锈蚀霓虹秘密海港的闸门在身后缓缓关闭，将陆地上那沉重的压力、齿轮的轰鸣和隐约的焦灼暂时隔绝。
银灰色的高速巡逻艇像一柄锋利的刀，切开傍晚时分铅灰色的海面，向着东南方向全速前进。艇身两侧激起白色的浪花，在身后拖出长长的尾迹。引擎的咆哮在海面上传得很远，带着一种不顾一切的决绝。
张伟站在驾驶舱内，手里拿着那个老旧的黄铜能量探测仪。探测仪的指针在毫无规律地微微颤动，液晶屏一片漆黑，需要特殊的能量刺激才能激活。林薇站在他身旁，扶着冰冷的金属舱壁，脸色有些苍白——不是晕船，而是灵能对这片越来越不“平静”的海域产生的本能预警。
两名老水手在操控着船只，动作熟练而沉默，眼神里却藏着深深的忧虑。那名议会技师则在检查着艇上的设备和那几包小心翼翼保管着的炸药——万一需要，他们可能要用暴力手段对付某些“邪门”的东西。
艾莉西亚的声音从加密通讯器里传来，带着电流的杂音：“根据陈海最后传来的坐标和航向，他现在应该在你们前方约一百二十海里处。但注意，卫星云图显示那片海域正形成一个快速增强的气旋，中心风速可能达到九级。陈海的渔船‘海龙号’吨位不大，恐怕正在风暴边缘挣扎。我们会通过海事卫星持续为你们提供最新气象数据和可能的航线调整建议，但……海上情况瞬息万变，一切小心。”
“明白。”张伟简短回应，目光投向远方海天相接处。那里，云层已经开始堆积，颜色比周围更深，像一块不断扩大的淤青。
最初的航行还算顺利。巡逻艇的性能优越，在逐渐增强的风浪中依然保持着高速和稳定。但随着夜幕降临，远离海岸线，情况开始急剧恶化。
风，不再是单纯的气流，而是变成了无数双无形的、狂暴的手，从四面八方撕扯着船体。海浪不再是规律的起伏，而是变成了混乱的、陡峭的墙壁，一座接一座地朝着巡逻艇砸来。船身剧烈地颠簸、摇晃，发出令人牙酸的金属呻吟声。冰冷的咸腥海水如同鞭子，抽打在驾驶舱的玻璃上，发出密集的爆响。
“风力八级，阵风九级！浪高四米！”一名水手紧握舵轮，大声吼道，“船长，要不要减速？这样硬冲太危险了！”
张伟死死盯着前方。在左眼的视野里，这片狂暴的海洋呈现出更加诡异的景象。海面之下，无数混乱的、暗色的能量流如同受伤的巨蟒般扭动、冲撞，那是深海地脉受到远方锈蚀霓虹能量涌泉影响的余波。而风暴本身，也裹挟着某种非自然的、带着微弱甜腥气的能量微尘——与锈蚀霓虹空气里那种异常气息同源，但被海洋和风暴稀释了。
更糟糕的是，在这些混乱的能量流中，隐藏着一些更加凝实、更加危险的“空洞”或“湍流”。它们就像水下的暗礁，但并非物理存在，而是能量的异常汇聚点。如果船只误入其中，电子设备会瞬间失灵，甚至可能引发更无法预料的后果。
“不能减速！时间不够！”张伟咬牙，左眼的刺痛感越来越强，他必须集中全部精神，才能勉强分辨出那些能量湍流的轮廓，“听我指挥！左舵十五度！避开右前方那个‘黑斑’！”
水手虽然不明所以，但看到张伟那双在昏暗驾驶舱里隐隐流转着异色微光的眼睛，还是选择了信任，猛地转动舵轮。
巡逻艇险之又险地擦着一片看似普通、但在张伟眼中却散发着不祥暗光的海面驶过。就在擦过的瞬间，船上的仪表盘灯光集体闪烁了一下，电台里传出刺耳的噪音。
“那是什么鬼东西？！”技师惊呼。
“能量湍流！继续前进！右前方，三十度，有安全通道！”张伟的额头渗出冷汗，这种高强度的洞察力使用，对他也是巨大的负担。
林薇紧闭双眼，双手按在舱壁上，银白色的灵能微光艰难地在她掌心闪烁。她在尝试感知更远处的生命气息，寻找“海龙号”的踪迹。但风暴和混乱的能量场严重干扰了她的感知，如同在暴风雪中寻找一根蜡烛。
“生命信号……很模糊……很多……是鱼群？不……更集中……像是有很多船？”林薇断断续续地说，眉头紧锁。
“很多船？这片海域现在应该有风暴警报，渔船应该早就返航了才对。”一名水手疑惑道。
突然，夜琉璃的声音透过加密频道传来，比平时更加断续，显然也受到了干扰：“张伟……接收到……‘海龙号’……断续求救信号……坐标更新……东经……北纬……信号提到……‘幽灵船队’……包围……”
幽灵船队？
不等他们细想，前方风暴中，景象突变。
浓密的雨幕和飞溅的浪花中，影影绰绰地出现了许多船的影子！
那些船只大小不一，样式老旧，有木壳渔船，有小型的货轮，甚至还有看起来几十年前就该淘汰的帆船。它们无声无息地在狂风巨浪中起伏，没有灯光，没有引擎声，如同漂浮的棺材。更诡异的是，这些船彼此之间保持着一种近乎刻板的、固定的距离和相对位置，仿佛被无形的线串联着，随着海浪整齐地起伏、摆动，像一支在举行某种无声葬礼的船队。
“上帝啊……”操控舵轮的水手倒吸一口凉气，手都有些发抖。
“是‘幽灵船’！南海流传的传说……风暴中出现的无主之船，会引诱活人上去，然后一起沉没……”另一名水手声音发颤。
张伟的左眼刺痛达到顶点。他看到了！那些船只本身并没有强烈的生命或灵魂迹象，但在每一条船的船底，都连接着一根极其细微的、暗红色的能量丝线！这些丝线从深海更深处延伸上来，如同提线木偶的线，控制着这些早已失去动力的残骸，在风暴中做出诡异的同步运动！
这些丝线的能量性质……与“母亲”的波动有相似之处，但更加原始、混沌，充满了不甘的怨念和对生命的饥渴！
“不是幽灵，是被控制的残骸！深海有东西在操控它们！”张伟低吼，“别靠近！绕过去！”
但已经晚了。他们的巡逻艇速度太快，已经冲到了这支诡异船队的边缘。最近的一条破烂木渔船，船头几乎要撞上巡逻艇的侧舷！
张伟猛地扑向舵轮，协助水手强行转向。艇身剧烈倾斜，几乎要侧翻，险险地擦着木渔船的船舷掠过。在交错的瞬间，张伟透过破碎的舷窗，看到船舱里坐着几个模糊的、姿势僵硬的人形黑影，他们的头缓缓转向巡逻艇的方向……
一股冰寒刺骨的恶意顺着视线传来，让张伟瞬间如坠冰窟。
“加速！冲出去！”他大吼。
引擎咆哮，巡逻艇如同受惊的海豚，在巨大的浪涛和沉默的幽灵船之间穿梭、挣扎。好几次几乎撞上，都被张伟凭借左眼的预警和水手高超的技术化解。
终于，他们冲出了那片被诡异船队笼罩的海域。回头望去，那些沉默的船影依旧在风雨中整齐地摇晃着，渐渐被雨幕吞没。
“刚才……那是什么？”林薇心有余悸，脸色惨白如纸。
“不知道。但肯定和地下的能量异常有关。”张伟喘着粗气，左眼的刺痛稍微缓解，但心中的不安更甚。这片海，隐藏的东西比想象中更可怕。
就在这时，林薇忽然指向右前方：“那边！有强烈的生命信号！很多，很集中！还有……求救信号！”
透过渐渐减弱的雨幕，他们看到前方大约两海里处，一片相对平静（只是相对）的海域中，聚集着大约十几条大小不一的渔船！这些船都亮着灯光，在风雨中摇曳，彼此用缆绳和钩杆勉强连接在一起，组成一个临时的、脆弱的“浮岛”，共同抵御风浪。
而在“浮岛”的边缘，一条看起来有些年头、但船体坚固的中型拖网渔船，正用探照灯朝着他们这边不断闪烁明暗信号——那是国际通用的求救信号，同时也在用灯光拼出摩斯码：“海龙号……需要协助……”
找到了！
“靠过去！小心！”张伟下令。
巡逻艇小心地靠近那个渔船组成的临时群落。风浪依然不小，两船之间的海水如同沸腾的锅，起伏剧烈。他们看到“海龙号”的甲板上站着几个人，正奋力朝他们挥舞着手臂。船体有些损伤，桅杆歪斜，但主体结构看起来还算完整。
“没法直接靠帮！浪太大！会撞碎！”水手喊道。
“抛缆绳！搭临时通道！”张伟当机立断。
巡逻艇上的水手奋力将带有抓钩的缆绳抛向“海龙号”。几次尝试后，抓钩终于牢牢扣住了“海龙号”的船舷。两条缆绳在风雨中绷紧，形成两条摇晃不定的“索道”。
“我先过！”张伟将能量探测仪和重要物品用防水袋装好绑在身上，深吸一口气，抓住冰冷湿滑的缆绳，开始向“海龙号”攀爬。脚下是翻涌的黑色海水，狂风撕扯着他的身体，缆绳在巨力下发出令人心悸的吱嘎声。好几次他差点被甩下去，全靠双臂的力量和意志死死抓住。
短短二十多米的距离，仿佛跨越生死。当他终于翻过“海龙号”的船舷，跌落在湿漉漉的甲板上时，几名穿着雨衣、满脸风霜的渔民立刻围了上来，将他扶起。
一个皮肤黝黑、皱纹深刻如刀刻、但眼神异常锐利坚毅的中年男人分开众人，走到张伟面前。他大约五十多岁，身材不高但十分结实，雨衣下是洗得发白的旧工装。
“锈蚀霓虹来的？”男人开口，声音沙哑，带着浓重的海腥味和疲惫，却有种不容置疑的力量。
“是。你是陈海船长？”张伟抹了把脸上的雨水和海水。
“是我。”陈海点点头，目光扫过随后也惊险爬过来的林薇和那名议会技师（两名水手留在巡逻艇上保持机动），又看了看张伟那双即使在昏暗光线下也显得异于常人的眼睛，“比我预计的年轻。也比我想象的……有点本事。刚才冲过‘鬼船阵’，是你们？”
“运气。”张伟不想多解释，时间紧迫，“陈船长，令尊的信……”
陈海抬手打断他，目光如电，盯着张伟，缓缓说出了一句暗语：
“能量如潮，齿轮如心。”
张伟心中一凛，立刻想起那封信和陈工笔记中隐含的、关于稳定器本质的描述，沉声回应：
“稳定在衡，修复在人。”
暗号对上了。
陈海脸上的线条似乎柔和了一丝，但随即又被更深的凝重覆盖。他挥挥手，让其他船员继续去忙碌（加固船只、检查损伤、照顾伤员），然后示意张伟三人跟他进入相对干燥的船长室。
船长室狭小简陋，但收拾得很整齐。墙上挂着一张老旧的世界地图，一张陈海与一个年轻女孩（可能是他女儿）的合影，还有一个手工制作的、相当精密的船模。
陈海关上门，隔绝了大部分风雨声，才转身看着张伟：“坐。喝口热的。”他倒了几杯热气腾腾的、味道浓烈的姜茶。
张伟没心思喝茶，直接问道：“陈船长，坐标……”
“坐标我可以告诉你们。”陈海打断他，语气严肃，“但是，年轻人，我得先把话说在前头。我父亲信里说的那个‘老地方’，那个藏着振金矿脉的海域……有点邪门。”
他走到墙上的地图前，指着南海一片被特殊标记的区域：“就是这里。一片远离常规航道的暗礁区，海底结构复杂得像个迷宫。老爷子当年是怎么发现那里的，又怎么知道下面有那种金属，他从没细说。但我跟他去过几次，每次都感觉……不太对劲。”
“怎么不对劲？”林薇问。
陈海的眼神变得有些深邃，仿佛陷入了回忆：“那里的海水颜色，有时候会突然变深，像墨水。天气明明很好，却会毫无征兆地起雾，雾里好像有声音，但又听不清是什么。指南针会乱转，最先进的GPS到了那里也会出现偏差。而且……”
他顿了顿，声音压得更低：“我们不止一次，在那种奇怪的雾里，看到过……船的影子。不是‘鬼船阵’那种破烂，而是很完整、很新的船，有时候甚至能看到上面有人影走动。但雾一散，就什么都没有。有次我们胆子大，想靠近看看，结果船上的发动机突然全部熄火，无线电里全是无法理解的杂音和……笑声。直到我们拼命划桨离开那片雾区，机器才恢复正常。”
张伟和林薇对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这描述，和他们刚才遭遇的“幽灵船队”以及能量湍流，何其相似！
“老爷子说，那里是‘门’的背面，是现实世界的一道‘疤’。能量在那里是混乱的，时间和空间也不那么牢靠。”陈海看着张伟，“你们要找的振金，就在那道‘疤’的最深处。下去，不仅可能要面对恶劣的海况和复杂的地形，还可能遇到……无法理解的东西。”
他直视张伟：“即使这样，你们还要去吗？”
张伟没有丝毫犹豫：“必须去。没有振金，锈蚀霓虹和自由城，几百万人，都可能没命。”
陈海盯着他看了几秒钟，忽然咧嘴笑了，那笑容里带着海风的粗粝和一种豁出去的豪气：“好！有种！像我爹带出来的兵！坐标我给你们，海图我也有一份手绘的，比任何官方海图都详细。但是——”
他话锋一转：“那个地方，没有我领路，你们就算有坐标也找不到真正的入口，更别说在那种环境下定位矿脉了。我的船虽然伤了，但核心动力没问题，修理一下还能动。我和我的伙计们，跟你们一起去！”
“可是……”张伟想拒绝，这太危险了。
“没什么可是！”陈海大手一挥，“那是我爹留下的烂摊子，我这当儿子的，有责任收拾！而且，我对那片鬼地方比你们熟！就这么定了！等风浪小点，立刻修船，然后出发！”
他走到桌边，拿出一份手绘的、标注着各种奇怪符号和注意事项的泛黄海图，铺在桌上。
“来，我们先确定一下路线和可能的危险点。时间不等人。”
窗外，风暴依旧在咆哮。但在这狭小的船长室里，一种孤注一掷的决心，正在凝聚。
深海寻矿，险恶莫测。而他们，已经没有退路。
银灰色的高速巡逻艇像一柄锋利的刀，切开傍晚时分铅灰色的海面，向着东南方向全速前进。艇身两侧激起白色的浪花，在身后拖出长长的尾迹。引擎的咆哮在海面上传得很远，带着一种不顾一切的决绝。
张伟站在驾驶舱内，手里拿着那个老旧的黄铜能量探测仪。探测仪的指针在毫无规律地微微颤动，液晶屏一片漆黑，需要特殊的能量刺激才能激活。林薇站在他身旁，扶着冰冷的金属舱壁，脸色有些苍白——不是晕船，而是灵能对这片越来越不“平静”的海域产生的本能预警。
两名老水手在操控着船只，动作熟练而沉默，眼神里却藏着深深的忧虑。那名议会技师则在检查着艇上的设备和那几包小心翼翼保管着的炸药——万一需要，他们可能要用暴力手段对付某些“邪门”的东西。
艾莉西亚的声音从加密通讯器里传来，带着电流的杂音：“根据陈海最后传来的坐标和航向，他现在应该在你们前方约一百二十海里处。但注意，卫星云图显示那片海域正形成一个快速增强的气旋，中心风速可能达到九级。陈海的渔船‘海龙号’吨位不大，恐怕正在风暴边缘挣扎。我们会通过海事卫星持续为你们提供最新气象数据和可能的航线调整建议，但……海上情况瞬息万变，一切小心。”
“明白。”张伟简短回应，目光投向远方海天相接处。那里，云层已经开始堆积，颜色比周围更深，像一块不断扩大的淤青。
最初的航行还算顺利。巡逻艇的性能优越，在逐渐增强的风浪中依然保持着高速和稳定。但随着夜幕降临，远离海岸线，情况开始急剧恶化。
风，不再是单纯的气流，而是变成了无数双无形的、狂暴的手，从四面八方撕扯着船体。海浪不再是规律的起伏，而是变成了混乱的、陡峭的墙壁，一座接一座地朝着巡逻艇砸来。船身剧烈地颠簸、摇晃，发出令人牙酸的金属呻吟声。冰冷的咸腥海水如同鞭子，抽打在驾驶舱的玻璃上，发出密集的爆响。
“风力八级，阵风九级！浪高四米！”一名水手紧握舵轮，大声吼道，“船长，要不要减速？这样硬冲太危险了！”
张伟死死盯着前方。在左眼的视野里，这片狂暴的海洋呈现出更加诡异的景象。海面之下，无数混乱的、暗色的能量流如同受伤的巨蟒般扭动、冲撞，那是深海地脉受到远方锈蚀霓虹能量涌泉影响的余波。而风暴本身，也裹挟着某种非自然的、带着微弱甜腥气的能量微尘——与锈蚀霓虹空气里那种异常气息同源，但被海洋和风暴稀释了。
更糟糕的是，在这些混乱的能量流中，隐藏着一些更加凝实、更加危险的“空洞”或“湍流”。它们就像水下的暗礁，但并非物理存在，而是能量的异常汇聚点。如果船只误入其中，电子设备会瞬间失灵，甚至可能引发更无法预料的后果。
“不能减速！时间不够！”张伟咬牙，左眼的刺痛感越来越强，他必须集中全部精神，才能勉强分辨出那些能量湍流的轮廓，“听我指挥！左舵十五度！避开右前方那个‘黑斑’！”
水手虽然不明所以，但看到张伟那双在昏暗驾驶舱里隐隐流转着异色微光的眼睛，还是选择了信任，猛地转动舵轮。
巡逻艇险之又险地擦着一片看似普通、但在张伟眼中却散发着不祥暗光的海面驶过。就在擦过的瞬间，船上的仪表盘灯光集体闪烁了一下，电台里传出刺耳的噪音。
“那是什么鬼东西？！”技师惊呼。
“能量湍流！继续前进！右前方，三十度，有安全通道！”张伟的额头渗出冷汗，这种高强度的洞察力使用，对他也是巨大的负担。
林薇紧闭双眼，双手按在舱壁上，银白色的灵能微光艰难地在她掌心闪烁。她在尝试感知更远处的生命气息，寻找“海龙号”的踪迹。但风暴和混乱的能量场严重干扰了她的感知，如同在暴风雪中寻找一根蜡烛。
“生命信号……很模糊……很多……是鱼群？不……更集中……像是有很多船？”林薇断断续续地说，眉头紧锁。
“很多船？这片海域现在应该有风暴警报，渔船应该早就返航了才对。”一名水手疑惑道。
突然，夜琉璃的声音透过加密频道传来，比平时更加断续，显然也受到了干扰：“张伟……接收到……‘海龙号’……断续求救信号……坐标更新……东经……北纬……信号提到……‘幽灵船队’……包围……”
幽灵船队？
不等他们细想，前方风暴中，景象突变。
浓密的雨幕和飞溅的浪花中，影影绰绰地出现了许多船的影子！
那些船只大小不一，样式老旧，有木壳渔船，有小型的货轮，甚至还有看起来几十年前就该淘汰的帆船。它们无声无息地在狂风巨浪中起伏，没有灯光，没有引擎声，如同漂浮的棺材。更诡异的是，这些船彼此之间保持着一种近乎刻板的、固定的距离和相对位置，仿佛被无形的线串联着，随着海浪整齐地起伏、摆动，像一支在举行某种无声葬礼的船队。
“上帝啊……”操控舵轮的水手倒吸一口凉气，手都有些发抖。
“是‘幽灵船’！南海流传的传说……风暴中出现的无主之船，会引诱活人上去，然后一起沉没……”另一名水手声音发颤。
张伟的左眼刺痛达到顶点。他看到了！那些船只本身并没有强烈的生命或灵魂迹象，但在每一条船的船底，都连接着一根极其细微的、暗红色的能量丝线！这些丝线从深海更深处延伸上来，如同提线木偶的线，控制着这些早已失去动力的残骸，在风暴中做出诡异的同步运动！
这些丝线的能量性质……与“母亲”的波动有相似之处，但更加原始、混沌，充满了不甘的怨念和对生命的饥渴！
“不是幽灵，是被控制的残骸！深海有东西在操控它们！”张伟低吼，“别靠近！绕过去！”
但已经晚了。他们的巡逻艇速度太快，已经冲到了这支诡异船队的边缘。最近的一条破烂木渔船，船头几乎要撞上巡逻艇的侧舷！
张伟猛地扑向舵轮，协助水手强行转向。艇身剧烈倾斜，几乎要侧翻，险险地擦着木渔船的船舷掠过。在交错的瞬间，张伟透过破碎的舷窗，看到船舱里坐着几个模糊的、姿势僵硬的人形黑影，他们的头缓缓转向巡逻艇的方向……
一股冰寒刺骨的恶意顺着视线传来，让张伟瞬间如坠冰窟。
“加速！冲出去！”他大吼。
引擎咆哮，巡逻艇如同受惊的海豚，在巨大的浪涛和沉默的幽灵船之间穿梭、挣扎。好几次几乎撞上，都被张伟凭借左眼的预警和水手高超的技术化解。
终于，他们冲出了那片被诡异船队笼罩的海域。回头望去，那些沉默的船影依旧在风雨中整齐地摇晃着，渐渐被雨幕吞没。
“刚才……那是什么？”林薇心有余悸，脸色惨白如纸。
“不知道。但肯定和地下的能量异常有关。”张伟喘着粗气，左眼的刺痛稍微缓解，但心中的不安更甚。这片海，隐藏的东西比想象中更可怕。
就在这时，林薇忽然指向右前方：“那边！有强烈的生命信号！很多，很集中！还有……求救信号！”
透过渐渐减弱的雨幕，他们看到前方大约两海里处，一片相对平静（只是相对）的海域中，聚集着大约十几条大小不一的渔船！这些船都亮着灯光，在风雨中摇曳，彼此用缆绳和钩杆勉强连接在一起，组成一个临时的、脆弱的“浮岛”，共同抵御风浪。
而在“浮岛”的边缘，一条看起来有些年头、但船体坚固的中型拖网渔船，正用探照灯朝着他们这边不断闪烁明暗信号——那是国际通用的求救信号，同时也在用灯光拼出摩斯码：“海龙号……需要协助……”
找到了！
“靠过去！小心！”张伟下令。
巡逻艇小心地靠近那个渔船组成的临时群落。风浪依然不小，两船之间的海水如同沸腾的锅，起伏剧烈。他们看到“海龙号”的甲板上站着几个人，正奋力朝他们挥舞着手臂。船体有些损伤，桅杆歪斜，但主体结构看起来还算完整。
“没法直接靠帮！浪太大！会撞碎！”水手喊道。
“抛缆绳！搭临时通道！”张伟当机立断。
巡逻艇上的水手奋力将带有抓钩的缆绳抛向“海龙号”。几次尝试后，抓钩终于牢牢扣住了“海龙号”的船舷。两条缆绳在风雨中绷紧，形成两条摇晃不定的“索道”。
“我先过！”张伟将能量探测仪和重要物品用防水袋装好绑在身上，深吸一口气，抓住冰冷湿滑的缆绳，开始向“海龙号”攀爬。脚下是翻涌的黑色海水，狂风撕扯着他的身体，缆绳在巨力下发出令人心悸的吱嘎声。好几次他差点被甩下去，全靠双臂的力量和意志死死抓住。
短短二十多米的距离，仿佛跨越生死。当他终于翻过“海龙号”的船舷，跌落在湿漉漉的甲板上时，几名穿着雨衣、满脸风霜的渔民立刻围了上来，将他扶起。
一个皮肤黝黑、皱纹深刻如刀刻、但眼神异常锐利坚毅的中年男人分开众人，走到张伟面前。他大约五十多岁，身材不高但十分结实，雨衣下是洗得发白的旧工装。
“锈蚀霓虹来的？”男人开口，声音沙哑，带着浓重的海腥味和疲惫，却有种不容置疑的力量。
“是。你是陈海船长？”张伟抹了把脸上的雨水和海水。
“是我。”陈海点点头，目光扫过随后也惊险爬过来的林薇和那名议会技师（两名水手留在巡逻艇上保持机动），又看了看张伟那双即使在昏暗光线下也显得异于常人的眼睛，“比我预计的年轻。也比我想象的……有点本事。刚才冲过‘鬼船阵’，是你们？”
“运气。”张伟不想多解释，时间紧迫，“陈船长，令尊的信……”
陈海抬手打断他，目光如电，盯着张伟，缓缓说出了一句暗语：
“能量如潮，齿轮如心。”
张伟心中一凛，立刻想起那封信和陈工笔记中隐含的、关于稳定器本质的描述，沉声回应：
“稳定在衡，修复在人。”
暗号对上了。
陈海脸上的线条似乎柔和了一丝，但随即又被更深的凝重覆盖。他挥挥手，让其他船员继续去忙碌（加固船只、检查损伤、照顾伤员），然后示意张伟三人跟他进入相对干燥的船长室。
船长室狭小简陋，但收拾得很整齐。墙上挂着一张老旧的世界地图，一张陈海与一个年轻女孩（可能是他女儿）的合影，还有一个手工制作的、相当精密的船模。
陈海关上门，隔绝了大部分风雨声，才转身看着张伟：“坐。喝口热的。”他倒了几杯热气腾腾的、味道浓烈的姜茶。
张伟没心思喝茶，直接问道：“陈船长，坐标……”
“坐标我可以告诉你们。”陈海打断他，语气严肃，“但是，年轻人，我得先把话说在前头。我父亲信里说的那个‘老地方’，那个藏着振金矿脉的海域……有点邪门。”
他走到墙上的地图前，指着南海一片被特殊标记的区域：“就是这里。一片远离常规航道的暗礁区，海底结构复杂得像个迷宫。老爷子当年是怎么发现那里的，又怎么知道下面有那种金属，他从没细说。但我跟他去过几次，每次都感觉……不太对劲。”
“怎么不对劲？”林薇问。
陈海的眼神变得有些深邃，仿佛陷入了回忆：“那里的海水颜色，有时候会突然变深，像墨水。天气明明很好，却会毫无征兆地起雾，雾里好像有声音，但又听不清是什么。指南针会乱转，最先进的GPS到了那里也会出现偏差。而且……”
他顿了顿，声音压得更低：“我们不止一次，在那种奇怪的雾里，看到过……船的影子。不是‘鬼船阵’那种破烂，而是很完整、很新的船，有时候甚至能看到上面有人影走动。但雾一散，就什么都没有。有次我们胆子大，想靠近看看，结果船上的发动机突然全部熄火，无线电里全是无法理解的杂音和……笑声。直到我们拼命划桨离开那片雾区，机器才恢复正常。”
张伟和林薇对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这描述，和他们刚才遭遇的“幽灵船队”以及能量湍流，何其相似！
“老爷子说，那里是‘门’的背面，是现实世界的一道‘疤’。能量在那里是混乱的，时间和空间也不那么牢靠。”陈海看着张伟，“你们要找的振金，就在那道‘疤’的最深处。下去，不仅可能要面对恶劣的海况和复杂的地形，还可能遇到……无法理解的东西。”
他直视张伟：“即使这样，你们还要去吗？”
张伟没有丝毫犹豫：“必须去。没有振金，锈蚀霓虹和自由城，几百万人，都可能没命。”
陈海盯着他看了几秒钟，忽然咧嘴笑了，那笑容里带着海风的粗粝和一种豁出去的豪气：“好！有种！像我爹带出来的兵！坐标我给你们，海图我也有一份手绘的，比任何官方海图都详细。但是——”
他话锋一转：“那个地方，没有我领路，你们就算有坐标也找不到真正的入口，更别说在那种环境下定位矿脉了。我的船虽然伤了，但核心动力没问题，修理一下还能动。我和我的伙计们，跟你们一起去！”
“可是……”张伟想拒绝，这太危险了。
“没什么可是！”陈海大手一挥，“那是我爹留下的烂摊子，我这当儿子的，有责任收拾！而且，我对那片鬼地方比你们熟！就这么定了！等风浪小点，立刻修船，然后出发！”
他走到桌边，拿出一份手绘的、标注着各种奇怪符号和注意事项的泛黄海图，铺在桌上。
“来，我们先确定一下路线和可能的危险点。时间不等人。”
窗外，风暴依旧在咆哮。但在这狭小的船长室里，一种孤注一掷的决心，正在凝聚。
深海寻矿，险恶莫测。而他们，已经没有退路。