夜色沉沉，平西王王府四下寂静，唯西楼窗内烛光未灭。孟定国虽酒意上头，心中却始终无法安宁。酒杯尚未放下，他已觉心惊肉跳。战阵多年，杀人无算，他从未畏惧过血腥杀伐，然而今夜，狄千岁在洞房内亲手杀了新婚不过六七日的妻子，这等事情，任谁也难安神。
他跌跌撞撞奔入中堂，沉声问道：“千岁，为何将夫人伤害？”
狄青坐于椅中，眼神如铁，冷声道：“她是杨滔之女，意图行刺本藩，今夜已伏诛，祸患已除。”
言罢，复返书房，再不多言。
孟定国站在门前，半晌无言。他不信这新妇竟是刺客。那少女温顺娴静，言语细致，他虽未深交，却也瞧不出半点杀气。再忍不住，他又进了书房，低声劝道：“千岁，终究是成亲的夫妻，可否说得清楚些？若惹来杨滔恼怒，事态恐难收拾。”
狄青闭目冷言：“本藩自会担责，你出去罢。”
孟定国只得退下，然心中狐疑未解。他径直上楼，唤醒刘庆、张忠、李义三人，将此事细述。三人闻言，震惊不已，旋即联袂赶至书房询问。
烛影斜照下，狄青眉间沉沉。他将飞龙之语细细道来——“为丈夫报仇”，刀起之时，毫无迟疑。刘庆皱眉：“千岁只杀过王元化一人，哪来的夫仇？”
张忠亦言：“杨滔之女尚未出阁，怎会有夫？”
李义更是摇头：“千岁怕是听错了，她若是黄花闺女，焉能言‘丈夫报仇’？”
狄青拍案怒道：“你等莫非怀疑本藩？我分明听得真切。”
见他动怒，四人只得躬身退去，一边走一边低语：恐是狄爷多饮几杯，酒后错杀，事情难以善了，杨滔岂肯善罢？众人忧心忡忡，各自回房。
书房中，狄青独坐沉思。心火翻腾，念头千回。他握拳咬牙低语：“莫非是庞洪指使？使杨滔之女入府刺我？”他冷笑：“好毒的计策，幸本藩未被伤，却将你算计尽毁。来朝自有圣上公断。”他欲前往禀母，却念太后年迈，终未惊动，只一人独坐等天明。
忽然心起一念，他步入卧房，欲取随身法宝，却见床头空空——那两件镇护之宝竟被毁坏！霎时间怒火冲顶，他握紧牙关盯着女子冰冷的遗体，低吼：“你这贱人！竟毁本藩命根，尸碎万段亦难解恨！”愤然将其尸首与残破法宝包裹，置于书房一角，静待天明奏呈圣上。
而此刻，焦廷贵已然到了杨府。夜风寒冽，街巷幽静，他一手提着血淋淋的人头，快步如风。杨府门前，他举拳如雷，连敲大门：“开门！老子焦廷贵送你家小姐回来了！”
门子方才未寝，闻声大骂：“何人敢夜扰府第？”
焦廷贵冷笑：“瞎眼的蠢才，瞧清楚本将军手中宝贝！”
灯火一照，血肉模糊的女子首级赫然在握，门子大惊失色，语结颤声问道：“这是……小姐？”
焦廷贵大笑：“正是！今夜她欲刺狄千岁，被千岁亲手斩首，本将军特来送还老杨，看在你家老爷眼前！”
门子闻言几欲晕倒，连声呼唤值夜家丁，引着焦廷贵直入后堂。此时杨滔尚在灯下研读，门子奔入禀报：“大人，不好了！焦将军手持小姐首级……已入中堂！”
书卷翻落，杨滔如雷轰顶，面色惨白，踉跄而出。焦廷贵已立于堂中，大声喊道：“老杨，快出来！你家女儿回来了！”一众家丁见他提着血淋淋的首级，无不骇然色变。
杨滔颤声问：“焦将军，这首级从何而来？”
夜色沉沉罩在杨府上空。庭前灯笼微摇，烛火映出焦廷贵满脸怒意。他手中高高提着一只布包，包中隐隐现出血迹斑斑的女子首级，一路风急火燎闯入杨府。
“杨滔！你自己女儿也不认得了？”焦廷贵将布包砸在石阶之上，怒气冲冲，“拿去看清楚吧！”
杨滔仓促奔出，身披家常便袍，脸色苍白如纸，俯身揭开布包。灯光晃动下，那女子满面血污，眉眼虽有些扭曲，仍依稀是飞龙的模样。杨滔心头大震，双腿发软。尽管他知道飞龙并非亲女，但眼前血淋淋的首级终究唤起人性深处一丝惊惧。他哑声道：“怎……怎会几日成亲便送了命？她到底为何而死？”
焦廷贵冷笑道：“为啥？她要和千岁同床，偏偏千岁不喜这等事，她便发了疯要杀人，结果反被千岁所杀。老杨啊，我今儿是来还你女儿的，好好收着吧！”
语罢，他不再多言，转身便走，府中家人提灯引路，一路火光映着焦廷贵的背影渐远，直至没入夜色。
杨滔却如坠寒冰之地，久久站在风中，身躯僵硬，良久方低语道：“飞龙……你为报夫仇，只身入中原，藏身国丈府中，一步步筹谋，机关算尽……我也为你奔走多年，处心积虑以图大计。岂料……阴差阳错，竟葬身王府之内……”
他抚着首级，满眼晦涩难明，愤恨、悲悯、恐惧混杂交缠，似潮水般汹涌心头。门前松影婆娑，夜风吹过发梢，令他从愣神中惊醒。“此事非我一人能断。”他低声一叹，“罢了，还是连夜见国丈，看他如何安排。”
他没再更衣，吩咐小厮点灯抬轿，四名家人簇拥而行。深夜二更，街巷空寂，灯火点点。官宦门第虽静，却隐隐有一股阴谋的气息在空气中缓缓弥漫。
庞府书房内，灯烛通明。宰相庞洪还未就寝，一纸纸奏章堆于案头。正当他揉目欲歇，门外家人来报：“户部尚书杨大人求见，言有紧急机密。”
庞洪心下一震。夜深求见，必有蹊跷。再一想，面色忽然变了，心底腾起一种不祥预感：“莫非飞龙出事？”
他沉声命请，换下公服，亲自迎入书房。杨滔步履仓皇，神情慌张，一见国丈，便深揖长跪，低声急报：“国丈，不好了！飞龙本要刺杀狄青，哪知反被狄青识破，当场斩杀！如今焦廷贵已将她首级送还，孩儿之死，已成定局！”
庞洪闻言如五雷轰顶，震怒交加：“她……死了？！”他连退两步，扶着桌角才站稳，牙关紧咬，“我原本看她胆识过人、机变聪慧，才推她入局，望她一击成功，除掉心头大患……谁知，竟画虎不成反类犬，身死于狄青之手！可惜！可惜啊！”
杨滔声音低沉：“飞龙虽非我亲女，但此番终归是因我而死。国丈，如今此事该如何调停？若隐瞒，狄青安然无恙，若宣扬，反惹圣上震怒，我实难决断。”
庞洪眼中阴光一闪，语气森然：“大人，此事断不可善了！若你我不出手，岂不便宜了那小畜生？明日你便上朝奏本，咬定是凤姣被害，切不可提‘飞龙’二字。圣上为媒赐婚，如今却遭狄青无故杀妻，理当依法处罪！”
杨滔犹有疑虑：“倘若飞龙曾在王府泄露身份，被狄青识破，岂非引来反噬？”
庞洪冷笑：“死人不会说话，若真有疑点，你也只需一口咬定是凤姣，不是飞龙。哪怕圣上动摇，我亦能从旁鼓动群臣施压，让他就范！”
他语气愈发冷厉：“这等大事，需你我合力斩草除根。待狄青除去，老夫定当力保你升任吏部，金银厚赏亦有保障！”
杨滔原本还惧事泄，如今听得庞洪如此承诺，顿觉信心倍增，连连拱手称谢告辞。
清晨的汴京城，寒气犹在，金銮殿尚未开门，朝房内却早已灯火通明。文武诸臣披着朝服，在檐下小声交谈，空气里隐隐透着一股不安。昨日深夜流出的风声——“狄青杀妻”——像一道惊雷，震得人人心头发颤。
五更三点，天色沉灰，殿外晨鼓刚响，杨滔已疾步踏入朝房。他神色哀痛，却又暗藏锐气，恨声道：“狄千岁，你仗着太后娘娘的恩宠，年纪轻轻便位列藩镇，竟做下如此泼天恶行！杀我女儿，其心可诛！我杨滔虽文臣，却也不是任人欺凌之辈，此仇岂能不报！”
此言一出，朝房里气氛陡然一紧，有人倒抽冷气，有人苦眉相视，窃窃私语之声纷纷扬起。
狄青负手立于廊下，衣甲未脱，眼神冷若霜锋。他从容踏入众人视线，声音沉稳，却如铁石撞击：“杨滔，你这等人心蛇蝎，竟敢反咬一口？你派女儿夜半行刺，幸而我命不该绝，没中你们这对奸父佞女的暗计。如今阴谋不成，又倒打一耙，真是——灯蛾扑火，自焚其身。”
朝房内顿时哗然。
杨滔面色涨得发青，指着狄青厉声吼道：“放肆！你——”
还未出口，庞洪已缓步而来，身披朝服，面露几分忧色，语气却故作平和：“两位大人，何必在朝房争吵？少刻圣上就位，自有天子裁断。只是狄千岁纵然武功盖世，也不可轻视国法。一旦无端杀妻……其罪却不轻啊。”
他说得轻描淡写，却让众官心头暗沉。
狄青眸光骤冷，如霜刃掠过，“庞大人，你口口声声讲国法，怎不先问问她为何持剑行刺？若我狄青真想活命，岂会让她近身？我既无畏天子之罚，又何畏你庞洪之言？”
庞洪眯眼，笑得意味深长：“千岁言重了。老夫只是劝一句——世间事，不如大事化小、小事化无。若能私下和解，对你对我都有好处。若真闹到圣上面前，圣裁一起，王子犯法，与庶民同罪，太后娘娘也保不住你。”
此言似劝，却锋芒暗藏。
狄青昂然直立，语气如钟若磐：“庞洪，你说错了。我狄青从未倚仗太后庇护。当殿比武，我以一身血性搏命，为的是堂堂正正；征衣被诬押往番邦，我未求一字遮掩，全凭自己争来清白。西征之路九死一生，皆是任凭天命，未曾靠过谁一寸。”
他目光如警虎扫过众臣，继续道：
“如今此案，自有圣上公断。我狄青以铁胆之心、正义之身立于殿前，是非自分，不劳庞大人费心！”
此言一出，朝房寂静片刻。庞洪勉强扯出一丝冷笑，掩不住心中恼意：“好一个硬性英雄，呵呵……老夫失言了。”
晨光渐亮，从殿外斜照朝廊。待金銮宝殿大门缓缓开启时，所有人都明白——今日一朝，必将掀起庙堂风波。
他跌跌撞撞奔入中堂，沉声问道：“千岁，为何将夫人伤害？”
狄青坐于椅中，眼神如铁，冷声道：“她是杨滔之女，意图行刺本藩，今夜已伏诛，祸患已除。”
言罢，复返书房，再不多言。
孟定国站在门前，半晌无言。他不信这新妇竟是刺客。那少女温顺娴静，言语细致，他虽未深交，却也瞧不出半点杀气。再忍不住，他又进了书房，低声劝道：“千岁，终究是成亲的夫妻，可否说得清楚些？若惹来杨滔恼怒，事态恐难收拾。”
狄青闭目冷言：“本藩自会担责，你出去罢。”
孟定国只得退下，然心中狐疑未解。他径直上楼，唤醒刘庆、张忠、李义三人，将此事细述。三人闻言，震惊不已，旋即联袂赶至书房询问。
烛影斜照下，狄青眉间沉沉。他将飞龙之语细细道来——“为丈夫报仇”，刀起之时，毫无迟疑。刘庆皱眉：“千岁只杀过王元化一人，哪来的夫仇？”
张忠亦言：“杨滔之女尚未出阁，怎会有夫？”
李义更是摇头：“千岁怕是听错了，她若是黄花闺女，焉能言‘丈夫报仇’？”
狄青拍案怒道：“你等莫非怀疑本藩？我分明听得真切。”
见他动怒，四人只得躬身退去，一边走一边低语：恐是狄爷多饮几杯，酒后错杀，事情难以善了，杨滔岂肯善罢？众人忧心忡忡，各自回房。
书房中，狄青独坐沉思。心火翻腾，念头千回。他握拳咬牙低语：“莫非是庞洪指使？使杨滔之女入府刺我？”他冷笑：“好毒的计策，幸本藩未被伤，却将你算计尽毁。来朝自有圣上公断。”他欲前往禀母，却念太后年迈，终未惊动，只一人独坐等天明。
忽然心起一念，他步入卧房，欲取随身法宝，却见床头空空——那两件镇护之宝竟被毁坏！霎时间怒火冲顶，他握紧牙关盯着女子冰冷的遗体，低吼：“你这贱人！竟毁本藩命根，尸碎万段亦难解恨！”愤然将其尸首与残破法宝包裹，置于书房一角，静待天明奏呈圣上。
而此刻，焦廷贵已然到了杨府。夜风寒冽，街巷幽静，他一手提着血淋淋的人头，快步如风。杨府门前，他举拳如雷，连敲大门：“开门！老子焦廷贵送你家小姐回来了！”
门子方才未寝，闻声大骂：“何人敢夜扰府第？”
焦廷贵冷笑：“瞎眼的蠢才，瞧清楚本将军手中宝贝！”
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门子闻言几欲晕倒，连声呼唤值夜家丁，引着焦廷贵直入后堂。此时杨滔尚在灯下研读，门子奔入禀报：“大人，不好了！焦将军手持小姐首级……已入中堂！”
书卷翻落，杨滔如雷轰顶，面色惨白，踉跄而出。焦廷贵已立于堂中，大声喊道：“老杨，快出来！你家女儿回来了！”一众家丁见他提着血淋淋的首级，无不骇然色变。
杨滔颤声问：“焦将军，这首级从何而来？”
夜色沉沉罩在杨府上空。庭前灯笼微摇，烛火映出焦廷贵满脸怒意。他手中高高提着一只布包，包中隐隐现出血迹斑斑的女子首级，一路风急火燎闯入杨府。
“杨滔！你自己女儿也不认得了？”焦廷贵将布包砸在石阶之上，怒气冲冲，“拿去看清楚吧！”
杨滔仓促奔出，身披家常便袍，脸色苍白如纸，俯身揭开布包。灯光晃动下，那女子满面血污，眉眼虽有些扭曲，仍依稀是飞龙的模样。杨滔心头大震，双腿发软。尽管他知道飞龙并非亲女，但眼前血淋淋的首级终究唤起人性深处一丝惊惧。他哑声道：“怎……怎会几日成亲便送了命？她到底为何而死？”
焦廷贵冷笑道：“为啥？她要和千岁同床，偏偏千岁不喜这等事，她便发了疯要杀人，结果反被千岁所杀。老杨啊，我今儿是来还你女儿的，好好收着吧！”
语罢，他不再多言，转身便走，府中家人提灯引路，一路火光映着焦廷贵的背影渐远，直至没入夜色。
杨滔却如坠寒冰之地，久久站在风中，身躯僵硬，良久方低语道：“飞龙……你为报夫仇，只身入中原，藏身国丈府中，一步步筹谋，机关算尽……我也为你奔走多年，处心积虑以图大计。岂料……阴差阳错，竟葬身王府之内……”
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庞府书房内，灯烛通明。宰相庞洪还未就寝，一纸纸奏章堆于案头。正当他揉目欲歇，门外家人来报：“户部尚书杨大人求见，言有紧急机密。”
庞洪心下一震。夜深求见，必有蹊跷。再一想，面色忽然变了，心底腾起一种不祥预感：“莫非飞龙出事？”
他沉声命请，换下公服，亲自迎入书房。杨滔步履仓皇，神情慌张，一见国丈，便深揖长跪，低声急报：“国丈，不好了！飞龙本要刺杀狄青，哪知反被狄青识破，当场斩杀！如今焦廷贵已将她首级送还，孩儿之死，已成定局！”
庞洪闻言如五雷轰顶，震怒交加：“她……死了？！”他连退两步，扶着桌角才站稳，牙关紧咬，“我原本看她胆识过人、机变聪慧，才推她入局，望她一击成功，除掉心头大患……谁知，竟画虎不成反类犬，身死于狄青之手！可惜！可惜啊！”
杨滔声音低沉：“飞龙虽非我亲女，但此番终归是因我而死。国丈，如今此事该如何调停？若隐瞒，狄青安然无恙，若宣扬，反惹圣上震怒，我实难决断。”
庞洪眼中阴光一闪，语气森然：“大人，此事断不可善了！若你我不出手，岂不便宜了那小畜生？明日你便上朝奏本，咬定是凤姣被害，切不可提‘飞龙’二字。圣上为媒赐婚，如今却遭狄青无故杀妻，理当依法处罪！”
杨滔犹有疑虑：“倘若飞龙曾在王府泄露身份，被狄青识破，岂非引来反噬？”
庞洪冷笑：“死人不会说话，若真有疑点，你也只需一口咬定是凤姣，不是飞龙。哪怕圣上动摇，我亦能从旁鼓动群臣施压，让他就范！”
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清晨的汴京城，寒气犹在，金銮殿尚未开门，朝房内却早已灯火通明。文武诸臣披着朝服，在檐下小声交谈，空气里隐隐透着一股不安。昨日深夜流出的风声——“狄青杀妻”——像一道惊雷，震得人人心头发颤。
五更三点，天色沉灰，殿外晨鼓刚响，杨滔已疾步踏入朝房。他神色哀痛，却又暗藏锐气，恨声道：“狄千岁，你仗着太后娘娘的恩宠，年纪轻轻便位列藩镇，竟做下如此泼天恶行！杀我女儿，其心可诛！我杨滔虽文臣，却也不是任人欺凌之辈，此仇岂能不报！”
此言一出，朝房里气氛陡然一紧，有人倒抽冷气，有人苦眉相视，窃窃私语之声纷纷扬起。
狄青负手立于廊下，衣甲未脱，眼神冷若霜锋。他从容踏入众人视线，声音沉稳，却如铁石撞击：“杨滔，你这等人心蛇蝎，竟敢反咬一口？你派女儿夜半行刺，幸而我命不该绝，没中你们这对奸父佞女的暗计。如今阴谋不成，又倒打一耙，真是——灯蛾扑火，自焚其身。”
朝房内顿时哗然。
杨滔面色涨得发青，指着狄青厉声吼道：“放肆！你——”
还未出口，庞洪已缓步而来，身披朝服，面露几分忧色，语气却故作平和：“两位大人，何必在朝房争吵？少刻圣上就位，自有天子裁断。只是狄千岁纵然武功盖世，也不可轻视国法。一旦无端杀妻……其罪却不轻啊。”
他说得轻描淡写，却让众官心头暗沉。
狄青眸光骤冷，如霜刃掠过，“庞大人，你口口声声讲国法，怎不先问问她为何持剑行刺？若我狄青真想活命，岂会让她近身？我既无畏天子之罚，又何畏你庞洪之言？”
庞洪眯眼，笑得意味深长：“千岁言重了。老夫只是劝一句——世间事，不如大事化小、小事化无。若能私下和解，对你对我都有好处。若真闹到圣上面前，圣裁一起，王子犯法，与庶民同罪，太后娘娘也保不住你。”
此言似劝，却锋芒暗藏。
狄青昂然直立，语气如钟若磐：“庞洪，你说错了。我狄青从未倚仗太后庇护。当殿比武，我以一身血性搏命，为的是堂堂正正；征衣被诬押往番邦，我未求一字遮掩，全凭自己争来清白。西征之路九死一生，皆是任凭天命，未曾靠过谁一寸。”
他目光如警虎扫过众臣，继续道：
“如今此案，自有圣上公断。我狄青以铁胆之心、正义之身立于殿前，是非自分，不劳庞大人费心！”
此言一出，朝房寂静片刻。庞洪勉强扯出一丝冷笑，掩不住心中恼意：“好一个硬性英雄，呵呵……老夫失言了。”
晨光渐亮，从殿外斜照朝廊。待金銮宝殿大门缓缓开启时，所有人都明白——今日一朝，必将掀起庙堂风波。