两刀相碰，火星四溅。
那守军力气大，压得李铁柱手臂发麻。云梯剧烈摇晃，他脚下打滑，差点脱手。
“铁柱哥！”
下面传来王石头的喊声。
“砰！”
燧发枪的轰鸣。那个守军胸口爆开血花，向后仰倒。
李铁柱趁机翻上城头。
城墙上已经乱成一锅粥。关宁军上来了三十多人，背靠背结成小阵，正和数倍于己的守军厮杀。刀光剑影，血肉横飞，不断有人倒下，惨叫声、怒吼声、兵器碰撞声响成一片。
李铁柱背靠垛口，举起燧发枪。距离太近，不用瞄准，对准最近的一个守军就扣扳机。
“砰！”
那守军应声倒地。李铁柱迅速退下空枪，开始装填。周围全是厮杀声，火药池里的火药差点洒出来。他咬着牙，手尽量稳，倒火药，塞弹丸，通条压实……
刚装填完，三个守军就围了上来。一个使刀，一个使枪，还有一个举着盾牌。
李铁柱举枪对准使刀的，“砰”地放倒。
另外两个已经冲到近前，长枪朝他胸口刺来。他来不及装填，只能用枪身格开长枪，那使盾的守军趁机挥刀砍向他脖子——
“当！”
一柄腰刀架住了这一击。
是刘二。
老兵不知什么时候也爬了上来，瘸着腿，却凶悍如猛虎。他架开刀，反手一刀捅进那守军小腹，一拧，拔出来时肠子都带出一截。
“谢了刘叔！”李铁柱喘着粗气。
“省着点弹药！”刘二嘶吼，独眼扫视战场，“咱们人太少，得守住这个口子，等大部队上来！”
李铁柱点头，举枪又放倒一个冲过来的守军。
他摸向弹囊——空了。
“谁还有弹药？！”他嘶声大喊。
周围厮杀声震天，但他这一嗓子还是传了出去。
“这儿有！接着！”左边三丈外，一个关宁军老兵扔过来一个小布袋。李铁柱接住，里面有三发子弹。
“有的兄弟，有的！”右边一个年轻士兵甩过来两发。
“铁柱哥，给！”王石头也从梯子爬上来了，递过来自己的弹囊——里面还有五发。
李铁柱心头一热。他没说话，只是重重点头，快速装填，继续射击。
有了弹药补充，他稳住了阵脚。
但守军太多了，源源不断从两侧涌来。
关宁军伤亡越来越大，能站着厮杀的只剩下二十多人，被压缩在十丈长的一段城墙上。
“顶不住了！”有人嘶喊，声音绝望。
胡黑子浑身是血，左臂的绷带早就散了，伤口重新裂开，血顺着胳膊往下淌。
但他还在挥刀砍杀，像头发狂的猛虎：“顶住！西门那边快打进来了！给老子顶住——！”
就在这时，西门方向传来震天的欢呼声。
那声音像海啸般席卷全城：“破城了！西门破了——！”
城头上的守军顿时军心大乱。
有人扔下武器就往城下跑，有人还在犹豫，被军官砍倒。但溃逃之势已成，再也止不住。
“杀啊——！”
胡黑子嘶声怒吼，声带都破了音。
残存的关宁军士气大振，挺着刺刀开始反冲。
李铁柱一枪放倒一个军官模样的守军，挺着刺刀往前突。王石头跟在他身边，两人背靠背，互相掩护，连续捅翻了四五个敌兵。
守军彻底崩溃了，像退潮般往城下逃。关宁军控制了北门城楼，几个人合力转动绞盘，沉重的城门“嘎吱嘎吱”打开。
城外，早已等候多时的关宁军主力如潮水般涌进来。
火把汇成河流，喊杀声震天动地。
宜宾城，破了。
李铁柱瘫坐在城墙根下，背靠着冰冷的砖石，大口大口喘气。
肺像破风箱一样“呼哧呼哧”响，喉咙里全是血腥味。
他身上新添了好几处伤——左臂被刀划了一道，深可见骨，血把半条袖子都浸透了；后背挨了一棍，现在火辣辣地疼，不知道骨头断没断；额头也被什么擦过，血流下来糊住了右眼。
但所幸，他还活着。
王石头坐在他旁边，脸色惨白，眼神发直。
他脸上全是血——不是自己的，是溅上的。左手不自觉地颤抖，握着的刀“哐当”掉在地上。
“咱们……赢了？”王石头声音发颤，像在梦呓。
“赢了。”
李铁柱哑声回道，想挤个笑，却扯动了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴。
他看向城内。
街道上，关宁军正在清剿残敌。火把的光在巷道间流动，喊杀声、惨叫声、求饶声此起彼伏。一些百姓从门缝里、窗户后探出头，眼神惊恐，像受惊的兔子。
“还能走吗？”
胡黑子走过来。他右臂吊着，左臂又添新伤，脸色苍白如纸，但腰杆依旧挺得笔直，“孙可望可能跑了，得追。”
李铁柱挣扎着站起来。腿一软，差点摔倒。刘二一瘸一拐过来扶住他，老兵自己也满身是伤，但独眼里闪着光：“还行不行？”
“行。”
李铁柱咬牙。
他们跟着队伍下城墙，在城里搜索。
果然，孙可望跑了——带着三百多亲兵从南门突围，往成都方向逃去。关宁军骑兵已经追出去了，但天黑路滑，能不能追上难说。
天亮时，战斗基本结束。
清点战果：毙敌一千七百余人，俘敌三千多，缴获粮草、军械无数。关宁军伤亡八百余人，其中战死三百多，重伤两百多，其余都是轻伤。
李铁柱所在的第三哨，战死十九个，伤了三十多，完整站着的不到一半。
胡黑子伤重，被抬下去医治了。临被抬走前，他抓着刘二的手，哑声说：“老刘……哨里弟兄，交给你了。”
“放心。”刘二重重点头。
医疗兵在城内找了处大宅子当临时医所，院子里躺满了伤员。
李铁柱坐在台阶上，一个年轻的医疗兵给他清洗伤口、上药、包扎。药粉撒在伤口上，像火烧一样疼，他咬紧牙关，额头上冷汗直冒。
王石头蹲在旁边，医疗兵检查他，发现他没受什么伤，只是精神有些恍惚。
“第一次打这种仗？”医疗兵是个二十出头的小伙子，手法却熟练，一边给李铁柱包扎一边问。
“嗯。”王石头点头，声音干涩。
“正常。”
医疗兵麻利地打好绷带结，“过两天就好了。我头一回在战场上抬伤员，看见肠子流出来的，也吐了。现在？给我碗饭，我能边吃边缝肚子。”
王石头勉强笑了笑，比哭还难看。
包扎完，李铁柱找了个避风的角落，靠着墙坐下。
累，累到骨头缝里都发酸，可就是睡不着。一闭眼，就是火光，就是刀光，就是血，就是那些倒下的人——有敌人，也有自己人。
刘二拖着伤腿过来，递给他半个饼子，还有一块黑乎乎的肉干：“吃点。打仗耗力气，得补。”
李铁柱接过，慢慢啃。饼子硬得硌牙，肉干咸得发苦，但他一口一口，全咽了下去。
“刘叔。”他忽然开口，声音沙哑，“你说……张献忠会怎么办？”
刘二正就着水囊啃饼子，闻言停下动作。
他独眼望向北方——成都的方向，良久，才道：“他会发疯。”
“发疯？”
“孙可望是他最得力的义子，宜宾是成都门户。”
刘二声音低沉，“门户丢了，他肯定要报复。接下来打成都，才是真正的硬仗。张献忠这人，你越打他，他越疯。逼急了，什么事都干得出来。”
“成都……好打吗？”
“不好打。”
刘二实话实说，没有一点安慰的意思，“张献忠在成都经营一年多了，城墙比宜宾高，守军比宜宾多，粮草至少够吃半年。而且……”他顿了顿，“这人疯归疯，但会用兵。当年在谷城诈降，把朝廷要得团团转；后来破襄阳，一夜破城。不是易与之辈。”
李铁柱沉默。他想起教官说过的话：打仗就是这样，一场接一场，直到一方彻底倒下。
但至少今天，他们赢了。拿下宜宾，整个川南就打通了。吴三桂的关宁军从东来，李自成的闯军从北来，可以对成都形成夹击之势。
他抬起头。
天亮了。
阴云不知何时散去了一些，东边天空露出鱼肚白，然后是一抹淡淡的橘红。
晨光洒在宜宾城头，洒在血迹斑斑的街道上，洒在那些或站或坐、浑身伤痕却还活着的士兵身上。
远处，岷江的水声隐隐传来，混着晨风，吹散了空气中的血腥味。
新的一天开始了。
而更残酷的战斗，还在前方等着。
李铁柱深吸一口气，冰冷的晨风灌满肺叶。他扶着墙，慢慢站起来。伤很疼，但还能忍。他看向周围——王石头还蹲在那儿，但眼神渐渐有了焦点；刘二在检查自己的燧发枪，动作一丝不苟；其他活下来的弟兄，有的在包扎伤口，有的在默默啃干粮，有的望着成都方向出神。
他们都还活着。
这就够了。
李铁柱弯腰，捡起地上那杆沾满血和泥的燧发枪。他用袖子擦了擦枪管，动作很轻，像在抚摸一件珍宝。
然后他挺直腰杆，望向北方。
成都，三百里外。
那守军力气大，压得李铁柱手臂发麻。云梯剧烈摇晃，他脚下打滑，差点脱手。
“铁柱哥！”
下面传来王石头的喊声。
“砰！”
燧发枪的轰鸣。那个守军胸口爆开血花，向后仰倒。
李铁柱趁机翻上城头。
城墙上已经乱成一锅粥。关宁军上来了三十多人，背靠背结成小阵，正和数倍于己的守军厮杀。刀光剑影，血肉横飞，不断有人倒下，惨叫声、怒吼声、兵器碰撞声响成一片。
李铁柱背靠垛口，举起燧发枪。距离太近，不用瞄准，对准最近的一个守军就扣扳机。
“砰！”
那守军应声倒地。李铁柱迅速退下空枪，开始装填。周围全是厮杀声，火药池里的火药差点洒出来。他咬着牙，手尽量稳，倒火药，塞弹丸，通条压实……
刚装填完，三个守军就围了上来。一个使刀，一个使枪，还有一个举着盾牌。
李铁柱举枪对准使刀的，“砰”地放倒。
另外两个已经冲到近前，长枪朝他胸口刺来。他来不及装填，只能用枪身格开长枪，那使盾的守军趁机挥刀砍向他脖子——
“当！”
一柄腰刀架住了这一击。
是刘二。
老兵不知什么时候也爬了上来，瘸着腿，却凶悍如猛虎。他架开刀，反手一刀捅进那守军小腹，一拧，拔出来时肠子都带出一截。
“谢了刘叔！”李铁柱喘着粗气。
“省着点弹药！”刘二嘶吼，独眼扫视战场，“咱们人太少，得守住这个口子，等大部队上来！”
李铁柱点头，举枪又放倒一个冲过来的守军。
他摸向弹囊——空了。
“谁还有弹药？！”他嘶声大喊。
周围厮杀声震天，但他这一嗓子还是传了出去。
“这儿有！接着！”左边三丈外，一个关宁军老兵扔过来一个小布袋。李铁柱接住，里面有三发子弹。
“有的兄弟，有的！”右边一个年轻士兵甩过来两发。
“铁柱哥，给！”王石头也从梯子爬上来了，递过来自己的弹囊——里面还有五发。
李铁柱心头一热。他没说话，只是重重点头，快速装填，继续射击。
有了弹药补充，他稳住了阵脚。
但守军太多了，源源不断从两侧涌来。
关宁军伤亡越来越大，能站着厮杀的只剩下二十多人，被压缩在十丈长的一段城墙上。
“顶不住了！”有人嘶喊，声音绝望。
胡黑子浑身是血，左臂的绷带早就散了，伤口重新裂开，血顺着胳膊往下淌。
但他还在挥刀砍杀，像头发狂的猛虎：“顶住！西门那边快打进来了！给老子顶住——！”
就在这时，西门方向传来震天的欢呼声。
那声音像海啸般席卷全城：“破城了！西门破了——！”
城头上的守军顿时军心大乱。
有人扔下武器就往城下跑，有人还在犹豫，被军官砍倒。但溃逃之势已成，再也止不住。
“杀啊——！”
胡黑子嘶声怒吼，声带都破了音。
残存的关宁军士气大振，挺着刺刀开始反冲。
李铁柱一枪放倒一个军官模样的守军，挺着刺刀往前突。王石头跟在他身边，两人背靠背，互相掩护，连续捅翻了四五个敌兵。
守军彻底崩溃了，像退潮般往城下逃。关宁军控制了北门城楼，几个人合力转动绞盘，沉重的城门“嘎吱嘎吱”打开。
城外，早已等候多时的关宁军主力如潮水般涌进来。
火把汇成河流，喊杀声震天动地。
宜宾城，破了。
李铁柱瘫坐在城墙根下，背靠着冰冷的砖石，大口大口喘气。
肺像破风箱一样“呼哧呼哧”响，喉咙里全是血腥味。
他身上新添了好几处伤——左臂被刀划了一道，深可见骨，血把半条袖子都浸透了；后背挨了一棍，现在火辣辣地疼，不知道骨头断没断；额头也被什么擦过，血流下来糊住了右眼。
但所幸，他还活着。
王石头坐在他旁边，脸色惨白，眼神发直。
他脸上全是血——不是自己的，是溅上的。左手不自觉地颤抖，握着的刀“哐当”掉在地上。
“咱们……赢了？”王石头声音发颤，像在梦呓。
“赢了。”
李铁柱哑声回道，想挤个笑，却扯动了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴。
他看向城内。
街道上，关宁军正在清剿残敌。火把的光在巷道间流动，喊杀声、惨叫声、求饶声此起彼伏。一些百姓从门缝里、窗户后探出头，眼神惊恐，像受惊的兔子。
“还能走吗？”
胡黑子走过来。他右臂吊着，左臂又添新伤，脸色苍白如纸，但腰杆依旧挺得笔直，“孙可望可能跑了，得追。”
李铁柱挣扎着站起来。腿一软，差点摔倒。刘二一瘸一拐过来扶住他，老兵自己也满身是伤，但独眼里闪着光：“还行不行？”
“行。”
李铁柱咬牙。
他们跟着队伍下城墙，在城里搜索。
果然，孙可望跑了——带着三百多亲兵从南门突围，往成都方向逃去。关宁军骑兵已经追出去了，但天黑路滑，能不能追上难说。
天亮时，战斗基本结束。
清点战果：毙敌一千七百余人，俘敌三千多，缴获粮草、军械无数。关宁军伤亡八百余人，其中战死三百多，重伤两百多，其余都是轻伤。
李铁柱所在的第三哨，战死十九个，伤了三十多，完整站着的不到一半。
胡黑子伤重，被抬下去医治了。临被抬走前，他抓着刘二的手，哑声说：“老刘……哨里弟兄，交给你了。”
“放心。”刘二重重点头。
医疗兵在城内找了处大宅子当临时医所，院子里躺满了伤员。
李铁柱坐在台阶上，一个年轻的医疗兵给他清洗伤口、上药、包扎。药粉撒在伤口上，像火烧一样疼，他咬紧牙关，额头上冷汗直冒。
王石头蹲在旁边，医疗兵检查他，发现他没受什么伤，只是精神有些恍惚。
“第一次打这种仗？”医疗兵是个二十出头的小伙子，手法却熟练，一边给李铁柱包扎一边问。
“嗯。”王石头点头，声音干涩。
“正常。”
医疗兵麻利地打好绷带结，“过两天就好了。我头一回在战场上抬伤员，看见肠子流出来的，也吐了。现在？给我碗饭，我能边吃边缝肚子。”
王石头勉强笑了笑，比哭还难看。
包扎完，李铁柱找了个避风的角落，靠着墙坐下。
累，累到骨头缝里都发酸，可就是睡不着。一闭眼，就是火光，就是刀光，就是血，就是那些倒下的人——有敌人，也有自己人。
刘二拖着伤腿过来，递给他半个饼子，还有一块黑乎乎的肉干：“吃点。打仗耗力气，得补。”
李铁柱接过，慢慢啃。饼子硬得硌牙，肉干咸得发苦，但他一口一口，全咽了下去。
“刘叔。”他忽然开口，声音沙哑，“你说……张献忠会怎么办？”
刘二正就着水囊啃饼子，闻言停下动作。
他独眼望向北方——成都的方向，良久，才道：“他会发疯。”
“发疯？”
“孙可望是他最得力的义子，宜宾是成都门户。”
刘二声音低沉，“门户丢了，他肯定要报复。接下来打成都，才是真正的硬仗。张献忠这人，你越打他，他越疯。逼急了，什么事都干得出来。”
“成都……好打吗？”
“不好打。”
刘二实话实说，没有一点安慰的意思，“张献忠在成都经营一年多了，城墙比宜宾高，守军比宜宾多，粮草至少够吃半年。而且……”他顿了顿，“这人疯归疯，但会用兵。当年在谷城诈降，把朝廷要得团团转；后来破襄阳，一夜破城。不是易与之辈。”
李铁柱沉默。他想起教官说过的话：打仗就是这样，一场接一场，直到一方彻底倒下。
但至少今天，他们赢了。拿下宜宾，整个川南就打通了。吴三桂的关宁军从东来，李自成的闯军从北来，可以对成都形成夹击之势。
他抬起头。
天亮了。
阴云不知何时散去了一些，东边天空露出鱼肚白，然后是一抹淡淡的橘红。
晨光洒在宜宾城头，洒在血迹斑斑的街道上，洒在那些或站或坐、浑身伤痕却还活着的士兵身上。
远处，岷江的水声隐隐传来，混着晨风，吹散了空气中的血腥味。
新的一天开始了。
而更残酷的战斗，还在前方等着。
李铁柱深吸一口气，冰冷的晨风灌满肺叶。他扶着墙，慢慢站起来。伤很疼，但还能忍。他看向周围——王石头还蹲在那儿，但眼神渐渐有了焦点；刘二在检查自己的燧发枪，动作一丝不苟；其他活下来的弟兄，有的在包扎伤口，有的在默默啃干粮，有的望着成都方向出神。
他们都还活着。
这就够了。
李铁柱弯腰，捡起地上那杆沾满血和泥的燧发枪。他用袖子擦了擦枪管，动作很轻，像在抚摸一件珍宝。
然后他挺直腰杆，望向北方。
成都，三百里外。