归府途中。
苏礼骑在马上，刚转过街角。
赵隶忽然在旁勒了勒缰绳，沉声道：
“礼弟，我有一事想问。”
苏礼侧头看他，鞭梢在鞍前轻晃：
“言。”
“你先前以‘染花布’手艺与侯府换脱籍，又用防瘟方将林驹从府中接出。”
赵隶攥着缰绳，语气纳闷：
“既有防瘟术，为何不用此法治玉儿脱籍？”
苏礼握着马鞭的手顿了顿，未即刻言。
旁侧雷豹闻言，也微微抬眼，显然等着听个究竟。
“这还用问？你脑子又昏了？”
苏礼终于开口，声音平稳
“前番我等合计过，婚配是玉儿脱籍最稳当的路。既有此途可走，防瘟方留着，方能接林驹出来
——总不能将所有筹码都押在一处。”
赵隶咂了咂嘴，喉结动了动：
“我何尝不知！可…可若玉儿晓得…是否会怨，我等将此法给旁人，反倒不予她脱籍，心里怨我等？”
苏礼懒得接话。
这几日的事堆如乱麻，他压根没来得及捋顺
——先前校尉本想光明正大地与侯府交涉，可自未央宫出来，陛下便赐了良家子，大将军与校尉又单独谈了许久，他那日便猜到一二。
——校尉教玉儿识字，程都尉在旁协佐，营中本就有耳目，陛下知晓玉儿存在，原也不奇。
此时赏良家子，分明是让校尉收心战事，若玉儿脱籍惹怒侯府，校尉定会被劾奏。况且校尉对玉儿的心思，他早瞧出端倪
——只怕连彼等都未察觉，那份心思是何时滋长的。
这些话他不能对赵隶说。
这种事，知晓的人越少越好。
让玉儿婚配，既能因势利导，也能了断两人的念想，原也没什么不妥。
可赵隶方才那句话，偏就戳中了他心里藏着的地方。
若是玉儿知晓，真的会恨自己吗？
卫去病带着众人快马赶回陇西，刚到营中，连歇脚的功夫都没留，先召来各营将领，问这半月的战备情况，等处置完军务。
他唤雷豹入帐：
“去把赵隶和苏礼叫进来。”
不多时，两人走进中军帐。
卫去病先看向苏礼，开口便问：
“苏礼，玉儿的除奴籍文书，你拟好送长安了？”
苏礼手里攥着军籍簿，躬身应道：
“是。我另补了一份文书，写明她脱籍后暂归陇西军户，已经托驿骑以驰传方式送内史府户曹，过几日该到了。”
卫去病手指在案上轻轻敲了两下，对赵隶摆了摆手：
“你先去马厩，把新调的战马都仔细检查鞍鞯与马蹄。”
赵隶应声出去。
帐里只剩两人。
卫去病让苏礼去医帐问苏玉是否真要嫁张柏，还说若苏玉有半分犹豫便不必应，河西战后他会向陛下请旨纳苏玉为妻，也可因战事延迟婚期。
苏礼直言不妥。
卫去病反驳自己是冠军侯，娶刚脱籍的良民苏玉合规矩。
苏礼条理分明反驳：
一是苏玉刚脱籍，未满足三年定籍期，仅暂隶军户，与卫去病的长安列侯籍不同，户曹无法在婚契落笔；
二是列侯娶亲惯例选宗室或世族女，卫去病娶苏玉会被弹劾‘以贵凌贱’。
去病又问纳为妾室可否，苏礼称更不可，因脱籍良民不得入贱籍，妾属附籍算贱籍，会销苏玉良民籍，这是户曹死规矩。
帐内静了片刻。
卫去病望着案上的兵符，那是陛下亲赐的。
“我知晓难。”
他忽然开口，声音哑：
“但总有法子。我能等
——等打完此战，总能求陛下破例，或有别路可走，不必如此急定。你须再去问她心意，看她是否愿等。”
“校尉，缘分强求不得。”
苏礼垂首道：
“张柏是军中士吏，性子沉稳，跟苏玉一样是新入军户的良民，没门第之别。按军属婚配的规矩，这样的结合才妥当。”
“你先去问！”
苏礼见他眼神里带着执拗，知晓再劝无用，只得躬身应喏，退出中军帐，往医帐走去。
他刚走到医帐外，就见张柏站在帐边搓手，见他来，连忙迎上来：
“苏礼，你来得正好。玉儿近来似有不妥。”
“出了何事？”
苏礼皱眉。
“这几日与她言语，或默然不应，或答非所问。且她已知我属意李姮玉，前日问她是否介怀，亦未置一词。”
张柏声音压得低
“我知她心有不愿…然我属意李姮玉之事，赵隶亦知。若她真不愿从，你看此事…尚可作罢否？”
“婚契既已备案，由不得她不愿。”
苏礼瞥张柏一眼，抬手按他肩：
“你且去忙，我先去看她。”
苏玉抬眼望了望日影，天光尚明，料想她此刻该在偏帐，便转身往那边去。
苏礼进帐见苏玉。
苏玉直言已知张柏属意李姮玉，不满兄长和赵隶瞒着自己，称即便曾应允相处，也断不能嫁心有旁人之人。
苏礼解释并非刻意隐瞒，营中稍探便知属意李姮玉的不止张柏，更着重说明拒婚的后果
——侯府已应允婚事，拒婚便是违逆主君，苏玉刚脱籍，回去只会是死路；
且自己与赵隶是她的任者，拒婚属‘背约’，任者要连坐，赵隶刚得军功入籍，轻则销籍，重则发配戍边。
苏玉哭着说自己并非可随意拣择的货物，问是否有别的办法。
苏礼语气更重，称若拒婚，外朝必参卫去病‘以权谋私’
——陛下动怒的话，苏玉会被发往盐场，自己与赵隶的军户籍会被收回，张柏也受军法，反问她是否想让所有人都没活路。
苏玉未想拒婚会牵连旁人，只得无奈同意。
苏礼随后入中军帐，谎报已问过苏玉，称其觉得张柏待之敬重，愿嫁。
帐内寂静片刻后。
卫去病下令让陇西都尉府备婚契，加盖都尉府印送内史府备案，又让雷豹持令前往都尉府
——告知按士吏军属最高常秩准备布帛、粟米、器用，不得有缺。
苏礼接木牍时，见卫去病垂首继续览阅竹简，未再多言。
正握牍欲退，忽闻帐外驿骑驰骤，两名持节绣衣使者入帐，为首者擎黄绫玺书，朗声道：：
“制曰：元狩二年春，卫去病率师出陇西，斩折兰王、卢侯王，俘浑邪王子及相国，歼敌八千余，功冠全军。其封骠骑将军，金印紫绶，秩比大将军，益封二千五百户。即日视事。”
卫去病免冠顿首接诏，使者双手捧上金印与紫绶
——印钮为虎形，恰合《汉官仪》“骠骑将军金印紫绶”之制，寒光凛冽。
既受印起身，使者复宣口谕：
“陛下口谕：骠骑将军卫去病既立大功，朕心嘉之。特择良家子五人，赐往临府，侍于左右
——皆身家清白、娴于礼度，着将军妥为安置，勿使有失。且河西战事未竟，朕盼将军速整军备，再扬天威，勿以私务萦心。”
卫去病垂首应喏：
“臣遵旨。谢陛下隆恩。”
使者颔首，又补充：
“良家子并侍女，已由驿骑护至临府，距营三十里，日内可到。陛下特嘱：依二千石家眷规制给用，既彰荣宠。”
雷豹在侧低声提醒：
“将军，少府文书已验印，印绶及赐人诏昨已驰传至，因候使者同行，故今日到。”
卫去病指尖抚印面“骠骑将军章”五字，指腹冰寒
——金印之重，赐诏之责，齐压肩头。
他抬眼对使者道：
“臣必不负陛下所托。”
使者辞去。
卫去病对雷豹道：
“传苏礼入帐。良家子至，依使者所嘱安置，不必复禀。”
雷豹躬身应喏，敛声退去。
苏礼随即入帐，垂手侍立。
卫去病淡笑，道：
“这恩赐来得正是时候。你前番良策颇佳，今骠骑之权在握，然姓氏未归。”
他顿了顿，沉吟道：
“战事余一月，你先查霍仲孺居所。战后便去寻他，改氏之事颇繁，需提前备着。”
苏礼躬身道：
“末掾这就彻查。认亲时，若霍公在，令其出文书认下即可；若不在，寻霍氏族长或耆老，取家谱、祖茔记档为凭，战后将军认亲便可，余事末掾来办。”
卫去病颔首：
“先探其踪迹。”
他抬眼看向苏礼，声音沉了沉：
“你说，我与她，莫非真无缘分？”
苏礼一怔，斟酌道：
“将军，末掾亦盼玉儿与将军有良缘。然良家子乃陛下赏赐，不可轻慢；婚书已立，玉儿既应，当从其约。眼下战事为要，权柄实握方能成事
——否则，纵认回姓氏，无权亦是枉然，何谈归宗？”
卫去病未语，抬手挥了挥。
苏礼忙垂首退下，转身时偷瞥一眼，见他面上毫无喜色
——那骠骑将军的金印，于他竟似枷锁一般。
苏玉蹲在医帐外晾晒艾草，忽闻巡逻士兵交谈：
“听说了吗？陛下刚益封骠骑将军，仍领其职，秩比大将军呢！”
“那可是金印紫绶，与大将军同尊
——印绶从长安快马送来，刚宣诏毕！”
张柏恰从旁过，拾起草间枯叶，低声道：
“骠骑将军如今与大将军同秩，军中能佩虎钮金印者，唯此二人。”
苏玉望着远处中军帐方向，忽想起苏礼说的‘三年’，再想起史书上的‘大司马’，他终会成为天子倚重的重臣
——自己与他，原不过少时故情。
将军当守江山，而自己…
她望向远处营外，泪汹涌而出
——终是史简中一过客。
无缘无份，此念原就不该起。
卫去病走出帐外透气，正见医帐拐角处，苏玉背对着他蹲坐，肩膀剧烈颤抖。
张柏立在旁，轻拍她肩劝道：
“别哭了，婚契都定了...骠骑将军按军属最高常秩给咱备婚，已是天大的恩宠。”
卫去病忽然转身对雷豹道：
“备马，回长安。”
雷豹迟疑：
“将军，已是酉时...这只有二十几日战事即发...”
卫去病打断：
“陛下赐的良家子，仍在临府，不去如何交代?”
他翻身上马时，远处传来全军操练的呼喝声
——河西战事将开。
儿女私情，在皇权与战事面前，原是轻如尘芥。
苏礼骑在马上，刚转过街角。
赵隶忽然在旁勒了勒缰绳，沉声道：
“礼弟，我有一事想问。”
苏礼侧头看他，鞭梢在鞍前轻晃：
“言。”
“你先前以‘染花布’手艺与侯府换脱籍，又用防瘟方将林驹从府中接出。”
赵隶攥着缰绳，语气纳闷：
“既有防瘟术，为何不用此法治玉儿脱籍？”
苏礼握着马鞭的手顿了顿，未即刻言。
旁侧雷豹闻言，也微微抬眼，显然等着听个究竟。
“这还用问？你脑子又昏了？”
苏礼终于开口，声音平稳
“前番我等合计过，婚配是玉儿脱籍最稳当的路。既有此途可走，防瘟方留着，方能接林驹出来
——总不能将所有筹码都押在一处。”
赵隶咂了咂嘴，喉结动了动：
“我何尝不知！可…可若玉儿晓得…是否会怨，我等将此法给旁人，反倒不予她脱籍，心里怨我等？”
苏礼懒得接话。
这几日的事堆如乱麻，他压根没来得及捋顺
——先前校尉本想光明正大地与侯府交涉，可自未央宫出来，陛下便赐了良家子，大将军与校尉又单独谈了许久，他那日便猜到一二。
——校尉教玉儿识字，程都尉在旁协佐，营中本就有耳目，陛下知晓玉儿存在，原也不奇。
此时赏良家子，分明是让校尉收心战事，若玉儿脱籍惹怒侯府，校尉定会被劾奏。况且校尉对玉儿的心思，他早瞧出端倪
——只怕连彼等都未察觉，那份心思是何时滋长的。
这些话他不能对赵隶说。
这种事，知晓的人越少越好。
让玉儿婚配，既能因势利导，也能了断两人的念想，原也没什么不妥。
可赵隶方才那句话，偏就戳中了他心里藏着的地方。
若是玉儿知晓，真的会恨自己吗？
卫去病带着众人快马赶回陇西，刚到营中，连歇脚的功夫都没留，先召来各营将领，问这半月的战备情况，等处置完军务。
他唤雷豹入帐：
“去把赵隶和苏礼叫进来。”
不多时，两人走进中军帐。
卫去病先看向苏礼，开口便问：
“苏礼，玉儿的除奴籍文书，你拟好送长安了？”
苏礼手里攥着军籍簿，躬身应道：
“是。我另补了一份文书，写明她脱籍后暂归陇西军户，已经托驿骑以驰传方式送内史府户曹，过几日该到了。”
卫去病手指在案上轻轻敲了两下，对赵隶摆了摆手：
“你先去马厩，把新调的战马都仔细检查鞍鞯与马蹄。”
赵隶应声出去。
帐里只剩两人。
卫去病让苏礼去医帐问苏玉是否真要嫁张柏，还说若苏玉有半分犹豫便不必应，河西战后他会向陛下请旨纳苏玉为妻，也可因战事延迟婚期。
苏礼直言不妥。
卫去病反驳自己是冠军侯，娶刚脱籍的良民苏玉合规矩。
苏礼条理分明反驳：
一是苏玉刚脱籍，未满足三年定籍期，仅暂隶军户，与卫去病的长安列侯籍不同，户曹无法在婚契落笔；
二是列侯娶亲惯例选宗室或世族女，卫去病娶苏玉会被弹劾‘以贵凌贱’。
去病又问纳为妾室可否，苏礼称更不可，因脱籍良民不得入贱籍，妾属附籍算贱籍，会销苏玉良民籍，这是户曹死规矩。
帐内静了片刻。
卫去病望着案上的兵符，那是陛下亲赐的。
“我知晓难。”
他忽然开口，声音哑：
“但总有法子。我能等
——等打完此战，总能求陛下破例，或有别路可走，不必如此急定。你须再去问她心意，看她是否愿等。”
“校尉，缘分强求不得。”
苏礼垂首道：
“张柏是军中士吏，性子沉稳，跟苏玉一样是新入军户的良民，没门第之别。按军属婚配的规矩，这样的结合才妥当。”
“你先去问！”
苏礼见他眼神里带着执拗，知晓再劝无用，只得躬身应喏，退出中军帐，往医帐走去。
他刚走到医帐外，就见张柏站在帐边搓手，见他来，连忙迎上来：
“苏礼，你来得正好。玉儿近来似有不妥。”
“出了何事？”
苏礼皱眉。
“这几日与她言语，或默然不应，或答非所问。且她已知我属意李姮玉，前日问她是否介怀，亦未置一词。”
张柏声音压得低
“我知她心有不愿…然我属意李姮玉之事，赵隶亦知。若她真不愿从，你看此事…尚可作罢否？”
“婚契既已备案，由不得她不愿。”
苏礼瞥张柏一眼，抬手按他肩：
“你且去忙，我先去看她。”
苏玉抬眼望了望日影，天光尚明，料想她此刻该在偏帐，便转身往那边去。
苏礼进帐见苏玉。
苏玉直言已知张柏属意李姮玉，不满兄长和赵隶瞒着自己，称即便曾应允相处，也断不能嫁心有旁人之人。
苏礼解释并非刻意隐瞒，营中稍探便知属意李姮玉的不止张柏，更着重说明拒婚的后果
——侯府已应允婚事，拒婚便是违逆主君，苏玉刚脱籍，回去只会是死路；
且自己与赵隶是她的任者，拒婚属‘背约’，任者要连坐，赵隶刚得军功入籍，轻则销籍，重则发配戍边。
苏玉哭着说自己并非可随意拣择的货物，问是否有别的办法。
苏礼语气更重，称若拒婚，外朝必参卫去病‘以权谋私’
——陛下动怒的话，苏玉会被发往盐场，自己与赵隶的军户籍会被收回，张柏也受军法，反问她是否想让所有人都没活路。
苏玉未想拒婚会牵连旁人，只得无奈同意。
苏礼随后入中军帐，谎报已问过苏玉，称其觉得张柏待之敬重，愿嫁。
帐内寂静片刻后。
卫去病下令让陇西都尉府备婚契，加盖都尉府印送内史府备案，又让雷豹持令前往都尉府
——告知按士吏军属最高常秩准备布帛、粟米、器用，不得有缺。
苏礼接木牍时，见卫去病垂首继续览阅竹简，未再多言。
正握牍欲退，忽闻帐外驿骑驰骤，两名持节绣衣使者入帐，为首者擎黄绫玺书，朗声道：：
“制曰：元狩二年春，卫去病率师出陇西，斩折兰王、卢侯王，俘浑邪王子及相国，歼敌八千余，功冠全军。其封骠骑将军，金印紫绶，秩比大将军，益封二千五百户。即日视事。”
卫去病免冠顿首接诏，使者双手捧上金印与紫绶
——印钮为虎形，恰合《汉官仪》“骠骑将军金印紫绶”之制，寒光凛冽。
既受印起身，使者复宣口谕：
“陛下口谕：骠骑将军卫去病既立大功，朕心嘉之。特择良家子五人，赐往临府，侍于左右
——皆身家清白、娴于礼度，着将军妥为安置，勿使有失。且河西战事未竟，朕盼将军速整军备，再扬天威，勿以私务萦心。”
卫去病垂首应喏：
“臣遵旨。谢陛下隆恩。”
使者颔首，又补充：
“良家子并侍女，已由驿骑护至临府，距营三十里，日内可到。陛下特嘱：依二千石家眷规制给用，既彰荣宠。”
雷豹在侧低声提醒：
“将军，少府文书已验印，印绶及赐人诏昨已驰传至，因候使者同行，故今日到。”
卫去病指尖抚印面“骠骑将军章”五字，指腹冰寒
——金印之重，赐诏之责，齐压肩头。
他抬眼对使者道：
“臣必不负陛下所托。”
使者辞去。
卫去病对雷豹道：
“传苏礼入帐。良家子至，依使者所嘱安置，不必复禀。”
雷豹躬身应喏，敛声退去。
苏礼随即入帐，垂手侍立。
卫去病淡笑，道：
“这恩赐来得正是时候。你前番良策颇佳，今骠骑之权在握，然姓氏未归。”
他顿了顿，沉吟道：
“战事余一月，你先查霍仲孺居所。战后便去寻他，改氏之事颇繁，需提前备着。”
苏礼躬身道：
“末掾这就彻查。认亲时，若霍公在，令其出文书认下即可；若不在，寻霍氏族长或耆老，取家谱、祖茔记档为凭，战后将军认亲便可，余事末掾来办。”
卫去病颔首：
“先探其踪迹。”
他抬眼看向苏礼，声音沉了沉：
“你说，我与她，莫非真无缘分？”
苏礼一怔，斟酌道：
“将军，末掾亦盼玉儿与将军有良缘。然良家子乃陛下赏赐，不可轻慢；婚书已立，玉儿既应，当从其约。眼下战事为要，权柄实握方能成事
——否则，纵认回姓氏，无权亦是枉然，何谈归宗？”
卫去病未语，抬手挥了挥。
苏礼忙垂首退下，转身时偷瞥一眼，见他面上毫无喜色
——那骠骑将军的金印，于他竟似枷锁一般。
苏玉蹲在医帐外晾晒艾草，忽闻巡逻士兵交谈：
“听说了吗？陛下刚益封骠骑将军，仍领其职，秩比大将军呢！”
“那可是金印紫绶，与大将军同尊
——印绶从长安快马送来，刚宣诏毕！”
张柏恰从旁过，拾起草间枯叶，低声道：
“骠骑将军如今与大将军同秩，军中能佩虎钮金印者，唯此二人。”
苏玉望着远处中军帐方向，忽想起苏礼说的‘三年’，再想起史书上的‘大司马’，他终会成为天子倚重的重臣
——自己与他，原不过少时故情。
将军当守江山，而自己…
她望向远处营外，泪汹涌而出
——终是史简中一过客。
无缘无份，此念原就不该起。
卫去病走出帐外透气，正见医帐拐角处，苏玉背对着他蹲坐，肩膀剧烈颤抖。
张柏立在旁，轻拍她肩劝道：
“别哭了，婚契都定了...骠骑将军按军属最高常秩给咱备婚，已是天大的恩宠。”
卫去病忽然转身对雷豹道：
“备马，回长安。”
雷豹迟疑：
“将军，已是酉时...这只有二十几日战事即发...”
卫去病打断：
“陛下赐的良家子，仍在临府，不去如何交代?”
他翻身上马时，远处传来全军操练的呼喝声
——河西战事将开。
儿女私情，在皇权与战事面前，原是轻如尘芥。