爆竹声中一岁除，定国公府的年夜饭，正厅里灯火通明，炭火烧得旺，人声更是鼎沸。
主桌坐得满满当当。正中央是今日精神头明显短了一大截、却强撑着笑容的老夫人。左边是国公爷陈擎和国公夫人魏氏，而八个月大的宁姐儿靠在母乳的怀中咿咿呀呀，也坐在了一侧，右边是世子陈淮和世子妃林薇明，旁边还特意加了张高凳，坐着刚满四岁、穿着大红福字锦袄、虎头虎脑的晟哥儿。
晟哥儿手里攥着个金灿灿的小元宝，正试图把它塞进旁边他爹的酒杯里，被陈淮眼疾手快一把捞住，低声警告：“这个不能吃！”
晟哥儿眨巴着大眼睛，奶声奶气：“爹，元宝！给爹换酒喝！多多的酒！”
满桌人顿时笑开。老夫人也笑出了声，随即又咳嗽起来，旁边的丫鬟连忙递上温水。薇明关切地看过去，心中微沉，老夫人的身体，看着是真不太好了。
对面坐着二爷陈驰和二夫人叶氏。陈驰是个面容儒雅的中年人，话不多，只含笑看着。叶氏自女儿加入伯府后，开始打扮得格外鲜亮，一身绛紫织金袄裙，头上珠翠环绕，脸上堆着笑，眼神却总忍不住往薇明那边瞟，又时不时瞥向旁边支起的小桌。
小桌上，坐着两位姨娘。文姨娘挺着已经显怀、格外圆润的四个月孕肚，脸上泛着母性的柔和光泽，正小心翼翼地喝着一盅温补的鸡汤。旁边李姨娘则抱着八个月大、粉雕玉琢的巧姐儿，轻声细语地哄着孩子，自从这个孩子来到身边，倒让她踏实了不少。
这安排是薇明的主意。文姨娘怀了双胎，天大的喜事，自然要格外体面，让她与家眷同室用膳。李姨娘虽无所出，但性子安分，薇明便把之前冯姨娘留下的庶女巧姐儿记在她名下抚养，一来孩子有依靠，二来也让李姨娘沾沾孩子气，盼着早日怀上。这都是跟她母亲柳氏学的——对安分的妾室，不妨宽厚些，家和万事兴。
可这“宽厚”，看在有些人眼里，就格外不是滋味了。
酒过三巡，菜过五味，气氛热络起来。国公爷陈擎捋着胡须，看着满堂儿孙，尤其目光在晟哥儿和文姨娘肚子上停了停，脸上是掩不住的欣慰：“今年年节，咱府上喜事多。淮儿在兵部差事办得稳妥，薇明掌家辛苦，也把后院打理得井井有条。晟哥儿、宁姐儿都活泼健壮，文姨娘更是怀了双胎，祖宗保佑啊！”
陈淮举杯：“父亲过誉，都是分内之事。” 薇明也微笑着颔首。
叶氏捏着酒杯，脸上笑容不减，声音却拔高了些，带着一股子说不出的酸味：“可不是嘛！咱们定国公府如今是越来越兴旺了！大嫂持家有方，侄媳妇也是个能干的，连姨娘们都是多子多福的命！哎，就是可怜我们二房，彦哥儿还在外头，这大过年的，连顿团圆饭都吃不上。”
她这话一出，桌上安静了一瞬。
国公夫人魏氏眉头几不可察地皱了下，随即展开笑容：“二弟妹这是想孩子了。彦哥儿在任上勤勉，是上进的好孩子。等他回来，再补上团圆饭也不迟。”
“补上？”叶氏叹了口气，放下酒杯，拿着帕子按了按并没什么泪花的眼角，“大嫂说得轻巧。这孩子们的终身大事，可怎么补？眼看着过了年彦哥儿都二十有二了，连个说亲的影子都没有！我这当娘的，心里急啊！”
她话锋一转，目光似有若无地扫过薇明：“要不说还是侄媳妇门路广，人缘好呢。前些日子，不是还帮着那永宁侯府的二姑奶奶，给她外祖家的程公子，在荣亲王府那边牵线搭桥吗？那程公子眼看就要尚主了！啧啧，这本事，这手腕……”
她顿了顿，语气里的酸味几乎能腌黄瓜了：“咱们都是一家人，彦哥儿还是你嫡亲的二弟呢，怎么就没见侄媳妇也这般上心，替他寻摸一门好亲事？哪怕是郡主身边的伴读、哪家公爵侯府的庶女呢，总归是个助力不是？倒是对那八竿子打不着的程家，热心得很。”
这话就差直接说薇明胳膊肘往外拐，不帮自家人了。
桌上气氛顿时有些僵。
薇明心里“呵”了一声，面上却不动声色，只是拿起公筷，给旁边正试图用筷子戳鱼眼睛的晟哥儿夹了块剔好刺的鱼肉，慢条斯理地说：“二婶这话可折煞我了。程家那事，不过是碰巧在荣亲王妃和郡主面前提了一嘴程公子风雅，恰巧郡主
主桌坐得满满当当。正中央是今日精神头明显短了一大截、却强撑着笑容的老夫人。左边是国公爷陈擎和国公夫人魏氏，而八个月大的宁姐儿靠在母乳的怀中咿咿呀呀，也坐在了一侧，右边是世子陈淮和世子妃林薇明，旁边还特意加了张高凳，坐着刚满四岁、穿着大红福字锦袄、虎头虎脑的晟哥儿。
晟哥儿手里攥着个金灿灿的小元宝，正试图把它塞进旁边他爹的酒杯里，被陈淮眼疾手快一把捞住，低声警告：“这个不能吃！”
晟哥儿眨巴着大眼睛，奶声奶气：“爹，元宝！给爹换酒喝！多多的酒！”
满桌人顿时笑开。老夫人也笑出了声，随即又咳嗽起来，旁边的丫鬟连忙递上温水。薇明关切地看过去，心中微沉，老夫人的身体，看着是真不太好了。
对面坐着二爷陈驰和二夫人叶氏。陈驰是个面容儒雅的中年人，话不多，只含笑看着。叶氏自女儿加入伯府后，开始打扮得格外鲜亮，一身绛紫织金袄裙，头上珠翠环绕，脸上堆着笑，眼神却总忍不住往薇明那边瞟，又时不时瞥向旁边支起的小桌。
小桌上，坐着两位姨娘。文姨娘挺着已经显怀、格外圆润的四个月孕肚，脸上泛着母性的柔和光泽，正小心翼翼地喝着一盅温补的鸡汤。旁边李姨娘则抱着八个月大、粉雕玉琢的巧姐儿，轻声细语地哄着孩子，自从这个孩子来到身边，倒让她踏实了不少。
这安排是薇明的主意。文姨娘怀了双胎，天大的喜事，自然要格外体面，让她与家眷同室用膳。李姨娘虽无所出，但性子安分，薇明便把之前冯姨娘留下的庶女巧姐儿记在她名下抚养，一来孩子有依靠，二来也让李姨娘沾沾孩子气，盼着早日怀上。这都是跟她母亲柳氏学的——对安分的妾室，不妨宽厚些，家和万事兴。
可这“宽厚”，看在有些人眼里，就格外不是滋味了。
酒过三巡，菜过五味，气氛热络起来。国公爷陈擎捋着胡须，看着满堂儿孙，尤其目光在晟哥儿和文姨娘肚子上停了停，脸上是掩不住的欣慰：“今年年节，咱府上喜事多。淮儿在兵部差事办得稳妥，薇明掌家辛苦，也把后院打理得井井有条。晟哥儿、宁姐儿都活泼健壮，文姨娘更是怀了双胎，祖宗保佑啊！”
陈淮举杯：“父亲过誉，都是分内之事。” 薇明也微笑着颔首。
叶氏捏着酒杯，脸上笑容不减，声音却拔高了些，带着一股子说不出的酸味：“可不是嘛！咱们定国公府如今是越来越兴旺了！大嫂持家有方，侄媳妇也是个能干的，连姨娘们都是多子多福的命！哎，就是可怜我们二房，彦哥儿还在外头，这大过年的，连顿团圆饭都吃不上。”
她这话一出，桌上安静了一瞬。
国公夫人魏氏眉头几不可察地皱了下，随即展开笑容：“二弟妹这是想孩子了。彦哥儿在任上勤勉，是上进的好孩子。等他回来，再补上团圆饭也不迟。”
“补上？”叶氏叹了口气，放下酒杯，拿着帕子按了按并没什么泪花的眼角，“大嫂说得轻巧。这孩子们的终身大事，可怎么补？眼看着过了年彦哥儿都二十有二了，连个说亲的影子都没有！我这当娘的，心里急啊！”
她话锋一转，目光似有若无地扫过薇明：“要不说还是侄媳妇门路广，人缘好呢。前些日子，不是还帮着那永宁侯府的二姑奶奶，给她外祖家的程公子，在荣亲王府那边牵线搭桥吗？那程公子眼看就要尚主了！啧啧，这本事，这手腕……”
她顿了顿，语气里的酸味几乎能腌黄瓜了：“咱们都是一家人，彦哥儿还是你嫡亲的二弟呢，怎么就没见侄媳妇也这般上心，替他寻摸一门好亲事？哪怕是郡主身边的伴读、哪家公爵侯府的庶女呢，总归是个助力不是？倒是对那八竿子打不着的程家，热心得很。”
这话就差直接说薇明胳膊肘往外拐，不帮自家人了。
桌上气氛顿时有些僵。
薇明心里“呵”了一声，面上却不动声色，只是拿起公筷，给旁边正试图用筷子戳鱼眼睛的晟哥儿夹了块剔好刺的鱼肉，慢条斯理地说：“二婶这话可折煞我了。程家那事，不过是碰巧在荣亲王妃和郡主面前提了一嘴程公子风雅，恰巧郡主