张定远的火铳枪管上凝着一层水珠，他手指扣在扳机上没动。水中那块木板还在缓缓前移，人影藏在下面，动作很轻。他盯着水面波动的痕迹，忽然察觉风向变了。一股湿冷的气流从侧前方扑来，带着泥土和腐草的味道。
他立刻松开扳机，把火铳背回肩上。左手抬起，掌心向外一推——这是停止前进的暗号。身后的队伍即刻停下脚步，连呼吸都压低了。
“收火把。”他低声说。
刘虎靠上来，左臂上的伤处渗出血迹，混在泥水里往下淌。他没吭声，只用眼神询问下一步行动。
张定远没回答，从怀里摸出指南针。铜壳打开后，指针疯狂转动，根本停不下来。他合上盖子，塞回怀中，脸上没有半点波动。
前方雾气越来越浓，像一层灰白色的墙挡在眼前。原本能看清五步的距离，现在只能看见脚下三尺。火把接连熄灭，最后两支也被湿气吞没，只剩一点火星闪了一下就没了。
“将军……”一名士卒靠近，声音发紧，“我看不见路了。”
“闭嘴。”刘虎低喝。
张定远转身走到队尾，脱下右脚战靴，在泥地上用力踩下一枚脚印。鞋底纹路清晰，深浅适中。他穿上靴子，往前走七步，再踩一次。然后回头看向队伍。
“三人一组，前人搭后人肩膀。”他说，“踩我脚印走。”
第一组士卒上前，照着他留下的印记落脚。第二组跟着，第三组接上。张定远走在最前面，每一步都稳，落地无声。他的右手按在剑柄上，左手偶尔划过地面，留下一道极细的划痕。
雾中安静得可怕。只有脚步挪动的声音，还有人呼吸时鼻腔发出的短促气流。
突然，远处传来一声笑。
是倭语，音调很轻，像是从地底下冒出来的。笑声断断续续，持续不到两息又消失了。
全队立刻停步。张定远抬手握拳，手臂绷直。所有人屏住呼吸，耳朵竖起。
三息过去，他才放下手，继续前行。这次脚步更慢，落脚更轻。他弯腰摸了摸地面，泥土比之前软，踩下去会有轻微下陷感。
又走十步，他单膝跪地，用手掌贴住泥面。指尖感到一丝空虚，像是下面有空洞。他慢慢挪开手掌，发现刚才踩过的脚印边缘已经出现裂缝。
“下面有坑。”他低声道，“绕左半步。”
队伍缓缓调整方向。一人不慎踩偏，脚尖陷入软泥，整个人往前踉跄。旁边两人立刻拉住他肩膀，硬生生把他拽回来。那人脸色发白，嘴唇哆嗦，但没出声。
张定远站在原地等他们稳住，然后继续向前。他知道这片地原本是滩涂，涨潮时会被淹没，退潮后留下厚厚一层淤泥。倭寇可能趁夜挖了陷阱，再铺上薄土伪装。
他不再踩出明显脚印，改为轻轻点地试探。每走一步都要用手或剑尖探路。有时泥土坚实，有时刚落下就塌陷。他用剑尖在硬地处划个记号，指引身后的人避开松软区。
刘虎跟在最后，双手按刀，眼睛扫视两侧。雾太厚，看不清五步外的东西。但他能感觉到不对劲——空气太静，连虫鸣都没有。风也不流动，湿气一直贴着皮肤爬。
他左臂伤口开始发烫，血已经凝住，但肌肉僵硬。他没告诉任何人，只是把刀换到右手，左手虚搭在刀鞘口。
队伍继续前行。有人鞋底沾了太多烂泥，走路变得吃力。有人喘气声加重，被同伴悄悄拉了一把才稳住节奏。
张定远忽然停步。
他蹲下，手指插入泥中，掏出一团黑色物质。凑近闻了一下，有股焦味。不是普通淤泥，是烧过的东西混合着湿土。
他把泥团扔掉，站起身，往前走了五步，再次蹲下。这次挖出的是碎布条，颜色发黑，像是被火燎过的军服残片。
他盯着布条看了两秒，猛地抬头。
前方雾中，隐约有个轮廓。不高，像是倒在地上的人形。他没靠近，而是抽出剑，在自己左侧三尺处划了一道长痕。
“绕行。”他低声说，“别碰任何倒地的东西。”
队伍依令转向。刚移动几步，右侧传来“噗”的一声闷响，像是有什么东西沉进了泥里。一名士卒差点踏空，被后面的人死死拉住。
他低头看去，刚才落脚的地方已经塌陷，形成一个直径三尺的黑洞，黑水正慢慢往上涌。
没人说话。所有人都盯着那个洞，心跳加快。
张定远走回来，用剑尖挑起一段木桩残片。上面钉着一块铁皮，锈迹斑斑。他认出来了，是明军工匠常用的标记方式——这是他们自己人设的警示桩，被人拔出来又插进陷阱里当诱饵。
他把木桩甩进黑洞，听着它下沉的声音。至少两丈深。
“保持距离。”他说，“前面不止一个坑。”
队伍重新列好，继续前进。这次每组之间拉开五步间距，避免连锁塌陷。张定远走在最前，不再留下脚印，改为每隔一段距离插一根短木签做标记。
雾依然不散。天光完全被遮住，分不清昼夜。每个人的铠甲外都结了一层水膜，衣服贴在身上，沉重冰冷。
又走了一段，张定远忽然抬手。
全队即刻停下。
他耳朵微动。雾中又有声音了。
不是笑声。
是说话声。
很低，断续，用的是倭语。听不清内容，但能判断人数不止一个。声音来自左前方，距离不确定，可能二十步，也可能更远。
他慢慢蹲下，示意全队趴地。士卒们依次伏下，身体紧贴泥面，减少轮廓暴露。
说话声持续了几息，然后戛然而止。
紧接着，右边传来“咔”的一声轻响，像是木头断裂。
张定远没动。他知道那是陷阱机关被触发的声音。敌人在逼他们移动，逼他们暴露位置。
他缓缓抽出腰间短刀，递给身后最近的士卒。那人会意，接过刀，传给下一个。短刀在队伍中无声传递，每个人都明白意思：准备近战。
他站起身，没有继续走，也没有下令撤退。而是从背上取下火铳，拆掉火帽，把枪管朝下插进泥里。这是抛弃重装备的信号。
然后他解下腰带上的水囊，轻轻放在地上。接着是干粮袋、备用弹药包。所有可能发出声响的东西都被卸下，留在原地。
他只留下短刀和剑。
做完这些，他向前迈步。
这一次，他不再试探，不再划痕，而是直接踩进一片松软区域。泥土陷下去三寸，但他知道这里安全——刚才那根断裂的机关声来自右侧，这个方向暂时无险。
他走出五步，停下，回头招手。
刘虎立刻带人跟上，踩着他新踩出的脚印。队伍逐段转移，放弃所有负重，轻装前行。
雾中温度似乎更低了。有人牙齿打颤，被同伴用手肘顶了一下才忍住。
张定远继续向前。他知道不能停。停下来就是死。要么被困在泥里，要么被伏兵围杀。
他必须带他们走出去。
哪怕前方什么也看不见。
他迈出第六步时，脚底传来异样触感。
不是软泥，也不是硬土。
是石头。
一块方形石板，半埋在泥中，边缘整齐。
他蹲下，用手擦去表面淤泥。
石板上有刻痕。
不是文字。
是一个箭头。指向右前方。
他盯着那个箭头，没动。
他立刻松开扳机，把火铳背回肩上。左手抬起，掌心向外一推——这是停止前进的暗号。身后的队伍即刻停下脚步，连呼吸都压低了。
“收火把。”他低声说。
刘虎靠上来，左臂上的伤处渗出血迹，混在泥水里往下淌。他没吭声，只用眼神询问下一步行动。
张定远没回答，从怀里摸出指南针。铜壳打开后，指针疯狂转动，根本停不下来。他合上盖子，塞回怀中，脸上没有半点波动。
前方雾气越来越浓，像一层灰白色的墙挡在眼前。原本能看清五步的距离，现在只能看见脚下三尺。火把接连熄灭，最后两支也被湿气吞没，只剩一点火星闪了一下就没了。
“将军……”一名士卒靠近，声音发紧，“我看不见路了。”
“闭嘴。”刘虎低喝。
张定远转身走到队尾，脱下右脚战靴，在泥地上用力踩下一枚脚印。鞋底纹路清晰，深浅适中。他穿上靴子，往前走七步，再踩一次。然后回头看向队伍。
“三人一组，前人搭后人肩膀。”他说，“踩我脚印走。”
第一组士卒上前，照着他留下的印记落脚。第二组跟着，第三组接上。张定远走在最前面，每一步都稳，落地无声。他的右手按在剑柄上，左手偶尔划过地面，留下一道极细的划痕。
雾中安静得可怕。只有脚步挪动的声音，还有人呼吸时鼻腔发出的短促气流。
突然，远处传来一声笑。
是倭语，音调很轻，像是从地底下冒出来的。笑声断断续续，持续不到两息又消失了。
全队立刻停步。张定远抬手握拳，手臂绷直。所有人屏住呼吸，耳朵竖起。
三息过去，他才放下手，继续前行。这次脚步更慢，落脚更轻。他弯腰摸了摸地面，泥土比之前软，踩下去会有轻微下陷感。
又走十步，他单膝跪地，用手掌贴住泥面。指尖感到一丝空虚，像是下面有空洞。他慢慢挪开手掌，发现刚才踩过的脚印边缘已经出现裂缝。
“下面有坑。”他低声道，“绕左半步。”
队伍缓缓调整方向。一人不慎踩偏，脚尖陷入软泥，整个人往前踉跄。旁边两人立刻拉住他肩膀，硬生生把他拽回来。那人脸色发白，嘴唇哆嗦，但没出声。
张定远站在原地等他们稳住，然后继续向前。他知道这片地原本是滩涂，涨潮时会被淹没，退潮后留下厚厚一层淤泥。倭寇可能趁夜挖了陷阱，再铺上薄土伪装。
他不再踩出明显脚印，改为轻轻点地试探。每走一步都要用手或剑尖探路。有时泥土坚实，有时刚落下就塌陷。他用剑尖在硬地处划个记号，指引身后的人避开松软区。
刘虎跟在最后，双手按刀，眼睛扫视两侧。雾太厚，看不清五步外的东西。但他能感觉到不对劲——空气太静，连虫鸣都没有。风也不流动，湿气一直贴着皮肤爬。
他左臂伤口开始发烫，血已经凝住，但肌肉僵硬。他没告诉任何人，只是把刀换到右手，左手虚搭在刀鞘口。
队伍继续前行。有人鞋底沾了太多烂泥，走路变得吃力。有人喘气声加重，被同伴悄悄拉了一把才稳住节奏。
张定远忽然停步。
他蹲下，手指插入泥中，掏出一团黑色物质。凑近闻了一下，有股焦味。不是普通淤泥，是烧过的东西混合着湿土。
他把泥团扔掉，站起身，往前走了五步，再次蹲下。这次挖出的是碎布条，颜色发黑，像是被火燎过的军服残片。
他盯着布条看了两秒，猛地抬头。
前方雾中，隐约有个轮廓。不高，像是倒在地上的人形。他没靠近，而是抽出剑，在自己左侧三尺处划了一道长痕。
“绕行。”他低声说，“别碰任何倒地的东西。”
队伍依令转向。刚移动几步，右侧传来“噗”的一声闷响，像是有什么东西沉进了泥里。一名士卒差点踏空，被后面的人死死拉住。
他低头看去，刚才落脚的地方已经塌陷，形成一个直径三尺的黑洞，黑水正慢慢往上涌。
没人说话。所有人都盯着那个洞，心跳加快。
张定远走回来，用剑尖挑起一段木桩残片。上面钉着一块铁皮，锈迹斑斑。他认出来了，是明军工匠常用的标记方式——这是他们自己人设的警示桩，被人拔出来又插进陷阱里当诱饵。
他把木桩甩进黑洞，听着它下沉的声音。至少两丈深。
“保持距离。”他说，“前面不止一个坑。”
队伍重新列好，继续前进。这次每组之间拉开五步间距，避免连锁塌陷。张定远走在最前，不再留下脚印，改为每隔一段距离插一根短木签做标记。
雾依然不散。天光完全被遮住，分不清昼夜。每个人的铠甲外都结了一层水膜，衣服贴在身上，沉重冰冷。
又走了一段，张定远忽然抬手。
全队即刻停下。
他耳朵微动。雾中又有声音了。
不是笑声。
是说话声。
很低，断续，用的是倭语。听不清内容，但能判断人数不止一个。声音来自左前方，距离不确定，可能二十步，也可能更远。
他慢慢蹲下，示意全队趴地。士卒们依次伏下，身体紧贴泥面，减少轮廓暴露。
说话声持续了几息，然后戛然而止。
紧接着，右边传来“咔”的一声轻响，像是木头断裂。
张定远没动。他知道那是陷阱机关被触发的声音。敌人在逼他们移动，逼他们暴露位置。
他缓缓抽出腰间短刀，递给身后最近的士卒。那人会意，接过刀，传给下一个。短刀在队伍中无声传递，每个人都明白意思：准备近战。
他站起身，没有继续走，也没有下令撤退。而是从背上取下火铳，拆掉火帽，把枪管朝下插进泥里。这是抛弃重装备的信号。
然后他解下腰带上的水囊，轻轻放在地上。接着是干粮袋、备用弹药包。所有可能发出声响的东西都被卸下，留在原地。
他只留下短刀和剑。
做完这些，他向前迈步。
这一次，他不再试探，不再划痕，而是直接踩进一片松软区域。泥土陷下去三寸，但他知道这里安全——刚才那根断裂的机关声来自右侧，这个方向暂时无险。
他走出五步，停下，回头招手。
刘虎立刻带人跟上，踩着他新踩出的脚印。队伍逐段转移，放弃所有负重，轻装前行。
雾中温度似乎更低了。有人牙齿打颤，被同伴用手肘顶了一下才忍住。
张定远继续向前。他知道不能停。停下来就是死。要么被困在泥里，要么被伏兵围杀。
他必须带他们走出去。
哪怕前方什么也看不见。
他迈出第六步时，脚底传来异样触感。
不是软泥，也不是硬土。
是石头。
一块方形石板，半埋在泥中，边缘整齐。
他蹲下，用手擦去表面淤泥。
石板上有刻痕。
不是文字。
是一个箭头。指向右前方。
他盯着那个箭头，没动。