韩春那瘦小的身影，像个鬼魅似的，悄没声儿地溜出“桂香斋”的后门，融进了浓得化不开的夜色里。林晓燕贴着门缝，只觉得一股子凉气从脚底板直窜到天灵盖，心口那点因为魏主任出面而刚聚起来的暖乎气儿，霎时间散了个干净。
这孩子……他怀里揣着的，到底是什么？他这是要去哪儿？交给谁？
无数个问号在她脑子里炸开，搅得她心乱如麻。信任这东西，建立起来难，毁掉却只在一瞬间。韩春是她从街上捡回来的，给他饭吃，教他手艺，虽不是亲生，却也当半个儿子看待。如今这情形，像是一根冰冷的针，扎得她心窝子生疼。
不能慌，不能乱。晓燕深吸了几口带着寒意的夜气，强迫自己镇定下来。她得跟上去看看！无论如何，得弄明白这到底是怎么一档子事儿！她迅速扯下围裙，换了双软底的布鞋，把头发胡乱一挽，也从那扇后门闪身出去，隐入了黑暗中。
省城的夜，并不安宁。远处还有零星的灯火，近处的胡同却黑黢黢的，只有几盏昏黄的路灯，在夜风里晃着惨淡的光晕。晓燕屏住呼吸，远远缀在韩春后面，那孩子走得极快，对巷弄又熟悉，七拐八绕，专挑那灯光照不见的阴影里钻。晓燕跟得心惊胆战，既要怕跟丢了，又要怕弄出响动被他发觉。
约莫走了一炷香的功夫，眼前的景象渐渐变了。不再是安静的居民区，而是一片低矮、破败的棚户区，空气里弥漫着一股子潮湿的霉味和垃圾腐烂的酸臭。一些影影绰绰的人影在昏暗的角落里晃动着，低声交谈，交易着来路不明的物品。这里是城西的“鬼市”，白天里空空荡荡，入了夜，便是三教九流汇聚，进行着各种见不得光买卖的地方。
晓燕的心提到了嗓子眼。韩春一个半大孩子，跑到这种地方来做什么？
只见韩春在一个堆满破烂箩筐的角落停了下来，左右张望了一下。紧接着，一个穿着邋遢工装、帽檐压得极低的高大身影从暗处走了出来。两人凑得很近，低声快速交谈了几句。晓燕躲在一堵残破的土墙后面，大气不敢出，拼命想听清他们说什么，却只听到几个模糊的字眼：“……东西……拿到……那边催得紧……”
然后，她就看见韩春从怀里掏出那个油纸包，递了过去。那高大男人接过，捏了捏，似乎确认了一下，随手塞进裤兜，又掏出几张钞票，塞到韩春手里。
钱！他们是在交易！
晓燕只觉得一股血直冲头顶，眼前一阵发黑。韩春，他果然……果然在背着她做这种勾当！那油纸包里，难道是铺子里的钱？还是……她不敢想下去。
那高大男人似乎交代完了，转身就要走。韩春捏着那几张钞票，站在原地，低着头，瘦削的肩膀在夜风里微微发抖，看不清表情。
就在这时，异变突生！
“哗啦”一声，不知从哪儿泼出来一盆脏水，正好泼在那刚要离开的高大男人脚边，溅了他一裤腿的泥点子。男人骂了句脏话，猛地抬起头，帽檐下的目光凶狠地扫视过来。这一抬头，借着远处一点微光，晓燕隐约看到了他的半张脸——一道狰狞的刀疤，从眉骨一直划到嘴角，在昏暗的光线下显得格外恐怖。
“他妈的！哪个孙子没长眼！”刀疤脸怒骂道。
泼水的那户人家门“哐当”一声关死了，没人应声。
但这动静，却惊动了不远处另外一伙人。那伙人大概四五个，蹲在墙角抽烟，原本没注意这边，此刻却齐刷刷地看了过来。为首的是个留着寸头、脖子粗短、一脸横肉的汉子，穿着件不合时节的黑色皮夹克，嘴里叼着烟卷，眯着眼，目光在刀疤脸和韩春身上扫来扫去。
“哟嗬？这不是‘刀疤李’么？怎么，跑老子地盘上捞食儿来了？”寸头汉子站起身，晃晃悠悠地走过来，他身后的几个人也呼啦一下围了上来，隐隐成了合围之势。
那叫“刀疤李”的男人脸色一变，显然认得这寸头，下意识地后退了半步，把韩春挡在了身后些许，声音带着戒备：“赵三儿，这儿没你的事！老子办完事就走！”
“走？”被称作赵三儿的寸头汉子嗤笑一声，吐掉嘴里的烟蒂，用脚狠狠碾灭，“说得轻巧！在老子的地头上，不拜码头就敢伸手，坏了规矩吧？”他的目光越过刀疤李，落在了他身后瑟瑟发抖的韩春身上，又看了看刀疤李那鼓囊囊的裤兜，眼中闪过一丝贪婪，“这雏儿眼生啊，手里攥着什么好玩意儿呢？拿出来，让三爷我掌掌眼？”
韩春吓得脸都白了，手里的钞票捏得死死的，往刀疤李身后缩。
刀疤李脸色难看，知道今天难以善了，硬着头皮道：“赵三儿，山水有相逢，给个面子……”
“面子？”赵三儿猛地拔高声音，一巴掌就扇在刀疤李的帽檐上，把他帽子打飞在地，露出那张带着刀疤、此刻因愤怒而扭曲的脸，“你他妈也配跟老子提面子！给我搜！”
他身后那几个混混立刻如狼似虎地扑了上来，两人扭住刀疤李，另外一人就去抓韩春，还有一人直接伸手去掏刀疤李的裤兜！
“住手！”晓燕躲在墙后，看到韩春要被欺负，脑子“嗡”的一声，什么也顾不得了，猛地就从墙后冲了出来！
她这一声喊，把所有人都吓了一跳。扭打在一起的人都停了手，目光齐刷刷地看向这个突然冒出来的女人。
韩春看到晓燕，如同见了鬼，眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
赵三儿上下打量着晓燕，见她虽然穿着朴素，但眉宇间有股子寻常妇人没有的镇定和韧劲儿，不像这棚户区的人，不由得愣了一下，随即咧开嘴，露出一口黄牙：“嘿！今儿晚上邪性了啊！又冒出个娘们儿？怎么，你跟这刀疤李是一伙的？还是看上这小白脸雏儿了？”
晓燕没理他的污言秽语，强压着心里的恐惧，走到韩春身边，一把将他拉到自己身后护住，目光直视着赵三儿：“这孩子是俺家的人，俺带他回去。你们之间有什么事，俺们不掺和。”
“你家的人？”赵三儿像是听到了什么天大的笑话，指着刀疤李，“你家人跟他做买卖？骗鬼呢！少他妈废话！把那小子手里的东西，还有这刀疤脸兜里的玩意儿，都给老子交出来！不然，你们仨今晚谁都别想竖着出去！”
他话音未落，那几个混混又逼了上来，眼神不善。
刀疤李被两人扭着胳膊，挣扎着，冲晓燕吼道：“你这娘们儿出来添什么乱！快滚！”
晓燕却站着没动。她知道，此刻退缩，韩春肯定要吃亏，那油纸包里的东西，也绝对保不住。她护着韩春，一步步往后退，后背却抵在了一个冰冷的、堆满杂物的破架子上，退无可退。
“把那小子拽过来！”赵三儿不耐烦地命令道。
一个混混伸手就来抓韩春的胳膊。晓燕想也没想，抬起胳膊就挡！
“咔嚓”一声脆响！伴随着晓燕一声痛呼！不是骨头断了，是她抬臂格挡时，手腕上戴着的那只母亲留给她的、磨得有些发亮的银镯子，被那混混粗暴的动作猛地撞在身后的铁架子上，生生断裂成了两截！镯子掉在地上，在肮脏的泥地里滚了两滚，失去了光泽。
晓燕看着地上断成两截的镯子，那是母亲留给她不多的念想之一，心头像是被狠狠剜了一刀，眼泪瞬间涌了上来。
韩春看到那断掉的镯子，又看到晓燕瞬间苍白的脸色和眼中的泪光，一直紧绷着、恐惧着的脸上，猛地闪过一丝剧烈的挣扎和愧疚。
就在这剑拔弩张、晓燕几乎绝望的时刻，一个慢悠悠，却带着股子不容置疑的阴冷声音，从鬼市更深的阴影里传了出来：
“赵老三，大晚上的，在我这儿吵吵嚷嚷的，吓着我的客人们了。”
这声音不高，却像是一盆冰水，瞬间浇熄了赵三儿那伙人的气焰。赵三儿脸上的横肉抽搐了一下，嚣张气焰顿时矮了半截，他扭过头，看向声音来处，挤出一个比哭还难看的笑：“七……七爷？您……您怎么惊动您老了？”
只见阴影里，缓缓踱出一个人。这人身材不高，甚至有些干瘦，穿着件浆洗得发白的灰色对襟褂子，手里盘着两个油光锃亮的核桃，脸上带着似笑非笑的表情，一双眼睛却亮得吓人，像是能看透人心。他看上去普普通通，像个落魄的教书先生，但他一出现，整个鬼市这一片角落，空气都仿佛凝固了。
被称作“七爷”的男人没看赵三儿，目光先是扫过一脸惊疑不定的晓燕和吓得魂不附体的韩春，又在刀疤李脸上停留了一瞬，最后落在地上那断成两截的银镯子上。
“这镯子，可惜了了。”七爷慢条斯理地说着，弯腰，用两根手指，小心翼翼地将那两截断镯子捡了起来，放在掌心看了看，然后递到晓燕面前，“这位……姑娘，收好。老物件儿，有灵性的，碎了，也挡了灾了。”
晓燕怔怔地接过那两截冰冷的断镯，指尖都在发颤。
七爷这才转向赵三儿，脸上还是那副似笑非笑的表情：“赵老三，这几位，是我的客人。你带着你的人，该干嘛干嘛去。别扰了这里的清净。”
赵三儿额头冒汗，连连点头：“是是是！七爷，我不知道是您的客人！误会！全是误会！我们这就走！这就走！”他说完，一刻也不敢多留，带着他那几个手下，屁滚尿流地钻进了黑暗里，瞬间没了踪影。
扭着刀疤李的那两个混混也早就松了手，讪讪地退到了一边。
七爷又看向刀疤李，淡淡道：“李老弟，你的事儿，办完了就赶紧走吧，这地方，以后少来。”
刀疤李如蒙大赦，捡起地上的帽子，胡乱扣在头上，看了晓燕和韩春一眼，眼神复杂，一句话也没说，转身快步离开了。
转眼之间，刚才还紧张得要流血冲突的场面，就被这个突然出现的“七爷”三言两语化解于无形。
鬼市的角落，又恢复了那种诡异的安静，只剩下晓燕、韩春，和这位神秘的七爷。
七爷的目光再次落在晓燕身上，带着几分审视，几分探究，他盘着核桃，慢悠悠地问：“‘桂香斋’的林老板？久仰了。没想到，会在这儿碰上。”
晓燕心中巨震！他认识自己？！
七爷仿佛看穿了她的惊骇，微微一笑，笑容里却没什么温度：“林老板不必惊讶。你这铺子近来名声不小，想不认识都难。”他顿了顿，话锋一转，意有所指，“不过这省城水深，有些地方，能不来，还是别来的好。有些人，能不见，也最好别见。今天碰巧，下次……就未必有这么好的运气了。”
他说完，不再多言，对着晓燕略一点头，转身又踱回了那片深沉的阴影里，仿佛从未出现过。
晓燕握着那两截断镯，看着七爷消失的方向，又看了看身边脸色惨白、浑身发抖的韩春，只觉得这省城的夜晚，比她想象的要黑得多，也冷得多。这刚刚平静下来的水面下，不知还藏着多少吃人的暗流。
这孩子……他怀里揣着的，到底是什么？他这是要去哪儿？交给谁？
无数个问号在她脑子里炸开，搅得她心乱如麻。信任这东西，建立起来难，毁掉却只在一瞬间。韩春是她从街上捡回来的，给他饭吃，教他手艺，虽不是亲生，却也当半个儿子看待。如今这情形，像是一根冰冷的针，扎得她心窝子生疼。
不能慌，不能乱。晓燕深吸了几口带着寒意的夜气，强迫自己镇定下来。她得跟上去看看！无论如何，得弄明白这到底是怎么一档子事儿！她迅速扯下围裙，换了双软底的布鞋，把头发胡乱一挽，也从那扇后门闪身出去，隐入了黑暗中。
省城的夜，并不安宁。远处还有零星的灯火，近处的胡同却黑黢黢的，只有几盏昏黄的路灯，在夜风里晃着惨淡的光晕。晓燕屏住呼吸，远远缀在韩春后面，那孩子走得极快，对巷弄又熟悉，七拐八绕，专挑那灯光照不见的阴影里钻。晓燕跟得心惊胆战，既要怕跟丢了，又要怕弄出响动被他发觉。
约莫走了一炷香的功夫，眼前的景象渐渐变了。不再是安静的居民区，而是一片低矮、破败的棚户区，空气里弥漫着一股子潮湿的霉味和垃圾腐烂的酸臭。一些影影绰绰的人影在昏暗的角落里晃动着，低声交谈，交易着来路不明的物品。这里是城西的“鬼市”，白天里空空荡荡，入了夜，便是三教九流汇聚，进行着各种见不得光买卖的地方。
晓燕的心提到了嗓子眼。韩春一个半大孩子，跑到这种地方来做什么？
只见韩春在一个堆满破烂箩筐的角落停了下来，左右张望了一下。紧接着，一个穿着邋遢工装、帽檐压得极低的高大身影从暗处走了出来。两人凑得很近，低声快速交谈了几句。晓燕躲在一堵残破的土墙后面，大气不敢出，拼命想听清他们说什么，却只听到几个模糊的字眼：“……东西……拿到……那边催得紧……”
然后，她就看见韩春从怀里掏出那个油纸包，递了过去。那高大男人接过，捏了捏，似乎确认了一下，随手塞进裤兜，又掏出几张钞票，塞到韩春手里。
钱！他们是在交易！
晓燕只觉得一股血直冲头顶，眼前一阵发黑。韩春，他果然……果然在背着她做这种勾当！那油纸包里，难道是铺子里的钱？还是……她不敢想下去。
那高大男人似乎交代完了，转身就要走。韩春捏着那几张钞票，站在原地，低着头，瘦削的肩膀在夜风里微微发抖，看不清表情。
就在这时，异变突生！
“哗啦”一声，不知从哪儿泼出来一盆脏水，正好泼在那刚要离开的高大男人脚边，溅了他一裤腿的泥点子。男人骂了句脏话，猛地抬起头，帽檐下的目光凶狠地扫视过来。这一抬头，借着远处一点微光，晓燕隐约看到了他的半张脸——一道狰狞的刀疤，从眉骨一直划到嘴角，在昏暗的光线下显得格外恐怖。
“他妈的！哪个孙子没长眼！”刀疤脸怒骂道。
泼水的那户人家门“哐当”一声关死了，没人应声。
但这动静，却惊动了不远处另外一伙人。那伙人大概四五个，蹲在墙角抽烟，原本没注意这边，此刻却齐刷刷地看了过来。为首的是个留着寸头、脖子粗短、一脸横肉的汉子，穿着件不合时节的黑色皮夹克，嘴里叼着烟卷，眯着眼，目光在刀疤脸和韩春身上扫来扫去。
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那叫“刀疤李”的男人脸色一变，显然认得这寸头，下意识地后退了半步，把韩春挡在了身后些许，声音带着戒备：“赵三儿，这儿没你的事！老子办完事就走！”
“走？”被称作赵三儿的寸头汉子嗤笑一声，吐掉嘴里的烟蒂，用脚狠狠碾灭，“说得轻巧！在老子的地头上，不拜码头就敢伸手，坏了规矩吧？”他的目光越过刀疤李，落在了他身后瑟瑟发抖的韩春身上，又看了看刀疤李那鼓囊囊的裤兜，眼中闪过一丝贪婪，“这雏儿眼生啊，手里攥着什么好玩意儿呢？拿出来，让三爷我掌掌眼？”
韩春吓得脸都白了，手里的钞票捏得死死的，往刀疤李身后缩。
刀疤李脸色难看，知道今天难以善了，硬着头皮道：“赵三儿，山水有相逢，给个面子……”
“面子？”赵三儿猛地拔高声音，一巴掌就扇在刀疤李的帽檐上，把他帽子打飞在地，露出那张带着刀疤、此刻因愤怒而扭曲的脸，“你他妈也配跟老子提面子！给我搜！”
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“住手！”晓燕躲在墙后，看到韩春要被欺负，脑子“嗡”的一声，什么也顾不得了，猛地就从墙后冲了出来！
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韩春看到晓燕，如同见了鬼，眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
赵三儿上下打量着晓燕，见她虽然穿着朴素，但眉宇间有股子寻常妇人没有的镇定和韧劲儿，不像这棚户区的人，不由得愣了一下，随即咧开嘴，露出一口黄牙：“嘿！今儿晚上邪性了啊！又冒出个娘们儿？怎么，你跟这刀疤李是一伙的？还是看上这小白脸雏儿了？”
晓燕没理他的污言秽语，强压着心里的恐惧，走到韩春身边，一把将他拉到自己身后护住，目光直视着赵三儿：“这孩子是俺家的人，俺带他回去。你们之间有什么事，俺们不掺和。”
“你家的人？”赵三儿像是听到了什么天大的笑话，指着刀疤李，“你家人跟他做买卖？骗鬼呢！少他妈废话！把那小子手里的东西，还有这刀疤脸兜里的玩意儿，都给老子交出来！不然，你们仨今晚谁都别想竖着出去！”
他话音未落，那几个混混又逼了上来，眼神不善。
刀疤李被两人扭着胳膊，挣扎着，冲晓燕吼道：“你这娘们儿出来添什么乱！快滚！”
晓燕却站着没动。她知道，此刻退缩，韩春肯定要吃亏，那油纸包里的东西，也绝对保不住。她护着韩春，一步步往后退，后背却抵在了一个冰冷的、堆满杂物的破架子上，退无可退。
“把那小子拽过来！”赵三儿不耐烦地命令道。
一个混混伸手就来抓韩春的胳膊。晓燕想也没想，抬起胳膊就挡！
“咔嚓”一声脆响！伴随着晓燕一声痛呼！不是骨头断了，是她抬臂格挡时，手腕上戴着的那只母亲留给她的、磨得有些发亮的银镯子，被那混混粗暴的动作猛地撞在身后的铁架子上，生生断裂成了两截！镯子掉在地上，在肮脏的泥地里滚了两滚，失去了光泽。
晓燕看着地上断成两截的镯子，那是母亲留给她不多的念想之一，心头像是被狠狠剜了一刀，眼泪瞬间涌了上来。
韩春看到那断掉的镯子，又看到晓燕瞬间苍白的脸色和眼中的泪光，一直紧绷着、恐惧着的脸上，猛地闪过一丝剧烈的挣扎和愧疚。
就在这剑拔弩张、晓燕几乎绝望的时刻，一个慢悠悠，却带着股子不容置疑的阴冷声音，从鬼市更深的阴影里传了出来：
“赵老三，大晚上的，在我这儿吵吵嚷嚷的，吓着我的客人们了。”
这声音不高，却像是一盆冰水，瞬间浇熄了赵三儿那伙人的气焰。赵三儿脸上的横肉抽搐了一下，嚣张气焰顿时矮了半截，他扭过头，看向声音来处，挤出一个比哭还难看的笑：“七……七爷？您……您怎么惊动您老了？”
只见阴影里，缓缓踱出一个人。这人身材不高，甚至有些干瘦，穿着件浆洗得发白的灰色对襟褂子，手里盘着两个油光锃亮的核桃，脸上带着似笑非笑的表情，一双眼睛却亮得吓人，像是能看透人心。他看上去普普通通，像个落魄的教书先生，但他一出现，整个鬼市这一片角落，空气都仿佛凝固了。
被称作“七爷”的男人没看赵三儿，目光先是扫过一脸惊疑不定的晓燕和吓得魂不附体的韩春，又在刀疤李脸上停留了一瞬，最后落在地上那断成两截的银镯子上。
“这镯子，可惜了了。”七爷慢条斯理地说着，弯腰，用两根手指，小心翼翼地将那两截断镯子捡了起来，放在掌心看了看，然后递到晓燕面前，“这位……姑娘，收好。老物件儿，有灵性的，碎了，也挡了灾了。”
晓燕怔怔地接过那两截冰冷的断镯，指尖都在发颤。
七爷这才转向赵三儿，脸上还是那副似笑非笑的表情：“赵老三，这几位，是我的客人。你带着你的人，该干嘛干嘛去。别扰了这里的清净。”
赵三儿额头冒汗，连连点头：“是是是！七爷，我不知道是您的客人！误会！全是误会！我们这就走！这就走！”他说完，一刻也不敢多留，带着他那几个手下，屁滚尿流地钻进了黑暗里，瞬间没了踪影。
扭着刀疤李的那两个混混也早就松了手，讪讪地退到了一边。
七爷又看向刀疤李，淡淡道：“李老弟，你的事儿，办完了就赶紧走吧，这地方，以后少来。”
刀疤李如蒙大赦，捡起地上的帽子，胡乱扣在头上，看了晓燕和韩春一眼，眼神复杂，一句话也没说，转身快步离开了。
转眼之间，刚才还紧张得要流血冲突的场面，就被这个突然出现的“七爷”三言两语化解于无形。
鬼市的角落，又恢复了那种诡异的安静，只剩下晓燕、韩春，和这位神秘的七爷。
七爷的目光再次落在晓燕身上，带着几分审视，几分探究，他盘着核桃，慢悠悠地问：“‘桂香斋’的林老板？久仰了。没想到，会在这儿碰上。”
晓燕心中巨震！他认识自己？！
七爷仿佛看穿了她的惊骇，微微一笑，笑容里却没什么温度：“林老板不必惊讶。你这铺子近来名声不小，想不认识都难。”他顿了顿，话锋一转，意有所指，“不过这省城水深，有些地方，能不来，还是别来的好。有些人，能不见，也最好别见。今天碰巧，下次……就未必有这么好的运气了。”
他说完，不再多言，对着晓燕略一点头，转身又踱回了那片深沉的阴影里，仿佛从未出现过。
晓燕握着那两截断镯，看着七爷消失的方向，又看了看身边脸色惨白、浑身发抖的韩春，只觉得这省城的夜晚，比她想象的要黑得多，也冷得多。这刚刚平静下来的水面下，不知还藏着多少吃人的暗流。