“干啥啊？吵什么吵，催命呢？”嘶哑的声音不耐烦的响起，胖脸那两坨肥肉堆在枕头上，眉头皱成麻绳。
他宿醉未消，本就头痛，瘦猴儿还趴在他耳边讲话，吵的他就像脑壳里有十八铜人在呼呼哈哈，本想睡个懒觉，这小崽子倒好，一大早就来鬼哭狼嚎！
他连眼皮都懒得抬，“滚滚滚！”他骂骂咧咧，一张嘴一股子酒气混着隔夜菜味儿弥漫开来，“老子眼皮子才合合你小子就来捣乱！”
一条毛乎乎的粗腿伸出来，踹了瘦猴儿一脚：“别搅我，厨房里有肉。”
瘦猴儿挨了这一脚，趔趄了一下，脸上非但没有恼，反而堆起更谄媚的笑黏了上去。
废话，表哥可是他现在全家蹭饭的靠山！别说踢一脚，就是表哥真把他当陀螺抽，他也能原地转出朵花儿来。
“哎哟喂，哥，您轻点……”他揉着被踹的地方，嬉皮笑脸又凑近一步，声音带着压抑不住的兴奋，“不是催您，是好事儿！天大的好事儿！”
他见胖脸连眼角缝都没赏他一个，赶紧抛出重磅炸弹：“俺们村来了条大鱼！您猜怎么着？”
他故意顿了顿，吊胃口，“整整两辆——不不，三辆！三辆油光水滑的大马车停俺们村里，车轱辘压过的道儿都深土里两寸！哥啊，俺们琢磨着，准是哪家贵亲突然想起这犄角旮旯里还有门穷亲戚，找上门来了！”
他撮着牙花子嘿嘿笑：“哥，俺都打听好了，是盐场的，你平日里在盐场那样辛苦，他们发达了，合该孝敬你才是。”
胖脸闻言眼皮动了动，颇有些心动，他最近是有点缺银子使。上次那个不知道什么来头的阔少撒的金粒子，他就捞着几个指甲盖大小的，还不够他在城里逍遥两天的！
想想花楼里的小黄莺，那风骚的水蛇腰、小酒窝，还等着他凑够银两去赎身呢!
想到小黄莺那勾人的小模样……他猛地睁开眼，那浑浊的眼珠里射出两道贪婪的光，哪还有半分睡意？他今年都三十多了,不能再有多少花多少了，同龄人孩子都那老大哩，他还没娶上媳妇呢，也是该捞一笔安稳下来了。
“盐场那边的？”胖脸坐起，肥胖的身子压得床板子都跟着吱呀作响，"盐场干什么活计的？"他状似漫不经心的问道，若是个管事之流的那他还真的吃不到什么肉，毕竟他只是个打杂的，哪轮得到他对上司吆五喝六的。
瘦猴眼珠子滴溜溜的转，一脸“我就知道”的表情道：“哥，咱都打听好了，是个盐工。你就尽管去吧，就在村里哩。”
胖脸闻言没有直接就起身，倒也是留了个心眼，他犹豫道：“他们家里有闺女么？叫...叫什么..二丫？还是三丫的。”
前些天在盐场的事情他还心有余悸，那个京城来的阔少发了好大的威风，护人护的厉害，他可不想到时候再去触霉头。
瘦猴听这话有些不自在了，他表哥这是喝花酒没喝够吗？村里的那黄毛丫头都惦记上了？他有点过不太去良心那一关，但转念一想，良心值几个钱？他们怎样也与他不相干，左右他表哥睡得又不是他，现下要哄着他表哥去捞油水才是真。
瘦猴儿赔笑道：“闺女倒是没有，有个小子，还包着尿布呢，哥，这村里的野丫头有什么好的，又黑又粗。等你有了钱，要什么样儿的没有？”不过他表哥可能是花娘玩够了，想要玩良家子了？
不过良家子可不能玩啊，他们也不是官，强抢民女是要蹲大牢的。
“呸！”胖脸闻言面色阴晴不定，“要你小子来多嘴，少来给老子泼脏水！”
瘦猴儿闻言心才放下，连忙欢天喜地的伺候着胖脸洗漱更衣，然后弓着腰带路，往村内走去。
.........
再说喜宝在二牛家，正忙的团团转，她昨日买了不少东西，只因回来之后天黑了，只得草草收拾一番休息，东西都堆在屋里，准备今天规整收拾，二牛爹跟阿圆爹今日都去山上了，三个嫂子各有各的活计，二牛娘过来了几次，都被喜宝给推辞掉了。
喜宝不好意思叫人帮忙，便自己在屋里忙的脚后跟打后脑勺，正经还没收拾出头绪呢，几个孩子倒是热心肠地跑来帮忙。
喜宝就把昨日给孩子们买的东西都拿出来，三丫的衣裳头花，男孩子们的点心玩具，任他们好好欢喜了一阵。
说是帮忙，实际上只有三丫能帮得上，三个男孩除了帮着搬搬东西，扫扫地，便就不知道该做些什么了。
于是三丫就承担起了指挥的责任，她头上戴着喜宝昨日特地给她挑的鲜亮头花，穿着喜宝买的细棉布成衣，指挥起几个豆丁来颇有气势。
新做的细棉布衣裳裁剪合体，虽然料子算不上顶好，可穿在她身上，洗去了这几日愁苦带来的灰暗，显出一种利索劲儿。
这可是细棉布！三丫心中欢喜，别说棉布了，她从都没穿过新的衣裳，而且四个人里只有她有新衣，三丫心中惶恐又高兴，似下定了什么决心一样，干活儿愈发的卖力起来。
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此刻，她小脸一板，插着腰站在屋子中央，指挥若定：“阿板扫地，阿圆弹灰，擦窗柩，二牛....”三丫有点头疼的挥了挥手：“去门口吃点心。”一串串脆生的指令丢出去，那几个孩子瞬间各司其职。
喜宝一边整理书本一边暗暗观察，她还买了笔墨纸砚，准备抽空教几个孩子认认字。见三丫眉宇间那点哀戚被这指挥的干练冲淡了不少，精气神也足了些，喜宝心里总算得了些许宽慰，嘴角也忍不住弯了弯。
正忙着，裤腿突然被扯了一下，低头一看，是二牛那小子。
他黑黢黢的小脸仰着，那双圆溜溜的眼睛却没看喜宝的脸，而是一个劲儿地往三丫身上的新衣裳上瞟，小喉咙控制不住地“咕咚”咽了口口水。
他还是穿的开裆裤，爹给他买的布匹，娘说等做好衣裳还得好多天呢，二牛看着三丫身上带花儿的新衣裳他十分的羡慕，但是他娘不会绣花儿，他就只能多看几眼了。
他鬼鬼祟祟地凑到喜宝跟前，踮着脚，压低声音，带着一种属于孩童天真又八卦的禁忌感，问道：“柱子哥，”他声音放得极低，眼睛还警惕地瞥了瞥三丫的方向，“你真要把三丫姐带回京城，给你做……做小老婆啊？”
“噗——咳咳！”喜宝差点被自己的口水呛死！
她猛地转头，虎着脸，眉毛都要竖起来：“叫、叔！”她咬着后槽牙纠正，这孩子咋这么没大没小！“还有，这都哪跟哪？谁给你嚼的这些没影儿的舌根？！”她声音不觉拔高了几分。
阿板竖着耳朵一直听着这边的动静，他拿着扫帚扫着扫着就扫到喜宝跟前来了，闻言忍不住搭话：“啥叔？你都还没俺爹年纪大呢，顶多就叫哥！”
阿板撇撇嘴，一点也不怕，反倒觉得柱子哥这副吃瘪的样子挺好玩。
他嬉皮笑脸地，带着乡下孩子的直率，把道听途说一股脑倒出来：“村里都这么传嘛！传得可邪乎了！说你看上三丫姐了，是特地跑来下聘礼的！喏，昨天买那么些东西，不就是彩礼吗？等二牛叔腿好了，你就要带着三丫姐回京城享福当姨奶奶啦！”他说得眼睛发亮，说完还忍不住又羡慕地瞄了一眼三丫。
三丫正蹲着铺床褥，三丫姐穿上新衣裳真好看。
阿板心里翻江倒海：女娃多好啊……可惜他这泥猴子样儿，就算托生成女娃，也指定没三丫姐水灵，柱子哥铁定瞧不上……
他眼珠子一转，心思又活了，又粘近喜宝一步，眼神巴巴的：“柱子哥……要不你也把我捎上吧？你家……缺不缺看门的小厮？我力气可大了！看家护院不在话下！”
他一手拿扫帚，一手拍拍胸脯，随即又怕被嫌弃，赶紧竹筒倒豆子般补充，“我还会砍柴烧火！挑水浇园子！打扫院子角角落落保准一点灰都不落下！”
一看喜宝眉头动了动，阿板更乐了，像是想起了杀手锏，声音都带着邀功，“等您老人家晚上歇下了，我还能给你端水泡脚，捏脚解乏哩！保管捏得你舒舒服服的美得冒泡儿！我娘说我捏脚捏的可好了。”
“嗤——”喜宝被他这包揽天下的大才气乐了，顺手屈指就在他脑门崩了个栗子，“就你这小身板？若是贼人来了，估计人家一脚就能把你卷到隔壁县去，跟我回去有何用？到时候还得我护着你。”她笑骂道。
但这笑话只是瞬间，喜宝脸上的笑意慢慢沉了下来，眼神陡然变得犀利，不加掩饰的直直地刺向阿板：“不过你小小年纪，学的什么不好？怎么学着跟外面的人一样嚼舌根？你可知道三人成虎？”
喜宝这话说的相当不客气，面色也严肃起来，这个时代女子清白名声大过天。阿板这一句“小老婆”传出去，再经过乡间无数张添油加醋的嘴一发酵，什么难听的话都有，三丫这辈子就别想抬头做人了！
阿板愣住了，被喜宝这骤然变脸和凌厉眼神吓了一大跳，登时像被霜打了的茄子，再不敢嬉笑，缩着脖子往后退了两步，心里又是害怕又是委屈，瞪了一眼正在吃点心的罪魁祸首，是二牛先提起来的，为什么不骂二牛！！
不过他……他其实是有些许私心的。
要是柱子哥认了这事儿，那大家都欢喜，谁知道柱子哥不认。
他就是觉得三丫姐人好，柱子哥又是个心善大方的贵人，要是柱子哥真把三丫姐收了，哪怕只是个伺候人的位置，那也比留在这穷窝里天天挨饿受冻强一万倍！更别说盐场里的人还老想要抓他们当奴呢，跟着柱子哥是多好的出路啊！
不过他想起他娘好像也说过，说柱子哥在老家有个天仙似的未婚妻……他这点小算计算是算不起来了。
……他这怕是把柱子哥得罪狠了！登时心肝睥肺都凉了半截。
屋子另一头，正低头仔细铺展着被褥的三丫，动作微不可察地顿了一下。攥着崭新被面的手指猛地收紧了，骨节因为用力而微微发白，顺滑的布料被捏出了深深的皱褶。
十岁的三丫沉默了几秒钟，手指才慢慢地、极其缓慢地松开，用力地抚平床面上的折痕，仿佛什么都没听见，继续着铺平压实的动作，只是眼眶边缘无法控制地泛起一圈清晰的红晕，像浸了水的玛瑙，水光在她低垂的眼睫下闪烁。
她娘叫她一定要离开这里的念想算是破灭了。
阿圆擦着窗户不做声，年纪还小，听不懂他们在讲什么的二牛正一脸幸福的坐在小板凳上吃点心。他左一块右一块，自己吃美了还跑过去往三丫嘴里塞一块。
“三丫姐姐，你快吃呀，这个点心好吃哩。”他软声奶软气地献宝，但是屋中的四个人却没有回应他的声音。
二牛有点纳闷，他本能的觉得屋中的氛围不对，三丫姐低着脑袋，柱子哥表情严肃，阿圆哥快要把他家的窗户擦断了，再瞧瞧缩在墙根像小鹌鹑的阿板哥……
他歪着头，终于感知到了空气的凝重，于是就懂事的闭上嘴巴，默默回到自己的小板凳上，继续低头啃点心，只是咀嚼的速度慢了许多，大眼睛偶尔偷瞄一下四周。
压抑的沉默像一张冰冷的湿毯子，沉重地裹在这小小的土屋里。三丫觉得照进来的阳光都失去了暖意，只剩下刺眼的光晕——冷冰冰的，透不进心窝。
虽说跟娘讲她要留在爹娘的身边……可谁心里不明镜似的？想活命，想这苦水里熬干的一家子人有条生路，就只能走出去。
直到今天，她心里那根弦都一直绷得死紧，无数次在深夜里自问：柱子哥会不会带自己走？会吗？
可现在不一样了，身上簇新的细棉布衣裳柔软地贴着她抽条的肩臂，头上那朵鲜亮的头花沉甸甸地缀着——这些都给她带来了底气。
她终于能笃定了：铁柱哥定然是把自己当作未来随身伺候的丫鬟了，所以才对自己这般上心，这般照顾。
她不觉得铁柱哥把做自己带回去是要做小老婆，因为她知道“铁柱哥”的秘密，一个谁都不知道，只有在那天慌乱又绝望的拥抱里才能窥见的秘密。
当柱子哥递来新衣叫她换上时，三丫就笃定柱子哥会以一个“下仆”的身份带自己走，她才毫不扭捏，坦然接受——这都是铁柱哥给她提前置办的行头。
她都想好了，到时候就求铁柱哥给自己爹赎身，她不要卖身钱，到了他家她就拼命帮铁柱哥干活儿，做牛做马的报答他。
可刚才柱子哥那冰冷的警告，那斩钉截铁说“不做小老婆”、“不做小厮”的话，瞬间把这刚刚构筑起来的、赖以寄托所有希望的幻想，“哗啦”一声击得粉碎。
心里像被狠狠剜掉了一块，空落落的发疼。三丫咬紧了嘴唇内侧的嫩肉，舌尖尝到一点淡淡的血腥铁锈味。她……她不怨柱子哥。柱子哥做得仁至义尽了。
没有柱子哥，阿爹的命都保不住，她清楚得很。只是，那渺茫生路再次变得遥不可及，像断了线的风筝一头栽进了泥潭里。
半晌，喜宝的声音打破了沉寂，“放心，”她的声音清晰而温和，“你们几个，我都会带着走。”她翻着手中的书页，淡淡的道。
“啊？”四个孩子同时看向她，却见喜宝不知何时已放下手中的东西，目光平静地扫过几个孩子，那眼神沉稳而带着一种不容置疑的力量。
她的目光逐一掠过阿板怯怯的眼睛、阿圆不安的眼神、二牛顿住的小脸，最后停在那个用力抚平被面、肩背微微僵硬的身影上，语气和缓而坚定：“我送你们去上学，送你们去学手艺，叫你们识字明理，安身立命。凭本事吃饭，靠双手挣前程。”
话音落下的瞬间，时间仿佛凝固了，四个孩子，包括低头抚被的三丫，动作都彻底僵住了。阿板和阿圆瞠目结舌，二牛不知道喜宝在说什么，但也不妨碍他一脸迷茫。
喜宝站起来，目光如炬，话中带着点斩钉截铁的意味：“若你们很愿意，我便向你们承诺，从今往后，你们只需挺直腰杆堂堂正正做人。只是若谁再说什么给人做小厮、做什么小老婆的没出息的话，都不要说跟过我一场。”
话音落下，屋子里安静得只剩下窗外的风声。死一般的寂静之后，是无尽的茫然与难以置信。
他们呆呆地、难以置信地望向眼前这个少年，懵得找不着北
阿圆的抹布“啪嗒”一声掉到了水盆里，溅起了好大的水声，几个人才像回了神似的，从喉咙里挤出点变了调儿的、气若游丝的声音：“柱子哥...不，柱子叔，你说啥？此话可当真？”阿板哆嗦着两片儿嘴唇问道。
“这…真…真的…能去…上学？”阿圆也找回了声音，却带着哭腔，每个字都飘忽得像怕惊走了飞鸟。
柱子叔带他们走？这已经是做梦都不敢想的好事！送……送他们去上学堂？那是城里体面人家的少爷小姐才有资格踏足的地方！是天上的文曲星老爷管的地方！天上真的会掉馅儿饼吗？
三丫的身体几不可察地颤抖起来，她甚至不敢抬头，生怕一抬眼，这梦就碎了。
喜宝笑着点点头，“这边的事情结束，咱们就出发。”
刹那间，巨大的、完全超出贫瘠认知范畴的狂喜如同爆发的山洪，汹涌地冲垮了所有压抑和恐惧！
除了懵懂的二牛还傻乎乎地试图把掉在地上的点心捡起来塞回嘴里，阿板和阿圆同时被这灭顶的幸福狠狠击中了！
阿板再也支撑不住，“噗通”一声双膝砸在地上，像个被突然抽掉了所有力气和委屈的破布娃娃，接着，震天动地的嚎哭声毫无预兆地爆发出来！
那不是悲伤的哭，是积压了太久太久的屈辱、无助、绝望和对这从天而降的巨大恩典无法承受之重！
他哭得上气不接下气，泪水和鼻涕糊了满脸，嘴里颠三倒四地只剩下两个字：“呜……学堂……呜……学堂……”那凄厉又充满狂喜的哭声，像要把这间屋子的屋顶都掀翻！
然而外面却传来一句阴恻恻不怀好意的调侃：“这是谁家死了人啊？瞧把孩子给难受的。”
喜欢农家喜宝
他宿醉未消，本就头痛，瘦猴儿还趴在他耳边讲话，吵的他就像脑壳里有十八铜人在呼呼哈哈，本想睡个懒觉，这小崽子倒好，一大早就来鬼哭狼嚎！
他连眼皮都懒得抬，“滚滚滚！”他骂骂咧咧，一张嘴一股子酒气混着隔夜菜味儿弥漫开来，“老子眼皮子才合合你小子就来捣乱！”
一条毛乎乎的粗腿伸出来，踹了瘦猴儿一脚：“别搅我，厨房里有肉。”
瘦猴儿挨了这一脚，趔趄了一下，脸上非但没有恼，反而堆起更谄媚的笑黏了上去。
废话，表哥可是他现在全家蹭饭的靠山！别说踢一脚，就是表哥真把他当陀螺抽，他也能原地转出朵花儿来。
“哎哟喂，哥，您轻点……”他揉着被踹的地方，嬉皮笑脸又凑近一步，声音带着压抑不住的兴奋，“不是催您，是好事儿！天大的好事儿！”
他见胖脸连眼角缝都没赏他一个，赶紧抛出重磅炸弹：“俺们村来了条大鱼！您猜怎么着？”
他故意顿了顿，吊胃口，“整整两辆——不不，三辆！三辆油光水滑的大马车停俺们村里，车轱辘压过的道儿都深土里两寸！哥啊，俺们琢磨着，准是哪家贵亲突然想起这犄角旮旯里还有门穷亲戚，找上门来了！”
他撮着牙花子嘿嘿笑：“哥，俺都打听好了，是盐场的，你平日里在盐场那样辛苦，他们发达了，合该孝敬你才是。”
胖脸闻言眼皮动了动，颇有些心动，他最近是有点缺银子使。上次那个不知道什么来头的阔少撒的金粒子，他就捞着几个指甲盖大小的，还不够他在城里逍遥两天的！
想想花楼里的小黄莺，那风骚的水蛇腰、小酒窝，还等着他凑够银两去赎身呢!
想到小黄莺那勾人的小模样……他猛地睁开眼，那浑浊的眼珠里射出两道贪婪的光，哪还有半分睡意？他今年都三十多了,不能再有多少花多少了，同龄人孩子都那老大哩，他还没娶上媳妇呢，也是该捞一笔安稳下来了。
“盐场那边的？”胖脸坐起，肥胖的身子压得床板子都跟着吱呀作响，"盐场干什么活计的？"他状似漫不经心的问道，若是个管事之流的那他还真的吃不到什么肉，毕竟他只是个打杂的，哪轮得到他对上司吆五喝六的。
瘦猴眼珠子滴溜溜的转，一脸“我就知道”的表情道：“哥，咱都打听好了，是个盐工。你就尽管去吧，就在村里哩。”
胖脸闻言没有直接就起身，倒也是留了个心眼，他犹豫道：“他们家里有闺女么？叫...叫什么..二丫？还是三丫的。”
前些天在盐场的事情他还心有余悸，那个京城来的阔少发了好大的威风，护人护的厉害，他可不想到时候再去触霉头。
瘦猴听这话有些不自在了，他表哥这是喝花酒没喝够吗？村里的那黄毛丫头都惦记上了？他有点过不太去良心那一关，但转念一想，良心值几个钱？他们怎样也与他不相干，左右他表哥睡得又不是他，现下要哄着他表哥去捞油水才是真。
瘦猴儿赔笑道：“闺女倒是没有，有个小子，还包着尿布呢，哥，这村里的野丫头有什么好的，又黑又粗。等你有了钱，要什么样儿的没有？”不过他表哥可能是花娘玩够了，想要玩良家子了？
不过良家子可不能玩啊，他们也不是官，强抢民女是要蹲大牢的。
“呸！”胖脸闻言面色阴晴不定，“要你小子来多嘴，少来给老子泼脏水！”
瘦猴儿闻言心才放下，连忙欢天喜地的伺候着胖脸洗漱更衣，然后弓着腰带路，往村内走去。
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再说喜宝在二牛家，正忙的团团转，她昨日买了不少东西，只因回来之后天黑了，只得草草收拾一番休息，东西都堆在屋里，准备今天规整收拾，二牛爹跟阿圆爹今日都去山上了，三个嫂子各有各的活计，二牛娘过来了几次，都被喜宝给推辞掉了。
喜宝不好意思叫人帮忙，便自己在屋里忙的脚后跟打后脑勺，正经还没收拾出头绪呢，几个孩子倒是热心肠地跑来帮忙。
喜宝就把昨日给孩子们买的东西都拿出来，三丫的衣裳头花，男孩子们的点心玩具，任他们好好欢喜了一阵。
说是帮忙，实际上只有三丫能帮得上，三个男孩除了帮着搬搬东西，扫扫地，便就不知道该做些什么了。
于是三丫就承担起了指挥的责任，她头上戴着喜宝昨日特地给她挑的鲜亮头花，穿着喜宝买的细棉布成衣，指挥起几个豆丁来颇有气势。
新做的细棉布衣裳裁剪合体，虽然料子算不上顶好，可穿在她身上，洗去了这几日愁苦带来的灰暗，显出一种利索劲儿。
这可是细棉布！三丫心中欢喜，别说棉布了，她从都没穿过新的衣裳，而且四个人里只有她有新衣，三丫心中惶恐又高兴，似下定了什么决心一样，干活儿愈发的卖力起来。
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此刻，她小脸一板，插着腰站在屋子中央，指挥若定：“阿板扫地，阿圆弹灰，擦窗柩，二牛....”三丫有点头疼的挥了挥手：“去门口吃点心。”一串串脆生的指令丢出去，那几个孩子瞬间各司其职。
喜宝一边整理书本一边暗暗观察，她还买了笔墨纸砚，准备抽空教几个孩子认认字。见三丫眉宇间那点哀戚被这指挥的干练冲淡了不少，精气神也足了些，喜宝心里总算得了些许宽慰，嘴角也忍不住弯了弯。
正忙着，裤腿突然被扯了一下，低头一看，是二牛那小子。
他黑黢黢的小脸仰着，那双圆溜溜的眼睛却没看喜宝的脸，而是一个劲儿地往三丫身上的新衣裳上瞟，小喉咙控制不住地“咕咚”咽了口口水。
他还是穿的开裆裤，爹给他买的布匹，娘说等做好衣裳还得好多天呢，二牛看着三丫身上带花儿的新衣裳他十分的羡慕，但是他娘不会绣花儿，他就只能多看几眼了。
他鬼鬼祟祟地凑到喜宝跟前，踮着脚，压低声音，带着一种属于孩童天真又八卦的禁忌感，问道：“柱子哥，”他声音放得极低，眼睛还警惕地瞥了瞥三丫的方向，“你真要把三丫姐带回京城，给你做……做小老婆啊？”
“噗——咳咳！”喜宝差点被自己的口水呛死！
她猛地转头，虎着脸，眉毛都要竖起来：“叫、叔！”她咬着后槽牙纠正，这孩子咋这么没大没小！“还有，这都哪跟哪？谁给你嚼的这些没影儿的舌根？！”她声音不觉拔高了几分。
阿板竖着耳朵一直听着这边的动静，他拿着扫帚扫着扫着就扫到喜宝跟前来了，闻言忍不住搭话：“啥叔？你都还没俺爹年纪大呢，顶多就叫哥！”
阿板撇撇嘴，一点也不怕，反倒觉得柱子哥这副吃瘪的样子挺好玩。
他嬉皮笑脸地，带着乡下孩子的直率，把道听途说一股脑倒出来：“村里都这么传嘛！传得可邪乎了！说你看上三丫姐了，是特地跑来下聘礼的！喏，昨天买那么些东西，不就是彩礼吗？等二牛叔腿好了，你就要带着三丫姐回京城享福当姨奶奶啦！”他说得眼睛发亮，说完还忍不住又羡慕地瞄了一眼三丫。
三丫正蹲着铺床褥，三丫姐穿上新衣裳真好看。
阿板心里翻江倒海：女娃多好啊……可惜他这泥猴子样儿，就算托生成女娃，也指定没三丫姐水灵，柱子哥铁定瞧不上……
他眼珠子一转，心思又活了，又粘近喜宝一步，眼神巴巴的：“柱子哥……要不你也把我捎上吧？你家……缺不缺看门的小厮？我力气可大了！看家护院不在话下！”
他一手拿扫帚，一手拍拍胸脯，随即又怕被嫌弃，赶紧竹筒倒豆子般补充，“我还会砍柴烧火！挑水浇园子！打扫院子角角落落保准一点灰都不落下！”
一看喜宝眉头动了动，阿板更乐了，像是想起了杀手锏，声音都带着邀功，“等您老人家晚上歇下了，我还能给你端水泡脚，捏脚解乏哩！保管捏得你舒舒服服的美得冒泡儿！我娘说我捏脚捏的可好了。”
“嗤——”喜宝被他这包揽天下的大才气乐了，顺手屈指就在他脑门崩了个栗子，“就你这小身板？若是贼人来了，估计人家一脚就能把你卷到隔壁县去，跟我回去有何用？到时候还得我护着你。”她笑骂道。
但这笑话只是瞬间，喜宝脸上的笑意慢慢沉了下来，眼神陡然变得犀利，不加掩饰的直直地刺向阿板：“不过你小小年纪，学的什么不好？怎么学着跟外面的人一样嚼舌根？你可知道三人成虎？”
喜宝这话说的相当不客气，面色也严肃起来，这个时代女子清白名声大过天。阿板这一句“小老婆”传出去，再经过乡间无数张添油加醋的嘴一发酵，什么难听的话都有，三丫这辈子就别想抬头做人了！
阿板愣住了，被喜宝这骤然变脸和凌厉眼神吓了一大跳，登时像被霜打了的茄子，再不敢嬉笑，缩着脖子往后退了两步，心里又是害怕又是委屈，瞪了一眼正在吃点心的罪魁祸首，是二牛先提起来的，为什么不骂二牛！！
不过他……他其实是有些许私心的。
要是柱子哥认了这事儿，那大家都欢喜，谁知道柱子哥不认。
他就是觉得三丫姐人好，柱子哥又是个心善大方的贵人，要是柱子哥真把三丫姐收了，哪怕只是个伺候人的位置，那也比留在这穷窝里天天挨饿受冻强一万倍！更别说盐场里的人还老想要抓他们当奴呢，跟着柱子哥是多好的出路啊！
不过他想起他娘好像也说过，说柱子哥在老家有个天仙似的未婚妻……他这点小算计算是算不起来了。
……他这怕是把柱子哥得罪狠了！登时心肝睥肺都凉了半截。
屋子另一头，正低头仔细铺展着被褥的三丫，动作微不可察地顿了一下。攥着崭新被面的手指猛地收紧了，骨节因为用力而微微发白，顺滑的布料被捏出了深深的皱褶。
十岁的三丫沉默了几秒钟，手指才慢慢地、极其缓慢地松开，用力地抚平床面上的折痕，仿佛什么都没听见，继续着铺平压实的动作，只是眼眶边缘无法控制地泛起一圈清晰的红晕，像浸了水的玛瑙，水光在她低垂的眼睫下闪烁。
她娘叫她一定要离开这里的念想算是破灭了。
阿圆擦着窗户不做声，年纪还小，听不懂他们在讲什么的二牛正一脸幸福的坐在小板凳上吃点心。他左一块右一块，自己吃美了还跑过去往三丫嘴里塞一块。
“三丫姐姐，你快吃呀，这个点心好吃哩。”他软声奶软气地献宝，但是屋中的四个人却没有回应他的声音。
二牛有点纳闷，他本能的觉得屋中的氛围不对，三丫姐低着脑袋，柱子哥表情严肃，阿圆哥快要把他家的窗户擦断了，再瞧瞧缩在墙根像小鹌鹑的阿板哥……
他歪着头，终于感知到了空气的凝重，于是就懂事的闭上嘴巴，默默回到自己的小板凳上，继续低头啃点心，只是咀嚼的速度慢了许多，大眼睛偶尔偷瞄一下四周。
压抑的沉默像一张冰冷的湿毯子，沉重地裹在这小小的土屋里。三丫觉得照进来的阳光都失去了暖意，只剩下刺眼的光晕——冷冰冰的，透不进心窝。
虽说跟娘讲她要留在爹娘的身边……可谁心里不明镜似的？想活命，想这苦水里熬干的一家子人有条生路，就只能走出去。
直到今天，她心里那根弦都一直绷得死紧，无数次在深夜里自问：柱子哥会不会带自己走？会吗？
可现在不一样了，身上簇新的细棉布衣裳柔软地贴着她抽条的肩臂，头上那朵鲜亮的头花沉甸甸地缀着——这些都给她带来了底气。
她终于能笃定了：铁柱哥定然是把自己当作未来随身伺候的丫鬟了，所以才对自己这般上心，这般照顾。
她不觉得铁柱哥把做自己带回去是要做小老婆，因为她知道“铁柱哥”的秘密，一个谁都不知道，只有在那天慌乱又绝望的拥抱里才能窥见的秘密。
当柱子哥递来新衣叫她换上时，三丫就笃定柱子哥会以一个“下仆”的身份带自己走，她才毫不扭捏，坦然接受——这都是铁柱哥给她提前置办的行头。
她都想好了，到时候就求铁柱哥给自己爹赎身，她不要卖身钱，到了他家她就拼命帮铁柱哥干活儿，做牛做马的报答他。
可刚才柱子哥那冰冷的警告，那斩钉截铁说“不做小老婆”、“不做小厮”的话，瞬间把这刚刚构筑起来的、赖以寄托所有希望的幻想，“哗啦”一声击得粉碎。
心里像被狠狠剜掉了一块，空落落的发疼。三丫咬紧了嘴唇内侧的嫩肉，舌尖尝到一点淡淡的血腥铁锈味。她……她不怨柱子哥。柱子哥做得仁至义尽了。
没有柱子哥，阿爹的命都保不住，她清楚得很。只是，那渺茫生路再次变得遥不可及，像断了线的风筝一头栽进了泥潭里。
半晌，喜宝的声音打破了沉寂，“放心，”她的声音清晰而温和，“你们几个，我都会带着走。”她翻着手中的书页，淡淡的道。
“啊？”四个孩子同时看向她，却见喜宝不知何时已放下手中的东西，目光平静地扫过几个孩子，那眼神沉稳而带着一种不容置疑的力量。
她的目光逐一掠过阿板怯怯的眼睛、阿圆不安的眼神、二牛顿住的小脸，最后停在那个用力抚平被面、肩背微微僵硬的身影上，语气和缓而坚定：“我送你们去上学，送你们去学手艺，叫你们识字明理，安身立命。凭本事吃饭，靠双手挣前程。”
话音落下的瞬间，时间仿佛凝固了，四个孩子，包括低头抚被的三丫，动作都彻底僵住了。阿板和阿圆瞠目结舌，二牛不知道喜宝在说什么，但也不妨碍他一脸迷茫。
喜宝站起来，目光如炬，话中带着点斩钉截铁的意味：“若你们很愿意，我便向你们承诺，从今往后，你们只需挺直腰杆堂堂正正做人。只是若谁再说什么给人做小厮、做什么小老婆的没出息的话，都不要说跟过我一场。”
话音落下，屋子里安静得只剩下窗外的风声。死一般的寂静之后，是无尽的茫然与难以置信。
他们呆呆地、难以置信地望向眼前这个少年，懵得找不着北
阿圆的抹布“啪嗒”一声掉到了水盆里，溅起了好大的水声，几个人才像回了神似的，从喉咙里挤出点变了调儿的、气若游丝的声音：“柱子哥...不，柱子叔，你说啥？此话可当真？”阿板哆嗦着两片儿嘴唇问道。
“这…真…真的…能去…上学？”阿圆也找回了声音，却带着哭腔，每个字都飘忽得像怕惊走了飞鸟。
柱子叔带他们走？这已经是做梦都不敢想的好事！送……送他们去上学堂？那是城里体面人家的少爷小姐才有资格踏足的地方！是天上的文曲星老爷管的地方！天上真的会掉馅儿饼吗？
三丫的身体几不可察地颤抖起来，她甚至不敢抬头，生怕一抬眼，这梦就碎了。
喜宝笑着点点头，“这边的事情结束，咱们就出发。”
刹那间，巨大的、完全超出贫瘠认知范畴的狂喜如同爆发的山洪，汹涌地冲垮了所有压抑和恐惧！
除了懵懂的二牛还傻乎乎地试图把掉在地上的点心捡起来塞回嘴里，阿板和阿圆同时被这灭顶的幸福狠狠击中了！
阿板再也支撑不住，“噗通”一声双膝砸在地上，像个被突然抽掉了所有力气和委屈的破布娃娃，接着，震天动地的嚎哭声毫无预兆地爆发出来！
那不是悲伤的哭，是积压了太久太久的屈辱、无助、绝望和对这从天而降的巨大恩典无法承受之重！
他哭得上气不接下气，泪水和鼻涕糊了满脸，嘴里颠三倒四地只剩下两个字：“呜……学堂……呜……学堂……”那凄厉又充满狂喜的哭声，像要把这间屋子的屋顶都掀翻！
然而外面却传来一句阴恻恻不怀好意的调侃：“这是谁家死了人啊？瞧把孩子给难受的。”
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