寒风呼啸，卷着细碎的雪粒拍打在军帐上，发出沙沙的声响。
白林国的王帐内，炭火熊熊燃烧，却驱散不了众人心头的寒意。
国王端坐在主位，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌案，发出沉闷的"咚咚"声。
帐内诸将沉默不语，气氛凝重得几乎让人窒息。
"撤军的命令，已经传下去了吗？"
国王终于开口，声音低沉。
"回陛下，前锋营已经开始拔营。"
一名将领抱拳回应，语气中却带着一丝不甘。
国王闭了闭眼，长叹一声：
"荒天神谕现世，我们若再攻布达，便是与整个西荒的信仰为敌……"
"陛下！"
一名年轻将领忍不住上前一步，眼中闪烁着愤懑。
"难道我们就这么退走？布达若真得了荒天传承，日后西荒哪还有我们的立足之地？"
国王沉默，目光扫过帐内众人，见他们虽未开口，但神情皆是不忿。
他何尝不明白？
可若强行开战，军心不稳，百姓离心，胜算又有几何？
就在此时——
"报！"
一名侍卫匆匆闯入，单膝跪地，开口道：
"陛下，帐外有一人求见，自称…有破局之策！"
国王眉头一皱："何人？"
"属下不知，但他手持各国通行令，说是…能解陛下之忧。"
帐内众人面面相觑。
国王沉吟片刻，终于挥手：
"让他进来。"
帐帘掀起，寒风裹挟着雪花卷入，炭火猛地一暗。
一个身影缓步走入。
约莫四十岁上下，身形瘦削，穿着一件普通的灰褐色棉袍。
腰间束着一条磨损的麻绳，脚上是一双沾满雪泥的旧靴子。
乍一看，像个赶路的行脚商或农夫。
然而，当他抬起头时，帐内所有人都不自觉地屏住了呼吸。
那是一双怎样的眼睛？
深邃如渊，平静如古井，却又隐隐透着一股锐利，仿佛能洞穿人心。
面容平凡，甚至有些沧桑，可那股沉稳如山的气质，却让人莫名感到压迫。
"敢问阁下何人？"
国王沉声问道。
中年人并未行礼，只是平静地环视一圈。
最后目光落在国王身上，缓缓开口：
"我是谁不重要，重要的是，如果你们现在撤军，等待你们的，只有灭亡一条路。"
声音不大，却字字如铁，砸在众人心头。
帐内瞬间哗然！
"放肆！"
年轻将领怒喝一声，手已按上刀柄。
方才讨论只是说日后不利，没想到这人竟直接给判了死刑。
国王抬手制止，眯起眼睛打量着中年人：
"阁下此言何意？"
中年人神色不变，径直走到沙盘前，手指轻轻点在西荒地图上。
"我来，是想告诉诸位三个事实。"
说着，指尖停在布达城的位置，轻轻一敲。
"第一，神迹出现在布达，意味着什么？"
抬头，目光如炬。
"意味着荒天的意志选择了布达！若你们撤军回朝，你们的军队可以走，你们的百姓呢？"
说着，手指一划。
掠过白林、哈东、多尔等国的疆域。
"布达本就强盛，如今又得神眷，西荒百姓会如何选择？他们会自发归附！到那时，你们的国土还在，可人心呢？"
冷笑一声，"没有百姓的国王，算什么国王？没有根的树，还能活多久？"
中年人话音落下，帐内一片死寂。
炭火"噼啪"爆出一颗火星，映照出众人骤变的脸色。
国王的手指死死攥紧扶手，青筋暴起。
中年人没理会众人反应，继续道：
"你们以为撤军是暂避锋芒？错了，这是自断根基！等布达消化了西荒民心，你们再想回来，面对的将是铁板一块的布达！"
声音并不激昂，却像一把钝刀，一点点割开众人心中侥幸的幻想。
中年人转身，手指点向沙盘东侧。
那里代表着广袤的中原。
"第二，你们真以为中原那么好进？"
他嗤笑一声，"南昭与北祁虽然各有大乱，可瘦死的骆驼比马大！南昭的边关要塞还在，北祁的天虞军也还在，而且他们的世家底蕴未损！你们这些西荒联军，在中原人眼里不过是蛮夷之师！"
说着，猛地抓起一把沙子，任由其从指缝簌簌落下。
"就算你们能攻下一城一地，可后勤呢？补给呢？那些小部落的小打小闹可以，但你们不同，你们以为中原两个庞然大物会坐视你们蚕食他们的土地？到那时，前有坚城，后有追兵，你们连退路都没有！"
一名哈东国的谋士忍不住反驳道：
"可继续攻打布达，我们同样会损失惨重！"
中年人目光一转，如鹰隼般盯住他，冷冷道：
"所以你们宁愿去赌一个陌生的战场，也不敢拼一把熟悉的西荒？"
谋士哑口无言。
帐外，风雪渐急，呼啸的风声中仿佛夹杂着金戈铁马之音。
中年人忽然笑了。
走到炭火旁，伸手烤了烤火，橘红色的火光映在他棱角分明的侧脸上，显得格外深邃。
"谁说神迹不可破？"
嗯？
众人同时瞪大了双眼。
中年人转身，目光灼灼：
"仓嘉与花想容刚从荒天遗址归来，就恰好出现神迹？世上哪有这么巧的事！"
"你的意思是……神迹是假的？"
多尔国统帅沉声问道。
"真假不重要。"
中年人淡淡道，"甚至他们得到的是不是真正的荒天至宝都不重要，就算得到了，他们消化了吗？掌控了吗？"
说着，猛地一掌拍在沙盘边缘！
"轰！"
整个沙盘剧烈一震，代表布达城的旗帜应声而倒！
"现在，是他们最虚弱的时候！如果他们消化了荒天至宝，还会给你们撤军的机会？"
说着，目光扫过白林国王的眼睛，一字一顿道：
"若错过这个机会，等他们真正融合了荒天传承，你们连挣扎的资格都没有！"
帐内鸦雀无声，只有炭火燃烧的"噼啪"声格外清晰。
国王的呼吸变得粗重，眼中挣扎之色愈浓。
中年人缓缓站直身体，声音低沉如闷雷：
"逃，便彻底失去了西荒，战，尚有一线生机，诸位，真的甘心做丧家之犬吗？"
不知过了多久，国王缓缓抬头，眼中的犹豫已然褪去，取而代之的是一片决然。
看向帐外。
风雪不知何时已经停了，一缕微弱的晨光穿透云层，照在积雪上，泛着冰冷的蓝光。
"传令。"
国王的声音沙哑却坚定，"全军暂停撤退，召集诸将，重新议事！"
中年人嘴角微不可察地扬了扬，转身走向帐门。
"阁下留步！"
国王突然喊道，"还未请教姓名？"
中年人脚步一顿，头也不回地摆了摆手：
"名字不重要…你们只需记住，今日之抉择，将决定西荒未来百年的格局。"
帐帘落下，身影消失在晨光中，只留下一串浅浅的脚印，很快被新雪覆盖。
帐内，众人对视一眼，皆看到彼此眼中的火焰。
……
布达皇宫内，烛火摇曳。
文官们伏案疾书，军报如雪片般在案几间传递，墨迹未干的文书堆叠成山。
殿内炭火烧得极旺，却驱不散那股紧绷的气息。
仓嘉坐在窗边的矮榻上，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。
茶已凉透，水面凝着一层薄霜似的茶沫。窗外，雪落无声。
花想容不知何时已站在殿外广场中央
鹅毛大雪簌簌而落，天地间一片苍茫。
穿着一袭素白长裙，几乎与雪色融为一体。
仰着头，任由雪花落在脸上，睫毛、鼻尖、唇瓣都缀着晶莹的雪粒，又很快融化成水痕。
没有撑伞，也没有运功抵御寒气，就那么站着，像一株任由风雪摧折的白梅。
侍卫阿隆抱着狐裘匆匆穿过回廊，却在拐角处猛地刹住脚步。
看了看伫立雪中的花想容，又回头望向殿内沉思的仓嘉，眼珠一转，突然折返。
"殿下…"
阿隆将狐裘往仓嘉面前一递，"这儿有份加急军报需要您亲自批复，属下先去盯梢城防…"
仓嘉一怔，低头看着怀中突然多出的雪白狐裘，这分明是花想容平日披的那件。
阿隆已经溜得没影了。
仓嘉摇头失笑，起身走向殿外。
靴底碾碎新雪的"咯吱"声由远及近。
花想容没有回头，却在脚步声停在身后三尺时轻轻开口：
"有事？"
"嗯，有军报来了"
仓嘉将狐裘抖开，递给花想容。
狐裘带着体温裹住肩颈，花想容微微偏头。
眼中闪过一丝讶异，随即化作玩味的笑意：
"我们的小和尚什么时候学会体贴人了？"
仓嘉耳根一热，故作镇定地负手而立：
"怕你冻僵了，没人出谋划策。"
雪落得更急了。
花想容拢了拢狐裘，忽然道：
"你猜白林几国的军队什么时候会停下来？"
仓嘉皱眉，开口道：
"为什么会停？神迹已经——"
"因为有人不想让他们撤军。"
花想容打断仓嘉，指尖捻着一片雪花。
"各国顺位储君接连暴毙，你以为真是巧合？"
指甲突然掐碎雪花，冰晶簌簌落下。
"有人在搅乱西荒，自然不愿看到联军撤离，所以此刻怕是正有人对着那群国王分析利弊呢…"
仓嘉瞳孔骤缩：
"你是说……"
"第一，他们会说布达得神眷后必将吞并诸国，第二，他们会说中原险恶难攻，第三——"
花想容转身，雪花落在她唇边，像一抹冰冷的笑。
"他们会说，我们的神迹可能是假的，哪怕是真的，也没有足够的时间吸收，要不也不用玩这一手…"
远处宫墙上，哨兵的火把在风雪中明灭不定。
仓嘉呼吸凝滞：
"若联军掉头回来…"
……
喜欢归处有青山
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"撤军的命令，已经传下去了吗？"
国王终于开口，声音低沉。
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国王抬手制止，眯起眼睛打量着中年人：
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中年人神色不变，径直走到沙盘前，手指轻轻点在西荒地图上。
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说着，指尖停在布达城的位置，轻轻一敲。
"第一，神迹出现在布达，意味着什么？"
抬头，目光如炬。
"意味着荒天的意志选择了布达！若你们撤军回朝，你们的军队可以走，你们的百姓呢？"
说着，手指一划。
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"布达本就强盛，如今又得神眷，西荒百姓会如何选择？他们会自发归附！到那时，你们的国土还在，可人心呢？"
冷笑一声，"没有百姓的国王，算什么国王？没有根的树，还能活多久？"
中年人话音落下，帐内一片死寂。
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中年人没理会众人反应，继续道：
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声音并不激昂，却像一把钝刀，一点点割开众人心中侥幸的幻想。
中年人转身，手指点向沙盘东侧。
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"第二，你们真以为中原那么好进？"
他嗤笑一声，"南昭与北祁虽然各有大乱，可瘦死的骆驼比马大！南昭的边关要塞还在，北祁的天虞军也还在，而且他们的世家底蕴未损！你们这些西荒联军，在中原人眼里不过是蛮夷之师！"
说着，猛地抓起一把沙子，任由其从指缝簌簌落下。
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一名哈东国的谋士忍不住反驳道：
"可继续攻打布达，我们同样会损失惨重！"
中年人目光一转，如鹰隼般盯住他，冷冷道：
"所以你们宁愿去赌一个陌生的战场，也不敢拼一把熟悉的西荒？"
谋士哑口无言。
帐外，风雪渐急，呼啸的风声中仿佛夹杂着金戈铁马之音。
中年人忽然笑了。
走到炭火旁，伸手烤了烤火，橘红色的火光映在他棱角分明的侧脸上，显得格外深邃。
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中年人转身，目光灼灼：
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多尔国统帅沉声问道。
"真假不重要。"
中年人淡淡道，"甚至他们得到的是不是真正的荒天至宝都不重要，就算得到了，他们消化了吗？掌控了吗？"
说着，猛地一掌拍在沙盘边缘！
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国王的呼吸变得粗重，眼中挣扎之色愈浓。
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国王的声音沙哑却坚定，"全军暂停撤退，召集诸将，重新议事！"
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……
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文官们伏案疾书，军报如雪片般在案几间传递，墨迹未干的文书堆叠成山。
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阿隆将狐裘往仓嘉面前一递，"这儿有份加急军报需要您亲自批复，属下先去盯梢城防…"
仓嘉一怔，低头看着怀中突然多出的雪白狐裘，这分明是花想容平日披的那件。
阿隆已经溜得没影了。
仓嘉摇头失笑，起身走向殿外。
靴底碾碎新雪的"咯吱"声由远及近。
花想容没有回头，却在脚步声停在身后三尺时轻轻开口：
"有事？"
"嗯，有军报来了"
仓嘉将狐裘抖开，递给花想容。
狐裘带着体温裹住肩颈，花想容微微偏头。
眼中闪过一丝讶异，随即化作玩味的笑意：
"我们的小和尚什么时候学会体贴人了？"
仓嘉耳根一热，故作镇定地负手而立：
"怕你冻僵了，没人出谋划策。"
雪落得更急了。
花想容拢了拢狐裘，忽然道：
"你猜白林几国的军队什么时候会停下来？"
仓嘉皱眉，开口道：
"为什么会停？神迹已经——"
"因为有人不想让他们撤军。"
花想容打断仓嘉，指尖捻着一片雪花。
"各国顺位储君接连暴毙，你以为真是巧合？"
指甲突然掐碎雪花，冰晶簌簌落下。
"有人在搅乱西荒，自然不愿看到联军撤离，所以此刻怕是正有人对着那群国王分析利弊呢…"
仓嘉瞳孔骤缩：
"你是说……"
"第一，他们会说布达得神眷后必将吞并诸国，第二，他们会说中原险恶难攻，第三——"
花想容转身，雪花落在她唇边，像一抹冰冷的笑。
"他们会说，我们的神迹可能是假的，哪怕是真的，也没有足够的时间吸收，要不也不用玩这一手…"
远处宫墙上，哨兵的火把在风雪中明灭不定。
仓嘉呼吸凝滞：
"若联军掉头回来…"
……
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