永顺县的晨雾像一层薄纱，将县城边缘的农家小院轻轻笼罩。青灰色的炊烟从烟囱里缓缓升起，与雾气交织在一起，在微凉的空气中弥漫开淡淡的烟火气。这座由三进瓦房组成的院落，曾是乡绅张老爷的祖宅，朱漆大门虽已斑驳，却仍能看出往日的气派。门框上临时悬挂的红十字木牌被露水打湿，木牌边缘的毛刺上凝结着晶莹的水珠，在微光中泛着温润的光泽。红军进驻永顺后，张老爷带着家眷逃往沅陵，留下的空宅便成了后方医院的驻地，院落里的石榴树、葡萄架都被细心保留着，只是廊下多了晾晒的绷带，墙角堆着成捆的草药。
清晨的第一缕阳光穿透薄雾，穿过东边厢房的窗棂，在青砖地面上切割出明暗交错的光影。苏小红坐在靠窗的梨木椅上，椅面的红漆早已斑驳脱落，露出底下浅黄的木纹，木纹里还嵌着经年累月的灰尘。她怀里揣着一封牛皮纸信封，信封边角被反复摩挲得发毛起卷，右上角贴着的半枚邮票早已泛黄，却仍能看清上面\"中华民国邮政\"的字样和模糊的帆船图案。这封信辗转了二十多天，从赣西山区到湘西腹地，不知经过多少红军战士、老乡、邮差的手传递，信封上盖着七八个模糊的邮戳，才最终送到她手中。
指尖触到信封里硬物时，苏小红的指节微微发颤。她深吸一口气，鼻腔立刻被空气中弥漫的气味填满——苍术与艾叶的苦涩药香，浓盐水煮沸后的咸腥气，还有伤口溃烂后难以掩饰的腐味，这些气味在潮湿的空气中交织，构成了后方医院特有的气息。她用牙齿轻轻咬开信封封口，抽出里面折叠整齐的毛边纸，纸面粗糙得剌手，边缘还带着未裁齐的毛茬，上面的字迹歪歪扭扭，像是用烧焦的木棍在纸上划过，有些笔画深陷入纸，几乎要将纸戳破。
\"小红吾侄见字如面...\"开篇的字迹还算工整，可越往后越显潦草，甚至有几处被墨团晕染，像是写信人急得滴落在纸上的汗珠。苏小红逐字逐句地读着，邻居王大伯朴实的话语此刻却像钢针般扎进心里。信中说，上个月初三，还乡团头目李老栓带着二十多个团丁闯进村子，个个拿着枪棍，把她家三间土坯房翻了个底朝天，抢走了仅有的两担稻谷和母亲陪嫁的银镯子。更让她目眦欲裂的是那句\"你爹娘为护你留下的红布包，被团丁用枪托砸断了腿，当夜便去了...\"
\"爹...娘...\"苏小红的喉咙像是被塞进一团浸了水的棉花，发不出半点声音。泪水争先恐后地涌出眼眶，在睫毛上凝结成珠，坠落时砸在信纸上，墨字立刻洇开，像一朵朵黑色的花在纸上绽放。她想起临行前那个星夜，母亲在油灯下为她收拾包袱，把攒了半年的十几个铜板用油纸包好塞进她贴身的衣兜，手指粗糙却温暖；父亲蹲在门槛上吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，最后只说\"跟着红军走，别惦记家\"。那些温暖的画面此刻都化作利刃，反复切割着她的心脏，疼得她几乎喘不过气。
隔壁床上传来轻微的响动，苏小红慌忙用衣袖抹去眼泪，却见腿部中弹的伤员赵老四正睁着眼睛看她。这位来自红六军团的年轻战士，不过二十出头，在甘溪战斗中被流弹打断了胫骨，已经躺了一个多月。他的脸上还带着稚气，嘴唇干裂起皮，起了一层白色的皮屑，看到苏小红通红的眼睛，只是轻轻叹了口气，用没受伤的左手拍了拍床沿：\"苏妹子，甭太难过。俺爹娘也被白匪杀了，在湘赣根据地那会儿，房子都被烧了。咱活着的人，得替他们把日子过下去，把白匪打跑了，他们在天上才能安心。\"
病房里顿时安静下来，其他伤员也都醒了。靠窗的老战士陈德山咳嗽着坐起身，他是红三军的老兵，在枫香溪战斗中伤了肺叶，说话时总带着浓重的喘息，每说几个字就要停下来咳几声：\"小红同志，要挺住。革命哪有不流血的？你爹娘是好样的，他们用命护着红军的名声，这份情我们记着，全红军都记着。\"他从枕头下摸出一个皱巴巴的纸包，打开里面是半块红糖，\"这个你拿着，泡水喝，补补身子。\"
苏小红用力点头，泪水却又不争气地流了下来。她将信纸小心翼翼地折成方块，塞进贴胸的衣兜。那里还藏着母亲为她做的布鞋，鞋面上绣着简单的花草图案，针脚细密扎实，鞋头还特意纳了厚厚的千层底。她深吸一口气，挺直脊背站起身，拿起墙角的铜盆：\"赵大哥，该换药了。陈大叔，今天感觉怎么样？咳嗽好点没？\"
就在这时，院门外传来熟悉的脚步声，沉重而急促，带着军人特有的节奏，踏在青石板路上发出\"噔噔\"的声响。苏小红的心猛地一跳，抬头便看见周球保掀开门帘走进来。他穿着洗得发白的灰色军装，领口和袖口都磨出了毛边，露出里面打了补丁的衬衣，裤腿上沾满了褐色的泥点，左胳膊的绷带渗出暗红的血迹——那是在十万坪战斗中被弹片划伤的。他的脸颊消瘦了许多，颧骨高高突起，眼窝也陷了下去，唯有那双眼睛依旧明亮如星，只是此刻看到苏小红红肿的眼眶，眼神瞬间黯淡下来，像是被乌云遮住的太阳。
\"我听说了。\"周球保走到她面前，声音低沉沙哑，带着长途跋涉的疲惫。他刚从前线回来，身上还带着硝烟和泥土的气息，那是战场独有的味道，混杂着 gun 药的硫磺味和山野的青草味。没等苏小红开口，他便张开双臂将她轻轻拥入怀中，\"哭吧，哭出来会好受些。\"
这个坚实的拥抱像是一道闸门，苏小红所有的坚强瞬间崩塌。她把脸埋在周球保沾满汗味的军装里，压抑已久的哭声终于爆发出来，凄厉而绝望，在寂静的病房里回荡。周球保只是轻轻拍着她的后背，任由她的泪水浸湿自己的衣襟。他知道此刻任何安慰都苍白无力，唯有这个拥抱能给她些许支撑，让她知道自己不是一个人在战斗。
不知过了多久，苏小红的哭声渐渐平息，只是肩膀还在微微颤抖。周球保从口袋里掏出一块油纸包着的东西，小心翼翼地打开，里面是半块已经发硬的玉米饼，边缘有些发黑，显然放了好几天：\"从老乡那借的，垫垫肚子。你这几天肯定没好好吃饭。\"
苏小红摇摇头，从衣兜里掏出那封信递给他。周球保看完信后，脸色铁青，拳头攥得咯咯作响，指节因为用力而发白，手背的青筋都暴了起来。他猛地一拳砸在墙上，青砖上立刻留下一个浅浅的凹痕，墙灰簌簌落下：\"这帮畜生！等打完这仗，我一定带兵回去，把李老栓那帮狗东西千刀万剐，为叔叔阿姨报仇！\"
\"球保，\"苏小红拉住他的胳膊，眼神里虽有悲伤却透着坚定，\"报仇是肯定的，但现在不行。咱们红军是为天下穷苦人打仗，不能因为私仇耽误大事。我爹娘要是知道，也不会同意的。他们一生老实本分，最盼着天下太平。\"
周球保看着她含泪却坚定的眼神，慢慢松开了拳头，深深吸了口气，胸口剧烈起伏着：\"你说得对，是我冲动了。小红，你比我坚强。\"他从贴身的口袋里掏出一支钢笔，笔身是暗黑色的金属，上面有些许划痕，笔帽上还刻着模糊的英文标识，\"这是上次战斗缴获的，从一个白匪军官身上搜出来的，他一直揣在怀里当宝贝。我想着，等胜利了，咱们的孩子得学写字，把咱们的故事写下来，把叔叔阿姨的故事也写下来。\"
钢笔的冰凉触感从指尖传来，苏小红的心猛地一颤。她下意识地抚上自己的小腹，那里已经微微隆起，像揣着一个小小的拳头，一个小生命正在悄然成长。这三个月来，她忙于照顾伤员，常常忘了自己还是个孕妇，直到清晨的孕吐和日渐沉重的身体提醒她这个秘密。此刻被周球保的话语触动，她突然觉得脸颊发烫，嗫嚅着说不出话来。
周球保看出了她的异样，关切地问道：\"怎么了？哪里不舒服？是不是累着了？\"
苏小红咬着嘴唇，手指紧张地绞着衣角，犹豫片刻，终究还是抬起头，迎上他的目光：\"球保，我...我有孩子了，三个月了。\"
周球保愣住了，眼睛瞪得大大的，仿佛没听清她的话。过了足足有半分钟，他才猛地反应过来，一把抓住苏小红的肩膀，声音因为激动而发颤，甚至带着一丝不易察觉的哭腔：\"你说啥？小红，你再说一遍！我没听错吧？\"
\"我们有孩子了。\"苏小红被他逗笑了，眼角还挂着泪珠，嘴角却扬起了笑容，像雨后初晴的天空。
周球保突然将她紧紧抱住，力道之大几乎让她喘不过气，却又在中途猛地收住力气，生怕伤到她。他把脸埋在她的发间，贪婪地嗅着她头发上淡淡的草药香，声音带着压抑不住的喜悦和哽咽：\"太好了...小红，太好了！我们有孩子了！我要当爹了！\"这个在战场上面对枪林弹雨都面不改色的硬汉，此刻竟像个孩子般喜极而泣。病房里的伤员们都露出了欣慰的笑容，赵老四更是用力鼓起掌来，带动着伤口一阵疼痛，疼得他龇牙咧嘴，却依旧咧着嘴笑得开心。
周球保小心翼翼地抚摸着苏小红的小腹，动作轻柔得仿佛怕碰碎什么珍宝。他的手掌粗糙有力，布满了老茧和战场上留下的伤痕，此刻却温柔得不可思议，像是在抚摸稀世珍宝。\"得给孩子起个好名字。\"他认真地思考着，眉头都皱了起来，\"要是男孩，就叫建军，建设的建，军队的军，让他记住红军是怎么打仗的，怎么建设新中国的。要是女孩，就叫念红，思念的念，红军的红，让她永远念着红军的恩情，念着今天的好日子来之不易。\"
苏小红笑着点头，眼角的泪水却又流了下来，这次是喜悦的泪水。她轻轻抚摸着周球保胳膊上的绷带，那里渗出的血迹已经干涸发黑：\"你以后打仗，一定要小心。我和孩子都等着你回来，等着你给孩子讲故事，教孩子认字。\"
\"放心！\"周球保挺直胸膛，眼神坚定如钢，\"我周球保命硬着呢！甘溪突围、困牛山血战我都过来了，这点小仗算啥？等打败了白匪，建立了新中国，我就带着你和孩子回家，盖三间大瓦房，院子里种上你喜欢的栀子花，给孩子请最好的先生教书，让他识文断字，再也不受地主恶霸的欺负。\"
就在这时，病房尽头突然传来剧烈的咳嗽声，伴随着痛苦的呻吟，像是有人被扼住了喉咙。苏小红立刻收敛情绪，快步走到床前，只见重伤员刘正明脸色发紫，嘴唇发青，呼吸急促得像破旧的风箱，额头上布满了黄豆大的冷汗。她伸手摸了摸他的额头，滚烫的温度让她心头一紧：\"不好，伤口感染发烧了！快，谁有水壶？\"
刘正明是在石梁整编后加入红军的新兵，才十六岁，在十万坪战斗中为掩护战友被手榴弹炸伤了腹部。他的伤口一直没有愈合，此刻纱布已经被脓血浸透，散发着刺鼻的气味，边缘的皮肤都红肿发炎了。苏小红当机立断：\"快，准备盐水和干净纱布，需要立刻清创！赵大哥，帮我把那边的镊子递过来！\"
周球保立刻帮忙烧热水，他从墙角拿起铜壶，快步走到院子里的水井旁打水，动作麻利。赵老四用没受伤的手帮忙递器械，把消毒用的酒精棉、纱布一一摆好。苏小红熟练地解开绷带，露出红肿发炎的伤口，她深吸一口气，用镊子夹着蘸了盐水的棉球，小心翼翼地清理伤口周围的脓血。盐水碰到伤口时，刘正明疼得浑身颤抖，牙齿咬得咯咯作响，却硬是一声不吭，额头上的汗珠像断了线的珠子般滚落，浸湿了枕头。
\"忍着点，马上就好。\"苏小红轻声安慰着，动作却没有丝毫停顿。她的额头上也渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在胸前的衣襟上，洇出一小片深色的痕迹。周球保看着她专注的神情，看着她因为用力而微微发白的嘴唇，看着她额角被汗水浸湿的碎发，心中既骄傲又心疼。这个看似柔弱的女子，在战场上却有着钢铁般的意志，比许多男人都要坚强。
处理完伤口，苏小红又给刘正明喂了退烧药——那是用草药熬制的汤药，味道极苦，却能起到退烧的作用。看着他呼吸渐渐平稳，脸色也缓和了些，苏小红才松了口气。她转过身时，发现周球保正拿着毛巾等在身后，毛巾上还带着淡淡的肥皂香，显然是刚洗过的。苏小红不由心中一暖，接过毛巾擦了擦汗：\"你快去忙吧，这里有我呢。部队还等着你呢。\"
周球保点点头，却没有立刻离开。他走到病床前，仔细查看了每个伤员的情况，给赵老四的伤腿换了药，又对陈德山说：\"陈大叔，您肺不好，别着凉。我让炊事班给您炖点梨汤，润润嗓子。\"最后他走到苏小红面前，郑重地说：\"小红，照顾好自己和孩子。等我回来，一定给你和孩子带好东西。\"
\"嗯，我等你。\"苏小红用力点头，看着他转身走出病房，挺拔的背影消失在晨光中，阳光在他身后拉出长长的影子。
周球保刚走出院门，就听见院外传来叮叮当当的敲击声，像是斧头砍在木头上的闷响，又像是锤子敲打钉子的脆响。循声望去，只见空地上摆着十几根削好的木头，粗细均匀，长短一致，显然是精心挑选过的。王大石头正带着几个战士扎担架，他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满了汗珠，在阳光下闪闪发光。这位来自红三军的老兵，身材魁梧如铁塔，脸上棱角分明，右眉上有一道深深的疤痕，那是在洪湖根据地战斗时被白匪的子弹擦过留下的。他手里拿着一把斧头，正熟练地将木头削出合适的弧度，木屑在他脚下堆积成小山，散发着新鲜的木头清香。
\"大石头，进度怎么样？\"周球保走过去问道，声音里带着笑意。
王大石头放下斧头，用手背擦了擦额头的汗，汗水顺着他脸颊的沟壑滑落：\"报告参谋长，已经扎好五副了，剩下的争取天黑前弄完。\"他指了指旁边的木料，脸上带着得意的神情，\"这些都是从老乡家借的枣木，结实着呢，纹理细密，保准能抬着伤员走山路，就算是过独木桥都稳当。\"
周球保看着他们忙碌的身影，几个年轻战士正用麻绳将木头牢牢捆扎在一起，动作虽有些生疏，手指却灵活有力，麻绳在他们手中穿梭打结，勒得紧紧的。其中一个叫小马的战士，不过十八九岁，手上磨出了好几个水泡，有的已经破了，流出透明的液体，却只是用布草草一包就继续干活，眉头都没皱一下。周球保心中一动，在口袋里摸了摸，掏出一小包盐递给小马：\"晚上用盐水泡泡手，消消毒，好得快。这是从老乡那换来的，省着点用。\"
小马惊喜地接过盐包，用手指小心翼翼地捏着，像是捧着什么稀世珍宝：\"谢谢参谋长！您真是太关心我们了！\"
王大石头嘿嘿笑着说：\"参谋长，您看我给担架加的新花样。\"他拿起一把用布条缠着把柄的刷子，蘸着放在旁边的桐油，桐油装在一个破碗里，散发着淡淡的油香。他在刚扎好的担架侧面认真地画起来，手腕灵活地转动着，一颗五角星的轮廓渐渐成型，虽然线条有些歪歪扭扭，边缘也不太平整，却充满了力量和生机。
\"这是给六军团的弟兄们准备的。\"王大石头得意地拍了拍担架，手掌拍在木头上发出沉闷的响声，\"他们老远一看这红星，就知道是自己人来了，是咱们二军团的弟兄来接他们了。咱们二军团、六军团现在是一家人，就得有一家人的样子，就得有个统一的记号。\"
周球保看着那颗在阳光下闪闪发光的红星，红星上的桐油反射着金色的光芒，心中涌起一股暖流。自从木黄会师后，红二、红六军团的战士们就像亲兄弟般互助互爱，六军团的战士把缴获的新式枪支分给二军团，二军团的战士把节省的粮食和药品送给六军团伤员，晚上宿营时还会挤在一起讲故事，分享战斗经验。这种在战火中结下的情谊，比金石还要坚固，比手足还要亲密。
\"干得好！\"周球保赞许地点点头，拍了拍王大石头的肩膀，他的肩膀结实得像块钢板：\"这个主意好！就该这样，咱们虽然来自不同的军团，但现在都是为了革命胜利而战的亲兄弟。告诉弟兄们，下午加个菜，我让炊事班炖一锅红薯汤，再蒸几个玉米饼，让大家都暖暖身子。\"
战士们立刻欢呼起来，干劲更足了。王大石头抡起斧头，唱起了洪湖的歌谣，粗犷的歌声在晨风中回荡：\"洪湖水呀浪呀嘛浪打浪，洪湖岸边是呀嘛是家乡...清早船儿去呀去撒网，晚上回来鱼满舱...\"歌声虽不悠扬，却充满了对家乡的思念和对未来的希望，听得其他战士也跟着哼唱起来。
周球保笑着摆摆手，转身向营地走去。阳光渐渐升高，驱散了最后的薄雾，温暖地洒在身上，让人感觉浑身都充满了力量。远处传来部队训练的口号声，整齐有力，充满了生机和斗志。他抬头望向天空，湛蓝的天幕上飘着几朵白云，像一样柔软。心中充满了希望，为了小红和未出生的孩子，为了牺牲的战友和百姓，为了建立一个没有压迫、没有剥削的新中国，这场仗必须打赢，也一定能打赢。
回到营地时，训练正进行到白热化阶段。五百多名战士分成几个方阵，正在进行刺杀训练。他们穿着统一的灰色军装，握着步枪，动作整齐划一，\"杀！杀！杀！\"的呐喊声震耳欲聋，充满了杀气，刺刀在阳光下闪着寒光，让人不寒而栗。五十一团的战士们大多是经历过甘溪、困牛山战斗的老兵，眼神中充满了坚毅和杀气，动作干净利落，每一个刺杀动作都充满了力量。新补充的战士虽然略显稚嫩，动作也不太标准，却也个个精神抖擞，眼神中透着不服输的劲头。
\"参谋长回来了！\"不知是谁喊了一声，战士们纷纷停下动作，向他立正敬礼，动作整齐划一。
周球保回了个标准的军礼，声音洪亮：\"继续训练！都拿出真本事来，别让白匪看了笑话！平时多流一滴汗，战场上就少流一滴血！\"
\"是！\"战士们齐声应道，声音响彻云霄，训练更加卖力了。刺杀声、呐喊声此起彼伏，整个营地都充满了昂扬的斗志。
三营营长李虎跑了过来，他身材高大，脸上带着一道新添的伤疤，从眼角一直延伸到下巴，那是在十万坪战斗中被弹片划伤的，虽然结痂了，却依旧狰狞。\"参谋长，刚接到通知，下午任弼时政委要来视察训练。\"李虎汇报道，语气中带着一丝紧张，\"要不要提前准备一下？让战士们换身干净点的衣服，整理一下队列？\"
\"不用特意准备。\"周球保摆摆手，语气坚定，\"让弟兄们拿出平时的训练水平就行。真本事不是练给领导看的，是要在战场上用的。任政委看的就是咱们的真本事，不是花架子。\"他看着正在进行射击训练的战士们，问道：\"枪法练得怎么样？子弹还够用吗？\"
\"托您的福，上次缴获的子弹够练一阵子了。\"李虎笑着说，脸上的伤疤也跟着动了动，\"三营的神射手老王，刚才三枪都打中了百米外的靶子，枪枪命中红心！\"
周球保顺着他指的方向看去，只见一位身材瘦小的战士正趴在地上，专注地瞄准目标。他认得这位叫王长贵的战士，原是黔东独立师的神枪手，据说能用土造步枪打中天上飞的飞鸟。此刻他趴在地上，姿势稳如泰山，眼睛紧紧盯着瞄准镜，手指轻轻扣动扳机，动作一气呵成。\"砰\"的一声枪响，远处的靶子应声晃动。
\"好样的！\"周球保赞许地点点头，\"多培养些神射手，战场上能少牺牲不少弟兄。告诉老王，让他多带带新兵，把他的本事都传下去。\"
\"是！\"李虎立正应道，转身就要去传达命令。
正说着，远处传来一阵急促的马蹄声，由远及近，越来越清晰。只见通信员小李骑着一匹枣红马飞奔而来，马跑得飞快，四蹄翻飞，马背上的铃铛叮当作响，在寂静的营地里格外刺耳。他翻身下马时动作太急，差点摔在地上，踉跄了几步才站稳，手里高高举着一封电报，脸色焦急：\"参谋长！加急电报！中革军委发来的！\"
周球保心中一紧，一种不好的预感涌上心头。他连忙接过电报，电报用牛皮纸封着，上面盖着\"加急\"的火漆印。他迅速从口袋里掏出密码本，这本密码本用厚纸做成，边角都磨圆了，上面写满了密密麻麻的数字和符号。他对照着密码本，一字一句地翻译起来，眉头渐渐皱紧。随着一个个字被破译出来，他的脸色渐渐变得凝重，眼神也变得锐利起来。这是中革军委发来的电报，命令红二、红六军团立刻向永顺、大庸一带发起进攻，打破敌人的封锁，扩大根据地范围。电报中还提到，国民党反动派正在调集兵力，准备对根据地进行大规模\"围剿\"，情况十分危急。
\"李营长，通知各连主官，半小时后召开紧急会议。\"周球保收起电报，语气严肃，带着不容置疑的命令口吻，\"准备战斗！\"
\"是！\"李虎立正敬礼，转身快步离去，脚步匆匆，显然也意识到了情况的紧急。
周球保望着训练场上依旧在刻苦训练的战士们，他们中有些人可能再也回不来了，再也见不到自己的亲人了。但为了革命的胜利，为了让更多的人过上好日子，他们别无选择。他深吸一口气，目光投向后方医院的方向，那里有他的牵挂，有他的希望。心中默念：小红，等着我，等我打完这一仗就回来。
半小时后，各连主官都聚集在临时指挥部里。这是一间简陋的土坯房，墙上挂着一张手绘的地图，地图用毛笔画成，上面用红、蓝两色标注着敌我双方的位置和兵力部署，红色的箭头代表红军，蓝色的代表国民党反动派。桌子上放着一盏油灯和几个粗瓷碗，地上散落着一些烟头。
周球保站在地图前，目光锐利地扫视着在场的每一个人，声音清晰有力：\"根据上级命令，我们团担任主攻，明天拂晓向永顺县城发起进攻。一营从东门突破，那里敌人的防守相对薄弱，但地形复杂，要注意隐蔽；二营负责侧翼掩护，阻止敌人的增援部队，务必守住阵地；三营作为预备队，随时准备支援各个方向，听从我的命令行动。\"
他详细部署着作战任务，每个指令都简洁明确，考虑到了各种可能出现的情况。主官们认真地记录着，时不时提出问题，周球保都一一耐心解答，分析着敌我双方的优势和劣势，制定着应对方案。窗外的阳光渐渐西斜，将他们的身影拉得很长，投在墙上，像一个个威武的巨人。空气中弥漫着紧张而肃穆的气氛，每个人都知道，明天的战斗将异常艰苦。
会议结束时，夕阳已经染红了半边天，天空像是被泼上了一层鲜血，绚烂而悲壮。主官们纷纷起身离去，脚步匆匆，他们要立刻回到各自的连队，传达作战命令，做好战斗准备。周球保最后一个离开指挥部，走到门口时，他回头望了一眼那张地图，红色的箭头直指永顺县城，仿佛已经看到了明天战斗的激烈场面，看到了胜利的曙光正在前方闪耀。
夜幕降临，营地渐渐安静下来，只有巡逻队的脚步声和偶尔的咳嗽声打破寂静。远处的村庄传来几声狗吠，更显得夜色深沉。周球保没有睡，他坐在篝火旁，篝火跳动着，发出噼啪的声响，将他的影子拉得忽长忽短。他借着跳动的火光擦拭着心爱的步枪，这把缴获的三八式步枪，枪身已经被磨得发亮，泛着金属的光泽，枪托上刻着几道浅浅的刻痕，每一道都代表着一场战斗，代表着一次生死考验。
他一边擦枪，一边想着苏小红和未出生的孩子，想着牺牲的战友和百姓，想着明天的战斗。心中充满了坚定的信念，无论多么艰难，无论付出多大的代价，都要把革命进行到底。他轻轻抚摸着枪托上的刻痕，仿佛在与牺牲的战友对话，告诉他们，自己一定会带着他们的遗志，继续战斗下去，直到胜利的那一天。
篝火渐渐熄灭，只剩下一堆灰烬，天边泛起了鱼肚白。周球保站起身，拍了拍身上的尘土，最后望了一眼后方医院的方向，眼神坚定。他拿起步枪，大声命令道：\"出发！\"战士们整齐地站起，迈着坚定的步伐，向着永顺县城的方向进发，迎接他们的将是一场激烈的战斗，也是通往胜利的必经之路。
清晨的第一缕阳光穿透薄雾，穿过东边厢房的窗棂，在青砖地面上切割出明暗交错的光影。苏小红坐在靠窗的梨木椅上，椅面的红漆早已斑驳脱落，露出底下浅黄的木纹，木纹里还嵌着经年累月的灰尘。她怀里揣着一封牛皮纸信封，信封边角被反复摩挲得发毛起卷，右上角贴着的半枚邮票早已泛黄，却仍能看清上面\"中华民国邮政\"的字样和模糊的帆船图案。这封信辗转了二十多天，从赣西山区到湘西腹地，不知经过多少红军战士、老乡、邮差的手传递，信封上盖着七八个模糊的邮戳，才最终送到她手中。
指尖触到信封里硬物时，苏小红的指节微微发颤。她深吸一口气，鼻腔立刻被空气中弥漫的气味填满——苍术与艾叶的苦涩药香，浓盐水煮沸后的咸腥气，还有伤口溃烂后难以掩饰的腐味，这些气味在潮湿的空气中交织，构成了后方医院特有的气息。她用牙齿轻轻咬开信封封口，抽出里面折叠整齐的毛边纸，纸面粗糙得剌手，边缘还带着未裁齐的毛茬，上面的字迹歪歪扭扭，像是用烧焦的木棍在纸上划过，有些笔画深陷入纸，几乎要将纸戳破。
\"小红吾侄见字如面...\"开篇的字迹还算工整，可越往后越显潦草，甚至有几处被墨团晕染，像是写信人急得滴落在纸上的汗珠。苏小红逐字逐句地读着，邻居王大伯朴实的话语此刻却像钢针般扎进心里。信中说，上个月初三，还乡团头目李老栓带着二十多个团丁闯进村子，个个拿着枪棍，把她家三间土坯房翻了个底朝天，抢走了仅有的两担稻谷和母亲陪嫁的银镯子。更让她目眦欲裂的是那句\"你爹娘为护你留下的红布包，被团丁用枪托砸断了腿，当夜便去了...\"
\"爹...娘...\"苏小红的喉咙像是被塞进一团浸了水的棉花，发不出半点声音。泪水争先恐后地涌出眼眶，在睫毛上凝结成珠，坠落时砸在信纸上，墨字立刻洇开，像一朵朵黑色的花在纸上绽放。她想起临行前那个星夜，母亲在油灯下为她收拾包袱，把攒了半年的十几个铜板用油纸包好塞进她贴身的衣兜，手指粗糙却温暖；父亲蹲在门槛上吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，最后只说\"跟着红军走，别惦记家\"。那些温暖的画面此刻都化作利刃，反复切割着她的心脏，疼得她几乎喘不过气。
隔壁床上传来轻微的响动，苏小红慌忙用衣袖抹去眼泪，却见腿部中弹的伤员赵老四正睁着眼睛看她。这位来自红六军团的年轻战士，不过二十出头，在甘溪战斗中被流弹打断了胫骨，已经躺了一个多月。他的脸上还带着稚气，嘴唇干裂起皮，起了一层白色的皮屑，看到苏小红通红的眼睛，只是轻轻叹了口气，用没受伤的左手拍了拍床沿：\"苏妹子，甭太难过。俺爹娘也被白匪杀了，在湘赣根据地那会儿，房子都被烧了。咱活着的人，得替他们把日子过下去，把白匪打跑了，他们在天上才能安心。\"
病房里顿时安静下来，其他伤员也都醒了。靠窗的老战士陈德山咳嗽着坐起身，他是红三军的老兵，在枫香溪战斗中伤了肺叶，说话时总带着浓重的喘息，每说几个字就要停下来咳几声：\"小红同志，要挺住。革命哪有不流血的？你爹娘是好样的，他们用命护着红军的名声，这份情我们记着，全红军都记着。\"他从枕头下摸出一个皱巴巴的纸包，打开里面是半块红糖，\"这个你拿着，泡水喝，补补身子。\"
苏小红用力点头，泪水却又不争气地流了下来。她将信纸小心翼翼地折成方块，塞进贴胸的衣兜。那里还藏着母亲为她做的布鞋，鞋面上绣着简单的花草图案，针脚细密扎实，鞋头还特意纳了厚厚的千层底。她深吸一口气，挺直脊背站起身，拿起墙角的铜盆：\"赵大哥，该换药了。陈大叔，今天感觉怎么样？咳嗽好点没？\"
就在这时，院门外传来熟悉的脚步声，沉重而急促，带着军人特有的节奏，踏在青石板路上发出\"噔噔\"的声响。苏小红的心猛地一跳，抬头便看见周球保掀开门帘走进来。他穿着洗得发白的灰色军装，领口和袖口都磨出了毛边，露出里面打了补丁的衬衣，裤腿上沾满了褐色的泥点，左胳膊的绷带渗出暗红的血迹——那是在十万坪战斗中被弹片划伤的。他的脸颊消瘦了许多，颧骨高高突起，眼窝也陷了下去，唯有那双眼睛依旧明亮如星，只是此刻看到苏小红红肿的眼眶，眼神瞬间黯淡下来，像是被乌云遮住的太阳。
\"我听说了。\"周球保走到她面前，声音低沉沙哑，带着长途跋涉的疲惫。他刚从前线回来，身上还带着硝烟和泥土的气息，那是战场独有的味道，混杂着 gun 药的硫磺味和山野的青草味。没等苏小红开口，他便张开双臂将她轻轻拥入怀中，\"哭吧，哭出来会好受些。\"
这个坚实的拥抱像是一道闸门，苏小红所有的坚强瞬间崩塌。她把脸埋在周球保沾满汗味的军装里，压抑已久的哭声终于爆发出来，凄厉而绝望，在寂静的病房里回荡。周球保只是轻轻拍着她的后背，任由她的泪水浸湿自己的衣襟。他知道此刻任何安慰都苍白无力，唯有这个拥抱能给她些许支撑，让她知道自己不是一个人在战斗。
不知过了多久，苏小红的哭声渐渐平息，只是肩膀还在微微颤抖。周球保从口袋里掏出一块油纸包着的东西，小心翼翼地打开，里面是半块已经发硬的玉米饼，边缘有些发黑，显然放了好几天：\"从老乡那借的，垫垫肚子。你这几天肯定没好好吃饭。\"
苏小红摇摇头，从衣兜里掏出那封信递给他。周球保看完信后，脸色铁青，拳头攥得咯咯作响，指节因为用力而发白，手背的青筋都暴了起来。他猛地一拳砸在墙上，青砖上立刻留下一个浅浅的凹痕，墙灰簌簌落下：\"这帮畜生！等打完这仗，我一定带兵回去，把李老栓那帮狗东西千刀万剐，为叔叔阿姨报仇！\"
\"球保，\"苏小红拉住他的胳膊，眼神里虽有悲伤却透着坚定，\"报仇是肯定的，但现在不行。咱们红军是为天下穷苦人打仗，不能因为私仇耽误大事。我爹娘要是知道，也不会同意的。他们一生老实本分，最盼着天下太平。\"
周球保看着她含泪却坚定的眼神，慢慢松开了拳头，深深吸了口气，胸口剧烈起伏着：\"你说得对，是我冲动了。小红，你比我坚强。\"他从贴身的口袋里掏出一支钢笔，笔身是暗黑色的金属，上面有些许划痕，笔帽上还刻着模糊的英文标识，\"这是上次战斗缴获的，从一个白匪军官身上搜出来的，他一直揣在怀里当宝贝。我想着，等胜利了，咱们的孩子得学写字，把咱们的故事写下来，把叔叔阿姨的故事也写下来。\"
钢笔的冰凉触感从指尖传来，苏小红的心猛地一颤。她下意识地抚上自己的小腹，那里已经微微隆起，像揣着一个小小的拳头，一个小生命正在悄然成长。这三个月来，她忙于照顾伤员，常常忘了自己还是个孕妇，直到清晨的孕吐和日渐沉重的身体提醒她这个秘密。此刻被周球保的话语触动，她突然觉得脸颊发烫，嗫嚅着说不出话来。
周球保看出了她的异样，关切地问道：\"怎么了？哪里不舒服？是不是累着了？\"
苏小红咬着嘴唇，手指紧张地绞着衣角，犹豫片刻，终究还是抬起头，迎上他的目光：\"球保，我...我有孩子了，三个月了。\"
周球保愣住了，眼睛瞪得大大的，仿佛没听清她的话。过了足足有半分钟，他才猛地反应过来，一把抓住苏小红的肩膀，声音因为激动而发颤，甚至带着一丝不易察觉的哭腔：\"你说啥？小红，你再说一遍！我没听错吧？\"
\"我们有孩子了。\"苏小红被他逗笑了，眼角还挂着泪珠，嘴角却扬起了笑容，像雨后初晴的天空。
周球保突然将她紧紧抱住，力道之大几乎让她喘不过气，却又在中途猛地收住力气，生怕伤到她。他把脸埋在她的发间，贪婪地嗅着她头发上淡淡的草药香，声音带着压抑不住的喜悦和哽咽：\"太好了...小红，太好了！我们有孩子了！我要当爹了！\"这个在战场上面对枪林弹雨都面不改色的硬汉，此刻竟像个孩子般喜极而泣。病房里的伤员们都露出了欣慰的笑容，赵老四更是用力鼓起掌来，带动着伤口一阵疼痛，疼得他龇牙咧嘴，却依旧咧着嘴笑得开心。
周球保小心翼翼地抚摸着苏小红的小腹，动作轻柔得仿佛怕碰碎什么珍宝。他的手掌粗糙有力，布满了老茧和战场上留下的伤痕，此刻却温柔得不可思议，像是在抚摸稀世珍宝。\"得给孩子起个好名字。\"他认真地思考着，眉头都皱了起来，\"要是男孩，就叫建军，建设的建，军队的军，让他记住红军是怎么打仗的，怎么建设新中国的。要是女孩，就叫念红，思念的念，红军的红，让她永远念着红军的恩情，念着今天的好日子来之不易。\"
苏小红笑着点头，眼角的泪水却又流了下来，这次是喜悦的泪水。她轻轻抚摸着周球保胳膊上的绷带，那里渗出的血迹已经干涸发黑：\"你以后打仗，一定要小心。我和孩子都等着你回来，等着你给孩子讲故事，教孩子认字。\"
\"放心！\"周球保挺直胸膛，眼神坚定如钢，\"我周球保命硬着呢！甘溪突围、困牛山血战我都过来了，这点小仗算啥？等打败了白匪，建立了新中国，我就带着你和孩子回家，盖三间大瓦房，院子里种上你喜欢的栀子花，给孩子请最好的先生教书，让他识文断字，再也不受地主恶霸的欺负。\"
就在这时，病房尽头突然传来剧烈的咳嗽声，伴随着痛苦的呻吟，像是有人被扼住了喉咙。苏小红立刻收敛情绪，快步走到床前，只见重伤员刘正明脸色发紫，嘴唇发青，呼吸急促得像破旧的风箱，额头上布满了黄豆大的冷汗。她伸手摸了摸他的额头，滚烫的温度让她心头一紧：\"不好，伤口感染发烧了！快，谁有水壶？\"
刘正明是在石梁整编后加入红军的新兵，才十六岁，在十万坪战斗中为掩护战友被手榴弹炸伤了腹部。他的伤口一直没有愈合，此刻纱布已经被脓血浸透，散发着刺鼻的气味，边缘的皮肤都红肿发炎了。苏小红当机立断：\"快，准备盐水和干净纱布，需要立刻清创！赵大哥，帮我把那边的镊子递过来！\"
周球保立刻帮忙烧热水，他从墙角拿起铜壶，快步走到院子里的水井旁打水，动作麻利。赵老四用没受伤的手帮忙递器械，把消毒用的酒精棉、纱布一一摆好。苏小红熟练地解开绷带，露出红肿发炎的伤口，她深吸一口气，用镊子夹着蘸了盐水的棉球，小心翼翼地清理伤口周围的脓血。盐水碰到伤口时，刘正明疼得浑身颤抖，牙齿咬得咯咯作响，却硬是一声不吭，额头上的汗珠像断了线的珠子般滚落，浸湿了枕头。
\"忍着点，马上就好。\"苏小红轻声安慰着，动作却没有丝毫停顿。她的额头上也渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在胸前的衣襟上，洇出一小片深色的痕迹。周球保看着她专注的神情，看着她因为用力而微微发白的嘴唇，看着她额角被汗水浸湿的碎发，心中既骄傲又心疼。这个看似柔弱的女子，在战场上却有着钢铁般的意志，比许多男人都要坚强。
处理完伤口，苏小红又给刘正明喂了退烧药——那是用草药熬制的汤药，味道极苦，却能起到退烧的作用。看着他呼吸渐渐平稳，脸色也缓和了些，苏小红才松了口气。她转过身时，发现周球保正拿着毛巾等在身后，毛巾上还带着淡淡的肥皂香，显然是刚洗过的。苏小红不由心中一暖，接过毛巾擦了擦汗：\"你快去忙吧，这里有我呢。部队还等着你呢。\"
周球保点点头，却没有立刻离开。他走到病床前，仔细查看了每个伤员的情况，给赵老四的伤腿换了药，又对陈德山说：\"陈大叔，您肺不好，别着凉。我让炊事班给您炖点梨汤，润润嗓子。\"最后他走到苏小红面前，郑重地说：\"小红，照顾好自己和孩子。等我回来，一定给你和孩子带好东西。\"
\"嗯，我等你。\"苏小红用力点头，看着他转身走出病房，挺拔的背影消失在晨光中，阳光在他身后拉出长长的影子。
周球保刚走出院门，就听见院外传来叮叮当当的敲击声，像是斧头砍在木头上的闷响，又像是锤子敲打钉子的脆响。循声望去，只见空地上摆着十几根削好的木头，粗细均匀，长短一致，显然是精心挑选过的。王大石头正带着几个战士扎担架，他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满了汗珠，在阳光下闪闪发光。这位来自红三军的老兵，身材魁梧如铁塔，脸上棱角分明，右眉上有一道深深的疤痕，那是在洪湖根据地战斗时被白匪的子弹擦过留下的。他手里拿着一把斧头，正熟练地将木头削出合适的弧度，木屑在他脚下堆积成小山，散发着新鲜的木头清香。
\"大石头，进度怎么样？\"周球保走过去问道，声音里带着笑意。
王大石头放下斧头，用手背擦了擦额头的汗，汗水顺着他脸颊的沟壑滑落：\"报告参谋长，已经扎好五副了，剩下的争取天黑前弄完。\"他指了指旁边的木料，脸上带着得意的神情，\"这些都是从老乡家借的枣木，结实着呢，纹理细密，保准能抬着伤员走山路，就算是过独木桥都稳当。\"
周球保看着他们忙碌的身影，几个年轻战士正用麻绳将木头牢牢捆扎在一起，动作虽有些生疏，手指却灵活有力，麻绳在他们手中穿梭打结，勒得紧紧的。其中一个叫小马的战士，不过十八九岁，手上磨出了好几个水泡，有的已经破了，流出透明的液体，却只是用布草草一包就继续干活，眉头都没皱一下。周球保心中一动，在口袋里摸了摸，掏出一小包盐递给小马：\"晚上用盐水泡泡手，消消毒，好得快。这是从老乡那换来的，省着点用。\"
小马惊喜地接过盐包，用手指小心翼翼地捏着，像是捧着什么稀世珍宝：\"谢谢参谋长！您真是太关心我们了！\"
王大石头嘿嘿笑着说：\"参谋长，您看我给担架加的新花样。\"他拿起一把用布条缠着把柄的刷子，蘸着放在旁边的桐油，桐油装在一个破碗里，散发着淡淡的油香。他在刚扎好的担架侧面认真地画起来，手腕灵活地转动着，一颗五角星的轮廓渐渐成型，虽然线条有些歪歪扭扭，边缘也不太平整，却充满了力量和生机。
\"这是给六军团的弟兄们准备的。\"王大石头得意地拍了拍担架，手掌拍在木头上发出沉闷的响声，\"他们老远一看这红星，就知道是自己人来了，是咱们二军团的弟兄来接他们了。咱们二军团、六军团现在是一家人，就得有一家人的样子，就得有个统一的记号。\"
周球保看着那颗在阳光下闪闪发光的红星，红星上的桐油反射着金色的光芒，心中涌起一股暖流。自从木黄会师后，红二、红六军团的战士们就像亲兄弟般互助互爱，六军团的战士把缴获的新式枪支分给二军团，二军团的战士把节省的粮食和药品送给六军团伤员，晚上宿营时还会挤在一起讲故事，分享战斗经验。这种在战火中结下的情谊，比金石还要坚固，比手足还要亲密。
\"干得好！\"周球保赞许地点点头，拍了拍王大石头的肩膀，他的肩膀结实得像块钢板：\"这个主意好！就该这样，咱们虽然来自不同的军团，但现在都是为了革命胜利而战的亲兄弟。告诉弟兄们，下午加个菜，我让炊事班炖一锅红薯汤，再蒸几个玉米饼，让大家都暖暖身子。\"
战士们立刻欢呼起来，干劲更足了。王大石头抡起斧头，唱起了洪湖的歌谣，粗犷的歌声在晨风中回荡：\"洪湖水呀浪呀嘛浪打浪，洪湖岸边是呀嘛是家乡...清早船儿去呀去撒网，晚上回来鱼满舱...\"歌声虽不悠扬，却充满了对家乡的思念和对未来的希望，听得其他战士也跟着哼唱起来。
周球保笑着摆摆手，转身向营地走去。阳光渐渐升高，驱散了最后的薄雾，温暖地洒在身上，让人感觉浑身都充满了力量。远处传来部队训练的口号声，整齐有力，充满了生机和斗志。他抬头望向天空，湛蓝的天幕上飘着几朵白云，像一样柔软。心中充满了希望，为了小红和未出生的孩子，为了牺牲的战友和百姓，为了建立一个没有压迫、没有剥削的新中国，这场仗必须打赢，也一定能打赢。
回到营地时，训练正进行到白热化阶段。五百多名战士分成几个方阵，正在进行刺杀训练。他们穿着统一的灰色军装，握着步枪，动作整齐划一，\"杀！杀！杀！\"的呐喊声震耳欲聋，充满了杀气，刺刀在阳光下闪着寒光，让人不寒而栗。五十一团的战士们大多是经历过甘溪、困牛山战斗的老兵，眼神中充满了坚毅和杀气，动作干净利落，每一个刺杀动作都充满了力量。新补充的战士虽然略显稚嫩，动作也不太标准，却也个个精神抖擞，眼神中透着不服输的劲头。
\"参谋长回来了！\"不知是谁喊了一声，战士们纷纷停下动作，向他立正敬礼，动作整齐划一。
周球保回了个标准的军礼，声音洪亮：\"继续训练！都拿出真本事来，别让白匪看了笑话！平时多流一滴汗，战场上就少流一滴血！\"
\"是！\"战士们齐声应道，声音响彻云霄，训练更加卖力了。刺杀声、呐喊声此起彼伏，整个营地都充满了昂扬的斗志。
三营营长李虎跑了过来，他身材高大，脸上带着一道新添的伤疤，从眼角一直延伸到下巴，那是在十万坪战斗中被弹片划伤的，虽然结痂了，却依旧狰狞。\"参谋长，刚接到通知，下午任弼时政委要来视察训练。\"李虎汇报道，语气中带着一丝紧张，\"要不要提前准备一下？让战士们换身干净点的衣服，整理一下队列？\"
\"不用特意准备。\"周球保摆摆手，语气坚定，\"让弟兄们拿出平时的训练水平就行。真本事不是练给领导看的，是要在战场上用的。任政委看的就是咱们的真本事，不是花架子。\"他看着正在进行射击训练的战士们，问道：\"枪法练得怎么样？子弹还够用吗？\"
\"托您的福，上次缴获的子弹够练一阵子了。\"李虎笑着说，脸上的伤疤也跟着动了动，\"三营的神射手老王，刚才三枪都打中了百米外的靶子，枪枪命中红心！\"
周球保顺着他指的方向看去，只见一位身材瘦小的战士正趴在地上，专注地瞄准目标。他认得这位叫王长贵的战士，原是黔东独立师的神枪手，据说能用土造步枪打中天上飞的飞鸟。此刻他趴在地上，姿势稳如泰山，眼睛紧紧盯着瞄准镜，手指轻轻扣动扳机，动作一气呵成。\"砰\"的一声枪响，远处的靶子应声晃动。
\"好样的！\"周球保赞许地点点头，\"多培养些神射手，战场上能少牺牲不少弟兄。告诉老王，让他多带带新兵，把他的本事都传下去。\"
\"是！\"李虎立正应道，转身就要去传达命令。
正说着，远处传来一阵急促的马蹄声，由远及近，越来越清晰。只见通信员小李骑着一匹枣红马飞奔而来，马跑得飞快，四蹄翻飞，马背上的铃铛叮当作响，在寂静的营地里格外刺耳。他翻身下马时动作太急，差点摔在地上，踉跄了几步才站稳，手里高高举着一封电报，脸色焦急：\"参谋长！加急电报！中革军委发来的！\"
周球保心中一紧，一种不好的预感涌上心头。他连忙接过电报，电报用牛皮纸封着，上面盖着\"加急\"的火漆印。他迅速从口袋里掏出密码本，这本密码本用厚纸做成，边角都磨圆了，上面写满了密密麻麻的数字和符号。他对照着密码本，一字一句地翻译起来，眉头渐渐皱紧。随着一个个字被破译出来，他的脸色渐渐变得凝重，眼神也变得锐利起来。这是中革军委发来的电报，命令红二、红六军团立刻向永顺、大庸一带发起进攻，打破敌人的封锁，扩大根据地范围。电报中还提到，国民党反动派正在调集兵力，准备对根据地进行大规模\"围剿\"，情况十分危急。
\"李营长，通知各连主官，半小时后召开紧急会议。\"周球保收起电报，语气严肃，带着不容置疑的命令口吻，\"准备战斗！\"
\"是！\"李虎立正敬礼，转身快步离去，脚步匆匆，显然也意识到了情况的紧急。
周球保望着训练场上依旧在刻苦训练的战士们，他们中有些人可能再也回不来了，再也见不到自己的亲人了。但为了革命的胜利，为了让更多的人过上好日子，他们别无选择。他深吸一口气，目光投向后方医院的方向，那里有他的牵挂，有他的希望。心中默念：小红，等着我，等我打完这一仗就回来。
半小时后，各连主官都聚集在临时指挥部里。这是一间简陋的土坯房，墙上挂着一张手绘的地图，地图用毛笔画成，上面用红、蓝两色标注着敌我双方的位置和兵力部署，红色的箭头代表红军，蓝色的代表国民党反动派。桌子上放着一盏油灯和几个粗瓷碗，地上散落着一些烟头。
周球保站在地图前，目光锐利地扫视着在场的每一个人，声音清晰有力：\"根据上级命令，我们团担任主攻，明天拂晓向永顺县城发起进攻。一营从东门突破，那里敌人的防守相对薄弱，但地形复杂，要注意隐蔽；二营负责侧翼掩护，阻止敌人的增援部队，务必守住阵地；三营作为预备队，随时准备支援各个方向，听从我的命令行动。\"
他详细部署着作战任务，每个指令都简洁明确，考虑到了各种可能出现的情况。主官们认真地记录着，时不时提出问题，周球保都一一耐心解答，分析着敌我双方的优势和劣势，制定着应对方案。窗外的阳光渐渐西斜，将他们的身影拉得很长，投在墙上，像一个个威武的巨人。空气中弥漫着紧张而肃穆的气氛，每个人都知道，明天的战斗将异常艰苦。
会议结束时，夕阳已经染红了半边天，天空像是被泼上了一层鲜血，绚烂而悲壮。主官们纷纷起身离去，脚步匆匆，他们要立刻回到各自的连队，传达作战命令，做好战斗准备。周球保最后一个离开指挥部，走到门口时，他回头望了一眼那张地图，红色的箭头直指永顺县城，仿佛已经看到了明天战斗的激烈场面，看到了胜利的曙光正在前方闪耀。
夜幕降临，营地渐渐安静下来，只有巡逻队的脚步声和偶尔的咳嗽声打破寂静。远处的村庄传来几声狗吠，更显得夜色深沉。周球保没有睡，他坐在篝火旁，篝火跳动着，发出噼啪的声响，将他的影子拉得忽长忽短。他借着跳动的火光擦拭着心爱的步枪，这把缴获的三八式步枪，枪身已经被磨得发亮，泛着金属的光泽，枪托上刻着几道浅浅的刻痕，每一道都代表着一场战斗，代表着一次生死考验。
他一边擦枪，一边想着苏小红和未出生的孩子，想着牺牲的战友和百姓，想着明天的战斗。心中充满了坚定的信念，无论多么艰难，无论付出多大的代价，都要把革命进行到底。他轻轻抚摸着枪托上的刻痕，仿佛在与牺牲的战友对话，告诉他们，自己一定会带着他们的遗志，继续战斗下去，直到胜利的那一天。
篝火渐渐熄灭，只剩下一堆灰烬，天边泛起了鱼肚白。周球保站起身，拍了拍身上的尘土，最后望了一眼后方医院的方向，眼神坚定。他拿起步枪，大声命令道：\"出发！\"战士们整齐地站起，迈着坚定的步伐，向着永顺县城的方向进发，迎接他们的将是一场激烈的战斗，也是通往胜利的必经之路。