陈默的刀，没有多余的花哨，只有最纯粹的杀意与速度。幽蓝的刀光在昏暗的后院中划出一道道致命轨迹，每一刀都指向叶辰周身要害，刀锋破空声尖锐如哨。
叶辰脚步踉跄，却总能在间不容发之际，以毫厘之差避开刀锋。他的动作看似笨拙惊险，实则暗含玄妙，每一次闪避都充分利用了身体的惯性、环境的遮挡（如杂物堆、廊柱）以及对陈默出刀习惯的预判。这是仙帝级战斗本能与星源能量带来的微弱身体强化相结合的结果。
他不能硬拼。右臂重伤无法用力，仅存的左臂力量远逊于陈默，体内的星源能量更是捉襟见肘，只够支撑短时间的爆发和特殊应用。他必须智取，必须利用一切可利用的条件。
“只会躲吗？”陈默冷嗤，刀势骤然加快，如狂风暴雨，形成一片幽蓝的刀网，将叶辰所有退路封死！
避无可避！
叶辰眼中精光一闪，不退反进，左手一扬，早已扣在指间的几枚细小尖锐石片，并非射向陈默，而是射向他脚下地面不同位置的碎石和尘土！
噗噗噗！
石片精准击打，激起数团灰尘，瞬间弥漫了小半个后院！同时，叶辰脚下发力，身形向侧后方急退，并非直线，而是划出一道诡异的弧线，堪堪从刀网最薄弱处擦过，衣角被割裂一道口子。
灰尘干扰了视线，陈默刀势微微一滞，锁定出现了刹那的模糊。
就是现在！
叶辰左手闪电般从怀中掏出基础谐振器，将体内近半的星源能量疯狂灌入其中！
“嗡——！”
谐振器发出低沉而清晰的嗡鸣，一股无形的、高频振动的能量场以叶辰为中心猛地扩散开来！这不是攻击，而是——干扰！
陈默脸色微变，他感觉到腰间那把改造星源器直刀内部原本稳定的能量回路，突然出现了紊乱和共振！刀身上的幽蓝光芒明灭不定，传递到手上的触感也出现了细微的迟滞和偏差！
虽然只是短短一瞬，但对叶辰这样的对手来说，已经足够！
叶辰的身体如同没有骨头的游鱼，趁着陈默武器受扰、心神微分的那一刹那，贴地滑行，险之又险地穿过陈默的防线，同时左手食指中指并拢，凝聚着最后一点精纯的星源能量，狠狠点向陈默右腿膝弯外侧一个不起眼的穴位！
不是要害，但击中足以让人腿软失衡！
陈默终究是经验丰富的卫队长，危急时刻猛咬牙关，强行扭转身形，同时右腿肌肉紧绷，向后疾撤！
“嗤！”
叶辰的指风划过陈默的皮甲，带起一溜火花，未能完全命中穴位，但指尖凝聚的星源能量还是透入一丝。陈默右腿一麻，动作顿时慢了半分，身形也微微踉跄。
“找死！”陈默眼中凶光大盛，彻底被激怒。他不再追求活捉或完美压制，左手在刀柄某处一按，刀身上幽蓝光芒骤然变得刺眼，一股更强烈、更混乱的能量波动爆发出来，甚至隐隐传出不稳定的“滋滋”声！
他竟然不惜损坏这件珍贵的星源器，也要强行提升威力，瞬间解决叶辰！
狂暴的刀气如同实质，笼罩而下！叶辰只觉得呼吸一窒，皮肤传来割裂般的疼痛，已是避无可避！
右臂深处，那股沉寂而霸道的力量，似乎被这充满威胁和毁灭性的刀气彻底激醒，传来一阵剧烈的悸动和灼热，仿佛一头被挑衅的凶兽，就要破笼而出！
不能放它出来！至少现在不能！那会彻底失控！
叶辰心念电转，几乎在刀光临体的前一瞬，做出了一个近乎自杀的举动——他非但没有后退，反而将仅存的星源能量全部灌注于左臂和双腿，整个人如同离弦之箭，合身撞向陈默怀中！
这不是要同归于尽，而是……拉近距离，让陈默这记范围性的狂暴斩击，因为目标过于贴近而难以发挥最大威力，同时，也让自己进入了对方长刀攻击的绝对死角——贴身短打区域！
“你！”陈默没料到叶辰如此悍不畏死，刀势已老，变招不及，只能勉强将刀柄向下砸击，同时左拳狠狠捣向叶辰胸口！
叶辰不闪不避，只是微微侧身，用相对厚实的左肩硬抗了刀柄的重击，同时左肘如毒蛇出洞，精准地撞在陈默持刀手腕的麻筋上！
“砰！”“咔嚓！”
沉闷的撞击声和隐约的骨裂声几乎同时响起！
叶辰左肩剧痛，仿佛骨头都要碎了，喉头一甜，硬生生将逆血咽下。而陈默持刀的右手手腕传来剧痛和麻木，那把光芒暴涨的星源器直刀，竟然脱手飞出，“铛啷”一声掉在地上，光芒迅速黯淡下去。
武器脱手！
陈默又惊又怒，左手化拳为爪，狠厉地抓向叶辰咽喉！
叶辰却借着刚才撞击的反冲力，身体向后急仰，同时右脚脚尖勾起，精准地挑向地上那把黯淡的星源器直刀的刀柄！
长刀翻滚着飞起，被叶辰左手勉强接住。入手沉重冰冷，刀身内紊乱的能量还在微微窜动。
他没有用这把不熟悉的刀去攻击陈默，而是毫不犹豫地，将它狠狠掷向——后院那扇通往巷道的小门上方，悬挂警报铜铃的绳索！
“铛——！！！”
刺耳的铜铃声再次响彻夜空，比之前更加急促响亮！
陈默脸色大变！这铃声会吸引附近所有还没被老莫引开的守卫过来！到时候场面将彻底失控！
就在他分神看向铜铃的瞬间，叶辰强忍着左肩和体内的剧痛，将最后一丝力气用于爆发，身形如同鬼魅般向后急退，瞬间没入了巷道浓重的黑暗中，只留下一句冰冷的话语在夜风中飘散：
“陈队长，后会有期。”
陈默想要追击，但右腿的麻痹感和手腕的剧痛让他动作慢了不止一拍，眼睁睁看着叶辰消失在巷道拐角。他脸色铁青，狠狠一拳砸在旁边的石墙上，留下一个浅坑。
大意了！没想到这个重伤未愈的小子如此狡猾难缠，对战斗时机的把握和手段的运用简直不像这个年纪应有的水平！更没想到他居然懂得利用星源器之间的能量干扰！
现在，目标逃脱，警报被意外拉响（虽然是自己武器造成的），镇长那边……恐怕不好交代。
他阴冷地看了一眼叶辰消失的方向，又看了看地上那把已经彻底损坏、光芒全无的星源器直刀，弯腰捡起，转身走向镇务所深处。必须立刻向霍岩汇报，并调整部署。那几个逃掉的女人，还有这个小子，以及老莫……必须尽快一网打尽！
巷道中，叶辰扶着冰冷的石墙，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着左肩和胸腔的剧痛。刚才的战斗看似短暂，却耗尽了他好不容易积蓄起来的力量和精神，伤势也加重了。但他不敢停下，强撑着，根据记忆中和老莫约定的方向，向着镇子后山矿坑边缘摸去。
怀中的“共鸣石”传来微弱但持续的温热感，指引着方向。他尽量选择最阴暗偏僻的路径，避开可能的主干道和巡逻路线。途中，他听到了从镇务所方向传来的更多嘈杂人声和脚步声，显然警报起到了效果。
大约一刻钟后，他来到了镇子最边缘，靠近后山铁丝网的地方。这里已经几乎听不到镇内的喧嚣，只有夜风吹过矿坑口的呜咽声。共鸣石的温热感变得强烈。
他找到了一处坍塌了半边的废弃窝棚，钻了进去。窝棚深处，一块看似沉重、长满苔藓的石板被移开，露出了一个向下延伸、黑黢黢的洞口。老莫正蹲在洞口边，警惕地向外张望，手里提着一盏用灰荧石和金属网罩着的、发出稳定淡灰色光芒的简陋提灯。
“来了？”老莫看到叶辰狼狈的样子，尤其是左肩不自然的塌陷和嘴角未擦净的血迹，眉头紧皱，“伤得不轻。陈默那小子干的？”
“嗯。暂时甩掉了。”叶辰简略答道，“她们呢？”
“在里面。”老莫侧身，让叶辰看到洞口下方不远处，阿帕、琪雅和玄灵正靠坐在通道石壁边。阿帕脸上带着焦急，看到叶辰出现才松了口气；琪雅脸色有些苍白，但眼神明亮；玄灵则抱着盒子，似乎又在“扫描”周围环境。
“叶先生！”阿帕连忙起身要扶。
“我没事。”叶辰摆摆手，慢慢滑下洞口。通道内比外面温暖干燥一些，空气中弥漫着老莫提灯光芒特有的、混合了矿物和稳定能量的气息。
“情况怎么样？陈默会不会追来？”叶辰问。
“暂时不会。我弄的动静不小，炸塌了工坊一小段通道，伪装成矿坑局部塌方，霍岩现在多半以为我想从矿坑别的出口逃跑，或者被埋在里面了，正调集人手在那边挖掘探查呢。”老莫语气带着一丝得意，但随即凝重起来，“不过瞒不了多久。霍岩不傻，等他发现工坊里没有我的尸体，或者陈默汇报了你的情况，他很快就会反应过来，把搜索重点放到矿坑入口这边。我们必须尽快行动。”
他看向叶辰的伤：“你这样子，还能下第二层吗？下面比第一层危险得多，路也不好走。”
叶辰感受了一下身体状况，沉声道：“必须下。在这里等着，迟早被霍岩堵住。下去，还有一线生机，也能拿到你需要的东西。”他看向琪雅，“琪雅的力量，或许能帮我们抵御下面的‘东西’。”
琪雅用力点头：“叶辰哥哥，我可以的。我的光……好像能让那些不好的影子变得迟钝一些。”刚才在逃亡途中，她们遇到了一小股从矿坑边缘飘散出来的、稀薄的黑雾状影子，琪雅散发的圣洁光芒确实让那些影子避让开了。
老莫看了看琪雅，又看了看叶辰坚定的眼神，一咬牙：“好！那就干！我简单给你处理一下肩膀，然后我们立刻出发！我祖父的密封匣子在第二层一个相对安全的‘观察站’里，希望这么多年过去，那里还没被‘它们’完全占据。”
他让叶辰坐下，从随身的皮袋里拿出一些气味刺鼻的黑色药膏，涂抹在叶辰左肩肿胀处，又用几块削好的木板和皮绳做了简易固定。“暂时止痛和固定，但别用力。下面有些地方需要攀爬，我尽量找好走的路线。”
处理伤口时，老莫低声快速交代：“第二层入口就在这条通道尽头的一个竖井下面。竖井有老旧的升降梯框架，但缆绳早就烂了，得靠爬。下去之后，跟紧我，别乱碰任何发光的、或者看起来不自然的石头和金属。‘它们’喜欢依附在能量浓郁的东西上休息。”
“拿到匣子后呢？”阿帕问。
“原路返回，或者……如果情况允许，我知道另一条更隐秘、但更危险的通道，可能通往第三层边缘，也可能通往未知区域。不到万不得已，不走那条路。”老莫包扎完毕，提起灰荧石提灯，“都准备好了吗？检查一下装备，食物和水带足，这一下去，不知道要多久才能上来。”
众人纷纷检查。阿帕将收集的物资分给大家，琪雅握紧了拳头，感受着体内温暖的力量，玄灵则把画满符号的石板用布包好背在背上。
老莫最后看了一眼洞口外渐露鱼肚白的天空，深吸一口气，率先向着通道深处走去。叶辰紧随其后，阿帕护着琪雅和玄灵走在中间。
黑暗的矿坑通道，如同巨兽的肠道，蜿蜒向下，吞噬了这支小小的、伤痕累累的队伍。身后，是霍岩随时可能降临的追兵和即将彻底天明的灰岩镇；前方，是未知的危险、尘封的秘密，以及……或许存在的，通向真相与力量的一线曙光。
而他们不知道的是，就在他们深入矿坑后不久，矿坑第一层深处，那些依附在岩壁和残骸上的、稀薄的黑雾状影子，仿佛受到了某种更深层召唤或扰动，开始缓缓地、向着第二层入口的方向……蠕动、汇聚。
更深处的黑暗中，那拖行摩擦的声音，越来越清晰，越来越密集。
仿佛有什么东西，真的……要醒了。
叶辰脚步踉跄，却总能在间不容发之际，以毫厘之差避开刀锋。他的动作看似笨拙惊险，实则暗含玄妙，每一次闪避都充分利用了身体的惯性、环境的遮挡（如杂物堆、廊柱）以及对陈默出刀习惯的预判。这是仙帝级战斗本能与星源能量带来的微弱身体强化相结合的结果。
他不能硬拼。右臂重伤无法用力，仅存的左臂力量远逊于陈默，体内的星源能量更是捉襟见肘，只够支撑短时间的爆发和特殊应用。他必须智取，必须利用一切可利用的条件。
“只会躲吗？”陈默冷嗤，刀势骤然加快，如狂风暴雨，形成一片幽蓝的刀网，将叶辰所有退路封死！
避无可避！
叶辰眼中精光一闪，不退反进，左手一扬，早已扣在指间的几枚细小尖锐石片，并非射向陈默，而是射向他脚下地面不同位置的碎石和尘土！
噗噗噗！
石片精准击打，激起数团灰尘，瞬间弥漫了小半个后院！同时，叶辰脚下发力，身形向侧后方急退，并非直线，而是划出一道诡异的弧线，堪堪从刀网最薄弱处擦过，衣角被割裂一道口子。
灰尘干扰了视线，陈默刀势微微一滞，锁定出现了刹那的模糊。
就是现在！
叶辰左手闪电般从怀中掏出基础谐振器，将体内近半的星源能量疯狂灌入其中！
“嗡——！”
谐振器发出低沉而清晰的嗡鸣，一股无形的、高频振动的能量场以叶辰为中心猛地扩散开来！这不是攻击，而是——干扰！
陈默脸色微变，他感觉到腰间那把改造星源器直刀内部原本稳定的能量回路，突然出现了紊乱和共振！刀身上的幽蓝光芒明灭不定，传递到手上的触感也出现了细微的迟滞和偏差！
虽然只是短短一瞬，但对叶辰这样的对手来说，已经足够！
叶辰的身体如同没有骨头的游鱼，趁着陈默武器受扰、心神微分的那一刹那，贴地滑行，险之又险地穿过陈默的防线，同时左手食指中指并拢，凝聚着最后一点精纯的星源能量，狠狠点向陈默右腿膝弯外侧一个不起眼的穴位！
不是要害，但击中足以让人腿软失衡！
陈默终究是经验丰富的卫队长，危急时刻猛咬牙关，强行扭转身形，同时右腿肌肉紧绷，向后疾撤！
“嗤！”
叶辰的指风划过陈默的皮甲，带起一溜火花，未能完全命中穴位，但指尖凝聚的星源能量还是透入一丝。陈默右腿一麻，动作顿时慢了半分，身形也微微踉跄。
“找死！”陈默眼中凶光大盛，彻底被激怒。他不再追求活捉或完美压制，左手在刀柄某处一按，刀身上幽蓝光芒骤然变得刺眼，一股更强烈、更混乱的能量波动爆发出来，甚至隐隐传出不稳定的“滋滋”声！
他竟然不惜损坏这件珍贵的星源器，也要强行提升威力，瞬间解决叶辰！
狂暴的刀气如同实质，笼罩而下！叶辰只觉得呼吸一窒，皮肤传来割裂般的疼痛，已是避无可避！
右臂深处，那股沉寂而霸道的力量，似乎被这充满威胁和毁灭性的刀气彻底激醒，传来一阵剧烈的悸动和灼热，仿佛一头被挑衅的凶兽，就要破笼而出！
不能放它出来！至少现在不能！那会彻底失控！
叶辰心念电转，几乎在刀光临体的前一瞬，做出了一个近乎自杀的举动——他非但没有后退，反而将仅存的星源能量全部灌注于左臂和双腿，整个人如同离弦之箭，合身撞向陈默怀中！
这不是要同归于尽，而是……拉近距离，让陈默这记范围性的狂暴斩击，因为目标过于贴近而难以发挥最大威力，同时，也让自己进入了对方长刀攻击的绝对死角——贴身短打区域！
“你！”陈默没料到叶辰如此悍不畏死，刀势已老，变招不及，只能勉强将刀柄向下砸击，同时左拳狠狠捣向叶辰胸口！
叶辰不闪不避，只是微微侧身，用相对厚实的左肩硬抗了刀柄的重击，同时左肘如毒蛇出洞，精准地撞在陈默持刀手腕的麻筋上！
“砰！”“咔嚓！”
沉闷的撞击声和隐约的骨裂声几乎同时响起！
叶辰左肩剧痛，仿佛骨头都要碎了，喉头一甜，硬生生将逆血咽下。而陈默持刀的右手手腕传来剧痛和麻木，那把光芒暴涨的星源器直刀，竟然脱手飞出，“铛啷”一声掉在地上，光芒迅速黯淡下去。
武器脱手！
陈默又惊又怒，左手化拳为爪，狠厉地抓向叶辰咽喉！
叶辰却借着刚才撞击的反冲力，身体向后急仰，同时右脚脚尖勾起，精准地挑向地上那把黯淡的星源器直刀的刀柄！
长刀翻滚着飞起，被叶辰左手勉强接住。入手沉重冰冷，刀身内紊乱的能量还在微微窜动。
他没有用这把不熟悉的刀去攻击陈默，而是毫不犹豫地，将它狠狠掷向——后院那扇通往巷道的小门上方，悬挂警报铜铃的绳索！
“铛——！！！”
刺耳的铜铃声再次响彻夜空，比之前更加急促响亮！
陈默脸色大变！这铃声会吸引附近所有还没被老莫引开的守卫过来！到时候场面将彻底失控！
就在他分神看向铜铃的瞬间，叶辰强忍着左肩和体内的剧痛，将最后一丝力气用于爆发，身形如同鬼魅般向后急退，瞬间没入了巷道浓重的黑暗中，只留下一句冰冷的话语在夜风中飘散：
“陈队长，后会有期。”
陈默想要追击，但右腿的麻痹感和手腕的剧痛让他动作慢了不止一拍，眼睁睁看着叶辰消失在巷道拐角。他脸色铁青，狠狠一拳砸在旁边的石墙上，留下一个浅坑。
大意了！没想到这个重伤未愈的小子如此狡猾难缠，对战斗时机的把握和手段的运用简直不像这个年纪应有的水平！更没想到他居然懂得利用星源器之间的能量干扰！
现在，目标逃脱，警报被意外拉响（虽然是自己武器造成的），镇长那边……恐怕不好交代。
他阴冷地看了一眼叶辰消失的方向，又看了看地上那把已经彻底损坏、光芒全无的星源器直刀，弯腰捡起，转身走向镇务所深处。必须立刻向霍岩汇报，并调整部署。那几个逃掉的女人，还有这个小子，以及老莫……必须尽快一网打尽！
巷道中，叶辰扶着冰冷的石墙，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着左肩和胸腔的剧痛。刚才的战斗看似短暂，却耗尽了他好不容易积蓄起来的力量和精神，伤势也加重了。但他不敢停下，强撑着，根据记忆中和老莫约定的方向，向着镇子后山矿坑边缘摸去。
怀中的“共鸣石”传来微弱但持续的温热感，指引着方向。他尽量选择最阴暗偏僻的路径，避开可能的主干道和巡逻路线。途中，他听到了从镇务所方向传来的更多嘈杂人声和脚步声，显然警报起到了效果。
大约一刻钟后，他来到了镇子最边缘，靠近后山铁丝网的地方。这里已经几乎听不到镇内的喧嚣，只有夜风吹过矿坑口的呜咽声。共鸣石的温热感变得强烈。
他找到了一处坍塌了半边的废弃窝棚，钻了进去。窝棚深处，一块看似沉重、长满苔藓的石板被移开，露出了一个向下延伸、黑黢黢的洞口。老莫正蹲在洞口边，警惕地向外张望，手里提着一盏用灰荧石和金属网罩着的、发出稳定淡灰色光芒的简陋提灯。
“来了？”老莫看到叶辰狼狈的样子，尤其是左肩不自然的塌陷和嘴角未擦净的血迹，眉头紧皱，“伤得不轻。陈默那小子干的？”
“嗯。暂时甩掉了。”叶辰简略答道，“她们呢？”
“在里面。”老莫侧身，让叶辰看到洞口下方不远处，阿帕、琪雅和玄灵正靠坐在通道石壁边。阿帕脸上带着焦急，看到叶辰出现才松了口气；琪雅脸色有些苍白，但眼神明亮；玄灵则抱着盒子，似乎又在“扫描”周围环境。
“叶先生！”阿帕连忙起身要扶。
“我没事。”叶辰摆摆手，慢慢滑下洞口。通道内比外面温暖干燥一些，空气中弥漫着老莫提灯光芒特有的、混合了矿物和稳定能量的气息。
“情况怎么样？陈默会不会追来？”叶辰问。
“暂时不会。我弄的动静不小，炸塌了工坊一小段通道，伪装成矿坑局部塌方，霍岩现在多半以为我想从矿坑别的出口逃跑，或者被埋在里面了，正调集人手在那边挖掘探查呢。”老莫语气带着一丝得意，但随即凝重起来，“不过瞒不了多久。霍岩不傻，等他发现工坊里没有我的尸体，或者陈默汇报了你的情况，他很快就会反应过来，把搜索重点放到矿坑入口这边。我们必须尽快行动。”
他看向叶辰的伤：“你这样子，还能下第二层吗？下面比第一层危险得多，路也不好走。”
叶辰感受了一下身体状况，沉声道：“必须下。在这里等着，迟早被霍岩堵住。下去，还有一线生机，也能拿到你需要的东西。”他看向琪雅，“琪雅的力量，或许能帮我们抵御下面的‘东西’。”
琪雅用力点头：“叶辰哥哥，我可以的。我的光……好像能让那些不好的影子变得迟钝一些。”刚才在逃亡途中，她们遇到了一小股从矿坑边缘飘散出来的、稀薄的黑雾状影子，琪雅散发的圣洁光芒确实让那些影子避让开了。
老莫看了看琪雅，又看了看叶辰坚定的眼神，一咬牙：“好！那就干！我简单给你处理一下肩膀，然后我们立刻出发！我祖父的密封匣子在第二层一个相对安全的‘观察站’里，希望这么多年过去，那里还没被‘它们’完全占据。”
他让叶辰坐下，从随身的皮袋里拿出一些气味刺鼻的黑色药膏，涂抹在叶辰左肩肿胀处，又用几块削好的木板和皮绳做了简易固定。“暂时止痛和固定，但别用力。下面有些地方需要攀爬，我尽量找好走的路线。”
处理伤口时，老莫低声快速交代：“第二层入口就在这条通道尽头的一个竖井下面。竖井有老旧的升降梯框架，但缆绳早就烂了，得靠爬。下去之后，跟紧我，别乱碰任何发光的、或者看起来不自然的石头和金属。‘它们’喜欢依附在能量浓郁的东西上休息。”
“拿到匣子后呢？”阿帕问。
“原路返回，或者……如果情况允许，我知道另一条更隐秘、但更危险的通道，可能通往第三层边缘，也可能通往未知区域。不到万不得已，不走那条路。”老莫包扎完毕，提起灰荧石提灯，“都准备好了吗？检查一下装备，食物和水带足，这一下去，不知道要多久才能上来。”
众人纷纷检查。阿帕将收集的物资分给大家，琪雅握紧了拳头，感受着体内温暖的力量，玄灵则把画满符号的石板用布包好背在背上。
老莫最后看了一眼洞口外渐露鱼肚白的天空，深吸一口气，率先向着通道深处走去。叶辰紧随其后，阿帕护着琪雅和玄灵走在中间。
黑暗的矿坑通道，如同巨兽的肠道，蜿蜒向下，吞噬了这支小小的、伤痕累累的队伍。身后，是霍岩随时可能降临的追兵和即将彻底天明的灰岩镇；前方，是未知的危险、尘封的秘密，以及……或许存在的，通向真相与力量的一线曙光。
而他们不知道的是，就在他们深入矿坑后不久，矿坑第一层深处，那些依附在岩壁和残骸上的、稀薄的黑雾状影子，仿佛受到了某种更深层召唤或扰动，开始缓缓地、向着第二层入口的方向……蠕动、汇聚。
更深处的黑暗中，那拖行摩擦的声音，越来越清晰，越来越密集。
仿佛有什么东西，真的……要醒了。