带着焦糊味的青烟升腾而起！
“过哥！”有人失声惊呼。
李过对身后的惊呼充耳不闻。他赤红着双眼，死死盯着那在火焰中迅速化为飞灰的旗帜，如同亲手焚烧掉自己不堪回首的过去。当最后一点布片也化为灰烬，他才猛地转过身，面对着被这决绝一幕彻底震撼的部下们。他的脸上，再无半分留恋，只有一种浴火重生般的刚硬和一种被逼入绝境后、抓住最后一根荆棘也要向上攀爬的疯狂！
“从今日起！”李过的声音如同惊雷，在山坳中炸响，盖过了火焰的咆哮和风雪的嘶吼，“没有大顺！没有闯营！只有——”
他深吸一口气，胸膛高高鼓起，用尽全身力气，将那个字如同血誓般吼出：
**“明！”**
“我们是明军！是奉了皇帝血诏、杀鞑子的明军！”他猛地抽出腰间的佩刀，雪亮的刀锋在篝火映照下划出一道刺目的寒光，直指北方那被无尽黑暗笼罩的、清军盘踞的方向，发出震耳欲聋的咆哮：
**“兄弟们！吃饱这顿热乎的！跟老子——下！山！杀！鞑！子！”**
“杀鞑子——！！”
短暂的死寂之后，山坳中爆发出山呼海啸般的怒吼！十几条汉子，眼中燃烧着被血诏点燃、被绝望逼出的疯狂战意，如同被压抑了千年的火山轰然喷发！所有的迷茫、疲惫、饥饿、寒冷，在这一声决绝的咆哮中，被彻底点燃、焚毁！只剩下最原始的、最狂暴的杀戮欲望！他们要下山！要撕碎那些占他们家园、辱他们妻女的仇敌！要以“明”之名，在这绝望的末世，杀出一条血路！
篝火熊熊燃烧，映照着他们扭曲而狂热的面容，也映照着那堆早已化为灰烬的“闯”字旗残骸。新的旗帜，将在血与火中升起。