公元551年，四月，巴州。
侯景大军水陆并进，正式开始攻打巴陵城。
他现在的兵力是两年前攻打台城时期的十倍以上，又有南梁最富庶的半壁江山做后盾，正是志骄意满不可一世的时候，完全没把眼前这座小城放在眼里，只想着尽快平推过去继续攻打荆州。
可惜现实给他结结实实地上了一课。巴陵看着不起眼，攻打难度却完全超出了他的预料。
巴陵城最初是东吴大都督鲁肃所筑，当时的主要职能是防御荆州的关羽。从地势上看，这座城位于洞庭湖东畔的巴丘山上，依山傍水，扼洞庭，阻潇湘，位置非常重要。为了便于操练水军，在面对洞庭湖的西城门上建有一座高大的城楼，史称鲁肃阅军楼，也就是后世名扬天下的岳阳楼。
关于南梁时期巴陵城的大小并没有明确记载，但从后世史料来看，全城周长可能跟台城相差不多（八里左右），而且这座城城南北狭长，实际占地面积应该比台城略小（详见注1）。
巴陵城的规模虽然不大，但作为曾经的边防要镇，这里不仅地势险要，城防也极为坚固，更重要的是，现在这座城里汇集了相当多的精锐力量，除了领军大都督王僧辩之外，刺史级别的将领至少有六位，分别是巴州刺史淳于量、定州刺史杜龛（kān）、宜州刺史王琳、郴州刺史裴之横、罗州刺史徐嗣徽、武州刺史杜崱（zè），个个都很能打，这帮人麾下的部曲亲兵也都是当时战斗力最高的队伍，王僧辩又把周边的粮草物资都归集到了巴陵城内，整座城可谓兵精粮足，做好了跟侯景死磕到底的准备。
多说一下，上面的杜龛、杜崱，之前在郢州投降侯景的杜幼安，以及在萧绎萧詧叔侄争斗期间背詧投绎的杜岸都出身京兆杜氏，其中杜岸、杜崱、杜幼安是亲兄弟，杜龛是他们的侄子。在南渡世族里面，杜氏的发展可以说相当不好，完全无法跟柳氏、韦氏相比，所以这次南梁动乱之际，他们把宝押在了萧绎身上，希望能趁此机会建功立业，重振杜氏的荣光。
王僧辩为了表示固守的决心，提前把所有船只都沉到了洞庭湖里，所以巴陵现在并没有水军。巴陵城再向东北十五里左右，就是跟采石矶齐名的城陵矶，现在也处于放弃防守的状态。
侯景下令把船只停泊在城陵矶北面的港口莲花塘（从此之后这个莲花塘又被称为为侯景港），之后步军登岸从东侧包抄，水军战舰经城陵矶长驱直入，迅速占领了城西沿湖的各处港口码头，水陆合围把巴陵城困在正中。
为了从气势上压倒巴陵守军，侯景先是绕着城修建了无数营帐，又在城东搞了一次规模宏大的阅兵。一通耀武扬威之后，大军披襟斩棘开出八条通路，对巴陵城同时发动猛攻。
侯景这次玩得比较花，他挑选五千精锐组成了一支攻城敢死队，每个人都带着兔头面具，严令这帮人必须不计伤亡往前猛冲，先登者重赏，退后者杀无赦。
之所以要带着兔头面具，这里面还是很有讲究的。侯景进攻巴陵的这一天是农历四月二十一，按干支来说是甲子日，也就是说，从这一天开始直至月末，都属于甲子旬。根据奇门遁甲学说的六丁六甲理论，甲子旬中可以役使的是丁卯之神，而丁卯之神的形象又是兔头人身（详见注2）。也就是说，侯景这是把道教方术理论应用到军事实战的一次伟大尝试。
可惜这次尝试并不成功，城里的守军才不管什么丁甲神仙，只要敢靠近城墙就通通干回去。一时间城墙上战鼓喧天，飞箭如雨，加上滚木檑石一通无脑乱砸，兔头神兵们跟打狗的肉包子一样，出去就回不来了，纵然有几个能拼死冲到城墙下面，也在爬城过程中被击毙。巴陵城外很快就尸横遍野，兔头面具散落一地。
侯景一看不行，这兔头大仙好像不太灵光。为了防止士气崩溃，他只好下令先停止进攻，缓一缓再说。
稍事休整之后，侯景卷土重来，发起了第二波攻势。这次规模更大，除了陆路之外，又加上了水路，共十个方向同时发难。
无奈结果还是没有区别。巴陵城里的准备实在太充分了，无论侯景派上来多少人，都被死死地压制在城墙之下，连垛口都摸不到。
眼看着手下伤亡惨重，侯景很是郁闷。既然神仙靠不住，强攻没效果，那就只能沿用当初打台城的经验，造一圈儿围墙把巴陵围起来慢慢打，等待城中扛不住压力自己出现破绽。
这属于常规攻城方法，比较耗费人力物力，但侯景现在人多，不在乎这些。他费劲巴力地建好围墙，又填平了城外的沟壑，修好井阑冲车，开始一波又一波持续不断的进攻。
而王僧辩这边也没有一直被动挨打，他时不时地派突击小分队出城骚扰，打完了就跑，把侯景搞的非常头疼。
两军交战的时候，侯景本人披挂重甲亲自督战，而王僧辩则身系绶带，坐在轿子上巡城，身后还带着一个鼓乐队一路吹吹打打，松弛得不得了。
侯景本以为旬日之内就能够搞定巴陵，结果双方从四月下旬一直僵持到五月底，巴陵城依旧巍然耸立在巴丘山上，一点儿破绽都找不到。
随着时间越耗越久，侯景这边也越来越被动。
首先，他带过来的军粮快吃光了。这次他虽然比打建康时候准备得要充分，但也架不住这么长时间人吃马喂各种消耗，巴陵周边的粮食又都被王僧辩给收到了城里，想出去抢也抢不到。
更严重的是，进入阴历五月之后，长江流域一天比一天炎热，洞庭湖附近更是暑气熏蒸，跟桑拿房差不多。高温高湿的环境下，侯景的军中很快就瘟疫盛行，士卒患病死亡者不计其数。
就在侯景无计可施的时候，更坏的消息又传了过来，有情报说萧绎已经派武猛将军胡僧佑领兵过来支援王僧辩，现在已经离开江陵了。
侯景此时师老兵疲，士气低迷，对付新参战的敌军难免会有点儿吃力，他有点儿紧张，赶紧派人去确认胡僧佑的部队规模有多大。
侦查结果让侯景很无语，胡僧佑的部队统共只有一千多人。侯景心说萧绎也太抠门了，派这么点儿人过来有啥用？
他脑子一转，立刻意识到有机会。
萧绎凑了这么久居然就凑出这么点儿援军，说明江陵已经快没人了，如果巴陵这边继续保持攻势，不让城里的部队回援，再派一支精锐部队在半路击溃胡僧佑的援军，岂不就可以长驱直入突袭江陵？只要搞定了萧绎，王僧辩这帮人就算再能打，到时候也只能放弃抵抗主动投降。
侯景越想越是这么个理儿，他当即派人传令，让任约带领五千精兵在半路截击胡僧佑，之后乘胜直接进攻江陵。
任约并没有跟大部队一起攻城，他的任务是带领一支部队作为偏师在外围机动，既可以阻击敌军的增援部队，也可以找机会攻击敌军后方大本营。收到命令之后，任约审视了一下地形，觉得白塉（今湖南省华容县东南）应该是胡僧佑南下的必经之路，于是火速领兵赶过去蹲守。
眼看着胡僧佑的水军离白塉越来越近，任约这边也已经做好了进攻的准备，没想到胡僧佑突然一个拐弯，全军往西边去了。
任约有点儿晕，心说你不是去增援巴陵么，不老老实实顺着长江走，去西边干啥，莫不是害怕了要逃跑？他生怕胡僧佑真跑了，于是放弃阵地领兵在后面猛追。
这一带河道纵横，任约又不熟悉地形，追起来也挺费劲。好不容易追到了南平郡南安县的芊口（今湖南省华容县南），总算又看到了胡僧佑的队伍。
任约累坏了，一边喘气儿一边痛斥胡僧佑：“吴儿！你特么打不过就投降呗，这么瞎跑是要跑到哪儿去！”（胡僧佑是南阳人，并非吴越一带的人，吴儿估计就是任约随口叫的）
胡僧佑不理他，指挥部队继续七拐八拐，很快又没影了。
任约有点儿崩溃，没办法只好喘口气继续追。他现在也隐约猜到了对方的意图：胡僧佑知道顺着长江到巴陵的路线很难走通，所以要绕路从其它河道进入洞庭湖，再通过洞庭水路去支援巴陵。。
如果让胡僧佑进入洞庭，这次阻击任务就算彻底失败，回去如何跟老大侯景交代？任约开始着急了，他一路急行军，打算抢到胡僧佑的前面堵住进入洞庭的路。
五月三十，任约总算呼哧带喘地赶到了洞庭西北的赤沙湖（今湖南省益阳市南县附近）。
当时整个洞庭湖面广阔，所谓西吞赤沙，南连青草，赤沙湖就是最靠西北的一个子湖。进入赤沙湖，就相当于进入了洞庭。
而现在胡僧佑的水军队伍已经在赤沙湖里列开了阵势。
任约心说毁了，自己拼了老命地追，最终还是晚了一步。
不过胡僧佑好像并没打算继续往洞庭湖里走，他现在摆出的是一副战斗姿态，而且战船数量和士兵人数比以前要多了一些，明显是有了援军。
任约没当回事。只要胡僧佑不继续跑就好，他的人数就翻一番也没我的一半多，改变不了实力对比。任约让自己的部队也安营下寨，恢复体力准备打仗。
胡僧佑的确是有了援军，而且他的援军还比较神奇，领头的是一个道士，名叫陆法和，手下都是他的弟子信徒，根本就不是什么正规军。
南北朝史料里神鬼异能相关的东西非常多，但大部分都是牵强附会，不值一提，只有这个陆法和真正参与了战斗并发挥了重要作用，不太好绕过去。
陆法和本来隐居在江陵百里洲（今湖北省枝江市百里洲镇），这次是主动去找萧绎要求出兵打任约，也就是说他出发的时候就知道对手是任约而不是侯景。萧绎问他要多少人，陆法和说不用官军，我自有兵马。他当即召集各路山野信徒，很快凑够了八百多人。萧绎觉得人数太少，好歹出兵一次，再加点儿人吧，这才派胡僧佑带着一千多人也跟着过去。
胡僧佑把任约引到赤沙湖，就是陆法和提前给他的指示。
双方在赤沙湖里列好阵势，准备最终的决战。
六月初二的时候，陆法和亲自坐着小船跑到任约的水军营寨前视察敌情，回来对众人道：“我看对方龙旗一动不动，我军龙旗一直在跃跃欲试，现在正是进攻的好时候。不用等了，诸位动手吧。”
荆州军这边早就做好了进攻方案和准备，就等着陆法和这句话。胡僧佑一挥手，部队全员出动，对任约的大营发起了猛攻。
所谓的进攻方案，其实跟周瑜火烧赤壁的战术是类似的，就是把大量的火船放在前面，一路冲到敌军的营寨里引燃敌方战船，己方的战船再跟上去收割。
这里面还有一个小插曲，开始的时候湖面上是逆风，不利于进攻，陆法和拿扇子扇了两下，风向瞬间就反了过来，吹着火船快速冲向任约的船队。
任约自恃人多，一直想着通过常规对战来取胜，没料到对方会不讲武德搞火攻。他的战船虽然没有用铁锁互联，但所处的湖面比较狭窄，彼此之间距离太小，躲不开铺天盖地的火船，很快就都被点着了。船上的士兵被大火烧得抱头鼠窜，最后实在没地方躲，纷纷弃船往水里跳。
荆州军的战船顺势压上，劈头盖脸一通乱射，任约这五千人不是被淹死就是被射死，很快就全军覆没。一天不到的时间，战斗就结束了。
胡僧佑派人打扫战场，却发现死活找不到任约本人。他有点儿纳闷，战场又不大，没看到谁跑掉啊，难道这小子会水遁？
陆法和道：“檀越莫急，明天中午自然能找到。”
此时已经入夜，初二晚上又没有月亮，想找也不容易，于是胡僧佑派人在外围设好警戒，等天亮再说。
第二天胡僧佑又派人到处找，结果眼看到中午了，还是啥收获都没有。胡僧佑找到陆法和，说你这次好像不灵了哎。
陆法和笑道：“那是你们找的地方不对。此湖北侧有个沙洲，洲上有座道观，名叫赤沙亭，是当年张良跟赤松子修道的地方。我曾经在观内修了一座塔，那实际上是个贼标，就是为今日准备的。现在湖水大涨，沙洲已经被水所没，但那座塔的塔尖还可以看见，你们去那里找就好了。”
胡僧佑当即派人赶到赤沙亭，果然发现了那座塔，任约正抱着塔仰头躲在水下，只漏出鼻子在水面喘气，不仔细看真发现不了。
胡僧佑又气又乐，当即命人把任约从水里拎了出来。任约也算有骨气，他得知自己这次是输在了陆法和手里，便主动要求见陆法和一面，之后坦然求死。
陆法和道：“檀越相貌非凡，注定不会死于兵器之下，而且与湘东王还有缘分未尽，所以安心等着就好，以后有檀越出力的时候。”
胡僧佑有点儿晕，心说任约这个反贼命这么好？犯了这么大的罪还能不死？但既然陆法和发话，他也不好多说，便派人把任约押送回了江陵。
任约全军覆没的消息传到巴陵，侯景最后一丝希望终于破灭了。现在再耗在巴陵已经非常危险，侯景咬了咬牙，下令烧掉营寨，连夜撤军。
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注1，关于巴陵城规模的记录
北宋时期滕子京使岳州时，巴陵西城墙因洪水冲刷而不断垮塌，已内迁数百步；明洪武二十五年重修时，全城周长七里；清乾隆五年重修时，全城周长六里三分。由于历次重修都由于西城墙内迁导致规模变小，所以南北朝时期巴陵城的周长很可能在八里左右，跟台城相当。
注2，关于丁卯之神
《奇门遁甲秘笈大全》卷二十四：甲子旬阴神丁卯，兔首人身。《武经总要后集》卷二十一：甲子旬阴在丁卯，其神兔头人身。《黄帝太一八门入式诀》：丁卯神将…着道服裙，冠中有兔头，右手持戈，有兴云致雨破阵之力。
侯景大军水陆并进，正式开始攻打巴陵城。
他现在的兵力是两年前攻打台城时期的十倍以上，又有南梁最富庶的半壁江山做后盾，正是志骄意满不可一世的时候，完全没把眼前这座小城放在眼里，只想着尽快平推过去继续攻打荆州。
可惜现实给他结结实实地上了一课。巴陵看着不起眼，攻打难度却完全超出了他的预料。
巴陵城最初是东吴大都督鲁肃所筑，当时的主要职能是防御荆州的关羽。从地势上看，这座城位于洞庭湖东畔的巴丘山上，依山傍水，扼洞庭，阻潇湘，位置非常重要。为了便于操练水军，在面对洞庭湖的西城门上建有一座高大的城楼，史称鲁肃阅军楼，也就是后世名扬天下的岳阳楼。
关于南梁时期巴陵城的大小并没有明确记载，但从后世史料来看，全城周长可能跟台城相差不多（八里左右），而且这座城城南北狭长，实际占地面积应该比台城略小（详见注1）。
巴陵城的规模虽然不大，但作为曾经的边防要镇，这里不仅地势险要，城防也极为坚固，更重要的是，现在这座城里汇集了相当多的精锐力量，除了领军大都督王僧辩之外，刺史级别的将领至少有六位，分别是巴州刺史淳于量、定州刺史杜龛（kān）、宜州刺史王琳、郴州刺史裴之横、罗州刺史徐嗣徽、武州刺史杜崱（zè），个个都很能打，这帮人麾下的部曲亲兵也都是当时战斗力最高的队伍，王僧辩又把周边的粮草物资都归集到了巴陵城内，整座城可谓兵精粮足，做好了跟侯景死磕到底的准备。
多说一下，上面的杜龛、杜崱，之前在郢州投降侯景的杜幼安，以及在萧绎萧詧叔侄争斗期间背詧投绎的杜岸都出身京兆杜氏，其中杜岸、杜崱、杜幼安是亲兄弟，杜龛是他们的侄子。在南渡世族里面，杜氏的发展可以说相当不好，完全无法跟柳氏、韦氏相比，所以这次南梁动乱之际，他们把宝押在了萧绎身上，希望能趁此机会建功立业，重振杜氏的荣光。
王僧辩为了表示固守的决心，提前把所有船只都沉到了洞庭湖里，所以巴陵现在并没有水军。巴陵城再向东北十五里左右，就是跟采石矶齐名的城陵矶，现在也处于放弃防守的状态。
侯景下令把船只停泊在城陵矶北面的港口莲花塘（从此之后这个莲花塘又被称为为侯景港），之后步军登岸从东侧包抄，水军战舰经城陵矶长驱直入，迅速占领了城西沿湖的各处港口码头，水陆合围把巴陵城困在正中。
为了从气势上压倒巴陵守军，侯景先是绕着城修建了无数营帐，又在城东搞了一次规模宏大的阅兵。一通耀武扬威之后，大军披襟斩棘开出八条通路，对巴陵城同时发动猛攻。
侯景这次玩得比较花，他挑选五千精锐组成了一支攻城敢死队，每个人都带着兔头面具，严令这帮人必须不计伤亡往前猛冲，先登者重赏，退后者杀无赦。
之所以要带着兔头面具，这里面还是很有讲究的。侯景进攻巴陵的这一天是农历四月二十一，按干支来说是甲子日，也就是说，从这一天开始直至月末，都属于甲子旬。根据奇门遁甲学说的六丁六甲理论，甲子旬中可以役使的是丁卯之神，而丁卯之神的形象又是兔头人身（详见注2）。也就是说，侯景这是把道教方术理论应用到军事实战的一次伟大尝试。
可惜这次尝试并不成功，城里的守军才不管什么丁甲神仙，只要敢靠近城墙就通通干回去。一时间城墙上战鼓喧天，飞箭如雨，加上滚木檑石一通无脑乱砸，兔头神兵们跟打狗的肉包子一样，出去就回不来了，纵然有几个能拼死冲到城墙下面，也在爬城过程中被击毙。巴陵城外很快就尸横遍野，兔头面具散落一地。
侯景一看不行，这兔头大仙好像不太灵光。为了防止士气崩溃，他只好下令先停止进攻，缓一缓再说。
稍事休整之后，侯景卷土重来，发起了第二波攻势。这次规模更大，除了陆路之外，又加上了水路，共十个方向同时发难。
无奈结果还是没有区别。巴陵城里的准备实在太充分了，无论侯景派上来多少人，都被死死地压制在城墙之下，连垛口都摸不到。
眼看着手下伤亡惨重，侯景很是郁闷。既然神仙靠不住，强攻没效果，那就只能沿用当初打台城的经验，造一圈儿围墙把巴陵围起来慢慢打，等待城中扛不住压力自己出现破绽。
这属于常规攻城方法，比较耗费人力物力，但侯景现在人多，不在乎这些。他费劲巴力地建好围墙，又填平了城外的沟壑，修好井阑冲车，开始一波又一波持续不断的进攻。
而王僧辩这边也没有一直被动挨打，他时不时地派突击小分队出城骚扰，打完了就跑，把侯景搞的非常头疼。
两军交战的时候，侯景本人披挂重甲亲自督战，而王僧辩则身系绶带，坐在轿子上巡城，身后还带着一个鼓乐队一路吹吹打打，松弛得不得了。
侯景本以为旬日之内就能够搞定巴陵，结果双方从四月下旬一直僵持到五月底，巴陵城依旧巍然耸立在巴丘山上，一点儿破绽都找不到。
随着时间越耗越久，侯景这边也越来越被动。
首先，他带过来的军粮快吃光了。这次他虽然比打建康时候准备得要充分，但也架不住这么长时间人吃马喂各种消耗，巴陵周边的粮食又都被王僧辩给收到了城里，想出去抢也抢不到。
更严重的是，进入阴历五月之后，长江流域一天比一天炎热，洞庭湖附近更是暑气熏蒸，跟桑拿房差不多。高温高湿的环境下，侯景的军中很快就瘟疫盛行，士卒患病死亡者不计其数。
就在侯景无计可施的时候，更坏的消息又传了过来，有情报说萧绎已经派武猛将军胡僧佑领兵过来支援王僧辩，现在已经离开江陵了。
侯景此时师老兵疲，士气低迷，对付新参战的敌军难免会有点儿吃力，他有点儿紧张，赶紧派人去确认胡僧佑的部队规模有多大。
侦查结果让侯景很无语，胡僧佑的部队统共只有一千多人。侯景心说萧绎也太抠门了，派这么点儿人过来有啥用？
他脑子一转，立刻意识到有机会。
萧绎凑了这么久居然就凑出这么点儿援军，说明江陵已经快没人了，如果巴陵这边继续保持攻势，不让城里的部队回援，再派一支精锐部队在半路击溃胡僧佑的援军，岂不就可以长驱直入突袭江陵？只要搞定了萧绎，王僧辩这帮人就算再能打，到时候也只能放弃抵抗主动投降。
侯景越想越是这么个理儿，他当即派人传令，让任约带领五千精兵在半路截击胡僧佑，之后乘胜直接进攻江陵。
任约并没有跟大部队一起攻城，他的任务是带领一支部队作为偏师在外围机动，既可以阻击敌军的增援部队，也可以找机会攻击敌军后方大本营。收到命令之后，任约审视了一下地形，觉得白塉（今湖南省华容县东南）应该是胡僧佑南下的必经之路，于是火速领兵赶过去蹲守。
眼看着胡僧佑的水军离白塉越来越近，任约这边也已经做好了进攻的准备，没想到胡僧佑突然一个拐弯，全军往西边去了。
任约有点儿晕，心说你不是去增援巴陵么，不老老实实顺着长江走，去西边干啥，莫不是害怕了要逃跑？他生怕胡僧佑真跑了，于是放弃阵地领兵在后面猛追。
这一带河道纵横，任约又不熟悉地形，追起来也挺费劲。好不容易追到了南平郡南安县的芊口（今湖南省华容县南），总算又看到了胡僧佑的队伍。
任约累坏了，一边喘气儿一边痛斥胡僧佑：“吴儿！你特么打不过就投降呗，这么瞎跑是要跑到哪儿去！”（胡僧佑是南阳人，并非吴越一带的人，吴儿估计就是任约随口叫的）
胡僧佑不理他，指挥部队继续七拐八拐，很快又没影了。
任约有点儿崩溃，没办法只好喘口气继续追。他现在也隐约猜到了对方的意图：胡僧佑知道顺着长江到巴陵的路线很难走通，所以要绕路从其它河道进入洞庭湖，再通过洞庭水路去支援巴陵。。
如果让胡僧佑进入洞庭，这次阻击任务就算彻底失败，回去如何跟老大侯景交代？任约开始着急了，他一路急行军，打算抢到胡僧佑的前面堵住进入洞庭的路。
五月三十，任约总算呼哧带喘地赶到了洞庭西北的赤沙湖（今湖南省益阳市南县附近）。
当时整个洞庭湖面广阔，所谓西吞赤沙，南连青草，赤沙湖就是最靠西北的一个子湖。进入赤沙湖，就相当于进入了洞庭。
而现在胡僧佑的水军队伍已经在赤沙湖里列开了阵势。
任约心说毁了，自己拼了老命地追，最终还是晚了一步。
不过胡僧佑好像并没打算继续往洞庭湖里走，他现在摆出的是一副战斗姿态，而且战船数量和士兵人数比以前要多了一些，明显是有了援军。
任约没当回事。只要胡僧佑不继续跑就好，他的人数就翻一番也没我的一半多，改变不了实力对比。任约让自己的部队也安营下寨，恢复体力准备打仗。
胡僧佑的确是有了援军，而且他的援军还比较神奇，领头的是一个道士，名叫陆法和，手下都是他的弟子信徒，根本就不是什么正规军。
南北朝史料里神鬼异能相关的东西非常多，但大部分都是牵强附会，不值一提，只有这个陆法和真正参与了战斗并发挥了重要作用，不太好绕过去。
陆法和本来隐居在江陵百里洲（今湖北省枝江市百里洲镇），这次是主动去找萧绎要求出兵打任约，也就是说他出发的时候就知道对手是任约而不是侯景。萧绎问他要多少人，陆法和说不用官军，我自有兵马。他当即召集各路山野信徒，很快凑够了八百多人。萧绎觉得人数太少，好歹出兵一次，再加点儿人吧，这才派胡僧佑带着一千多人也跟着过去。
胡僧佑把任约引到赤沙湖，就是陆法和提前给他的指示。
双方在赤沙湖里列好阵势，准备最终的决战。
六月初二的时候，陆法和亲自坐着小船跑到任约的水军营寨前视察敌情，回来对众人道：“我看对方龙旗一动不动，我军龙旗一直在跃跃欲试，现在正是进攻的好时候。不用等了，诸位动手吧。”
荆州军这边早就做好了进攻方案和准备，就等着陆法和这句话。胡僧佑一挥手，部队全员出动，对任约的大营发起了猛攻。
所谓的进攻方案，其实跟周瑜火烧赤壁的战术是类似的，就是把大量的火船放在前面，一路冲到敌军的营寨里引燃敌方战船，己方的战船再跟上去收割。
这里面还有一个小插曲，开始的时候湖面上是逆风，不利于进攻，陆法和拿扇子扇了两下，风向瞬间就反了过来，吹着火船快速冲向任约的船队。
任约自恃人多，一直想着通过常规对战来取胜，没料到对方会不讲武德搞火攻。他的战船虽然没有用铁锁互联，但所处的湖面比较狭窄，彼此之间距离太小，躲不开铺天盖地的火船，很快就都被点着了。船上的士兵被大火烧得抱头鼠窜，最后实在没地方躲，纷纷弃船往水里跳。
荆州军的战船顺势压上，劈头盖脸一通乱射，任约这五千人不是被淹死就是被射死，很快就全军覆没。一天不到的时间，战斗就结束了。
胡僧佑派人打扫战场，却发现死活找不到任约本人。他有点儿纳闷，战场又不大，没看到谁跑掉啊，难道这小子会水遁？
陆法和道：“檀越莫急，明天中午自然能找到。”
此时已经入夜，初二晚上又没有月亮，想找也不容易，于是胡僧佑派人在外围设好警戒，等天亮再说。
第二天胡僧佑又派人到处找，结果眼看到中午了，还是啥收获都没有。胡僧佑找到陆法和，说你这次好像不灵了哎。
陆法和笑道：“那是你们找的地方不对。此湖北侧有个沙洲，洲上有座道观，名叫赤沙亭，是当年张良跟赤松子修道的地方。我曾经在观内修了一座塔，那实际上是个贼标，就是为今日准备的。现在湖水大涨，沙洲已经被水所没，但那座塔的塔尖还可以看见，你们去那里找就好了。”
胡僧佑当即派人赶到赤沙亭，果然发现了那座塔，任约正抱着塔仰头躲在水下，只漏出鼻子在水面喘气，不仔细看真发现不了。
胡僧佑又气又乐，当即命人把任约从水里拎了出来。任约也算有骨气，他得知自己这次是输在了陆法和手里，便主动要求见陆法和一面，之后坦然求死。
陆法和道：“檀越相貌非凡，注定不会死于兵器之下，而且与湘东王还有缘分未尽，所以安心等着就好，以后有檀越出力的时候。”
胡僧佑有点儿晕，心说任约这个反贼命这么好？犯了这么大的罪还能不死？但既然陆法和发话，他也不好多说，便派人把任约押送回了江陵。
任约全军覆没的消息传到巴陵，侯景最后一丝希望终于破灭了。现在再耗在巴陵已经非常危险，侯景咬了咬牙，下令烧掉营寨，连夜撤军。
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注1，关于巴陵城规模的记录
北宋时期滕子京使岳州时，巴陵西城墙因洪水冲刷而不断垮塌，已内迁数百步；明洪武二十五年重修时，全城周长七里；清乾隆五年重修时，全城周长六里三分。由于历次重修都由于西城墙内迁导致规模变小，所以南北朝时期巴陵城的周长很可能在八里左右，跟台城相当。
注2，关于丁卯之神
《奇门遁甲秘笈大全》卷二十四：甲子旬阴神丁卯，兔首人身。《武经总要后集》卷二十一：甲子旬阴在丁卯，其神兔头人身。《黄帝太一八门入式诀》：丁卯神将…着道服裙，冠中有兔头，右手持戈，有兴云致雨破阵之力。