悉尼，杰克逊港。
正午的阳光倾泻而下，将这片南半球最繁忙的水域染成了刺眼的亮色。
今天，悉尼大部分工厂都停工了，学校都放了假。数万市民涌向环形码头，将海岸线挤得水泄不通。
“看！他们来了！”
随着一声惊呼，海平线上出现了第一缕煤烟。
首先映入眼帘的是悉尼号。它那洁白的舰体在阳光下熠熠生辉，修长的舰艏切开海浪，像是一位骄傲的骑士。
紧随其后的是两艘驱逐舰，还有跟在军舰后面的五艘庞然大物。
那是五艘万吨级的远洋运输船。它们吃水极深，干舷压得很低，船身上没有悬挂任何航运公司的标志，只挂着联邦的蓝旗。
甲板上密密麻麻地站满了人。
那些人穿着厚重的羊皮袄、长筒靴，甚至有人戴着毛皮帽子，在这炎热的悉尼初春显得格格不入。他们沉默地注视着这座陌生的南方城市，眼神中混合着迷茫、恐惧，以及对生存的渴望。
俄国人。
第一批的一万名契约劳工。
“天哪，简直像是在运牲口。”站在码头上的《澳洲先驱报》记者惊叹道，“殿下这是把整个顿河搬过来了吗？”
……
码头上，欢迎仪式正在进行。
军乐队奏响了《天佑吾王》，随后是一首略显生疏的《上帝保佑沙皇》。
亚瑟挽着艾琳娜走下舷梯。
艾琳娜今天没有穿英式长裙。她换上了一件由顶级美利奴羊毛制成的、带有某种哥萨克风格骑装元素的白色礼服。这是一种精心设计的政治语言——既展示了澳洲的特产，又保留了她的俄国身份。
当这位身材高挑、气场强大的女大公踏上红地毯时，原本喧闹的人群出现了一瞬间的安静。
她太美了，也太冷了。那种从骨子里透出的皇室威仪，让习惯了平等主义的澳洲人感到一种本能的敬畏。
迪金总理迎了上去。
“欢迎回家，殿下。欢迎您，尊贵的女大公。”
“叫我艾琳娜就好，总理先生。”艾琳娜用一种稍微带点口音的英语回应道，“亚瑟告诉我，在这个国家，即使是王后也要学会自己系鞋带。”
迪金愣了一下，随即大笑起来。这句话瞬间拉近了距离。
然而，和谐的气氛并没有维持太久。
就在欢迎仪式进行到一半时，码头另一侧突然传来了一阵骚动。
一群穿着蓝色工装的码头工人冲破了警戒线。他们举着标语，上面写着：“澳洲是澳洲人的澳洲！”“拒绝廉价劳工！”“俄国佬滚回去！”
领头的是几个身材魁梧的工头，他们是码头工会的骨干成员。
“殿下！”一个满脸煤灰的工头高喊道，声音盖过了军乐队，“您在背叛我们！您承诺过保护工人的饭碗，可现在您带回来了一万个抢饭碗的饿死鬼！”
警察试图阻拦，但他身后跟着几百名愤怒的工人。场面一度失控。
艾琳娜的脸色变了。
“这就是你的契约？”她低声问亚瑟，“这就是你的文明？”
亚瑟拍了拍她的手背，示意她冷静。
他没有让卫队驱散人群，而是径直走向了那个最嘈杂的角落。
“这位工友。”亚瑟站在那个正在咆哮的汉子面前，声音平静，“我记得两年前，正是你们工会在向政府请愿，说艾恩诺布的铁矿因为缺人而停工，导致悉尼的钢铁厂没有原料，大家开工不足。”
“那……那是两码事！”工头有些语塞，但依然强硬，“我们缺人，但我们不需要这种……这种连英语都不会说的奴隶！他们会拉低工资！”
“他们不是奴隶。”亚瑟转过身，指着那艘正在靠岸的运输船。
此时，第一批俄国移民正走下跳板。他们大多是身材魁梧的壮汉，手里提着简单的行囊，脸上写满了疲惫。
“看清楚。这些人，他们在顿河的黑土地上种过小麦，在乌拉尔的矿山里挖过铜矿，在波罗的海的船厂里造过战舰。”
亚瑟的声音提高了几度，传遍了整个码头。
“他们来这里，不是为了去悉尼的酒吧里当侍应生，也不是为了去剪羊毛。他们要去你们不愿意去的地方。”
“他们要去艾恩诺布的沙漠里挖出红色的铁矿石，去大分水岭的深处砍伐枕木，去铺设连接东西海岸的铁路。”
“正是因为有了他们，”亚瑟环视着那些愤怒的澳洲工人，“你们——澳洲的公民们，可以从繁重的苦力中解脱出来，将成为工头，成为技师，成为管理者。”
“如果不让他们来，那就请你们带着工会会员，自己去沙漠里顶着45度的高温挖矿吧。我想那里的苍蝇会很欢迎你们。”
人群中发出一阵哄笑。工人们虽然容易被煽动，但他们也懂常识。谁愿意去那种鬼地方受罪呢？
工头的脸涨红了。他知道自己输了这一局。
“但是，殿下，”他还在挣扎，“如果他们留下来，抢占了土地……”
“五年。”亚瑟竖起五根手指，“他们签署的是五年劳务契约。在这五年里，他们没有罢工权，必须服从分配。五年后，只有通过了英语考试和忠诚测试的人，才能获得公民权。”
“这是一个筛选过程。我们只留下最好的。”
这番话虽然冷酷，但极大地安抚了本地人的排外情绪。
“还有一点。”亚瑟把艾琳娜拉到了身边。
“这位是艾琳娜女大公。她将亲自担任新移民安置委员会的主席。如果这些俄国人里有谁敢在街头闹事，或者违反了法律……”
亚瑟看向艾琳娜。
艾琳娜心领神会。她上前一步，目光如刀锋般扫过全场。
“那就由我来处理。”她冷冷地说道，“在俄国，我们有一套非常有效的处理‘害群之马’的方法。虽然亚瑟不让我用鞭子，但我保证，我会让他们后悔来到这个世界上。”
这番话让在场的工人们感到背脊发凉。他们突然意识到，这位新王后可不是那种只会微笑挥手的吉祥物。
骚乱平息了。
闹事的人群带着羞愧灰溜溜地散去了。
……
当晚，联邦宫。
欢迎晚宴在刚刚完工的国宴厅举行。
虽然这栋建筑还比不上冬宫的奢华，但那种充满了现代感的设计和明亮的电力照明，让艾琳娜感到一丝新奇。
然而，亚瑟并没有太多时间享受宴会。
他在书房里召见了埃辛顿·刘易斯和布里奇斯将军。
“人我带回来了。”亚瑟指了指窗外，那里的港口灯火通明，俄国移民正在连夜转运上火车，“一共一万人。其中两百名熟练技工，剩下的都是壮劳力。”
“太棒了！”刘易斯兴奋地搓着手，“有了这些技工，科克图岛船厂的焊接工艺就能升级了。那些俄国人在低温焊接方面有一手。”
“不仅如此。”亚瑟打开保险柜，拿出一叠厚厚的文件。
那是他从波斯带回来的石油勘探合同，以及从伦敦带回来的技术转让协议。
“布里奇斯，这是给你的。”亚瑟递过一份图纸，“德泽维茨基潜艇设计图。这东西看起来怪模怪样，但它的外挂鱼雷系统很适合我们的近海防御。让那些俄国技工去试制两艘。”
“还有这个。”亚瑟拿出了那份最重要的文件——马歇尔从纽约发来的最后通牒。
“美国那边的情况怎么样了？”
“很糟。或者说，很好。”刘易斯回答道，“纽约股市已经跌去了30%。铜矿股票崩盘了。那个叫海因兹的投机客已经破产。现在，恐慌正在向信托公司蔓延。”
“时机到了。”亚瑟走到地图前，目光锁定了大洋彼岸的那个金融中心。
“我们带回来的不仅仅是人，还有机会。”
“通知马歇尔。不用再等了。开始猎杀。”
“第一目标：底特律。我要那个叫亨利·福特的人，还有他的汽车厂。听说他因为扩张太快，资金链快断了？”
“是的，殿下。底特律的银行都在收紧银根。”
“那就给他钱。给他黄金。”亚瑟冷笑一声，“条件只有一个：把T型车的生产线，给我搬到阿德莱德来。”
……
深夜，卧室。
艾琳娜正坐在梳妆台前，拆卸着那些沉重的珠宝。
亚瑟走了进来，从身后抱住了她。
“累吗？”
“有点。”艾琳娜看着镜子里的自己，那个眼神已经不再是那个圣彼得堡的冷漠贵族，而多了一分精明，“你的那些工人……很难缠。但我喜欢那个带头的家伙，他像条护食的斗牛犬。”
“你会学会怎么驯服他的。”亚瑟吻了吻她的脖子。
“亚瑟。”艾琳娜突然转过身，认真地看着他，“今天在码头上，你对那些工人的态度……让我印象深刻。”
“当然。”
“那我是什么？”她问，“在这个国家里，我是什么？”
亚瑟沉默了片刻。他看着这双绿色的眼睛，那里藏着野心，也藏着一丝不易察觉的不安。
“你是城墙。”亚瑟轻声说道。
“城墙？”
“是的。这个国家太年轻，太脆弱。它就像一片没有围墙的花园。我们需要一道墙，一道由钢铁和人口筑成的墙，来挡住外面的风暴。”
“你是那道墙的基石，艾琳娜。没有你，这道墙立不起来。”
艾琳娜笑了。这个比喻虽然不浪漫，但很实在。
“好吧。”她站起身，熄灭了灯光，“那就让我们开始筑墙吧。我的国王。”
窗外，南半球的星空璀璨。
正午的阳光倾泻而下，将这片南半球最繁忙的水域染成了刺眼的亮色。
今天，悉尼大部分工厂都停工了，学校都放了假。数万市民涌向环形码头，将海岸线挤得水泄不通。
“看！他们来了！”
随着一声惊呼，海平线上出现了第一缕煤烟。
首先映入眼帘的是悉尼号。它那洁白的舰体在阳光下熠熠生辉，修长的舰艏切开海浪，像是一位骄傲的骑士。
紧随其后的是两艘驱逐舰，还有跟在军舰后面的五艘庞然大物。
那是五艘万吨级的远洋运输船。它们吃水极深，干舷压得很低，船身上没有悬挂任何航运公司的标志，只挂着联邦的蓝旗。
甲板上密密麻麻地站满了人。
那些人穿着厚重的羊皮袄、长筒靴，甚至有人戴着毛皮帽子，在这炎热的悉尼初春显得格格不入。他们沉默地注视着这座陌生的南方城市，眼神中混合着迷茫、恐惧，以及对生存的渴望。
俄国人。
第一批的一万名契约劳工。
“天哪，简直像是在运牲口。”站在码头上的《澳洲先驱报》记者惊叹道，“殿下这是把整个顿河搬过来了吗？”
……
码头上，欢迎仪式正在进行。
军乐队奏响了《天佑吾王》，随后是一首略显生疏的《上帝保佑沙皇》。
亚瑟挽着艾琳娜走下舷梯。
艾琳娜今天没有穿英式长裙。她换上了一件由顶级美利奴羊毛制成的、带有某种哥萨克风格骑装元素的白色礼服。这是一种精心设计的政治语言——既展示了澳洲的特产，又保留了她的俄国身份。
当这位身材高挑、气场强大的女大公踏上红地毯时，原本喧闹的人群出现了一瞬间的安静。
她太美了，也太冷了。那种从骨子里透出的皇室威仪，让习惯了平等主义的澳洲人感到一种本能的敬畏。
迪金总理迎了上去。
“欢迎回家，殿下。欢迎您，尊贵的女大公。”
“叫我艾琳娜就好，总理先生。”艾琳娜用一种稍微带点口音的英语回应道，“亚瑟告诉我，在这个国家，即使是王后也要学会自己系鞋带。”
迪金愣了一下，随即大笑起来。这句话瞬间拉近了距离。
然而，和谐的气氛并没有维持太久。
就在欢迎仪式进行到一半时，码头另一侧突然传来了一阵骚动。
一群穿着蓝色工装的码头工人冲破了警戒线。他们举着标语，上面写着：“澳洲是澳洲人的澳洲！”“拒绝廉价劳工！”“俄国佬滚回去！”
领头的是几个身材魁梧的工头，他们是码头工会的骨干成员。
“殿下！”一个满脸煤灰的工头高喊道，声音盖过了军乐队，“您在背叛我们！您承诺过保护工人的饭碗，可现在您带回来了一万个抢饭碗的饿死鬼！”
警察试图阻拦，但他身后跟着几百名愤怒的工人。场面一度失控。
艾琳娜的脸色变了。
“这就是你的契约？”她低声问亚瑟，“这就是你的文明？”
亚瑟拍了拍她的手背，示意她冷静。
他没有让卫队驱散人群，而是径直走向了那个最嘈杂的角落。
“这位工友。”亚瑟站在那个正在咆哮的汉子面前，声音平静，“我记得两年前，正是你们工会在向政府请愿，说艾恩诺布的铁矿因为缺人而停工，导致悉尼的钢铁厂没有原料，大家开工不足。”
“那……那是两码事！”工头有些语塞，但依然强硬，“我们缺人，但我们不需要这种……这种连英语都不会说的奴隶！他们会拉低工资！”
“他们不是奴隶。”亚瑟转过身，指着那艘正在靠岸的运输船。
此时，第一批俄国移民正走下跳板。他们大多是身材魁梧的壮汉，手里提着简单的行囊，脸上写满了疲惫。
“看清楚。这些人，他们在顿河的黑土地上种过小麦，在乌拉尔的矿山里挖过铜矿，在波罗的海的船厂里造过战舰。”
亚瑟的声音提高了几度，传遍了整个码头。
“他们来这里，不是为了去悉尼的酒吧里当侍应生，也不是为了去剪羊毛。他们要去你们不愿意去的地方。”
“他们要去艾恩诺布的沙漠里挖出红色的铁矿石，去大分水岭的深处砍伐枕木，去铺设连接东西海岸的铁路。”
“正是因为有了他们，”亚瑟环视着那些愤怒的澳洲工人，“你们——澳洲的公民们，可以从繁重的苦力中解脱出来，将成为工头，成为技师，成为管理者。”
“如果不让他们来，那就请你们带着工会会员，自己去沙漠里顶着45度的高温挖矿吧。我想那里的苍蝇会很欢迎你们。”
人群中发出一阵哄笑。工人们虽然容易被煽动，但他们也懂常识。谁愿意去那种鬼地方受罪呢？
工头的脸涨红了。他知道自己输了这一局。
“但是，殿下，”他还在挣扎，“如果他们留下来，抢占了土地……”
“五年。”亚瑟竖起五根手指，“他们签署的是五年劳务契约。在这五年里，他们没有罢工权，必须服从分配。五年后，只有通过了英语考试和忠诚测试的人，才能获得公民权。”
“这是一个筛选过程。我们只留下最好的。”
这番话虽然冷酷，但极大地安抚了本地人的排外情绪。
“还有一点。”亚瑟把艾琳娜拉到了身边。
“这位是艾琳娜女大公。她将亲自担任新移民安置委员会的主席。如果这些俄国人里有谁敢在街头闹事，或者违反了法律……”
亚瑟看向艾琳娜。
艾琳娜心领神会。她上前一步，目光如刀锋般扫过全场。
“那就由我来处理。”她冷冷地说道，“在俄国，我们有一套非常有效的处理‘害群之马’的方法。虽然亚瑟不让我用鞭子，但我保证，我会让他们后悔来到这个世界上。”
这番话让在场的工人们感到背脊发凉。他们突然意识到，这位新王后可不是那种只会微笑挥手的吉祥物。
骚乱平息了。
闹事的人群带着羞愧灰溜溜地散去了。
……
当晚，联邦宫。
欢迎晚宴在刚刚完工的国宴厅举行。
虽然这栋建筑还比不上冬宫的奢华，但那种充满了现代感的设计和明亮的电力照明，让艾琳娜感到一丝新奇。
然而，亚瑟并没有太多时间享受宴会。
他在书房里召见了埃辛顿·刘易斯和布里奇斯将军。
“人我带回来了。”亚瑟指了指窗外，那里的港口灯火通明，俄国移民正在连夜转运上火车，“一共一万人。其中两百名熟练技工，剩下的都是壮劳力。”
“太棒了！”刘易斯兴奋地搓着手，“有了这些技工，科克图岛船厂的焊接工艺就能升级了。那些俄国人在低温焊接方面有一手。”
“不仅如此。”亚瑟打开保险柜，拿出一叠厚厚的文件。
那是他从波斯带回来的石油勘探合同，以及从伦敦带回来的技术转让协议。
“布里奇斯，这是给你的。”亚瑟递过一份图纸，“德泽维茨基潜艇设计图。这东西看起来怪模怪样，但它的外挂鱼雷系统很适合我们的近海防御。让那些俄国技工去试制两艘。”
“还有这个。”亚瑟拿出了那份最重要的文件——马歇尔从纽约发来的最后通牒。
“美国那边的情况怎么样了？”
“很糟。或者说，很好。”刘易斯回答道，“纽约股市已经跌去了30%。铜矿股票崩盘了。那个叫海因兹的投机客已经破产。现在，恐慌正在向信托公司蔓延。”
“时机到了。”亚瑟走到地图前，目光锁定了大洋彼岸的那个金融中心。
“我们带回来的不仅仅是人，还有机会。”
“通知马歇尔。不用再等了。开始猎杀。”
“第一目标：底特律。我要那个叫亨利·福特的人，还有他的汽车厂。听说他因为扩张太快，资金链快断了？”
“是的，殿下。底特律的银行都在收紧银根。”
“那就给他钱。给他黄金。”亚瑟冷笑一声，“条件只有一个：把T型车的生产线，给我搬到阿德莱德来。”
……
深夜，卧室。
艾琳娜正坐在梳妆台前，拆卸着那些沉重的珠宝。
亚瑟走了进来，从身后抱住了她。
“累吗？”
“有点。”艾琳娜看着镜子里的自己，那个眼神已经不再是那个圣彼得堡的冷漠贵族，而多了一分精明，“你的那些工人……很难缠。但我喜欢那个带头的家伙，他像条护食的斗牛犬。”
“你会学会怎么驯服他的。”亚瑟吻了吻她的脖子。
“亚瑟。”艾琳娜突然转过身，认真地看着他，“今天在码头上，你对那些工人的态度……让我印象深刻。”
“当然。”
“那我是什么？”她问，“在这个国家里，我是什么？”
亚瑟沉默了片刻。他看着这双绿色的眼睛，那里藏着野心，也藏着一丝不易察觉的不安。
“你是城墙。”亚瑟轻声说道。
“城墙？”
“是的。这个国家太年轻，太脆弱。它就像一片没有围墙的花园。我们需要一道墙，一道由钢铁和人口筑成的墙，来挡住外面的风暴。”
“你是那道墙的基石，艾琳娜。没有你，这道墙立不起来。”
艾琳娜笑了。这个比喻虽然不浪漫，但很实在。
“好吧。”她站起身，熄灭了灯光，“那就让我们开始筑墙吧。我的国王。”
窗外，南半球的星空璀璨。