回到事务所，已经是下午三点。
雨后的阳光从漏风的窗户斜照进来，在满是灰尘的地板上投下明亮的光斑。空气里有股湿木头和旧纸张的味道，很熟悉，很...安全。
至少暂时是安全的。
苏小糖一回来就倒在椅子上，脸色苍白得吓人。失去颜色视觉对她的消耗比想象中更大——不仅仅是感知能力的暂时封闭，更像是一种“认知模式”的强行切换，让她的大脑像一台超负荷运转的机器，随时可能过热崩溃。
“去休息。”林平凡说，“卧室有床。”
苏小糖摇头：“我...想待在这里。”
“为什么？”
“这里...有光。”她看着窗户照进来的阳光，声音很轻，“虽然我看不见‘颜色’了，但至少...还能看见光。能感觉到...温度。”
林平凡看着她，沉默了几秒。
然后，他走到窗边，把窗帘拉开一些，让更多阳光照进来。
“那就待着吧。”他说，“别硬撑。”
他自己走到办公桌后，坐下，打开抽屉。
里面，那九枚古老的金币还在，银光暗淡，边缘的灰色侵蚀又蔓延了一点。旁边，放着陈婆婆给的铜钱，和手腕上同款的银色铃铛。
他拿出铜钱，在手里摩挲。
暗红色的金属，触感冰凉，但握久了，会有一丝暖意从内部透出来，像是...心跳。
陈婆婆说过，需要的时候，抛起来，喊她的名字。
但只能用一次。
用在什么时候？
用在...苏小糖要牺牲自己的时候吗？
还是用在...他自己撑不住的时候？
他不知道。
他把铜钱放回去，关上了抽屉。
接下来的两天，出奇地平静。
没有新的委托，没有奇怪的访客，没有总局的任何动静——至少表面上没有。事务所像一艘在平静海面上漂泊的小船，周围一片死寂，连风都没有。
但这种平静，反而让人更不安。
像暴风雨前那种令人窒息的沉默。
苏小糖大部分时间都在睡觉。失去颜色视觉的后遗症比预期更严重，她一天要睡十四个小时以上，醒来时也是昏昏沉沉，眼神空洞，像是在梦游。
林平凡则在做两件事：
第一，尝试加固自己的“概念锚点”。
他在笔记本上写满了各种“定义”——“林平凡是谁？”“他为什么存在？”“他的价值是什么？”——然后试图用锚定之戒的力量，将这些定义“固定”下来，让他的存在更稳定。
但效果...有限。
锚定之戒的裂痕越来越多，力量在持续流失。他能感觉到，戒指的力量源泉——那个被他用来制造锚点的“可能性尘埃”——正在枯竭。就像一台电池老化的设备，每次使用，功率都在下降。
第二，查资料。
他翻遍了事务所里所有能找到的文件、记录、便签——那些是过去的委托人留下的，或者是陈婆婆偶尔送来的“参考资料”。大部分都是些零碎的、不成体系的信息：某个异常的习性，某种规则的漏洞，某个奇物的使用方法...
他在找关于“概念给予”的资料。
禁书区的那本书说，阻止S-07的唯一方法，是让一个拥有“极致给予”潜力的人，对S-07进行“概念给予”，用“给予”的概念去中和“饥饿”的空洞。
而那个人，是苏小糖。
但林平凡不相信“唯一”。
世界这么大，历史这么长，不可能只有一种方法能解决一个问题。
他一定遗漏了什么。
一定有...其他的可能。
第三天早晨，苏小糖醒了。
这次，她的眼神不再空洞。
而是...平静。
一种深沉的、近乎冷酷的平静。
像暴风雨前的海面，看似安静，但底下是汹涌的暗流。
“老板，”她坐在床上，看着坐在床边椅子上的林平凡，“我的眼睛...恢复了。”
林平凡看着她：“能看见颜色了？”
“嗯。”苏小糖点头，“而且...看得更清楚了。”
她看向林平凡。
然后，她的瞳孔，微微收缩了一下。
“您...”她的声音有些发颤，“您身上的颜色...”
“怎么了？”
“您的底色，”苏小糖的声音在发抖，“那片灰白色的雾...里面，有东西在动。”
林平凡的心脏，猛地一紧。
“什么东西？”
“黑色的...丝线。”苏小糖站起来，走到他面前，弯腰，仔细看着——不是在用肉眼在看，是在用“颜色视觉”在看，“很细，很多，像...像蜘蛛网一样，从您身体的深处长出来，正在往外蔓延。”
她伸手，想触碰他的额头，但手在半空中停住了。
“它们在吸收您的...‘存在’。像寄生虫。而且...它们在长大。等它们完全长出来，覆盖您的全身，您可能就...”
她说不下去了。
林平凡闭上眼睛，让银色丝线探向自己的身体深处。
然后，他看见了。
在他“存在”的核心，那片灰白色的、代表他“自我”的区域里，确实有东西在生长。
不是物理的东西，是“概念”的东西。
黑色的，细如发丝的“线”，从虚无中“长”出来，扎根在他的“存在”里，像某种恶意的“根茎”，正在缓慢但坚定地汲取他的“本质”。
这些黑色的线，他有印象。
和“影噬者”身上的线，很像。
和S-07“虚空之喉”的那种深紫色，也很像。
只是颜色更浅，更...“年轻”。
像是...“种子”。
S-07埋在他身体里的“种子”。
标记的...具现化。
“它...在侵蚀您。”苏小糖的声音带着哭腔，“从内部。您支付的那些代价...可能让您变得...更容易被侵蚀。”
林平凡睁开眼睛。
他的表情，很平静。
甚至...有点轻松。
“也好。”他说，“至少，我知道它在哪里了。”
“什么？”
“S-07的‘标记’。”林平凡站起来，走到窗边，“它在我身体里，种下了‘种子’。这意味着...当它完全降临的时候，它会通过这个‘种子’，直接出现在我身边。”
他转身，看向苏小糖。
“这意味着...我能‘定位’它。甚至...能‘影响’它。”
苏小糖愣住了：“您想...做什么？”
“还没想好。”林平凡说，“但至少...比被动等待强。”
话音刚落。
“咚咚咚。”
敲门声响起。
很轻，但很清晰。
门外，站着两个人。
陈婆婆，和周明。
陈婆婆还是那身暗紫色中式上衣，拄着乌木拐杖，表情严肃。周明则穿着灰色的风衣，双手插在口袋里，脸上没有任何表情，眼神依然是那种银灰色的、机械的冷漠。
两人站在一起，气氛诡异得像冰与火的碰撞。
“陈婆婆。”林平凡点头，“周观察员。”
“不请我们进去坐坐？”陈婆婆说，语气是疑问，但眼神是命令。
林平凡侧身：“请。”
两人走进来。
陈婆婆环顾四周，皱了皱眉：“还是这么破。”然后看向苏小糖，眼神软了一些，“丫头，恢复得怎么样？”
苏小糖点头：“好多了。谢谢陈婆婆关心。”
“那就好。”
周明则径直走到办公桌前，看了看上面摊开的笔记本和资料，然后转头看向林平凡：
“你在查‘概念给予’的资料。”
不是疑问，是陈述。
林平凡点头：“嗯。”
“不用查了。”周明说，“禁书区的那本书，给的是正确信息。阻止S-07的方法，确实只有那一种。”
“我不信。”
“信不信，不重要。”周明走到窗边，看向外面的街道，“重要的是，S-07的降临，已经进入倒计时了。”
他转身，看向林平凡。
“根据总局的观测数据，虚空中的坐标锁定已经完成百分之八十七。按照这个速度，最多七十二小时，S-07的本体——或者说，它当前‘饥饿’状态下的核心投影——就会抵达这个世界。”
七十二小时。
三天。
林平凡的心脏，沉了下去。
“它降临的地点，”周明继续说，“会是你所在的位置。因为你是它的‘标记点’。它会通过你身体里的‘种子’，直接出现在你身边。”
他顿了顿。
“准确说，是出现在以你为中心，半径不超过十米的范围内。”
苏小糖的脸色，瞬间白了。
“那...老板...”
“他会成为‘通道’。”周明说，“S-07降临的‘锚点’。在降临完成的瞬间，他会...被‘消化’。成为S-07降临后的第一餐。”
他的语气，平静得像在描述天气。
“所以，”陈婆婆开口了，声音沙哑但清晰，“我们没多少时间了。”
她走到林平凡面前，盯着他的眼睛。
“孩子，我知道禁书区告诉了你什么。我知道苏婉的事。我知道...那个选择。”
她的眼睛，很深，很深，像两个古老的、藏着太多秘密的井。
“我也知道，你现在支付了三个代价：失去甜味，失去对疼痛的恐惧，失去对亲密关系的渴望。”
她顿了顿。
“所以，接下来的话，你能冷静地听，对吧？”
林平凡点头：“能。”
“好。”陈婆婆转身，从随身带的布包里，拿出一个东西。
是一个小小的、暗红色的茶壶。
只有巴掌大，但做工极其精致，壶身上刻满了复杂的、像是某种古老文字的纹路。
“这是‘决断之壶’。”她说，“一件...很特别的奇物。它能泡出一种茶，叫‘最后的选择’。喝下茶的人，能在茶的作用下，做出...他最应该做，也最不想做的决定。”
她把茶壶放在桌上。
“但这件奇物，有一个‘使用条件’：必须是两个人，面对面坐着，一起喝茶。而喝茶的过程，会强制两人‘共享信息’——你会知道对方所有的秘密，对方也会知道你的。没有隐瞒，没有欺骗，只有...绝对的真相。”
她看向林平凡，又看向苏小糖。
“你们两个，现在坐在这里，一起喝茶。把所有事——三年前的任务，苏婉的死，S-07的真相，禁书区的话——全部摊开。然后，做出决定。”
她顿了顿，声音变得很轻。
“不管决定是什么，至少...是你们自己选的。”
房间里，一片寂静。
只有窗外偶尔传来的车流声，和日光灯管的嗡嗡声。
苏小糖看向林平凡。
林平凡看向苏小糖。
然后，林平凡说：
“好。”
雨后的阳光从漏风的窗户斜照进来，在满是灰尘的地板上投下明亮的光斑。空气里有股湿木头和旧纸张的味道，很熟悉，很...安全。
至少暂时是安全的。
苏小糖一回来就倒在椅子上，脸色苍白得吓人。失去颜色视觉对她的消耗比想象中更大——不仅仅是感知能力的暂时封闭，更像是一种“认知模式”的强行切换，让她的大脑像一台超负荷运转的机器，随时可能过热崩溃。
“去休息。”林平凡说，“卧室有床。”
苏小糖摇头：“我...想待在这里。”
“为什么？”
“这里...有光。”她看着窗户照进来的阳光，声音很轻，“虽然我看不见‘颜色’了，但至少...还能看见光。能感觉到...温度。”
林平凡看着她，沉默了几秒。
然后，他走到窗边，把窗帘拉开一些，让更多阳光照进来。
“那就待着吧。”他说，“别硬撑。”
他自己走到办公桌后，坐下，打开抽屉。
里面，那九枚古老的金币还在，银光暗淡，边缘的灰色侵蚀又蔓延了一点。旁边，放着陈婆婆给的铜钱，和手腕上同款的银色铃铛。
他拿出铜钱，在手里摩挲。
暗红色的金属，触感冰凉，但握久了，会有一丝暖意从内部透出来，像是...心跳。
陈婆婆说过，需要的时候，抛起来，喊她的名字。
但只能用一次。
用在什么时候？
用在...苏小糖要牺牲自己的时候吗？
还是用在...他自己撑不住的时候？
他不知道。
他把铜钱放回去，关上了抽屉。
接下来的两天，出奇地平静。
没有新的委托，没有奇怪的访客，没有总局的任何动静——至少表面上没有。事务所像一艘在平静海面上漂泊的小船，周围一片死寂，连风都没有。
但这种平静，反而让人更不安。
像暴风雨前那种令人窒息的沉默。
苏小糖大部分时间都在睡觉。失去颜色视觉的后遗症比预期更严重，她一天要睡十四个小时以上，醒来时也是昏昏沉沉，眼神空洞，像是在梦游。
林平凡则在做两件事：
第一，尝试加固自己的“概念锚点”。
他在笔记本上写满了各种“定义”——“林平凡是谁？”“他为什么存在？”“他的价值是什么？”——然后试图用锚定之戒的力量，将这些定义“固定”下来，让他的存在更稳定。
但效果...有限。
锚定之戒的裂痕越来越多，力量在持续流失。他能感觉到，戒指的力量源泉——那个被他用来制造锚点的“可能性尘埃”——正在枯竭。就像一台电池老化的设备，每次使用，功率都在下降。
第二，查资料。
他翻遍了事务所里所有能找到的文件、记录、便签——那些是过去的委托人留下的，或者是陈婆婆偶尔送来的“参考资料”。大部分都是些零碎的、不成体系的信息：某个异常的习性，某种规则的漏洞，某个奇物的使用方法...
他在找关于“概念给予”的资料。
禁书区的那本书说，阻止S-07的唯一方法，是让一个拥有“极致给予”潜力的人，对S-07进行“概念给予”，用“给予”的概念去中和“饥饿”的空洞。
而那个人，是苏小糖。
但林平凡不相信“唯一”。
世界这么大，历史这么长，不可能只有一种方法能解决一个问题。
他一定遗漏了什么。
一定有...其他的可能。
第三天早晨，苏小糖醒了。
这次，她的眼神不再空洞。
而是...平静。
一种深沉的、近乎冷酷的平静。
像暴风雨前的海面，看似安静，但底下是汹涌的暗流。
“老板，”她坐在床上，看着坐在床边椅子上的林平凡，“我的眼睛...恢复了。”
林平凡看着她：“能看见颜色了？”
“嗯。”苏小糖点头，“而且...看得更清楚了。”
她看向林平凡。
然后，她的瞳孔，微微收缩了一下。
“您...”她的声音有些发颤，“您身上的颜色...”
“怎么了？”
“您的底色，”苏小糖的声音在发抖，“那片灰白色的雾...里面，有东西在动。”
林平凡的心脏，猛地一紧。
“什么东西？”
“黑色的...丝线。”苏小糖站起来，走到他面前，弯腰，仔细看着——不是在用肉眼在看，是在用“颜色视觉”在看，“很细，很多，像...像蜘蛛网一样，从您身体的深处长出来，正在往外蔓延。”
她伸手，想触碰他的额头，但手在半空中停住了。
“它们在吸收您的...‘存在’。像寄生虫。而且...它们在长大。等它们完全长出来，覆盖您的全身，您可能就...”
她说不下去了。
林平凡闭上眼睛，让银色丝线探向自己的身体深处。
然后，他看见了。
在他“存在”的核心，那片灰白色的、代表他“自我”的区域里，确实有东西在生长。
不是物理的东西，是“概念”的东西。
黑色的，细如发丝的“线”，从虚无中“长”出来，扎根在他的“存在”里，像某种恶意的“根茎”，正在缓慢但坚定地汲取他的“本质”。
这些黑色的线，他有印象。
和“影噬者”身上的线，很像。
和S-07“虚空之喉”的那种深紫色，也很像。
只是颜色更浅，更...“年轻”。
像是...“种子”。
S-07埋在他身体里的“种子”。
标记的...具现化。
“它...在侵蚀您。”苏小糖的声音带着哭腔，“从内部。您支付的那些代价...可能让您变得...更容易被侵蚀。”
林平凡睁开眼睛。
他的表情，很平静。
甚至...有点轻松。
“也好。”他说，“至少，我知道它在哪里了。”
“什么？”
“S-07的‘标记’。”林平凡站起来，走到窗边，“它在我身体里，种下了‘种子’。这意味着...当它完全降临的时候，它会通过这个‘种子’，直接出现在我身边。”
他转身，看向苏小糖。
“这意味着...我能‘定位’它。甚至...能‘影响’它。”
苏小糖愣住了：“您想...做什么？”
“还没想好。”林平凡说，“但至少...比被动等待强。”
话音刚落。
“咚咚咚。”
敲门声响起。
很轻，但很清晰。
门外，站着两个人。
陈婆婆，和周明。
陈婆婆还是那身暗紫色中式上衣，拄着乌木拐杖，表情严肃。周明则穿着灰色的风衣，双手插在口袋里，脸上没有任何表情，眼神依然是那种银灰色的、机械的冷漠。
两人站在一起，气氛诡异得像冰与火的碰撞。
“陈婆婆。”林平凡点头，“周观察员。”
“不请我们进去坐坐？”陈婆婆说，语气是疑问，但眼神是命令。
林平凡侧身：“请。”
两人走进来。
陈婆婆环顾四周，皱了皱眉：“还是这么破。”然后看向苏小糖，眼神软了一些，“丫头，恢复得怎么样？”
苏小糖点头：“好多了。谢谢陈婆婆关心。”
“那就好。”
周明则径直走到办公桌前，看了看上面摊开的笔记本和资料，然后转头看向林平凡：
“你在查‘概念给予’的资料。”
不是疑问，是陈述。
林平凡点头：“嗯。”
“不用查了。”周明说，“禁书区的那本书，给的是正确信息。阻止S-07的方法，确实只有那一种。”
“我不信。”
“信不信，不重要。”周明走到窗边，看向外面的街道，“重要的是，S-07的降临，已经进入倒计时了。”
他转身，看向林平凡。
“根据总局的观测数据，虚空中的坐标锁定已经完成百分之八十七。按照这个速度，最多七十二小时，S-07的本体——或者说，它当前‘饥饿’状态下的核心投影——就会抵达这个世界。”
七十二小时。
三天。
林平凡的心脏，沉了下去。
“它降临的地点，”周明继续说，“会是你所在的位置。因为你是它的‘标记点’。它会通过你身体里的‘种子’，直接出现在你身边。”
他顿了顿。
“准确说，是出现在以你为中心，半径不超过十米的范围内。”
苏小糖的脸色，瞬间白了。
“那...老板...”
“他会成为‘通道’。”周明说，“S-07降临的‘锚点’。在降临完成的瞬间，他会...被‘消化’。成为S-07降临后的第一餐。”
他的语气，平静得像在描述天气。
“所以，”陈婆婆开口了，声音沙哑但清晰，“我们没多少时间了。”
她走到林平凡面前，盯着他的眼睛。
“孩子，我知道禁书区告诉了你什么。我知道苏婉的事。我知道...那个选择。”
她的眼睛，很深，很深，像两个古老的、藏着太多秘密的井。
“我也知道，你现在支付了三个代价：失去甜味，失去对疼痛的恐惧，失去对亲密关系的渴望。”
她顿了顿。
“所以，接下来的话，你能冷静地听，对吧？”
林平凡点头：“能。”
“好。”陈婆婆转身，从随身带的布包里，拿出一个东西。
是一个小小的、暗红色的茶壶。
只有巴掌大，但做工极其精致，壶身上刻满了复杂的、像是某种古老文字的纹路。
“这是‘决断之壶’。”她说，“一件...很特别的奇物。它能泡出一种茶，叫‘最后的选择’。喝下茶的人，能在茶的作用下，做出...他最应该做，也最不想做的决定。”
她把茶壶放在桌上。
“但这件奇物，有一个‘使用条件’：必须是两个人，面对面坐着，一起喝茶。而喝茶的过程，会强制两人‘共享信息’——你会知道对方所有的秘密，对方也会知道你的。没有隐瞒，没有欺骗，只有...绝对的真相。”
她看向林平凡，又看向苏小糖。
“你们两个，现在坐在这里，一起喝茶。把所有事——三年前的任务，苏婉的死，S-07的真相，禁书区的话——全部摊开。然后，做出决定。”
她顿了顿，声音变得很轻。
“不管决定是什么，至少...是你们自己选的。”
房间里，一片寂静。
只有窗外偶尔传来的车流声，和日光灯管的嗡嗡声。
苏小糖看向林平凡。
林平凡看向苏小糖。
然后，林平凡说：
“好。”