出发那日，天刚蒙蒙亮。
铅云沉甸甸地压着皇城的檐角，空气里透着破晓前的清寒，连天色都仿佛知道离别，一片灰蒙蒙的。
可西郊大营辕门外，却是另一番光景。
两千三百名新征的女兵已列队整齐。
她们褪去了钗裙，换上改制过的玄色轻甲。
甲胄贴合身形，虽不似男子重铠那般威武，却另有一份利落。
晨光艰难地透过云隙，落在磨亮的甲片和枪尖上，溅起一片冷冽的碎光。
队伍肃然无声。
只有战马偶尔打个响鼻，蹄子刨动地面，伴着旌旗在风里猎猎作响。
沈霜刃立在临时搭起的点将台上，一身银鳞细甲，外面罩着南晏修昨夜亲手为她披上的猩红织金斗篷。
她没戴头盔，青丝高束，用一根乌木簪固定着，额前碎发被风吹得微扬。
晨光熹微里，她的脸静得像水，目光缓缓扫过台下每一张脸——那些脸上还带着离乡的不安，或是燃着跃跃欲试的火，更多的，是一种沉凝的决绝。
紫璇作为副统领，一身暗紫劲装，按剑站在台侧，眼神锐利地扫视全场。
“诸位！”沈霜刃开了口。声音不高，却带着内力震动的微响，清晰地传遍每个角落，“今日我们站在这里，不为闺阁旧梦，不为世俗虚名。我们跨马提枪，穿上这身甲胄，为的是护边境百姓安宁，为的是证明——保家卫国，从来不是儿郎的专利！”
她顿了顿，目光更锐：“此去北境，前路多艰。风沙、苦寒、刀剑、鲜血，或许还有轻视与不解。但我沈霜刃在此立誓，必与诸位同甘共苦，生死与共！我们的功勋，要靠手中刀剑去搏，要用敌人的血来证！让天下人都看看，什么是巾帼不让须眉！”
“巾帼不让须眉！”
“护卫家国，誓死不退！”
起初参差，随即汇成洪流的呼喊冲破了清晨的寂静。
那声音清越而勇烈，直上云霄。
点将完毕，吉时已到。
沈霜刃最后望了一眼皇城方向——宫阙深深，她牵挂的人，应当正在最高的殿宇上目送。
她不再犹豫，利落转身，接过亲兵递来的马缰，翻身跃上那匹通体雪白、四蹄乌黑的“踏雪”。
“出发！”
令旗挥下，沉重的辕门缓缓洞开。
沈霜刃一马当先，红袍如火，率先驰出。
紫璇紧随。接着，女军队伍化作一条玄色与尘烟交织的长龙，蹄声隆隆，踏碎了京郊晨间的宁静，向着北方，坚定地迤逦而去。
队伍并未穿行街市，而是绕行西城外的僻静官道。
可消息早已传开。
道旁不知何时聚满了百姓，踮脚伸颈，脸上交织着惊诧、钦佩与激动。
他们望着这支全然由女子组成的军队，望着她们挺直的脊背和紧抿的唇，窃窃私语渐渐变成了嗡嗡议论，最终化作不由自主的欢呼。
“看！真是女将军，女兵！”
“沈将军——是沈老将军的后人！虎父无犬女啊！”
“姑娘们，保重！一定要平安回来！”
“替咱们女子争口气！”
许多妇人、老妪眼里含泪，将备好的干粮、煮熟的鸡蛋、缝好的鞋垫，不由分说塞到经过的女兵手里。
那些简单的馈赠，满是质朴的关切与沉甸甸的期望。
沈霜刃端坐马上，目不斜视，心中却波澜起伏。
这些目光、呼喊、温暖的馈赠，是她肩头无形的重量，也是支撑她前行的力量。
她不自觉地挺直了背，握紧了缰绳。
就在队伍快要完全通过城门瓮城时，前方城楼上，忽然传来低沉威严的号角声——不是行军号令，而是最高规格的送行礼乐。
沈霜刃心头一颤，勒住马，抬眼望去。
巍峨的城门楼阙上，明黄华盖之下，南晏修身着朝会时的玄色冕服，正凭栏而立。
距离尚远，看不清他面上神情，但那道挺拔如松的身影，在苍茫天色与厚重城墙的映衬下，清晰得近乎孤直。
他身后随侍的文武官员黑压压一片，可所有人的目光，似乎都凝在那一点明黄与城下如火的红袍之间。
不是宫门内道别，而是登上这天下瞩目的城门，以天子之尊，为她、为这支女子军队送行。
此举意义非凡，无疑是在向天下昭告他的信任与支持，也是为这支新军正名、壮行。
四目遥遥相对。
隔着喧嚣的尘埃、飘扬的旌旗、和无数仰望的目光。
沈霜刃看不清他的眼神，却能感到那目光沉甸甸地落在自己身上，带着灼热温度与无尽的不舍。
她没有挥手，没有呼喊，只是微微仰起头，朝那个方向，极轻、却极郑重地点了一下。
城楼上，南晏修负在身后的手早已握紧，指甲深陷掌心。
他看着那一点鲜红在玄色队伍中耀眼夺目，看着她决绝挺拔的背影，胸膛里仿佛空了一块，冷风呼啸着灌入。
他想冲下去，再抱一抱她，再叮嘱千万句，想将她拴在身边，不让任何风险靠近。
可他不能。
他是帝王，而她，是注定要翱翔的鹰。
他只能站在这里，用最隆重的仪式送她出征，也将自己的半颗心，随她而去。
礼乐声肃穆悠长。
沈霜刃深吸一口气，压下喉头的哽塞与眼眶的酸热，猛地一抖缰绳。
“驾！”
踏雪长嘶一声，扬蹄加速。
红色斗篷在她身后拉出一道绚烂的轨迹，如同燎原的星火，引领着玄色洪流，彻底驶出城门，将京城的巍峨与那抹牵念的明黄，渐渐抛在身后，义无反顾地投向北方苍茫的地平线。
直到那支队伍彻底消失在官道尽头，化作天地间一道模糊的细线，城楼上的礼乐才缓缓停歇。
南晏修依旧站在原地，一动不动，仿佛化成了另一尊守望的雕像。
秋风卷起他冕冠上的垂旒，轻轻撞击，发出细碎声响，更添寂寥。
“陛下，风大了，回宫吧。”
内侍总管苏安小心翼翼地上前低声劝道。
南晏修恍若未闻，又静立了许久，久到日头升高、云层渐散，才极轻地吐出一口气，那气息在微凉空气中凝成淡淡白雾。
“传旨，”他的声音有些沙哑，却已恢复帝王的冷静，“北境一应军需补给，沿途州府必须优先保障，不得有误。靖北将军所奏之事，八百里加急，直送两仪殿。”
“遵旨。”
他最后望了一眼北方空旷的天地，终于转身，一步步走下城楼。
步伐沉稳依旧，唯有广袖之下微微颤抖的手指，泄露了心底翻江倒海的情绪。
霜儿，我在盛京，等你凯旋。
离开盛京城地界，队伍的行进速度明显加快。
沈霜刃深知兵贵神速，边关情势不容耽搁。
她将军务暂交紫璇协理，自己则大部分时间都在研读萧无银送来的西域情报，尤其是关于那诡异战阵的分析。
白日行军，夜晚扎营。
最初几日，队伍难免有些混乱。
这些女子虽经选拔，终究缺乏真正的行军经验。
体力分配不均、扎营生疏、夜间警戒出错——问题时有发生。
更有出身较好的，对艰苦的营中生活暗自叫苦。
沈霜刃并未苛责。
她与紫璇，以及从女军中选出的几名稳重队长，白日行军时随时指点，夜晚则召集小队长会议，总结经验，调整安排。
她以身作则，与士兵同食同宿，巡视营防，亲自示范如何快速有效地安营拔寨。
那袭耀眼的红斗篷，在营地中处处可见。
她的冷静、果决、以及对军务日益显露的熟稔，逐渐赢得了女兵们的信服。
尤其是当她几次出手，轻松制住营中几匹突然受惊的烈马，展现出高超骑术与身手时，那点因她年轻与性别而潜藏的疑虑，也悄然消散。
七日后，队伍渡河，气候明显干冷起来。
辽阔的平原逐渐被起伏的丘陵取代，植被稀疏，风沙渐大。
女兵们白皙的皮肤开始粗糙、皲裂，嘴唇干得起皮，可眼神却在风沙的磨砺中，褪去了最初的生涩与彷徨，多了几分坚韧。
这日傍晚，队伍在一处背风的丘陵谷地扎营。
天色阴沉，北风呼啸，卷着沙砾打在帐篷上沙沙作响。
用过简单晚膳，沈霜刃正在主帐内对着北境地图沉思，紫璇掀帘进来，身上带着寒气。
“阁主，不，将军，”紫璇改了口，神色有些凝重，“方才巡逻队在营地东侧三里外发现了可疑的马蹄印，很新，不像野马，倒像是……探马的痕迹。数量不多，但行迹诡秘。”
沈霜刃目光一凛，从地图上抬起头：“确定不是我们自己的游骑或附近州县派出的？”
“确认过，不是。我们的游骑有特定标识和路线回报。州县若有侦查，按规矩该先通禀我们。”
紫璇肯定道，“蹄印朝向西北，正是西域方向。而且……掩藏痕迹的手法很老道，若非我们的人格外仔细，几乎忽略。”
沈霜刃站起身，走到帐边，听着外面呼啸的风声。
她们尚未真正进入战区，但西域的触角，似乎已经悄无声息地延伸了过来。是巧合？
还是有意窥探这支特殊的军队？
“加派双倍暗哨，巡逻范围扩大五里。口令暗号每两个时辰更换一次。”
沈霜刃迅速下令，声音冷静，“告诉姐妹们，从此刻起，枕戈待旦。真正的考验，或许比我们预想的来得更早。”
“是！”紫璇领命，正欲退出，又被沈霜刃叫住。
“还有，”沈霜刃看向她，眼神在跳动的烛光下幽深如潭：“紫璇，我们不仅是去打仗，更是去打破一个旧的世道。这一路，乃至到了西域，质疑、窥探、甚至明枪暗箭，都不会少。怕吗？”
紫璇咧嘴一笑，那笑容在昏暗光线下带着锐气：“怕？阁主，咱们豕骨阁出来的，什么时候怕过这些魑魅魍魉？”
沈霜刃也微微一笑，拍了拍她的肩膀：“好。去安排吧。记住，我们是军队，更是利刃。出鞘，便要见血封喉。”
紫璇重重点头，转身没入帐外的夜色与风沙之中。
沈霜刃独自立于帐内，指尖划过地图上标注的“烟霞关”三字。
关外，便是真正的沙场。
她拿起案头那枚冰冷的青铜兵符，紧紧握住。
铅云沉甸甸地压着皇城的檐角，空气里透着破晓前的清寒，连天色都仿佛知道离别，一片灰蒙蒙的。
可西郊大营辕门外，却是另一番光景。
两千三百名新征的女兵已列队整齐。
她们褪去了钗裙，换上改制过的玄色轻甲。
甲胄贴合身形，虽不似男子重铠那般威武，却另有一份利落。
晨光艰难地透过云隙，落在磨亮的甲片和枪尖上，溅起一片冷冽的碎光。
队伍肃然无声。
只有战马偶尔打个响鼻，蹄子刨动地面，伴着旌旗在风里猎猎作响。
沈霜刃立在临时搭起的点将台上，一身银鳞细甲，外面罩着南晏修昨夜亲手为她披上的猩红织金斗篷。
她没戴头盔，青丝高束，用一根乌木簪固定着，额前碎发被风吹得微扬。
晨光熹微里，她的脸静得像水，目光缓缓扫过台下每一张脸——那些脸上还带着离乡的不安，或是燃着跃跃欲试的火，更多的，是一种沉凝的决绝。
紫璇作为副统领，一身暗紫劲装，按剑站在台侧，眼神锐利地扫视全场。
“诸位！”沈霜刃开了口。声音不高，却带着内力震动的微响，清晰地传遍每个角落，“今日我们站在这里，不为闺阁旧梦，不为世俗虚名。我们跨马提枪，穿上这身甲胄，为的是护边境百姓安宁，为的是证明——保家卫国，从来不是儿郎的专利！”
她顿了顿，目光更锐：“此去北境，前路多艰。风沙、苦寒、刀剑、鲜血，或许还有轻视与不解。但我沈霜刃在此立誓，必与诸位同甘共苦，生死与共！我们的功勋，要靠手中刀剑去搏，要用敌人的血来证！让天下人都看看，什么是巾帼不让须眉！”
“巾帼不让须眉！”
“护卫家国，誓死不退！”
起初参差，随即汇成洪流的呼喊冲破了清晨的寂静。
那声音清越而勇烈，直上云霄。
点将完毕，吉时已到。
沈霜刃最后望了一眼皇城方向——宫阙深深，她牵挂的人，应当正在最高的殿宇上目送。
她不再犹豫，利落转身，接过亲兵递来的马缰，翻身跃上那匹通体雪白、四蹄乌黑的“踏雪”。
“出发！”
令旗挥下，沉重的辕门缓缓洞开。
沈霜刃一马当先，红袍如火，率先驰出。
紫璇紧随。接着，女军队伍化作一条玄色与尘烟交织的长龙，蹄声隆隆，踏碎了京郊晨间的宁静，向着北方，坚定地迤逦而去。
队伍并未穿行街市，而是绕行西城外的僻静官道。
可消息早已传开。
道旁不知何时聚满了百姓，踮脚伸颈，脸上交织着惊诧、钦佩与激动。
他们望着这支全然由女子组成的军队，望着她们挺直的脊背和紧抿的唇，窃窃私语渐渐变成了嗡嗡议论，最终化作不由自主的欢呼。
“看！真是女将军，女兵！”
“沈将军——是沈老将军的后人！虎父无犬女啊！”
“姑娘们，保重！一定要平安回来！”
“替咱们女子争口气！”
许多妇人、老妪眼里含泪，将备好的干粮、煮熟的鸡蛋、缝好的鞋垫，不由分说塞到经过的女兵手里。
那些简单的馈赠，满是质朴的关切与沉甸甸的期望。
沈霜刃端坐马上，目不斜视，心中却波澜起伏。
这些目光、呼喊、温暖的馈赠，是她肩头无形的重量，也是支撑她前行的力量。
她不自觉地挺直了背，握紧了缰绳。
就在队伍快要完全通过城门瓮城时，前方城楼上，忽然传来低沉威严的号角声——不是行军号令，而是最高规格的送行礼乐。
沈霜刃心头一颤，勒住马，抬眼望去。
巍峨的城门楼阙上，明黄华盖之下，南晏修身着朝会时的玄色冕服，正凭栏而立。
距离尚远，看不清他面上神情，但那道挺拔如松的身影，在苍茫天色与厚重城墙的映衬下，清晰得近乎孤直。
他身后随侍的文武官员黑压压一片，可所有人的目光，似乎都凝在那一点明黄与城下如火的红袍之间。
不是宫门内道别，而是登上这天下瞩目的城门，以天子之尊，为她、为这支女子军队送行。
此举意义非凡，无疑是在向天下昭告他的信任与支持，也是为这支新军正名、壮行。
四目遥遥相对。
隔着喧嚣的尘埃、飘扬的旌旗、和无数仰望的目光。
沈霜刃看不清他的眼神，却能感到那目光沉甸甸地落在自己身上，带着灼热温度与无尽的不舍。
她没有挥手，没有呼喊，只是微微仰起头，朝那个方向，极轻、却极郑重地点了一下。
城楼上，南晏修负在身后的手早已握紧，指甲深陷掌心。
他看着那一点鲜红在玄色队伍中耀眼夺目，看着她决绝挺拔的背影，胸膛里仿佛空了一块，冷风呼啸着灌入。
他想冲下去，再抱一抱她，再叮嘱千万句，想将她拴在身边，不让任何风险靠近。
可他不能。
他是帝王，而她，是注定要翱翔的鹰。
他只能站在这里，用最隆重的仪式送她出征，也将自己的半颗心，随她而去。
礼乐声肃穆悠长。
沈霜刃深吸一口气，压下喉头的哽塞与眼眶的酸热，猛地一抖缰绳。
“驾！”
踏雪长嘶一声，扬蹄加速。
红色斗篷在她身后拉出一道绚烂的轨迹，如同燎原的星火，引领着玄色洪流，彻底驶出城门，将京城的巍峨与那抹牵念的明黄，渐渐抛在身后，义无反顾地投向北方苍茫的地平线。
直到那支队伍彻底消失在官道尽头，化作天地间一道模糊的细线，城楼上的礼乐才缓缓停歇。
南晏修依旧站在原地，一动不动，仿佛化成了另一尊守望的雕像。
秋风卷起他冕冠上的垂旒，轻轻撞击，发出细碎声响，更添寂寥。
“陛下，风大了，回宫吧。”
内侍总管苏安小心翼翼地上前低声劝道。
南晏修恍若未闻，又静立了许久，久到日头升高、云层渐散，才极轻地吐出一口气，那气息在微凉空气中凝成淡淡白雾。
“传旨，”他的声音有些沙哑，却已恢复帝王的冷静，“北境一应军需补给，沿途州府必须优先保障，不得有误。靖北将军所奏之事，八百里加急，直送两仪殿。”
“遵旨。”
他最后望了一眼北方空旷的天地，终于转身，一步步走下城楼。
步伐沉稳依旧，唯有广袖之下微微颤抖的手指，泄露了心底翻江倒海的情绪。
霜儿，我在盛京，等你凯旋。
离开盛京城地界，队伍的行进速度明显加快。
沈霜刃深知兵贵神速，边关情势不容耽搁。
她将军务暂交紫璇协理，自己则大部分时间都在研读萧无银送来的西域情报，尤其是关于那诡异战阵的分析。
白日行军，夜晚扎营。
最初几日，队伍难免有些混乱。
这些女子虽经选拔，终究缺乏真正的行军经验。
体力分配不均、扎营生疏、夜间警戒出错——问题时有发生。
更有出身较好的，对艰苦的营中生活暗自叫苦。
沈霜刃并未苛责。
她与紫璇，以及从女军中选出的几名稳重队长，白日行军时随时指点，夜晚则召集小队长会议，总结经验，调整安排。
她以身作则，与士兵同食同宿，巡视营防，亲自示范如何快速有效地安营拔寨。
那袭耀眼的红斗篷，在营地中处处可见。
她的冷静、果决、以及对军务日益显露的熟稔，逐渐赢得了女兵们的信服。
尤其是当她几次出手，轻松制住营中几匹突然受惊的烈马，展现出高超骑术与身手时，那点因她年轻与性别而潜藏的疑虑，也悄然消散。
七日后，队伍渡河，气候明显干冷起来。
辽阔的平原逐渐被起伏的丘陵取代，植被稀疏，风沙渐大。
女兵们白皙的皮肤开始粗糙、皲裂，嘴唇干得起皮，可眼神却在风沙的磨砺中，褪去了最初的生涩与彷徨，多了几分坚韧。
这日傍晚，队伍在一处背风的丘陵谷地扎营。
天色阴沉，北风呼啸，卷着沙砾打在帐篷上沙沙作响。
用过简单晚膳，沈霜刃正在主帐内对着北境地图沉思，紫璇掀帘进来，身上带着寒气。
“阁主，不，将军，”紫璇改了口，神色有些凝重，“方才巡逻队在营地东侧三里外发现了可疑的马蹄印，很新，不像野马，倒像是……探马的痕迹。数量不多，但行迹诡秘。”
沈霜刃目光一凛，从地图上抬起头：“确定不是我们自己的游骑或附近州县派出的？”
“确认过，不是。我们的游骑有特定标识和路线回报。州县若有侦查，按规矩该先通禀我们。”
紫璇肯定道，“蹄印朝向西北，正是西域方向。而且……掩藏痕迹的手法很老道，若非我们的人格外仔细，几乎忽略。”
沈霜刃站起身，走到帐边，听着外面呼啸的风声。
她们尚未真正进入战区，但西域的触角，似乎已经悄无声息地延伸了过来。是巧合？
还是有意窥探这支特殊的军队？
“加派双倍暗哨，巡逻范围扩大五里。口令暗号每两个时辰更换一次。”
沈霜刃迅速下令，声音冷静，“告诉姐妹们，从此刻起，枕戈待旦。真正的考验，或许比我们预想的来得更早。”
“是！”紫璇领命，正欲退出，又被沈霜刃叫住。
“还有，”沈霜刃看向她，眼神在跳动的烛光下幽深如潭：“紫璇，我们不仅是去打仗，更是去打破一个旧的世道。这一路，乃至到了西域，质疑、窥探、甚至明枪暗箭，都不会少。怕吗？”
紫璇咧嘴一笑，那笑容在昏暗光线下带着锐气：“怕？阁主，咱们豕骨阁出来的，什么时候怕过这些魑魅魍魉？”
沈霜刃也微微一笑，拍了拍她的肩膀：“好。去安排吧。记住，我们是军队，更是利刃。出鞘，便要见血封喉。”
紫璇重重点头，转身没入帐外的夜色与风沙之中。
沈霜刃独自立于帐内，指尖划过地图上标注的“烟霞关”三字。
关外，便是真正的沙场。
她拿起案头那枚冰冷的青铜兵符，紧紧握住。