三日匆匆而过。沈错一行负上行囊再度启程。
约摸半日脚程，湘黔界碑已近在眼前。泥土与腐叶的气息扑面而来，青石古道由此没入莽莽苍山。众人相互鼓舞，步入重峦叠嶂之中。
山中密林蔽日，鲜有人迹。故而，瘴气横生，毒虫遍地，虺蛇猛兽不避生人。若论凶险叵测，入黔是为此次旅途之最。庆幸队伍之中有白郁压阵，豺狼虎豹、蚑蟜妖螫避而远之。至于瘴疠之毒则依靠晃县采买的少许避岚丹。丹丸其貌不扬却是化湿解毒兼而有之的好丹药。
黔地气候比之湘西稍显凉意，但湿粘之感犹有甚之。晴雨瞬变，山野蒸腾，一呼一吸隐有窒息之感。丘壑相接，坡陡路萦，抬眼不见半里平芜。当真是“天无三日晴，地无三尺平”。
入黔首站是玉屏县。由晃县至玉屏其实只有四十里山路，却让人生出百里之遥的漫长感。连一向坚毅的曾先生都忍不住嗟叹发问：“李太白曾言‘蜀道难，难于上青天！’不知蜀道比之这黔道如何？”
沈错却想：“这般地势险恶的深山老林，柳生等人想来袭扰也是有心无力吧。”
一行人连过酒店塘、鲇鱼铺、南宁铺、七里塘、杉山坳直达玉屏县东门。入七里塘境内，沿途不时有成组士兵出没。老马上前询问，得知竟是由贵州主席亲自下令安排的保护师生巡视队！沈错暗自称许：“此地官员倒是极为重视！”
入城之后，城头公告栏上张贴有一则泛黄的布告：
“查临时大学，近由长沙迁往昆明，各大学生步行前往，近日可抵本县住宿。本县无宽大旅店，兹指定城厢内外商民住宅，概为各大学生住宿之所。凡县内商民，际此国难严重，对此振兴民族的领导者——各大学师生，务须爱护借重。将房屋腾让。打扫清洁，欢迎入内暂住。并予以种种之便宜。务此布告，仰望商民一体遵照为要。”
众人见此通告，知是前批师生路过所留痕迹，均是大受激励。
县城百姓见又有师生经过此地，纷纷夹道欢迎。县长更是在县署备好茶水，为师生接风洗尘。
沈错不喜此等场面遂告了假，随天机子师徒去往县城北郊的石莲峰。
“师父，这石莲峰有何特别？您赶了这些山路该好好歇息才是。”玉蟾子娇嗔道。
天机子拍了拍玉蟾子手背，回答道：“这石莲峰啊，又称八仙石。相传八仙曾在此聚会赏月。当年三丰祖师游历至此，见山峰奇峻便在其间起炉炼丹，造福百姓。哎...可惜啊，我等不孝徒孙竟将丹道荒废了。祖师有灵也不知是否怪罪。“
默然片刻，天机子续道：”既知祖师足迹，自然要前来瞻仰。错过此节，要为师往后复而登临，今生怕是再也不能了。“语气满是迟暮之意。
”师父...“玉蟾子满脸怨怪。
”月儿，生老病死本是自然，强求不得。道门中人更该看得开些。“天机子安慰道。
玉蟾子低头不语，只是挽着的手更紧了些。
天机子知晓方才的言语惹得徒弟心酸，避开话头，转而问向沈错：”沈错，老道考考你。你可知玉屏箫笛为何声名远播？”
沈错回想县城所见商号作坊，箫笛店铺有数十家之众。南来北往的顾客到此无不光顾求购，说“声名远播”实在不为过。抬眼见山间茂林修竹，回道：“想是本地产竹，且竹子品质优良之故吧。”
天机子不防沈错回答得如此一本正经，一时不知如何接话，干咳一声，卖了个关子道：”本地竹子顺直少瑕确实适合做箫笛。然而老道所猜却非如此。“
玉蟾子听在耳中，也被勾起了兴趣。
“这...晚辈就不得而知了。”沈错摇头道。
“传闻八仙之一的韩湘子精通音律、擅长吹笛。想来定是八仙在石莲峰聚会之时，韩湘子将制箫笛之术与乐谱传于当地百姓了。如此本地箫笛才能名声大噪。”天机子含笑捋须。
玉蟾子啐了一口，失笑道：“师父尽捉弄人。定是方才见了那‘仙到玉屏留古调，客从海外访知音’的店铺标语，兴起胡诌的。”
天机子哈哈大笑：“还是月儿聪明！”
三人摆渡过舞阳河至北岸，举头仰望八座高约十余丈的巨石依山立于河畔，形如莲花初绽，又似八位仙人临水而立。山下东南侧另有一汪水潭，清澈见底。当即交口称赞：“真是一块风水宝地！”
游览至峰顶，三人见一座观音殿建于此间，正如“净土莲台”上的一尊菩萨，不由心生崇敬。
恰巧此时，一年轻比丘正清扫门庭。玉蟾子上前询问张三丰炼丹遗踪，却惊讶得知祖师丹房正在观音阁中。
“师父，为何观音阁内会留下祖师丹炉？岂非不伦不类？”那比丘前去禀报后，玉蟾子低声问道。
“此事也不算奇怪。偏远地方只求平安顺遂，佛与道往往不怎么区分。”天机子回道。
三人心下别扭却仍随比丘步入了观音殿中。
殿内布局狭小，主体为三层杉木阁楼。正殿供奉观音菩萨，配祀善财童子与龙女。三人自是不便参拜，转向偏殿。
偏殿门外立有一碑，风刀霜剑之下依稀可见其上刻字：
“明初仙师张玄玄，号三丰，游至平溪。见八仙岩紫气盘桓，舞水如玉，遂结庐丹室。取朱砂于万卷书崖，汲香泉于石莲潭畔，立八卦炉，运坎离火。历九转，得金丹黍米。服之，身若云浮，足生清风。临行谓乡民曰：‘此山有灵，可禳疫疠。炉火不灭，泽被苍黔。’后百五十年，丹室倾颓。道光年间重葺，塑仙师像以志遗泽。噫！丹道通玄，非志坚者不可为；慈心济世，唯德厚者能承之。”
三人观之，神情一振，快步入内。
殿内正中陈列一古朴丹炉。东首供奉张真人泥塑坐像。箬笠草履，持拂佩葫。
三人绕过丹炉向着神像恭敬行礼。礼毕，这才细细端详起眼前的八卦丹炉。
此炉高约三尺，宽逾四尺。圆口束颈，扁鼓炉腹，下承三足。炉腹中部，以弦纹分隔上下。上腹阳刻八卦卦纹，神秘玄奥。下腹阴刻宝相花八朵，庄严圣洁。
“师父。这炉子是否小了些？”玉蟾子从未见过丹炉，以为其与武当山的香鼎一般大小。
“不小了。所谓袖炉五七寸，足踏芒鞋走山川。云游道士随身带的可比这个小多了。”天机子回答，“不过此丹炉应该是本地铸造所得，这般大小携带起来太不方便。”
沈错却想起了凌云子：“也不知凌云子前辈是否寻到合适丹炉？若是以此炉炼丹不知会否合他心意。”不由默默记下。
正在此时，殿外进来一位矮小比丘，年逾花甲，自称是观音殿主持，法号悟尘。
双方互相见礼后，悟尘开口道：“贫尼在此出家已有四十余载，极少有道士拜访，今日当真有缘。”她凝视沈错三人，眼中闪过涟漪，试探问道：“敢问三位道长，可有瞧出这八卦炉，有何奇特之处？”
这一问颇为古怪，也不知是请教还是考验。因此，天机子开口反问道：“悟尘师太，可是近来观音殿中有怪事发生？且与这丹炉有关？”
悟尘摇头却不答话，仍是略显紧张地盯着三人，企盼有人能答出她的问题。
约摸半日脚程，湘黔界碑已近在眼前。泥土与腐叶的气息扑面而来，青石古道由此没入莽莽苍山。众人相互鼓舞，步入重峦叠嶂之中。
山中密林蔽日，鲜有人迹。故而，瘴气横生，毒虫遍地，虺蛇猛兽不避生人。若论凶险叵测，入黔是为此次旅途之最。庆幸队伍之中有白郁压阵，豺狼虎豹、蚑蟜妖螫避而远之。至于瘴疠之毒则依靠晃县采买的少许避岚丹。丹丸其貌不扬却是化湿解毒兼而有之的好丹药。
黔地气候比之湘西稍显凉意，但湿粘之感犹有甚之。晴雨瞬变，山野蒸腾，一呼一吸隐有窒息之感。丘壑相接，坡陡路萦，抬眼不见半里平芜。当真是“天无三日晴，地无三尺平”。
入黔首站是玉屏县。由晃县至玉屏其实只有四十里山路，却让人生出百里之遥的漫长感。连一向坚毅的曾先生都忍不住嗟叹发问：“李太白曾言‘蜀道难，难于上青天！’不知蜀道比之这黔道如何？”
沈错却想：“这般地势险恶的深山老林，柳生等人想来袭扰也是有心无力吧。”
一行人连过酒店塘、鲇鱼铺、南宁铺、七里塘、杉山坳直达玉屏县东门。入七里塘境内，沿途不时有成组士兵出没。老马上前询问，得知竟是由贵州主席亲自下令安排的保护师生巡视队！沈错暗自称许：“此地官员倒是极为重视！”
入城之后，城头公告栏上张贴有一则泛黄的布告：
“查临时大学，近由长沙迁往昆明，各大学生步行前往，近日可抵本县住宿。本县无宽大旅店，兹指定城厢内外商民住宅，概为各大学生住宿之所。凡县内商民，际此国难严重，对此振兴民族的领导者——各大学师生，务须爱护借重。将房屋腾让。打扫清洁，欢迎入内暂住。并予以种种之便宜。务此布告，仰望商民一体遵照为要。”
众人见此通告，知是前批师生路过所留痕迹，均是大受激励。
县城百姓见又有师生经过此地，纷纷夹道欢迎。县长更是在县署备好茶水，为师生接风洗尘。
沈错不喜此等场面遂告了假，随天机子师徒去往县城北郊的石莲峰。
“师父，这石莲峰有何特别？您赶了这些山路该好好歇息才是。”玉蟾子娇嗔道。
天机子拍了拍玉蟾子手背，回答道：“这石莲峰啊，又称八仙石。相传八仙曾在此聚会赏月。当年三丰祖师游历至此，见山峰奇峻便在其间起炉炼丹，造福百姓。哎...可惜啊，我等不孝徒孙竟将丹道荒废了。祖师有灵也不知是否怪罪。“
默然片刻，天机子续道：”既知祖师足迹，自然要前来瞻仰。错过此节，要为师往后复而登临，今生怕是再也不能了。“语气满是迟暮之意。
”师父...“玉蟾子满脸怨怪。
”月儿，生老病死本是自然，强求不得。道门中人更该看得开些。“天机子安慰道。
玉蟾子低头不语，只是挽着的手更紧了些。
天机子知晓方才的言语惹得徒弟心酸，避开话头，转而问向沈错：”沈错，老道考考你。你可知玉屏箫笛为何声名远播？”
沈错回想县城所见商号作坊，箫笛店铺有数十家之众。南来北往的顾客到此无不光顾求购，说“声名远播”实在不为过。抬眼见山间茂林修竹，回道：“想是本地产竹，且竹子品质优良之故吧。”
天机子不防沈错回答得如此一本正经，一时不知如何接话，干咳一声，卖了个关子道：”本地竹子顺直少瑕确实适合做箫笛。然而老道所猜却非如此。“
玉蟾子听在耳中，也被勾起了兴趣。
“这...晚辈就不得而知了。”沈错摇头道。
“传闻八仙之一的韩湘子精通音律、擅长吹笛。想来定是八仙在石莲峰聚会之时，韩湘子将制箫笛之术与乐谱传于当地百姓了。如此本地箫笛才能名声大噪。”天机子含笑捋须。
玉蟾子啐了一口，失笑道：“师父尽捉弄人。定是方才见了那‘仙到玉屏留古调，客从海外访知音’的店铺标语，兴起胡诌的。”
天机子哈哈大笑：“还是月儿聪明！”
三人摆渡过舞阳河至北岸，举头仰望八座高约十余丈的巨石依山立于河畔，形如莲花初绽，又似八位仙人临水而立。山下东南侧另有一汪水潭，清澈见底。当即交口称赞：“真是一块风水宝地！”
游览至峰顶，三人见一座观音殿建于此间，正如“净土莲台”上的一尊菩萨，不由心生崇敬。
恰巧此时，一年轻比丘正清扫门庭。玉蟾子上前询问张三丰炼丹遗踪，却惊讶得知祖师丹房正在观音阁中。
“师父，为何观音阁内会留下祖师丹炉？岂非不伦不类？”那比丘前去禀报后，玉蟾子低声问道。
“此事也不算奇怪。偏远地方只求平安顺遂，佛与道往往不怎么区分。”天机子回道。
三人心下别扭却仍随比丘步入了观音殿中。
殿内布局狭小，主体为三层杉木阁楼。正殿供奉观音菩萨，配祀善财童子与龙女。三人自是不便参拜，转向偏殿。
偏殿门外立有一碑，风刀霜剑之下依稀可见其上刻字：
“明初仙师张玄玄，号三丰，游至平溪。见八仙岩紫气盘桓，舞水如玉，遂结庐丹室。取朱砂于万卷书崖，汲香泉于石莲潭畔，立八卦炉，运坎离火。历九转，得金丹黍米。服之，身若云浮，足生清风。临行谓乡民曰：‘此山有灵，可禳疫疠。炉火不灭，泽被苍黔。’后百五十年，丹室倾颓。道光年间重葺，塑仙师像以志遗泽。噫！丹道通玄，非志坚者不可为；慈心济世，唯德厚者能承之。”
三人观之，神情一振，快步入内。
殿内正中陈列一古朴丹炉。东首供奉张真人泥塑坐像。箬笠草履，持拂佩葫。
三人绕过丹炉向着神像恭敬行礼。礼毕，这才细细端详起眼前的八卦丹炉。
此炉高约三尺，宽逾四尺。圆口束颈，扁鼓炉腹，下承三足。炉腹中部，以弦纹分隔上下。上腹阳刻八卦卦纹，神秘玄奥。下腹阴刻宝相花八朵，庄严圣洁。
“师父。这炉子是否小了些？”玉蟾子从未见过丹炉，以为其与武当山的香鼎一般大小。
“不小了。所谓袖炉五七寸，足踏芒鞋走山川。云游道士随身带的可比这个小多了。”天机子回答，“不过此丹炉应该是本地铸造所得，这般大小携带起来太不方便。”
沈错却想起了凌云子：“也不知凌云子前辈是否寻到合适丹炉？若是以此炉炼丹不知会否合他心意。”不由默默记下。
正在此时，殿外进来一位矮小比丘，年逾花甲，自称是观音殿主持，法号悟尘。
双方互相见礼后，悟尘开口道：“贫尼在此出家已有四十余载，极少有道士拜访，今日当真有缘。”她凝视沈错三人，眼中闪过涟漪，试探问道：“敢问三位道长，可有瞧出这八卦炉，有何奇特之处？”
这一问颇为古怪，也不知是请教还是考验。因此，天机子开口反问道：“悟尘师太，可是近来观音殿中有怪事发生？且与这丹炉有关？”
悟尘摇头却不答话，仍是略显紧张地盯着三人，企盼有人能答出她的问题。