省城的巷子像老人脸上的皱纹，又深又杂。晓燕七拐八绕，专挑那背人少的小胡同走。时不时停下，假装系鞋带、看墙上的旧标语，眼角的余光却像刷子似的，把身后扫了又扫。
那深蓝色中山装的影子，鬼似的，总在觉得甩掉了的时候，又远远地缀上来。不急不缓，隔着几十步的距离，像个耐心的猎人。
晓燕手心出了汗，黏腻腻地攥着篮子把。她不能直接回“桂香斋”，也不能径直往王大妈家去。得绕，得把这尾巴甩干净。
路过一个杂货铺，她闪身进去，称了半斤盐，磨蹭着看柜台上摆的蛤蜊油。透过积着灰的玻璃窗往外瞅，那人影在对街的修鞋摊子前站住了，侧着身子，掏出烟来点。帽檐压得低，看不清脸。
晓燕心里有了计较。付了钱，拎着盐出来，不紧不慢往南走。走过两条街，是个十字路口，路口东南角是家国营理发店，门口挂着红白蓝三色转筒，嗡嗡地响。正是午后闲时，里头没什么客人。
她快走几步，一挑帘子钻了进去。理发师傅是个胖大姐，正靠在椅子里打盹，被惊醒，眯缝着眼问：“同志，理发？”
“嗯，剪短点，利索就行。”晓燕在靠里的椅子上坐下，把篮子放在脚边。
胖大姐打起精神，给她围上白布，拿起推子剪刀。晓燕从面前的镜子里，紧紧盯着店门外的街景。
约莫过了两三分钟，那深蓝色身影出现在了路口。他在理发店门口顿了一下，似乎犹豫着要不要进来。晓燕的心提到了嗓子眼。胖大姐的推子在她颈后凉飕飕地动着，咔嚓咔嚓的剪发声，在安静的店里格外刺耳。
那人终究没进来，左右张望了一下，朝着晓燕刚才来的方向慢慢踱了回去，渐渐消失在街角。
晓燕不敢大意，等胖大姐给她剪完，付了钱，又坐着磨蹭了一会儿，才拎起篮子起身。临出门前，她跟胖大姐说了句：“大姐，我好像落了块手绢在椅子上，劳烦您帮我看看？”说着，人却往店后头走——她刚才瞥见，这理发店后头有个小院，院墙不高。
胖大姐“哎”了一声，低头去找。晓燕趁这功夫，几步窜到后院。果然，靠墙堆着些破脸盆、烂木架子。她手脚并用，踩着那些杂物，攀上墙头，也顾不得许多，闭眼往下一跳。
“噗通”一声，落在隔壁院子的煤堆上，滚了一身黑。她顾不上拍打，爬起来一看，这院子静悄悄的，晾着几件旧衣裳，像是住家户。她蹑手蹑脚穿过院子，从虚掩的院门溜了出去。外头是另一条更窄的胡同，一个人也没有。
晓燕这才长长地吐出一口气，靠在冰冷的砖墙上，心还在怦怦乱跳。定了定神，辨明方向，这回才真正朝着王大妈家的那片工人新村走去。
·
王大妈家住的那片“红旗新村”，是棉纺厂早些年盖的家属楼，红砖的筒子楼，一排排鸽子笼似的。年头久了，墙皮斑驳脱落，楼道里堆满了各家的蜂窝煤、烂白菜帮子，空气里一股子陈年的油烟和霉味混合的气味。
晓燕找到三号楼，爬上黑黢黢的楼梯，在二楼东头那扇漆皮剥落的门前停下，轻轻敲了敲。
门开了一条缝，露出王大妈半张警惕的脸。一见是晓燕，她赶紧把门拉开，一把将她拽了进去，又迅速关上门，上了闩。
“哎哟我的燕子，你可来了！”王大妈拍着胸口，压着嗓子，“我这心啊，一下午跟揣了只兔子似的，七上八下。”
屋里狭小，光线昏暗，摆着几件老旧的家具。刘彩凤坐在靠墙的木板床上，穿着一身王大妈的旧衣裳，头发梳整齐了，脸上也洗得干净，只是眼神还有些惊惶不定，怀里紧紧抱着个蓝布包袱。见晓燕进来，她忙站起身，嘴唇哆嗦着，想说什么又没说出来。
“人没事就好。”晓燕放下篮子，也顾不上客套，“王大妈，多谢您。今天没人来打听吧？”
“没有没有。”王大妈摇头，“我警惕着呢，生人敲门我都不开。彩凤姑娘也乖，就在屋里坐着，一点儿声都没有。”说着，她看了看晓燕满身的煤灰，“你这是……？”
“路上遇到点麻烦，绕了点路，不碍事。”晓燕轻描淡写带过，转向刘彩凤，“刘大姐，你手里那本账，带出来了么？”
刘彩凤用力点头，把怀里的蓝布包袱小心翼翼放在床上，打开。里头是几件旧衣服，她从衣服夹层里，抽出一个用油布包了好几层的本子。本子比晓燕那本更旧，边角都磨烂了，纸张泛黄发脆。
晓燕也从自己贴身衣袋里，取出那本“桂香斋”的旧账册。两本账册并排放在床上，昏黄的灯光照着，像两块从坟里刨出来的旧砖。
“王大妈，劳烦您，在门口看着点动静。”晓燕低声道。
“哎，你们放心。”王大妈很识趣，搬了个小板凳坐到门后，耳朵贴在门上。
晓燕和刘彩凤坐在床边，翻开了账本。
这一看，便是足足一个多钟头。屋子里静得只剩下纸张翻动的窸窣声，和两人越来越粗重的呼吸。
越看，晓燕的心越沉，手脚越凉。
刘彩凤父亲的这本“丰味斋”暗账，记得比她手里那本更细，更黑。里头不仅有吴有德小舅子倒卖粮油指标、通过“一品香”洗钱的记录，更有几笔触目惊心的：
——两年前，棉纺厂一批价值数万的出口转内销的棉布，以“残次品”名义低价处理，实际被“一品香”背后的钱掌柜倒手卖到了外省，差价进了几个人的私囊。经手人签名里，有吴有德，还有一个更让晓燕眼皮直跳的名字：孙副主任（分管后勤的厂领导）。
——去年，厂里搞“优化组合”，一批老工人被“组合”掉了，空出的名额，被李老夫人（李桂芳）的远房亲戚和“一品香”塞进来的人顶了。这些人的工资从厂里领，人却在“一品香”干活。这里头，光吃空饷的，一个月就吞掉厂里上千块。
——更有甚者，账本最后几页，隐约提到一笔“特别开支”，与省里某个“杜科长”有关，似乎是用来打点关系、压下某次质量事故的。数目不小，来源不明。
而晓燕手里那本“桂香斋”的账，则清楚地记着，那段时间，“一品香”曾以“特殊原料采购”名义，分几次从“桂香斋”老东家那里走账提走大笔现金，与“特别开支”的数目和时间竟能对上！
两本账，像两张破碎的拼图，一旦合拢，一幅贪婪狰狞的吸血网络便清晰浮现。从厂里的吴有德、孙副主任，到街道的李老夫人，再到“一品香”的钱掌柜，甚至可能牵扯到更上面的“杜科长”。他们借着改革开放初期管理的漏洞，里应外合，侵吞国家财产，盘剥工人，打压个体户，把自己养得脑满肠肥。
“这群……畜生！”刘彩凤看着账本上她父亲熟悉的笔迹，想到父亲死前那段日子的郁郁寡欢和突然病逝，眼泪啪嗒啪嗒掉在泛黄的纸页上，晕开一小团湿痕。
晓燕合上账本，胸口堵得厉害，一股怒火混着寒意，在四肢百骸里冲撞。这不仅仅是生意上的欺压，这是喝血，是挖国家的墙脚，是断老百姓的活路！
老龚头说得对，这东西，现在真是能要人命的玩意儿。
“刘大姐，”晓燕握住刘彩凤冰凉颤抖的手，声音压得极低，却带着斩钉截铁的力量，“这账本，咱们得交给能管这事的人。你信我吗？”
刘彩凤抬起泪眼，看着晓燕。这个比自己年轻许多的姑娘，眼里有种让她莫名安定的光。她重重点头：“我信。我爹临死前，拉着我的手说，这账本留着，或许有一天……能见光。林掌柜，你说怎么做，我就怎么做。我这条命是你捡回来的，我豁出去了。”
“好。”晓燕深吸一口气，“咱们得抄一份紧要的摘要，把最关键的人、事、钱数理出来。原件太扎眼，也容易毁坏。摘要抄两份，你藏一份，我拿一份。然后，我得去找一个人……”
她把老龚头给的线索，文化局那位“老战友”的事，简单说了。只是略去了废料场见面的细节。
刘彩凤听得连连点头。王大妈在门口也支棱着耳朵听，这时忍不住插嘴，声音压得像蚊子哼：“文化局？我好像听我老头子提过一嘴，他们局里是有个姓唐的科长，早年在部队待过，为人挺正派，就是脾气有点倔……”
姓唐？晓燕心里记下了。老龚头的信封里只写了名字和大概地址，没具体说职务。
事不宜迟。晓燕让刘彩凤把账本重新包好藏严实，自己则从篮子里拿出早准备好的铅笔和几张裁好的白纸，就着昏黄的灯光，开始伏在桌上，忍着心里的惊涛骇浪，一笔一划地抄录账目摘要。那些数字和人名，像烧红的烙铁，烫在她的眼睛里。
窗外，天色不知不觉暗透了。秋夜的风刮起来，呜呜地拍打着窗户纸。王大妈家里没拉电灯，只有一盏煤油灯，火苗跳动着，把三个女人的影子巨大地投在斑驳的墙上，晃晃悠悠，如同此刻飘摇不定的命运。
晓燕抄得手腕发酸，眼睛发涩，却不敢停。正抄到那笔与“杜科长”有关的“特别开支”时，突然——
“笃、笃、笃。”
敲门声响起，不轻不重，却像重锤砸在三人心上。
屋里的空气瞬间凝固了。晓燕猛地停笔，刘彩凤脸色煞白，一把抓起桌上的账本原件紧紧抱在怀里。王大妈从板凳上弹起来，紧张地对着门口，颤声问：“谁……谁呀？”
门外传来一个男人的声音，带着点北方口音，还算客气：“请问，王秀英同志是住这儿吗？我找她有点事。”
王大妈的名字就是王秀英。她看了看晓燕，晓燕迅速把抄录的纸张塞进自己怀里，对她使了个眼色，示意她正常应对。
王大妈定了定神，走到门边，没开门，隔着门问：“我是王秀英，您哪位？有啥事？”
“哦，我是街道办事处的，姓赵。”门外的男人说，“李主任让我来通知一下，明天上午各家各户派人去居委会，领今年的冬季取暖煤票。顺便核对一下户口。”
街道的？姓赵？李主任派来的？
晓燕的心猛地一沉。李主任？李桂芳？这节骨眼上，街道来人核对户口？太巧了！
王大妈也慌了，回头无助地看向晓燕。刘彩凤吓得缩在床角，浑身发抖。
敲门声又响了两下，比刚才重了些：“王秀英同志？开一下门，我就说两句话，把票给你就走。”
不能开门！晓燕脑子里警铃大作。谁知道门外是真是假？万一是吴有德、李桂芳他们派来探虚实的，甚至就是来抓刘彩凤的……
她飞快地环顾这狭小的屋子。除了门，只有一扇对着后面胡同的小窗户，窗户外头还钉着几根老旧的铁栏杆。
无路可退。
门外的男人似乎有些不耐烦了，开始转动门把手。“王秀英同志？你在家吧？开开门。”
就在这千钧一发之际，隔壁忽然传来一个老太太响亮而迷糊的喊声：“大晚上的谁呀？吵吵啥？还让不让人睡觉了！”
随即是趿拉着鞋走路和开门的声音。看来是敲门声惊动了邻居。
门外的男人动作顿了一下。
晓燕当机立断，用口型对王大妈说：“问他是哪个赵同志，李主任全名叫啥。”
王大妈会意，提高声音，带着点刚睡醒的沙哑和不满：“哎哟，这都啥时候了还来敲门。你说你是街道的赵同志？哪个赵同志？我们李主任全名叫李桂芳，对吧？煤票不是前儿才说推迟发吗？怎么又改了？”
这一连串问话，把门外的男人噎了一下。他沉默了几秒钟，才说：“哦，是新来的赵干事。李主任名字没错。煤票……是刚接到的通知，提前了。你把门开一下，我递给你就行。”
语气里，那一丝不易察觉的急躁，被晓燕捕捉到了。不对劲。
王大妈也听出来了，更不敢开门。“那啥，赵干事，我这儿不方便，我……我肚子疼，在茅房呢！要不您把票从门缝底下塞进来？或者明天我自个儿去居委会领，成不？”
门外没了声音。只有粗重的呼吸声，隔着薄薄的门板传来。
僵持了足有半分钟。就在晓燕以为对方要强行破门时，那男人却突然说：“那行，你明天自己来领吧。打扰了。”
脚步声响起，渐渐下楼去了。
王大妈腿一软，差点瘫在地上。晓燕一个箭步冲过去，扶住她，自己也是后背冷汗涔涔。
刘彩凤瘫在床上，无声地流泪。
危机暂时解除，但她们已经被盯上了。这个地方，不能再待了。
“王大妈，您和刘大姐，今晚得换个地方。”晓燕果断地说，声音因紧张而干涩，“我家也不能回。我想想办法……”
她忽然想起，老龚头给的地址，是文化局宿舍区。也许，那位“唐科长”或者他的家人，能暂时提供一丝庇护？这念头冒险，但眼下，似乎没有更好的选择了。
夜，更深了。风在窗外呼啸，像无数冤魂在哭喊。床上的两本旧账册，在煤油灯昏暗的光线下，沉默地躺着，却仿佛散发着噬人的血腥气。
而距离文化局宿舍区，还有大半个城的路。这一夜，注定漫长而凶险。
那深蓝色中山装的影子，鬼似的，总在觉得甩掉了的时候，又远远地缀上来。不急不缓，隔着几十步的距离，像个耐心的猎人。
晓燕手心出了汗，黏腻腻地攥着篮子把。她不能直接回“桂香斋”，也不能径直往王大妈家去。得绕，得把这尾巴甩干净。
路过一个杂货铺，她闪身进去，称了半斤盐，磨蹭着看柜台上摆的蛤蜊油。透过积着灰的玻璃窗往外瞅，那人影在对街的修鞋摊子前站住了，侧着身子，掏出烟来点。帽檐压得低，看不清脸。
晓燕心里有了计较。付了钱，拎着盐出来，不紧不慢往南走。走过两条街，是个十字路口，路口东南角是家国营理发店，门口挂着红白蓝三色转筒，嗡嗡地响。正是午后闲时，里头没什么客人。
她快走几步，一挑帘子钻了进去。理发师傅是个胖大姐，正靠在椅子里打盹，被惊醒，眯缝着眼问：“同志，理发？”
“嗯，剪短点，利索就行。”晓燕在靠里的椅子上坐下，把篮子放在脚边。
胖大姐打起精神，给她围上白布，拿起推子剪刀。晓燕从面前的镜子里，紧紧盯着店门外的街景。
约莫过了两三分钟，那深蓝色身影出现在了路口。他在理发店门口顿了一下，似乎犹豫着要不要进来。晓燕的心提到了嗓子眼。胖大姐的推子在她颈后凉飕飕地动着，咔嚓咔嚓的剪发声，在安静的店里格外刺耳。
那人终究没进来，左右张望了一下，朝着晓燕刚才来的方向慢慢踱了回去，渐渐消失在街角。
晓燕不敢大意，等胖大姐给她剪完，付了钱，又坐着磨蹭了一会儿，才拎起篮子起身。临出门前，她跟胖大姐说了句：“大姐，我好像落了块手绢在椅子上，劳烦您帮我看看？”说着，人却往店后头走——她刚才瞥见，这理发店后头有个小院，院墙不高。
胖大姐“哎”了一声，低头去找。晓燕趁这功夫，几步窜到后院。果然，靠墙堆着些破脸盆、烂木架子。她手脚并用，踩着那些杂物，攀上墙头，也顾不得许多，闭眼往下一跳。
“噗通”一声，落在隔壁院子的煤堆上，滚了一身黑。她顾不上拍打，爬起来一看，这院子静悄悄的，晾着几件旧衣裳，像是住家户。她蹑手蹑脚穿过院子，从虚掩的院门溜了出去。外头是另一条更窄的胡同，一个人也没有。
晓燕这才长长地吐出一口气，靠在冰冷的砖墙上，心还在怦怦乱跳。定了定神，辨明方向，这回才真正朝着王大妈家的那片工人新村走去。
·
王大妈家住的那片“红旗新村”，是棉纺厂早些年盖的家属楼，红砖的筒子楼，一排排鸽子笼似的。年头久了，墙皮斑驳脱落，楼道里堆满了各家的蜂窝煤、烂白菜帮子，空气里一股子陈年的油烟和霉味混合的气味。
晓燕找到三号楼，爬上黑黢黢的楼梯，在二楼东头那扇漆皮剥落的门前停下，轻轻敲了敲。
门开了一条缝，露出王大妈半张警惕的脸。一见是晓燕，她赶紧把门拉开，一把将她拽了进去，又迅速关上门，上了闩。
“哎哟我的燕子，你可来了！”王大妈拍着胸口，压着嗓子，“我这心啊，一下午跟揣了只兔子似的，七上八下。”
屋里狭小，光线昏暗，摆着几件老旧的家具。刘彩凤坐在靠墙的木板床上，穿着一身王大妈的旧衣裳，头发梳整齐了，脸上也洗得干净，只是眼神还有些惊惶不定，怀里紧紧抱着个蓝布包袱。见晓燕进来，她忙站起身，嘴唇哆嗦着，想说什么又没说出来。
“人没事就好。”晓燕放下篮子，也顾不上客套，“王大妈，多谢您。今天没人来打听吧？”
“没有没有。”王大妈摇头，“我警惕着呢，生人敲门我都不开。彩凤姑娘也乖，就在屋里坐着，一点儿声都没有。”说着，她看了看晓燕满身的煤灰，“你这是……？”
“路上遇到点麻烦，绕了点路，不碍事。”晓燕轻描淡写带过，转向刘彩凤，“刘大姐，你手里那本账，带出来了么？”
刘彩凤用力点头，把怀里的蓝布包袱小心翼翼放在床上，打开。里头是几件旧衣服，她从衣服夹层里，抽出一个用油布包了好几层的本子。本子比晓燕那本更旧，边角都磨烂了，纸张泛黄发脆。
晓燕也从自己贴身衣袋里，取出那本“桂香斋”的旧账册。两本账册并排放在床上，昏黄的灯光照着，像两块从坟里刨出来的旧砖。
“王大妈，劳烦您，在门口看着点动静。”晓燕低声道。
“哎，你们放心。”王大妈很识趣，搬了个小板凳坐到门后，耳朵贴在门上。
晓燕和刘彩凤坐在床边，翻开了账本。
这一看，便是足足一个多钟头。屋子里静得只剩下纸张翻动的窸窣声，和两人越来越粗重的呼吸。
越看，晓燕的心越沉，手脚越凉。
刘彩凤父亲的这本“丰味斋”暗账，记得比她手里那本更细，更黑。里头不仅有吴有德小舅子倒卖粮油指标、通过“一品香”洗钱的记录，更有几笔触目惊心的：
——两年前，棉纺厂一批价值数万的出口转内销的棉布，以“残次品”名义低价处理，实际被“一品香”背后的钱掌柜倒手卖到了外省，差价进了几个人的私囊。经手人签名里，有吴有德，还有一个更让晓燕眼皮直跳的名字：孙副主任（分管后勤的厂领导）。
——去年，厂里搞“优化组合”，一批老工人被“组合”掉了，空出的名额，被李老夫人（李桂芳）的远房亲戚和“一品香”塞进来的人顶了。这些人的工资从厂里领，人却在“一品香”干活。这里头，光吃空饷的，一个月就吞掉厂里上千块。
——更有甚者，账本最后几页，隐约提到一笔“特别开支”，与省里某个“杜科长”有关，似乎是用来打点关系、压下某次质量事故的。数目不小，来源不明。
而晓燕手里那本“桂香斋”的账，则清楚地记着，那段时间，“一品香”曾以“特殊原料采购”名义，分几次从“桂香斋”老东家那里走账提走大笔现金，与“特别开支”的数目和时间竟能对上！
两本账，像两张破碎的拼图，一旦合拢，一幅贪婪狰狞的吸血网络便清晰浮现。从厂里的吴有德、孙副主任，到街道的李老夫人，再到“一品香”的钱掌柜，甚至可能牵扯到更上面的“杜科长”。他们借着改革开放初期管理的漏洞，里应外合，侵吞国家财产，盘剥工人，打压个体户，把自己养得脑满肠肥。
“这群……畜生！”刘彩凤看着账本上她父亲熟悉的笔迹，想到父亲死前那段日子的郁郁寡欢和突然病逝，眼泪啪嗒啪嗒掉在泛黄的纸页上，晕开一小团湿痕。
晓燕合上账本，胸口堵得厉害，一股怒火混着寒意，在四肢百骸里冲撞。这不仅仅是生意上的欺压，这是喝血，是挖国家的墙脚，是断老百姓的活路！
老龚头说得对，这东西，现在真是能要人命的玩意儿。
“刘大姐，”晓燕握住刘彩凤冰凉颤抖的手，声音压得极低，却带着斩钉截铁的力量，“这账本，咱们得交给能管这事的人。你信我吗？”
刘彩凤抬起泪眼，看着晓燕。这个比自己年轻许多的姑娘，眼里有种让她莫名安定的光。她重重点头：“我信。我爹临死前，拉着我的手说，这账本留着，或许有一天……能见光。林掌柜，你说怎么做，我就怎么做。我这条命是你捡回来的，我豁出去了。”
“好。”晓燕深吸一口气，“咱们得抄一份紧要的摘要，把最关键的人、事、钱数理出来。原件太扎眼，也容易毁坏。摘要抄两份，你藏一份，我拿一份。然后，我得去找一个人……”
她把老龚头给的线索，文化局那位“老战友”的事，简单说了。只是略去了废料场见面的细节。
刘彩凤听得连连点头。王大妈在门口也支棱着耳朵听，这时忍不住插嘴，声音压得像蚊子哼：“文化局？我好像听我老头子提过一嘴，他们局里是有个姓唐的科长，早年在部队待过，为人挺正派，就是脾气有点倔……”
姓唐？晓燕心里记下了。老龚头的信封里只写了名字和大概地址，没具体说职务。
事不宜迟。晓燕让刘彩凤把账本重新包好藏严实，自己则从篮子里拿出早准备好的铅笔和几张裁好的白纸，就着昏黄的灯光，开始伏在桌上，忍着心里的惊涛骇浪，一笔一划地抄录账目摘要。那些数字和人名，像烧红的烙铁，烫在她的眼睛里。
窗外，天色不知不觉暗透了。秋夜的风刮起来，呜呜地拍打着窗户纸。王大妈家里没拉电灯，只有一盏煤油灯，火苗跳动着，把三个女人的影子巨大地投在斑驳的墙上，晃晃悠悠，如同此刻飘摇不定的命运。
晓燕抄得手腕发酸，眼睛发涩，却不敢停。正抄到那笔与“杜科长”有关的“特别开支”时，突然——
“笃、笃、笃。”
敲门声响起，不轻不重，却像重锤砸在三人心上。
屋里的空气瞬间凝固了。晓燕猛地停笔，刘彩凤脸色煞白，一把抓起桌上的账本原件紧紧抱在怀里。王大妈从板凳上弹起来，紧张地对着门口，颤声问：“谁……谁呀？”
门外传来一个男人的声音，带着点北方口音，还算客气：“请问，王秀英同志是住这儿吗？我找她有点事。”
王大妈的名字就是王秀英。她看了看晓燕，晓燕迅速把抄录的纸张塞进自己怀里，对她使了个眼色，示意她正常应对。
王大妈定了定神，走到门边，没开门，隔着门问：“我是王秀英，您哪位？有啥事？”
“哦，我是街道办事处的，姓赵。”门外的男人说，“李主任让我来通知一下，明天上午各家各户派人去居委会，领今年的冬季取暖煤票。顺便核对一下户口。”
街道的？姓赵？李主任派来的？
晓燕的心猛地一沉。李主任？李桂芳？这节骨眼上，街道来人核对户口？太巧了！
王大妈也慌了，回头无助地看向晓燕。刘彩凤吓得缩在床角，浑身发抖。
敲门声又响了两下，比刚才重了些：“王秀英同志？开一下门，我就说两句话，把票给你就走。”
不能开门！晓燕脑子里警铃大作。谁知道门外是真是假？万一是吴有德、李桂芳他们派来探虚实的，甚至就是来抓刘彩凤的……
她飞快地环顾这狭小的屋子。除了门，只有一扇对着后面胡同的小窗户，窗户外头还钉着几根老旧的铁栏杆。
无路可退。
门外的男人似乎有些不耐烦了，开始转动门把手。“王秀英同志？你在家吧？开开门。”
就在这千钧一发之际，隔壁忽然传来一个老太太响亮而迷糊的喊声：“大晚上的谁呀？吵吵啥？还让不让人睡觉了！”
随即是趿拉着鞋走路和开门的声音。看来是敲门声惊动了邻居。
门外的男人动作顿了一下。
晓燕当机立断，用口型对王大妈说：“问他是哪个赵同志，李主任全名叫啥。”
王大妈会意，提高声音，带着点刚睡醒的沙哑和不满：“哎哟，这都啥时候了还来敲门。你说你是街道的赵同志？哪个赵同志？我们李主任全名叫李桂芳，对吧？煤票不是前儿才说推迟发吗？怎么又改了？”
这一连串问话，把门外的男人噎了一下。他沉默了几秒钟，才说：“哦，是新来的赵干事。李主任名字没错。煤票……是刚接到的通知，提前了。你把门开一下，我递给你就行。”
语气里，那一丝不易察觉的急躁，被晓燕捕捉到了。不对劲。
王大妈也听出来了，更不敢开门。“那啥，赵干事，我这儿不方便，我……我肚子疼，在茅房呢！要不您把票从门缝底下塞进来？或者明天我自个儿去居委会领，成不？”
门外没了声音。只有粗重的呼吸声，隔着薄薄的门板传来。
僵持了足有半分钟。就在晓燕以为对方要强行破门时，那男人却突然说：“那行，你明天自己来领吧。打扰了。”
脚步声响起，渐渐下楼去了。
王大妈腿一软，差点瘫在地上。晓燕一个箭步冲过去，扶住她，自己也是后背冷汗涔涔。
刘彩凤瘫在床上，无声地流泪。
危机暂时解除，但她们已经被盯上了。这个地方，不能再待了。
“王大妈，您和刘大姐，今晚得换个地方。”晓燕果断地说，声音因紧张而干涩，“我家也不能回。我想想办法……”
她忽然想起，老龚头给的地址，是文化局宿舍区。也许，那位“唐科长”或者他的家人，能暂时提供一丝庇护？这念头冒险，但眼下，似乎没有更好的选择了。
夜，更深了。风在窗外呼啸，像无数冤魂在哭喊。床上的两本旧账册，在煤油灯昏暗的光线下，沉默地躺着，却仿佛散发着噬人的血腥气。
而距离文化局宿舍区，还有大半个城的路。这一夜，注定漫长而凶险。