起高宗宣皇帝中之上太建七年（乙未，公元 575 年），止高宗宣皇帝中之上太建八年（丙申，公元 576 年），共二年。
高宗宣皇帝中之上太建七年（乙未，公元 575 年）
春季正月辛未日，陈宣帝到南郊举行祭祀大典。
癸酉日，北周君主前往同州。
乙亥日，陈朝左卫将军樊毅攻克潼州。
北齐君主返回邺城。
辛巳日，陈宣帝到北郊举行祭祀大典。
二月丙戌日初一，发生日食。
戊申日，樊毅攻克下邳、高栅等六座城池。
北齐君主说话结巴迟钝，不喜欢接见朝中大臣，除非是自己宠幸亲近的人，否则从不和人交谈。他性格懦弱，受不了别人注视，就算是三公、尚书令、录尚书事这类高官前来奏事，也都不许抬头看他，大臣们只能简略陈述事情的大概主旨，就慌忙退出去。他承袭了世祖在位时的奢侈风气，认为帝王就该如此，后宫妃嫔都穿着华丽的衣服、享用精美的食物，一条裙子的花费，甚至高达上万匹布帛。后宫妃嫔还竞相追求新奇精巧的服饰，往往早上刚穿上的新衣服，到晚上就丢弃不用了。朝廷大肆修建宫殿园林，极尽壮丽奢华之能事。君主的喜好反复无常，宫殿园林多次拆毁又多次重建。各类工匠和负责土木营建的人员，常年得不到休息，夜里就点火照明赶工，天冷时就用热水和泥。朝廷还在晋阳西山开凿巨大的佛像，一夜之间就要燃烧上万盆油脂，火光能照进宫中。每当出现灾害异象或寇盗侵扰，君主从不自我反省、缩减开支，只知道大量举办佛斋，认为这是修积德行的方式。他还喜欢亲自弹琵琶，谱了一首《无愁》曲，身边侍从跟着附和的有上百人，民间都称他为 “无愁天子”。他在华林园设立贫儿村，自己穿着破烂的衣服，在村里行乞取乐。又仿照西部边境城池的样子建造模型，让人穿着黑衣假扮敌军进攻，自己则率领宦官抵御 “敌军”。
北齐君主宠信重用陆令萱、穆提婆、高阿那肱、韩长鸾等人，让他们把持朝政；宦官邓长颙、陈德信以及胡人何洪珍等人也参与机要大权，他们各自引荐亲信党羽，让这些人越级升任显要职位。官职可以靠钱财买到，官司能靠贿赂了结，官员们竞相做奸邪谄媚之事，败坏朝政、残害百姓。君主旧日的家奴刘桃枝等人都被封为开府、授予王爵，其余宦官、胡人、歌舞艺人、装神弄鬼的术士、官府奴婢等滥获富贵的，差不多有上万人；非皇室姓氏而被封王的有上百人，开府有一千多人，仪同三司更是数不胜数，领军将军一职一度有二十人同时担任，侍中、中常侍有几十人，甚至连狗、马、老鹰都被封以仪同三司、郡君的封号，有一只斗鸡还被封为开府，都能领取俸禄。这些受宠的亲信日夜在君主身边侍奉娱乐，一次游戏的赏赐，动辄超过上万财物。不久国库就空虚枯竭了，君主便赐给亲信们两三个郡或六七个县，让他们靠卖官来换取钱财。因此担任郡守、县令的人，大多是富商大贾，他们竞相贪婪放纵，导致赋税繁重、徭役沉重，百姓民不聊生。
北周高祖（宇文邕）谋划讨伐北齐，下令边境镇所增加储备、增补戍卒；北齐得知后，也加紧修整防御工事。柱国于翼劝谏说：“边境互相侵扰，双方各有胜负，这样只会白白损耗兵力和储备，对大计没有益处。不如解除戒严、延续友好关系，让对方松懈而不加防备，然后再趁机出兵，出其不意，就能一举攻克北齐。” 北周君主采纳了他的建议。
韦孝宽上奏疏陈述三条计策。第一条计策说：“臣在边境多年，很清楚北齐的漏洞，若不抓住时机，很难成功。往年出兵，白白耗费劳力军费却没建立功绩，就是因为错失了机会。为什么这么说？淮河以南，原本是肥沃之地，陈朝凭借亡国残余的兵力，尚且能一举平定那里；北齐连年派兵救援，却都战败而归。如今北齐内部分崩离析、外部叛离，计策用尽、力量枯竭，仇敌有可乘之机，绝不能错过。现在大军如果从轵关出兵，并行推进，同时和陈朝形成掎角之势，再下令广州的义军从三鸦出兵，另外招募山南的骁勇精锐沿黄河顺流而下，再派遣北山的稽胡截断北齐并州、晋州的通道。这些军队，都让他们在函谷关、黄河之外招募勇猛之士，给予丰厚的爵位赏赐，让他们担任先锋。到那时大军如同山岳移动、江河奔涌，攻势如雷电般迅猛，多路并进，直扑北齐都城。北齐军队必定会望旗奔逃溃散，我军所向之处都能将其摧毁消灭，平定北齐、统一天下，就在此一举。”
第二条计策说：“如果国家想要从长计议，不立即大举进攻，就该和陈朝分担北齐的兵力。在三鸦以北、万春以南的区域，广泛开展屯田，预先储备物资，招募那里的骁勇彪悍之人，编组成军队。北齐既然在东南方向有陈朝这个敌人，双方兵马对峙，我军就派出奇兵，攻破他们的边境。他们如果派兵增援，我军就坚壁清野，等他们退兵远去，再出兵袭扰。常年用边境的军队，牵制他们的腹地主力。我军不用付出长期粮草的耗费，而北齐却要承受奔波疲命的劳苦，一两年内，北齐内部必定会分崩离析、人心叛离。况且北齐君主昏庸残暴，朝政由多个派系把持，卖官鬻狱、唯利是图，君主荒淫沉溺酒色，猜忌残害忠良，全国上下怨声载道，早已不堪其苦。由此看来，北齐的覆灭指日可待，到那时再趁机出兵横扫，就如同摧枯拉朽般容易。”
第三条计策说：“从前勾践灭亡吴国，尚且用了十年时间；周武王讨伐商纣，也还经历了两次出征。如今如果要继续休养国力、等待时机，臣认为应该重新推崇睦邻友好，重申盟约，安抚百姓、团结部众，互通商贸、优待工匠，积蓄锐气、涵养军威，等待对方出现破绽再行动。这才是长久的谋略和深远的掌控，能不动声色地实现兼并。” 奏疏呈上后，北周君主召来开府仪同三司伊娄谦进入内殿，从容地问他：“朕打算出兵，该先攻打哪个国家？” 伊娄谦回答：“北齐君主沉溺于歌舞优伶，沉迷于美酒昏醉。他们能抵御外敌的大将斛律明月（斛律光），已经死于谗言。北齐上下离心离德，百姓在路上相遇都只敢用眼神示意。这样的国家很容易攻取。” 君主听后大笑。三月丙辰日，派伊娄谦和小司寇元卫出使北齐，以观察其破绽。
丙寅日，北周君主返回长安。
夏季四月甲午日，陈宣帝到太庙祭祀祖先。
监豫州事陈桃根得到一头青牛，将其献给宣帝，宣帝下诏把青牛还给百姓。陈桃根又上表献上织成的罗纹锦被各二百床，宣帝下诏在云龙门外将锦被焚烧。
庚子日，北齐任命中书监阳休之为尚书右仆射。
六月壬辰日，陈朝任命尚书右仆射王瑒为左仆射。
甲戌日，北齐君主前往晋阳。
秋季七月丙戌日，北周君主前往云阳宫。
大将军杨坚相貌奇特伟岸。畿伯下大夫、长安人来和曾对杨坚说：“您的眼睛像破晓的星星，无所不照，将来必定会称王天下，希望您能克制诛杀之心。”
北周君主一向厚待杨坚，齐王宇文宪对君主说：“普六茹坚（杨坚的鲜卑姓）相貌非同寻常，臣每次见到他，都会不自觉地感到心神不安。恐怕他不会久居人下，请求陛下尽早除掉他！” 君主也对杨坚产生了疑心，就去询问来和。来和假意回答说：“随公（杨坚）只是个坚守节操的人，能够镇守一方。如果让他担任将领，对阵陈朝则无往不胜。”
丁卯日，北周君主返回长安。
在此之前，北周君主只和齐王宇文宪、内史王谊谋划讨伐北齐的事，还派纳言卢韫三次乘坐驿车前往安州总管于翼那里询问计策，其他人都不知情。丙子日，君主才召集大将军以上的官员到大德殿，告知他们伐齐的计划。
丁丑日，北周下诏讨伐北齐，任命柱国陈王宇文纯、荥阳公司消难、郑公达奚震为前三军总管，越王宇文盛、周昌公侯莫陈崇、赵王宇文招为后三军总管。齐王宇文宪率领两万兵马奔赴黎阳，随公杨坚、广宁公薛迥率领三万水军从渭河进入黄河，梁公侯莫陈芮率领两万兵马镇守太行道，申公李穆率领三万兵马镇守河阳道，常山公于翼率领两万兵马出兵陈州、汝州。王谊是王盟兄长的孙子；达奚震是达奚武的儿子。
北周君主打算从河阳出兵，内史上士宇文弼说：“北齐建国至今已经好几代了；虽然君主无道，但藩镇的镇守重任，还是有能胜任的人。如今出兵，必须选好出兵地点。河阳是交通要冲，聚集了北齐的精锐兵力，就算全力围攻，恐怕也难以成功。依臣之见，不如从汾曲出兵，那里守军少、地势平坦，容易攻克。用兵作战的地方，没有比这里更合适的了。” 民部中大夫、天水人赵煚说：“河南、洛阳四面受敌，就算攻取了，也难以守住。请从黄河北岸直扑太原，捣毁北齐的巢穴，就能一举平定北齐。” 遂伯下大夫鲍宏说：“我强齐弱、我治齐乱，何必担心不能取胜！只是先帝往日屡次出兵洛阳，对方已有防备，所以每次都没能取胜。依臣之计，进军汾州、潞州，直扑晋阳，出其不意，这才是上策。” 北周君主都没有采纳。鲍宏是鲍泉的弟弟。壬午日，北周君主率领六万大军，直指河阴。杨素请求率领他父亲麾下的旧部担任先锋，北周君主应允了。
八月癸卯日，北周派遣使者出使陈朝通好。
北周军队进入北齐境内后，严禁砍伐树木、践踏庄稼，违反者一律处斩。丁未日，北周君主率军攻克河阴大城。齐王宇文宪攻克武济；进而围攻洛口，攻取东、西两座城池，放火烧毁浮桥，将桥梁截断。北齐永桥大都督、太安人傅伏，从永桥连夜进入中氵单城。北周军队攻克南城后，围攻中氵单城，二十天也没能攻下。洛州刺史独孤永业镇守金墉城，北周君主亲自率军攻打，也没能攻克。独孤永业连夜赶制了两千个马槽，北周军队听说后，以为北齐大军即将赶到，心生畏惧。
九月，北齐右丞高阿那肱从晋阳率军抵御北周军队。抵达河阳时，恰逢北周君主生病，辛酉日夜，北周军队撤军。水军烧毁了自己的战船。傅伏对行台乞伏贵和说：“北周军队已经疲惫不堪，希望能给我两千精锐骑兵追击他们，一定能将其击败。” 乞伏贵和没有答应。
齐王宇文宪、于翼、李穆所到之处都取胜，降服攻克了三十多座城池，但都弃城不守。只因为王药城地处要害，下令仪同三司韩正镇守，可韩正不久就献城投降了北齐。
戊寅日，北周君主返回长安。
庚辰日，北齐任命赵彦深为司徒，斛阿列罗为司空。
闰九月，陈朝车骑大将军吴明彻率军攻打北齐彭城；壬辰日，在吕梁击败数万北齐军队。
甲午日，北周君主前往同州。
冬季十月己巳日，陈朝立皇子陈叔齐为新蔡王，陈叔文为晋熙王。
十二月辛亥日初一，发生日食。
壬戌日，陈朝任命王瑒为尚书左仆射，太子詹事、吴郡人陆缮为右仆射。
庚午日，北周君主返回长安。
高宗宣皇帝中之上太建八年（丙申，公元 576 年）
春季正月癸未日，北周君主前往同州；辛卯日，前往河东涑川；甲午日，再次返回同州。
甲寅日，北齐实行大赦。
乙卯日，北齐君主返回邺城。
二月辛酉日，北周君主命令太子前往西部地区巡视安抚，趁机讨伐吐谷浑，上开府仪同大将军王轨、宫正宇文孝伯跟随出行。军中的调度指挥，都委托给这两人，太子只需要坐等成事。
北齐搜求没有出嫁的杂户女子，全部集中起来，有隐匿不报的，家长要被处死。
壬申日，陈朝任命开府仪同三司吴明彻为司空。
三月壬寅日，北周君主返回长安；夏季四月乙卯日，再次前往同州。
己未日，陈宣帝到太庙祭祀祖先。
五月壬辰日，北周君主返回长安。
六月戊申日初一，发生日食。
辛亥日，北周君主到太庙祭祀祖先。
起初，太子陈叔宝想任命左户部尚书江总为太子詹事，让管记陆瑜去和吏部尚书孔奂说这件事。孔奂对陆瑜说：“江总虽有潘岳、陆机那样的文采，却没有东园公、绮里季那样的真才实学，让他辅佐太子，臣私下里觉得难以胜任。” 太子对此深为怨恨，亲自向宣帝进言。宣帝打算答应太子的请求，孔奂上奏说：“江总只是个文采出众的人。如今皇太子的文采已经很出众了，哪里还需要依靠江总！依臣愚见，希望挑选敦厚稳重的人才，来担任辅导太子的职务。” 宣帝说：“既然像你说的这样，谁适合担任这个职位呢？” 孔奂说：“都官尚书王廓，世代有美德，见识品性敦厚聪敏，可以担任此职。” 太子当时就在旁边，便说：“王廓是王泰的儿子，不适合担任太子詹事。” 孔奂说：“南朝宋的范晔就是范泰的儿子，也曾担任太子詹事，前代并没有人对此有疑虑。” 太子执意争辩，宣帝最终还是任命江总为太子詹事。江总是江斅的曾孙。
甲寅日，陈朝任命尚书右仆射陆缮为左仆射。宣帝原本打算让孔奂接替陆缮的右仆射之职，诏书已经发出，却因太子阻挠而作罢；转而任命晋陵太守王克为右仆射。
没过多久，江总和太子通宵饮酒，还将太子的良娣陈氏收为养女；太子屡次便装出行，到江总家中游玩。宣帝得知后大怒，罢免了江总的官职。
北周利州刺史、纪王宇文康，骄横傲慢毫无节制，修缮兵器铠甲，暗中怀有谋反的图谋。司录裴融劝谏阻止他，宇文康竟将裴融杀害。丙辰日，北周君主赐宇文康自尽。
丁巳日，北周君主前往云阳。
庚申日，北齐宜阳王赵彦深去世。赵彦深曾先后侍奉数代君主，常年参与机要政务，以温和恭谨着称。他去世后，朝中权贵里能掌管机密要务的，只剩下侍中、开府仪同三司斛律孝卿一人，其余都是君主宠幸的亲信。斛律孝卿是斛律羌举的儿子，和其他人相比，还算不贪婪污浊。
秋季八月乙卯日，北周君主返回长安。
北周太子率军讨伐吐谷浑，抵达伏俟城后便撤军返回。
东宫宫尹郑译、王端等人都深受太子宠信。太子在军中多有失德之举，郑译等人都参与其中。大军返回后，王轨等人把太子的过失禀报给北周君主。君主大怒，杖责了太子和郑译等人，还罢免了郑译等人的官职，东宫受太子亲近宠信的属官也都受到责罚。可太子很快又召回郑译，像从前一样亲昵嬉戏。郑译趁机对太子说：“殿下什么时候才能坐拥天下呢？” 太子听后十分高兴，越发亲近他。郑译是郑俨兄长的孙子。
北周君主对待太子十分严厉，每次太子入朝觐见，言行举止都和群臣没有区别，就算是严寒酷暑，也不能休息；因为太子嗜酒，君主便下令禁止酒类送入东宫；太子一旦犯错，就会遭到鞭打。君主曾对太子说：“自古以来被废黜的太子有多少人？我的其他儿子难道就不能立为储君吗！” 于是下令东宫官属记录太子的言语举动，每月都要奏报。太子畏惧君主的威严，便掩饰真情、伪装自己，因此他的过错恶行都没有传到君主耳中。
王轨曾和小内史贺若弼说：“太子必定无法承担国家重任。” 贺若弼深表认同，劝说王轨向君主进言。后来王轨趁着陪侍君主的机会，对君主说：“皇太子的仁德孝道没什么名声，恐怕难以料理陛下的家事。臣愚钝浅陋，所言不足采信。陛下一直认为贺若弼有文武双全的奇才，他也常常为太子的事担忧。” 君主便去询问贺若弼，贺若弼回答说：“皇太子在东宫修养德行，没听说有什么过失。” 退朝后，王轨责备贺若弼说：“平日里我们无话不谈，今天在君主面前应答，你怎么能如此反复无常？” 贺若弼说：“这是您的过错啊。太子是国家的储君，岂是能轻易议论的！若是事情有差错，就会招来灭族之祸。我本以为您会私下里陈述太子的优劣，怎会料到您竟当众直言！” 王轨沉默了许久，才说：“我一心为了国家，便没考虑自身安危。刚才当着众人的面进言，确实不妥。”
后来王轨趁着宫中宴饮向君主敬酒祝寿，伸手捋着君主的胡须说：“陛下是令人爱戴的好君主，只可惜后继之君太过懦弱啊。” 此前，君主曾问右宫伯宇文孝伯：“我的儿子近来表现如何？” 宇文孝伯回答：“太子近来畏惧陛下的天威，再没有什么过失。” 宴饮结束后，君主责备宇文孝伯说：“你常常跟我说‘太子没有过错’，如今王轨却说了这样的话，你是在欺骗我。” 宇文孝伯叩拜两次说：“臣听说父子之间的事，旁人是很难进言的。臣知道陛下不忍心割舍对太子的慈爱，所以才闭口不言。” 君主明白他的心意，沉默了许久，才说：“我已经把辅佐太子的重任托付给你了，你一定要好好努力。”
王轨又屡次对君主说：“皇太子不是守护社稷的合适人选。普六茹坚（杨坚）相貌有谋反的征兆。” 君主听后很不高兴，说：“若是天命注定如此，又能怎么办呢！” 杨坚得知此事后，十分恐惧，便极力隐藏自己的锋芒、低调行事。
君主其实深以为王轨等人的话有理，但汉王宇文赞是次子，又没有才能，其他儿子都还年幼，所以太子才得以没有被废黜。
丁卯日，陈朝任命司空吴明彻为南兖州刺史。
北齐君主前往晋阳，下令营建邯郸宫。
九月戊戌日，陈朝立皇子陈叔彪为淮南王。
北周君主对群臣说：“朕去年恰逢患病，所以没能平定逃寇。上次进入北齐境内，我已完全看清他们的情况，他们用兵作战，简直如同儿戏。何况其朝廷昏乱，政务被一群小人把持；百姓怨声载道，连早上都不知道晚上能不能活下去。上天赐予的机会若不把握，恐怕日后会留下悔恨。上次出兵黄河以南，只是拍了北齐的后背，却没能扼住它的咽喉。晋州本是高欢起家的地方，是镇守管控的战略要地，如今前去攻打，他们必定会派兵救援；我军严阵以待，必定能击败援军。然后乘着破竹之势，大张旗鼓向东进军，足以捣毁他们的巢穴，实现天下统一。” 众将领大多不愿意出兵。君主说：“机不可失。有胆敢阻挠我军的人，军法处置！”
冬季十月己酉日，北周君主亲自率军讨伐北齐，任命越王宇文盛、杞公宇文亮、随公杨坚统领右三军，谯王宇文俭、大将军窦泰、广化公丘崇统领左三军，齐王宇文宪、陈王宇文纯统领前军。宇文亮是宇文导的儿子。
丙辰日，北齐君主在祁连池打猎；癸亥日，返回晋阳。此前，晋州行台左丞张延隽公正勤恳、处事机敏，储备的物资十分充足，百姓安居乐业，边境也平安无事。可那些受君主宠幸的亲信嫉妒他，便取代了他的职位，从此公私事务都变得烦乱纷扰。
北周君主抵达晋州，在汾曲驻军，派遣齐王宇文宪率领两万精锐骑兵镇守雀鼠谷，陈王宇文纯率领两万步骑兵镇守千里径，郑公达奚震率领一万步骑兵镇守统军川，大将军韩明率领五千步骑兵镇守齐子岭，焉氏公尹升率领五千步骑兵镇守鼓钟镇，凉城公辛韶率领五千步骑兵镇守蒲津关，赵王宇文招率领一万步骑兵从华谷出兵攻打北齐汾州各城，柱国宇文盛率领一万步骑兵镇守汾水关。又派遣内史王谊督率各路军队攻打平阳城。北齐行台仆射、海昌王尉相贵环城固守。尉相贵是尉相愿的兄长。甲子日，北齐在晋祠集结兵力。庚午日，北齐君主从晋阳率领各路大军赶赴晋州。北周君主每天都从汾曲到平阳城下督战，城中守军处境窘迫危急。庚午日，北齐行台左丞侯子钦出城投降北周。壬申日，晋州刺史崔景嵩负责镇守北城，当晚，他派人向周军请求投降，王轨率领部众接应。天还没亮，北周将领、北海人段文振手持长矛，和几十名士兵率先登上城头，与崔景嵩一同来到尉相贵的住处，拔出佩刀将他劫持。城上周军擂鼓呐喊，北齐军队大败溃散，周军于是攻克晋州，生擒尉相贵以及八千名披甲士兵。
当时北齐君主正和冯淑妃在天池打猎，从清晨到中午，晋州的告急使者已经骑着驿马来了三次。右丞相高阿那肱说：“陛下正玩得高兴，边境上的小小交战，本是常事，何必急着奏报！” 到了傍晚，使者再次到来，说 “平阳已经陷落”，高阿那肱这才向君主奏报。北齐君主准备返回，冯淑妃却请求再围猎一圈，君主依从了她的要求。
北周齐王宇文宪攻克洪洞、永安两座城池，又计划继续进军。北齐军队烧毁桥梁、据守险要，周军无法前进，只好屯兵永安。宇文宪派永昌公宇文椿屯兵鸡栖原，砍伐柏树搭建草屋作为军营。宇文椿是宇文广的弟弟。
癸酉日，北齐君主分出一万军队奔赴千里径，又分出部分军队出兵汾水关，自己则率领大军赶赴鸡栖原。宇文盛派人向宇文宪告急，宇文宪亲自率军前去救援。北齐军队撤退，宇文盛率军追击，将其击败。不久宇文椿上报说北齐军队逐渐逼近，宇文宪再次返回救援。他和北齐军队对阵，到夜里也没有交战。恰逢北周君主召宇文宪返回，宇文宪便率军连夜撤离。北齐军队看到柏木草屋还在，没有察觉周军已经撤走，到第二天才发现。北齐君主派高阿那肱率领前军率先进发，同时调度指挥各路军队。
甲戌日，北周任命上开府仪同大将军、安定人梁士彦为晋州刺史，留下一万精锐士兵镇守晋州。
十一月己卯日，北齐君主抵达平阳。北周君主考虑到北齐军队刚刚集结，声势十分浩大，打算暂且向西撤军以避其锋芒。开府仪同大将军宇文忻劝谏说：“以陛下的圣明英武，趁着敌人荒淫放纵的时机出兵，何愁不能取胜；倘若北齐出现贤明的君主，君臣同心协力，就算是商汤、周武王那样的势力，也未必能轻易平定他们。如今北齐君主昏庸、臣子愚昧，士兵毫无斗志，就算有百万大军，也不过是为陛下送上门来的俘虏罢了。” 军正、京兆人王纮说：“北齐纲纪败坏，已经延续了好几代。上天庇佑我大周，一战就扼住了他们的咽喉。攻取混乱的国家、欺侮行将灭亡的政权，正是在今天。放弃这个机会撤军离去，臣实在无法理解。” 北周君主虽然认同他们的话，最终还是率军撤回。宇文忻是宇文贵的儿子。
北周君主留下齐王宇文宪担任后卫，北齐军队追击而来，宇文宪和宇文忻各自率领一百名骑兵迎战，斩杀了北齐勇将贺兰豹子等人，北齐军队这才撤退。宇文宪率军渡过汾水，在玉壁追上了北周君主。
北齐军队随即包围平阳，日夜猛攻。城中形势危急，城上的矮墙都被摧毁殆尽，残存的城墙只剩几尺高。有时双方短兵相接，有时骑兵在城内外往来厮杀。城外援兵迟迟不到，城中军民都十分惊恐。梁士彦却慷慨自若，对将士们说：“今日就是战死的日子，我先带头冲锋。” 于是全军将士奋勇争先，喊杀声震天动地，个个以一当百。北齐军队稍稍后退，梁士彦便下令让自己的妻妾、城中军民以及妇女，日夜抢修城墙，仅用三天就修复完成。北周君主派齐王宇文宪率领六万军队屯兵涑川，从远处为平阳提供声援。北齐军队挖掘地道攻打平阳，城墙塌陷了十几步宽，将士们趁机想要攻入城中。可北齐君主却下令暂且停止进攻，要召冯淑妃前来观看。冯淑妃刻意梳妆打扮，过了很久才赶到。北周军队趁机用木头堵住了城墙的缺口，北齐军队最终没能攻入城中。当地旧俗相传，晋州城西的石头上有圣人的足迹，冯淑妃想去观看。北齐君主担心城上的弩箭射到桥上，便抽调攻城的木料建造了一座远桥。君主和冯淑妃过桥时，桥梁突然损坏，直到夜里才返回营中。癸巳日，北周君主返回长安。甲午日，又下诏令，因北齐军队围困晋州，再次率领各路大军前去攻打。丙申日，释放北齐的降兵让他们返回本国。丁酉日，北周君主从长安出发；壬寅日，渡过黄河，与各路大军会合。十二月丁未日，北周君主抵达高显，派遣齐王宇文宪率领所部率先赶赴平阳。戊申日，北周君主抵达平阳；庚戌日，各路大军全部集结，共计八万人，逐渐向前推进，逼近平阳城摆开阵势，东西绵延二十多里。
此前北齐军队担心周军突然到来，在平阳城南面挖掘了壕沟，从乔山一直连通到汾水；北齐君主派出大军，在壕沟北面列阵。北周君主命令齐王宇文宪快马前去侦察敌情。宇文宪回报说：“敌军很容易对付，请让我先击败他们再吃饭。” 北周君主大喜，说：“如你所言，我就没有忧虑了！” 北周君主骑着平常所乘的战马，带着几个人巡视军阵，每到一处就呼喊主帅的姓名进行慰勉。将士们因得到君主的赏识而倍感振奋，都想奋勇杀敌。即将开战之际，官员请求君主换一匹骏马。君主说：“朕独自骑着良马，要往哪里去！” 北周君主打算逼近北齐军阵，却被壕沟阻挡住。从清晨到午后，双方相持不下。
北齐君主问高阿那肱：“是出战好，还是不出战好？” 高阿那肱说：“我军虽然人数众多，能上阵作战的不过十万人，其中病号、伤员以及在城外砍柴做饭的又占了三分之一。从前攻打玉壁时，援军一到就撤退了。如今的将士，哪里比得上神武皇帝（高欢）时期的将士！不如不要出战，退守高梁桥。” 安吐根说：“一小撮贼人，我骑马上去就能刺死，扔到汾水里喂鱼罢了！” 北齐君主犹豫不决。身边的宦官们说：“他是天子，我们也是天子。他尚且能远道而来，我们为何要守着壕沟示弱！” 君主说：“这话有道理。” 于是下令填平壕沟，率军向南推进。北周君主见此情形大喜，率领各路军队发起进攻。
两军刚一交战，北齐君主就和冯淑妃并排骑马观战。东侧的军队稍稍后退，冯淑妃惊恐地喊道：“军队败了！” 录尚书事、城阳王穆提婆也说：“陛下快逃！陛下快逃！” 北齐君主当即带着冯淑妃逃往高梁桥。开府仪同三司奚长劝谏说：“军队半进半退，是作战的常态。如今我军阵容完整，没有遭受损失，陛下舍弃大军要去哪里！陛下的马一动，军心就会大乱，再也无法振作。恳请陛下立刻返回安抚将士！” 武卫将军张常山从后面赶到，也说：“军队很快就会收拢，阵容十分完整。围城的军队也没有异动。陛下应当返回。若是不信臣的话，恳请派宦官前去查看。” 北齐君主正要听从他们的建议，穆提婆却拉住君主的胳膊说：“这些话不可信。” 君主于是带着冯淑妃向北逃走。北齐军队随即大败，阵亡的士兵有一万多人，军用物资器械，在几百里的范围内堆积如山。只有安德王高延宗率领本部军队完整撤回。
北齐君主逃到洪洞时，冯淑妃还在对着镜子涂脂抹粉，后来听到外面混乱的喊声，有人高呼贼军来了，两人这才再次逃走。此前北齐君主认为冯淑妃有功劳，打算立她为左皇后，派宦官前往晋阳取皇后的服饰仪仗等。这时，宦官在半路遇到了君主，君主勒住马缰停下，让冯淑妃换上皇后礼服，然后才继续逃走。
辛亥日，北周君主进入平阳城。梁士彦见到君主，握着君主的胡须痛哭说：“臣差点就见不到陛下了！” 君主也为他流下眼泪。
北周君主考虑到将士们疲惫不堪，想要率军撤回。梁士彦拉住君主的马缰绳劝谏说：“如今北齐军队溃散奔逃，军心已然动摇。趁着他们恐惧的时候发起进攻，必定能一举平定北齐。” 君主采纳了他的建议，握着他的手说：“我得到晋州，是平定北齐的根基，若是不能坚守，大事就无法成功。朕没有后顾之忧，只担心后方出现变故，你一定要替我好好守住这里！” 于是率领众将追击北齐军队。众将执意请求向西撤回，君主说：“放走敌人就会留下祸患。你们若是心存疑虑，朕就独自前往。” 众将这才不敢再说话。癸丑日，北周军队追到汾水关。北齐君主逃入晋阳，忧愁恐惧得不知该去往何处。甲寅日，北齐实行大赦。君主向朝中大臣询问计策，大臣们都说：“应当减免赋税、停止徭役，以此安抚民心；收拢溃散的士兵，背城死战，来安定国家社稷。” 君主打算留下安德王高延宗、广宁王高孝珩镇守晋阳，自己前往北朔州。如果晋阳失守，就投奔突厥，群臣都认为这个计划不可行，可君主却不听从。
开府仪同三司贺拔伏恩等三十多名负责宫中警卫的近臣，向西投奔了北周军队，北周君主对他们分别给予了不同等级的封赏。
高阿那肱所部还有一万士兵，镇守高壁，其余部众据守洛女砦。北周君主率军向高壁进发，高阿那肱望风而逃。齐王宇文宪攻打洛女砦，将其攻克。有士兵告发说高阿那肱派人招引北周军队，北齐君主下令让侍中斛律孝卿核查此事，斛律孝卿认为是诬告。返回晋阳后，高阿那肱的心腹又告发他谋反，君主还是认为是诬告，将告发的人斩首。
乙卯日，北齐君主下诏命安德王高延宗、广宁王高孝珩招募士兵。高延宗入宫觐见，君主告诉他自己打算前往北朔州，高延宗哭着劝谏，君主却不听从，还暗中派亲信先把皇太后和太子送到北朔州。
丙辰日，北周君主和齐王宇文宪在介休会师。北齐开府仪同三司韩建业献城投降，北周任命他为上柱国，封为郇公。
当天夜里，北齐君主打算逃走，众将领都不肯依从。丁巳日，北周军队抵达晋阳。北齐君主再次实行大赦，改年号为隆化。任命安德王高延宗为相国、并州刺史，总管太行山以西的军队，对他说：“并州就由兄长你自取吧，我现在要离开了！” 高延宗说：“陛下应当为了国家社稷不要轻举妄动。臣愿为陛下拼死力战，必定能击败周军。” 穆提婆说：“陛下的计策已经定了，大王不能擅自阻挠！” 北齐君主于是连夜冲破五龙门出城，打算投奔突厥，随从官员大多逃散。领军将军梅胜郎勒住马缰绳劝谏，君主才转而向邺城而去。当时只有高阿那肱等十几名骑兵跟随，不久广宁王高孝珩、襄城王高彦道相继赶来，凑得几十人一同随行。
穆提婆向西投奔北周军队，陆令萱自尽身亡，她的家属全部被诛杀、家产也被没收。北周君主任命穆提婆为柱国、宜州刺史。又下诏晓谕北齐群臣说：“若是能竭尽人谋、深明天命，归降我朝，官职荣耀与爵位赏赐，都会有所加隆。若是我朝的将士逃到北齐，无论贵贱，都可既往不咎。” 此后北齐大臣相继投降北周。
起初，北齐高祖（高欢）担任北魏丞相时，让唐邕掌管外兵曹，太原人白建掌管骑兵曹，两人都因擅长文书计算、精通簿记账目而受到重用。等到北齐取代北魏受禅称帝，各部门的事务都划归尚书省管辖；唯独这两个曹署没有废除，还改名为外兵省、骑兵省。唐邕官至录尚书事，白建官至中书令，常年掌管这两省事务，世人并称他们为 **“唐、白”。唐邕还兼任度支尚书，和高阿那肱有嫌隙，高阿那肱便在君主面前诬陷他，北齐君主于是下令让侍中斛律孝卿总管骑兵省和度支省的事务。斛律孝卿处理事务常常独断专行，不再向唐邕征询禀报。唐邕自认是朝廷元老、熟悉政务，却被斛律孝卿轻视，心中十分郁闷。等到北齐君主返回邺城，唐邕便留在了晋阳。并州的将帅们向安德王高延宗请求说：“大王若不称帝，我们实在没法为大王拼死效力。” 高延宗迫不得已，于戊午日登基称帝，下诏说：“武平皇帝（高纬）懦弱无能，朝政被宦官小人把持，如今已冲破城门连夜逃走，不知去向。王公卿士们执意推举逼迫，我如今只得暂且继承皇位。” 随即实行大赦，改年号为德昌 **。任命晋昌王唐邕为宰相，齐昌王莫多娄敬显、沭阳王和阿干子、右卫大将军段畅、开府仪同三司韩骨胡等人为将帅。莫多娄敬显是莫多娄贷文的儿子。百姓听说高延宗称帝，不用征召就前来投奔的人，前后接连不断。高延宗打开府库，又拿出后宫的美女赏赐给将士，还抄没了十几家宦官的家产。北齐君主得知此事后，对身边近臣说：“我宁可让北周得到并州，也不愿让安德王得到它。” 身边的人附和说：“理应如此。” 高延宗接见士兵时，都亲自握住他们的手直呼其名，痛哭流涕、呜咽不止，众人都争相为他效死；就连孩童妇女，也都登上屋顶、挽起衣袖，投掷砖石抵御敌军。
己未日，北周君主抵达晋阳。庚申日，北齐君主进入邺城。北周军队包围晋阳，兵力四面汇集，如同黑云压城。安德王高延宗命令莫多娄敬显、韩骨胡在城南抵御周军，和阿干子、段畅在城东抵御，自己则率领部众在城北抵御齐王宇文宪。高延宗向来肥胖，向前站立时像俯身驼背，向后倚靠时像趴伏在地，人们常常嘲笑他。到了此时，他却挥舞着长槊往来督战，动作矫健迅捷如飞，所到之处无人能挡。和阿干子、段畅率领一千名骑兵投降北周军队。北周君主攻打东门，到黄昏时分攻入城中，进而焚烧佛寺。高延宗、莫多娄敬显从城门杀入，夹击周军。北周军队大乱，士兵们争抢着出城，相互拥挤踩踏，堵塞了道路无法前进。北齐军队从后面刀砍矛刺，周军阵亡的有两千多人。北周君主身边的随从几乎死尽，自己也无路可逃。承御上士张寿拉住他的马缰绳，贺拔伏恩用马鞭抽打马的后部，君主才在崎岖的路上得以冲出重围。北齐军队奋力追击，几乎就击中了他。城东的道路狭窄曲折，依靠贺拔伏恩和投降的皮子信引路，君主才侥幸脱险，当时已是四更天。高延宗以为北周君主已被乱兵杀死，派人在尸体堆中寻找留有长胡须的人，却没能找到。当时北齐军队取胜后，士兵们闯入街坊饮酒，全都醉倒在地，高延宗再也无法整饬军队。
北周君主逃出城后，腹中十分饥饿，想要逃走，众将领也大多劝他撤军返回。宇文忻勃然大怒，上前进言说：“陛下自从攻克晋州，便乘胜进军至此。如今伪朝君主狼狈奔逃，关东地区震动，自古以来用兵，从未有过如此盛大的声势。昨日攻破城池时，将士们轻敌大意，才稍有失利，这又何足挂怀！大丈夫应当在绝境中求生、在败局中取胜。如今破竹之势已然形成，怎能弃之而去！” 齐王宇文宪、柱国王谊也认为若撤军必定无法脱身，段畅等人又极力说晋阳城内空虚。北周君主于是勒住马缰，吹响号角收拢残兵，没过多久军队便重振士气。辛酉日清晨，周军返回攻打东门，将其攻克。高延宗奋力作战，最终力竭，逃到城北时被周军擒获。北周君主下马握住他的手，高延宗推辞说：“臣是死人的手，怎敢触碰陛下！” 北周君主说：“两国君主，本无仇怨，我只是为了百姓而来。终究不会加害于你，不必恐惧。” 于是让他恢复衣帽，以礼相待。唐邕等人都向周军投降，只有莫多娄敬显逃奔邺城，北齐君主任命他为司徒。
高延宗刚称帝时，曾派使者送信给瀛州刺史任城王高湝，信中说：“陛下出逃，宗庙社稷事关重大，群臣们逼迫推举，我暂且执掌号令。等局势平定，皇位终究要归还叔父。” 高湝说：“我身为臣子，怎能接受这样的信！” 于是将使者捉拿，送往邺城。
壬戌日，北周君主实行大赦，废除北齐的制度，收纳礼遇文武之士。
起初，北周的伊娄谦出使北齐，他的参军高遵把北周的机密军情泄露给北齐，北齐人便将伊娄谦拘留在晋阳。北周君主攻克晋阳后，召见伊娄谦并加以慰劳，又把高遵押来交给伊娄谦，任凭他报复。伊娄谦叩首请求赦免高遵，北周君主说：“你可以召集众人朝他脸上吐唾沫，让他知道羞愧。” 伊娄谦说：“以高遵的罪行，不是吐唾沫就能惩戒的。” 君主赞赏他的话，便不再强求。伊娄谦对待高遵仍像从前一样。
臣司马光曰：奖赏有功之人，诛杀有罪之徒，这是君主的职责。高遵奉命出使异国，却泄露重大机密，这是叛臣。北周高祖不亲自将他处死，反而把他交给伊娄谦，让伊娄谦报私怨，实在是有失政令与刑罚的公正！孔子说，用恩德去回报仇怨，那用什么去回报恩德呢？作为伊娄谦，应当推辞而不接受这个任务，把高遵交给相关部门，以明正典刑。他却请求赦免高遵来成就自己的私名，虽然品行可嘉，却也不合乎公义。
北齐君主下令设立重赏来招募战士，却始终不肯拿出财物。广宁王高孝珩请求：“派任城王高湝率领幽州道的军队进入土门，扬言要奔赴并州；让独孤永业率领洛州道的军队进入潼关，扬言要直取长安；臣请求率领京畿的军队出兵滏口，大张旗鼓迎战敌军。敌军听说南北两面都有我军出兵，自然会逃散溃败。” 他还请求将宫女和珍宝拿出来赏赐将士，北齐君主听后很不高兴。斛律孝卿请君主亲自慰劳将士，并为他撰写了慰劳的言辞，还说：“应当慷慨激昂、声泪俱下，以此打动人心。” 北齐君主出宫后，面对众人正要下令训话，却再也记不起斛律孝卿教他的话，于是大笑起来，身边的人也跟着笑。将士们愤怒地说：“君主尚且如此，我们又何必着急死战！” 全都没了斗志。于是从大丞相以下，太宰、三师、大司马、大将军、三公等官职，都增设员额来授官，有的职位授给三人，有的授给四人，数量多得数不清。
朔州行台仆射高劢率领士兵护卫太后、太子，从土门返回邺城。当时宦官仪同三司苟子溢还依仗恩宠骄纵残暴，对于民间的鸡猪，随意放纵鹰犬扑杀抢夺；高劢将他捉拿示众，准备处斩，太后出面求情，苟子溢才得以幸免。有人对高劢说：“苟子溢这类人，一句话就能决定他人的祸福，你难道就不担心后患吗？” 高劢挽起衣袖怒道：“如今西面的贼寇已经占据并州，达官显贵大多叛逃，正是因为这类人扰乱朝廷纲纪。若是能在今日将他斩杀，我就算明日被处死，也毫无遗憾！” 高劢是高岳的儿子。甲子日，北齐太后抵达邺城。
丙寅日，北周君主取出北齐宫中的珍宝、服饰、玩物以及两千名宫女，分赐给将士，对立功者各按功劳大小加封官爵。北周君主向高延宗询问攻取邺城的计策，高延宗推辞说：“这不是亡国之臣能回答的。” 君主执意追问，他才说：“若是任城王高湝据守邺城，臣无法预料胜负；若是当今君主亲自守城，陛下可以兵不血刃将其攻克。” 癸酉日，北周军队向邺城进发，命令齐王宇文宪担任先锋，任命上柱国陈王宇文纯为并州总管。
北齐君主带领众权贵大臣进入朱雀门，赐给他们酒食，询问抵御周军的计策，众人意见不一，君主不知该听从谁的建议。此时人心惶惶，没人再有战斗的心思，朝中大臣出城投降的，日夜接连不断。高劢说：“如今叛逃的人，大多是权贵，至于士兵，还没有离心。恳请陛下追回五品以上官员的家属，将他们安置在三台之上，用他们来胁迫官员出战，若是不能取胜，就焚烧三台。这些人顾惜妻儿子女，必定会拼死作战。况且我军屡次败北，贼军轻视我们，如今背城一战，按道理必定能击败他们。” 北齐君主没有采纳他的建议。观望云气的方士说，将会有改朝换代的变故。北齐君主于是召来尚书令高元海等人商议，打算依照天统年间的旧例，将皇位禅让给皇太子。
高宗宣皇帝中之上太建七年（乙未，公元 575 年）
春季正月辛未日，陈宣帝到南郊举行祭祀大典。
癸酉日，北周君主前往同州。
乙亥日，陈朝左卫将军樊毅攻克潼州。
北齐君主返回邺城。
辛巳日，陈宣帝到北郊举行祭祀大典。
二月丙戌日初一，发生日食。
戊申日，樊毅攻克下邳、高栅等六座城池。
北齐君主说话结巴迟钝，不喜欢接见朝中大臣，除非是自己宠幸亲近的人，否则从不和人交谈。他性格懦弱，受不了别人注视，就算是三公、尚书令、录尚书事这类高官前来奏事，也都不许抬头看他，大臣们只能简略陈述事情的大概主旨，就慌忙退出去。他承袭了世祖在位时的奢侈风气，认为帝王就该如此，后宫妃嫔都穿着华丽的衣服、享用精美的食物，一条裙子的花费，甚至高达上万匹布帛。后宫妃嫔还竞相追求新奇精巧的服饰，往往早上刚穿上的新衣服，到晚上就丢弃不用了。朝廷大肆修建宫殿园林，极尽壮丽奢华之能事。君主的喜好反复无常，宫殿园林多次拆毁又多次重建。各类工匠和负责土木营建的人员，常年得不到休息，夜里就点火照明赶工，天冷时就用热水和泥。朝廷还在晋阳西山开凿巨大的佛像，一夜之间就要燃烧上万盆油脂，火光能照进宫中。每当出现灾害异象或寇盗侵扰，君主从不自我反省、缩减开支，只知道大量举办佛斋，认为这是修积德行的方式。他还喜欢亲自弹琵琶，谱了一首《无愁》曲，身边侍从跟着附和的有上百人，民间都称他为 “无愁天子”。他在华林园设立贫儿村，自己穿着破烂的衣服，在村里行乞取乐。又仿照西部边境城池的样子建造模型，让人穿着黑衣假扮敌军进攻，自己则率领宦官抵御 “敌军”。
北齐君主宠信重用陆令萱、穆提婆、高阿那肱、韩长鸾等人，让他们把持朝政；宦官邓长颙、陈德信以及胡人何洪珍等人也参与机要大权，他们各自引荐亲信党羽，让这些人越级升任显要职位。官职可以靠钱财买到，官司能靠贿赂了结，官员们竞相做奸邪谄媚之事，败坏朝政、残害百姓。君主旧日的家奴刘桃枝等人都被封为开府、授予王爵，其余宦官、胡人、歌舞艺人、装神弄鬼的术士、官府奴婢等滥获富贵的，差不多有上万人；非皇室姓氏而被封王的有上百人，开府有一千多人，仪同三司更是数不胜数，领军将军一职一度有二十人同时担任，侍中、中常侍有几十人，甚至连狗、马、老鹰都被封以仪同三司、郡君的封号，有一只斗鸡还被封为开府，都能领取俸禄。这些受宠的亲信日夜在君主身边侍奉娱乐，一次游戏的赏赐，动辄超过上万财物。不久国库就空虚枯竭了，君主便赐给亲信们两三个郡或六七个县，让他们靠卖官来换取钱财。因此担任郡守、县令的人，大多是富商大贾，他们竞相贪婪放纵，导致赋税繁重、徭役沉重，百姓民不聊生。
北周高祖（宇文邕）谋划讨伐北齐，下令边境镇所增加储备、增补戍卒；北齐得知后，也加紧修整防御工事。柱国于翼劝谏说：“边境互相侵扰，双方各有胜负，这样只会白白损耗兵力和储备，对大计没有益处。不如解除戒严、延续友好关系，让对方松懈而不加防备，然后再趁机出兵，出其不意，就能一举攻克北齐。” 北周君主采纳了他的建议。
韦孝宽上奏疏陈述三条计策。第一条计策说：“臣在边境多年，很清楚北齐的漏洞，若不抓住时机，很难成功。往年出兵，白白耗费劳力军费却没建立功绩，就是因为错失了机会。为什么这么说？淮河以南，原本是肥沃之地，陈朝凭借亡国残余的兵力，尚且能一举平定那里；北齐连年派兵救援，却都战败而归。如今北齐内部分崩离析、外部叛离，计策用尽、力量枯竭，仇敌有可乘之机，绝不能错过。现在大军如果从轵关出兵，并行推进，同时和陈朝形成掎角之势，再下令广州的义军从三鸦出兵，另外招募山南的骁勇精锐沿黄河顺流而下，再派遣北山的稽胡截断北齐并州、晋州的通道。这些军队，都让他们在函谷关、黄河之外招募勇猛之士，给予丰厚的爵位赏赐，让他们担任先锋。到那时大军如同山岳移动、江河奔涌，攻势如雷电般迅猛，多路并进，直扑北齐都城。北齐军队必定会望旗奔逃溃散，我军所向之处都能将其摧毁消灭，平定北齐、统一天下，就在此一举。”
第二条计策说：“如果国家想要从长计议，不立即大举进攻，就该和陈朝分担北齐的兵力。在三鸦以北、万春以南的区域，广泛开展屯田，预先储备物资，招募那里的骁勇彪悍之人，编组成军队。北齐既然在东南方向有陈朝这个敌人，双方兵马对峙，我军就派出奇兵，攻破他们的边境。他们如果派兵增援，我军就坚壁清野，等他们退兵远去，再出兵袭扰。常年用边境的军队，牵制他们的腹地主力。我军不用付出长期粮草的耗费，而北齐却要承受奔波疲命的劳苦，一两年内，北齐内部必定会分崩离析、人心叛离。况且北齐君主昏庸残暴，朝政由多个派系把持，卖官鬻狱、唯利是图，君主荒淫沉溺酒色，猜忌残害忠良，全国上下怨声载道，早已不堪其苦。由此看来，北齐的覆灭指日可待，到那时再趁机出兵横扫，就如同摧枯拉朽般容易。”
第三条计策说：“从前勾践灭亡吴国，尚且用了十年时间；周武王讨伐商纣，也还经历了两次出征。如今如果要继续休养国力、等待时机，臣认为应该重新推崇睦邻友好，重申盟约，安抚百姓、团结部众，互通商贸、优待工匠，积蓄锐气、涵养军威，等待对方出现破绽再行动。这才是长久的谋略和深远的掌控，能不动声色地实现兼并。” 奏疏呈上后，北周君主召来开府仪同三司伊娄谦进入内殿，从容地问他：“朕打算出兵，该先攻打哪个国家？” 伊娄谦回答：“北齐君主沉溺于歌舞优伶，沉迷于美酒昏醉。他们能抵御外敌的大将斛律明月（斛律光），已经死于谗言。北齐上下离心离德，百姓在路上相遇都只敢用眼神示意。这样的国家很容易攻取。” 君主听后大笑。三月丙辰日，派伊娄谦和小司寇元卫出使北齐，以观察其破绽。
丙寅日，北周君主返回长安。
夏季四月甲午日，陈宣帝到太庙祭祀祖先。
监豫州事陈桃根得到一头青牛，将其献给宣帝，宣帝下诏把青牛还给百姓。陈桃根又上表献上织成的罗纹锦被各二百床，宣帝下诏在云龙门外将锦被焚烧。
庚子日，北齐任命中书监阳休之为尚书右仆射。
六月壬辰日，陈朝任命尚书右仆射王瑒为左仆射。
甲戌日，北齐君主前往晋阳。
秋季七月丙戌日，北周君主前往云阳宫。
大将军杨坚相貌奇特伟岸。畿伯下大夫、长安人来和曾对杨坚说：“您的眼睛像破晓的星星，无所不照，将来必定会称王天下，希望您能克制诛杀之心。”
北周君主一向厚待杨坚，齐王宇文宪对君主说：“普六茹坚（杨坚的鲜卑姓）相貌非同寻常，臣每次见到他，都会不自觉地感到心神不安。恐怕他不会久居人下，请求陛下尽早除掉他！” 君主也对杨坚产生了疑心，就去询问来和。来和假意回答说：“随公（杨坚）只是个坚守节操的人，能够镇守一方。如果让他担任将领，对阵陈朝则无往不胜。”
丁卯日，北周君主返回长安。
在此之前，北周君主只和齐王宇文宪、内史王谊谋划讨伐北齐的事，还派纳言卢韫三次乘坐驿车前往安州总管于翼那里询问计策，其他人都不知情。丙子日，君主才召集大将军以上的官员到大德殿，告知他们伐齐的计划。
丁丑日，北周下诏讨伐北齐，任命柱国陈王宇文纯、荥阳公司消难、郑公达奚震为前三军总管，越王宇文盛、周昌公侯莫陈崇、赵王宇文招为后三军总管。齐王宇文宪率领两万兵马奔赴黎阳，随公杨坚、广宁公薛迥率领三万水军从渭河进入黄河，梁公侯莫陈芮率领两万兵马镇守太行道，申公李穆率领三万兵马镇守河阳道，常山公于翼率领两万兵马出兵陈州、汝州。王谊是王盟兄长的孙子；达奚震是达奚武的儿子。
北周君主打算从河阳出兵，内史上士宇文弼说：“北齐建国至今已经好几代了；虽然君主无道，但藩镇的镇守重任，还是有能胜任的人。如今出兵，必须选好出兵地点。河阳是交通要冲，聚集了北齐的精锐兵力，就算全力围攻，恐怕也难以成功。依臣之见，不如从汾曲出兵，那里守军少、地势平坦，容易攻克。用兵作战的地方，没有比这里更合适的了。” 民部中大夫、天水人赵煚说：“河南、洛阳四面受敌，就算攻取了，也难以守住。请从黄河北岸直扑太原，捣毁北齐的巢穴，就能一举平定北齐。” 遂伯下大夫鲍宏说：“我强齐弱、我治齐乱，何必担心不能取胜！只是先帝往日屡次出兵洛阳，对方已有防备，所以每次都没能取胜。依臣之计，进军汾州、潞州，直扑晋阳，出其不意，这才是上策。” 北周君主都没有采纳。鲍宏是鲍泉的弟弟。壬午日，北周君主率领六万大军，直指河阴。杨素请求率领他父亲麾下的旧部担任先锋，北周君主应允了。
八月癸卯日，北周派遣使者出使陈朝通好。
北周军队进入北齐境内后，严禁砍伐树木、践踏庄稼，违反者一律处斩。丁未日，北周君主率军攻克河阴大城。齐王宇文宪攻克武济；进而围攻洛口，攻取东、西两座城池，放火烧毁浮桥，将桥梁截断。北齐永桥大都督、太安人傅伏，从永桥连夜进入中氵单城。北周军队攻克南城后，围攻中氵单城，二十天也没能攻下。洛州刺史独孤永业镇守金墉城，北周君主亲自率军攻打，也没能攻克。独孤永业连夜赶制了两千个马槽，北周军队听说后，以为北齐大军即将赶到，心生畏惧。
九月，北齐右丞高阿那肱从晋阳率军抵御北周军队。抵达河阳时，恰逢北周君主生病，辛酉日夜，北周军队撤军。水军烧毁了自己的战船。傅伏对行台乞伏贵和说：“北周军队已经疲惫不堪，希望能给我两千精锐骑兵追击他们，一定能将其击败。” 乞伏贵和没有答应。
齐王宇文宪、于翼、李穆所到之处都取胜，降服攻克了三十多座城池，但都弃城不守。只因为王药城地处要害，下令仪同三司韩正镇守，可韩正不久就献城投降了北齐。
戊寅日，北周君主返回长安。
庚辰日，北齐任命赵彦深为司徒，斛阿列罗为司空。
闰九月，陈朝车骑大将军吴明彻率军攻打北齐彭城；壬辰日，在吕梁击败数万北齐军队。
甲午日，北周君主前往同州。
冬季十月己巳日，陈朝立皇子陈叔齐为新蔡王，陈叔文为晋熙王。
十二月辛亥日初一，发生日食。
壬戌日，陈朝任命王瑒为尚书左仆射，太子詹事、吴郡人陆缮为右仆射。
庚午日，北周君主返回长安。
高宗宣皇帝中之上太建八年（丙申，公元 576 年）
春季正月癸未日，北周君主前往同州；辛卯日，前往河东涑川；甲午日，再次返回同州。
甲寅日，北齐实行大赦。
乙卯日，北齐君主返回邺城。
二月辛酉日，北周君主命令太子前往西部地区巡视安抚，趁机讨伐吐谷浑，上开府仪同大将军王轨、宫正宇文孝伯跟随出行。军中的调度指挥，都委托给这两人，太子只需要坐等成事。
北齐搜求没有出嫁的杂户女子，全部集中起来，有隐匿不报的，家长要被处死。
壬申日，陈朝任命开府仪同三司吴明彻为司空。
三月壬寅日，北周君主返回长安；夏季四月乙卯日，再次前往同州。
己未日，陈宣帝到太庙祭祀祖先。
五月壬辰日，北周君主返回长安。
六月戊申日初一，发生日食。
辛亥日，北周君主到太庙祭祀祖先。
起初，太子陈叔宝想任命左户部尚书江总为太子詹事，让管记陆瑜去和吏部尚书孔奂说这件事。孔奂对陆瑜说：“江总虽有潘岳、陆机那样的文采，却没有东园公、绮里季那样的真才实学，让他辅佐太子，臣私下里觉得难以胜任。” 太子对此深为怨恨，亲自向宣帝进言。宣帝打算答应太子的请求，孔奂上奏说：“江总只是个文采出众的人。如今皇太子的文采已经很出众了，哪里还需要依靠江总！依臣愚见，希望挑选敦厚稳重的人才，来担任辅导太子的职务。” 宣帝说：“既然像你说的这样，谁适合担任这个职位呢？” 孔奂说：“都官尚书王廓，世代有美德，见识品性敦厚聪敏，可以担任此职。” 太子当时就在旁边，便说：“王廓是王泰的儿子，不适合担任太子詹事。” 孔奂说：“南朝宋的范晔就是范泰的儿子，也曾担任太子詹事，前代并没有人对此有疑虑。” 太子执意争辩，宣帝最终还是任命江总为太子詹事。江总是江斅的曾孙。
甲寅日，陈朝任命尚书右仆射陆缮为左仆射。宣帝原本打算让孔奂接替陆缮的右仆射之职，诏书已经发出，却因太子阻挠而作罢；转而任命晋陵太守王克为右仆射。
没过多久，江总和太子通宵饮酒，还将太子的良娣陈氏收为养女；太子屡次便装出行，到江总家中游玩。宣帝得知后大怒，罢免了江总的官职。
北周利州刺史、纪王宇文康，骄横傲慢毫无节制，修缮兵器铠甲，暗中怀有谋反的图谋。司录裴融劝谏阻止他，宇文康竟将裴融杀害。丙辰日，北周君主赐宇文康自尽。
丁巳日，北周君主前往云阳。
庚申日，北齐宜阳王赵彦深去世。赵彦深曾先后侍奉数代君主，常年参与机要政务，以温和恭谨着称。他去世后，朝中权贵里能掌管机密要务的，只剩下侍中、开府仪同三司斛律孝卿一人，其余都是君主宠幸的亲信。斛律孝卿是斛律羌举的儿子，和其他人相比，还算不贪婪污浊。
秋季八月乙卯日，北周君主返回长安。
北周太子率军讨伐吐谷浑，抵达伏俟城后便撤军返回。
东宫宫尹郑译、王端等人都深受太子宠信。太子在军中多有失德之举，郑译等人都参与其中。大军返回后，王轨等人把太子的过失禀报给北周君主。君主大怒，杖责了太子和郑译等人，还罢免了郑译等人的官职，东宫受太子亲近宠信的属官也都受到责罚。可太子很快又召回郑译，像从前一样亲昵嬉戏。郑译趁机对太子说：“殿下什么时候才能坐拥天下呢？” 太子听后十分高兴，越发亲近他。郑译是郑俨兄长的孙子。
北周君主对待太子十分严厉，每次太子入朝觐见，言行举止都和群臣没有区别，就算是严寒酷暑，也不能休息；因为太子嗜酒，君主便下令禁止酒类送入东宫；太子一旦犯错，就会遭到鞭打。君主曾对太子说：“自古以来被废黜的太子有多少人？我的其他儿子难道就不能立为储君吗！” 于是下令东宫官属记录太子的言语举动，每月都要奏报。太子畏惧君主的威严，便掩饰真情、伪装自己，因此他的过错恶行都没有传到君主耳中。
王轨曾和小内史贺若弼说：“太子必定无法承担国家重任。” 贺若弼深表认同，劝说王轨向君主进言。后来王轨趁着陪侍君主的机会，对君主说：“皇太子的仁德孝道没什么名声，恐怕难以料理陛下的家事。臣愚钝浅陋，所言不足采信。陛下一直认为贺若弼有文武双全的奇才，他也常常为太子的事担忧。” 君主便去询问贺若弼，贺若弼回答说：“皇太子在东宫修养德行，没听说有什么过失。” 退朝后，王轨责备贺若弼说：“平日里我们无话不谈，今天在君主面前应答，你怎么能如此反复无常？” 贺若弼说：“这是您的过错啊。太子是国家的储君，岂是能轻易议论的！若是事情有差错，就会招来灭族之祸。我本以为您会私下里陈述太子的优劣，怎会料到您竟当众直言！” 王轨沉默了许久，才说：“我一心为了国家，便没考虑自身安危。刚才当着众人的面进言，确实不妥。”
后来王轨趁着宫中宴饮向君主敬酒祝寿，伸手捋着君主的胡须说：“陛下是令人爱戴的好君主，只可惜后继之君太过懦弱啊。” 此前，君主曾问右宫伯宇文孝伯：“我的儿子近来表现如何？” 宇文孝伯回答：“太子近来畏惧陛下的天威，再没有什么过失。” 宴饮结束后，君主责备宇文孝伯说：“你常常跟我说‘太子没有过错’，如今王轨却说了这样的话，你是在欺骗我。” 宇文孝伯叩拜两次说：“臣听说父子之间的事，旁人是很难进言的。臣知道陛下不忍心割舍对太子的慈爱，所以才闭口不言。” 君主明白他的心意，沉默了许久，才说：“我已经把辅佐太子的重任托付给你了，你一定要好好努力。”
王轨又屡次对君主说：“皇太子不是守护社稷的合适人选。普六茹坚（杨坚）相貌有谋反的征兆。” 君主听后很不高兴，说：“若是天命注定如此，又能怎么办呢！” 杨坚得知此事后，十分恐惧，便极力隐藏自己的锋芒、低调行事。
君主其实深以为王轨等人的话有理，但汉王宇文赞是次子，又没有才能，其他儿子都还年幼，所以太子才得以没有被废黜。
丁卯日，陈朝任命司空吴明彻为南兖州刺史。
北齐君主前往晋阳，下令营建邯郸宫。
九月戊戌日，陈朝立皇子陈叔彪为淮南王。
北周君主对群臣说：“朕去年恰逢患病，所以没能平定逃寇。上次进入北齐境内，我已完全看清他们的情况，他们用兵作战，简直如同儿戏。何况其朝廷昏乱，政务被一群小人把持；百姓怨声载道，连早上都不知道晚上能不能活下去。上天赐予的机会若不把握，恐怕日后会留下悔恨。上次出兵黄河以南，只是拍了北齐的后背，却没能扼住它的咽喉。晋州本是高欢起家的地方，是镇守管控的战略要地，如今前去攻打，他们必定会派兵救援；我军严阵以待，必定能击败援军。然后乘着破竹之势，大张旗鼓向东进军，足以捣毁他们的巢穴，实现天下统一。” 众将领大多不愿意出兵。君主说：“机不可失。有胆敢阻挠我军的人，军法处置！”
冬季十月己酉日，北周君主亲自率军讨伐北齐，任命越王宇文盛、杞公宇文亮、随公杨坚统领右三军，谯王宇文俭、大将军窦泰、广化公丘崇统领左三军，齐王宇文宪、陈王宇文纯统领前军。宇文亮是宇文导的儿子。
丙辰日，北齐君主在祁连池打猎；癸亥日，返回晋阳。此前，晋州行台左丞张延隽公正勤恳、处事机敏，储备的物资十分充足，百姓安居乐业，边境也平安无事。可那些受君主宠幸的亲信嫉妒他，便取代了他的职位，从此公私事务都变得烦乱纷扰。
北周君主抵达晋州，在汾曲驻军，派遣齐王宇文宪率领两万精锐骑兵镇守雀鼠谷，陈王宇文纯率领两万步骑兵镇守千里径，郑公达奚震率领一万步骑兵镇守统军川，大将军韩明率领五千步骑兵镇守齐子岭，焉氏公尹升率领五千步骑兵镇守鼓钟镇，凉城公辛韶率领五千步骑兵镇守蒲津关，赵王宇文招率领一万步骑兵从华谷出兵攻打北齐汾州各城，柱国宇文盛率领一万步骑兵镇守汾水关。又派遣内史王谊督率各路军队攻打平阳城。北齐行台仆射、海昌王尉相贵环城固守。尉相贵是尉相愿的兄长。甲子日，北齐在晋祠集结兵力。庚午日，北齐君主从晋阳率领各路大军赶赴晋州。北周君主每天都从汾曲到平阳城下督战，城中守军处境窘迫危急。庚午日，北齐行台左丞侯子钦出城投降北周。壬申日，晋州刺史崔景嵩负责镇守北城，当晚，他派人向周军请求投降，王轨率领部众接应。天还没亮，北周将领、北海人段文振手持长矛，和几十名士兵率先登上城头，与崔景嵩一同来到尉相贵的住处，拔出佩刀将他劫持。城上周军擂鼓呐喊，北齐军队大败溃散，周军于是攻克晋州，生擒尉相贵以及八千名披甲士兵。
当时北齐君主正和冯淑妃在天池打猎，从清晨到中午，晋州的告急使者已经骑着驿马来了三次。右丞相高阿那肱说：“陛下正玩得高兴，边境上的小小交战，本是常事，何必急着奏报！” 到了傍晚，使者再次到来，说 “平阳已经陷落”，高阿那肱这才向君主奏报。北齐君主准备返回，冯淑妃却请求再围猎一圈，君主依从了她的要求。
北周齐王宇文宪攻克洪洞、永安两座城池，又计划继续进军。北齐军队烧毁桥梁、据守险要，周军无法前进，只好屯兵永安。宇文宪派永昌公宇文椿屯兵鸡栖原，砍伐柏树搭建草屋作为军营。宇文椿是宇文广的弟弟。
癸酉日，北齐君主分出一万军队奔赴千里径，又分出部分军队出兵汾水关，自己则率领大军赶赴鸡栖原。宇文盛派人向宇文宪告急，宇文宪亲自率军前去救援。北齐军队撤退，宇文盛率军追击，将其击败。不久宇文椿上报说北齐军队逐渐逼近，宇文宪再次返回救援。他和北齐军队对阵，到夜里也没有交战。恰逢北周君主召宇文宪返回，宇文宪便率军连夜撤离。北齐军队看到柏木草屋还在，没有察觉周军已经撤走，到第二天才发现。北齐君主派高阿那肱率领前军率先进发，同时调度指挥各路军队。
甲戌日，北周任命上开府仪同大将军、安定人梁士彦为晋州刺史，留下一万精锐士兵镇守晋州。
十一月己卯日，北齐君主抵达平阳。北周君主考虑到北齐军队刚刚集结，声势十分浩大，打算暂且向西撤军以避其锋芒。开府仪同大将军宇文忻劝谏说：“以陛下的圣明英武，趁着敌人荒淫放纵的时机出兵，何愁不能取胜；倘若北齐出现贤明的君主，君臣同心协力，就算是商汤、周武王那样的势力，也未必能轻易平定他们。如今北齐君主昏庸、臣子愚昧，士兵毫无斗志，就算有百万大军，也不过是为陛下送上门来的俘虏罢了。” 军正、京兆人王纮说：“北齐纲纪败坏，已经延续了好几代。上天庇佑我大周，一战就扼住了他们的咽喉。攻取混乱的国家、欺侮行将灭亡的政权，正是在今天。放弃这个机会撤军离去，臣实在无法理解。” 北周君主虽然认同他们的话，最终还是率军撤回。宇文忻是宇文贵的儿子。
北周君主留下齐王宇文宪担任后卫，北齐军队追击而来，宇文宪和宇文忻各自率领一百名骑兵迎战，斩杀了北齐勇将贺兰豹子等人，北齐军队这才撤退。宇文宪率军渡过汾水，在玉壁追上了北周君主。
北齐军队随即包围平阳，日夜猛攻。城中形势危急，城上的矮墙都被摧毁殆尽，残存的城墙只剩几尺高。有时双方短兵相接，有时骑兵在城内外往来厮杀。城外援兵迟迟不到，城中军民都十分惊恐。梁士彦却慷慨自若，对将士们说：“今日就是战死的日子，我先带头冲锋。” 于是全军将士奋勇争先，喊杀声震天动地，个个以一当百。北齐军队稍稍后退，梁士彦便下令让自己的妻妾、城中军民以及妇女，日夜抢修城墙，仅用三天就修复完成。北周君主派齐王宇文宪率领六万军队屯兵涑川，从远处为平阳提供声援。北齐军队挖掘地道攻打平阳，城墙塌陷了十几步宽，将士们趁机想要攻入城中。可北齐君主却下令暂且停止进攻，要召冯淑妃前来观看。冯淑妃刻意梳妆打扮，过了很久才赶到。北周军队趁机用木头堵住了城墙的缺口，北齐军队最终没能攻入城中。当地旧俗相传，晋州城西的石头上有圣人的足迹，冯淑妃想去观看。北齐君主担心城上的弩箭射到桥上，便抽调攻城的木料建造了一座远桥。君主和冯淑妃过桥时，桥梁突然损坏，直到夜里才返回营中。癸巳日，北周君主返回长安。甲午日，又下诏令，因北齐军队围困晋州，再次率领各路大军前去攻打。丙申日，释放北齐的降兵让他们返回本国。丁酉日，北周君主从长安出发；壬寅日，渡过黄河，与各路大军会合。十二月丁未日，北周君主抵达高显，派遣齐王宇文宪率领所部率先赶赴平阳。戊申日，北周君主抵达平阳；庚戌日，各路大军全部集结，共计八万人，逐渐向前推进，逼近平阳城摆开阵势，东西绵延二十多里。
此前北齐军队担心周军突然到来，在平阳城南面挖掘了壕沟，从乔山一直连通到汾水；北齐君主派出大军，在壕沟北面列阵。北周君主命令齐王宇文宪快马前去侦察敌情。宇文宪回报说：“敌军很容易对付，请让我先击败他们再吃饭。” 北周君主大喜，说：“如你所言，我就没有忧虑了！” 北周君主骑着平常所乘的战马，带着几个人巡视军阵，每到一处就呼喊主帅的姓名进行慰勉。将士们因得到君主的赏识而倍感振奋，都想奋勇杀敌。即将开战之际，官员请求君主换一匹骏马。君主说：“朕独自骑着良马，要往哪里去！” 北周君主打算逼近北齐军阵，却被壕沟阻挡住。从清晨到午后，双方相持不下。
北齐君主问高阿那肱：“是出战好，还是不出战好？” 高阿那肱说：“我军虽然人数众多，能上阵作战的不过十万人，其中病号、伤员以及在城外砍柴做饭的又占了三分之一。从前攻打玉壁时，援军一到就撤退了。如今的将士，哪里比得上神武皇帝（高欢）时期的将士！不如不要出战，退守高梁桥。” 安吐根说：“一小撮贼人，我骑马上去就能刺死，扔到汾水里喂鱼罢了！” 北齐君主犹豫不决。身边的宦官们说：“他是天子，我们也是天子。他尚且能远道而来，我们为何要守着壕沟示弱！” 君主说：“这话有道理。” 于是下令填平壕沟，率军向南推进。北周君主见此情形大喜，率领各路军队发起进攻。
两军刚一交战，北齐君主就和冯淑妃并排骑马观战。东侧的军队稍稍后退，冯淑妃惊恐地喊道：“军队败了！” 录尚书事、城阳王穆提婆也说：“陛下快逃！陛下快逃！” 北齐君主当即带着冯淑妃逃往高梁桥。开府仪同三司奚长劝谏说：“军队半进半退，是作战的常态。如今我军阵容完整，没有遭受损失，陛下舍弃大军要去哪里！陛下的马一动，军心就会大乱，再也无法振作。恳请陛下立刻返回安抚将士！” 武卫将军张常山从后面赶到，也说：“军队很快就会收拢，阵容十分完整。围城的军队也没有异动。陛下应当返回。若是不信臣的话，恳请派宦官前去查看。” 北齐君主正要听从他们的建议，穆提婆却拉住君主的胳膊说：“这些话不可信。” 君主于是带着冯淑妃向北逃走。北齐军队随即大败，阵亡的士兵有一万多人，军用物资器械，在几百里的范围内堆积如山。只有安德王高延宗率领本部军队完整撤回。
北齐君主逃到洪洞时，冯淑妃还在对着镜子涂脂抹粉，后来听到外面混乱的喊声，有人高呼贼军来了，两人这才再次逃走。此前北齐君主认为冯淑妃有功劳，打算立她为左皇后，派宦官前往晋阳取皇后的服饰仪仗等。这时，宦官在半路遇到了君主，君主勒住马缰停下，让冯淑妃换上皇后礼服，然后才继续逃走。
辛亥日，北周君主进入平阳城。梁士彦见到君主，握着君主的胡须痛哭说：“臣差点就见不到陛下了！” 君主也为他流下眼泪。
北周君主考虑到将士们疲惫不堪，想要率军撤回。梁士彦拉住君主的马缰绳劝谏说：“如今北齐军队溃散奔逃，军心已然动摇。趁着他们恐惧的时候发起进攻，必定能一举平定北齐。” 君主采纳了他的建议，握着他的手说：“我得到晋州，是平定北齐的根基，若是不能坚守，大事就无法成功。朕没有后顾之忧，只担心后方出现变故，你一定要替我好好守住这里！” 于是率领众将追击北齐军队。众将执意请求向西撤回，君主说：“放走敌人就会留下祸患。你们若是心存疑虑，朕就独自前往。” 众将这才不敢再说话。癸丑日，北周军队追到汾水关。北齐君主逃入晋阳，忧愁恐惧得不知该去往何处。甲寅日，北齐实行大赦。君主向朝中大臣询问计策，大臣们都说：“应当减免赋税、停止徭役，以此安抚民心；收拢溃散的士兵，背城死战，来安定国家社稷。” 君主打算留下安德王高延宗、广宁王高孝珩镇守晋阳，自己前往北朔州。如果晋阳失守，就投奔突厥，群臣都认为这个计划不可行，可君主却不听从。
开府仪同三司贺拔伏恩等三十多名负责宫中警卫的近臣，向西投奔了北周军队，北周君主对他们分别给予了不同等级的封赏。
高阿那肱所部还有一万士兵，镇守高壁，其余部众据守洛女砦。北周君主率军向高壁进发，高阿那肱望风而逃。齐王宇文宪攻打洛女砦，将其攻克。有士兵告发说高阿那肱派人招引北周军队，北齐君主下令让侍中斛律孝卿核查此事，斛律孝卿认为是诬告。返回晋阳后，高阿那肱的心腹又告发他谋反，君主还是认为是诬告，将告发的人斩首。
乙卯日，北齐君主下诏命安德王高延宗、广宁王高孝珩招募士兵。高延宗入宫觐见，君主告诉他自己打算前往北朔州，高延宗哭着劝谏，君主却不听从，还暗中派亲信先把皇太后和太子送到北朔州。
丙辰日，北周君主和齐王宇文宪在介休会师。北齐开府仪同三司韩建业献城投降，北周任命他为上柱国，封为郇公。
当天夜里，北齐君主打算逃走，众将领都不肯依从。丁巳日，北周军队抵达晋阳。北齐君主再次实行大赦，改年号为隆化。任命安德王高延宗为相国、并州刺史，总管太行山以西的军队，对他说：“并州就由兄长你自取吧，我现在要离开了！” 高延宗说：“陛下应当为了国家社稷不要轻举妄动。臣愿为陛下拼死力战，必定能击败周军。” 穆提婆说：“陛下的计策已经定了，大王不能擅自阻挠！” 北齐君主于是连夜冲破五龙门出城，打算投奔突厥，随从官员大多逃散。领军将军梅胜郎勒住马缰绳劝谏，君主才转而向邺城而去。当时只有高阿那肱等十几名骑兵跟随，不久广宁王高孝珩、襄城王高彦道相继赶来，凑得几十人一同随行。
穆提婆向西投奔北周军队，陆令萱自尽身亡，她的家属全部被诛杀、家产也被没收。北周君主任命穆提婆为柱国、宜州刺史。又下诏晓谕北齐群臣说：“若是能竭尽人谋、深明天命，归降我朝，官职荣耀与爵位赏赐，都会有所加隆。若是我朝的将士逃到北齐，无论贵贱，都可既往不咎。” 此后北齐大臣相继投降北周。
起初，北齐高祖（高欢）担任北魏丞相时，让唐邕掌管外兵曹，太原人白建掌管骑兵曹，两人都因擅长文书计算、精通簿记账目而受到重用。等到北齐取代北魏受禅称帝，各部门的事务都划归尚书省管辖；唯独这两个曹署没有废除，还改名为外兵省、骑兵省。唐邕官至录尚书事，白建官至中书令，常年掌管这两省事务，世人并称他们为 **“唐、白”。唐邕还兼任度支尚书，和高阿那肱有嫌隙，高阿那肱便在君主面前诬陷他，北齐君主于是下令让侍中斛律孝卿总管骑兵省和度支省的事务。斛律孝卿处理事务常常独断专行，不再向唐邕征询禀报。唐邕自认是朝廷元老、熟悉政务，却被斛律孝卿轻视，心中十分郁闷。等到北齐君主返回邺城，唐邕便留在了晋阳。并州的将帅们向安德王高延宗请求说：“大王若不称帝，我们实在没法为大王拼死效力。” 高延宗迫不得已，于戊午日登基称帝，下诏说：“武平皇帝（高纬）懦弱无能，朝政被宦官小人把持，如今已冲破城门连夜逃走，不知去向。王公卿士们执意推举逼迫，我如今只得暂且继承皇位。” 随即实行大赦，改年号为德昌 **。任命晋昌王唐邕为宰相，齐昌王莫多娄敬显、沭阳王和阿干子、右卫大将军段畅、开府仪同三司韩骨胡等人为将帅。莫多娄敬显是莫多娄贷文的儿子。百姓听说高延宗称帝，不用征召就前来投奔的人，前后接连不断。高延宗打开府库，又拿出后宫的美女赏赐给将士，还抄没了十几家宦官的家产。北齐君主得知此事后，对身边近臣说：“我宁可让北周得到并州，也不愿让安德王得到它。” 身边的人附和说：“理应如此。” 高延宗接见士兵时，都亲自握住他们的手直呼其名，痛哭流涕、呜咽不止，众人都争相为他效死；就连孩童妇女，也都登上屋顶、挽起衣袖，投掷砖石抵御敌军。
己未日，北周君主抵达晋阳。庚申日，北齐君主进入邺城。北周军队包围晋阳，兵力四面汇集，如同黑云压城。安德王高延宗命令莫多娄敬显、韩骨胡在城南抵御周军，和阿干子、段畅在城东抵御，自己则率领部众在城北抵御齐王宇文宪。高延宗向来肥胖，向前站立时像俯身驼背，向后倚靠时像趴伏在地，人们常常嘲笑他。到了此时，他却挥舞着长槊往来督战，动作矫健迅捷如飞，所到之处无人能挡。和阿干子、段畅率领一千名骑兵投降北周军队。北周君主攻打东门，到黄昏时分攻入城中，进而焚烧佛寺。高延宗、莫多娄敬显从城门杀入，夹击周军。北周军队大乱，士兵们争抢着出城，相互拥挤踩踏，堵塞了道路无法前进。北齐军队从后面刀砍矛刺，周军阵亡的有两千多人。北周君主身边的随从几乎死尽，自己也无路可逃。承御上士张寿拉住他的马缰绳，贺拔伏恩用马鞭抽打马的后部，君主才在崎岖的路上得以冲出重围。北齐军队奋力追击，几乎就击中了他。城东的道路狭窄曲折，依靠贺拔伏恩和投降的皮子信引路，君主才侥幸脱险，当时已是四更天。高延宗以为北周君主已被乱兵杀死，派人在尸体堆中寻找留有长胡须的人，却没能找到。当时北齐军队取胜后，士兵们闯入街坊饮酒，全都醉倒在地，高延宗再也无法整饬军队。
北周君主逃出城后，腹中十分饥饿，想要逃走，众将领也大多劝他撤军返回。宇文忻勃然大怒，上前进言说：“陛下自从攻克晋州，便乘胜进军至此。如今伪朝君主狼狈奔逃，关东地区震动，自古以来用兵，从未有过如此盛大的声势。昨日攻破城池时，将士们轻敌大意，才稍有失利，这又何足挂怀！大丈夫应当在绝境中求生、在败局中取胜。如今破竹之势已然形成，怎能弃之而去！” 齐王宇文宪、柱国王谊也认为若撤军必定无法脱身，段畅等人又极力说晋阳城内空虚。北周君主于是勒住马缰，吹响号角收拢残兵，没过多久军队便重振士气。辛酉日清晨，周军返回攻打东门，将其攻克。高延宗奋力作战，最终力竭，逃到城北时被周军擒获。北周君主下马握住他的手，高延宗推辞说：“臣是死人的手，怎敢触碰陛下！” 北周君主说：“两国君主，本无仇怨，我只是为了百姓而来。终究不会加害于你，不必恐惧。” 于是让他恢复衣帽，以礼相待。唐邕等人都向周军投降，只有莫多娄敬显逃奔邺城，北齐君主任命他为司徒。
高延宗刚称帝时，曾派使者送信给瀛州刺史任城王高湝，信中说：“陛下出逃，宗庙社稷事关重大，群臣们逼迫推举，我暂且执掌号令。等局势平定，皇位终究要归还叔父。” 高湝说：“我身为臣子，怎能接受这样的信！” 于是将使者捉拿，送往邺城。
壬戌日，北周君主实行大赦，废除北齐的制度，收纳礼遇文武之士。
起初，北周的伊娄谦出使北齐，他的参军高遵把北周的机密军情泄露给北齐，北齐人便将伊娄谦拘留在晋阳。北周君主攻克晋阳后，召见伊娄谦并加以慰劳，又把高遵押来交给伊娄谦，任凭他报复。伊娄谦叩首请求赦免高遵，北周君主说：“你可以召集众人朝他脸上吐唾沫，让他知道羞愧。” 伊娄谦说：“以高遵的罪行，不是吐唾沫就能惩戒的。” 君主赞赏他的话，便不再强求。伊娄谦对待高遵仍像从前一样。
臣司马光曰：奖赏有功之人，诛杀有罪之徒，这是君主的职责。高遵奉命出使异国，却泄露重大机密，这是叛臣。北周高祖不亲自将他处死，反而把他交给伊娄谦，让伊娄谦报私怨，实在是有失政令与刑罚的公正！孔子说，用恩德去回报仇怨，那用什么去回报恩德呢？作为伊娄谦，应当推辞而不接受这个任务，把高遵交给相关部门，以明正典刑。他却请求赦免高遵来成就自己的私名，虽然品行可嘉，却也不合乎公义。
北齐君主下令设立重赏来招募战士，却始终不肯拿出财物。广宁王高孝珩请求：“派任城王高湝率领幽州道的军队进入土门，扬言要奔赴并州；让独孤永业率领洛州道的军队进入潼关，扬言要直取长安；臣请求率领京畿的军队出兵滏口，大张旗鼓迎战敌军。敌军听说南北两面都有我军出兵，自然会逃散溃败。” 他还请求将宫女和珍宝拿出来赏赐将士，北齐君主听后很不高兴。斛律孝卿请君主亲自慰劳将士，并为他撰写了慰劳的言辞，还说：“应当慷慨激昂、声泪俱下，以此打动人心。” 北齐君主出宫后，面对众人正要下令训话，却再也记不起斛律孝卿教他的话，于是大笑起来，身边的人也跟着笑。将士们愤怒地说：“君主尚且如此，我们又何必着急死战！” 全都没了斗志。于是从大丞相以下，太宰、三师、大司马、大将军、三公等官职，都增设员额来授官，有的职位授给三人，有的授给四人，数量多得数不清。
朔州行台仆射高劢率领士兵护卫太后、太子，从土门返回邺城。当时宦官仪同三司苟子溢还依仗恩宠骄纵残暴，对于民间的鸡猪，随意放纵鹰犬扑杀抢夺；高劢将他捉拿示众，准备处斩，太后出面求情，苟子溢才得以幸免。有人对高劢说：“苟子溢这类人，一句话就能决定他人的祸福，你难道就不担心后患吗？” 高劢挽起衣袖怒道：“如今西面的贼寇已经占据并州，达官显贵大多叛逃，正是因为这类人扰乱朝廷纲纪。若是能在今日将他斩杀，我就算明日被处死，也毫无遗憾！” 高劢是高岳的儿子。甲子日，北齐太后抵达邺城。
丙寅日，北周君主取出北齐宫中的珍宝、服饰、玩物以及两千名宫女，分赐给将士，对立功者各按功劳大小加封官爵。北周君主向高延宗询问攻取邺城的计策，高延宗推辞说：“这不是亡国之臣能回答的。” 君主执意追问，他才说：“若是任城王高湝据守邺城，臣无法预料胜负；若是当今君主亲自守城，陛下可以兵不血刃将其攻克。” 癸酉日，北周军队向邺城进发，命令齐王宇文宪担任先锋，任命上柱国陈王宇文纯为并州总管。
北齐君主带领众权贵大臣进入朱雀门，赐给他们酒食，询问抵御周军的计策，众人意见不一，君主不知该听从谁的建议。此时人心惶惶，没人再有战斗的心思，朝中大臣出城投降的，日夜接连不断。高劢说：“如今叛逃的人，大多是权贵，至于士兵，还没有离心。恳请陛下追回五品以上官员的家属，将他们安置在三台之上，用他们来胁迫官员出战，若是不能取胜，就焚烧三台。这些人顾惜妻儿子女，必定会拼死作战。况且我军屡次败北，贼军轻视我们，如今背城一战，按道理必定能击败他们。” 北齐君主没有采纳他的建议。观望云气的方士说，将会有改朝换代的变故。北齐君主于是召来尚书令高元海等人商议，打算依照天统年间的旧例，将皇位禅让给皇太子。