报名处设在天工阁主楼侧翼的一座相对独立的三层殿宇内。
殿宇前已经排起了数条长队，每一条队伍都延伸出数十米，排队的多是年轻人，一个个眼神中带着期待、紧张、或是跃跃欲试的光芒。
他们大多穿着各自的宗门世家的服饰，气息强弱不一，但无一例外，身上都或多或少带着阵法的韵律感。
李石崖则是指着旁边一条只有零星几人的通道，“我们走那边。”
有李石崖这位两品阵法师、天工坊元老带领，自然无需在拥挤的普通通道排队。
两人径直走向私人通道。
门口有身着天工阁制式青袍的守卫，在查验了李石崖的身份令牌后，恭敬地放行。
进入殿宇内部，喧嚣瞬间被隔绝，内部空间比想象中更大，地面铺着光可鉴人的青玉砖，墙壁上镶嵌着散发着柔和光芒的夜明珠，空气中弥漫着淡淡的能宁神静气的檀香，一条条通道将内部空间分割成许多独立的小隔间，每个隔间门口都有编号。
“你的信息，老夫之前已经通过天工坊的渠道，提交上去了。”
李石崖带着吴升来到一个空闲的隔间门口，拍了拍他的肩膀，“你进去登记核验即可，老夫在外面等你。就是走个过场，确认身份、年龄、品阶等信息，很快。”
“是，前辈。”吴升点头，推开了隔间的木门。
隔间不大，约莫十平米左右，陈设简单。
一张宽大的檀木桌，桌后坐着一个约莫四十来岁的中年男子，桌子上摆放着一台电脑。
他看见吴升到来了之后，固然也是相当温和的醒了醒自己的眉，展现出了一个笑容，温和的说道：“欢迎您，请问您的姓名是什么呢？我会很快的帮助您进行登记的。”
“吴升。”
“好的，那么您今年多大呢？”
吴升略微顿了顿，穿越而来，融合记忆，他对这具身体的准确年龄，其实需要换算一下。
原主记忆是二十？他给出了一个大致数字。
对方笑着把这个数字填上去了。
“第3个问题，目前您是否在镇玄司天工坊任职？”执事随后继续问道。
“是。”吴升回答。
“职位呢？”
“五品阵法师。”
“嗯，五品……”执事手指飞快地在电脑上输入，口中下意识地重复，但下一秒，他的动作猛地僵住，戴着眼镜的眼睛瞬间瞪大，像是听到了什么不可思议的事情。
他猛地再次抬头，目光死死地盯住吴升，镜片后的眼神充满了惊疑。
“五品阵法师？！”
在这个地方进行一些报名填写的，这多多少少的也是见过一些世面的。
可这真的不怪他如此失态，五品阵法师，在北疆阵法师体系中，被称为域师。
这意味着什么？
意味着能够独立布设、掌控、维持一个阵法领域，能够以阵法之力，影响和控制一片区域，这已经是独当一面的存在，是许多阵法师终其一生也难以达到的高度。
通常来说，能在这个年纪达到七品、六品，已经是了不得的天才，值得宗门、世家重点培养。
五品？这已经不是天才可以形容了，简直是妖孽！放眼整个北疆，这个年纪的五品阵法师，屈指可数！每一个都是声名赫赫、背景深厚、或者有逆天奇遇的存在！
而眼前这个年轻人，看起来不过二十岁，气质虽然沉稳，但穿着普通，身边似乎也没有前呼后拥的随从，除了长得俊朗点，气质出众点，实在看不出有什么特别之处。
走后门？谎报？这个念头瞬间在中年执事脑海中闪过。
天工阁的阵法大会虽然严格，但也难保有人为了面子或者某种目的，虚报品阶。
毕竟，现场核验主要是核对身份和预登记信息是否一致。
对于品阶，除非有明显矛盾或有人举报，一般不会现场进行复杂的阵法能力测试。
等到了真正比赛时，实力如何，自然一目了然，虚报者只会自取其辱。
中年执事深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，他只是个负责登记的执事，没有权力，也没有时间去深入调查。
对方说什么，他就登记什么。
“五品阵法师。”他清了清嗓子，努力让自己的声音恢复正常，手指在仪器上敲击着，但微微的颤抖还是暴露了他内心的不平静，“好，已记录，请确认一下信息。”
他将仪器屏幕转向吴升，屏幕上显示着吴升的登记信息。
姓名：吴升
年龄：20
所属：镇玄司天工坊（碧波郡）
职位\/品阶：五品阵法师（域师）
报名组别：青年组（四十岁以下）
推荐人\/领队：李石崖（二品阵法师、碧波郡）
信息无误。
吴升扫了一眼，确定无误，签字搞定，随后中年执事收回仪器，动作有些僵硬地操作了几下，打印出一张泛着淡淡灵光、有着复杂防伪纹路的玉质卡片。
“这是你的参赛凭证，请收好，凭证与你的信息绑定，不可转借，大会期间，凭此凭证出入天工阁相关区域，参加比赛。具体赛程安排，会在7月6日公布，请注意查看天工阁外的公告栏，或通过凭证感应。”
他恢复到了温和的态度，他一边将这张预知卡片双手捧着，递给吴升，一边却也是详细的给吴升补充了几句。
“多谢。”吴升固然是感谢对方的。
接过玉质卡片，入手温润，能感觉到其中蕴含的微弱阵法波动。
他不再停留，对中年执事微微点头，便转身推门离开了隔间。
中年执事看着关上的木门，呆坐了几秒钟。
然后猛地抓起旁边的水杯，狠狠灌了一大口凉茶，才感觉心跳平复了一些。
“二十岁，五品阵法师，碧波郡天工坊，吴升……”
他喃喃自语，手指在仪器上快速操作，调出了刚才登记的信息，又仔细看了一遍，尤其是看到“推荐人\/领队：李石崖”时，他眼中闪过一丝释然，但更多的还是震惊。
“李石崖前辈推荐的人……”
“应该不至于虚报吧？”
“可是二十岁的五品……这也太……”
苦笑一声，将吴升的信息归档，然后整理心情，对着门口喊道：“下一个！”
吴升走出隔间，找到在外面等候的李石崖。
“登记好了？”李石崖笑着问道。
“嗯。”
吴升将玉质凭证递给李石崖看了一眼，李石崖扫了一眼，笑着点头表示没问题了。
……
随后二人一起离开此地，朝着外面走去。
期间则有些小意外的事情。
只见二人正面的不远处，一老一少正朝着他们这个方向走来。
老者身材瘦高穿着一身深蓝色的长袍，须发皆白，看起来颇有几分仙风道骨。
老者身旁，跟着一个约莫二十出头的年轻人。
年轻人身材挺拔，面容俊朗，看起来风度翩翩，气质不俗。
吴升看到这两人，微微一愣，随即想了起来。
这老者，正是柳承风，云霞州青云市天工坊的资深阵法师，品阶似乎也是两品。
而那个年轻人，则是他的爱徒，赵铭。
吴升的记忆瞬间被拉回到去年十月。
那时他刚刚加入碧波郡天工坊不久，这位柳承风前辈，就带着他的宝贝徒弟赵铭，不远千里从青云市乘坐飞机来到碧波郡，美其名曰交流学习，实则就是来炫耀徒弟、顺便打击一下老对头李石崖的。
当时李石崖门下并无出色弟子，被柳承风挤兑得极度郁闷。
正好吴升在场，李石崖便灵机一动，临时让吴升扮演他的徒弟，与赵铭切磋了一番。
结果自然毫无悬念。
吴升那恐怖到妖孽的阵道天赋和理解力，直接把心高气傲的赵铭碾压体无完肤，让原本准备看笑话的柳承风目瞪口呆，最后只能带着备受打击的徒弟，悻悻离去了。
原本以为只是人生中一次微不足道的交集，萍水相逢，过后即忘。
却没想到，在这北疆阵法师大会的报名现场，竟然又碰上了，还真是缘分？
就在吴升认出对方的同时，对方显然也看到了他们。
柳承风脚步猛地一顿，脸上肌肉微不可察地抽了下，眼神瞬间变得无比复杂。而赵铭在看清吴升瞬间，脸上从容和风度瞬间消失，取而代之的是一种更加复杂的情绪。
“……”
他盯着吴升，然后，在吴升和李石崖平静的目光中。
深吸一口气，挺直了胸膛，迈着一种近乎是悲壮的步伐，大步流星地走到了吴升面前。
他认真行礼：“吴升！”
吴升温和体贴，微微拱手：“赵铭兄，柳前辈，许久不见，别来无恙。”
赵铭用力点头，眼神灼灼地盯着吴升，“的确是好久不见了！上次一别，还是在去年十月，转眼间，已经过去大半年了！”
“是啊，时光荏苒。”吴升一笑。
赵铭上前一步，距离吴升更近：“而上次切磋，我受益匪浅，回去之后，我痛定思痛，日夜钻研阵法，不敢有丝毫懈怠！如今，我赵铭，已经今非昔比！我已经成功突破达到了八品阵法师的巅峰！只临门一脚，便能通过考核，正式晋升七品了！”
他说这些话时，脸上并没有狂妄之色，反而是一种极为认真、甚至带着点庄严的表情。
这大半年来，无数个挑灯夜战、苦苦钻研的夜晚，每当他感到疲惫、困顿、想要放弃时，只要一想起吴升，想起那巨大的差距，他就会咬紧牙关，逼迫自己继续。
吴升，已经成了他心中的一个执念，一个必须超越的目标，如今再次相遇，这实在激动。
吴升看着赵铭眼中那毫不掩饰的斗志和期待，心中了然。
他能理解对方的心情。
对于心高气傲的年轻人来说，一次惨败，尤其是那种毫无还手之力的惨败，往往能成为鞭策其前进的最大动力。
“厉害。”吴升点了点头，语气诚恳地给出了两个字的评价。
这并非敷衍，能在不到一年时间里，从被自己轻易碾压，提升到八品巅峰，接近七品，这个赵铭，天赋和努力，都算得上不错了，至少，比绝大多数同龄人要强得多。
而这两个字听在赵铭耳中，却让他脸上的笑容瞬间更加灿烂，他挺了挺胸膛，眼中光芒更盛，几乎是脱口而出地问道：“那你呢？吴升！你现在是八品阵法师了吗？还是说已经突破到七品了？！”
在他想来，吴升去年就那么强，现在过去大半年，突破到七品，是顺理成章的事。
甚至，如果吴升说已经七品圆满，他都不会太意外。
吴升看着赵铭那充满期待、甚至带着点崇拜的眼神，他不想打击这个明显把他当成目标和动力的年轻人。
没有任何必要。
但他也不想说谎，尤其是这种一戳就破的谎言。
于是吴升没有直接回答赵铭的问题，而是将目光转向一旁神色复杂的柳承风，脸上露出温和的笑容，微微躬身，态度恭敬：“柳前辈，许久不见，您风采依旧的。”
“一路从青云市赶来京都，舟车劳顿，想必辛苦。”
“晚辈看旁边有家茶餐厅，环境尚可。”
“不知前辈与赵铭兄是否赏光，让晚辈做东，请二位喝杯茶，稍作歇息？”
柳承风正为自己徒弟那傻乎乎的追问感到有些尴尬和丢脸，毕竟哪有这么直接问人家品阶的？此刻见吴升如此谦逊有礼，主动邀请，心中那点因为上次吃瘪而产生的不快，倒也消散了不少。
他捋了捋长须，脸上挤出一丝还算自然的笑容，点了点头：“吴升小友客气了。既然相遇，便是有缘，坐下来喝杯茶，叙叙旧，也好。”
“太好了！”
赵铭却没想那么多，听到吴升邀请，立刻表示赞同。
他正愁没机会和吴升多聊几句，好好打听一下对方这大半年的进步呢！
于是一行四人便朝着吴升所指的那家茶餐厅走去，而李石崖全程笑眯眯地看着也不插话。
……
茶餐厅就在天工阁广场外围，装修古朴雅致，环境清幽，倒是很适合谈话。
吴升要了一个临窗的雅间，四人落座。
雅间内，气氛一时有些安静。
檀香袅袅，茶香四溢，窗外隐约传来广场上的喧嚣，更衬托出室内的静谧。
赵铭坐在吴升对面，双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直，眼睛一眨不眨地盯着正在从容不迫地为李石崖和柳承风斟茶的吴升，他心中的好奇和急切几乎要满溢出来。
“吴升……”赵铭终于忍不住，再次开口，“你还没回答我呢，你现在到底是几品阵法师了？”
吴升将斟好的茶，轻轻推到柳承风和李石崖面前，然后抬起眼眸，平静地看了赵铭一眼，语气依旧平和：“赵铭兄，修行之道，贵在持之以恒，贵在超越自我，与他人比较，固然能知不足，但若过于执着于此，反而容易迷失本心，乱了自家阵脚。”
赵铭愣了愣，显然没料到张嘴吃了一大口鸡汤，想说什么，却一时语塞，吴升的话，他不是不懂，但懂是一回事，做到又是另一回事，他现在就想知道吴升的品阶！
柳承风端着茶杯，轻轻啜了一口，眯着眼睛看着自己的徒弟那副抓心挠肝的样子，又看了看八风不动的吴升，以及旁边就差把看戏写在脸上的李石崖，心中无奈。
接下来雅间内的气氛，因为吴升的打太极和赵铭的执拗追问，变得有些微妙和凝滞。终于，在吴升第三次巧妙地将话题引向京都的风土人情、阵法大会的趣闻，而赵铭急得额头都冒出了细汗之后……
“啪！”
赵铭猛地一拍桌子，即便没怎么用力，但声音在安静的雅间里格外清晰。
又见他霍地站了起来，脸色涨红，眼睛死死地盯着吴升。
那眼神，委屈急切还有一丝被敷衍的恼火。
然后，在吴升略带惊讶，柳承风皱眉，李石崖挑眉的目光中，赵铭做出了一个让所有人都意想不到的举动，他一把拖过自己坐的椅子，刺啦一声，将椅子拖到吴升身边。
然后一屁股坐了下去，和吴升肩并肩，脸对脸，距离近得几乎能感觉到对方的呼吸。
“阵友！吴升阵友！”
赵铭双手撑在膝盖上，语气异常认真甚至带着点哀求：“我觉得咱们俩不算仇人吧？上次切磋后，我输得心服口服！我这大半年来这么拼命，也是佩服你，把你当成目标、榜样！真的！我赵铭对天发誓，绝对没有半点记恨或者不服气的意思啊！”
他又不是傻子，当时自己的师父安慰自己说吴升很早以前就开始修炼阵法师了。
他当时也装作完全信你的样子，可实际上回头一想，是怎么可能的事情呢？
所以对方强，那就是真的强，自己也从来没在这件事情上面过多的纠结什么。
“所以，真没必要在这个时候跟我遮遮掩掩打哑谜啊。”
“吴升阵友！你就直说吧！你现在到底几品了？”
“是七品？还是七品圆满？你说，我承受得住，我虽比不上你，但也不是见不得别人好的人！你突破我替你高兴，然后我继续追，你就告诉我，不然我这心里不踏实，晚上睡不着觉啊！”赵铭这番真情告白，说得是情真意切，甚至带着点悲壮。
“……”
而吴升没想到，对方对他的执念，竟然深到了这种地步，他下意识地看了一眼旁边的柳承风，眼神中带着一丝歉意和无奈。
柳承风则是尴尬了不少，但思索后，他柳承风干咳一声，提起茶杯。
“吴升小友啊。”
柳承风笑着，“铭儿他性子是急了点，但确实没恶意。他就是好奇。嗯，好奇。你看若是方便，不妨告知一二？也好了却他这桩心事。当然若是不便，也无妨无妨。”
这话说得，看似通情达理，实则还是在帮腔，连师父都开口求答案了。
吴升又看了一眼李石崖。
李石崖此刻正低头专心致志地研究着茶杯里漂浮的茶叶，仿佛那茶叶是什么稀世珍宝，看得津津有味。
吴升心中再次叹了口气：“五品。”
声音不大。
“咔嚓！”
一声清脆的瓷器碎裂声响起。
柳承风手中那个质地细腻、做工精良的青瓷茶杯，被他无意识地捏得粉碎。
滚烫的茶水混合着茶叶，溅了他一手一身，但他浑然未觉，只是瞪大了眼睛。
而坐在吴升旁边的赵铭，反应更是直接，脸上的急切如同潮水般退去，取而代之的是一种空白。
五品？五品阵法师？域师？
二十岁？他预想过很多种可能。七品，甚至七品巅峰……
他都能接受，甚至觉得理所当然，毕竟，那是吴升啊！
但是……
五品？
这怎么可能？！这完全超出了他的认知范畴！
这已经不是一个妖孽可以形容的了！这简直是……怪物！非人！传说！
大半年的拼命努力，日夜不辍的钻研，无数次累到虚脱又咬牙爬起来的坚持……
好不容易触摸到七品的门槛，自以为终于拉近了一点与目标的距离……
结果却发现，对方早已不在同一个赛道，甚至不在同一个维度了？
我靠啊！这他妈什么情况？！哪有人越追越远的啊！
“不可能……”
他嚯地一下站了起来，动作之大，带倒了身后的椅子，发出哐当一声响。
“你骗我的对不对？你怎么可能是五品？！”
“这才大半年！大半年啊！从上次到现在，满打满算九个月！”
“九个月！从你能轻松赢我，大概也就八品左右？”
“你知道五品阵法师意味着什么吗？！那是域师！是能独立掌控阵法领域的存在！”
“是许多阵法师一辈子都达不到的高度！”
“你二十岁？！二十岁的五品阵法师？！你当我是三岁小孩吗？！”
他越说越激动，声音也越来越大，这不是嫉妒，更不是质疑吴升说谎。
而是一种认知被彻底颠覆、世界观受到冲击后的本能抗拒和难以置信。
吴升看着情绪激动的赵铭，他能理解赵铭的感受。
当一个人拼尽全力，以为终于接近目标时。
却发现自己连对方的背影都看不到，那种绝望和无力感，足以让人崩溃。
他轻轻地叹了口气，眼神变得异常认真诚恳：“我没有必要骗你的。”
“赵铭兄，我之前便说过，修行之道，贵在超越自我。”
“你无需与我比较，也不必与我比较。”
“每个人的机缘、天赋、道路皆不相同。”
“你这大半年的进步，我看在眼里，确实很大，也很扎实。你只需沿着自己的路，坚定地走下去，不断超越昨日的自己，便是最大的成功。至于我是什么品阶，与你无关，也无需在意的。”
吴升这番话，说得推心置腹，情真意切。
他是真的不想打击赵铭，也是真的希望对方能放下执念，专注于自身。
以赵铭的天赋和心性，若能沉下心来，未来成就不会低。
赵铭则是沉默的几个呼吸后：“……师父，我出去透透气。”
然后不等柳承风回答，便失魂落魄地转过身，踉踉跄跄地冲出了雅间，连撞翻了门口的衣架都浑然不觉。
柳承风看着徒弟狼狈离去的背影，张了张嘴，想叫住他，却最终颓然地放下了手。
他低下头，看着自己被茶水浸湿、还沾着瓷器碎片的手，脸上露出一个比哭还难看的苦笑。慢慢地将手中的碎片放在桌上，然后用另一只还算干净的手，抹了一把脸，仿佛想让自己清醒一点。
最终他只是对着吴升，幅度极小地点了点头，然后缓缓站起身，对着依旧在研究茶叶的李石崖，声音沙哑地道：“李兄，今日多有打扰，我先去看看铭儿。”
说完，他也不等李石崖回应，便脚步有些虚浮的去追他那道心几乎崩溃的徒弟了。
李石崖倒是无所谓的，这多大的事情嘛，没问题的，以后总归会恢复过来，下一次就更坚定啦。
“今天是七月三日，距离大会正式开始还有几天。这几天，你可以在京都自由走动，熟悉一下环境。”
“老夫原本打算带你去拜访几位京都的老友，不过临时有些要事，需要老夫去处理一下，怕是不能陪你了。”
吴升立刻道：“前辈有事尽管去忙，不必担心晚辈。”
“晚辈正好也打算去镇玄司总部以及巡查部拜会一下，算是拜拜码头，熟悉一下环境。”
“如此也好。”李石崖满意地点点头，“你如今是干员，于公于私，去总部和巡查部走动走动，都是应该的。”
两人又简单交谈了几句，便一起离开茶餐厅。
一出门，就看见那厮站在远处的树下，一把辛酸泪的样子。
吴升：“……”
嗐！
而二人走出茶餐厅没几步，还没离开天工阁广场范围，前方的人群，忽然传来一阵骚动。
只见不远处，一行约莫十余人，正簇拥着，朝着他这个方向走来。
这行人清一色穿着鲜艳如火的红色长袍，袍服质地精良，在阳光下泛着丝绸般的光泽，袖口衣襟处，用金线绣着繁复而神秘的火焰与符文图案，行走间，衣袂飘飘。
为首一人，是一个看似五旬、面容严肃的中年男子。
他身形挺拔，行走间龙行虎步，自带上位者的威严。
其红色袍服的样式与其他略有不同，更加华丽，袖口的金线符文也更加复杂密集，显然身份更高。
而这行人一出现，周围原本熙熙攘攘、低声交谈的人群，瞬间安静，许多人下意识地向两旁退开，让出一条宽敞的通道，众人看向这群红衣人的目光中，充满敬畏。
“京都红衣教！”
低低的议论声在人群中蔓延，所有人的目光，都聚焦在这群气势逼人的红衣人身上。
吴升目光扫过这群红衣人，然后很自然地，如同周围其他人一样，默默地向旁边退了几步，让开道路，站到了人群稍后的位置，静静地看着他们从面前走过。
李石崖此时还没离开，他自然也看到了这群红衣人，压低声音，对吴升介绍道：“为首那位，是京都红衣教的执法长老，谭徐冰。与老夫一样，也是二品阵法师。”
“红衣教最擅长的便是阵法，这次大会，他们自然不会缺席。”
李石崖在看着谭徐冰时，谭徐冰似乎也有所感应，目光淡淡地扫了过来。
与李石崖的视线在空中一触即分，彼此都微微点了点头，算是打过招呼。
到了他们这个层次，彼此实力、地位都心知肚明，没什么好寒暄的，点到即止即可。
然而，谭徐冰点头后，目光却并未立刻移开，而是看似随意地，落在了李石崖身旁的吴升身上。
当看到吴升年轻面容时，谭徐冰心中微动。
李石崖他是知道的，碧波郡天工坊的元老，性格虽然随和，但眼光极高，能被他带在身边、而且看起来关系匪浅的年轻人，绝非凡俗。
而且，这年轻人面对他们红衣教这般阵仗，竟能如此平静淡然，甚至眼神都没有太多波动，这份心性，更是难得。
于是，在与吴升目光交错的刹那。
谭徐冰脸上竟然破天荒地，露出一丝极其短暂但友好的微笑，对着吴升幅度极小地点了点头。
吴升察觉后，同样对着谭徐冰，微微抱拳，颔首回礼。
对于这些站在阵法界顶端的老一辈强者而言，他们自身的成就和实力，已经很难再有质的飞跃，彼此之间也大多知根知底，因此，见面之后，简单的相互致意，便已足够。
真正的比较和角力，往往体现在后辈弟子的身上，谁的后辈更出色，谁的晚辈更有潜力，才是他们更在意的事情。所以，老一辈见面点到为止，目光便会自然而然地落在对方身旁的年轻面孔上。
谭徐冰对吴升点头微笑，便是出于这种心态，表达了前辈对优秀后辈的欣赏和善意，这即是风度了。
至于谭徐冰这位执法长老，应该是亲自带领门下弟子前来报名的。
而李石崖固然不认识谭徐冰身后的那些年轻弟子，但周围那些热心的阵法师们，已经开始低声而兴奋地介绍起来，声音虽然刻意压低，但在场都是修炼者，耳聪目明，自然听得清清楚楚。
“看，走在谭长老后面的那对姐妹花！”
“就是楚亦自和楚亦然！红衣教年轻一辈最负盛名的双子星！”
“姐姐楚亦自，妹妹楚亦然，据说是双胞胎，今年都才二十八岁！”
“天啊，二十八岁的五品阵法师，这天赋，太吓人了！”
吴升听后，他认为这些是标准的路人发言，尴尬，但有用。
左侧女子，曲线玲珑，穿着一身红色纱裙，外罩同色纱衣，左手手腕上，戴着一个碧绿欲滴、水头极足的翡翠手镯，这是姐姐楚亦自。
走在楚亦自身旁的，便是她的妹妹楚亦然，同样的红衣，同样的容颜，但气质却截然不同，楚亦然眉眼更加柔和，给人一种如沐春风的感觉，右手手腕上，也戴着一个碧绿的翡翠手镯，与姐姐的交相辉映。
两姐妹并肩而行，吸引了绝大多数人的目光，成为了全场瞩目的焦点。
然而姐妹俩却恍若未觉。
“……”
人群在赞叹完这对姐妹花后，议论的焦点，又不由自主地，悄悄转向了走在队伍最后面的那个人。
那是一个看起来约莫三十出头的男子，同样穿着红色长袍，但袍服似乎有些褶皱，不太合身，头发也有些凌乱，几缕发丝随意地搭在额前。
他身材不算高大，甚至有些瘦削，面容普通，属于扔进人堆就找不到的那种。
他微微低着头，眼神似乎有些涣散、仿佛还没睡醒，又像是在神游天外。走路的姿势也有些随意，甚至有点拖沓，与前面那些昂首挺胸、气势十足的同门完全不同。
但就是这样看起来有些邋遢、不起眼的男子，却让周围许多知晓他名号的人，眼神甚至溢出一丝恐惧。
“平危楼……他也来了。”
“他就是那个怪胎？看起来很普通啊。”
“普通？哼，你可别被他外表骗了！”
“三年前，黑沙城事件，据说就是他独自一人，布下大阵困杀三名顶尖高手，一战成名！”
“我也听说了，据说他阵法风格诡谲莫测，从不按常理出牌，而且下手极狠！”
“是红衣教年轻一辈中，最让人捉摸不透，也最让人不想招惹的存在！”
“有人说他早就是四品阵法师了，甚至可能触摸到了三品的门槛？！”
而就在众人低声议论，目光或明或暗地瞟向队伍末尾的平危楼时，这个一直低着头、仿佛神游天外的男子，在经过吴升所在位置附近时，毫无征兆地，抬起了头。
他那双原本有些涣散的眼睛，在抬起的瞬间，温和的看向了吴升。
吴升也看了看对方，两人目光在空中短暂交汇。
平危楼那原本混沌的眼眸，在看到吴升的刹那，似乎微微亮了一下。
他脸上那漫不经心的表情收敛了一些。
然后在周围所有人惊愕不解的目光中，红衣教年轻一辈中最神秘、最不好惹的怪胎，竟然对着吴升一边继续向前走，一边轻轻地幅度很小地，拱了拱手，点了点头。
那动作很随意，甚至有些敷衍，但确确实实是一个致意的动作，而且，是主动的致意。
“你好。”
“你好。”吴升自然同样对着平危楼，微微颔首，抱拳回了一礼。
两人的互动，发生在电光火石间，但走在队伍前方的楚亦自和楚亦然姐妹，却似乎有所感应。
姐妹俩几乎同时，脚步微不可察地顿了顿。
楚亦自那目光瞬间落在了吴升的身上，她的目光在吴升脸上停留了大约半秒，眼神中闪过一丝极淡的疑惑。妹妹楚亦然，微微侧了侧头，眼角的余光也不经意地瞥了吴升一眼。
都挺好奇的样子。
至于红衣教的队伍，没有因为这个小插曲而有任何停顿，很快便穿过人群，消失在了报名处的殿宇入口处。
直到红衣教众人完全进入殿宇，周围那压抑的气氛才为之一松，议论声再次大了起来。
但这一次，不少人的目光，都有意无意地瞟向依旧静静站在原地的吴升。
“刚才平危楼是不是对那个人点头了？”
“好像是！虽然动作很小，但我好像看到了！”
“那人是谁？看起来很年轻啊！居然能让平危楼主动致意？”
“不认识，没见过。穿着也很普通，不像是什么大宗门、大世家的子弟啊？”
“他旁边那位老者……我好像有点眼熟……对了！”
“是碧波郡天工坊的李石崖前辈！二品阵法师！”
“李石崖前辈？那他身边的年轻人……难道是李前辈的晚辈或者弟子？”
“能让平危楼那怪胎主动打招呼的……恐怕不简单啊！”
“看来这次大会，真是藏龙卧虎啊！”
各种猜测、好奇、探究的目光，落在吴升身上。
吴升知道此地不宜久留：“前辈，我们走吧。”
李石崖笑着：“好。”
两人不再停留，转身，并肩朝着与红衣教相反的方向，缓缓离去。
而报名处殿宇的阴影中。
那一袭不起眼红衣的平危楼，在踏入殿门的前一刻，似乎又回头，朝着吴升离去的方向，极其短暂地瞥了一眼，随即恢复那副懒洋洋的样子，晃悠着消失在了门内。
殿宇前已经排起了数条长队，每一条队伍都延伸出数十米，排队的多是年轻人，一个个眼神中带着期待、紧张、或是跃跃欲试的光芒。
他们大多穿着各自的宗门世家的服饰，气息强弱不一，但无一例外，身上都或多或少带着阵法的韵律感。
李石崖则是指着旁边一条只有零星几人的通道，“我们走那边。”
有李石崖这位两品阵法师、天工坊元老带领，自然无需在拥挤的普通通道排队。
两人径直走向私人通道。
门口有身着天工阁制式青袍的守卫，在查验了李石崖的身份令牌后，恭敬地放行。
进入殿宇内部，喧嚣瞬间被隔绝，内部空间比想象中更大，地面铺着光可鉴人的青玉砖，墙壁上镶嵌着散发着柔和光芒的夜明珠，空气中弥漫着淡淡的能宁神静气的檀香，一条条通道将内部空间分割成许多独立的小隔间，每个隔间门口都有编号。
“你的信息，老夫之前已经通过天工坊的渠道，提交上去了。”
李石崖带着吴升来到一个空闲的隔间门口，拍了拍他的肩膀，“你进去登记核验即可，老夫在外面等你。就是走个过场，确认身份、年龄、品阶等信息，很快。”
“是，前辈。”吴升点头，推开了隔间的木门。
隔间不大，约莫十平米左右，陈设简单。
一张宽大的檀木桌，桌后坐着一个约莫四十来岁的中年男子，桌子上摆放着一台电脑。
他看见吴升到来了之后，固然也是相当温和的醒了醒自己的眉，展现出了一个笑容，温和的说道：“欢迎您，请问您的姓名是什么呢？我会很快的帮助您进行登记的。”
“吴升。”
“好的，那么您今年多大呢？”
吴升略微顿了顿，穿越而来，融合记忆，他对这具身体的准确年龄，其实需要换算一下。
原主记忆是二十？他给出了一个大致数字。
对方笑着把这个数字填上去了。
“第3个问题，目前您是否在镇玄司天工坊任职？”执事随后继续问道。
“是。”吴升回答。
“职位呢？”
“五品阵法师。”
“嗯，五品……”执事手指飞快地在电脑上输入，口中下意识地重复，但下一秒，他的动作猛地僵住，戴着眼镜的眼睛瞬间瞪大，像是听到了什么不可思议的事情。
他猛地再次抬头，目光死死地盯住吴升，镜片后的眼神充满了惊疑。
“五品阵法师？！”
在这个地方进行一些报名填写的，这多多少少的也是见过一些世面的。
可这真的不怪他如此失态，五品阵法师，在北疆阵法师体系中，被称为域师。
这意味着什么？
意味着能够独立布设、掌控、维持一个阵法领域，能够以阵法之力，影响和控制一片区域，这已经是独当一面的存在，是许多阵法师终其一生也难以达到的高度。
通常来说，能在这个年纪达到七品、六品，已经是了不得的天才，值得宗门、世家重点培养。
五品？这已经不是天才可以形容了，简直是妖孽！放眼整个北疆，这个年纪的五品阵法师，屈指可数！每一个都是声名赫赫、背景深厚、或者有逆天奇遇的存在！
而眼前这个年轻人，看起来不过二十岁，气质虽然沉稳，但穿着普通，身边似乎也没有前呼后拥的随从，除了长得俊朗点，气质出众点，实在看不出有什么特别之处。
走后门？谎报？这个念头瞬间在中年执事脑海中闪过。
天工阁的阵法大会虽然严格，但也难保有人为了面子或者某种目的，虚报品阶。
毕竟，现场核验主要是核对身份和预登记信息是否一致。
对于品阶，除非有明显矛盾或有人举报，一般不会现场进行复杂的阵法能力测试。
等到了真正比赛时，实力如何，自然一目了然，虚报者只会自取其辱。
中年执事深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，他只是个负责登记的执事，没有权力，也没有时间去深入调查。
对方说什么，他就登记什么。
“五品阵法师。”他清了清嗓子，努力让自己的声音恢复正常，手指在仪器上敲击着，但微微的颤抖还是暴露了他内心的不平静，“好，已记录，请确认一下信息。”
他将仪器屏幕转向吴升，屏幕上显示着吴升的登记信息。
姓名：吴升
年龄：20
所属：镇玄司天工坊（碧波郡）
职位\/品阶：五品阵法师（域师）
报名组别：青年组（四十岁以下）
推荐人\/领队：李石崖（二品阵法师、碧波郡）
信息无误。
吴升扫了一眼，确定无误，签字搞定，随后中年执事收回仪器，动作有些僵硬地操作了几下，打印出一张泛着淡淡灵光、有着复杂防伪纹路的玉质卡片。
“这是你的参赛凭证，请收好，凭证与你的信息绑定，不可转借，大会期间，凭此凭证出入天工阁相关区域，参加比赛。具体赛程安排，会在7月6日公布，请注意查看天工阁外的公告栏，或通过凭证感应。”
他恢复到了温和的态度，他一边将这张预知卡片双手捧着，递给吴升，一边却也是详细的给吴升补充了几句。
“多谢。”吴升固然是感谢对方的。
接过玉质卡片，入手温润，能感觉到其中蕴含的微弱阵法波动。
他不再停留，对中年执事微微点头，便转身推门离开了隔间。
中年执事看着关上的木门，呆坐了几秒钟。
然后猛地抓起旁边的水杯，狠狠灌了一大口凉茶，才感觉心跳平复了一些。
“二十岁，五品阵法师，碧波郡天工坊，吴升……”
他喃喃自语，手指在仪器上快速操作，调出了刚才登记的信息，又仔细看了一遍，尤其是看到“推荐人\/领队：李石崖”时，他眼中闪过一丝释然，但更多的还是震惊。
“李石崖前辈推荐的人……”
“应该不至于虚报吧？”
“可是二十岁的五品……这也太……”
苦笑一声，将吴升的信息归档，然后整理心情，对着门口喊道：“下一个！”
吴升走出隔间，找到在外面等候的李石崖。
“登记好了？”李石崖笑着问道。
“嗯。”
吴升将玉质凭证递给李石崖看了一眼，李石崖扫了一眼，笑着点头表示没问题了。
……
随后二人一起离开此地，朝着外面走去。
期间则有些小意外的事情。
只见二人正面的不远处，一老一少正朝着他们这个方向走来。
老者身材瘦高穿着一身深蓝色的长袍，须发皆白，看起来颇有几分仙风道骨。
老者身旁，跟着一个约莫二十出头的年轻人。
年轻人身材挺拔，面容俊朗，看起来风度翩翩，气质不俗。
吴升看到这两人，微微一愣，随即想了起来。
这老者，正是柳承风，云霞州青云市天工坊的资深阵法师，品阶似乎也是两品。
而那个年轻人，则是他的爱徒，赵铭。
吴升的记忆瞬间被拉回到去年十月。
那时他刚刚加入碧波郡天工坊不久，这位柳承风前辈，就带着他的宝贝徒弟赵铭，不远千里从青云市乘坐飞机来到碧波郡，美其名曰交流学习，实则就是来炫耀徒弟、顺便打击一下老对头李石崖的。
当时李石崖门下并无出色弟子，被柳承风挤兑得极度郁闷。
正好吴升在场，李石崖便灵机一动，临时让吴升扮演他的徒弟，与赵铭切磋了一番。
结果自然毫无悬念。
吴升那恐怖到妖孽的阵道天赋和理解力，直接把心高气傲的赵铭碾压体无完肤，让原本准备看笑话的柳承风目瞪口呆，最后只能带着备受打击的徒弟，悻悻离去了。
原本以为只是人生中一次微不足道的交集，萍水相逢，过后即忘。
却没想到，在这北疆阵法师大会的报名现场，竟然又碰上了，还真是缘分？
就在吴升认出对方的同时，对方显然也看到了他们。
柳承风脚步猛地一顿，脸上肌肉微不可察地抽了下，眼神瞬间变得无比复杂。而赵铭在看清吴升瞬间，脸上从容和风度瞬间消失，取而代之的是一种更加复杂的情绪。
“……”
他盯着吴升，然后，在吴升和李石崖平静的目光中。
深吸一口气，挺直了胸膛，迈着一种近乎是悲壮的步伐，大步流星地走到了吴升面前。
他认真行礼：“吴升！”
吴升温和体贴，微微拱手：“赵铭兄，柳前辈，许久不见，别来无恙。”
赵铭用力点头，眼神灼灼地盯着吴升，“的确是好久不见了！上次一别，还是在去年十月，转眼间，已经过去大半年了！”
“是啊，时光荏苒。”吴升一笑。
赵铭上前一步，距离吴升更近：“而上次切磋，我受益匪浅，回去之后，我痛定思痛，日夜钻研阵法，不敢有丝毫懈怠！如今，我赵铭，已经今非昔比！我已经成功突破达到了八品阵法师的巅峰！只临门一脚，便能通过考核，正式晋升七品了！”
他说这些话时，脸上并没有狂妄之色，反而是一种极为认真、甚至带着点庄严的表情。
这大半年来，无数个挑灯夜战、苦苦钻研的夜晚，每当他感到疲惫、困顿、想要放弃时，只要一想起吴升，想起那巨大的差距，他就会咬紧牙关，逼迫自己继续。
吴升，已经成了他心中的一个执念，一个必须超越的目标，如今再次相遇，这实在激动。
吴升看着赵铭眼中那毫不掩饰的斗志和期待，心中了然。
他能理解对方的心情。
对于心高气傲的年轻人来说，一次惨败，尤其是那种毫无还手之力的惨败，往往能成为鞭策其前进的最大动力。
“厉害。”吴升点了点头，语气诚恳地给出了两个字的评价。
这并非敷衍，能在不到一年时间里，从被自己轻易碾压，提升到八品巅峰，接近七品，这个赵铭，天赋和努力，都算得上不错了，至少，比绝大多数同龄人要强得多。
而这两个字听在赵铭耳中，却让他脸上的笑容瞬间更加灿烂，他挺了挺胸膛，眼中光芒更盛，几乎是脱口而出地问道：“那你呢？吴升！你现在是八品阵法师了吗？还是说已经突破到七品了？！”
在他想来，吴升去年就那么强，现在过去大半年，突破到七品，是顺理成章的事。
甚至，如果吴升说已经七品圆满，他都不会太意外。
吴升看着赵铭那充满期待、甚至带着点崇拜的眼神，他不想打击这个明显把他当成目标和动力的年轻人。
没有任何必要。
但他也不想说谎，尤其是这种一戳就破的谎言。
于是吴升没有直接回答赵铭的问题，而是将目光转向一旁神色复杂的柳承风，脸上露出温和的笑容，微微躬身，态度恭敬：“柳前辈，许久不见，您风采依旧的。”
“一路从青云市赶来京都，舟车劳顿，想必辛苦。”
“晚辈看旁边有家茶餐厅，环境尚可。”
“不知前辈与赵铭兄是否赏光，让晚辈做东，请二位喝杯茶，稍作歇息？”
柳承风正为自己徒弟那傻乎乎的追问感到有些尴尬和丢脸，毕竟哪有这么直接问人家品阶的？此刻见吴升如此谦逊有礼，主动邀请，心中那点因为上次吃瘪而产生的不快，倒也消散了不少。
他捋了捋长须，脸上挤出一丝还算自然的笑容，点了点头：“吴升小友客气了。既然相遇，便是有缘，坐下来喝杯茶，叙叙旧，也好。”
“太好了！”
赵铭却没想那么多，听到吴升邀请，立刻表示赞同。
他正愁没机会和吴升多聊几句，好好打听一下对方这大半年的进步呢！
于是一行四人便朝着吴升所指的那家茶餐厅走去，而李石崖全程笑眯眯地看着也不插话。
……
茶餐厅就在天工阁广场外围，装修古朴雅致，环境清幽，倒是很适合谈话。
吴升要了一个临窗的雅间，四人落座。
雅间内，气氛一时有些安静。
檀香袅袅，茶香四溢，窗外隐约传来广场上的喧嚣，更衬托出室内的静谧。
赵铭坐在吴升对面，双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直，眼睛一眨不眨地盯着正在从容不迫地为李石崖和柳承风斟茶的吴升，他心中的好奇和急切几乎要满溢出来。
“吴升……”赵铭终于忍不住，再次开口，“你还没回答我呢，你现在到底是几品阵法师了？”
吴升将斟好的茶，轻轻推到柳承风和李石崖面前，然后抬起眼眸，平静地看了赵铭一眼，语气依旧平和：“赵铭兄，修行之道，贵在持之以恒，贵在超越自我，与他人比较，固然能知不足，但若过于执着于此，反而容易迷失本心，乱了自家阵脚。”
赵铭愣了愣，显然没料到张嘴吃了一大口鸡汤，想说什么，却一时语塞，吴升的话，他不是不懂，但懂是一回事，做到又是另一回事，他现在就想知道吴升的品阶！
柳承风端着茶杯，轻轻啜了一口，眯着眼睛看着自己的徒弟那副抓心挠肝的样子，又看了看八风不动的吴升，以及旁边就差把看戏写在脸上的李石崖，心中无奈。
接下来雅间内的气氛，因为吴升的打太极和赵铭的执拗追问，变得有些微妙和凝滞。终于，在吴升第三次巧妙地将话题引向京都的风土人情、阵法大会的趣闻，而赵铭急得额头都冒出了细汗之后……
“啪！”
赵铭猛地一拍桌子，即便没怎么用力，但声音在安静的雅间里格外清晰。
又见他霍地站了起来，脸色涨红，眼睛死死地盯着吴升。
那眼神，委屈急切还有一丝被敷衍的恼火。
然后，在吴升略带惊讶，柳承风皱眉，李石崖挑眉的目光中，赵铭做出了一个让所有人都意想不到的举动，他一把拖过自己坐的椅子，刺啦一声，将椅子拖到吴升身边。
然后一屁股坐了下去，和吴升肩并肩，脸对脸，距离近得几乎能感觉到对方的呼吸。
“阵友！吴升阵友！”
赵铭双手撑在膝盖上，语气异常认真甚至带着点哀求：“我觉得咱们俩不算仇人吧？上次切磋后，我输得心服口服！我这大半年来这么拼命，也是佩服你，把你当成目标、榜样！真的！我赵铭对天发誓，绝对没有半点记恨或者不服气的意思啊！”
他又不是傻子，当时自己的师父安慰自己说吴升很早以前就开始修炼阵法师了。
他当时也装作完全信你的样子，可实际上回头一想，是怎么可能的事情呢？
所以对方强，那就是真的强，自己也从来没在这件事情上面过多的纠结什么。
“所以，真没必要在这个时候跟我遮遮掩掩打哑谜啊。”
“吴升阵友！你就直说吧！你现在到底几品了？”
“是七品？还是七品圆满？你说，我承受得住，我虽比不上你，但也不是见不得别人好的人！你突破我替你高兴，然后我继续追，你就告诉我，不然我这心里不踏实，晚上睡不着觉啊！”赵铭这番真情告白，说得是情真意切，甚至带着点悲壮。
“……”
而吴升没想到，对方对他的执念，竟然深到了这种地步，他下意识地看了一眼旁边的柳承风，眼神中带着一丝歉意和无奈。
柳承风则是尴尬了不少，但思索后，他柳承风干咳一声，提起茶杯。
“吴升小友啊。”
柳承风笑着，“铭儿他性子是急了点，但确实没恶意。他就是好奇。嗯，好奇。你看若是方便，不妨告知一二？也好了却他这桩心事。当然若是不便，也无妨无妨。”
这话说得，看似通情达理，实则还是在帮腔，连师父都开口求答案了。
吴升又看了一眼李石崖。
李石崖此刻正低头专心致志地研究着茶杯里漂浮的茶叶，仿佛那茶叶是什么稀世珍宝，看得津津有味。
吴升心中再次叹了口气：“五品。”
声音不大。
“咔嚓！”
一声清脆的瓷器碎裂声响起。
柳承风手中那个质地细腻、做工精良的青瓷茶杯，被他无意识地捏得粉碎。
滚烫的茶水混合着茶叶，溅了他一手一身，但他浑然未觉，只是瞪大了眼睛。
而坐在吴升旁边的赵铭，反应更是直接，脸上的急切如同潮水般退去，取而代之的是一种空白。
五品？五品阵法师？域师？
二十岁？他预想过很多种可能。七品，甚至七品巅峰……
他都能接受，甚至觉得理所当然，毕竟，那是吴升啊！
但是……
五品？
这怎么可能？！这完全超出了他的认知范畴！
这已经不是一个妖孽可以形容的了！这简直是……怪物！非人！传说！
大半年的拼命努力，日夜不辍的钻研，无数次累到虚脱又咬牙爬起来的坚持……
好不容易触摸到七品的门槛，自以为终于拉近了一点与目标的距离……
结果却发现，对方早已不在同一个赛道，甚至不在同一个维度了？
我靠啊！这他妈什么情况？！哪有人越追越远的啊！
“不可能……”
他嚯地一下站了起来，动作之大，带倒了身后的椅子，发出哐当一声响。
“你骗我的对不对？你怎么可能是五品？！”
“这才大半年！大半年啊！从上次到现在，满打满算九个月！”
“九个月！从你能轻松赢我，大概也就八品左右？”
“你知道五品阵法师意味着什么吗？！那是域师！是能独立掌控阵法领域的存在！”
“是许多阵法师一辈子都达不到的高度！”
“你二十岁？！二十岁的五品阵法师？！你当我是三岁小孩吗？！”
他越说越激动，声音也越来越大，这不是嫉妒，更不是质疑吴升说谎。
而是一种认知被彻底颠覆、世界观受到冲击后的本能抗拒和难以置信。
吴升看着情绪激动的赵铭，他能理解赵铭的感受。
当一个人拼尽全力，以为终于接近目标时。
却发现自己连对方的背影都看不到，那种绝望和无力感，足以让人崩溃。
他轻轻地叹了口气，眼神变得异常认真诚恳：“我没有必要骗你的。”
“赵铭兄，我之前便说过，修行之道，贵在超越自我。”
“你无需与我比较，也不必与我比较。”
“每个人的机缘、天赋、道路皆不相同。”
“你这大半年的进步，我看在眼里，确实很大，也很扎实。你只需沿着自己的路，坚定地走下去，不断超越昨日的自己，便是最大的成功。至于我是什么品阶，与你无关，也无需在意的。”
吴升这番话，说得推心置腹，情真意切。
他是真的不想打击赵铭，也是真的希望对方能放下执念，专注于自身。
以赵铭的天赋和心性，若能沉下心来，未来成就不会低。
赵铭则是沉默的几个呼吸后：“……师父，我出去透透气。”
然后不等柳承风回答，便失魂落魄地转过身，踉踉跄跄地冲出了雅间，连撞翻了门口的衣架都浑然不觉。
柳承风看着徒弟狼狈离去的背影，张了张嘴，想叫住他，却最终颓然地放下了手。
他低下头，看着自己被茶水浸湿、还沾着瓷器碎片的手，脸上露出一个比哭还难看的苦笑。慢慢地将手中的碎片放在桌上，然后用另一只还算干净的手，抹了一把脸，仿佛想让自己清醒一点。
最终他只是对着吴升，幅度极小地点了点头，然后缓缓站起身，对着依旧在研究茶叶的李石崖，声音沙哑地道：“李兄，今日多有打扰，我先去看看铭儿。”
说完，他也不等李石崖回应，便脚步有些虚浮的去追他那道心几乎崩溃的徒弟了。
李石崖倒是无所谓的，这多大的事情嘛，没问题的，以后总归会恢复过来，下一次就更坚定啦。
“今天是七月三日，距离大会正式开始还有几天。这几天，你可以在京都自由走动，熟悉一下环境。”
“老夫原本打算带你去拜访几位京都的老友，不过临时有些要事，需要老夫去处理一下，怕是不能陪你了。”
吴升立刻道：“前辈有事尽管去忙，不必担心晚辈。”
“晚辈正好也打算去镇玄司总部以及巡查部拜会一下，算是拜拜码头，熟悉一下环境。”
“如此也好。”李石崖满意地点点头，“你如今是干员，于公于私，去总部和巡查部走动走动，都是应该的。”
两人又简单交谈了几句，便一起离开茶餐厅。
一出门，就看见那厮站在远处的树下，一把辛酸泪的样子。
吴升：“……”
嗐！
而二人走出茶餐厅没几步，还没离开天工阁广场范围，前方的人群，忽然传来一阵骚动。
只见不远处，一行约莫十余人，正簇拥着，朝着他这个方向走来。
这行人清一色穿着鲜艳如火的红色长袍，袍服质地精良，在阳光下泛着丝绸般的光泽，袖口衣襟处，用金线绣着繁复而神秘的火焰与符文图案，行走间，衣袂飘飘。
为首一人，是一个看似五旬、面容严肃的中年男子。
他身形挺拔，行走间龙行虎步，自带上位者的威严。
其红色袍服的样式与其他略有不同，更加华丽，袖口的金线符文也更加复杂密集，显然身份更高。
而这行人一出现，周围原本熙熙攘攘、低声交谈的人群，瞬间安静，许多人下意识地向两旁退开，让出一条宽敞的通道，众人看向这群红衣人的目光中，充满敬畏。
“京都红衣教！”
低低的议论声在人群中蔓延，所有人的目光，都聚焦在这群气势逼人的红衣人身上。
吴升目光扫过这群红衣人，然后很自然地，如同周围其他人一样，默默地向旁边退了几步，让开道路，站到了人群稍后的位置，静静地看着他们从面前走过。
李石崖此时还没离开，他自然也看到了这群红衣人，压低声音，对吴升介绍道：“为首那位，是京都红衣教的执法长老，谭徐冰。与老夫一样，也是二品阵法师。”
“红衣教最擅长的便是阵法，这次大会，他们自然不会缺席。”
李石崖在看着谭徐冰时，谭徐冰似乎也有所感应，目光淡淡地扫了过来。
与李石崖的视线在空中一触即分，彼此都微微点了点头，算是打过招呼。
到了他们这个层次，彼此实力、地位都心知肚明，没什么好寒暄的，点到即止即可。
然而，谭徐冰点头后，目光却并未立刻移开，而是看似随意地，落在了李石崖身旁的吴升身上。
当看到吴升年轻面容时，谭徐冰心中微动。
李石崖他是知道的，碧波郡天工坊的元老，性格虽然随和，但眼光极高，能被他带在身边、而且看起来关系匪浅的年轻人，绝非凡俗。
而且，这年轻人面对他们红衣教这般阵仗，竟能如此平静淡然，甚至眼神都没有太多波动，这份心性，更是难得。
于是，在与吴升目光交错的刹那。
谭徐冰脸上竟然破天荒地，露出一丝极其短暂但友好的微笑，对着吴升幅度极小地点了点头。
吴升察觉后，同样对着谭徐冰，微微抱拳，颔首回礼。
对于这些站在阵法界顶端的老一辈强者而言，他们自身的成就和实力，已经很难再有质的飞跃，彼此之间也大多知根知底，因此，见面之后，简单的相互致意，便已足够。
真正的比较和角力，往往体现在后辈弟子的身上，谁的后辈更出色，谁的晚辈更有潜力，才是他们更在意的事情。所以，老一辈见面点到为止，目光便会自然而然地落在对方身旁的年轻面孔上。
谭徐冰对吴升点头微笑，便是出于这种心态，表达了前辈对优秀后辈的欣赏和善意，这即是风度了。
至于谭徐冰这位执法长老，应该是亲自带领门下弟子前来报名的。
而李石崖固然不认识谭徐冰身后的那些年轻弟子，但周围那些热心的阵法师们，已经开始低声而兴奋地介绍起来，声音虽然刻意压低，但在场都是修炼者，耳聪目明，自然听得清清楚楚。
“看，走在谭长老后面的那对姐妹花！”
“就是楚亦自和楚亦然！红衣教年轻一辈最负盛名的双子星！”
“姐姐楚亦自，妹妹楚亦然，据说是双胞胎，今年都才二十八岁！”
“天啊，二十八岁的五品阵法师，这天赋，太吓人了！”
吴升听后，他认为这些是标准的路人发言，尴尬，但有用。
左侧女子，曲线玲珑，穿着一身红色纱裙，外罩同色纱衣，左手手腕上，戴着一个碧绿欲滴、水头极足的翡翠手镯，这是姐姐楚亦自。
走在楚亦自身旁的，便是她的妹妹楚亦然，同样的红衣，同样的容颜，但气质却截然不同，楚亦然眉眼更加柔和，给人一种如沐春风的感觉，右手手腕上，也戴着一个碧绿的翡翠手镯，与姐姐的交相辉映。
两姐妹并肩而行，吸引了绝大多数人的目光，成为了全场瞩目的焦点。
然而姐妹俩却恍若未觉。
“……”
人群在赞叹完这对姐妹花后，议论的焦点，又不由自主地，悄悄转向了走在队伍最后面的那个人。
那是一个看起来约莫三十出头的男子，同样穿着红色长袍，但袍服似乎有些褶皱，不太合身，头发也有些凌乱，几缕发丝随意地搭在额前。
他身材不算高大，甚至有些瘦削，面容普通，属于扔进人堆就找不到的那种。
他微微低着头，眼神似乎有些涣散、仿佛还没睡醒，又像是在神游天外。走路的姿势也有些随意，甚至有点拖沓，与前面那些昂首挺胸、气势十足的同门完全不同。
但就是这样看起来有些邋遢、不起眼的男子，却让周围许多知晓他名号的人，眼神甚至溢出一丝恐惧。
“平危楼……他也来了。”
“他就是那个怪胎？看起来很普通啊。”
“普通？哼，你可别被他外表骗了！”
“三年前，黑沙城事件，据说就是他独自一人，布下大阵困杀三名顶尖高手，一战成名！”
“我也听说了，据说他阵法风格诡谲莫测，从不按常理出牌，而且下手极狠！”
“是红衣教年轻一辈中，最让人捉摸不透，也最让人不想招惹的存在！”
“有人说他早就是四品阵法师了，甚至可能触摸到了三品的门槛？！”
而就在众人低声议论，目光或明或暗地瞟向队伍末尾的平危楼时，这个一直低着头、仿佛神游天外的男子，在经过吴升所在位置附近时，毫无征兆地，抬起了头。
他那双原本有些涣散的眼睛，在抬起的瞬间，温和的看向了吴升。
吴升也看了看对方，两人目光在空中短暂交汇。
平危楼那原本混沌的眼眸，在看到吴升的刹那，似乎微微亮了一下。
他脸上那漫不经心的表情收敛了一些。
然后在周围所有人惊愕不解的目光中，红衣教年轻一辈中最神秘、最不好惹的怪胎，竟然对着吴升一边继续向前走，一边轻轻地幅度很小地，拱了拱手，点了点头。
那动作很随意，甚至有些敷衍，但确确实实是一个致意的动作，而且，是主动的致意。
“你好。”
“你好。”吴升自然同样对着平危楼，微微颔首，抱拳回了一礼。
两人的互动，发生在电光火石间，但走在队伍前方的楚亦自和楚亦然姐妹，却似乎有所感应。
姐妹俩几乎同时，脚步微不可察地顿了顿。
楚亦自那目光瞬间落在了吴升的身上，她的目光在吴升脸上停留了大约半秒，眼神中闪过一丝极淡的疑惑。妹妹楚亦然，微微侧了侧头，眼角的余光也不经意地瞥了吴升一眼。
都挺好奇的样子。
至于红衣教的队伍，没有因为这个小插曲而有任何停顿，很快便穿过人群，消失在了报名处的殿宇入口处。
直到红衣教众人完全进入殿宇，周围那压抑的气氛才为之一松，议论声再次大了起来。
但这一次，不少人的目光，都有意无意地瞟向依旧静静站在原地的吴升。
“刚才平危楼是不是对那个人点头了？”
“好像是！虽然动作很小，但我好像看到了！”
“那人是谁？看起来很年轻啊！居然能让平危楼主动致意？”
“不认识，没见过。穿着也很普通，不像是什么大宗门、大世家的子弟啊？”
“他旁边那位老者……我好像有点眼熟……对了！”
“是碧波郡天工坊的李石崖前辈！二品阵法师！”
“李石崖前辈？那他身边的年轻人……难道是李前辈的晚辈或者弟子？”
“能让平危楼那怪胎主动打招呼的……恐怕不简单啊！”
“看来这次大会，真是藏龙卧虎啊！”
各种猜测、好奇、探究的目光，落在吴升身上。
吴升知道此地不宜久留：“前辈，我们走吧。”
李石崖笑着：“好。”
两人不再停留，转身，并肩朝着与红衣教相反的方向，缓缓离去。
而报名处殿宇的阴影中。
那一袭不起眼红衣的平危楼，在踏入殿门的前一刻，似乎又回头，朝着吴升离去的方向，极其短暂地瞥了一眼，随即恢复那副懒洋洋的样子，晃悠着消失在了门内。