仲裁者空间站的内部，比外部看起来更加……非人。
走廊是纯粹的银白色，墙壁光滑无缝，散发着均匀柔和的冷光。没有装饰，没有标识，甚至没有明显的门——只有当人靠近时，墙壁才会无声滑开，露出后面的房间或通道。空气里有一股淡淡的、类似臭氧和金属混合的味道，温度恒定得让人感觉不到时间的流逝。
导师带领他们穿过长长的走廊，来到一个宽敞的圆形大厅。大厅中央悬浮着一个复杂的全息星图，正是刚才展示的那个。四周有几张符合人体工学的座椅，材质柔软但看不出是什么做的。
“请坐。”导师示意。他不需要座椅，只是静静站在星图旁。“赤岩部族的幸存者已经安排到生活区，医疗单元正在处理伤者。你们可以在这里休息，也可以提问。在仲裁者空间站，信息交换是免费的——只要问题本身不违反‘平衡原则’。”
张甜甜等人坐下，疲惫感如潮水般涌来。从赤岩III的逃亡、战斗，到跃迁，再到面对惊人的真相，他们的精神和体力都到了极限。但好奇心和对答案的渴望更强。
“平衡原则是什么？”柳星哲揉着太阳穴问。
“天秤座秘境的核心法则。”导师的蓝色屏幕微微闪烁，“一切皆有代价，一切皆需平衡。获取信息需要付出注意力，获得帮助需要回报善意，改变现状需要承担风险。在这里，没有‘免费午餐’，也没有‘绝对公平’，只有动态的、可协商的平衡。”
听起来像是某种宇宙级的经济学理论。张甜甜决定从最紧迫的问题开始：“你说我们使用星钥的方式很初级，是什么意思？”
“字面意思。”导师挥手，星图切换成三维的金牛座星钥结构图，“星钥不是工具，是‘接口’。它连接持有者与宇宙底层的某种规则——我们称之为‘星座本源’。你们现在只是用蛮力撬开接口的一角，挤出一点点能量。就像用星际战舰的引擎来烧开水，效率低下且浪费。”
他放大结构图中的几个关键节点：“每一把星钥都对应一种宇宙基本‘倾向’。金牛是‘稳态’，巨蟹是‘链接’，狮子是‘引领’。真正激活星钥，需要持有者深刻理解并‘成为’那种倾向的体现。这不是比喻——当共鸣达到一定程度，星钥会改造持有者的生命形态，使其更接近规则本身。”
“变成……非人？”张明月警惕地问。
“是升华，或进化。”导师纠正，“你们父母的研究表明，要达到‘活体封印网络’所需的节点同步率，持有者必须完成至少第一次‘星钥融合’。届时，你们将不再受限于肉体感官，能直接感知能量流动、空间结构和……时间的权重。”
“时间的……权重？”莱昂第一次开口，他的声音还有些沙哑。
“时间不是均匀的。”导师调出一组晦涩的数据流，“在某些高能区域或规则异常点，时间的流速会改变。星钥持有者能感知并有限度地抵抗这种改变。这对于在噬星者附近作战至关重要——它的存在本身就会扭曲时空。”
张甜甜想起在双子星域时，林轩林静似乎提到过“游戏时间”和“现实时间”的差异。那可能就是一种低级的时空操作。
“我们该怎么做？”她问，“如何‘融合’？”
“需要三样东西。”导师竖起三根金属手指，“第一，对自身对应星座特质的深度理解和接纳。第二，足够的能量刺激——通常需要身处对应星座秘境的核心。第三，一个‘平衡点’——也就是天秤座秘境的协助，确保融合过程不会因能量失衡而导致持有者崩溃或异化。”
“所以我们必须在这里完成融合？”柳星哲问。
“至少第一次融合需要。”导师点头，“之后的进阶可以在其他秘境进行，但第一次风险最高，必须在绝对中立的仲裁环境下进行。这是你们父母当年未能完成的步骤——他们只来得及理论推演，没找到安全实施的方法。”
大厅陷入短暂的沉默。消化这些信息需要时间。
张明月打破了沉默：“你之前说，有第三方在试图唤醒噬星者。除了联邦和‘黯影星尘’，还有谁有这种能力和动机？”
“这正是最令人困惑的地方。”导师的屏幕上流过快速的数据，“从能量特征看，对方使用的技术不属于目前已知的任何文明。风格更接近……上古遗迹，但又有明显的‘恶意优化’痕迹，像是将古老技术扭曲用于破坏目的。”
他调出几段模糊的能量读数波形：“这些是‘求知者号’在过去五十年间，在不同星域边缘捕获的异常信号。它们出现的地点毫无规律，但事后验证，都发生过小规模的空间结构弱化或生物精神污染事件。最近一次是在三个月前，位置靠近……处女座星域。”
“处女座？”张甜甜想起星图上的标记，“那是我们原计划的下一个目的地。”
“巧合吗？”柳星哲皱眉。
“在涉及星钥和上古预言的事情上，很少有真正的巧合。”导师说，“我建议你们将处女座星域的优先级提高。那里以‘秩序’和‘净化’着称，如果第三方势力试图扭曲规则，处女座秘境可能是他们的目标，或者是……克制他们的关键。”
张甜甜感到怀中的狮子星钥微微震动，似乎在赞同这个判断。巨蟹星钥也传来温暖的共鸣。金牛碎片虽不完整，但也有一丝呼应。
“我们需要一个计划。”张明月站起来，虽然疲惫，但眼神已经恢复指挥官式的锐利，“休整、学习融合、然后前往处女座。但在这之前，我们需要确保赤岩部族幸存者的安全，以及……弄清楚联邦和‘黯影星尘’的动向。他们不会因为一次失败就放弃。”
“关于这点。”导师的屏幕转向大厅一侧的墙壁，上面显示着外部空间的监控画面，“‘求知者号’的隐形观测哨传回最新情报。联邦舰队和‘黯影星尘’残部在赤岩星域的交火已经停止。双方都遭受了不小损失，目前正在重整。但值得注意的是……”
画面放大，聚焦在联邦舰队的一艘重型战列舰上。舰体侧面，一个之前未曾注意的徽记被高亮标示——那是一个抽象的天秤图案，但两端托盘上不是砝码，而是一颗行星和一颗恒星。
“这是‘联邦平衡议会’的直属舰队徽章。”导师解释，“一个在联邦内部名义上中立的监察机构，实际权力很大，很少直接参与前线军事行动。他们的出现，意味着联邦高层对星钥事件的重视程度升级了。而且……”
他顿了顿：“这或许解释了为什么攻击你们的联邦军，行动模式比‘黯影星尘’更加激进和……不计代价。平衡议会内部有一部分极端派系，信奉‘以绝对秩序达成平衡’，为了消除‘变量’（比如你们），他们不惜打破一切现有规则。”
“包括攻击中立区？”莱昂冷声问。
“包括。”导师确认，“所以仲裁者空间站不能长期庇护你们。一旦平衡议会确认你们在这里，他们很可能会以‘维护宇宙平衡’为借口，要求空间站交人，甚至发动攻击。空间站的防御系统很强，但原则是‘非攻击性防御’，无法主动驱逐或反击。”
又是一道无形的倒计时。
离开大厅后，导师引导他们前往生活区。所谓的“生活区”是一个个独立的气泡状空间，内部环境可以按居住者偏好调整。张甜甜选择了有模拟自然景观的设置——草地、小溪、微风，虽然知道全是全息投影，但至少能缓解一些精神压力。
她刚坐下想喘口气，门就被敲响了。是莱昂。
“可以进来吗？”他站在门口，已经换下了战斗的铠甲，穿着一套空间站提供的简单灰色便服，但身姿依然笔挺。
“请进。”
莱昂走进来，在对面坐下，沉默了好一会儿。他的金发有些凌乱，琥珀色的眼睛里沉淀着沉重的情绪。
“巴洛克告诉我了。”他终于开口，声音低沉，“王的最后时刻……他一个人挡住了至少二十台机甲，为撤离争取了时间。按照部族的传统，他会被追认为‘不朽狮心’，名字永远刻在赤岩圣碑的第一位——如果圣碑还在的话。”
张甜甜不知道该怎么安慰。赤岩III的沦陷、狮心王的战死，很大程度是因为他们带来的麻烦。
“对不起。”她只能这样说。
“不用道歉。”莱昂摇头，“王的选择是他自己的荣耀。而且……他说得对，赤岩可以没有王，但不能没有族人。现在部族的种子还在，在空间站，在其他地方。总有一天，我们会夺回家园。”
他的拳头握紧：“但在这之前，我必须履行誓言。我的剑属于你们，我的命运与你们相连。所以，告诉我接下来该怎么做。我不是科学家，不懂星钥理论，但我能战斗，能领导，能在你们专注于其他事情时，保护好你们和……你的姐姐。”
最后一句说得很轻，但张甜甜捕捉到了他眼中一闪而过的东西。她想起在竞技场，莱昂看张明月的眼神，还有张明月认输时他那一瞬间的错愕和……欣赏？
“你会用剑，我姐姐擅长匕首和战术。”张甜甜试探着说，“也许你们可以交流一下？”
莱昂的耳朵尖微微红了一下，但表情保持严肃：“是的。我认为她的战斗风格……很有创造力。如果结合一些古典剑术的基础，可以更高效。我打算找时间和她探讨。”
“直接去就好。”张甜甜笑了，“姐姐现在应该在医疗区复查伤口。你去看看她吧，顺便‘探讨’。”
莱昂点头起身，走到门口又停住：“张甜甜。”
“嗯？”
“谢谢你……让我重新找到了握剑的意义。”他认真地说，“不是为了困兽之斗，而是为了守护值得守护的东西。”
他离开了。张甜甜看着关上的门，心里稍微轻松了一点。至少，在沉重的使命中，还有一些温暖的东西在生长。
她躺下来，闭上眼睛，试图整理思绪。父母的研究、星钥的融合、噬星者的威胁、第三方势力、联邦的追兵……信息太多，像一团乱麻。
半梦半醒间，她感觉有人轻轻走进房间，坐在旁边。是张明月。
“姐姐？”
“吵醒你了？”
“没。”张甜甜坐起来，“莱昂去找你了？”
“嗯。”张明月嘴角有了一丝极淡的笑意，“他带了些赤岩部族的草药膏，说是比合成药剂好用。确实……凉凉的，伤口不那么痛了。”
姐妹俩安静地坐了一会儿。
“甜甜。”张明月轻声说，“在生命之泉的幻象里，我看到自己牺牲你救了父母。那一刻的悔恨和痛苦……非常真实。但回到现实后，我反而想通了。”
她握住妹妹的手：“幻象让我害怕的，不是牺牲你，而是‘失去你’这个可能性。十五年，我其实一直在害怕，怕你真的死了，怕我连弥补的机会都没有。所以当我发现你还活着时，那种庆幸……大过一切。”
“姐姐……”
“所以，以后无论发生什么，我们不要再分开了。”张明月的眼神坚定，“一起找到真相，一起解决问题，一起活下去。我或许不是一个完美的姐姐，但我会是最拼命的那个。”
张甜甜用力回握她的手：“嗯。一起。”
休息了大约六小时（空间站的时间单位），导师再次召集他们。这次是在一个类似实验室的地方，中央有一个布满复杂纹路的圆形平台。
“这是‘平衡校准台’。”导师介绍，“可以安全地引导你们进行初步的星钥共鸣测试，评估你们与各自星钥的‘契合度’，为正式融合做准备。”
平台周围已经放置了三把座椅，对应三个星座符号。
“谁先来？”导师问。
“我。”张甜甜上前，坐在对应巨蟹座的座椅上。椅子自动调整，温和的能量场包裹住她。她拿出巨蟹星钥，握在掌心。
“放松，感受星钥的能量流动，不要抗拒。”导师的声音仿佛从很远的地方传来，“想象你是一池水，包容、连接、治愈……”
张甜甜闭上眼睛，按照引导去做。巨蟹星钥的温暖能量流入体内，循环，扩散。她能感觉到实验室里其他人的存在——姐姐的坚韧、柳星哲的踏实、莱昂的骄傲、甚至辰辰单纯的好奇。这些感知像水面的涟漪，清晰而柔和。
契合度读数在导师的屏幕上快速上升：60%…70%…85%…最终稳定在92%。
“优秀。”导师评价，“你对‘链接’特质的理解很深刻。是因为巨蟹巢穴的经历吗？”
“或许……还有姐姐。”张甜甜睁开眼，“血缘的链接，情感的链接，守护的链接……这些比我想象的更重要。”
接下来是柳星哲。他坐在金牛座位置，手握碎片。共鸣过程似乎更艰难一些，他眉头紧锁，额头出汗。最终契合度停在78%。
“你的能力更偏向‘分析’和‘勘探’，这是金牛特质的侧面，但还不够核心。”导师分析，“你需要更深刻地理解‘稳定’的意义——不仅是物质的稳定，也是内心的定力。”
最后是张明月。她没有星钥，但导师为她安排了另一个测试——评估她自身的能量特质。结果令人意外：她的能量特征显示出强烈的“裁决”和“守护”倾向，与天秤座和狮子座都有共鸣，但又不完全属于任何一个。
“你是一个天生的平衡者，也是守护者。”导师看着她，“如果你未来能获得对应的星钥，潜力会非常大。但现在，你的战斗技巧和对团队的指挥能力，已经是不可或缺的资产。”
初步测试结束，三人都对自身有了更深了解。导师正要开始讲解下一步训练计划时，刺耳的警报声突然响彻整个空间站！
不是外敌入侵的警报，而是更加尖锐、仿佛系统自检出致命错误的蜂鸣！
“怎么回事？”莱昂瞬间进入战斗状态。
导师的屏幕疯狂闪烁，数据流瀑布般滚过。几秒后，他得出一个令人震惊的结论：
“空间站核心平衡系统检测到大规模‘规则失衡’！源头……来自空间站内部！有人正在强行篡改仲裁协议的基础代码！”
“谁？怎么进来的？”张明月问。
“权限验证……是最高仲裁者级别的权限！”导师的声音第一次出现了明显的波动，“这不可能！除了我，空间站只有三位休眠中的上古仲裁者拥有此权限，他们已经沉睡了三千年！”
监控画面被调出，显示空间站最核心的“仲裁圣殿”区域。厚重的防护门被强行打开，内部那个存放着上古仲裁者休眠舱的密室，此刻正散发着不祥的暗红色光芒。
更令人毛骨悚然的是，密室地面上，用某种发光的液体绘制着一个复杂的法阵——那法阵的图案，与导师之前展示的第三方势力留下的能量痕迹，高度相似！
“他们……早就潜伏进来了？”柳星哲感到寒意。
“或者说，他们‘唤醒’了什么东西。”导师快速操作控制台，“我正在尝试隔离该区域，但对方权限与我同级，系统陷入逻辑冲突！必须有人物理进入圣殿，中断法阵或关闭被篡改的仲裁者休眠舱！”
“我们去！”张甜甜立刻说。
“不行！圣殿内部的规则已经被扭曲，非授权者进入会受到空间本身的排斥和攻击！”导师阻止，“必须由拥有仲裁者血脉或权限的人——”
他的话戛然而止。
因为张明月上前一步，看着监控画面中那个发光的法阵，脸色变得极其苍白。
“那个图案……”她声音干涩，“我见过。在‘黯影星尘’最高层的秘密档案室，一个被封存的古代卷轴上。他们说那是……‘邀请神灵降临的钥匙’。”
所有人都看向她。
“姐姐？”
张明月深吸一口气，眼神变得决绝：“导师，如果我说……我身上可能流着一点点上古仲裁者的稀释血脉，因为我的特殊基因编码在‘黯影星尘’内部被标记为‘珍贵样本’，这个推测合理吗？”
导师的屏幕静止了。随后，快速扫描张明月全身。
几秒后，他得出了结论。
“合理。你的基因序列中，有0.7%的片段与仲裁者数据库中的古老样本存在同源性。虽然极其稀薄，但在特定条件下，或许能骗过圣殿的身份验证。”
“那就够了。”张明月看向妹妹，“甜甜，给我一把武器。我进去。”
“我和你一起！”张甜甜站起来。
“不。”张明月按住她的肩膀，“你的星钥能量太显眼，可能触发更剧烈的排斥。我和莱昂去。他是纯粹的战士，能量特征简单，不容易被规则针对。柳星哲留在外面，用他的能力帮助导师稳定空间站结构。”
莱昂已经走到她身边，无声地表明支持。
张甜甜知道姐姐的决定是对的，但担忧几乎要淹没她。
“小心。”
“我会的。”张明月接过导师递来的一个手环——那是临时权限密钥，“等我信号。”
她和莱昂冲向通往圣殿的通道。
就在他们身影消失在通道尽头的瞬间，整个空间站的灯光猛地暗了一下，重力也开始不规则地波动。实验室的墙壁上，那些银白色的光滑表面，开始浮现出扭曲的、暗红色的血管状纹路。
导师的声音带着前所未有的凝重：
“情况比想象中更糟。篡改者的目标不只是唤醒某个仲裁者……他们在试图将整个空间站的核心规则，从‘平衡与仲裁’，扭转为‘筛选与净化’。一旦完成，空间站将从庇护所变成……针对所有‘不符合标准’生命的杀戮机器。”
“而我们，”柳星哲看着自己身上开始微微发光的金牛座碎片，苦笑，“显然是‘不符合标准’的典型。”
张甜甜握紧巨蟹和狮子星钥，感受着它们传来的、既是警告也是鼓励的脉动。
在距离他们仅仅几百米的圣殿深处，张明月和莱昂踏入了那片被暗红光芒笼罩的扭曲空间。
而在圣殿中央，那三具古老的休眠舱中，有一具的盖子……已经打开了。
里面是空的。
但地面上，多了一串湿漉漉的、走向密室更深处的脚印。
脚印的尽头，阴影中，似乎有一个佝偻的人影，正对着墙壁上某个更加古老、更加不祥的图案，低声吟诵着无法理解的语言。
走廊是纯粹的银白色，墙壁光滑无缝，散发着均匀柔和的冷光。没有装饰，没有标识，甚至没有明显的门——只有当人靠近时，墙壁才会无声滑开，露出后面的房间或通道。空气里有一股淡淡的、类似臭氧和金属混合的味道，温度恒定得让人感觉不到时间的流逝。
导师带领他们穿过长长的走廊，来到一个宽敞的圆形大厅。大厅中央悬浮着一个复杂的全息星图，正是刚才展示的那个。四周有几张符合人体工学的座椅，材质柔软但看不出是什么做的。
“请坐。”导师示意。他不需要座椅，只是静静站在星图旁。“赤岩部族的幸存者已经安排到生活区，医疗单元正在处理伤者。你们可以在这里休息，也可以提问。在仲裁者空间站，信息交换是免费的——只要问题本身不违反‘平衡原则’。”
张甜甜等人坐下，疲惫感如潮水般涌来。从赤岩III的逃亡、战斗，到跃迁，再到面对惊人的真相，他们的精神和体力都到了极限。但好奇心和对答案的渴望更强。
“平衡原则是什么？”柳星哲揉着太阳穴问。
“天秤座秘境的核心法则。”导师的蓝色屏幕微微闪烁，“一切皆有代价，一切皆需平衡。获取信息需要付出注意力，获得帮助需要回报善意，改变现状需要承担风险。在这里，没有‘免费午餐’，也没有‘绝对公平’，只有动态的、可协商的平衡。”
听起来像是某种宇宙级的经济学理论。张甜甜决定从最紧迫的问题开始：“你说我们使用星钥的方式很初级，是什么意思？”
“字面意思。”导师挥手，星图切换成三维的金牛座星钥结构图，“星钥不是工具，是‘接口’。它连接持有者与宇宙底层的某种规则——我们称之为‘星座本源’。你们现在只是用蛮力撬开接口的一角，挤出一点点能量。就像用星际战舰的引擎来烧开水，效率低下且浪费。”
他放大结构图中的几个关键节点：“每一把星钥都对应一种宇宙基本‘倾向’。金牛是‘稳态’，巨蟹是‘链接’，狮子是‘引领’。真正激活星钥，需要持有者深刻理解并‘成为’那种倾向的体现。这不是比喻——当共鸣达到一定程度，星钥会改造持有者的生命形态，使其更接近规则本身。”
“变成……非人？”张明月警惕地问。
“是升华，或进化。”导师纠正，“你们父母的研究表明，要达到‘活体封印网络’所需的节点同步率，持有者必须完成至少第一次‘星钥融合’。届时，你们将不再受限于肉体感官，能直接感知能量流动、空间结构和……时间的权重。”
“时间的……权重？”莱昂第一次开口，他的声音还有些沙哑。
“时间不是均匀的。”导师调出一组晦涩的数据流，“在某些高能区域或规则异常点，时间的流速会改变。星钥持有者能感知并有限度地抵抗这种改变。这对于在噬星者附近作战至关重要——它的存在本身就会扭曲时空。”
张甜甜想起在双子星域时，林轩林静似乎提到过“游戏时间”和“现实时间”的差异。那可能就是一种低级的时空操作。
“我们该怎么做？”她问，“如何‘融合’？”
“需要三样东西。”导师竖起三根金属手指，“第一，对自身对应星座特质的深度理解和接纳。第二，足够的能量刺激——通常需要身处对应星座秘境的核心。第三，一个‘平衡点’——也就是天秤座秘境的协助，确保融合过程不会因能量失衡而导致持有者崩溃或异化。”
“所以我们必须在这里完成融合？”柳星哲问。
“至少第一次融合需要。”导师点头，“之后的进阶可以在其他秘境进行，但第一次风险最高，必须在绝对中立的仲裁环境下进行。这是你们父母当年未能完成的步骤——他们只来得及理论推演，没找到安全实施的方法。”
大厅陷入短暂的沉默。消化这些信息需要时间。
张明月打破了沉默：“你之前说，有第三方在试图唤醒噬星者。除了联邦和‘黯影星尘’，还有谁有这种能力和动机？”
“这正是最令人困惑的地方。”导师的屏幕上流过快速的数据，“从能量特征看，对方使用的技术不属于目前已知的任何文明。风格更接近……上古遗迹，但又有明显的‘恶意优化’痕迹，像是将古老技术扭曲用于破坏目的。”
他调出几段模糊的能量读数波形：“这些是‘求知者号’在过去五十年间，在不同星域边缘捕获的异常信号。它们出现的地点毫无规律，但事后验证，都发生过小规模的空间结构弱化或生物精神污染事件。最近一次是在三个月前，位置靠近……处女座星域。”
“处女座？”张甜甜想起星图上的标记，“那是我们原计划的下一个目的地。”
“巧合吗？”柳星哲皱眉。
“在涉及星钥和上古预言的事情上，很少有真正的巧合。”导师说，“我建议你们将处女座星域的优先级提高。那里以‘秩序’和‘净化’着称，如果第三方势力试图扭曲规则，处女座秘境可能是他们的目标，或者是……克制他们的关键。”
张甜甜感到怀中的狮子星钥微微震动，似乎在赞同这个判断。巨蟹星钥也传来温暖的共鸣。金牛碎片虽不完整，但也有一丝呼应。
“我们需要一个计划。”张明月站起来，虽然疲惫，但眼神已经恢复指挥官式的锐利，“休整、学习融合、然后前往处女座。但在这之前，我们需要确保赤岩部族幸存者的安全，以及……弄清楚联邦和‘黯影星尘’的动向。他们不会因为一次失败就放弃。”
“关于这点。”导师的屏幕转向大厅一侧的墙壁，上面显示着外部空间的监控画面，“‘求知者号’的隐形观测哨传回最新情报。联邦舰队和‘黯影星尘’残部在赤岩星域的交火已经停止。双方都遭受了不小损失，目前正在重整。但值得注意的是……”
画面放大，聚焦在联邦舰队的一艘重型战列舰上。舰体侧面，一个之前未曾注意的徽记被高亮标示——那是一个抽象的天秤图案，但两端托盘上不是砝码，而是一颗行星和一颗恒星。
“这是‘联邦平衡议会’的直属舰队徽章。”导师解释，“一个在联邦内部名义上中立的监察机构，实际权力很大，很少直接参与前线军事行动。他们的出现，意味着联邦高层对星钥事件的重视程度升级了。而且……”
他顿了顿：“这或许解释了为什么攻击你们的联邦军，行动模式比‘黯影星尘’更加激进和……不计代价。平衡议会内部有一部分极端派系，信奉‘以绝对秩序达成平衡’，为了消除‘变量’（比如你们），他们不惜打破一切现有规则。”
“包括攻击中立区？”莱昂冷声问。
“包括。”导师确认，“所以仲裁者空间站不能长期庇护你们。一旦平衡议会确认你们在这里，他们很可能会以‘维护宇宙平衡’为借口，要求空间站交人，甚至发动攻击。空间站的防御系统很强，但原则是‘非攻击性防御’，无法主动驱逐或反击。”
又是一道无形的倒计时。
离开大厅后，导师引导他们前往生活区。所谓的“生活区”是一个个独立的气泡状空间，内部环境可以按居住者偏好调整。张甜甜选择了有模拟自然景观的设置——草地、小溪、微风，虽然知道全是全息投影，但至少能缓解一些精神压力。
她刚坐下想喘口气，门就被敲响了。是莱昂。
“可以进来吗？”他站在门口，已经换下了战斗的铠甲，穿着一套空间站提供的简单灰色便服，但身姿依然笔挺。
“请进。”
莱昂走进来，在对面坐下，沉默了好一会儿。他的金发有些凌乱，琥珀色的眼睛里沉淀着沉重的情绪。
“巴洛克告诉我了。”他终于开口，声音低沉，“王的最后时刻……他一个人挡住了至少二十台机甲，为撤离争取了时间。按照部族的传统，他会被追认为‘不朽狮心’，名字永远刻在赤岩圣碑的第一位——如果圣碑还在的话。”
张甜甜不知道该怎么安慰。赤岩III的沦陷、狮心王的战死，很大程度是因为他们带来的麻烦。
“对不起。”她只能这样说。
“不用道歉。”莱昂摇头，“王的选择是他自己的荣耀。而且……他说得对，赤岩可以没有王，但不能没有族人。现在部族的种子还在，在空间站，在其他地方。总有一天，我们会夺回家园。”
他的拳头握紧：“但在这之前，我必须履行誓言。我的剑属于你们，我的命运与你们相连。所以，告诉我接下来该怎么做。我不是科学家，不懂星钥理论，但我能战斗，能领导，能在你们专注于其他事情时，保护好你们和……你的姐姐。”
最后一句说得很轻，但张甜甜捕捉到了他眼中一闪而过的东西。她想起在竞技场，莱昂看张明月的眼神，还有张明月认输时他那一瞬间的错愕和……欣赏？
“你会用剑，我姐姐擅长匕首和战术。”张甜甜试探着说，“也许你们可以交流一下？”
莱昂的耳朵尖微微红了一下，但表情保持严肃：“是的。我认为她的战斗风格……很有创造力。如果结合一些古典剑术的基础，可以更高效。我打算找时间和她探讨。”
“直接去就好。”张甜甜笑了，“姐姐现在应该在医疗区复查伤口。你去看看她吧，顺便‘探讨’。”
莱昂点头起身，走到门口又停住：“张甜甜。”
“嗯？”
“谢谢你……让我重新找到了握剑的意义。”他认真地说，“不是为了困兽之斗，而是为了守护值得守护的东西。”
他离开了。张甜甜看着关上的门，心里稍微轻松了一点。至少，在沉重的使命中，还有一些温暖的东西在生长。
她躺下来，闭上眼睛，试图整理思绪。父母的研究、星钥的融合、噬星者的威胁、第三方势力、联邦的追兵……信息太多，像一团乱麻。
半梦半醒间，她感觉有人轻轻走进房间，坐在旁边。是张明月。
“姐姐？”
“吵醒你了？”
“没。”张甜甜坐起来，“莱昂去找你了？”
“嗯。”张明月嘴角有了一丝极淡的笑意，“他带了些赤岩部族的草药膏，说是比合成药剂好用。确实……凉凉的，伤口不那么痛了。”
姐妹俩安静地坐了一会儿。
“甜甜。”张明月轻声说，“在生命之泉的幻象里，我看到自己牺牲你救了父母。那一刻的悔恨和痛苦……非常真实。但回到现实后，我反而想通了。”
她握住妹妹的手：“幻象让我害怕的，不是牺牲你，而是‘失去你’这个可能性。十五年，我其实一直在害怕，怕你真的死了，怕我连弥补的机会都没有。所以当我发现你还活着时，那种庆幸……大过一切。”
“姐姐……”
“所以，以后无论发生什么，我们不要再分开了。”张明月的眼神坚定，“一起找到真相，一起解决问题，一起活下去。我或许不是一个完美的姐姐，但我会是最拼命的那个。”
张甜甜用力回握她的手：“嗯。一起。”
休息了大约六小时（空间站的时间单位），导师再次召集他们。这次是在一个类似实验室的地方，中央有一个布满复杂纹路的圆形平台。
“这是‘平衡校准台’。”导师介绍，“可以安全地引导你们进行初步的星钥共鸣测试，评估你们与各自星钥的‘契合度’，为正式融合做准备。”
平台周围已经放置了三把座椅，对应三个星座符号。
“谁先来？”导师问。
“我。”张甜甜上前，坐在对应巨蟹座的座椅上。椅子自动调整，温和的能量场包裹住她。她拿出巨蟹星钥，握在掌心。
“放松，感受星钥的能量流动，不要抗拒。”导师的声音仿佛从很远的地方传来，“想象你是一池水，包容、连接、治愈……”
张甜甜闭上眼睛，按照引导去做。巨蟹星钥的温暖能量流入体内，循环，扩散。她能感觉到实验室里其他人的存在——姐姐的坚韧、柳星哲的踏实、莱昂的骄傲、甚至辰辰单纯的好奇。这些感知像水面的涟漪，清晰而柔和。
契合度读数在导师的屏幕上快速上升：60%…70%…85%…最终稳定在92%。
“优秀。”导师评价，“你对‘链接’特质的理解很深刻。是因为巨蟹巢穴的经历吗？”
“或许……还有姐姐。”张甜甜睁开眼，“血缘的链接，情感的链接，守护的链接……这些比我想象的更重要。”
接下来是柳星哲。他坐在金牛座位置，手握碎片。共鸣过程似乎更艰难一些，他眉头紧锁，额头出汗。最终契合度停在78%。
“你的能力更偏向‘分析’和‘勘探’，这是金牛特质的侧面，但还不够核心。”导师分析，“你需要更深刻地理解‘稳定’的意义——不仅是物质的稳定，也是内心的定力。”
最后是张明月。她没有星钥，但导师为她安排了另一个测试——评估她自身的能量特质。结果令人意外：她的能量特征显示出强烈的“裁决”和“守护”倾向，与天秤座和狮子座都有共鸣，但又不完全属于任何一个。
“你是一个天生的平衡者，也是守护者。”导师看着她，“如果你未来能获得对应的星钥，潜力会非常大。但现在，你的战斗技巧和对团队的指挥能力，已经是不可或缺的资产。”
初步测试结束，三人都对自身有了更深了解。导师正要开始讲解下一步训练计划时，刺耳的警报声突然响彻整个空间站！
不是外敌入侵的警报，而是更加尖锐、仿佛系统自检出致命错误的蜂鸣！
“怎么回事？”莱昂瞬间进入战斗状态。
导师的屏幕疯狂闪烁，数据流瀑布般滚过。几秒后，他得出一个令人震惊的结论：
“空间站核心平衡系统检测到大规模‘规则失衡’！源头……来自空间站内部！有人正在强行篡改仲裁协议的基础代码！”
“谁？怎么进来的？”张明月问。
“权限验证……是最高仲裁者级别的权限！”导师的声音第一次出现了明显的波动，“这不可能！除了我，空间站只有三位休眠中的上古仲裁者拥有此权限，他们已经沉睡了三千年！”
监控画面被调出，显示空间站最核心的“仲裁圣殿”区域。厚重的防护门被强行打开，内部那个存放着上古仲裁者休眠舱的密室，此刻正散发着不祥的暗红色光芒。
更令人毛骨悚然的是，密室地面上，用某种发光的液体绘制着一个复杂的法阵——那法阵的图案，与导师之前展示的第三方势力留下的能量痕迹，高度相似！
“他们……早就潜伏进来了？”柳星哲感到寒意。
“或者说，他们‘唤醒’了什么东西。”导师快速操作控制台，“我正在尝试隔离该区域，但对方权限与我同级，系统陷入逻辑冲突！必须有人物理进入圣殿，中断法阵或关闭被篡改的仲裁者休眠舱！”
“我们去！”张甜甜立刻说。
“不行！圣殿内部的规则已经被扭曲，非授权者进入会受到空间本身的排斥和攻击！”导师阻止，“必须由拥有仲裁者血脉或权限的人——”
他的话戛然而止。
因为张明月上前一步，看着监控画面中那个发光的法阵，脸色变得极其苍白。
“那个图案……”她声音干涩，“我见过。在‘黯影星尘’最高层的秘密档案室，一个被封存的古代卷轴上。他们说那是……‘邀请神灵降临的钥匙’。”
所有人都看向她。
“姐姐？”
张明月深吸一口气，眼神变得决绝：“导师，如果我说……我身上可能流着一点点上古仲裁者的稀释血脉，因为我的特殊基因编码在‘黯影星尘’内部被标记为‘珍贵样本’，这个推测合理吗？”
导师的屏幕静止了。随后，快速扫描张明月全身。
几秒后，他得出了结论。
“合理。你的基因序列中，有0.7%的片段与仲裁者数据库中的古老样本存在同源性。虽然极其稀薄，但在特定条件下，或许能骗过圣殿的身份验证。”
“那就够了。”张明月看向妹妹，“甜甜，给我一把武器。我进去。”
“我和你一起！”张甜甜站起来。
“不。”张明月按住她的肩膀，“你的星钥能量太显眼，可能触发更剧烈的排斥。我和莱昂去。他是纯粹的战士，能量特征简单，不容易被规则针对。柳星哲留在外面，用他的能力帮助导师稳定空间站结构。”
莱昂已经走到她身边，无声地表明支持。
张甜甜知道姐姐的决定是对的，但担忧几乎要淹没她。
“小心。”
“我会的。”张明月接过导师递来的一个手环——那是临时权限密钥，“等我信号。”
她和莱昂冲向通往圣殿的通道。
就在他们身影消失在通道尽头的瞬间，整个空间站的灯光猛地暗了一下，重力也开始不规则地波动。实验室的墙壁上，那些银白色的光滑表面，开始浮现出扭曲的、暗红色的血管状纹路。
导师的声音带着前所未有的凝重：
“情况比想象中更糟。篡改者的目标不只是唤醒某个仲裁者……他们在试图将整个空间站的核心规则，从‘平衡与仲裁’，扭转为‘筛选与净化’。一旦完成，空间站将从庇护所变成……针对所有‘不符合标准’生命的杀戮机器。”
“而我们，”柳星哲看着自己身上开始微微发光的金牛座碎片，苦笑，“显然是‘不符合标准’的典型。”
张甜甜握紧巨蟹和狮子星钥，感受着它们传来的、既是警告也是鼓励的脉动。
在距离他们仅仅几百米的圣殿深处，张明月和莱昂踏入了那片被暗红光芒笼罩的扭曲空间。
而在圣殿中央，那三具古老的休眠舱中，有一具的盖子……已经打开了。
里面是空的。
但地面上，多了一串湿漉漉的、走向密室更深处的脚印。
脚印的尽头，阴影中，似乎有一个佝偻的人影，正对着墙壁上某个更加古老、更加不祥的图案，低声吟诵着无法理解的语言。