暮色渗入两仪殿的雕花长窗，给殿内铺了层沉郁的暗金。
南晏修的脚步声在空旷的大殿里响着，不急不缓，却每一步都像踏在人心弦上。
墨昱紧跟着那道明黄身影进了殿，在御阶数步外停下，垂手站着。
他几次看向南晏修挺直孤峭的背影，喉结动了动，话到嘴边又咽了回去。
殿里还没点灯，只剩最后一点天光从窗棂挤进来，勉强勾出御案和四周的轮廓。
空气里有冷透了的龙涎香余味，还有一种山雨欲来的静。
南晏修走到御案后，没像往常那样立刻埋进奏章堆里。
他转过身，望着殿外那片被朱红宫墙切得方方正正、压得人透不过气的天。
暮云低垂，远处宫檐的脊兽在昏暗中蹲着，像蛰伏的巨兽。
“墨昱。”
他没回头，声音平静，却像石子投进静湖，瞬间打破了沉寂，“有话就说。这儿没别人。”
墨昱心头一紧，知道自己那点犹豫早被看穿了。
他上前一步，深深躬身，声音压得有些紧：“皇上明察。卑职……确实有件事想不明白。”
“是想问，朕今天在朝上，为什么不当场驳了西域那和亲的荒唐话，反而说要考虑，留了余地？”
南晏修慢慢转过身，目光落在墨昱因困惑而绷紧的脸上。
那眼神不是责难，是一种了然。
墨昱直接点头：“卑职不敢揣测圣意！只是……这话传到北境，怕对沈将军……”
他顿住，似乎找不到更合适的词，“墨昱愚钝，实在想不通。”
他越说声越低，头也垂得更深。
南晏修没怪他，只轻轻拂了拂袖摆上并不存在的灰，缓步踱到那扇朝北的长窗前，再次背手站定。
暮色把他身影拉得像杆孤直的枪，逆光里又有些模糊，仿佛正化进渐浓的夜色里。
“你想不通，是因为只看见水面上的浮萍，没看清水底下涌的暗流，更没看清，执棋的人下一步，甚至下十步，到底要在哪儿落子。”
他的声音不高，带着夜风似的凉意，在空寂的大殿里字字清晰。
“西域王阿史那浑，能在王位上盘踞这么多年，不是莽夫。他抛出这看着谦卑、甚至像‘献媚’的‘橄榄枝’，你以为真是走投无路来求和的？”
南晏修微微侧首，昏暗中侧脸线条冷硬，只有眼底闪着烛火般幽微锐利的光，“不，墨昱。这是一步狠棋。他要的不是一时安宁，是一箭好几雕，想翻盘。”
他转过来对着墨昱，开始一字一句，把那层裹着糖的毒剖开：
“第一，用一桩婚事，一个女人，换两国停战、边境太平。这话一旦传开，会怎么样？”
南晏修语气平静，却带着拷问的力道，“朝里那些只求安稳、怕动刀兵的文臣，那些嫌军费耗钱、耽误享乐的勋贵，还有天下许多只盼太平、不懂边关苦的百姓，他们会怎么想？他们会觉得，这买卖划算。用一个后位，换万里边疆太平，换无数将士不用流血，多‘值’！到时候，无形的议论就会变成一股浪，觉得朕要是为了……私情拒绝，就是昏聩，就是不顾江山百姓。这是拿‘大义’当绳子，来绑朕的手脚。”
墨昱听着，一股寒意从脊背爬上来。
他想起今天下朝后，确实隐约听到朝中有些角落，冒出“要是能永绝边患，娶个异族女子又怎样”、“陛下后宫空虚，这不是天作之合？”之类的嘀咕。
原来，这些声音背后，能被这样用。
“第二，”南晏修声音冷了几分，像淬了冰，“他们既然费心打听，知道霜儿和朕的关系。那这计最毒的地方，就是离间。不管朕答应不答应，这事传到霜儿耳朵里，都会是根刺，扎进她心里。”
他停了停，目光好像飘向了北边漫天的风沙，声音里有一丝几乎听不出的紧：“战场上，主帅的心，就是全军的胆。她要是因为这事乱了心思，判断出错，或者……对朕生了隔阂，那就是他们最大的赢。他们想从里头，从朕和霜儿之间，废了这把最利的剑。霜儿心要是动了，靖北军再勇，也得露破绽。这计，攻心为上。”
墨昱吸了口凉气，拳头不自觉攥紧。
这层毒意，他竟没往深里想！
只觉是对沈将军的折辱，没想到更是直捅战局心窝的算计！
“第三，”南晏修声更沉，像压在乌云上的闷雷，带着俯瞰棋局、看穿将来的漠然和锐利，“就算朕现在当场拒绝，你以为这事就完了？要是朕当真……迫于形势或一时权衡，娶了那西域公主。她一旦进了中宫，将来要是生下皇子……”
他停住没说完，但墨昱瞬间明白了那没出口的、让人毛骨悚然的可能——那皇子身上，会流着一半西域王族的血！
到时候，西域王庭就能凭着这层血脉，或暗中扶持，或煽风点火，几十年后，谁敢保证不会出一起‘鸠占鹊巢’、动摇国本的大祸？
阿史那浑看的，恐怕不止眼前输仗的屈辱，更是子孙后代重回权力顶峰的野心！
这局布得何其远，何其毒！
墨昱只觉得头皮发麻，背心冷汗已经湿透。
他以前只觉得西域蛮族凶悍，现在才真见识到，那贪婪和诡诈，能深到这地步！
这哪是和亲，分明是包了糖衣、直捅心窝的毒刀，而且刀尖指的，不光是现在，更是将来！
“皇上……”墨昱嗓子发干，带着怒，“西域这帮人，简直……毒成这样！”
南晏修微微点头，脸上没有太多被算计的怒色，反而有种把一切毒计阴谋都看透、并且已经想好怎么反制的沉静。
那是坐在九天之上、执子布局的人的从容。
“所以，墨昱，你以为朕当场拍桌子，一口回绝，把国书扔回去，就是英雄气概，就是护着霜儿？”
南晏修轻轻摇头，走回御案后，手指拂过案头那枚冰凉沉重、管着生杀予夺的虎符，声音恢复了帝王的清晰决断，“那样做，是痛快，但也可能正合他们心意。”
他抬起眼，目光如电：“当场拒绝，可能逼得困兽死斗，让西域残部抱定死志，顽抗到底，白白增加霜儿前线破敌的死伤和难度。也可能让阿史那浑趁机在西域各部里大肆嚷嚷，说天朝傲慢，不给他们活路，反而把残存的人心聚起来，给霜儿平定后方添更多麻烦。更会给朝里那些或糊涂、或别有用心的人，留下骂朕‘因私废公’、‘不顾大局’的现成话柄，到时候内廷外朝，吵成一团，反而分散朕支持霜儿的精力。”
他手指在虎符上轻轻一叩，闷响一声，像定了音：“所以，朕不能拒绝。至少，不能马上、公开、一点余地不留地拒绝。”
墨昱眼里光闪了闪，之前的困惑焦虑像被无形的手慢慢抹平，换成渐渐清晰的明白：“皇上的意思是……欲擒故纵？将计就计？”
“示敌以弱，让他们骄横；虚与委蛇，拖时间等时机。”
南晏修嘴角勾起一丝极淡、却冷意十足的弧度，“让他们以为朕犹豫了，被朝堂议论绊住了，被这‘划算’买卖打动了，或者……对那没见过的西域公主，说不定真有点权衡考虑。让他们以为离间计起效了，让阿史那浑继续做他的‘国丈’美梦，放松警惕，把精力用在压内部不同声音、幻想将来荣华上，而不是加紧备战，加固城墙。”
他目光再次投向北方，这次，那目光像穿透了重重宫墙和千山万水，带着毫无保留的信任和灼热的期盼：
“而这段时间，正是霜儿在前线，能彻底摸清赤谷城虚实、分化瓦解他们内部联盟、找到那致命一击最佳时机的关键空当！朕在京都，稳坐在这两仪殿里，陪着西域使团演这出‘犹豫不决’的戏，拖住他们，迷惑他们，就是给她扫清障碍，创造战机！霜儿那么聪明，看到朕的批复，自然明白朕的用意，更会知道，该怎么用这份‘犹豫’。”
墨昱彻底懂了。
心里震撼像潮水翻涌。
原来君王每一个应对，背后都藏着这样环环相扣、深谋远虑的布局，以及那份对前线主帅毫无保留的、近乎托付生死的信任！
“皇上圣明！”墨昱单膝跪地，抱拳行礼，这回，声音里全是真心的敬佩和释然。
南晏修抬手虚扶，让他起来。
目光依旧落在北方，那里有他全部的牵挂、骄傲和念想。
“霜儿她……肯定能看透。”
他声音很轻，却带着铁一样的坚定，还有一丝只在提她时才会露的软，“她不会因为这拙劣的离间起疑，不会让朕的苦心白费，更不会让西域的诡计，耽误她半点决胜的锋芒。这场戏，朕在京都陪他们演。而真正的结局……”
他顿住，整个人气势骤然凝起，像即将出鞘的绝世名剑，寒光敛着，却已锋芒逼人：
“早定好了。”
南晏修的脚步声在空旷的大殿里响着，不急不缓，却每一步都像踏在人心弦上。
墨昱紧跟着那道明黄身影进了殿，在御阶数步外停下，垂手站着。
他几次看向南晏修挺直孤峭的背影，喉结动了动，话到嘴边又咽了回去。
殿里还没点灯，只剩最后一点天光从窗棂挤进来，勉强勾出御案和四周的轮廓。
空气里有冷透了的龙涎香余味，还有一种山雨欲来的静。
南晏修走到御案后，没像往常那样立刻埋进奏章堆里。
他转过身，望着殿外那片被朱红宫墙切得方方正正、压得人透不过气的天。
暮云低垂，远处宫檐的脊兽在昏暗中蹲着，像蛰伏的巨兽。
“墨昱。”
他没回头，声音平静，却像石子投进静湖，瞬间打破了沉寂，“有话就说。这儿没别人。”
墨昱心头一紧，知道自己那点犹豫早被看穿了。
他上前一步，深深躬身，声音压得有些紧：“皇上明察。卑职……确实有件事想不明白。”
“是想问，朕今天在朝上，为什么不当场驳了西域那和亲的荒唐话，反而说要考虑，留了余地？”
南晏修慢慢转过身，目光落在墨昱因困惑而绷紧的脸上。
那眼神不是责难，是一种了然。
墨昱直接点头：“卑职不敢揣测圣意！只是……这话传到北境，怕对沈将军……”
他顿住，似乎找不到更合适的词，“墨昱愚钝，实在想不通。”
他越说声越低，头也垂得更深。
南晏修没怪他，只轻轻拂了拂袖摆上并不存在的灰，缓步踱到那扇朝北的长窗前，再次背手站定。
暮色把他身影拉得像杆孤直的枪，逆光里又有些模糊，仿佛正化进渐浓的夜色里。
“你想不通，是因为只看见水面上的浮萍，没看清水底下涌的暗流，更没看清，执棋的人下一步，甚至下十步，到底要在哪儿落子。”
他的声音不高，带着夜风似的凉意，在空寂的大殿里字字清晰。
“西域王阿史那浑，能在王位上盘踞这么多年，不是莽夫。他抛出这看着谦卑、甚至像‘献媚’的‘橄榄枝’，你以为真是走投无路来求和的？”
南晏修微微侧首，昏暗中侧脸线条冷硬，只有眼底闪着烛火般幽微锐利的光，“不，墨昱。这是一步狠棋。他要的不是一时安宁，是一箭好几雕，想翻盘。”
他转过来对着墨昱，开始一字一句，把那层裹着糖的毒剖开：
“第一，用一桩婚事，一个女人，换两国停战、边境太平。这话一旦传开，会怎么样？”
南晏修语气平静，却带着拷问的力道，“朝里那些只求安稳、怕动刀兵的文臣，那些嫌军费耗钱、耽误享乐的勋贵，还有天下许多只盼太平、不懂边关苦的百姓，他们会怎么想？他们会觉得，这买卖划算。用一个后位，换万里边疆太平，换无数将士不用流血，多‘值’！到时候，无形的议论就会变成一股浪，觉得朕要是为了……私情拒绝，就是昏聩，就是不顾江山百姓。这是拿‘大义’当绳子，来绑朕的手脚。”
墨昱听着，一股寒意从脊背爬上来。
他想起今天下朝后，确实隐约听到朝中有些角落，冒出“要是能永绝边患，娶个异族女子又怎样”、“陛下后宫空虚，这不是天作之合？”之类的嘀咕。
原来，这些声音背后，能被这样用。
“第二，”南晏修声音冷了几分，像淬了冰，“他们既然费心打听，知道霜儿和朕的关系。那这计最毒的地方，就是离间。不管朕答应不答应，这事传到霜儿耳朵里，都会是根刺，扎进她心里。”
他停了停，目光好像飘向了北边漫天的风沙，声音里有一丝几乎听不出的紧：“战场上，主帅的心，就是全军的胆。她要是因为这事乱了心思，判断出错，或者……对朕生了隔阂，那就是他们最大的赢。他们想从里头，从朕和霜儿之间，废了这把最利的剑。霜儿心要是动了，靖北军再勇，也得露破绽。这计，攻心为上。”
墨昱吸了口凉气，拳头不自觉攥紧。
这层毒意，他竟没往深里想！
只觉是对沈将军的折辱，没想到更是直捅战局心窝的算计！
“第三，”南晏修声更沉，像压在乌云上的闷雷，带着俯瞰棋局、看穿将来的漠然和锐利，“就算朕现在当场拒绝，你以为这事就完了？要是朕当真……迫于形势或一时权衡，娶了那西域公主。她一旦进了中宫，将来要是生下皇子……”
他停住没说完，但墨昱瞬间明白了那没出口的、让人毛骨悚然的可能——那皇子身上，会流着一半西域王族的血！
到时候，西域王庭就能凭着这层血脉，或暗中扶持，或煽风点火，几十年后，谁敢保证不会出一起‘鸠占鹊巢’、动摇国本的大祸？
阿史那浑看的，恐怕不止眼前输仗的屈辱，更是子孙后代重回权力顶峰的野心！
这局布得何其远，何其毒！
墨昱只觉得头皮发麻，背心冷汗已经湿透。
他以前只觉得西域蛮族凶悍，现在才真见识到，那贪婪和诡诈，能深到这地步！
这哪是和亲，分明是包了糖衣、直捅心窝的毒刀，而且刀尖指的，不光是现在，更是将来！
“皇上……”墨昱嗓子发干，带着怒，“西域这帮人，简直……毒成这样！”
南晏修微微点头，脸上没有太多被算计的怒色，反而有种把一切毒计阴谋都看透、并且已经想好怎么反制的沉静。
那是坐在九天之上、执子布局的人的从容。
“所以，墨昱，你以为朕当场拍桌子，一口回绝，把国书扔回去，就是英雄气概，就是护着霜儿？”
南晏修轻轻摇头，走回御案后，手指拂过案头那枚冰凉沉重、管着生杀予夺的虎符，声音恢复了帝王的清晰决断，“那样做，是痛快，但也可能正合他们心意。”
他抬起眼，目光如电：“当场拒绝，可能逼得困兽死斗，让西域残部抱定死志，顽抗到底，白白增加霜儿前线破敌的死伤和难度。也可能让阿史那浑趁机在西域各部里大肆嚷嚷，说天朝傲慢，不给他们活路，反而把残存的人心聚起来，给霜儿平定后方添更多麻烦。更会给朝里那些或糊涂、或别有用心的人，留下骂朕‘因私废公’、‘不顾大局’的现成话柄，到时候内廷外朝，吵成一团，反而分散朕支持霜儿的精力。”
他手指在虎符上轻轻一叩，闷响一声，像定了音：“所以，朕不能拒绝。至少，不能马上、公开、一点余地不留地拒绝。”
墨昱眼里光闪了闪，之前的困惑焦虑像被无形的手慢慢抹平，换成渐渐清晰的明白：“皇上的意思是……欲擒故纵？将计就计？”
“示敌以弱，让他们骄横；虚与委蛇，拖时间等时机。”
南晏修嘴角勾起一丝极淡、却冷意十足的弧度，“让他们以为朕犹豫了，被朝堂议论绊住了，被这‘划算’买卖打动了，或者……对那没见过的西域公主，说不定真有点权衡考虑。让他们以为离间计起效了，让阿史那浑继续做他的‘国丈’美梦，放松警惕，把精力用在压内部不同声音、幻想将来荣华上，而不是加紧备战，加固城墙。”
他目光再次投向北方，这次，那目光像穿透了重重宫墙和千山万水，带着毫无保留的信任和灼热的期盼：
“而这段时间，正是霜儿在前线，能彻底摸清赤谷城虚实、分化瓦解他们内部联盟、找到那致命一击最佳时机的关键空当！朕在京都，稳坐在这两仪殿里，陪着西域使团演这出‘犹豫不决’的戏，拖住他们，迷惑他们，就是给她扫清障碍，创造战机！霜儿那么聪明，看到朕的批复，自然明白朕的用意，更会知道，该怎么用这份‘犹豫’。”
墨昱彻底懂了。
心里震撼像潮水翻涌。
原来君王每一个应对，背后都藏着这样环环相扣、深谋远虑的布局，以及那份对前线主帅毫无保留的、近乎托付生死的信任！
“皇上圣明！”墨昱单膝跪地，抱拳行礼，这回，声音里全是真心的敬佩和释然。
南晏修抬手虚扶，让他起来。
目光依旧落在北方，那里有他全部的牵挂、骄傲和念想。
“霜儿她……肯定能看透。”
他声音很轻，却带着铁一样的坚定，还有一丝只在提她时才会露的软，“她不会因为这拙劣的离间起疑，不会让朕的苦心白费，更不会让西域的诡计，耽误她半点决胜的锋芒。这场戏，朕在京都陪他们演。而真正的结局……”
他顿住，整个人气势骤然凝起，像即将出鞘的绝世名剑，寒光敛着，却已锋芒逼人：
“早定好了。”