晨光从窗纸的缝隙里透进来，照在床沿的一角。我睁开眼，没有立刻起身，而是先把手伸进怀里摸了摸那张符纸。它还在，边缘有些毛糙，但没碎。昨夜熄灯后我一直醒着，风从院外吹进来，带着露水的湿气。后来脚步声来了又走，窗户响了一下，但我没动。
现在天亮了。
我坐起来，把布包里的东西再检查一遍。干粮三块，火石一对，符纸五张，赤晶碎末装在小瓷瓶里。都齐全。我把布包系紧，背到肩上，推开屋门。
院子里很安静，井绳垂着，打结的地方磨得发白。我没回头，直接朝主峰广场走去。路上遇到几个弟子，他们看见我，先是停下，然后低头快步走开。有人在背后说话，声音不大，但我听得清。
“他真敢出来？”
“林师兄都下战书了，他还在这晃。”
“听说他以前练功全靠偷看长老演法，不然凭他那废脉，早该被淘汰了。”
我脚步没停，只是眉梢动了一下。这些话不算新，也不是第一次听。在萧家时就有人这么说，到了宗门还是这样。解释没用，越解释越像心虚。我能做的只有一件事——赢。只要在擂台上打赢林渊，所有话都会闭嘴。
走过广场时，议论声更多了。
“你说他会不会临阵脱逃？”
“要我是他，趁早离开，别丢人现眼。”
“他要是真有本事，怎么连补气散都领不到？肯定是得罪了执事长老。”
我听着，心里清楚这些人并不知道真相。他们只看到结果：资源被断，挑战将至，而我还在四处走动。他们看不到林渊背后的操控，也看不见我腰间玉佩的裂纹正在发烫。他们只知道站队，谁占上风就跟谁。
我不怪他们，只是觉得累。
走到公告栏前，一名执事弟子正往墙上贴一张黄纸。周围已经围了几个人，都在看首席之争的补充规则。我站在人群外侧，目光扫过那些字，耳朵却留意着四周的动静。
就在这时，一片薄纸无声滑入我的袖中。
我没有表现出来，依旧看着公告栏，手指悄悄把那张纸捏住。触感不像普通信笺，更像某种符纸压制过的密文。我把它藏进掌心，不动声色地退后一步，转身走向石阶旁的廊柱。
背对着人群，我展开纸条。
只有两行字：
【南域·丹香阁】
【月华露草三日内可采，机不可失】
字迹陌生，不是任何人手写，更像是由某种力量直接印在纸上。但我知道这是系统传来的消息。它和昨晚我想起的事完全吻合。苏墨说过这种草能激发潜能，泡出的药汁能让经脉短暂通畅。如果能在决战前拿到，哪怕只能撑一场战斗，也足够了。
我握紧纸条，指尖用力到有些发麻。
去南域的路不好走，中间要过三道关卡，还有魔道势力盘踞的荒原。御兽宗的飞行妖兽最快，但我没有凭证。靠脚程来回要十天，时间不够。唯一的办法是冒险穿过交界区，用最短路线赶过去。
可一旦我离开宗门，外面的话就会变得更难听。
他们会说萧烬跑了，不敢应战。
林渊巴不得我这么做。他封锁资源，就是想逼我主动退出。我要是真走了，等于承认自己不行。那些原本还在观望的人，会立刻倒向他。等我回来，可能连擂台都上不了。
但我不走，就只能靠旧库房里的残渣硬撑。那种东西连低阶符阵都支撑不住，更别说对抗林渊。他手里有长老赐下的秘技，还有完整的灵药支持。我不提升实力，上去就是送死。
所以必须走。
不是逃跑，是去找活路。
我盯着纸条看了很久，然后用灵力点燃。火光一闪，纸灰飘散。没人注意到这边的变化。周围的弟子还在议论，有人说我脸色苍白，一看就是灵力亏空；有人说我走路姿势不对，肯定受了暗伤。
我转头看向南方。
天边云层裂开一道口子，阳光斜照下来，落在远处山门的方向。那里有通往外界的主道，平日有守卫把守，出入都要登记。清晨是人最多的时候，弟子们集中练功，进出频繁。我要是混在人群里出去，不会太显眼。
时间得掐准。
不能早，也不能晚。
我收回视线，开始计算路程。从这里到南域边境，最快的路线是穿青石峡，绕黑松林，再渡寒江。这段路五天能到。如果途中不出意外，采到月华露草后立即返程，七天内可以回来。决战是三天后辰时，我必须在两天内赶到丹香阁，拿到药草，再拼命赶回。
风险很大。
路上可能遇到魔修，也可能被林渊派人拦截。但他不会明着动手。他是首席候选人，要面子，也要规矩。他只会设局，让我“自己犯错”。比如散布我已逃离的消息，让宗门以为我弃权。只要我能赶在决战前回来，当众出现，他的计谋就落空。
关键在于速度和隐蔽。
我不能再带多余的东西。布包里的干粮减半，火石留一块，符纸挑最强的两张带上。赤晶碎末有用，能临时增强爆裂符威力，不能丢。其他杂物全部留下。
我摸了摸腰间的玉佩。
它还在发热，那道裂纹没有扩散，但也没好转。系统界面安静浮在识海里，血字任务依旧悬着。我没有查看，只是轻轻按了一下玉佩的位置。它贴着皮肤，像一块烧热的石头。
我知道这一趟不会轻松。
但我也知道，现在已经没有别的选择。
我转身离开廊柱，沿着台阶往下走。脚步比来时更稳。广场上的议论声渐渐远去，取而代之的是各殿弟子集结的号令声。东侧传来钟响，是早课开始的时间。
我穿过一条窄道，来到山门前的小坡。这里视野开阔，能看到整个宗门的布局。主峰在后，演武场居中，资源殿靠西，而东侧偏门正是通往外界的出口之一。此刻已有不少弟子进出，有的是外出采药，有的是执行任务。
我就在这里等。
等到人最多的时候，跟着一批外出弟子一起走。不引人注目，也不拖延时间。
我靠在墙边，双手抱臂，闭眼养神。耳边传来脚步声、说话声、兵器碰撞声。有人经过时看了我一眼，很快移开目光。没有人上来搭话，也没有人靠近。
我知道他们在想什么。
无非是猜我会不会应战，会不会认输，会不会突然消失。
我不在乎他们怎么想。
我在乎的是南域有没有风沙阻路，丹香阁是否真的开放外客采药，月华露草是不是已经被别人抢先摘走。
这些才是问题。
其他的，都是噪音。
太阳升高了一些，空气变得干燥。我睁开眼，看到一队穿着灰袍的弟子从西侧走来，胸前别着任务牌，显然是要去外面办事。他们人数不少，大概有十几人，守门弟子查验后便放行了。
这是个机会。
我站直身体，整理了一下衣领，把布包调整到合适的位置。然后迈步朝山门走去。
离大门还有十步时，身后又传来议论。
“你看那是谁？”
“萧烬？他要出去？”
“这时候还往外跑，该不会真是怕了吧？”
“哼，要是我挑战他，他早就跪了。”
我没有回头，也没有停步。
脚步继续向前。
山门就在眼前。
守卫抬头看了我一眼，伸手示意出示令牌。我从怀里取出身份玉牌递过去。他检查了一下，点头放行。
我跨过门槛。
外面的风吹在脸上，带着山野的气息。
我走出宗门，踏上主道。
阳光落在肩上，很重，也很暖。
我朝着南方走去。
现在天亮了。
我坐起来，把布包里的东西再检查一遍。干粮三块，火石一对，符纸五张，赤晶碎末装在小瓷瓶里。都齐全。我把布包系紧，背到肩上，推开屋门。
院子里很安静，井绳垂着，打结的地方磨得发白。我没回头，直接朝主峰广场走去。路上遇到几个弟子，他们看见我，先是停下，然后低头快步走开。有人在背后说话，声音不大，但我听得清。
“他真敢出来？”
“林师兄都下战书了，他还在这晃。”
“听说他以前练功全靠偷看长老演法，不然凭他那废脉，早该被淘汰了。”
我脚步没停，只是眉梢动了一下。这些话不算新，也不是第一次听。在萧家时就有人这么说，到了宗门还是这样。解释没用，越解释越像心虚。我能做的只有一件事——赢。只要在擂台上打赢林渊，所有话都会闭嘴。
走过广场时，议论声更多了。
“你说他会不会临阵脱逃？”
“要我是他，趁早离开，别丢人现眼。”
“他要是真有本事，怎么连补气散都领不到？肯定是得罪了执事长老。”
我听着，心里清楚这些人并不知道真相。他们只看到结果：资源被断，挑战将至，而我还在四处走动。他们看不到林渊背后的操控，也看不见我腰间玉佩的裂纹正在发烫。他们只知道站队，谁占上风就跟谁。
我不怪他们，只是觉得累。
走到公告栏前，一名执事弟子正往墙上贴一张黄纸。周围已经围了几个人，都在看首席之争的补充规则。我站在人群外侧，目光扫过那些字，耳朵却留意着四周的动静。
就在这时，一片薄纸无声滑入我的袖中。
我没有表现出来，依旧看着公告栏，手指悄悄把那张纸捏住。触感不像普通信笺，更像某种符纸压制过的密文。我把它藏进掌心，不动声色地退后一步，转身走向石阶旁的廊柱。
背对着人群，我展开纸条。
只有两行字：
【南域·丹香阁】
【月华露草三日内可采，机不可失】
字迹陌生，不是任何人手写，更像是由某种力量直接印在纸上。但我知道这是系统传来的消息。它和昨晚我想起的事完全吻合。苏墨说过这种草能激发潜能，泡出的药汁能让经脉短暂通畅。如果能在决战前拿到，哪怕只能撑一场战斗，也足够了。
我握紧纸条，指尖用力到有些发麻。
去南域的路不好走，中间要过三道关卡，还有魔道势力盘踞的荒原。御兽宗的飞行妖兽最快，但我没有凭证。靠脚程来回要十天，时间不够。唯一的办法是冒险穿过交界区，用最短路线赶过去。
可一旦我离开宗门，外面的话就会变得更难听。
他们会说萧烬跑了，不敢应战。
林渊巴不得我这么做。他封锁资源，就是想逼我主动退出。我要是真走了，等于承认自己不行。那些原本还在观望的人，会立刻倒向他。等我回来，可能连擂台都上不了。
但我不走，就只能靠旧库房里的残渣硬撑。那种东西连低阶符阵都支撑不住，更别说对抗林渊。他手里有长老赐下的秘技，还有完整的灵药支持。我不提升实力，上去就是送死。
所以必须走。
不是逃跑，是去找活路。
我盯着纸条看了很久，然后用灵力点燃。火光一闪，纸灰飘散。没人注意到这边的变化。周围的弟子还在议论，有人说我脸色苍白，一看就是灵力亏空；有人说我走路姿势不对，肯定受了暗伤。
我转头看向南方。
天边云层裂开一道口子，阳光斜照下来，落在远处山门的方向。那里有通往外界的主道，平日有守卫把守，出入都要登记。清晨是人最多的时候，弟子们集中练功，进出频繁。我要是混在人群里出去，不会太显眼。
时间得掐准。
不能早，也不能晚。
我收回视线，开始计算路程。从这里到南域边境，最快的路线是穿青石峡，绕黑松林，再渡寒江。这段路五天能到。如果途中不出意外，采到月华露草后立即返程，七天内可以回来。决战是三天后辰时，我必须在两天内赶到丹香阁，拿到药草，再拼命赶回。
风险很大。
路上可能遇到魔修，也可能被林渊派人拦截。但他不会明着动手。他是首席候选人，要面子，也要规矩。他只会设局，让我“自己犯错”。比如散布我已逃离的消息，让宗门以为我弃权。只要我能赶在决战前回来，当众出现，他的计谋就落空。
关键在于速度和隐蔽。
我不能再带多余的东西。布包里的干粮减半，火石留一块，符纸挑最强的两张带上。赤晶碎末有用，能临时增强爆裂符威力，不能丢。其他杂物全部留下。
我摸了摸腰间的玉佩。
它还在发热，那道裂纹没有扩散，但也没好转。系统界面安静浮在识海里，血字任务依旧悬着。我没有查看，只是轻轻按了一下玉佩的位置。它贴着皮肤，像一块烧热的石头。
我知道这一趟不会轻松。
但我也知道，现在已经没有别的选择。
我转身离开廊柱，沿着台阶往下走。脚步比来时更稳。广场上的议论声渐渐远去，取而代之的是各殿弟子集结的号令声。东侧传来钟响，是早课开始的时间。
我穿过一条窄道，来到山门前的小坡。这里视野开阔，能看到整个宗门的布局。主峰在后，演武场居中，资源殿靠西，而东侧偏门正是通往外界的出口之一。此刻已有不少弟子进出，有的是外出采药，有的是执行任务。
我就在这里等。
等到人最多的时候，跟着一批外出弟子一起走。不引人注目，也不拖延时间。
我靠在墙边，双手抱臂，闭眼养神。耳边传来脚步声、说话声、兵器碰撞声。有人经过时看了我一眼，很快移开目光。没有人上来搭话，也没有人靠近。
我知道他们在想什么。
无非是猜我会不会应战，会不会认输，会不会突然消失。
我不在乎他们怎么想。
我在乎的是南域有没有风沙阻路，丹香阁是否真的开放外客采药，月华露草是不是已经被别人抢先摘走。
这些才是问题。
其他的，都是噪音。
太阳升高了一些，空气变得干燥。我睁开眼，看到一队穿着灰袍的弟子从西侧走来，胸前别着任务牌，显然是要去外面办事。他们人数不少，大概有十几人，守门弟子查验后便放行了。
这是个机会。
我站直身体，整理了一下衣领，把布包调整到合适的位置。然后迈步朝山门走去。
离大门还有十步时，身后又传来议论。
“你看那是谁？”
“萧烬？他要出去？”
“这时候还往外跑，该不会真是怕了吧？”
“哼，要是我挑战他，他早就跪了。”
我没有回头，也没有停步。
脚步继续向前。
山门就在眼前。
守卫抬头看了我一眼，伸手示意出示令牌。我从怀里取出身份玉牌递过去。他检查了一下，点头放行。
我跨过门槛。
外面的风吹在脸上，带着山野的气息。
我走出宗门，踏上主道。
阳光落在肩上，很重，也很暖。
我朝着南方走去。